엄마 말대로 하면 돼

엄마 말대로 하면 돼 - 인생을 행복으로 이끄는 단순한 진리
알렉스 컨스 지음, 강무성 옮김 / 열린책들 / 2014년 6월

비닐로 랩핑되어 있어요.

도대체 무슨 책이길래? 라는 궁금증이 생길 거예요.

이 책은 기분좋은 사진으로 구성되어 있어요.

"엄마 말대로 하면 돼" 라는 제목처럼 우리가 살다보면 문득 엄마의 잔소리가 백 번 옳구나라는 걸 느낄 때가 있어요.

이제는 오히려 아이들에게 잔소리하는 입장이 되었지만 아이들에게 늘 하고 싶은 진짜 마음 속 말은 "사랑해"라는 것을 아이들이 알까 싶네요.

귀여운 강아지와 고양이 등 동물사진을 보고 있으면 저절로 미소가 지어지고 편안해져요. 눈빛으로 말하는 것처럼 느껴져요.

"앉을 때는 항상 바른 자세로!"

우리 아이들에게 매일 한 번 이상은 하는 말이네요.

"뭉치면 산다!"

아이들끼리 싸울 때마다 야단치면서 하는 말이에요. 너희들끼리 싸우고 안 보면 세상에서 누가 도와줄 것 같냐고 묻지요. 가족끼리 형제자매끼리 뭉쳐야 잘 산다고 말이죠.

"좋은 말을 할 수 없을 때는 아무 말도 하지마!"

투덜투덜대는 우리 아이에게 해주는 말이에요. 좋은 말을 해야 네가 좋은 사람이 되는 거라고, 투덜거릴 것 같으면 아무 말도 하지 말라고. 불평하고 투덜대는 것도 습관이 되니까 하지 말라고 얘기하죠.

"밥 먹기 전에는 손을 꼭 씻어."

"자기 전에는 이를 꼭 닦아."

매일매일 하루도 빠짐없이 하는 말들......

우리 아이들에게는 어떻게 이 말이 들릴까요? 대부분은 아이들이 매일 듣는 똑같은 잔소리겠지만 가끔은 아이를 위해 진심으로 걱정하는 말을 기억할까요?

"너는 네가 생각하는 것보다 용감하고 강해."

아이들도 위로와 격려가 필요할 때가 있죠. 그걸 엄마는 바로 알아채야 되지요. 아이의 눈을 바라보며 마음을 읽어줘야 엄마의 진심도 전해지겠지요.

"무엇보다도 엄마의 진심은 네가 행복하기를 바라는 거야. 그리고 사랑해"

이것이 제가 하고 싶은 말이에요.

이 책의 시작과 맨 마지막은 "엄마 말대로 하면 돼"라는 것을 잊으면 안돼요. 부모와 아이들이 함께 보면 좋을 책인 것 같아요. 사진을 보고 있으면 저절로 느끼게 될 거예요.

요즘 흔히 하는 말로 힐링을 위한 책이 아닌가 싶네요.

보물 동굴의 단서

보물 동굴의 단서 ㅣ Maths Quest 4
데이비드 글러버 지음, 어린이를 위한 수학교육연구회 옮김, 팀 허친슨 그림 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2014년 6월

아이들 책 중에는 시리즈로 읽게 되는 책들이 많은 것 같아요.

<보물 동굴의 단서>는 Maths Quest 시리즈로 4번째 책이에요. 아이들이 무척 좋아하는 퀴즈를 풀어가는 방식으로 차근차근 퀴즈를 해결하다보면 수학적 개념을 익힐 수 있어요. 수학을 좋아하는 아이들은 별로 많지 않을 거예요. 저희 아이들도 수학 문제집을 풀라고 하면 표정부터가 어두워져요. 정말 하기 싫은 것을 억지로 시켜서 하는 거죠. 부모 입장에서도 기분 좋을 수는 없는 일이죠. 하지만 이 책은 재미있는 이야기 책이라고 여기는 것 같아요. 서로 먼저 보겠다고 아웅다웅할 정도네요.

무엇이 아이들의 마음을 사로잡은 걸까요?

요즘 이슈가 되고 있는 스토리텔링 수학이기 때문이 아닐까요. 책을 읽는 아이들이 주인공이 되어 이야기 속 사건을 직접 해결해가는 과정이 핵심 포인트인 거죠. 시시하거나 지루한 이야기에는 전혀 반응하지 않는 아이들에게 보물 동굴의 탐험은 그냥 이야기로 들려줘도 눈빛이 반짝거릴텐데 그 속에 퀴즈를 풀면서 답을 선택할 수 있으니 재미와 호기심까지 만족시키는 것 같아요. 평상 시에도 퀴즈나 재미있는 문제 풀기를 즐기는 아이들에게 이 책은 공부가 아닌 놀이로 여겨지는 것 같아요. 이야기와 함께 멋진 삽화가 겉들여져 부담없이 읽을 수 있어요. 세상에서 가장 재미없는 수학 공부가 Maths Quest 시리즈를 통해 재미있는 퀴즈로 변신한 느낌이에요.

저도 아이들 책을 보면서 문득 어린 시절에 봤던 영화 <구니스>가 떠올랐어요.

아이들이 해저 동굴로 들어가서 보물을 찾기 위해 모험을 하는 이야기였는데 보는 내내 푹 빠져서 봤던 기억이 나네요.

예나지금이나 아이들에게 탐험이나 모험 이야기는 실제로 경험하지는 못해도 상상만으로도 즐겁고 신나는 일인 것 같아요. 책이 주는 즐거움으로 지겨운 수학은 날려버리고 수학실력은 쑥쑥 향상되는 기분이네요. 물론 체계적으로 수학실력을 쌓을 수는 없겠지만 이 책 덕분에 수학에 대한 관심을 가진다면 그것으로 만족스럽네요.

붉은 눈

붉은 눈 ㅣ 미스터리, 더 Mystery The 6
미쓰다 신조 지음, 이연승 옮김 / 레드박스 / 2014년 6월

한밤중에 홀로 깨어 있을 때 갑자기 목덜미가 서늘해지는 느낌을 받은 적이 있나요?

학창 시절에는 수학여행에서 친구들과 밤을 새가며 떠는 수다 중에 빼놓을 수 없는 것이 괴담이었죠. 저는 주로 이야기를 하는 쪽이었는데 친구들이 이야기 내용보다 제 표정이 더 무섭다고들 했죠. 아마도 가장 극적인 부분을 이야기하면서 저도 모르게 눈썹을 치켜뜨며 눈이 커졌던 모양이에요. 나름 이야기를 맛깔나게 했다는 자부심이 있었죠.

주변을 둘러보면 사람마다 취향은 다르지만 걔 중에 괴기스럽고 엽기적인 이야기에 흥미를 가지는 사람이 더러 있을 거예요. 저도 한 때는 그랬던 것 같아요. 실제로 귀신을 본다거나 그와 유사한 경험을 한 적은 없는데 어쩌면 그랬기 때문에 더 대담하게 관심을 가졌는지도 모르겠네요.

공포심은 실제보다 상상을 통해 더 자극되는 감정인 것 같아요.

<붉은 눈>은 일본 소설이에요. 아무래도 한국과 비슷한 정서를 가져서 그런지 처음 들어본 괴담인데도 낯설지 않은 것 같아요. 처음에는 별 생각없이 읽었는데 문득 오싹해지는 부분이 있어요. 식스센스와 같은 충격적인 반전도 있고 잔잔하면서도 묘하게 섬뜩한 이야기도 있어요. 더운 여름날 열대야로 잠 못드는 때가 있다면 추천하고 싶어요. 사실 더위를 날려줄 무서운 이야기 덕분에 식은땀을 흘리며 아예 잠 못드는 밤이 될 수도 있겠네요. 혹시나 이 책을 환한 낮에 읽으면서 너무 시시하다고 말하는 사람도 있을 수 있겠네요. 다 큰 어른이 괴담이나 기담에 덜덜 떨며 듣지는 않을 거예요. 순간 돋아나는 소름 정도? 이야기의 진실과는 무관하게 상상이 만들어낸 원초적 반응을 즐기고 싶다면 읽어볼 만하다고 말하고 싶네요.

<붉은 눈>은 누구나 품고 있는 어둡고 두려운 무언가를 밖으로 끄집어내는 이야기인 것 같아요. 귀신이 정말 있는지 없는지는 모르겠지만 무섭고 오싹하다는 건 그 무언가에 대한 반응이겠죠? 가끔은 보이지 않는 귀신보다 사람이 더 무서울 때가 있어요.

"내가 네 친구로 보이니?" 갑작스런 친구의 질문에 화들짝 놀라 되묻겠죠. "그럼 넌 누군데?"

믿었던 친구의 배신이 친구가 귀신이라는 사실보다 더 무서운 일이 아닐까요?

괴담을 보면서도 매우 현실적인 공포에 대해 떠올리는 것을 보면 문득 세월의 힘을 느끼게 되네요. 인간의 영역에서 이해하기 힘든 일들이 우리의 공포심을 자극하는 순수한 시절에는 전혀 생각할 수 없는 일이겠지요. 그냥 무섭고 기이한 이야기로 생각할 수도 있겠지만 잠시 멈추고 돌아보면 여러가지 삶을 생각하게 되는 이야기인 것 같아요.

아버지의 마을 오라니

아버지의 마을 오라니 ㅣ 철학하는 아이 1
클레어 A. 니볼라 글.그림, 민유리 옮김 / 이마주 / 2014년 6월

"나의 살던 고향은 꽃피는 산골~ 그 속에서 놀던 때가 그립습니다~~"

<아버지의 마을 오라니>는 아이가 아버지와 함께 가족여행을 떠나 아버지의 고향 마을을 가게 된 이야기입니다.

책을 소리내어 읽다보면 그림과 어우러져 아이의 목소리가 들릴 것만 같습니다.

가족 모두 이탈리아에 도착해서 배를 갈아타고 한 섬에 도착하여 다시 차를 타고 섬 안으로 들어가니 마을이 보입니다. 오라니라고 불리는 곳, 바로 아버지가 태어난 곳입니다. 오랜만에 만나는 친척들이 반갑고 마을 풍경이 정겹습니다. 사촌들은 아이에게 묻습니다.

"미국은 어때?"

"글쎄, 여기가 더 좋은 것 같은데." (14-15p)

그림으로 보는 오라니는 빨간 지붕이 옹기종기 사이좋게 모여있는 아름다운 마을입니다. 아이가 처음 가보는 곳이지만 다정한 사람들과 자연풍경이 아이의 마음을 편안하게 만드는 것 같습니다. 도시에 살던 아이가 시골 마을을 방문하게 되면 어떤 기분일까요? 여러모로 불편할 수도 있고 낯설게 느낄 수도 있을 겁니다. 하지만 이 책 속의 주인공은 오라니의 모습을 있는 그대로 잘 표현하고 있습니다. 한 사람이 태어나서 자라나고 죽는 과정을 오라니를 방문하여 보고 느끼는 것입니다.

문득 이 책을 보면서 우리 아이들에게는 오라니와 같은 곳을 보여줄 일이 없겠다는 아쉬움을 느꼈습니다. 정다운 시골 마을이 고향이라면 좋겠지만 도시에서 살다보니 아이들이 느끼기에 지금 사는 곳이 고향과 별반 차이가 없을테니 말입니다. 친척들이 모여 살며 반겨주는 고향 마을 오라니는 아니지만 누구나 자신이 태어난 고향이 있을 겁니다. 자신의 아이들과 고향을 찾는다는 건 우리에게는 그리 어려운 일이 아닙니다. 주인공처럼 다른 나라로 이민을 간 경우라면 자신의 조국, 고향을 방문하는 일이 매우 특별한 경험일 겁니다. 그래서 더욱 신기하면서도 멋진 추억을 만들지 않았나 싶습니다.

오라니는 지도 어디쯤에 위치한 곳일까요? 지중해 중심에 위치한 사르데냐 섬에서도 중앙에 자리한 마을이 오라니라고 합니다. 예쁜 그림 덕분에 오라니를 직접 가보고 싶다는 생각이 들 정도입니다. 물론 작가의 말처럼 세상이 변했기 때문에 어린 시절에 가보았던 그 모습이 아니겠지만 그림처럼 아름다운 섬을 상상하게 됩니다. 서로 태어난 곳은 달라도 고향을 떠올리며 행복한 추억에 잠길 수 있는 시간이었던 것 같습니다.

기찻길의 아이들

기찻길의 아이들 ㅣ 네버랜드 클래식 42
에디스 네스빗 지음, 찰스 에드먼드 브록 그림, 정미우 옮김 / 시공주니어 / 2014년 5월

추억의 TV 외화 <초원의 집>이 떠오른다.

"아~ 정말 재미있었지."라고 반응한다면 대강 나이를 짐작할 정도로 그 때 당시에는 전국민이 기억하는 가족드라마가 아니었나 싶다.

<초원의 집>은 넉넉한 살림은 아니지만 자상한 부모님과 마음씨 착한 아이들을 보면서 행복한 가정의 표본으로 느꼈던 기억이 난다. 나중에 보니 미국 작가 로라 잉걸스 와일더의 자전적 작품이라는 것을 알게 됐지만 드라마를 볼 당시에는 그저 말괄량이 로라의 매력에 푹 빠졌던 것 같다.

<기찻길의 아이들>은 영국 작가 에디스 네스빗의 1905년 작품으로 지금까지 영화와 텔레비전 드라마, 뮤지컬로 여러 번 제작될 정도로 오랫동안 사랑받고 있다고 한다. 아이들 덕분에 이 책을 만나게 됐지만 읽는 내내 <초원의 집>이 떠올라 더 즐거웠던 것 같다. <기찻길의 아이들>은 <초원의 집>과는 달리 처음에는 부유한 집안의 아이들이었다. 어느날 갑자기 아빠에게 손님이 다녀간 뒤 시골 마을로 이사하게 되면서 기찻길의 아이들이 된 것이다. 첫째 딸 로버타는 속이 깊고 이타심이 많은 소녀로 애칭인 '보비'로 불릴 때가 더 많다. 둘째 아들 피터는 고집이 세고 장난이 심하긴 해도 책임감이 강한 소년이다. 셋째 딸 필리스는 호기심과 궁금증이 많고 늘 언니 보비와 함께 누군가를 돕는 일이라면 앞장서는 의리파 소녀다. 풍족한 생활을 하다가 한순간 가난해진데다가 아빠 없이 엄마와 낯선 마을에 살게 되었으니 아이들 입장에서도 많이 힘들었을 것이다. 하지만 의젓한 보비는 동생들과 기찻길에서 좋은 사람들을 만나면서 어려운 상황을 잘 헤쳐나간다. 보비는 겨우 열두 살이지만 이야기를 읽다보면 무척 어른스러워 훨씬 나이가 많을 거라는 착각을 하게 된다. 부모 입장에서는 기찻길의 아이들처럼 사랑스럽고 착한 아이들이라면 셋이 아니라 열 명도 키울 수 있을 것 같다. 하지만 반대로 삼 남매의 엄마처럼 아이들에게 항상 따뜻하고 강인한 모습으로 양육할 수 있느냐가 묻는다면 자신있게 말하기는 힘들 것이다.

평범한 시골 마을에서 삼 남매의 활약은 감히 어른들도 따라하기 힘들 정도로 대단한 일이다. 실수나 잘못을 해도 결국에는 정직하게 인정하고 용서를 구하는 모습이나 기찻길에서 만난 사람들에게 진심으로 마음을 열고 다가가는 모습은 거의 천사와 다를 바 없다. 어떻게 어린 아이들이 이토록 현명할 수 있는지 정말 감탄하게 된다. 물론 소설이니까 가장 이상적인 모습을 그려낸 것이라고 말할 수도 있지만 어쩐지 정말 그 시대에 이런 멋진 아이들이 살았을 것만 같다.

세 아이를 키우면서 <초원의 집>처럼, <기찻길의 아이들>처럼 완벽하게 훌륭한 부모의 모습은 아니지만 서툴고 부족해도 늘 사랑하고 노력한다는 걸 우리 아이들에게 말하고 싶다. 이 책을 읽고나니 좀더 아이들을 이해하고 사랑해줘야겠다는 마음이 든다. 보비, 피터, 필리스 삼 남매의 착한 마음과 지혜, 용기가 합쳐져 결국에는 행복하게 잘 살게 되었다는 결말이 가장 기쁘고 만족스럽다.