공감은 지능이다

공감은 지능이다 - 신경과학이 밝힌 더 나은 삶을 사는 기술
자밀 자키 지음, 정지인 옮김 / 심심 / 2021년 4월

인간에게 공감이란 무엇인가.

공감에 관한 모든 것을, 이 책에서는 신경과학 연구를 통해 밝혀내고 있어요.

그동안 과학자들은 우리의 유전자를 통해 공감이라는 요소를 물려받았다고 여겼고, 이러한 주장을 로든베리 가설이라고 해요. 로든베리 가설에는 두 가지 가정을 포함하며, 하나는 공감이 기질이라는 것과 선천적으로 존재하는 것이므로 변하지 않는다는 거예요. 대부분 그 생각에 동의했고, 1920년대에 이르자 IQ와 성격, 인격을 측정하는 수많은 테스트가 생겨났고 그 결과를 절대 바뀌지 않는 기질로 받아들였어요. 1990년에 심리학자 피터 샐로비와 존 메이어가 감정 지능이라는 개념을 만들면서 정점에 도달했고, 대중문화 속에 감정 지능이라는 개념이 파고들면서 일부 변질되었어요. 결론부터 말하자면 로든베리 가설과 그 가설이 대표하는 수 세기 동안의 관점은 틀렸다는 거예요.

저자는 현재 MRI 연구를 통해 뇌는 고정된 회로가 아니라 변화가능하며, 그 변화는 무작위적으로 일어나는 것이 아니라 우리의 경험, 선택, 습관이 우리의 뇌를 빚어간다는 걸 보여주고 있어요. 만성 스트레스나 우울증에 시달리면 기억과 감정에 관련된 부분들이 위축된다고 해요. 심리학자들이 시설에서 양육되는 아이들에 대한 학대가 끼친 영향을 살펴보니, 방치되고 보살핌을 받지 못한 아이들이 사이코패스와 유사한 공감의 결여를 보였다고 해요. 반면 양부모가 따뜻하게 대해주어 친절한 환경이 놓이면 공감은 순조롭게 발달했다는 거예요. 성인기까지도 환경과 상황에 따라 공감이 형성되는데 극심한 고통을 겪는 사람들은 공감이 저하되고, 고통을 견뎌낸 사람들은 공감이 더 깊어졌다는 거예요. 그 대표적인 인물로는 위대한 심리학자이자 홀로코스트 생존자인 빅터 프랭클을 들 수 있어요. 트라우마 생존자 중 공감이 더 깊어졌다고 느끼고 공감을 행동으로 옮긴 사람들은 자신의 견뎌낸 고통을 다른 사람 돕는 일에 쓰면서 성장했다고 밝히고 있어요.

왜 공감이 중요한가.

여기에 소름끼치는 연구 데이터를 소개하고 있어요. 지난 40년 동안 심리학자들이 수만 명의 공감을 측정하고 데이터를 수집한 결과, 꾸준히 감소했으며, 2009년의 평균적인 사람들이 1979년 사람들과 비교할 때 공감능력이 75퍼센트이상 떨어졌다고 해요. 미국에서 벌어지고 있는 인종차별과 혐오 범죄들이 기승을 부리는 것들은 공감 능력을 파괴하는 환경이라고 볼 수 있어요. 공감의 중요한 역할은 친절한 마음을 불러일으키는 것이며, 그 친절함은 타인을 도우려는 행동으로 드러나고 있어요. 인간에게 공감은 진화상의 급진적인 도약을 이뤄낸 요인이라고 볼 수 있어요. 우리는 한때 지구상에서 가장 친절한 종이었고 서로 협력하며 발전하였고, 지구를 차지한 생명체가 되었어요. 그러나 공감이 파괴된 시대가 지속되면서 적대감과 증오가 타인을 공격하고, 생태계를 파괴하고 있어요. 디지털 사회에서 언론사와 소셜미디어 플랫폼은 우리의 분열에서 수익을 거두며 급성장하고 있어요. 

이 책은 공감의 작동 원리와 인간의 본성이 가진 유동성을 이해할 수 있도록 알려줌으로써 우리에게 공감하는 세상, 좀더 친절한 세상을 만들 수 있다고 이야기하고 있어요. 우리는 공감을 진화시켜 더욱 크고 지속적인 힘을 키워낼 수 있어요. 미래세대를 위한 우리의 선택은 공감과 배려, 효율적 이타주의라는 새로운 운동이 되어야 한다는 점에 공감하고 있어요. 

지금, 비스마르크

지금, 비스마르크 - 전환의 시대 리더의 발견
에버하르트 콜브 지음, 김희상 옮김 / 메디치미디어 / 2021년 3월

<지금, 비스마르크>는 독일 역사학자인 에버하르트 콜브가 쓴 책이에요.

이 책은 독일제국의 창설자로 불리는 오토 폰 비스마르크라는 인물을 시대별로 나누어 집중 탐구하고 있어요.

독일 역사에서 비스마르크는 지나간 과거가 아닌 현대 독일국가의 살아있는 신화라고 할 수 있어요. 저자는 '신화 비스마르크'가 아닌 비스마르크의 빛과 그림자를 두루 보여줄 수 있는 책을 쓰고 싶었다고 이야기하네요. 왜냐하면 지금이야말로 비스마르크를 정확히 역사적으로 평가해야 할 시점이기 때문이라고요. 그동안 독일 역사에서 비스마르크는 이데올로기의 도구로써 신격화되었다가 암흑의 전설로 매도당했다고 해요. 어떻게 한 인물에 대한 역사적 평가가 이토록 극과극일 수 있는지 놀라울 따름이에요.

우리에게는 낯선 인물이지만 독일에서는 비스마르크를 다룬 전기만 25종이 넘을 정도로 대단한 정치가였던 건 분명한 것 같아요. 주목해야 할 점은 영웅처럼 떠받들기 위한 신화가 아닌 실용주의 정치가로서의 업적과 유산이라고 볼 수 있어요. 그래서 이 책은 비스마르크의 전기인 동시에 현대 정치의 해법을 구하기 위한 대표적인 인물 탐구서로 보면 좋을 것 같아요.

비스마르크가 수상과 외무 장관에 임명된 시기는 그의 나이 마흔일곱 살이며 당시 정세는 녹록치 않았다고 해요. 그는 독일과 유럽에서 프로이센의 위상을 다지고 구축하기 위해 외교 문제에 힘을 쏟았는데, 의회와의 갈등이 어찌나 심했는지 수상으로 첫해를 마감할 때는 비스마르크 자신이 15년은 늙어버린 것 같다며 한숨을 지었다고 해요.

프로이센 정치를 책임지는 자리를 맡은 비스마르크는 프로이센 국가와 왕정의 권력을 키우겠다는 목표를 기준으로 상황에 따른 기회를 적극 활용했다는 점에서 전략적인 정치가로 평가되고 있어요. 요동치는 유럽의 세력 판도에서 비스마르크는 평화 협상 체결이 중요하다고 판단했고, 프로이센 왕을 설득하느라 무척 애를 썼다고 해요. 1866년 8월의 몇 주 동안 비스마르크가 이뤄낸 평화조약 체결로는, 오스트리아와의 평화협상, 독일 남부 국가들과의 화평 조약, 북독일 연맹의 창설, 합병된 지역들을 포함한 행정구역 재편성, 헌법 갈등의 종식 등으로 무엇 하나 소홀히 할 수 없는 일정이었기에 온힘을 다하는 극도의 긴장감 때문에 건강이 악화되었다고 해요. 국내외 정치 무대를 주시하면서 정부와 의회의 활동을 주도적으로 통제하기 위해 엄청난 업무를 소화했다는 사실은 높게 평가할 만한 역량이며, 북독일연방의 기틀을 공고히 다진 일은 뛰어난 업적으로 평가되고 있어요. 안타깝게도 평생 왕권 수호를 위해 몸바쳤던 75세의 비스마르크는 자신의 섬겨온 주군의 20대 아들, 카이저에게 내쳐졌어요. 젊은 카이저 주변을 맴돌던 비공식 참모들의 이간질 때문에 카이저와 비스마르크는 충돌했고, 비스마르크는 해임됐으며 그 뒤로 외교정책의 치명적인 실수들이 벌어졌어요. 거의 30년에 가까운 세월 동안 프로이센과 독일제국의 수상으로서 탁월한 외교감각과 정치적 균형감을 보여줬으나 마지막은 쫓겨났다는 건 독일 역사의 오점이자 세계사적인 비극의 시초라고 보고 있어요. 비스마르크가 퇴임할 당시에 대다수 국민들의 반응은 냉담했는데 오히려 외국의 반응은 물러나는 수상에게 경의를 표하면서 장차 벌어질 일에 우려를 나타냈다고 해요. 유럽의 평화를 지키는 데에 그의 공적을 알았기 때문이에요. 이후 독일제국의 혼란 속에서 히틀러 정권이 들어섰다는 점은 끔찍한 비극이에요.

독일 정치가 구스타프 슈트레제만은 독일이 제1차 세계대전의 패배에도 불구하고 제국으로서 계속 존립할 수 있었던 건 "비스마르크의 정치력을 보여주는 증거"(260p)라고 평가하고 있어요. 비스마르크가 완벽한 정치가는 아니었지만 적어도 독일 역사에서 정체성을 담보해주는 역사적 위인으로도 대접해야 한다는 점만은 불변의 사실인 것 같아요.

독일 역사로부터 우리가 얻을 수 있는 교훈은 무엇일까요. 

전환의 시대에 필요한 리더십이라는 것. 

저자의 의도대로 비스마르크의 빛과 그림자를 냉철하게 바라보며, 지금이야말로 역사적 교훈을 되새겨봐야 할 때인 것 같아요.

대한민국 CEO를 위한 세계 명언집 1

대한민국 CEO를 위한 세계 명언집 1 ㅣ 대한민국 CEO를 위한 세계 명언집 1
김광열 엮음 / 스타리치북스 / 2021년 4월

명언은 문장으로 된 자양강장제라고 생각해요.

좋은 말이 주는 힘은 굉장한 것 같아요.

그 힘을 느껴봤기 때문에 좋은 말이 담긴 책을 읽게 되는 게 아닌가 싶어요.

<대한민국 CEO를 위한 세계 명언집. 1>은 실제 CEO인 저자가 엮어낸 책이에요.

저자는 CEO로서 연단에 서는 일이 빈번해졌고, 스피치를 준비할 때마다 주제에 맞는 명언을 찾았다고 해요.

바로 그 명언들을 챕터별로 분류하여 멋진 사진과 함께 한 권의 책으로 만든 거예요.

정의, 노력, 성공, 부, 친구, 충고, 용기, 지혜, 책, 희망, 인생, 행복.

모두 열두 가지의 주제에 관한 명언들을 만날 수 있어요. 책을 펼치면 훌륭한 명언과 아름다운 사진으로 구성되어 있어요. 명언 자체가 짧은 문장으로 되어 있기 때문에 금세 읽을 수 있지만 이 책은 한번 읽고 끝나는 게 아니라 두고두고 써먹는 용도라는 점이 중요한 것 같아요. 앞서 명언을 자양강장제에 비유했듯이, 필요할 때 꺼내먹는다는 기분으로 읽으면 좋을 것 같아요. 고급스러운 양장본이라서 오래 두고 봐도 끄덕없을 것 같아요. 

저자는 연설을 준비할 때 명언을 활용한다고 했는데, 제 경우에는 남들 앞에서 연설할 일은 없기 때문에 온전히 저를 위한 조언으로 여기면서 이 책을 읽었어요. 솔직히 남들의 입을 통해 듣는 명언보다는 제 눈으로 읽고 느끼는 명언이 더 효과적인 것 같아요. 왜냐하면 유명한 인물이 했던 말이라서 대단한 게 아니라 그 문장에 담긴 의미가 마음에 와닿아서 감동을 주기 때문이에요. 그런 면에서 주제별로 모아놓은 명언집은 각자 자신의 상황에 맞게, 원하는 순간에 볼 수 있다는 점이 좋은 것 같아요.

머릿속이 복잡하거나 몹시 지치고 힘들 때... 사람마다 자신만의 방법으로 고민이나 문제를 해결할 거예요. 

명언은 그 자체가 해결책이 될 수는 없지만 해결책을 찾는 데에 도움을 주는 것 같아요. 그래서 아무런 걱정 근심이 없을 때보다는 어떤 문제로 고심할 때에 명언이 그 효과를 발휘하는 것 같아요. 충고에 관한 명언에서 "기꺼이 받아들일 수 있는 충고는 없다." - 조지프 에디슨 (Joseph Addison , 1672~1719 , 영국의 수필가, 시인, 극작가이자 정치인) (132p) 라는 문장이 눈에 띄더라고요. 다들 경험해봤겠지만 부모님의 충고를 잔소리로 느꼈던 적이 있을 거예요. 하물며 친구 혹은 지인이 진심으로 해준 충고도 기꺼이 받아들인다는 게 쉬운 일은 아니에요. 대부분의 충고는 정곡을 찌르기 때문에 기분 좋은 경우가 거의 없지만 그 충고를 잘 받아들이면 개선되는 부분이 있어요. 

우리가 명언집을 읽어야 하는 이유는 수많은 위인들의 충고를 조용히 혼자만 들을 수 있기 때문이에요. 또한 마음이 끌리는 대로 골라 볼 수 있어서 좋아요. 무엇보다도 우리는 각자 인생을 책임지는 CEO라는 점에서 <대한민국 CEO를 위한 세계 명언집>은 맞춤도서인 것 같아요.

세상 친절한 세계사

세상 친절한 세계사 - 처음부터 다시 시작하는
미야자키 마사카츠 지음, 김진연 옮김 / 미래의창 / 2021년 3월

학창 시절의 세계사 수업시간을 떠올리면 인상적인 장면이 있어요.

커다란 칠판의 좌측부터 차례차례 채워지는 내용들.

그때는 선생님이 칠판에 적는 모든 내용을 공책에 옮겨 적느라 손이 바빴던 것 같아요.

세계사 교과서에서 배울 내용을 그토록 빽빽하게 칠판에 요약 정리하여 적을 거라면 그냥 프린트해서 주시지...

뭘 배웠는지는 기억나지 않고, 열심히 뭔가를 썼다는 것만 손이 기억하고 있네요. 참 아쉬운 세계사 수업이었어요.

<세상 친절한 세계사>는 '처음부터 다시 시작하는' 세계사 책이에요.

저자는 대학교수를 그만둔 후 문화센터 등에서 일반 대중들을 위한 세계사 강의를 해왔고 다수의 책들을 써왔다고 해요.

이 책의 특징은 지도를 먼저 본다는 점이에요. 활자로 알려주는 역사 지식 이전에 우리가 배워야 할 세계의 역사가 어떻게 움직여왔는지, 지도로서 확인해주네요.

어쩌면 기본 중 기본인 내용이지만 제목처럼 친절한 세계사 강의답게 처음부터 차근차근 알려주고 있어요.

세계 지도를 보면 동아시아, 동남아시아, 중앙아시아, 남아시아, 서아시아, 소아시아, 동유럽, 남유럽, 서유럽, 북유럽으로 묶여진 지역이 표시되어 있어요. 역사의 흐름을 이해하기 위해서는 머릿속에 책에 나온 지도와 그림을 펼쳐보면 좀더 이해가 쉬운 것 같아요. 세계 지역을 구분하는 명칭과 각 시대별 포인트, 세계사 간략 대조 연표, 세계의 지리와 기후 등 핵심적인 내용들이 도표와 단순화된 그림으로 깔끔하게 정리되어 있어요. 마치 전교 1등의 노트처럼 알아보기 쉽게 정리된 내용을 보니 옛날 생각이 났던 것 같아요. 요즘은 아예 참고서나 문제집에 정리노트까지 첨부되어 있어서 빽빽하게 필기하는 일은 드물지만 말이에요. 

세계사 공부를 위한 한 권의 책. 

처음 공부하거나 처음부터 다시 공부하고 싶은 사람들에게 알맞은 내용인 것 같아요. 세계사의 기원부터 4대 문명, 지역별로 등장한 제국 시대, 유라시아의 일체화로 인한 문명의 대교류, 재편되어 가는 유라시아, 세계사의 무대를 크게 확장시킨 대항해 시대, 대서양이 키운 자본주의와 국민국가, 영국이 이끈 유럽의 세기, 마지막으로 세계 규모의 시대라는 두 번의 세계대전과 미국이 주도하는 21세까지 일목요연한 설명과 1초 리뷰가 있어서 전반적인 역사 흐름을 놓치지 않고 이어갈 수 있어요. 무작정 암기하는 역사 공부가 아니라 지도를 보면서 지역과 시대적 변화를 살펴볼 수 있고, 시대별 핵심 포인트를 짚어가며 현대 세계사의 영향까지 생각해볼 수 있어서 좋은 것 같아요. 

♣ 1초 리뷰

19세기 초, 미국과 유럽의 국민국가 형성의 움직임이 라틴아메리카에도 번져 환대서양 지역에서 다른 지역보다 빨리 국민국가 체제가 성립되었다.

유라시아 제국이나 주권국가와 달리, 의회를 중심으로 하는 국가 그룹이 형성된 것이다. (262p)

19세기 후반은 국민주의(내셔널리즘) 시대였다. 하지만 '국민국가"는 시민의 기본적 인권을 보장하는 것보다 낡은 사회와 융합하기 쉬운 민족주의적 측면을 강화했다.

● KEY POINT : 19세기는 유럽의 세기

19세기는 유럽 여러 나라가 세계를 지배한 '유럽의 세기'였다. 한편 내셔널리즘이 고조되고, 제국주의에 의한 식민지 확보경쟁으로 국가 및 민족 간 전쟁이 전 지구상에서 일어난 시대이기도 했다 . (264P)

국어를 즐겁게

국어를 즐겁게 - 우리말의 어원과 유래를 찾아서
박호순 지음 / 비엠케이(BMK) / 2021년 3월

예전에 라디오 프로그램 사이에 "우리 소리를 찾아서"라는 짧은 코너가 있었어요.

"♪ 나물 뜯으러 가잔다~ ~ " 

전문소리꾼이 아닌 일반 어르신이 부르는 타령이 몇 초간 흘러나오고, 이것은 어느 지역의 어떤 노래라는 간략한 설명이 나오는 내용이었어요.

본방송마다 패러디한 코미디 프로가 더 인기를 끌었지만 이 코너 덕분에 잊혀져가는 우리의 무형 문화유산에 대해 생각하는 계기가 됐던 것 같아요.

타령이나 민요 외에도 밭가는 소리, 말뚝 박는 소리, 맷돌질 소리 등등 정말 다양했어요.

단 몇 줄의 설명이지만 우리 소리의 유래를 안다는 것이 모를 때와는 전혀 다른 의미로 다가왔어요. 우리 소리에 담긴 우리말의 매력!

그래서 우리말에 대한 관심도 커진 것 같아요.

<국어를 즐겁게>는 민속연구가 박호순님이 알려주는 우리말의 어원과 유래에 관한 책이에요.

"우리말의 어원과 유래를 찾아서~"

이 책은 국어공부가 아닌 우리말 놀이처럼 주제별로 언어, 민속, 역사, 식물과 지명, 교훈으로 나누어 그 어원과 유래를 설명해주고 있어요.

알면 알수록 신기하고 재미있는 우리말 이야기 책이라고 할 수 있어요. 그 내용이 옛날 이야기를 들려주는 것 같아서 술술 읽어가게 되네요. 그 중 속담이 만들어진 과정이 흥미로워요. 요즘은 속담을 잘 쓰지 않지만 예전에는 속담을 섞어가며 이야기하는 말맛이 있었어요. '귀신 씨나락 까먹는 소리'라는 속담은 상대방이 분명하지 않게 우물우물 말하거나 이치에 어긋나게 말도 안 되는 소리를 할 때 주로 사용해요. 씻나락은 볍씨(종자로 쓸 벼)를 의미하는데, '씨(종자)'와 '나락(벼)'이 합하여 만들어진 경상도 방언이라고 해요. 씻나락은 한해 농사를 끝내고 거두어들인 벼 중에서 가장 튼실하게 여문 알곡만을 골라 내년 농사를 위해 보관해두는 소중한 볍씨인데, 이것을 귀신이 까먹는다면 정말 황당한 일이겠죠. 이 속담과 관련하여 전하는 이야기로는, 소심한 농부가 항아리에 볍씨를 담아두고 귀신이 까먹지나 않을까 걱정하며 중얼대던 소리였다는 것과 봄이 되어 씻나락을 뿌렸는데 어찌 된 일인지 싹이 트지 않아 귀신이 곡할 노릇이라며, 귀신이 우리 씻나락을 다 까먹었다며 계속 떠들어대는 걸 두고, 옆에서 귀신 씻나락 까먹는 소리 그만 하고 남은 씻나락이나 잘 살펴보라며 핀잔을 주었다고 하네요. 속담의 유래를 알고나니 속담마다 이야기 보따리처럼 느껴져요. 특히 아이들에게는 속담의 유래가 우리말의 재미를 느낄 수 있는 계기가 될 것 같아요.  어떤 상황에 대해 길게 말할 필요 없이, 속담 한마디로 모든 게 정리될 수 있다는 점이 좋은 것 같아요.

그밖에도 다양한 우리말의 어원과 유래를 알아가는 과정이 전통문화와 역사 공부까지 되는 것 같아서 유용하네요.