문명 1

문명 1 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2021년 5월

고양이 바스테트가 돌아왔다!

베르나르 베르베르의 <문명>은 전작 <고양이> 2탄이라고 할 수 있어요.

지금부터 모든 게 달라진 세상을 만나게 될 거예요. 우리는 고양이 바스테트의 시점에서 바라보게 될 거고요.

완전히 쥐들이 점령해버린 도시를 벗어나 피타고라스와 바스테트가 주축이 된 고양이 무리들은 섬으로 피신했어요. 믿을 수 있는 인간이라고는 바스테트의 집사인 나탈리와 파트리샤라는 이름을 가진 여자 샤먼뿐이에요. 그녀만이 유일하게 고양이와 영적 소통이 가능하지만 결정적인 문제가 있어요. 그녀가 말을 못한다는 거예요.

바스테트는 이 섬에서 쇠락하는 인간 문명을 대체할 고양이 문명의 기반을 세우겠다는 야심찬 계획을 세우지만 예기치 못한 쥐들의 습격으로 위기에 처하게 돼요. 요새화된 섬이라 안심했는데 도리어 쥐떼들이 강 상류와 하류를 모두 봉쇄한 채 섬을 포위했어요. 뭐지, 이 놀라운 전략 전술은?

이럴 수가!

제3의 눈, USB 케이블을 연결할 수 있는 존재가 피타고라스 말고도 또 있었네요. 바로 쥐들의 우두머리인 실험실의 하얀 쥐 티무르예요. 

꼼짝없이 섬에 갇혀 굶어죽을 수밖에 없는 고양이들이 내린 최후의 선택은 외부로 몰래 빠져나가 아군의 도움을 요청하는 것뿐이에요. 

놀랍게도 고양이와 쥐의 전쟁은 피타고라스와 티무르의 두뇌 싸움이 되었어요.

그 와중에 바스테트의 활약이라고 하면 가장 고양이다운 존재감 그 자체인 것 같아요. 인간의 지능을 활용하는 피타고라스와 티무르가 변종이라면 바스테트는 고양이만의 고유한 특성을 보여주고 있어요. 도도하고 거만하며 한없이 자유로운 존재.

그러나 바스테트는 충격적인 결정을 내렸어요. 과연 이것은 과감한 도전일까요, 아니면 무모한 선택일까요.

이야기에 푹 빠져있다가 깜박 잊고 있었어요. 바스테트가 그토록 원했던 것이 무엇인지 말이에요.

지구의 역사에서 인류의 등장은 그리 오래되지 않았어요. 짧은 역사를 가진 인류가 문명을 탄생시키고 발전해오면서 크나큰 잘못을 저질렀어요.

인류가 지구의 주인이라고 착각한 거죠. 그저 지나가는 여행자일 뿐인데... 인간의 이기심과 오만으로 환경은 끔찍할 정도로 오염되고 파괴되었어요. 

과학자들에 따르면 지구에 동물이 출현한 이래 몇 차례의 멸종이 나타났고, 그 범위나 영향력이 매우 컸던 다섯 차례의 대멸종이 있었다고 해요. 최근 과학자들 사이에서는 인류의 멸종을 우려하는 여섯 번째 대멸종의 위기를 지적하고 있어요. 

<문명>에서는 뜻밖의 존재인 쥐떼들이 대멸종을 야기하는 원인으로 나오지만 인류에게 닥친 위기로 보자면 다를 바 없는 상황이 펼쳐지고 있어요. 흥미로운 점은 그 인간들을 지켜보는 고양이들이 있다는 점이에요. 과연 고양이와 인간은 살아남을 수 있을까요. 

우리가 <문명>을 읽는다는 건 어쩌면 대멸종을 막기 위한 예행연습이 아닐런지.

극락왕생 2

극락왕생 2
고사리박사 지음 / 문학동네 / 2021년 1월

"후후후..."

"뭐야? 뭐가 웃겨?"

'갑자기 그런 생각이 들잖아. 

세상에 이렇게...

답을 구할 수 없는 문제가 많은데도

그래도...

난... 계속...

살아가야 해. 

    (150-152p)

당산역 귀신이던 자언이는 극락왕생을 위해 다시 살아났어요. 

그러나 현재가 아닌 과거, 고등학교 3학년의 자언으로 돌아왔다는 사실.

으악, 생지옥아닌가요. 

인생에서 돌아가고 싶지 않은 몇 구간 중 하나라서...

이건 밸런스 게임?

귀신으로 살래?  고3 수험생으로 살래?

그나마 다행인 건 자언 옆에 도명이 있다는 것.

처음엔 냉정하고 무뚝뚝한 도명이 별로였는데, 점점 보면 볼수록 정이 가는 매력적인 존재예요. 

2권에서는 용의 아이들과 빗속 귀신, 꿈벌레 이야기가 나오네요.

귀신이었다가 사람이 된 자언은 귀신을 볼 수 있어서 별별 귀신들이 다 나타나서 도움을 청하네요. 착한 자언은 귀신에게도 이용당하고, 에휴,,, 어쩜 사람이 한결 같은지.

그런 자언을 지켜주는 도명이 있어서 얼마나 안심이 되는지 몰라요. 다만 문수보살님은 왜 그러는 건지 알 수가 없네요.

꿈벌레를 통해 자언이가 마주한 그것.

그것의 정체는 짐작은 되지만 굳이 말하고 싶지는 않아요. 꽁꽁 숨겨두고 싶은 그것.

뭔가 영화 <그것 it>처럼 섬뜩한 기운이 풍겨오네요.  갈수록 흥미진진~

살면서 한번은 경제학 공부

살면서 한번은 경제학 공부 - 쉽게 배워 바로 써먹는 경제적 사고 습관 ㅣ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 3
김두얼 지음 / 21세기북스 / 2021년 5월

경제야, 놀자!

그동안 어려운 경제학 공부가 아닌 쉽게 배울 수 있는 경제학 특강이라고 할 수 있어요.

<살면서 한번은 경제학 공부>는 인생명강 시리즈 세 번째 책이에요.

이 책의 목적은 간단해요. 제대로 알고 바로 써먹자는 거예요.

저자는 우리가 왜 경제학을 공부해야 하는가, 그 이유를 다음과 같이 설명하고 있어요.

경제학이 내 것이 되는 순간, 세상을 더 깊이 이해하고 삶을 발전시킬 수 있다는 것.

"경제학은 일상적인 삶을 생각하는 유동한 도구다."  (23p)

전공자도 아닌데 굳이 어려운 경제학 공부를 해야 하냐고, 여전히 망설이는 사람들을 위해 굉장히 놀라운 논문을 소개하고 있어요.

미시간주립대학교 최재필 교수의 「올려둘까 내려놓을까 : 변기 좌대 예절에 대한 남성 경제학자의 선언」이라는 10쪽 가량의 논문인데, 그 결론은 변기 좌대를 사용한 그대로 두는 것이 사회적으로 효율적임을 이론적으로 규명했다고 해요. 여자건 남자건 자신이 사용한 그대로 좌대를 놓아두고 나오는 것이 사회적으로 효율적이라는 뜻이에요. 

우와, 정말 이런 논문이 존재한다고?  소소하다 못해 껄끄러운 변기 좌대를 주제로 했다는 사실에 놀랐다가, 역시나 경제학자다운 결론을 도출해서 신기했어요. 만약 철학자나 심리학자였다면 어땠을까요. 분명 결론은 달라졌을 테지만 여기선 경제학 공부를 위한 예제니까 넘어갔네요. 

저자가 이 논문을 주목한 것은 논문에서 밝혀낸 경제학 원리가 우리의 일상 곳곳에 적용될 수 있기 때문이에요. 경제학 이론은 국가 경제를 논할 때만 필요한 것이 아니라 개인의 삶에서도 유용한 도구라는 것을 알려준 거죠. 경제학 공부를 제대로 하면 경제학자처럼 생각할 수 있고, 그러한 사고방식은 우리에게 도움이 된다는 거예요.

그렇다면 경제학적으로 생각하는 능력이란 무엇일까요.

일상에서 일어나는 현상과 문제들을 수요-공급 모형의 관점으로 대하는 거예요. 머릿속에 수요-공급 모형이 장착되어 있으면 언제든지 우리 주변의 경제 현상을 분석하고 자유자재로 적용할 수 있어요.

따라서 이 책은 수요-공급 모형을 알기 쉽게 풀어내고, 그것을 실제 적용하는 사례를 보여줌으로써, 누구나 경제학 공부를 통해 일상에서 경제학적으로 생각하는 습관을 기를 수 있도록 돕고 있어요.

앞서 소개한 논문 말고도 로빈슨 크루소를 주인공으로 한 경제 이야기가 흥미로워요. 각 장마다 '내 인생을 위한 질문'이 나와 있어서 경제학의 쓸모가 뭔지를 제대로 확인하게 해주네요. 

Q 내 인생을 위한 질문

어느 쪽을 선택했을 때 좀 더 합리적이고 경제적일지에 대해 생각하고 의문을 갖는 것은 경제학의 시작이다.

일상을 경제적으로 해석하는 습관이 우리 삶을 어떻게 변화시킬까?   (41p)

이상한 나라의 앨리스 (디즈니 애니메이션 70주년 특별 에디션 고급 벨벳 양장본)

이상한 나라의 앨리스 (디즈니 애니메이션 70주년 특별 에디션 고급 벨벳 양장본)
루이스 캐럴 지음, 디즈니 그림, 공민희 옮김, 양윤정 해설 / 아르누보 / 2021년 3월

세상에 동화가 존재하지 않았다면 어땠을까요.

으윽, 상상하기도 싫어요. 아이들에게 동화는 그야말로 환상의 세계를 경험하게 해주는 마법과도 같으니까요.

수많은 동화들 중에서 <이상한 나라의 앨리스>는 어른이 되고 나서 더욱 좋아하게 된 이야기예요.

여러 가지 버전의 동화책이 있지만 이번 책은 매우 특별한 것 같아요.

70주년을 맞이한 디즈니 클래식 애니메이션이 함께 하는 <이상한 나라의 앨리스> 특별 에디션이거든요.

우와, 월트 디즈니!

디즈니 애니메이션 영화가 주는 감동을 느껴본 사람이라면 그 장면들로 구성된 원작 동화책도 남다를 수밖에 없어요.

동화책 속 그림이 그냥 그림이 아니라 영화 필름처럼 차르륵, 애니메이션을 보는 듯한 기분이 들면서 추억까지 새록새록 솟아나네요.

거기에 하나 더, 지금이라서 찾을 수 있는 보물이 숨겨져 있어요. 이걸 보물이라고 표현하는 건 어릴 때 종종 하던 '보물찾기'라는 놀이를 상상해서 그래요.

여기저기 감춰둔 쪽지들, 그 쪽지를 펼쳐보면 앞으로 받게 될 선물이 무엇인지 알 수 있어요.

원래 <이상한 나라의 앨리스>라는 동화 자체가 독특한 이야기들로 구성되어 있어서 앨리스가 겪는 혼란스러운 상황들이 신기하고 재미있었던 것 같아요.

여전히 이야기는 재미있지만 쉽게 웃어넘길 수 없는 진지함들이 여기저기 숨어 있더군요. 과거에는 앨리스 또래의 아이였음에도 앨리스의 감정에 온전히 집중하지 못한 채 이상한 나라의 모험을 즐겼다면 오히려 지금은 어른이 되니까 앨리스의 마음을 알 것 같아요.

마치 마법의 물약을 마시고 거대해진 앨리스처럼 어른이 된 제 자신을 돌아보며 묘한 감정이 들었어요.

"아, 세상에! 오늘은 도대체 무슨 날이람! 어제까지는 모든 것이 다 평범했는데.

하룻밤 사이에 내가 변한 걸까?

가만있자. 오늘 아침에 일어났을 때 그대로였나?

살짝 달라진 것 같은 기분을 느낀 것 같기도 한데.

하지만 내가 전과 같지 않다면 궁금해지네.

그럼 난 누구지?

아, 이건 정말 큰 수수께끼야!"  (28p)

오랜만에 다시 읽는 <이상한 나라의 앨리스>가 이토록 철학적이고 현실적인 질문을 던질 줄이야.

앨리스는 호기심에 이끌려 토끼를 따라 굴 속으로 들어갔고, 우리는 나이가 들어 세상 밖으로 나왔어요. 똑같은 '나'라고 생각했지만 과거의 '나'와 현재의 '나'는 달라졌어요. 

그러니 '나'는 늘 스스로에게 '난 누구지?'라고 물어봐야 해요. 커졌다가 작아졌다가 제멋대로 몸이 바뀌는 마법의 약이 아니더라도 우리는 끊임없이 변화하는 존재라는 걸 종종 잊는 것 같아요. 앨리스는 이상한 나라에 몰래 들어온 손님이었지만 우리는 이상한 나라 못지않은 현실 세계를 살고 있는 주인공들이에요. 어떤 의미에선 우리 자신이 앨리스라고도 볼 수 있어요. 낮잠이 든 앨리스는 그 모든 것들이 신기한 꿈이었다고 생각했겠지만 먼 훗날 어른이 되면 깨닫게 될 거예요. 이건 꿈이 아닌 현실이었구나...

이상한 나라에서 유일하게 멀쩡해보이는 체셔 고양이마저 앨리스에게 여기 사는 우리 모두는 미쳤다고 말하죠. 처음엔 당황하던 앨리스가 이상한 나라에서 벌어지는 괴상한 일들에 적응해가는 듯 보이지만 결국엔 멋진 한 방을 날리죠. 바로 그게 중요해요. 

볼 때마다 새롭고 흥미로운 이야기, 특히 어른들에게 "앨리스의 이상한 나라"로 초대장을 보내고 싶네요. 

[100자평] 지상 최대의 작전

지상 최대의 작전 - Golden Time ㅣ EBS 과학 교양 시리즈 비욘드
이한결 지음 / EBS BOOKS / 2021년 5월

인류의 미래를 구원할 지상 최대의 작전이 시작되었네요~