과학의 쓸모

과학의 쓸모 - 팬데믹 세상 이후, 과학에 관한 생각
전승민 지음 / 체인지업 / 2021년 2월

<과학의 쓸모>는 일반 대중들을 위해 쉽게 과학을 알려주는 책이에요.

과학은 멀리 있지 않아요. 과학자만의 전유물도 아니고요. 이미 우리가 살고 있는 세상은 과학으로 가득차 있어요.

그러니 과학을 모르고서는 세상을 이해할 수 없을 거예요.

당연히 과학을 알아야 한다고 생각하면서도 과학 관련 책이나 컬럼을 찾아 읽는 경우는 많지 않은 것 같아요.

왜 그럴까요. 그건 어렵다고 느끼기 때문이에요. 과학 분야를 가장 많이 알고 있는 과학자의 설명이 일반 대중에겐 다소 어려운 경우가 있어요. 

이 책의 저자는 15년 동안 다양한 과학기술 이야기를 풀어나가고 있는 전문 저술가라고 해요. 과학의 언어를 외국어라고 상상해보면, 저자의 역할은 번역가라고 할 수 있어요. 복잡하고 어려운 과학을 이해하기 쉽게 풀어내는 역할인 거죠. 그래서 이 책은 과학 잘알못(잘 알지 못하는)에게 적합한 과학 해설서로 보면 될 것 같아요.

과학 용어나 약어, 도표나 도형 등 전문적이고 복잡한 것들은 빼고, 관련된 사진들과 함께 이야기하듯이 설명해주고 있어요.

책의 구성은 크게 세 가지로 나뉘어 있어요.

질병과 재난, 새로운 인공지능시대의 기술, 현재와 미래 에너지 기술.

우선 코로나19 팬데믹을 겪으면서 모두가 바이러스의 위력을 확인했을 거예요. 그 바이러스를 질병의 원인으로서 살펴보고, 그밖의 세균, 기생충, 원생동물, 균류(곰팡이)로 인한 질환과 치료법을 알려주고 있어요. 독극물과 부상을 입었을 때 긴급 대처법은 매우 중요한 정보라서 꼭 기억해둬야 할 것 같아요. 특히 심폐소생술은 QR코드를 찍으면 질병관리본부가 제작한 교육 영상을 볼 수 있어서 도움이 되네요. 

과거에는 감염성 질환이 사망 원인이었지만 항생제 등 다양한 약품 개발로 대부분 치료할 수 있게 되었어요. 하지만 아직도 수많은 질환이 건강을 위협하고 있는데, 그 가운데 난치병은 유전자 치료 기술을 이용한 치료법이 유일한 방법이라고 해요. 유전자 치료 기술은 바이러스 질환의 백신을 만들 때도 쓰인다는 점에서 획기적인 기술이지만 악용될 경우 여러 가지 윤리적인 문제가 발생할 수 있어요. 인간의 유전자를 교정하는 유전자 편집 기술은 그 과정이 어렵지 않아서 시도하기가 쉽기 때문에, 악용되지 않도록 하려면 법과 제도가 필요해요. 문제는 시민들이 생명과학을 비롯한 과학에 대한 관심을 얼마나 갖느냐라고 볼 수 있어요. 만약 관심이 없다면 그 정보를 독점한 사람들이 정치적으로 이용하려고 자신들의 이익에 맞춰 법과 제도를 만들어 나갈 우려가 높아질 거예요. 따라서 똑똑한 시민이 되어야 권리를 지킬 수 있다는 뜻이에요.

책에서 각 주제마다 <생각해보기> 코너를 마련한 것도 다 그러한 이유 때문이라고 볼 수 있어요. 과학 지식을 아는 데에 그치지 말고 더 나아가 그 과학 기술이 우리 삶에 어떠한 영향을 미치는지, 어떤 문제점이 발생할 수 있는지를 생각할 필요가 있어요.

인공지능 활용 기술이 발전할수록 한편에서는 우려의 목소리도 커지고 있어요. 인공지능이 사람들의 일자리를 뺏고 있다거나 사람의 지능을 뛰어넘을 수도 있다는 거죠. 사회 구조의 변화로 인한 직업군의 변화는 피할 수 없어요. 아무리 기술이 발전한다고 해도 직업 자체가 사라지지 않으며, 그저 직업의 종류가 바뀐다고 볼 수 있어요. 우리가 할 일은 새로운 시대에 알맞은 역량을 갖추는 일이에요. 다만 사회 시스템 변화에 대응하는 새로운 법과 제도가 필요하다는 점에서 현실적인 공론화와 합의를 이끌어 내는 과정이 있어야 해요.

전략 산업으로 보는 미래 에너지 기술은 환경과도 밀접한 문제라서 우리 모두의 문제라는 인식이 필요해요. 우리 사회를 지탱하고 있는 에너지 시스템에 대해 충분히 이해해야 탈원전 정책 이슈를 알 수 있어요. 이렇듯 과학은 우리 일상에서 꼭 알아야 할 상식이며, 이 책은 그 최소한의 상식을 채워주고 있네요.

2061년

2061년
이인화 지음 / 스토리프렌즈 / 2021년 2월

2061년의 세상은 어떤 모습일까요.

앞으로 40년 뒤, 아직은 까마득한 미래로 느껴지는 그날을 상상해본 적이 있나요.

이인화 작가님의 <2061년>은 시간여행 탐사자들이 존재하는 미래 사회를 그려내고 있어요.

인공지능이 인간의 지능을 뛰어넘는 시점을 특이점이라고 하는데, 2061년은 이도 문자를 쓰는 인공지능들이 지배하는 세상이 되었어요.

이도 문자가 뭘까 했더니, 조선 세종대왕의 이름인 '이도'를 따온 것으로 우리가 사용하는 한글이 아닌 훈민정음 창제 당시의 문자를 의미해요.

미합중국 대통령 다말 알린스키는 이도 문자 전용에 관한 담화를 발표했어요. 이도 문자를 통해 문자 개혁을 하겠다는 요지였어요.

다말은 인간과 기계의 결혼으로 태어난 호모 마키나, 혼종인 여자예요. 인공지능을 관리할 수 있는 인공지능을 뜻하는 상급성숙단계 지성체라서 24시간 쉬지도 자지도 않고 모든 현안을 직접 처리하고 있어요. 우와, 이 정도 수준이면 인간은 상대적으로 너무 열등해진 게 아닐까요.

주인공 심재익, 제이크 심은 뉴욕주 브라이슨 연방 교도소에 8년째 수감 중이에요. 그의 죄목은 시간여행 탐사 중 1896년의 이완용에게 총을 쏴서 시공간보호법을 위반한 거예요. 2061년 4월 어느날, 갑자기 연방수사국 사람들이 찾아와 그를 워싱턴 D.C로 데려가더니 충격적인 임무를 맡겼어요. 

1896년으로 가서 훈민정음해례본을 태워버리라는 것.

도대체 왜 이도 문자의 근본이 되는 책을 없애라고 하는 걸까요.

이야기의 출발점이 2020년 코로나 팬데믹 이후의 세계라서 더욱 몰입이 되는 것 같아요. 

시간여행이 가능해지고, 인공지능이 지배한다면 우리의 삶은 어떻게 바뀌게 될까라는 상상이 눈앞의 현실처럼 그려져서 신기했어요.

무엇보다도 우리의 과거 역사가 미래의 운명을 좌우하는 중요한 변곡점이 된다는 설정이 기발했던 것 같아요.

미래의 이야기지만 주인공 재익의 시간여행을 통해 과거의 역사를 재조명하게 되네요. 역사를 배우면서 몇 줄의 정보로 기억되는 그때의 사건들을 깊게 생각한 적은 없는 것 같아요. 암울했던 시기라서 더 외면했던 것 같기도 해요. 만약 그때 그 사건이 일어나지 않았더라면 역사는 어떻게 바뀌었을까요.

일본의 식민사관은 명백한 역사 왜곡인데도 여전히 우리 사회에는 잘못된 역사 인식을 가진 무리들이 존재해요. 소위 뉴라이트라고 불렸던 그룹이 역사를 바로 세우겠다면서 식민사관을 주장했고 역사 교과서까지 바꾸려는 시도를 했었어요. 최근에는 램지어 교수의 위안부 망언 논문이 큰 논란이 되면서 일본 정부와 기업이 오랫동안 자금을 지원한 사실이 드러났어요. 역사학자도 아닌 램지어 교수가 함부로 우리 역사를 왜곡할 때 우리가 할 일은 침묵이 아니라 분노예요. 

<2061년>은 역사를 되돌릴 수 있다는 상상으로 탄생한 미래 이야기지만 그 덕분에 우리의 역사를 되돌아보는 계기가 되었어요. 자랑스러운 훈민정음, 소중한 한글의 가치를 더욱 새기는 시간이었어요.

이어령, 80년 생각

이어령, 80년 생각 - ‘창조적 생각’의 탄생을 묻는 100시간의 인터뷰
김민희 지음, 이어령 / 위즈덤하우스 / 2021년 1월

<이어령, 80년 생각>은 이어령 교수의 인터뷰 책이에요.

인터뷰어, 묻는 사람은 이어령 교수의 마지막 제자이자 인터뷰 매거진 《톱클래스 topclass》의 김민희 편집장이에요.

우리 시대의 지성인을 꼽으라고 하면 이어령 교수를 빼놓을 수 없을 거예요.

지금 코로나 팬데믹으로 위기와 혼란을 겪고 있는 사람들에게 이 책은 어둠 속에 빛나는 등대와 같다고 소개하고 싶어요.

저 역시 이 책을 읽으면서 이어령 교수의 반짝이는 지성뿐 아니라 깊이 있는 깨달음이 가슴으로 전해진 것 같아요.

원래도 알고 있었지만 이어령 교수의 해박한 지식이 연륜과 함께 쌓여서 놀랍고도 기발한 생각들과 이야기로 완성된 것 같아요. 

나이는 들었지만 여전히 나보다 큰어른에게 묻고 싶을 때가 종종 있는데, 이 책이 그 마음을 대신해서 풀어주었네요.

어떤 내용이길래 궁금하다면, 일단 읽어보기를 추천해요.

"선생님, 코로나 바이러스 때문에 미아가 된 것 같아요."

질문인지 하소연인지 모를 한마디에 선생님은 낮은 한숨부터 내쉬었다.

"하아. 코로나 바이러스로 인한 혼란 속에서 우리가 잊지 말아야 할 것은 실존에 대한 문제야."

"코로나 이후 '사회적 거리두기'를 하잖아. 거리두기를 하면서 우리는 평소 잊고 있던 '거리'를 자각하기 시작했지.

... 그동안의 삶의 방식, 그동안의 삶의 속도와 다른 삶을 살면서 잊고 있던 가치를 일깨워주고 있어.

혼돈의 시기에는 자기 자신의 성향을 새롭게 발견하기도 해." (22p)

...

"물론 생명은 최상의 가치지만 우리가 종종 잊고 사는 게 있어요. 

지금 우린 코로나로부터 육체를 보존하는 데만 혈안이 돼 있지, 영혼을 보존하는 것은 도외시하고 있어요.

영혼이 병들어서 우울증이 많아지고, 혼자 사는 젊은이들의 자살률도 높아지잖아.

방역 수칙을 잘 지키는 중에도 내적 자유, 인권, 프라이버시 이런 소중한 가치를 어떻게 하면 지킬 수 있는지에 대한 사고는 놓지 않았으면 해요.

한 사람 한 사람이 내가 누구이고, 어떤 사회에서 살고 있으며, 우리가 잃어버린 가치는 무엇인지를 끊임없이 자각해야 한다는 거지."  (26p)

이어령 교수는 전문가의 전문가로 불릴 정도로 활동 분야가 광범위해서 무엇이 전공 분야라고 콕 집어 말하기 힘든데, 그의 분야가 아닌 분야의 전문가들이  그를 전문가로 인정할 때가 종종 있다고 해요. 실제로 국내에서 열리는 국제 학술회의 주제발표자로 자주 초청되며,  그 분야는 과학, 건축, 생명공학, 문학, 디자인 등 광범위하고 다양해요. 이렇듯 각기 다른 분야에서 세계적 석학과 어깨를 나란히 하며, 때론 전문가들이 생각지 못한 차원의 시각을 던져 감동과 충격을 안기는 비결은 무엇일까요.  그의 간단하고도 명쾌한 답변에 새삼 감탄했어요.

"나는 내 머리로 생각한 것을 이야기하거든. 그러니 전문가들이 못하는 영역을 커버할 수 있는 거지."

"옳고 그르든 '온리 원 only one'의 사고를 하라는 거지."   (334p)

요즘 제가 심각하게 고민하고 있는 문제가 바로 그거예요. 지금 나의 생각이 과연 내 것이냐는 거죠. 수많은 정보들을 그대로 받아들인 채 내 것으로 착각하고 있는 건 아닌지, 스스로 검열하게 되더라고요. 이어령 교수의 '창조적 생각'을 엿보면서 내 생각을 바로 잡을 수 있는 계기가 된 것 같아요. 내 머리로 생각한다는 것은 스스로 납득할 때까지 지속해야 하는 일이라는 걸, 그것이 창조적 주체가 되는 길임을 배웠네요.

손경희의 수제청 정리노트 2

손경희의 수제청 정리노트 2 - 대한민국 최고 수제청 전문가
손경희 지음 / 한국경제신문i / 2021년 2월

건강한 수제청을 만들고 싶다면 <손경희의 수제청 정리노트>가 있어요.

첫 번째 책에 이어서 두 번째 책이 나왔어요.

이번 책에서는 수제청을 만들면서 궁금했던 내용들과 발효와 숙성을 활용한 수제청 레시피 그리고 집에서도 카페처럼 즐길 수 있는 홈카페 정리 노트가 들어 있어요.

수제청을 만들면서 유리병 소독을 해도 곰팡이가 생기는 경우가 있어요. 이럴 때는 어떻게 해야 할까요.

곰팡이가 피었다는 건 좋지 못한 균이 외부로부터 침입했다는 뜻인데, 그 이유는 낮은 당도가 균의 먹잇감 역할을 했기 때문이니까 당도를 올려야 해요. 곰팡이가 피는 것을 방지하기 위해서는 하루에 한 번 이상 저어주는 방법이 좋다고 하네요. 과일이 다시 시럽을 흡수할 때까지 세심하게 신경써야 곰팡이를 막을 수 있어요.

손경희 수제청의 기본 재료는 유기농설탕이에요. 일반 백설탕보다 좀 더 깊은 맛이 날뿐만이 아니라 좀더 건강한 당을 사용하기 위해서라도 유기농설탕을 써야 해요. 간혹 설탕 대신 꿀로 수제청을 담는 경우가 있는데, 꿀은 설탕에 비해 당도가 낮아서 맛이 좋지 않을 수 있다고 하네요. 꿀을 첨가하려면 설탕을 위주로 하되 약간 보충하는 정도로 넣어야 수제청이 훨씬 맛있게 된다고 해요. 제대로 발효와 숙성 과정을 거친 수제청은 오래되어도 먹을 수 있지만, 되도록이면 3개월 안에 먹는 것이 좋다고 하네요.

혹시나 수체청을 설탕덩어리로 오해해서 당뇨병 환자는 못 먹는다고 생각할 수 있는데, 설탕이 아니라 설탕으로 발효된 것이라서 오히려 수제청은 안심하고 먹어도 된다고 해요. 당뇨병 환자를 위한 저당 수제청은 콩포트 정리노트에 레시피가 잘 나와 있어요. 대추고, 생강고, 망고 콩포트, 블루베리 콩포트, 복숭한 콩포트, 파인애플 콩포트, 시나몬애플 콩포트, 제주귤 콩포트, 딸기 콩포트까지 만드는 방법이 사진과 함께 설명되어 있고, QR코드를 찍으면 유튜브 동영상으로 확인할 수 있어요.

제가 워낙 대추를 좋아해서 대추를 넣은 대추생강배청과 대추고를 만들 생각이에요.

대추생강배청으로는 대추생강배차, 대추고로 만드는 대추 차, 라떼, 요거트까지 다양하게 즐길 수 있어서 정말 좋은 것 같아요.

이 책 덕분에 건강하고 맛있는 수제청도 만들고, 집에서 홈카페도 즐길 수 있을 것 같아요. 

내가 사랑했던 모든 남자들에게

내가 사랑했던 모든 남자들에게 ㅣ 내가 사랑했던 모든 남자들에게 1
제니 한 지음, 이지연 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2019년 5월

<내가 사랑했던 모든 남자들에게>는 넷플릭스 영화 원작소설이에요.

십대의 딸이 왜 이 영화를 그토록 좋아했는지 이제야 알 것 같아요. 

주인공 라라 진은 한국계 미국인으로 열여섯 살이에요. 십대 소녀의 두근두근 로맨스, 이보다 설레는 이야기가 또 있을까 싶네요.

짝사랑만 해온 라라 진은 그동안 자신이 좋아했던 모든 남자들에게 연애편지를 썼어요. 물론 보낼 목적은 아니었어요. 남몰래 자신의 마음을 표현했을 뿐이에요. 십대 소녀에게 일기와 편지 쓰기는 빼놓을 수 없는 루틴이니까요. 감성을 쏟아낼 수 있는 최고의 수단이랄까.

그런데 어느날 그들에게 썼던 비밀 연애편지가 모조리 발송된 거예요. 

으악, 맙소사!

가만히 있으면 아무 일도 일어나지 않는 법. 

재앙처럼 느꼈던 편지 배송사고 때문에 라라 진의 기가 막힌 연애가 시작되네요. 

라라 진의 편지를 받은 남자 가운데 피터는 학교 최고의 인기남인데, 전 여자친구의 질투심을 자극하려고 라라 진에게 계약 연애를 제안한 거예요. 사실 라라 진은 조시를 좋아하는데 그 마음을 숨기려고 피터의 제안을 받아들이면서 서로 관계가 이상하게 꼬여버린 거예요.

로맨스의 공식대로, 모두가 알지만 여전히 설레고 기대되는 이야기.

원래 뻔한 이야기는 좋아하지 않는데, 로맨스만큼은 뻔하면 뻔할수록 좋더라고요.

그것이 로맨스 영화만의 매력인 것 같아요. 특히 하이틴 로맨스는 시들시들 건조했던 감성을 촉촉하게 적셔준다는 점에서 삶의 활력을 주네요.

혹시 기분이 꿀꿀하거나 너무 심심하다면 상큼하게 기분 전환을 해줄 이야기예요.

어떠냐고 묻는다면 딱 한마디 할게요.

재미있어요.

<내가 사랑했던 모든 남자들에게>를 넷플릭스로 아직 영화를 보지 않았다면 책으로 먼저 읽어보기를 추천해요.

아무래도 영화는 책을 읽으면서 상상했던 인물의 이미지와 다를 수 있거든요. 책 표지에 이미 주인공 라라 진의 모습이 나와 있지만 그녀가 사랑했던 남자들의 모습은 자유롭게 상상하는 즐거움이 있어요. 영화를 이미 봤다고 해도 원작만의 재미가 있어서 술술 읽게 되네요.

어설프지만 풋풋하고 귀여운 라라 진의 매력 속으로 풍덩~

아참, <내가 사랑했던 모든 남자들에게>는 시리즈물이라서 두 번째 이야기와 세 번째 이야기가 남아 있어요.