권력 위의 권력 슈퍼리치

권력 위의 권력 슈퍼리치 - 2천 년을 관통한 부의 공식
존 캠프너 지음, 김수안 옮김 / 모멘텀 / 2015년 7월

우리나라에서 재벌에 대한 이미지는 어떠할까.

땅콩회항으로 불거진 '갑의 횡포'는 사회적 이슈가 되었다. 근래는 롯데그룹에서 경영권을 놓고 형제 간 다툼이 일고 있다.

누구는 우스개 소리로 '피는 물보다 진하지만 피보다 더 진한 건 돈'이라는 얘기를 한다.

경향신문 8월 3일 보도에 따르면 지난해 국가공무원 시험(5급)에 합격한 예비 사무관 515명을 대상으로 실시한 '신임 공무원 가치관 및 의식조사 보고서'(올해4월)에서 다음과 같이 밝혔다고 한다. 설문 결과 '우리 사회에서 경제적 부의 분배는 공정하게 이뤄진다'는 항목에 응답자 91.5%가 '그렇지 않다'고 답했으며 '우리 사회에서 가장 큰 힘은 돈(재력)이다'라는 항목에 82.9%가 '그렇다'고 답했다고 한다.

부자가 아닌 다수의 사람들은 부자가 되고 싶은 마음과 상반되게 불공정한 부의 분배에 대한 반감이 존재한다는 뜻으로 받아들여진다.

<권력 위의 권력 슈퍼리치>는 우리가 모르는 슈퍼리치의 이야기이다.

이 책은 크게 과거와 현재로 나뉘는데 과거의 이야기는 길고 현재의 이야기는 짧다. 2천 년간 부자의 역사를 통해서 당대의 사회 현실과 부에 대한 사회적 반응이 어떠하였는지를 보여준다. 역사상 최초의 부동산 재벌 마르쿠스 리키니우스 크라수스, 권력보다 재산을 선택한 예스맨 알랭 르 루, 전 세계 금값을 떨어뜨린 황금 제국의 왕 만사 무사, 고리대금업자에서 예술의 위대한 후원자가 된 코시모 데 메디치, 위대한 탐험가와 무자비한 약탈자라는 양면을 가진 프란시스코 피사로, 석유로 막대한 부를 얻은 셰이크, 무법의 신흥 부호 올리가르히까지가 과거 이야기라면 실리콘밸리의 창조자로 불리는 컴퓨터 천재들과 금융권의 슈퍼리치 집단이 현대 이야기다.

시간을 거슬러 먼 과거의 이야기를 찾아보는 것은 역사적 교훈을 얻기에 좋은 방법이다. 과거의 슈퍼리치를 살펴보면 사회적 구조라고 할 수 있는 지배층의 관계와 밀접한 연관을 가진다. 그러나 시대와 문화가 달라져도 변하지 않는 건 부와 사회적 지위의 관계인 것 같다. 특별히 이 책에서 소개한 2천 년 동안의 부자들은 단순히 돈을 많이 축척했다는 사실 이외의 차별성을 이룬 인물을 다루고 있으며 저자는 그들을 슈퍼리치라고 부른다.

저자는 과거와 현대를 하나의 흐름으로 보여주면서 슈퍼리치가 늘 승자가 될 수 있었던 이유가 무엇인지를 보여준다. 현대사회는 빈부 격차, 부의 불균형에 대해 이야기한다. 이 책에서는 사회적 문제에 대한 해답을 주지는 않는다. 슈퍼리치가 아닌 우리 스스로 찾아야 한다고 말한다. 부당하고 불합리한 사회에 대하여 문제를 제기할 수 있는 건 그것을 문제라고 인식하는 사람들의 몫일 것이다. 슈퍼리치에 대한 슈퍼개미의 반란이 가능할까. 아니면 슈퍼리치를 꿈꾸게 될까. 어찌됐건 부와 권력을 누리는 슈퍼리치에 대해서 자세히 알 수 있었다는 점에서 의미있는 책인 것 같다.

심는 대로 잘 자라는 텃밭

심는 대로 잘 자라는 텃밭
김명희 지음 / 라온북 / 2015년 7월

저자는 파주에서 텃밭을 가꾸는 도시농부이다. 아토피를 심하게 앓는 아들을 위해서 직접 길러 먹을 수 있는 텃밭을 가꾸게 되었다고 한다. 텃밭에서 키운 농작물로 엄마가 매일 365일 음식을 만들어 먹였더니 심했던 아토피가 씻은듯 싹 나았다고 하니 그 효과는 두말할 필요가 없을 것 같다.

요즘은 건강에 대한 관심이 많아져서 싱싱한 먹거리를 찾는 사람들이 늘고 있다. 손쉽게 유기농 매장을 찾으면 되겠지만 가까운 곳에 매장이 없거나 더 좋은 먹거리로 바꾸고 싶다면 직접 길러 보라고 저자는 말한다. 저자가 강력추천하는 텃밭의 매력은 뭘까?

우선 치료가 어렵다는 아토피가 완전히 나은 점을 꼽을 수 있을 것이다. 저자 역시 도시농부로서 텃밭농사를 멈출 수 없는 이유는 아이들 때문이라고 이야기한다. 가족의 건강을 위해서 엄마표 텃밭을 가꾼다는 건 정말 멋진 일인 것 같다. 이 책을 읽고나니 당장이라도 텃밭을 가꾸고 싶다. 화분에 물주기 외에는 할 줄 아는 것이 없어서 엄두를 못냈는데 저자처럼 상추 씨 한 봉지라도 심어보는 것부터 시작하면 될 것 같다.

책에는 베테랑 도시농부의 알차고 특별한 노하우가 담겨 있다. 텃밭은 사진과 기록으로 남겨야 재미가 배가 되고 열심히 할 수 있다는 것, 자급자족을 꿈꾸고 있다면 소량 다품종으로 텃밭을 가꾸라는 것, 방법을 몰라서 헤맬 때는 유익한 정보를 쉽게 얻을 수 있는 인터넷 사이트를 참고하라는 것 등등 실전 경험에서 우러난 조언들을 해준다.

만약 텃밭이 안되는 경우라도 실망할 필요는 없다. 그런 사람들을 위해서 베란다를 텃밭으로 이용하는 방법을 알려준다. 원래 베란다텃밭은 노지텃밭을 할 수 없는 늦가을부터 겨울철까지 채소를 길러 먹기 위한 방법인데 초보 도시농부에게는 처음 시도해볼 수 있는 방법인 것 같다. 물론 노지텃밭과 베란다텃밭은 식물이 자라는 환경이 다르기 때문에 미리 체크해야 할 내용들이 있다. 햇볕, 흙, 공기, 온도, 물, 영양분에 대해서 꼭 알아두어야 제대로 된 수확물을 얻을 수 있다. 봄보다는 늦은 가을에 시작하는 것이 좋다고 하니 초보 도시농부라면 베란다텃밭으로 시작하면 좋을 것 같다. 저자가 겪은 시행착오를 기억하면서 꼼꼼하게 체크하고 실행한다면 누구나 초보 도시농부가 될 수 있을 것 같다. 특별히 이 책에는 병충해 예방을 위한 노하우가 잘 나와 있다. 무턱대고 시작하기 보다는 제대로 알고 시작한다면 알찬 텃밭 가꾸기가 가능할 것 같다. 심는대로 잘 자라는 텃밭 만들기를 원한다면 '동화나라 도시농부'의 노하우를 기억하자. 많은 실패를 겪었기 때문에 더 많은 것을 알려준다는 점에서 초보 도시농부에게 가장 좋은 조언이 될 것이다. 10평의 도시텃밭을 일구고 있는 저자야말로 참 좋은 엄마인 것 같다. 좋은 엄마라서 좋은 농부가 된 것이 아닐까.

100명 중 98명이 틀리는 한글 맞춤법 2

100명 중 98명이 틀리는 한글 맞춤법 2 ㅣ 100명 중 98명이 틀리는 한글 맞춤법 2
김남미 지음 / 나무의철학 / 2015년 8월

자연환경만 오염되는 것이 아니다. 언어도 제대로 관리하지 않으면 오염된다.

근래 괴상한 말들이 잡초처럼 생겨나고 있다. 단어를 마음대로 줄여서 사용한다거나 맞춤법을 무시한 글쓰기를 하는 경우도 많은 것 같다.

어쩌다가 이렇게 되었을까를 생각해보면 텔레비전과 인터넷의 영향이 큰 것 같다. 예능프로그램의 경우는 대부분 자막이 같이 나오는데 청각장애인을 위한 배려라기보다는 재미를 위한 유행어를 만들어내고 널리 알리는 역할을 하고 있는 것 같다. 근래 가장 많이 본 단어가 명사 뒤에 '무룩'이란 단어를 갖다붙여서 시무룩한 상황을 설명하는 것이다.그리고 좋다는 표현을 할 때 다들 '너무 좋다'고 말한다. (이 부분은 2015년 6월 22일 국립국어원이 '너무'를 긍정적인 어휘와 연결해서 사용할 수 있다고 공표함.) '너무'는 '별로'처럼 부정적 의미가 들어 있어서 부정적인 어휘와 연결해서 사용한다고 배웠는데 어느 순간 다수의 사람들이 '너무 좋다'를 일상적으로 사용하여 바뀐 것이다. 또한 인터넷이나 SNS를 통해서 문자로 소통하는 사람들이 늘다보니 빠른 문자를 위해 말을 줄이는 것이 다반사가 된 것 같다. 그러니 맞춤법이 틀렸다고 해서 창피해 하기는커녕 오히려 당당한 것 같다. 만약 모두가 맞춤법이 틀려도 아무런 문제의식이 없다면 어떻게 될까? 틀린 맞춤법이 올바른 맞춤법의 자리를 넘보게 되지 않을까?

한글은 우리의 자랑이다. 아름답고 과학적인 우리말을 바르게 사용하는 것은 한국인으로서의 자부심을 지키는 일 중 하나라고 생각한다. 그런 면에서 중학교 시절의 국어 선생님께 감사하다는 말씀을 드리고 싶다. 당시에 국어 교과서 내용보다 문법이 더 중요하다고 강조하시면서 열심히 가르쳐주셨던 기억이 난다. 그 덕분에 국어 공부를 수월하게 했을 뿐 아니라 어른이 되어서도 올바른 우리말 사용에 신경쓰며 살았던 것 같다. 그런데 지금은 국어 공부와는 담을 쌓고 지낸지가 너무 오래되어 헷갈리고 틀리는 경우가 많아졌다. 우리말 오염 현상에 대해서 누구를 탓하기 보다는 나 먼저 반성해야 될 것 같다.

<100명 중 98명이 틀리는 한글 맞춤법 2>는 올바른 우리말을 사용하기 위한 지침서라고 할 수 있다.

이 책은 한국인이라면 당연히 알아야 할 한글 맞춤법에 대해서 기본부터 차근차근 설명해주고 있다. 음절의 끝소리 현상, 연음법칙, 두음법칙, 된소리되기 현상, 자음군 단순화, 자음동화, 모음동화, 자음모음동화, 유음화, 활음화 등등 예전에 배웠던 기억이 새록새록 되살아나는 것 같다. 사람들이 많이 틀리는 한글 맞춤법과 의미를 구별해야 하는 말들, 띄어쓰기의 원리, 그리고 개정된 맞춤법을 알려준다.

저자는 마지막으로 맞춤법 파괴 사례를 소개하면서 우리말 훼손에 대해 너무 걱정할 일은 아니라고 말한다. 공식적인 상황에서 쓰이는 경우는 거의 없기 때문이란다. 하지만 맞춤법 파괴나 오류를 개그로 생각하며 웃을 수 있으려면 우리말에 대한 올바른 지식이 기본이 되어야 할 것이다. 더불어 아름다운 우리말을 더욱더 사랑해야겠다.

바이오그래피 매거진 5 최재천

바이오그래피 매거진 5 최재천 - 최재천 편 - 살아 있는 것들을 위하여, Biograghy Magazine
스리체어스 편집부 엮음 / 스리체어스 / 2015년 7월

세상에 하나뿐인 특별한 잡지를 만나다.

바이오그래피 매거진은 한 사람에 대한 이야기를 담고 있다.

다섯 번째 인물은 최재천 님이다. 워낙 여러 곳에 몸을 담고 계셔서 호칭이 많은 분이지만 본인이 가장 원하는 호칭은 사회생물학자란다.

아마 대중들에게 널리 알려진 건 에드워드 윌슨의 <통섭>을 국내에 소개하면서부터가 아닐까 싶다. 최재천 님의 이름 석 자를 모르는 사람은 있어도 통섭이란 말을 못 들은 사람은 거의 없을 것 같다. 이제는 통섭이라는 말이 이 시대의 학문을 새롭게 표현하는 용어로 자리잡은 것 같다.

흔히 어떤 인물에 대해 쓴 책을 보면 단편적인 시각인 경우가 많다. 제3자의 시선 혹은 본인의 시선.

그런데 바이오그래피 매거진은 굉장히 입체적이다.

우선 인물을 만나서 인터뷰를 한다. 그리고 일반 시민들에게 묻는다. 인물의 업적 혹은 활동상을 보여준다. 마지막으로 인물의 주변인을 인터뷰한다.

타인이 바라본 모습과 본인이 바라본 모습이 적절하게 조화를 이룬다. 다각적인 접근이다.

특히 마음에 드는 건 그래픽 아트로 표현한 부분이다. 단순히 평면의 사진과 글을 보는 것이 아니라 전시회에 걸린 작품을 보는 느낌이 들어 무척 인상적이다.

바이오그래피 매거진의 첫 번째 책은 검은색, 두 번째 책은 회색, 세 번째 책은 흰색, 네 번째 책은 빨간색 그리고 다섯 번째 책은 초록색이다.

초록색의 책 표지만으로 생물학자, 생태학자, 동물행동학자, 사회생물학자, 진화생물학자인 최재천 님을 잘 표현해낸 것 같다.

책장에 꽂혀있는 다섯 권의 바이오그래피 매거진을 보니 한 인물을 하나의 색으로 매치시킨 센스가 놀랍다. 한 권의 책으로 한 사람을 전부 알 수는 없지만 불필요한 수식어를 떼어내고 그냥 있는 그대로 바라보게 되는 것 같다. 이 책을 다 본 후, 책 표지를 다시 보면 단순명료한 색과 인물 사진이 합쳐져서 하나의 색으로 인식되는 것 같다. 색은 우열을 가리거나 평가의 대상이 아니다. 빨간색은 그냥 빨간색이고, 초록색은 그냥 초록색이다.

최재천 님의 인생 이야기 중에서 기억나는 것이 두 가지 있다.

'알면 사랑한다' 와 '아름다운 방황'이다.

시인을 꿈꾸던 소년이 성적 때문에 우연히 선택한 동물학과가 나중에는 필연적으로 동물행동학 연구의 길로 가는 시발점이 된다. 일반인에게 자연 과학 분야는 남의 일, 딴 세상 이야기인데 최재천 님은 자신이 자연 과학을 공부하면서 새로운 세상에 눈을 뜬 것처럼 일반인도 과학을 알아야 한다고 말한다. 알면 사랑하게 되고, 더 많은 것을 볼 수 있다는 것이다. 그건 비단 과학 분야만의 이야기는 아닐 것이다.

아버지의 반대로 미대를 포기하고 의예과를 지원했던 일이나 1지망 의예과에서 낙방하는 바람에 2지망 동물학과에 입학한 일, 그 후 대학 생활을 하면서 어떤 길로 가야할 지 몰라 방황하다가 유학을 가게 된 일들이 얼핏 보면 우연의 연속처럼 보인다. 하지만 당사자에게는 자신이 가장 하고 싶은 일이 무엇인지 몰라서 겪어야 했던 방황들이다. 중요한 건 스스로 길을 찾기 위해 악착같이 매달렸다는 사실이다.

세상을 알아야 사랑할 수 있고, 방황해봐야 원하는 것을 찾을 수 있는 것 같다.

이 책을 통해서 진화생물학이 무엇인지, 다윈의 <종의 기원>이 무엇인지 다 알 수는 없다. 다만 지구라는 행성에서 동물 행동의 진화를 연구하는 사람들이 있다는 것, 멸종되고 있는 동식물을 지켜내기 위해 노력하는 사람들이 있다는 건 알 수 있다. 통섭은 몰라도 공생이 무엇인지만 안다면 그것으로 충분하지 않을까. 아름다운 삶, 아름다운 지구를 위하여.

그래서 오늘 나는 외국어를 시작했다

그래서 오늘 나는 외국어를 시작했다 - 거침없는 삶을 위한 짧고 굵은 10개 국어 도전기
추스잉 지음, 허유영 옮김 / 청림출판 / 2015년 8월

참으로 놀라운 사람이다.

저자 추스잉은 타이완 사람으로 자신을 세상에서 가장 행복한 NGO 활동가라고 말한다. 열여섯 살 때 처음 여행을 하면서 다양한 사람들과 언어에 대해 매료되었다고 한다. 그는 영어부터 한국어, 중국어, 스페인어 등 10여개 나라의 언어를 구사할 수 있는데 이 책은 바로 그가 외국어를 배우면서 경험했던 것들에 대한 이야기다.

외국어라고는 영어 하나 배우기도 벅찬 사람에게 추스잉은 언어천재다. 그는 이 책을 통해서 언어를 배우는 것이 얼마나 좋은 일인지를 알려준다.

추스잉은 "외국어로 여러분의 세계가 달라지기를 바랍니다."라고 말한다. 그리고 무엇보다도 중요한 건 스스로 한계를 짓지 말라는 것이다.

과연 어떤 느낌일까. 외국어를 배우고 그 나라 사람과 소통한다는 것은 어떤 의미가 있을까.

추스잉이 평범한 사람들과 다른점이 무엇인지 알 것 같다. 그는 이 세상에 대한 호기심이 엄청나다. 외국어를 그토록 빠른 시간에 배울 수 있었던 것은 뛰어난 지능 덕분일 수도 있겠지만 그는 꼭 배워야겠다는 의지와 노력이 더 컸기 때문이라고 말한다. 끊임없이 배우려는 의지와 열정, 노력이 그를 언어천재로 만든 것 같다.

인도네시아어, 미얀마어, 광둥어, 타이어, 스페인어, 아랍어, 영어, 요크셔 방언, 페르시아어, 컴퓨터 언어와 여행까지 그가 어떻게 외국어를 습득했는지에 대한 이야기가 나온다. 영어 이외의 외국어로 중국어에 관심을 가진 적은 있지만 관심 이상으로 배우지는 못했다. 어쩌면 외국어에 대해 이토록 무관심해진 원인은 영어 때문인지도 모른다. 억지로 공부해야 했던 영어는 시험을 위한 공부였기 때문에 지겹다는 생각이 더 컸던 것 같다. 그런데도 영어에 대한 미련을 못 버리는 건 뭔가 제대로 도전해보지 못했기 때문이다.추스잉의 말대로 외국어를 할 줄 아는 사람과 못하는 사람의 세계는 다르다. 그 새로운 세계를 경험해보고 싶다. 그는 외국어를 배우는 것이지 정복하는 것이 아니라고 말하는데 그 부분은 경험의 차이에서 나오는 것 같다. 자신이 좋아해서 저절로 열심히 배운 것과 억지로 시작해서 배운 것은 다를 것이다. 새로운 언어를 배울 때마다 희열을 느끼는 사람이라니, 정말 부럽다. 아마도 그는 언어뿐 아니라 무엇이든 배움 자체에 대한 즐거움을 아는 사람인 것 같다.

이제까지 '외국어=두려움'이었는데 추스잉을 통해서 '외국어=즐거움'이라는 것을 알게 되었다. 뭐든 마음먹기 나름이라고 했던가. 세상은 열심히 하는 사람을 못 이기고, 그보다 즐기는 사람을 못 이긴다고 했다. 오늘도 외국어를 즐겁게 배우고 있을 추스잉을 떠올리면서 잘하려고 아둥바둥할 것이 아니라 즐겨야겠다. 영어공부에 대한 부담이나 두려움을 덜어내고 편하게 시작해야겠다. 포기하지만 않는다면 언젠가는 할 수 있다. 즐긴다면 어느새 할 수 있게 될 것이다.

이 책은 외국어를 빠르게 습득하는 방법이 아니라 배움의 즐거움을 알려주는 것 같다.