살인자가 아닌 남자

살인자가 아닌 남자 ㅣ 다크 시크릿 1
미카엘 요르트.한스 로센펠트 지음, 홍이정 옮김 / 가치창조 / 2015년 2월

"그 남자는 살인자가 아니었다.

그는 죽은 소년을 언덕에서 끌어내리며 자신은 살인자가 아니라고 되새겼다.

살인자들은 범죄자다. 그들은 사악한 인간들이다. 어둠에 영혼을 빼앗기고 악마를 얼싸안으며 반가이 맞아들이는 인간!

밝은 세상을 외면하는 그런 인간인 것이다. 하지만 자신은 나쁜 인간이 아니라고 생각했다. 맹세코."

<살인자가 아닌 남자>의 첫 문장이다. 첫 문장은 매우 많은 것을 함축한다. 책의 마지막 장을 읽으면서 고개를 끄덕이게 만든다.

16살 소년의 실종신고, 그리고 며칠 뒤 시체로 발견된 소년. 소년의 이름은 로저 에릭손.

베스테로스는 스웨덴 중남부 멜라렌호에 있는 도시이다. 경찰서에서는 소년의 실종을 단순가출로 여기고 방치했다가 살인사건이 되면서 책임을 면하기 위해 특별살인사건전담반에게 사건 의뢰를 한다. 만약 하랄드손 경사가 좀더 빨리 수사를 했다면 어땠을까? 유능한 경찰이 되고 싶어서 노력하지만 뜻대로 되지 않는 하랄드손을 보면 안타깝다. 너무나 극적으로 무능해보이지만 현실에서 본다면 가장 평범한 인물이 아닐까 싶다. 그의 활약을 곳곳에서 만날 수 있다.

이 소설에서 가장 독보적인 인물은 세바스찬이다. 전도유망한 범죄 심리학자였으나 부인과 딸을 쓰나미에 잃은 후 그의 삶은 엉망이 되었다. 충격으로 인한 고통 때문에 섹스 중독자가 되었다. 그는 심리학자로서의 뛰어난 실력을 여자 유혹하는데 써먹는 한심한 남자다. 어머니가 돌아가시기 전까지 한 번도 부모님의 집에 온 적이 없을만큼 부모와의 관계가 좋지 않았다. 아버지는 이미 오래 전에 돌아가셨고 혼자 지내던 어머니마저 돌아가셔서 어쩔 수 없이 부모님의 집을 처분하기 위해 베스테로스에 온 것이다. 그런데 우연히 어머니 방에서 세 통의 편지를 발견한다. 30년 전에 한 여자가 세바스찬의 아이를 임신해서 어머니에게 편지를 보낸 것이다. 그런데 어머니는 죽을 때까지 세바스찬에게 이 비밀을 숨긴 것이다. 세상 어디인가에 살아있을 수도 있는 자신의 아이.

세바스찬은 과거의 여인과 자신의 아이를 찾기 위해 특별살인사건전담반에 자청하여 합류한다. 아무도 세바스찬을 원하지 않지만 거부할 수 없는 실력자라는 게 세바스찬의 유일한 장점인 것 같다. 그건 독자 입장에서도 마찬가지다. 한 마디로 비호감 능력자이자 주인공이다.

이 소설에서 호기심을 유발하는 건 로저를 죽인 범인이 아니라 '살인자가 아닌 남자'와 '세바스찬의 아이'인 것 같다.

과연 누구일까? 그들에게는 어떤 사연이 있는 것일까?

로저의 엄마, 여자친구, 가장 친한 친구, 담임선생님, 교장선생님, 상담선생님, 괴롭혔던 친구, 학교 수위 등등

주변 인물을 수사하면서 조금씩 진실을 파헤쳐가는 과정이 정말 정교한 톱니바퀴처럼 맞물려 돌아가는 것 같다. 사람들의 증언, CCTV에서 나타난 증거, 범죄 현장에 남아있는 흔적들은 결국 로저가 왜 죽었는지를 알려준다. 범죄 사건에서 늘 그렇듯 진실은 너무나 잔인하다. 살인자가 아닌 남자의 고백을 조금 이해할 수 있을 것 같다. 그는 나쁜 인간이 아니다. 그저 좋은 아빠가 되고 싶었을 뿐이다. 그래서 마음이 아프다. 여자와 남자가 서로 사랑한다는 건 아름다운 일이다. 하지만 사회에서 용납할 수 없는 관계라면 그건 추악한 불행의 씨앗이다. 불행한 가정의 아이들은 피해자들이다. 행복한 가정이야말로 세상을 아름답게 만드는 힘이라는 걸 새삼 깨닫게 된다.

마지막 장면을 보면서 가슴을 쓸어내렸다. 세바스찬의 아이.

현실에서 만약 세바스찬 같은 사람이 존재한다면 진심으로 부탁하고 싶다. 실제 아이가 있건 없건간에 당신은 누군가의 아빠일 수 있다는 걸 평생 잊지 말라고. 살인자가 아닌 남자의 행동은 분명 잘못되었지만 그가 지키려고 했던 마음은 알 것 같다. 세상에 모든 부모의 마음이 그럴테니까.

역사 교과서 집필진이 쉽게 풀어 주는 술술 한국사 1~6 세트 - 전6권

역사 교과서 집필진이 쉽게 풀어 주는 술술 한국사 1~6 세트 - 전6권 ㅣ 역사 교과서 집필진이 쉽게 풀어 주는 술술 한국사
노현임 외 지음, 심수근 외 그림, 오정현 외 감수 / 주니어김영사 / 2015년 1월

"역사를 잊은 민족에게 미래는 없다."

<조선상고사>에서 단재 신채호 선생이 하신 말씀입니다.

그런데 근래 우리나라를 보면 학생들에게 올바른 역사를 가르쳐야 할 어른들이 어이없는 일들을 벌이고 있습니다.

뉴라이트 역사교과서 논란을 보면서 너무나 씁쓸했습니다. 역사를 바라보는 다양한 시각은 중요합니다. 하지만 근본적으로 역사적 사실을 왜곡해서는 안 됩니다.

더군다나 문제가 된 역사교과서를 채택한 학교들이 있어서 많은 학부모들과 교사, 학생들이 항의하는 일이 있었습니다. 아직까지도 일본은 과거 역사에 대한 사죄가 없습니다.그런데 왜 우리나라에서는 잘못된 역사를 바로잡는 것이 아니라 오히려 왜곡하고 이용하려는 사람들이 있는 걸까요?

다행히 우리에게는 역사를 바로 세우려고 노력하는 분들이 더 많습니다. 학교 현장에서 아이들을 가르치는 선생님들, 그리고 역사 교과서를 집필하는 분들이 계십니다.

<술술 한국사>는 우리의 역사를 여섯 권으로 담아내고 있습니다. 인류의 탄생을 알리는 구석기 시대부터 시작하여 고구려, 백제, 신라의 삼국, 이후 통일 신라와 발해, 고려, 조선 시대를 거쳐 근현대사까지 술술 읽다보면 전체적인 역사의 흐름을 이해할 수 있도록 구성되어 있습니다. 각각의 책은 교과서를 집필하는 중고교 역사 선생님들이 만들었고 전문가의 감수를 거쳐 이야기로 보는 역사 교과서라고 볼 수 있습니다. 교과서처럼 자세한 설명과 함께 많은 사진, 그림이 첨부되어 있습니다. 주요 사건들은 시대별로 정리하고 있어서 한 번 읽고 끝나는 책이 아니라 두고두고 읽을만한 역사책입니다. 특히 <술술 한국사>에서 눈여겨 볼 부분은 근현대사를 세 권으로 구성했다는 점입니다. 학교에서 배우는 역사 교과서에는 근현대사 부분이 짧기 때문에 이 책을 통해 부족하고 궁금한 부분들을 배울 수 있습니다.

공부하라는 잔소리는 싫어해도 책 읽기를 좋아하는 우리 아이들이 재미있게 읽으면서 우리의 역사를 이해하고 배울 수 있는 좋은 책인 것 같습니다. 아이들에게 좋은 책만한 공부가 없다고 생각합니다. 시험을 위해 억지로 외우는 공부가 아니라 즐겁게 책을 읽으면서 생각을 키워가는 공부를 했으면 좋겠습니다. 책 제목처럼 술술 읽게 되는 <술술 한국사>를 통해서 우리 아이들이 올바른 역사관을 가질 수 있기를 희망합니다.

2017학년도 대입수능시험부터는 한국사 과목이 필수가 된다고 합니다. 정말 다행이라고 생각합니다. 앞으로 대한민국의 미래를 이끌어갈 청소년들에게 한국사 과목은 늘 필수과목이어야 합니다. 치열한 대입경쟁에서 당락을 결정하는 과목이 아니라 대한민국 미래를 결정짓는 과목이라는 것을 기억해야 될 것 같습니다. 청소년들을 위한 바른 역사책들이 더 많이 나와서 훌륭한 역사학자를 꿈꾸는 아이들이 생겼으면 좋겠습니다.

끄덕끄덕 세계사 1 : 고대 제국의 흥망

끄덕끄덕 세계사 1 : 고대 제국의 흥망 - 술술 읽히고 착착 정리되는 ㅣ 끄덕끄덕 세계사 1
서경석 지음 / 아카넷주니어 / 2015년 2월

역사에 관한 책을 보면 대부분 '왜 역사를 배우나?'라는 질문으로 시작하는 것 같습니다.

어떤 분야든지 배워야 할 필요성, 즉 동기가 중요하다고 생각합니다.

<끄덕끄덕 세계사>에서는 우리가 역사를 공부해야 하는 이유를 세 가지로 설명합니다.

첫째, 역사를 통해 과거를 배움으로써 현재를 이해하고 미래를 대비할 수 있기 때문입니다.

둘째, 역사는 특정한 상황에서 사람들이 어떤 선택을 했는지 알 수 있는 지식과 경험의 보물 창고이기 때문에 역사적 교훈을 얻을 수 있습니다.

셋째, 역사는 우리가 누구인지, 어디에 속해 있는지에 대한 '자기 정체성'을 깨닫게 해줍니다.

우리나라가 일본에게 나라를 빼앗기는 아픔을 겪었지만 우리 말과 역사를 지켜냈기 때문에 다시 나라를 찾을 수 있었습니다. 그만큼 역사는 중요합니다.

역사공부는 우리나라의 역사뿐 아니라 세계의 역사까지 포함됩니다. 세계는 지구상의 모든 나라 또는 인류 전체를 뜻합니다. 결국 세계사를 공부한다는 것은 인류의 발전단계를 배우는 일이며, 우리 어린이들에게 세상을 보는 눈을 키워주는 가장 좋은 방법일 것입니다.

그렇다면 세계사공부를 '어떻게' 해야 할까요?

예전에는 역사를 공부할 때, 시대순대로 중요한 내용을 무조건 외웠던 기억이 납니다. 암기식 공부는 지루하고 재미가 없습니다. 시험을 위한 공부라면 단기간 효과가 있을지는 몰라도 진짜 공부는 아닐 겁니다. 억지로 하는 공부가 아니라 재미있게 공부하는 방법은 없을까요?

이 책은 세계사를 처음 접하는 초등 고학년과 중학생을 대상으로 쓰여졌다고 합니다. 중학교 역사 교과서로 공부하기 전에 미리 만나는 세계사 책입니다. 역사는 끝나지 않은 이야기 같습니다. 인류의 탄생과 진화에 대한 이야기로 시작해서 어떻게 문명이 생겨났고 국가로 발전했는지에 대한 설명이 재미있는 이야기처럼 이어집니다. 토막토막 알고 있던 역사 지식들을 세계사라는 거대한 흐름 속에서 이해하고 정리할 수 있습니다. 중간에 마인드맵으로 정리한 부분은 마치 세계사 수업을 받는 것처럼 주요 내용들을 쏙쏙 떠올리게 해줍니다. 방대한 세계사를 통합적으로 이해하기에 적합한 책인 것 같습니다.

<끄덕끄덕 세계사>는 세계사를 공부한다기보다는 그냥 재미있는 이야기를 읽는다는 마음으로 보면 좋을 것 같습니다. 아이들은 알면 알수록 호기심과 궁금증이 더 커지는 것 같습니다. 이 책을 통해 세계사에 대한 관심과 흥미가 한층 더 생겼고, 다음 책이 기대됩니다.

이집트 미라의 저주

이집트 미라의 저주 ㅣ History Quest 1
티모시 냅맨 글, 안드레아 다 롤드 그림 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2015년 2월

《HISTORY QUEST 1. 이집트 미라의 저주》는 아이들이 좋아하는 퀴즈 형식으로 된 책입니다.

이전에  <MATHS QUEST> 시리즈를 재미있게 봤기 때문에 이 책 역시 기대만큼 좋은 것 같습니다. 어떤 주제의 내용이든지 퀴즈를 풀면서 새로운 지식을 배울 수 있기 때문에 아이들에게는 책 읽는 과정이 놀이처럼 느껴지는 것 같습니다. 이번 주제는 '역사' 시리즈입니다.

이 책을 펼치는 순간 고대 이집트 피라미드 속으로 들어가 모험의 주인공이 됩니다. 이야기의 시작은 이렇습니다. 당신은 매 순간 질문에 대한 선택을 해야 합니다. 그 선택에 따라 적혀 있는 페이지로 가면 됩니다. 순서대로 읽는 것이 아니라 자신이 선택한 답이 알려주는 페이지를 찾아가며 읽는 것입니다. 혹시 잘못된 답을 선택했다고 걱정할 필요는 없습니다. 어떤 부분이 잘못되었는지 친절하게 설명해주면서 올바른 길로 안내해줍니다. 그래서 문제를 계속 풀다보면 책의 앞뒤를 오고가면서 고대 이집트에 관한 상식이나 세계 역사 지식을 저절로 기억하게 됩니다. 알고 있던 내용은 문제를 맞추면서 즐겁고, 몰랐던 내용은 배울 수 있어서 좋습니다. 새로운 지식을 배운다는 건 마치 영화 주인공이 떠나는 모험처럼 느껴집니다. 조금 두려울 수도 있지만 설레고 흥분되는 즐거움이 있습니다. 특히 세계 역사 중에서 가장 신비로운 고대 이집트가 첫번째 장소라는 것이 너무나 탁월한 선택인 것 같습니다.

평범한 책으로 만나는 고대 이집트였다면 이렇게 재미있지는 않았을 것 같습니다. 지식을 일방적으로 가르치는 주입식 교육은 짧은 시간에 많은 양의 내용을 알려줄 수는 있지만 지루하다는 단점이 있습니다. 하지만 이 책처럼 게임 혹은 퀴즈 형식으로 풀면서 알게 되는 지식들은 그 과정이 재미있어서 그런지 저절로 기억에 남는 것 같습니다. 또한 책 내용에 더 몰입하게 되어 피라미드 내부를 실제로 돌아다니면서 미라 만드는 모습까지 보는 듯한 상상을 하게 됩니다. 물론 그림이 실감나게 잘 그려진 이유도 있는 것 같습니다. 맨 마지막에는 고대 이집트와 관련된 용어들이 잘 설명되어 있어서 복습하며 마무리할 수 있습니다.

QUEST 시리즈 책은 한 권만 읽어보면 그 매력에 푹 빠지게 되는 놀라운 책입니다. 책 읽기 싫어하는 아이도 먼저 읽겠다고 조르게 될 수도 있습니다. 책의 세계로 이끄는 멋진 책입니다. 

프린세스 브라이드

프린세스 브라이드
윌리엄 골드먼 지음, 변용란 옮김 / 현대문학 / 2015년 1월

세상에나, 이렇게 긴 서문은 처음 본다.

<30주년 기념판 서문> 다음에 <25주년 기념판 서문>이 나오는데 거의 단편소설 수준이다. 서문 내용 중에 맨 뒤 부록처럼 실린 <버터컵 아기>를 먼저 읽으라고 해서 순순히 읽었는데 도저히 무슨 이야기인지 감을 잡기 힘들었다. <프린세스 브라이드>라는 이야기가 원래는 S.모겐스턴이 쓴 책인데 윌리엄 골드먼이 지루한 내용은 과감히 삭제하고 재미있는 부분만 살려내어 편집했다는 것이다.

길고 긴 서문을 다 읽고 드디어 <프린세스 브라이드> 이야기가 나오는구나,라고 기대했는데 다시 윌리엄 골드먼이 자신이 왜 이 작품을 좋아하는지를 구구절절 설명하는데 순간 이 책을 덮을뻔 했다. 도대체 왜, 윌리엄 골드먼은 이토록 뜸을 들이는 걸까. 얼마나 흥미롭고 대단한 이야기이기에 부연설명이 장황한 것인지 이해하기 힘들었다. 정말 <프린세스 브라이드>가 얼마나 유명한 작품인지 모르는 사람으로서 전혀 궁금하지 않은 이야기들이다.

저자 윌리엄 골드먼이 <프린세스 브라이드>에 집착하는 이유는 열 살 무렵 폐렴으로 한 달간 누워지낸 시기에 아버지가 이 책을 소리내어 읽어주셨는데 평상시 책이라고는 전혀 관심없던 소년이 이 한 권의 책으로 인해 책에 푹 빠지게 되어 결국에는 작가의 길로 들어서게 되었기 때문이다. 그만큼 소중한 책이라서 자신의 아들이 열 살 되는 날, <프린세스 브라이드>를 생일선물로 주었는데 아들은 이 책을 좋아하지 않았다고. 그 이유는 원작 <프린세스 브라이드>는 중간중간 굉장히 지루한 부분이 많고 괄호로 표시된 부연설명이 너무 많아 끝까지 읽기 힘들다는 것이다. 그것이 바로 윌리엄 골드먼의 <프린세스 브라이드>가 탄생한 비화이다.

참으로 아이러니한 것은 윌리엄 골드먼 자신이 S.모겐스턴의 <프린세스 브라이드>처럼 이야기를 썼다는 사실이다. 뭔가 이상하다고 느꼈지만 굳이 더 알아보고 싶은 마음이 없어서 넘어갔는데 마지막에 옮긴이의 말을 읽고나서야 모든 의문이 풀렸다. 이건 반전이 아니라 좀 기가 막히다고 표현해야 할 것 같다.

<프린세스 브라이드>는 플로린이 어디인지 모르겠지만 그 곳에서, 왕과 백작이 존재하던 시기에 일어난 이야기다. 요즘이야 인터넷 세상이니, 세계적으로 가장 아름다운 얼굴을 가진 사람이 누구인지 순위 매기는 것이 가능하지만 과거에는 확인할 길이 없다. 어찌됐건 <프린세스 브라이드>의 여주인공은 버터컵이다. 놀라지 마라. 여자 이름이 '버터컵'이다. 만약 엄지공주처럼 꽃봉오리 속에서 태어났다면 상상하기가 더 수월했을 것 같다. 요정의 마법으로 컵 속에서 태어난 아기라면 말이다. 하지만 버터컵은 그냥 평범한 농장을 가진 부부 사이에서 태어난 아름다운 여자아이다. 소녀일 때는 잘 씻지도 않고 말만 타고 다녀서 눈에 띄지 않았지만 점점 자랄수록 미모가 출중했다는 점이 중요하다. 그리고 농장의 일꾼 웨슬리 역시 처음에는 별 비중이 없지만 시간이 지날수록 잘생긴 청년이 되었고, 버터컵을 사랑하게 된다. 어느날, 백작부인이 웨슬리에게 관심을 보이자 버터컵은 질투심이 생기고 급기야 웨슬리에게 사랑고백을 한다. 그런데 웨슬리는 그 다음날 버터컵에게 이별을 고하고 떠난다.

그 뒤로 어떻게 버터컵이 험퍼딩크 왕자의 청혼을 받게 되는지, 왜 납치를 당하는지 등등 이야기가 진행된다. 이야기 자체가 지루하거나 시시한 건 아니다. 나름의 호기심을 자극하는 요소들이 있다. 그러나 처음 느낌처럼 몰입을 방해하는 요소들이 더 많은 것 같다. 어린이를 위한 환상동화라면 좀더 기발하고 놀라운 요소들이 많았으면 좋겠고, 어른들을 위한 로맨스소설이라면 버터컵에 대한 이야기가 더 많았으면 좋았을 것 같다.

이 책을 번역한 분에게 정말 수고하셨다는 말을 전하고 싶다. 알쏭달쏭 어리둥절 황당한 공주 이야기 한 편을 본 것 같다. 과연 <프린세스 브라이드>가 윌리엄 골드먼처럼 열 살 아이의 마음을 사로잡을 만한 매력을 지닌 이야기인지는 모르겠다. 우리 아이에게 확인해봐야 될 것 같다.