작은 기도

작은 기도 - 이해인 시집
이해인 지음 / 열림원 / 2011년 9월

이해인 수녀님이 아프시다는 소식을 들었는데 투병 중에도 시를 쓰셨던 모양이다. 몸이 아프면 자꾸 부정적인 생각이 들 때가 많다. 하지만 한편으론 아프기 때문에 소홀했던 몸과 마음을 돌아보는 시간이 되는 것 같다.

평상시 시집을 자주 읽는 편이 아니다. 그런데 이해인 수녀님의 시는 '시'라기보다는 '기도'처럼 느껴져서 곁에 두고 읽게 된다. 화려한 미사여구가 없어도 소박하고 담담한 일상의 언어가 마음을 사로잡는다. 그 사람의 언어는 그 사람의 삶을 담아낸 그릇 같다. 어떻게 살고 있는지, 어떤 마음으로 삶을 대하는지를 느낄 수 있다. 이해인 수녀님의 시를 읽노라면 소박하면서도 정갈한 밥상을 마주한 것 같다.

최근에 몸이 아팠다. 괜히 어린아이가 투정을 부리듯 만사가 귀찮고 화가 났다. 누가 일부러 나를 아프게 한 것도 아닌데 아프다는 통증 자체와 싸우는 느낌이었다. 다행히 몸은 나아졌지만 뭔가 마음이 어수선하고 편치 않았다. 가끔 내 삶의 주인이 나 자신이 아닐 때가 있다. 불평, 불만이 많아지고 울적해질 때가 그렇다. 무엇이 그리 마음에 안 드는 건지, 돌아보면 삐딱한 마음이 더 문제다. 심각한 병에 걸린 것도 아니고 곤란한 상황에 처한 것도 아닌데 마음 하나 제대로 붙잡지 못해 힘들었던 것이다. 세상살이에 모든 것이 다 내 뜻대로 될 수 없음을 알 나이에 수선을 떨었구나 싶다. 별 일도 아니었다. 가끔씩 마음을 돌아보는 시간이 필요한 것 같다. 세상이 나를 괴롭히는 것이 아니라 내 마음이 나를 괴롭히는 것이다.

<작은 기도>를 기도하는 마음으로 읽었다. 흔히 몸이 아프면 마음도 약해지는 법인데 수녀님은 더 단단하게 마음을 잡고 지내시는 것 같다. 아프고, 속상하고, 서운한 것만 생각하면 사는 게 재미없지만 기쁘고, 즐겁고, 감사한 것을 생각하면 사는 것 자체가 축복이다. 이해인 수녀님의 시는 삶의 아름다움을 깨닫게 해주는 작은 속삭임이다. 힘들고 지친 이들을 늘 아름답고 따뜻한 언어의 집으로 초대한다. 감사하는 마음으로 작은 기도를 읊는다. 부디 내 마음도 하루하루를 그 분처럼 올곧게, 맑게 살아야지.

쏟아지는 폭우가 그치면 언제 그랬나 싶게 파란 하늘이 보인다. <작은 기도>는 우중충했던 내 마음의 구름이 걷히고 파란 하늘, 눈부신 햇살을 만난 느낌이다. 이 느낌 그대로 오늘을 살아야겠다.

행복을 위한 깨달음

더 늦기 전에 깨달아야 할 것들 - 지금 즉시 행복해질 수 있는 31가지 깨달음!
이운하 지음 / 카르페디엠 / 2011년 9월

"늦었다고 생각할 때가 가장 빠르다"라는 말이 있습니다. 하지만 살다보니 모든 일에는 적당한 때가 있다는 생각이 듭니다. 사람마다 깨달음의 시기가 다르다는 의미로 받아들여야지, 곧이곧대로 해석해서는 안 될 것 같습니다.

며칠 전 심하게 아팠습니다. 사람이 참 간사한 것이 건강할 때는 생각지도 못했던 일들이 아프고나니 다르게 보였습니다. 문득 내가 지금 죽는다면 무엇이 가장 후회가 될까, 라는 생각이 들었습니다. 처음에는 '하고 싶지만 망설이다가 못했던 일들' 혹은 '내가 누려보지 못했던 것들'이 떠올랐습니다. 그런데 그것들은 어차피 백 살까지 살아도 다 못해볼 일들이기에 정말 후회할 일은 아니었습니다. 그냥 못해봐서 조금 서운한 정도였습니다. 곰곰이 더 생각해보니 죽는 순간 왜 진작 더 행복하게 살지 못했나, 후회가 될 것 같습니다. 살아있음을 더 감사하며 살 것을, 사랑하는 사람들을 더 사랑하며 살 것을......

<더 늦기 전에 깨달아야 할 것들>은 행복에 관한 성찰 에세이입니다. 우리의 삶은 유한합니다. 언제까지 살 수 있을지 아무도 모릅니다. 그러니 더 늦기 전에 자신의 삶에서 무엇이 소중한지를 깨달아야 합니다.

'경제적 자유는 있어도 경제적 행복은 없다'고 책에서는 말합니다. 유독 이 문장이 눈에 띈 것은 경제적으로 더 풍요로워져야 행복해질거라고 믿었기 때문입니다. 왜 경제적 행복이 없다고 하지?  돈이 많으면 누릴 수 있는 즐거움과 기쁨이 얼마나 많은데...... 그런데 엄청난 부자가 스스로 삶을 포기하는 불행한 경우를 보면 경제적으로 풍요롭다고 반드시 행복한 것은 아닌 것 같습니다. 오히려 평생 고생하여 모은 돈을 사회에 기부하고 행복하다는 사람이 있습니다. 행복이란 물건을 사듯이 소유할 수 있는 것이 아닌가 봅니다. 마치 모래처럼 움켜쥐려고 하면 할수록 손가락 사이로 빠져나가는 것 같습니다. 그렇다면 무엇이 우리의 삶을 행복하게 만들까요?

'행복은 지금 당신이 발 딛은 곳에 있다.'고 책에서는 말합니다. 우리의 삶을 행복하게 만드는 것은 먼 곳에 있지 않다고, 우리 자신 안에 있다고 말입니다. 행복이 이미 우리 안에 있다면 왜 우리는 행복하려고 애쓰는 것일까요?  책에서 알려주는 31가지의 깨달음은 행복의 본질에 대하여 이야기합니다.

아무리 좋은 책을 읽어도 책 속에 정답이 들어있지 않습니다. 인생의 정답은 자신의 마음 속에서 찾아야 합니다. 누군가 내게 행복의 비결을 이야기해준다고 해서 내가 행복해지는 것은 아닙니다. 결국 스스로 행복의 본질을 깨달아야 합니다. 더 늦기 전에 깨달아야 합니다. 늦었다고 생각할 때는 너무 늦은 겁니다. 후회없이 지금 이 순간을 살아야겠습니다.

방귀 고민 끝!

방귀 스티커 - 제9회 푸른문학상 수상작 ㅣ 작은도서관 35
최은옥 지음, 이영림 그림 / 푸른책들 / 2011년 10월

뿌우웅~ 방귀소리에 까르르 웃으며 좋아하던 아이가 학교를 다니면서 변한 것 같다. 자유롭게 방귀를 뀌고 좋아하는 집에서와는 달리, 학교는 누가 방귀를 뀌면 냄새난다, 더럽다 등의 부정적인 반응이 나오니 말이다. 물론 냄새 고약한 방귀를 좋아하는 사람은 아무도 없다. 하지만 세상에 방귀 안 뀌는 사람도 없으니까, 너무 방귀때문에 스트레스 받지 않았으면 좋겠다. 그동안 방귀 참느라 고생했을 아이들에게 참으로 좋은 동화책이 나왔다.

바로 이 책, <방귀 스티커>는 방귀쟁이 민구 이야기다. 방귀 뀌는 것이 뭐 그리 창피한 일이냐고 하겠지만 어른들도 중요한 자리에서 방귀가 나올 것 같으면 무척 당황스럽다. 방귀는 자연적인 생리현상이지만 때론 고약한 냄새때문에 주변사람들에게 피해(?)를 주기 때문에 아무때나 맘껏 뀐다는 게 쉽지는 않다. 민구 역시 괜히 방귀때문에 반 친구들과 예쁜 혜린이에게 창피를 당한 뒤로는 학교 가기가 싫어졌다.나오는 방귀를 참다가 수업 중에 화장실에 가서 방귀를 뀌고 오느라 여간 힘든 것이 아니다. 나중에는 담임선생님이 민구를 따로 부르셔서 그 이유를 물으셨다. 방귀때문이라는 걸 알게 된 선생님께서 민구를 위해 멋진 이벤트를 준비하셨다. 그건 바로 반 친구들 모두에게 방귀를 뀌면 선생님께서 방귀 스티커를 주시기로 한 거다. 제일 많은 방귀 스티커를 모은 친구에게는 특별선물이 주어진다. 선생님의 깜짝 발표에 아이들은 어리둥절하다.   뿌우웅 뿡,누가 먼저 방귀를 뀔까?  수업 중에 선생님이 갑자기 방귀를 뀌신다. 그래서 첫번째 방귀 스티커는 선생님 수첩에 붙여진다. 이렇게 시작된 방귀 스티커 덕분에 민구를 비롯한 반 친구들은 방귀 뀌는 일이 더 이상 창피하지 않다. 오히려 서로 방귀를 더 뀌려고 경쟁을 할 정도다. 선생님의 기발한 아이디어로 민구는 학교 가는 일이 즐거워진다. 다만 그전에는 시도때도 없이 나오던 방귀가 왠일인지 잘 안나온다. 예전에는 억지로 참느라 고생했는데 이제는 방귀가 잘 나올 수 있도록 아침밥도 많이 먹고 밥도 꼭꼭 씹어 먹는다. 과연 누가 방귀 스티커 일등일까?

방귀때문에 고민하던 민구의 얼굴이 활짝 밝아질 수 있게 배려해준 담임선생님이 참 멋지신 것 같다. 민구의 고민이 어른들에게는 별것 아닌 고민으로 비쳐질 수도 있다. 하지만 담임선생님은 기발하고 재미있는 방귀 스티커로 민구의 고민도 해결하고, 반 아이들이 더욱 가까워질 수 있는 계기를 만들어준 것이다. 어른들끼리도 가족 이외의 사람과 방귀를 틀 정도면 꽤 가깝다고 느낄 정도로 친밀함의 기준이 되기도 한다. '건강한 사람은 방귀도 잘 뀐다더라.' 우리 아이도 이제부터 방귀 참지말고 시원하게 뀔 수 있겠지.

멋진 그림책

하늘에서 본 우리 동네
마이컨 콜런 글, 아메렌트스커 코프만 그림, 정신재 옮김 / 진선아이 / 2011년 9월

"와, 이런 숨은 재미가 있는 책이구나." 라고 감탄하게 되는 책이다.

하늘을 날고 싶은 건 누구나 어린시절에 한 번쯤 꿈꿔보는 일이다.  책 속 주인공은 작은 소년이지만 멋진 비행기를 가지고 있다. 친구 곰돌이와 함께 비행기를 깨끗히 닦고 기름도 가득채운 뒤에 부릉부릉 비행기를 탄다.

소형비행기를 타고 하늘을 내려다보면 어떤 기분일까? 그리고 세상은 어떤 모습일까?

드디어 소년과 곰돌이는 하늘을 날며 동네를 내려다본다.

처음에는 화려한 원색의 물감들이 쭉쭉 그어진 듯한 그림이 어질어질한 느낌만 줬는데 천천히 살펴보니 뭔가 보이기 시작한다. 접혀진 종이를 살짝 펼쳐보면 땅 위에 젖소, 돼지, 허수아비, 트랙터를 따로 그려놓았다. 왜?  바로 하늘에서 내려다 본 그림 속에서 찾아보는 것이다. 땅 위에서 보던 젖소를 하늘에서 내려다 보면 어떻게 보일까?  소년은 비행기에서 동네 구경을 하며 신이 난다. 친구들이 자전거 타는 모습도 보이고, 사고 때문에 위험해서 들어갈 수 없는 폭죽 공장도 훤히 보인다. 좀더 가니 바다 위에 큰 배, 작은 배, 부표, 그리고 선장 아저씨가 잡고 있는 하얀 밧줄이 보인다. 만약 소년의 설명이 없었다면 하얀 줄이 이쪽저쪽으로 그어진 그림을 보고 무엇이라고 상상했을까?

하늘에서 내려다 보면 동네 사람들이 무엇을 하는지 한눈에 보인다. 벼룩시장의 뚱뚱보 딘은 쌍둥이 전화기에 드럼 하나, 고무 뱀 하나 등등 모든 걸 가지고 있지만 소년은 하나도 부럽지가 않다. 왜냐하면 소년에게는 사랑하는 친구 곰돌이가 있으니까.

알록달록 예쁜 동네를 한 바퀴 돌고나니 오렌지색 차가 보인다. 앗, 소년의 아빠가 저녁 식사 시간에 늦지 않으려고 바삐 가고 있다. 소년은 벌써 집 마당까지 날아와서 엄마가 손 흔들어주는 모습을 본다. 이제 땅으로 내려갈 시간.

"비행기를 타는 건 세상에서 제일 멋진 일이에요. 넓은 세상을 한눈에 볼 수 있으니까요."

정말 소년처럼 소형비행기를 타고 하늘을 날고 싶어진다. 하늘에서 내려다 보는 풍경을 알록달록 화려한 색으로 표현하되, 사람이나 특정 건물이나 물건을 제외하고는 단순한 직선으로 그린 그림이 독특하다. 그림을 처음 볼 때와 천천히 여러 번 볼 때, 그 느낌이 다른다. 그리고 그림 속에 숨겨진 듯한 사람이나 물건을 찾는 재미가 있다. 숨은 그림찾기를 좋아하는 아이들에게는 의외의 재미를 주는 것 같다. 뭔가 일부러 숨겨놓은 것이 아니라 하늘에서 내려다 보았기 때문에 달라 보이는 사물의 특성을 알려주는 것이다. 세상은 어디에서 바라보느냐에 따라 전혀 새로운 모습으로 변하는 신기한 마법 같다.  보면 볼수록 상상력을 자극하는 멋진 그림책이다.

어린이 꿈발전소 병원

미래탐험 꿈발전소 : 병원 ㅣ 미래탐험 꿈발전소 5
배경희 지음, 문인호 그림 / 국일아이 / 2011년 7월

한때 아이의 꿈이 의사였던 적이 있다. 아픈 사람을 고쳐주고 싶다는 사명감이나 박애정신에서 비롯되었다기보다는 병원놀이를 좋아했기 때문이다. 하지만 초등학교를 입학하면서 의사의 꿈은 접었다. 실제로 병원에 가서 보니, 의사라는 직업이 아이의 적성과 전혀 맞지 않다는 걸 스스로 알게 된 것이다. 피만 보면 무서워하고, 주사나 약도 싫어하니 당연한 결과다.

어린이 꿈발전소 시리즈 중 <병원>은 아이의 꿈과는 무관하지만 병원의 역할과 낯선 의료분야에 관한 지식을 얻을 수 있어서 좋은 것 같다. 누구나 살다보면 한 번쯤 찾게 되는 곳이 병원이다. 평상시에는 모르겠는데 아플 때는 병원이 더 낯설게 느껴지는 것 같다. 아이들만 병원의 주사를 무서워하는 것이 아니라 어른들도 병원에서 치료받는 것이 낯설고 겁이 날 때가 있다. 하지만 책 속 주인공 동해와 강풍, 미호와 함께 병원 구석구석을 돌아다니다보면 우리에게 얼마나 고마운 곳인지를 알 수 있을 것이다. 다른 직업들도 직업윤리가 필요하지만 특히 의료 분야는 직업윤리와 함께 사명감이 필요한 직업이다. 이야기에 나오는 진정한 원장님처럼 치료제 개발을 위해 평생을 바치는 훌륭한 분들이 있는가 하면, 차도수 박사처럼 돈에 눈이 멀어 치료제를 가로채려는 사람도 있는 것이다.

진정한 원장님의 치료제처럼 최근 배아 줄기세포 연구는 손상된 조직을 재생하는 놀라운 효과로 인해 기대하는 바가 크다. 하지만 윤리적인 문제로 연구에 제한이 있다. 과연 배아 줄기세포 연구는 계속 진행되어야 할까, 아니면 금지해야 될까? 아이들이 생각하기에는 다소 어려운 문제지만 다양하게 여러 입장에서 찬반으로 나누어 이야기해 볼만한 주제다.

이 책은 중간에 궁금할 만한 내용이나 생각해 볼 만한 주제가 나와 있어서 학습적인 면에도 충실한 것 같다.

현대의학을 발전시킨 노벨 생리의학상 수상자들을 보면, 페니실린을 발견하여 수많은 사람들의 생명을 구한 알렉산더 플레밍, 엑스선에 의한 인공 돌연변이의 연구로 유전학 발전에 기여한 허먼 멀러, 시험관 아기를 성공시켜 불임 문제를 해결한 로버트 에즈워드 등이 있다.

1999년에는 세계 최대의 민간 의료 구호단체인 국경 없는 의사회가 노벨 평화상을 수상했다. 그리고 의술로 인류애를 실천한 앨버트 슈바이처와 우리나라의 장기려 박사가 있다. 책에는 안 나오지만 이태석 신부님도 성직자 이전에 의사로서 아프리카를 위해 평생을 바쳤다. 

책 속에는 우리가 잘 몰랐던 의학 상식이나 의료진, 의료기관에 관한 정보가 잘 나와 있다. 유용한 정보와 재미를 얻으면서 아이들 스스로 자신이 하고 싶은 일이 무엇인지를 생각해 볼 수 있는 좋은 기회를 제공한다.

어린이 꿈발전소 시리즈는 넓은 세상을 향해 아이들의 꿈을 펼칠 수 있도록 도와주는 멋진 책이다.