떠나는 것은 어려운 일이 아니다

떠나는 것은 어려운 일이 아니다
로렌 허프 지음, 정해영 옮김 / ㅁ(미음) / 2021년 12월

그들이 내가 유죄가 아니라고 말했을 때 엄마가 울기 시작했고 나도 울었다.

그러고 나서 웃기 시작했다. 사람들이 나를 보고 있다는 걸 알았다.

배심원들은 자신들이 내린 평결에 의구심을 느낄 것이다. 이런 상황에서 누가 웃겠는가?

누가 재판을 받고 나서 웃겠는가? 광신 집단에서 자란 사람은 웃는다. 물론 그들은 그 사실을 몰랐다.

그러나 나는 웃었다. 어쩌면 그건 단지 몸에서 긴장이 풀리는 방식이었는지도 모른다.

어쩌면 그 한 번, 어쩌면 내 일생에 단 한 번 우리 부모님이 나를 옹호해줘서 

내가 살 수 있게 되었기 때문이었는지도 모른다.   (77p)

<떠나는 것은 어려운 일이 아니다>는 로렌 허프의 에세이예요.

밋밋한 표지라고 생각했는데, 이 책을 읽고나니 다르게 보였어요. 단단한 돌멩이, 그게 바로 로렌 허프의 삶이었어요.

광신도 사이비 집단에서 어린 시절을 보내고, 미 공군에 입대하여 동성애자라는 이유로 부당한 대우를 받다가 제대한 뒤 길거리를 전전하며 살았어요.

거의 밑바닥에 내동댕이쳐진 상황에서 진짜 가족과 연락하지 않은 건 수치심 때문이었다고 해요. 집단에서 쫓겨난 심정이 어떠했을지 짐작조차 할 수 없지만 그 절망적인 순간에 쓰러지지 않고 버텨냈다는 건 놀라운 정신력이에요. 패밀리라고 부르는 광신 집단에서 탈출했고, 동성애자를 향한 차별과 혐오로부터 자신을 지켜냈어요. 그건 아무나 할 수 있는 일이 아니에요. 평범한 가족 안에서 소소한 일상을 살아가는 사람들에게는 상상도 못할 일이에요. 자유와 평등의 나라 미국은 개뿔, 그건 자유의 여신상을 세운다고 이뤄지는 게 아닌 거죠. 미국 군대 내에서 동성애자라는 이유로 폭행을 당하고 죽임을 당하는 사건들이 존재하고, 로렌 역시 피해자였지만 도리어 자작극으로 오해를 받아 재판까지 받았어요. 그 재판에서 무죄 판결이 났을 때, 로렌은 웃었어요. 이 장면이 너무나 인상적이라서, 로렌 허프를 이해하는 결정적인 순간이었어요. 로렌에게 있어서 부모는 생물학적 유전자를 주었을 뿐이지 한 번도 사랑과 격려를 준 적이 없었어요. 근데 그 재판에서 처음으로 두 사람이 로렌의 편이 되어준 거예요. 암흑 속 한 줄기 빛과도 같은 그때의 경험이 얼마나 소중하고 특별한 것인지... 

솔직히 로렌 허프가 살아온 삶이 너무나 충격적이라 할 말을 잃을 정도였는데, 그 이야기를 덤덤하게 들려줘서 슬펐어요. 그리고 화가 났어요. 누구를 향한 분노일까요. 주류 사회에 속하지 못한 아웃사이더, 그들의 불행이 여기 눈앞에 있어요. 과연 정상이 뭐길래, 인간을 제멋대로 분류하고 차별할 수 있다고 여기는 걸까요. 누구도 함부로 타인의 삶을 판단하지 말 것, 있는 그대로 존중할 것... 그래서 로렌 허프의 삶을 바라보며 마음이 아팠어요. 이리저리 채이는 돌멩이 같아서, 그럼에도 부서지지 않고 더욱 단단하게 살아냈으니 된 거라고, 잘했다고 말해주고 싶어요. 당신은 아름답고 멋진 사람이에요... 로렌 허프의 마지막 말은 정말 울컥하게 만드네요.

"나는 집도 가족도 경력도 경제적 안정도 꿈꾸지 않는다.

나는 사는 것처럼 사는 것을 꿈꾼다. 

그리고 비록 불완전할지 모르지만, 

내 내면의 목소리는 여전히 행복과 평화, 소속감과 사랑이 

모두 다음 길모퉁이, 다음 도시, 다음 나라에 있다고 속삭인다.

그저 계속 움직이며 다음 장소는 더 나은 곳이기를 희망하라고 말이다.

반드시 더 나은 곳이어야 한다.

다음번 굽이만 돌면, 모든 것이 아름다울 것이다.

그리고 그것이 내 마음을 아프게 한다."  (449-450p)

은신처에서 보낸 날들

은신처에서 보낸 날들
장길수 지음 / 열아홉 / 2021년 11월

<은신처에서 보낸 날들>은 탈북 소년이 중국 은신처에서 쓴 기록이에요.

주인공 장길수의 사연을 먼저 소개하고 싶어요. 그래야 이 책이 가진 의미를 제대로 전할 수 있을 것 같아요.

저자 장길수는 1999년 1월, 열다섯 나이에 어머니와 함께 두만강을 건너 중국을 탈출했으나 남은 식구들을 구하러 두 차례 북한을 들어갔다가 국경 경비대에 체포되어 모진 고문을 당한 끝에 극적으로 탈출했다고 해요. 1999년 8월, 중국 연길에서 조선족 여인 서영숙 씨와 만난 것을 계기로 문국한 씨와도 인연이 맺었어요. 서영숙 씨와 문국한 씨는 길수를 포함한 열여섯 가족을 아무런 조건 없이 보호해주었어요. 소년 길수가 중국 은신처에서 숨어 지내던 시기에 크레용으로 그린 그림과 글이 2000년 5월 <눈물로 그린 무지개> (문학수첩) 한국에서 출판되었고, 같은 해에 세계적인 시사주간지 '뉴스위크'를 통해 그들의 힘겨운 중국 은신생활이 세간에 알려졌어요.  2001년 6월, 가족과 함께 중국 베이징 주재 유엔난민기구 UNHCR 에 진입해 탈북자로서는 최초로 난민 지위를 인정받아 남한에 올 수 있었고, 2008년 대한민국을 떠나 캐나다로 이주하였으며 지금까지도 그곳에 살고 있어요. 전 세계에 북한 인권의 실상을 알리기 위해 열심히 노력하고 있어요. [책날개 발췌]

이 책은 소년 장길수의 중국 은신일기이며, 2000년 설날로 시작하여 길수를 비롯한 일곱 명의 대련 식구들이 은신처를 떠난 2001년 6월 22일 직전까지의 내용을 담고 있어요.

앞서 출간된 <눈물로 그린 무지개>에서 크레용 그림을 뺀 일기만을 모아서 새롭게 펴낸 것 같아요. 길수와 가족들은 문국한 씨를 '큰 아버지'로 부르고, 서영숙 씨를 '큰 어머니'라고 불렀는데, 큰아버지가 길수에게는 특별히 <안네의 일기> 책을 꼭 보라고 했대요. 가족들에게는 일기도 쓰고 그림도 그려보라고 권했는데, 그걸 꾸준히 한 사람이 길수였던 거예요. 북한에서는 참혹한 지옥을 경험했다면 중국 은신처에서는 꼼짝없이 갇혀 지냈으니 가족들이 얼마나 힘들었을지, 감히 짐작할 수도 없네요. 가족들끼리 투닥거리며 싸울 때도 있고, 도움을 주는 큰아버지와 큰어머니에게 섭섭함을 느낄 때도 있는 걸 보면 불안감이 모두에게 엄청난 스트레스를 준 것 같아요. 겨우 목숨은 건졌으나 당장 살길이 막막한 처지에 놓인 가족들의 심정이 소년 길수의 일기를 통해 잘 드러나 있어요. 똑같은 하늘 아래 살고 있지만 우리는 전혀 상상도 못할 비극이 북한에서 일어나고 있다는 걸 소년 길수의 목소리로 들으니 착찹한 기분이 들었어요. 

열다섯 살 소년 길수는 이제 마흔을 바라보는 중년이 되었어요. 어른이 된 장길수는 지금 어떤 생각을 하며 살고 있을까요. 솔직히 현재의 장길수가 들려주는 이야기가 단 몇 줄이라도 적혀 있을 줄 알았어요. 그는 이 책이 출간되었다는 건 알고 있겠죠... 길수의 일기를 읽기도 전에 네 편의 추천사가 많은 것들을 설명해주고 있네요. 분단의 비극이 어디에서 비롯된 것인지 생각해본다면 북한의 인권 문제와 탈북자들의 현실을 정치 수단으로 악용하지 않았으면 좋겠네요. 평범한 우리가 누리는 자유와 행복, 그것이 얼마나 소중한 것인지 새삼 깨닫는 계기였어요.

성교육은 ‘다음’을 가르칩니다

성교육은 ‘다음’을 가르칩니다 - 건강, 즐거움, 권리, 관계 맺기, 동의, 안전, 다양성, 몸, 감정
이유정 지음 / 마티 / 2021년 11월

여전히 성교육은 어려운 것 같아요. 

기성세대들은 제대로 된 성교육을 받아본 적이 없는데, 자녀들에게 알려줘야 할 입장이 되다보니 난감할 때가 많아요.

다행인 건 성교육 관련한 자료와 책들이 많아졌다는 거예요. 성교육 전문가의 강의를 듣거나 책을 읽으면서 느낀 점은 일회성으로 끝낼 내용이 아니구나,라는 점이었어요.

그래서 이 책에 관심을 갖게 되었어요. <성교육은 '다음'을 가르칩니다>는 현재 성교육에서 비어 있는 부분들이 무엇이며, 어떻게 채워가야 하는지를 이야기하는 책이에요.

저자는 성교육 활동가로서 현장에서 만난 청소년들을 통해 앞으로 성교육 정책이 어떤 방향으로 나아가야 하는지를 고민하게 되었다고 해요. 이 책에서는 청소년을 보호하는 차원의 성교육이 아닌 한 걸음 더 나아간 다음 단계의 성교육을 모색하고 있어요. 

먼저 다음 단계의 성교육이 필요한 이유는 뭘까요. 아직도 우리 사회는 혐오와 편견에 갇혀 있어요. 사람은 모두 평등하다는 가치를 부정하는 사람은 거의 없지만 성소수자를 향한 혐오와 편견을 당연하게 여기는 이들이 존재해요. 이건 명백한 인권유린이자 폭력이에요. 성교육은 보다 포괄적으로 아동과 청소년의 성적 권리를 보장해야 할 책임이 있어요.

현재 교육부 성교육표준안에는 성교육에 꼭 담아야 할 가치가 빠져 있는데, 그건 바로 청소년의 성적 자기결정권을 존중하고 다양한 성적 지향과 자신의 젠더 정체성을 탐색하는 내용이 없어요. 성폭력을 피해자가 조심하지 않아서 발생하는 것으로 묘사하는 대목이나 "남성의 성에 대한 욕망은 때와 장소에 관계없이 나타난다"(초등), "데이트 성폭력은 여자가 데이트 비용을 내지 않아서 생긴다"(고등) (39p) 등 황당하기 그지없는 내용들이 교사용 참고자료로 버젓이 나와 있어요. 잘못된 성인식을 강화하는 성교육표준안은 폐기만이 답인 것 같아요. 과연 지금의 성교육표준안은 폐기가 가능할까요. 학교 성교육은 교육부가 전담하는데, 아동 청소년의 성과 관련해서는 여성가족부가 맡고 있는 실정이라 두 부처 간 협력이 필요하다고 하네요. 이제는 교육부와 여성가족부, 각 지자체와 교육청이 협력하여 성인권, 성폭력예방, 성교육의 경계를 뛰어넘는 '포괄적 성교육'이 이뤄져야 할 때인 것 같아요.

유네스코 국제 성교육 가이드에 따르면, 포괄적 성교육은  "섹슈얼리티에 대한 인지적, 정서적, 신체적, 사회적인 측면에 대해 배우는 교육과정으로, 아동과 청소년으로 하여금 자신의 건강과 복지, 존엄성에 대한 인식 능력, 존중에 기반한 사회적, 성적 관계 형성 능력, 자신 및 타인의 복지에 미치는 영향을 고려한 선택 능력, 자신의 삶 속 권리에 대한 이해와 보호 능력을 높일 수 있는 지식, 기술, 태도, 가치를 갖추도록 하는 교육" (153p)이라고 정의되어 있어요.

좀더 쉽게 표현하자면, 성적 정체성과 성소수자 인권 문제를 포함한 청소년의 성적 권리를 보장하고, 그들의 건강과 즐거움, 행복한 관계맺기, 동의와 안전, 다양성, 몸과 감정을 연결짓는 성교육을 의미해요. 설명은 간단하지만 포괄적 성교육의 본질을 이해하는 일은 쉽지 않아요. 자신의 성인식을 확인하고 젠더 감수성을 찬찬히 들여다보는 과정이 요구되기 때문이에요. 무엇보다도 포괄적 성교육의 대상은 청소년뿐만이 아니라 우리 사회를 구성하는 모든 사람들이라고 생각해요. 따라서 이 책은 모두의 필독서로서 강력추천해요.

한국의 역사인물 가상 인터뷰집

한국의 역사인물 가상 인터뷰집 - 소설가의 상상력으로 실감나게 풀어낸 역사속 소문의 진상
홍지화 지음 / nobook(노북) / 2021년 12월

역사 공부라면 질색인 사람도 역사 이야기를 싫어하는 경우는 거의 없더라고요.

만약 역사 속 인물들을 가상 인터뷰할 수 있다면 어떨까요. 굉장히 신선하고 재미있는 발상인 것 같아요.

저자는 모 대기업의 사외보에 위인들의 가상 인터뷰를 소재로 일 년간 연재했고, 그때 썼던 원고들을 카카오 브런치에 올려 엄청난 조회수를 올렸다고 해요.

특이한 점은 학생들의 중간 기말고사 시즌에 조회수가 폭발적으로 증가했다는 점이에요. 다들 짐작할 만한 그 이유는, 아마도 '재미'였다고 생각해요. 어렵고 지루할 수도 있는 역사지식을 말랑말랑하게 만든 것은 바로 저자의 상상력을 더한 이야기의 힘이었어요.

이 책에서 만나볼 한국의 위인들을 소개하자면 다음과 같아요. 불멸의 이순신, 발명왕 장영실, 삼국 통일의 주역 김유신과 김춘추, 화약으로 나라를 지킨 최무선,『동의보감』의 저자 구암 허준, 조선 최고의 학자 다산 정약용, 국보급 육종학자이자 고무신박사 우장춘, 20세기 현대 이론물리학의 금자탑을 세운 천재 물리학자 이휘소, 한국 최초의 여성경제학사 최영숙, '한국의 파브르' 나비박사 석주명, 조선시대의 광해군, 사도세자, 정도전, 황진이, 신사임당, 허난설헌, 소설「날개」의 작가 이상, 우리나라 최초의 소프라노이자 대중가수 윤심덕, 여성인권운동의 선구자 나혜석과 김일엽까지 스물한 분과의 가상 인터뷰가 나와 있어요.

이 가운데 눈에 띄는 인물은 여성 인권의 불모지 조선에서 신교육을 받았던 신여성 최영숙, 윤심덕, 나혜석, 김일엽 네 분이었어요. 남성중심사회에 맞서 억압받는 여성들의 인권을 외치다 안타까이 스러져간 그분들이야말로 불꽃 같은 삶을 살았다고 생각해요. 남자라는 이유만으로 특권과 면죄부를 부여하고, 반대로 여자라는 이유로 차별하고 부당하게 짓밟아버렸어요. 신여성이라 불렸던 그들의 절규가 당시에는 매도되고 외면당했지만 그들의 희생은 헛되지 않았음을, 오늘날의 우리가 기억하고 있어요.

비록 가상이긴 하나 그분들의 입장이 되어 목소리를 들려주니 그 느낌이 새롭고 더 감동적인 것 같아요. 시대는 다르지만 다양한 역사 속 인물들과의 인터뷰를 통해 느낀 점은 인권을 짓밟는 행위는 이유 여하를 막론하고 시대착오적 행위예요. 파란만장한 삶을 살았던 위인들의 업적을 기리며, 오늘날 우리가 어떻게 살아가야 할지를 깊이 생각하게 되네요. 역사의 교훈은 우리를 올바르게 이끄는 힘인 것 같아요.

"... 무엇무엇 할 것 없이 통틀어 사회를 개조하여야 하겠습니다. 사회를 개조하려면 먼저 사회의 원소인 가정을 개조하여야 하고, 가정을 개조하려면 가정의 주인 될 여자를 해방하여야 할 것은 물론입니다. 우리도 남같이 살려면, 남에게 지지 아니하려면, 남답게 살려면 전부를 개조하려면 여자 먼저 해방이 되어야 할 것입니다." 

     - 『신여자』창간사 중 일부, 문인 겸 승려 김일엽 (1896~1971)   (249p)

성형하지 마라

성형하지 마라 - 논문 읽어주는 유튜버, 품격있는 성형(成形)에 대해 말하다.
이원 지음 / 엔파인더스 / 2021년 11월

<성형하지 마라>는 성형외과의 이 원(E1)님의 책이에요.

처음엔 고개를 갸우뚱 할 수밖에 없었어요. 왜 성형외과의사가 성형을 하지 말라는 걸까요.

대한민국에는 미용병원들이 넘쳐나고 있어요. 하물며 전철역 광고판에 대놓고 성형을 권하고 있으니, 성형하지 말라는 의사의 이야기가 궁금했어요.

저자는 성형외과의사로서 양심적인 조언을 하고 있어요. 의사로서 정말 하지 말아야 할 것은 의학적 지식과 정보를 악이용하는 거예요. 오로지 돈을 벌기 위해 과잉진료를 하는 의사들은 나쁜 의사이며 같은 의사들에게도 적이라고 볼 수 있어요. 대표적인 사례가 수술한 지 얼마 안 된 환자가 다른 성형외과에 가서 재수술 권유를 받았다며 저자의 병원을 찾아와 수술비를 돌려 달라는 요구를 했던 경우예요. 수술이 잘못된 것도 아닌데, 단지 다른 의사의 말 때문에 환불을 주장하는 환자도 황당하지만 이미 수술을 끝낸 환자를 상대로 돈 벌 궁리만 하는 의사는 너무나 사악한 것 같아요. 저자 역시 화가 나서 그 병원 원장에게 연락했더니 계속 피하더래요. 나중에 의사모임에서 그 이야기를 꺼냈더니 의사들 등쳐먹는 병원으로 악명 높은 곳이더래요. 참으로 씁쓸한 현실인 것 같아요. 

성형업계는 갈수록 과도한 가격경쟁으로 주객이 전도되고 있어요. 수술을 받는 이들도 과도한 가격경쟁 속 싸구려 수술에 마음을 팔고, 수술을 하는 이들도 과열된 경쟁에서 살아남으려고 싸구려 수술에 현혹되는 악순환이 생기는 거죠. 성형은 생존과 직결되지 않는, 거의 미용 목적이 많기 때문에 환자의 선택이 중요해요. 후회하지 않으려면 싸구려 수술에 연연하지 말고 제대로 알아봐서 바르게 수술하라는 거죠. 외국 환자들의 경우는 수개월 동안 신중하게 의사를 고르고 제대로 된 견적에 따라 수술 계획을 잡는다고 해요. 물론 요즘은 넘쳐나는 정보 덕분에 환자의 순응도가 떨어졌다고 해요. 의사의 말을 잘 믿지 않는 환자들이 많아졌다는 거죠. 의구심을 품은 환자를 수술한 경우에는 객관적인 결과가 좋아도 계속 의구심을 제기하고 재수술을 원한다고 하네요. 성형의 부작용은 어느 경우에나 일어날 수 있고, 주관적인 기준에 못 미치는 결과가 나올 수 있다는 점을 염두에 둔다면 쉽게 성형을 결정하진 못할 것 같아요. 

누구나 예뻐지기 위해 성형을 하는 것인데, 그 미의 기준이 본인이 아닌 외부에 있다면 어떻게 될까요. 성형트렌드의 변화는 어쩔 수 없는 현상이지만 자신의 얼굴형과 여러 가지 상황을 고려하지 않은 채 유행만 따르다가는 좋은 결과를 얻을 수 없어요. 그래서 환자 자신이 어떤 모습을 원하는지, 자신이 생각하는 미에 대한 주관을 갖추는 것이 필요해요. 저자는 의사 역시 성형수술의 주관을 갖춰야 하며, 그것은 트렌드에 맞춘 수술은 시행하지 않는 것이라고 이야기하고 있어요.  2019년에 시작한 유튜버 논문공장의 활동은 팩트 싸움이라고 하네요. 한 명의 잘못된 주장이 필러를 시술하는 의사 전부를 나쁜 의사로 만들 수 있는 게 유튜브 세상이라, 저자의 논문공장에서는 최신 연구 논문을 근거로 팩트 체크와 올바른 의학 정보를 전달하고 있다네요. 무엇보다도 저자가 모럴 해저드에 빠지지 않기 위해 주문처럼 외운다는 말이 진심으로 다가왔어요. '앞에 앉은 환자가 내 딸이라면 이 성형을 권할까? 앞에 있는 환자가 내 딸이면 이 필러를 놔줄까? 앞에 있는 환자가 내 딸이면 이 주사를 놔줄 수 있을까?'  (201P) 모든 의사들이 이런 마음으로 환자를 대한다면 얼마나 좋을까요.