너 누구니

너 누구니 - 젓가락의 문화유전자 ㅣ 한국인 이야기
이어령 지음 / 파람북 / 2022년 3월

《한국인 이야기 너 누구니》는 이어령 교수님의 '한국인 이야기' 시리즈 두 번째 책이에요.
꼬부랑 할머니가 꼬부랑 고개를 넘어가는 이야기로 시작되는 한국인 이야기의 주제는 '젓가락'이에요.

왜 하필 젓가락일까요. 그 이유는 질문에 이미 나와 있어요. 젓가락을 별 거 아닌 것, 하찮은 것으로 여기는 생각.

저자는 매우 안타까운 마음으로 젓가락의 본질을 알리고자 이 책을 썼다고 해요. 

한국인들에게 "너 누구니?"라고 물었을 때, 자신의 정체성을 당당하게 밝힐 수 있으려면 '젓가락'이라는 확실한 신분증이 필요해요. 우리가 미처 몰랐던 한국인의 정체성을 이 책을 통해서 낱낱이 확인할 수 있어요. 이건 마치 새로운 발견의 순간이랄까. 묘한 쾌감과 감동이 있어요. 우리는 그동안 나무의 뿌리가 얼마나 깊은지 모르고 살았던 것 같아요. 뿌리 깊은 나무는 바람에 흔들리지 않아 꽃과 열매가 많이 열리고, 샘이 깊은 물은 가뭄에 마르지 않으니 냇물이 이루어져 바다에 간다고, 용비어천가의 한 대목이 떠오르네요. 우리나라 민족의 역사를 살펴보면 거센 바람이 몰아쳐서 가지가 잘려나가고 꺾일지언정 근간이 흔들린 적은 없었어요. 최근 세계적인 한류 열풍은 한때의 유행이 아니라 문화를 선도하는 거대한 흐름이라고 느껴져요. 그건 바로 오랜 시간 축적되어온 우리 문화가 좋은 결실을 맺고 있는 게 아닌가 싶어요. 

그런 의미에서 젓가락은 굵은 뿌리 가운데 하나라고 생각해요. 천년 동안 내려온 젓가락과 젓가락질은 한국인의 마음과 생활의식 속에 뿌리 박혀 있으니까요. 이어령 교수가 들려주는 젓가락 이야기는 구구절절 꼬부랑 할머니가 꼬부랑 고개를 넘어가는 이야기처럼 끝나지 않고 계속 이어지는 우리 모두의 이야기가 될 거예요.

우리가 매일 식탁 위에서 사용하는 젓가락 속에 이토록 놀라운 이야기들이 담겨 있다는 걸 안다는 건 매우 중요해요. 사실 젓가락은 숟가락을 빼놓고서는 말할 수 없어요. 우리에겐 '수저', 즉 숟가락과 젓가락은 항상 같이 움직이는 단짝이니까요. 이 책의 목표는 우리의 문화유전자인 젓가락을 통해 우리의 정체성을 확인하고 일깨우는 거예요. 그리고 젓가락 문화를 살리는 일이라고 할 수 있어요. 요즘 젓가락질을 못하는 아이뿐 아니라 어른이 많아지는 건 제대로 문화를 배우지 못한 탓이에요. 이제라도 한국인, 우리 민족이 누구인지 제대로 안다면 다음 이야기는 더욱 멋지고 새로운 미래 세계에서 펼쳐질 거예요.

"젓가락은 나와 한국인의 정체성을 나타내는 신분증이다.

나의 정체성을 가장 잘 나타낼 수 있는 셀프 아이덴티티,

그게 바로 수저다."  (38p)

잡아라 초6 골든타임 1 : 예비중학 물리

잡아라 초6 골든타임 1 : 예비중학 물리 ㅣ 잡아라 초6 골든타임 1
정창훈 지음 / 책이라는신화 / 2022년 4월

초등학생들에게 물리 공부는 너무 어렵지 않을까라는 생각을 했는데, 그건 착각이었네요.

이미 초등학교에서 배우는 과학 내용 속에 물리 지식이 들어 있어요. 다만 용어가 낯설었던 거예요.

《잡아라 초6 골든타임》은 초등학교 6학년 예비중학생을 위한 물리학 책이에요.

중학교에서 배우게 될 물리 지식을 미리 맛보는 책이라서 알기 쉽게 이야기로 풀어내고 있어요. 교과서였다면 전기와 자기의 개념과 원리를 설명하는 내용일 텐데, 이 책에서는 마그네스의 전설로 시작하고 있어요. 옛 그리스의 일부였던 마니사라는 작은 도시가 있는데, 마그네시아라는 이름으로 불렸다고 해요. 마그네시아의 양치기 마그네스가 산기슭을 걷다가 검은 돌 위를 지날 때마다 신발 바닥이 달라붙는 현상을 이상하게 여겼고, 그 검은 돌이 신발 바닥에 박힌 쇠못을 끌어당긴다는 것을 발견했어요. 그래서 신비한 검은 돌을 마그네시아의 돌 또는 마그넷이라고 불렀고, 영어로 자석을 뜻하는 마그넷이라는 말이 유래된 거라고 하네요. 

소리와 파동은『삼국유사』에 나오는 경문왕의 이야기, 운동과 에너지는 외줄타기 곡예사의 수평 잡기 이야기, 빛과 파동은 그리스 신황에 나오는 나르키소스의 이야기를 들려주고 있어요. 놀이터에서 시소를 타면서 지레의 원리를 떠올리는 친구는 거의 없겠지만 이 책을 읽고나면 주변 일상에서 문득 생각나는 궁금증이나 호기심을 과학적으로 해결할 수도 있다는 것을 알게 될 거예요. 아마 어딘가에서 "유레카!"를 외쳤던 고대의 과학자를 기억할 텐데, 그 주인공 아르키메데스가 지레의 원리와 부력의 원리도 발명했대요. 지렛대와 도르래로 이루어진 아르키메데스의 갈고리가 로마 전함을 격퇴시킨 엄청난 무기였다고 하네요. 간단한 도구 몇 개로 무시무시한 무기가 만들어진다는 게 놀라워요. 

피라미드 건설의 비밀뿐 아니라 맷돌이나 연자방아가 작동하는 것도 전부 과학의 원리가 숨겨져 있어요. 재미있는 이야기 속에 물리 공부에 필요한 개념과 용어를 자연스럽게 익히고 배울 수 있어서 좋은 것 같아요. 물리 공부에 도움이 되는 책이지만 굳이 공부를 강조할 필요 없이 즐겁게 읽으면 될 것 같아요. 물리와 친해지고, 과학적 호기심을 키울 수 있는 책이네요.

초등 스피치 천재

초등 스피치 천재 - 만화로 보는 사이토 다카시의 말하기 수업
사이토 다카시 지음, 김윤희 옮김 / 매경주니어북스 / 2022년 3월

활발한 성격인데도 반 친구들 앞에서 발표하는 건 떨리고 힘들대요. 어떡하죠?

근래 고민하던 문제인데, 이 책 덕분에 많은 도움이 되었어요.

《초등 스피치 천재》는 만화로 보는 사이토 다카시 교수님의 말하기 수업 책이에요.

학교에서 배우는 내용들 중에서 표현력은 교실에서 발표하기를 통해 키울 수 있어요. 친구들 앞에서 발표하는 건 성격이 밝고 활달하면 유리할 것 같지만 실제로는 아니더라고요. 저자는 발표를 잘하는 사람과 그렇지 않은 사람의 차이는 발표를 배운 적이 있느냐 없느냐, 발표 연습을 했느냐 아니냐의 차이라고 이야기하네요. 누구든지 발표하는 방법을 배우고 연습하면 잘 할 수 있다는 거죠. 물론 발표하는 용기도 연습을 통해 기를 수 있고요. 

이 책에서는 만화 속 주인공 지민이와 다현이를 통해 발표를 못하는 고민을 어떻게 해결하는지 보여주고 있어요. 만화 중간에 매일초등학교 4학년 3반 담임 선생님인 판다샘의 <판다 스피치 교실> 코너가 등장해요. 발표하는 비결을 알기 쉽게 설명해준 내용이에요. 무엇을 전달해야 할지 모르는 친구라면 자신의 의견이나 전달하고 싶은 내용을 찾는 것부터 시작하면 돼요. 부끄러움이 많거나 긴장하는 친구라면 긴장감과 부끄러움을 없애는 연습을 하면 돼요. 발표할 준비와 연습을 충분히 했다면 교실 앞에 나가서 발표하는 실전 적응이 필요해요. 진짜 중요한 스피치 연습법은 책속에 자세히 잘 나와 있어요.

그동안 온라인 수업 위주로 하다보니 발표할 기회가 많지 않았는데, 근래 전면 등교가 시작되면서 발표 울렁증을 겪는 아이들이 있을 거예요. 자신의 생각이나 의견을 사람들 앞에서 발표한다는 건 정말 중요한 것 같아요. 발표력, 즉 전달력은 의사소통을 잘하기 위해서 꼭 필요해요. 전달력이 있으면 좋은 친구들을 사귈 수 있고 의견 충돌이 생겨도 원활하게 해결할 수 있어요. 말하기 능력을 키우면 친구들과 수다를 떠는 일부터 발표까지 당당하고 즐겁게 할 수 있어요. 이 책을 통해 재미있는 말하기 수업을 배웠네요.

측은한 청진기엔 장난기를 담아야 한다

측은한 청진기엔 장난기를 담아야 한다 - 위드 코로나 의사의 현실 극복 에세이
이낙원 지음 / 21세기북스 / 2022년 3월

벌써 2년이 지났다는 게 믿기지 않아요. 

우리 모두가 길고 긴 터널을 지나는 중인데, 특히 의료진들은 유독 무거운 짐을 지고 가는 것 같아요.

현장 의료진들의 육체적, 정신적 피로가 한계치를 넘고 있는다는데, 한편에서는 환자 배정 거부에 대한 불만의 목소리가 나오고 있으니 너무나 안타깝고 속상해요. 서로 어쩔 수 없는 상황에서 상대를 탓하는 일은 없었으면 좋겠어요. 어느 한쪽 편을 드는 게 아니라 서로 상대방의 입장을 이해하고 배려한다면 얼마나 좋을까요. 모두가 힘들 때는 누구라도 지치지 않게 힘을 내자고 외쳐야 해요. 불평이 아니라.

코로나 팬데믹 속에서 꿋꿋하게 현장을 지키고 있는 의료진들 덕분에 우리가 안전하게 살 수 있다는 걸 잊지 말아야 할 것 같아요.

《측은한 청진기엔 장난기를 담아야 한다》는 위드 코로나 의사의 현실 극복 에세이예요.

이 책은 의사도 우리와 다를 바 없는 인간이라는 사실을 일깨워주고 있어요. 의사라는 직업으로 산다는 건 진짜 만만치 않은 일인 것 같아요.

어쩌다 내과의사가 되어 지금도 몇 십 년째 의사가 '되어가는 중'이라고 고백하는 저자는 솔직하게 자신의 이야기를 들려주고 있어요. 의대에 가기도 어렵지만 가서 공부하는 것도 힘든 데다가 인턴과 4년의 전공의 수련 과정은 흡사 노예처럼 혹사당하는 수준인 것 같아요. 병원에 갇혀 가능한 한 빠른 시간에 최대한 많은 일들을 해내야 하는 인턴과 전공의 생활을 버텨낼 수 있었던 건 함께 일하는 동기들 덕분이었다고 하네요. 

가끔 뉴스를 통해 환자 보호자가 의사를 폭행하는 사건을 접하면서 어떻게 저럴 수가 있나 싶었는데 저자 역시 심한 폭언과 뺨을 맞은 적이 있다고 하네요. 환자의 상태가 악화되거나 사망한 경우라서 가족들이 분노와 슬픔의 감정을 의료진에게 표출한 거예요. 몇몇 사건들을 겪으면서 저자는 자신의 실수를 수송기가 연착륙에 실패한 것이라고 비유하고 있어요. 환자의 사망이 예상되는 상황에서 이미 수송기는 착륙 장소를 잃어버렸는데 환자만 보느라 환자 가족의 오해를 풀지 못했다고, 환자의 건강이 회복된다면 수송기는 신경쓰지 않아도 안전하게 착륙하겠지만 그렇지 않은 경우라면 어딘가에 불시착하고 말아요. 결국 의사에게 쏟아진 최악의 착륙 사태, 그래서 환자 케어 못지않게 가족의 감정을 연착륙시키는 것도 매우 중요한 일이란 것을 알게 되었다고 해요. 고통이 남긴 씁쓸한 교훈인 것 같아요. 

병원이라는 환경적 특성 때문에 감염병 노출에 더하여 환자의 짜증과 신경질을 받아내야 할 때도 있고, 치매나 섬망과 같이 인지기능에 문제가 있는 사람들의 욕설을 듣거나 간혹 한대 맞는 일이 있지만 아픈 사람이라 합리적 처벌을 요구할 수 없으니 그저 참는다고 하니 마음이 아프네요. 사명감 없이는 할 수 없는 일인 것 같아요. 오죽하면 저자는 내과의사로서 잘 지낼 수 있는 성품 두 가지를 공감과 존버라고 꼽았을까요. 여기에 하나 더 추가해야 할 것 같아요. 바로 글쓰기예요. 저자는 '글은 세밀한 감정의 청진기이고, 나를 주인으로 회복해주는 길잡이. 글쓰기는 자신과 타인을 더욱 잘 이해하는 방법' (180p)이라고 표현했어요. 저 역시 이 책을 통해 쌓인 오해를 풀고 새롭게 이해하는 계기가 된 것 같아요. 위드 코로나 시대의 의료인들에게 제대로 감사를 표현하고 싶네요. 감사합니다.

구름의 무게를 재는 과학자

구름의 무게를 재는 과학자
다비드 카예 지음, 유 아가다 옮김 / 북스힐 / 2022년 2월

과학이 이토록 재미있는 학문이었나?

매일 변화하는 세상을 관찰하고 상상하며 궁금증을 찾아가는 과정이 과학인 줄 진작에 알았더라면, 뭐 대단한 과학자는 아니어도 과학을 즐길 수 있었겠죠.

학교에서 배웠던 과학은 지루했는데, 어쩜 창의적인 과학자가 들려주는 이야기는 시간가는 줄 모르고 빠져드는 걸까요.

이 책은 우리가 살면서 아마 한 번쯤 궁금하게 여겼을 만한 질문 40개와 그 답이 들어 있어요. 저자는 책에 나온 답에 만족하지 말고, 좀 더 호기심을 발휘하여 주변에서 벌어지는 현상들을 탐구하기를, 이 책이 의지의 촉매제가 되기를 바라고 있어요. 음, 거의 이루어진 것 같아요. 흥미로운 과학 이야기가 제 심장을 살짝 설레게 했거든요. 과학자의 시선으로 자세히 바라보면 재미나고 새로운 세계가 열리는 것 같아요. 그 시작은 호기심과 상상력이에요.

"구름의 무게는 코끼리 몇 마리의 무게일까?"  (51p)라는 질문 자체가 신선해요. 하늘 바라보는 걸 좋아해서 구름의 모양이 시시각각 변할 때 더욱 신이 나는데, 한 번도 구름의 무게를 생각해본 적은 없는 것 같아요. 구름의 무게를 코끼리의 무게로 환산한다는 발상이 정말 기발한데, 실제로 그 답을 구했다니 놀라워요. 

"미국 콜로라도의 국립대기 연구센터의 계산에 따르면, 가장 보편적인 구름 중 한 종류인 보통 크기의 적운은 대략 코끼리 100마리 무게에 버금간다고 한다. 이때 코끼리 한 마리의 평균 무게는 대략 6톤으로 가정한다. 그리고 거대한 태풍을 몰고 오는 구름인 적란운은 무려 200,000 마리의 코끼리 무게에 비교할 수 있다. 구름에서 비가 조금씩 내리고 한 번에 왈칵 쏟아지지 않는 게 얼마나 다행인지 모른다. 만약 한 번에 쏟아진다면 지구상의 모든 도시와 마을들은 물 폭탄을 맞아서 완전히 파괴될 것이다. 다행히도 구름의 무게는 아주 가벼운 작은 물방울들로 골고루 분배되어 있다. 그렇다면 하나의 구름을 만들기 위해서 가벼운 물방울들을 얼마나 많이 모아야 하는지 상상할 수 있다.  20개의 물방울이 1밀리미터에 해당한다면, 적란운에는 24조 개의 물방울이 있다. 이제 우리 모두 함께 상상의 날개를 펼쳐보자. 우리 머리 위로 끝없이 펼쳐지는 하늘에 뭉게뭉게 떠 있는 저 구름에, 저 공룡 모양 구름에, 혹은 곰 모양 구름에 대략 200,000 마리의 코끼리가 서 있는 모습을."   (56p)

양자역학은 다 이해할 수 없으나 무척 매력적이에요. 양자역학의 신비한 법칙에 따르면 아원자 입자들끼리는 어떤 식으로든 사랑에 빠질 수 있대요. 한 입자가 우주 반대편 끝에 몇 광년의 거리에 있더라도 다른 한 입자에게 영향을 미칠 수 있고, 두 입자들 간의 연결은 즉각적이래요. 아원자 입자 세계에서 이런 현상을 '양자 얽힘'이라고 한대요. 이것을 좀 더 문학적으로 '사랑에 빠진 입자들'이라고 표현하기도 한대요. 양자 얽힘은 SF영화나 판타지 소설에서나 가능했던 텔레포테이션(공간이동)의 가능성을 열어주고 있어요. 실제로 2012년 양자 속성을 공간이동시키는 걸 성공했는데, 이런 특징들이 양자 컴퓨터에서 활용된다면 깜짝 놀랄만한 슈퍼 컴퓨터들이 나올 수 있어요. 아직까지 인간의 공간이동은 위험부담이 크기 때문에 상상으로만 만족해야 할 것 같아요.

과학 지식에 관한 나열이 아니라 흥미로운 질문의 답을 찾는 과정이라서 집중했던 것 같아요. 읽다 보니 술술 넘어가네요. 평소 궁금했던 것들을 속시원하게 해결해서 좋고, 전혀 생각도 못했던 것들을 알아가는 재미가 있어요. 한마디로 과학과 친밀해지는 책인 것 같아요.