과학하는 여자들

과학하는 여자들 - RNA, 극지 연구, 과학수사, 인공근육, 수학 정수론
김빛내리 외 지음 / 메디치미디어 / 2016년 12월

대한민국의 양성평등은 어느 정도의 수준일까요.

궁금해서 찾아봤습니다.

역시나 최하위군에 속해 있습니다. 한국은 지난 10년간 최하위권에 머물면서 사회적으로 전혀 발전이 없었음을 의미합니다.

이토록 여성이 자신의 기량을 발휘하기에는 너무도 척박한 나라임에도 불구하고

분명 두각을 나타내는 여성들이 있다는 건 놀라운 일입니다.

특히나 과학계는 여성 과학자들에게는 불모지라는 점에서 이 책은 더욱 의미가 있습니다.

<과학하는 여자들>이라는 책은 미래창조과학부가 시상하는 '올해의 여성과학기술자상' 수상자들 중 5인을 인터뷰한 내용입니다.

시리즈로 기획해서 롤모델이 되는 여성 과학 기술인을 제시하는데, 이번이 첫 번째 책으로 주인공들을 소개합니다.

김빛내리 생명과학자, 최영주 수학자, 정희선 법과학자, 이홍금 미생물학자, 박문정 화학공학자.

각자 자신의 어린 시절 이야기를 통해서 어떻게 과학의 길로 들어서게 되었는지를 들려줍니다.

그녀들의 인생 이야기에서 공통된 장애물이 있다면 바로 여성이기 때문에 겪어야 했던 차별이 아닌가 싶습니다.

그런데도 포기하지 않고 끝까지 자신의 길을 갈 수 있었던 힘은 무엇일까요. 여기에도 놀라운 공통점이 있습니다.

한 마디로 표현하면 '세렌디피티(serendipity)인 것 같습니다.

박문정 교수님이 '과학에서 제일 중요한 단어가 바로 세렌디피티이다. 우연한 발견!'이라고 말했는데, 이 단어를 본 순간 과학자로서 살아온 다섯 분의 삶을 이해할 수 있었습니다. 과학자로서 얻는 정신적 만족감, 성취감이 온갖 어려움을 상쇄할만큼 크다는 것. 자연에 숨어있는 비밀을 찾아내고 새로운 원리를 최초로 발견했을 때의 기쁨과 흥분은 이루 말할 수 없을 정도로 짜릿하다는 것. 이것은 각자 연구 분야에서 얻는 세렌디피티이기도 하지만, 맨처음 자신의 길을 찾게 된 것 자체가 세렌디피티가 아닌가 싶습니다.

하지만 잊지 말아야 할 건 우리 사회가 여전히 성별격차가 심하다는 사실입니다.

이 책에 소개된 분들은 그 힘든 과정을 극복해냈지만 분명 여성이기때문에 가정과 일을 병행하는데 어려움이 더 컸다는 점을 주목해야 합니다.

여성 개인의 문제로 볼 것이 아니라 우리 사회의 문제로 바라보고 개선해나가야 합니다.

다가올 미래는 4차 산업혁명으로 급진적 변화를 예측하고 있습니다. 미래의 인재로서 여성 과학자들이 더 많이 육성되려면 사회적 기반이 마련되어야 합니다.

누구나 자신의 진로를 선택할 때 어떤 차별이나 제약 없이 자신의 꿈을 좇을 수 있는 사회가 되기를 바랍니다. 여성에게만 출산과 양육의 책임을 지우는 일이 없도록 국가가 적극적으로 지원가능한 시스템이 구축되기를 바랍니다. 정의롭고 공정한 사회라면 과학 분야뿐 아니라 어느 분야에서든 뛰어난 인재가 더 많아질 거라고 믿습니다.

세렌디피티는 우연한 발견 또는 뜻밖의 행운이라는 의미로도 쓰입니다.

이 책이 지금 진로를 고민하고 있는 여학생들에게, 과학이라는 신세계로 향하는 세렌디피티가 되지 않을까 싶습니다.

우리 엄마는 바지 위에 팬티를 입어요

우리 엄마는 바지 위에 팬티를 입어요 - 세종도서 교양부문 선정작 ㅣ 책고래마을 12
김수정 지음, 김태란 그림 / 책고래 / 2017년 2월

퍽 난감한 패션입니다.

쫄바지 위에 숏팬츠.

만약 우리 엄마가 요상한 패션의 주인공이라면 아이는 어떤 기분일까요.

<우리 엄마는 바지 위에 팬티를 입어요>는 책고래마을 열두 번째 그림책입니다.

요가를 하는 엄마를 바라보는 아이의 시선을 보여줍니다. 아이에게 부모란 존재는 한때 세상의 전부였습니다. 그러나 점점 아이가 커갈수록 진짜 세상이 보입니다.

아이는 세상에 많은 것들을 비교하면서 같거나 다르다는 것을 배우게 됩니다. 무엇이 다르다는 건 나쁘다는 뜻이 아니지만 가끔 남들과 다를 때는 창피하고 싫은 감정이 생길 수 있습니다. 여기 아주 특별한 엄마가 등장합니다. 엄마는 요가복을 입고 동네를 여기저기를 다닙니다. 아이는 엄마의 그런 모습이 마음에 들지 않습니다.

왜냐하면 친구들이 놀리니까요. 너희 엄마는 슈퍼맨이니, 아니면 옷 입는 순서를 모르는거니 등등

그런데 체육대회날, 놀라운 일이 벌어집니다. 엄마는 진짜 슈퍼맨처럼 엄청 빠르고, 데굴데굴 구르기 선수 같았어요.

바지 위에 팬티를 위한 엄마는 나를 지켜주는 진짜 슈퍼맨이라는 걸, 아이는 깨닫게 되었어요.

이 그림책은 아주 단순하게 특이한 복장을 한 엄마를 통해서 남들과 다르다는 게 아이에게 어떻게 느껴지는지를 보여줍니다.

남들과 다르게 생겼다는 것, 다르게 옷을 입는다는 것, 다르게 산다는 것.... 그래서 남들이 놀리거나 수군거릴 때는 어떻게 해야 할까요?

어린 아이에게 친구들의 놀림은 마음의 상처가 됩니다. 처음에는 놀리는 친구들이 밉지만 나중에는 놀림거리가 된 나 자신까지 미워하게 됩니다. 혹은 그 대상이 이 그림책처럼 엄마가 될 수도 있습니다. 다른 사람들의 시선 때문에 엄마를 미워하게 되고 멀어지게 된다면 그보다 더 마음 아픈 일은 없을 것 같습니다. 다행히 이 그림책에서는 남들과 다른 엄마의 특별한 능력을 보여줌으로써 행복하게 마무리됩니다.

우리는 누구나 세상에 하나뿐인 특별한 존재입니다. 서로가 다르다는 것을 인정하고 존중해준다면 모두가 행복해지지 않을까요.

그건 가족 안에서도 마찬가지인 것 같습니다. 바지 위에 팬티를 입는 엄마라도 우리 엄마니까 사랑하는 것처럼, 사랑하는 마음으로 바라보면 어떤 모습이든 상관없어요.

아이에게 있는 그대로 바라보고 사랑하는 마음을 전해준다면 어떤 상황에서든 씩씩하게 극복할 수 있을 거라고 믿습니다. 

로봇 소년, 학교에 가다

로봇 소년, 학교에 가다 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 50
톰 앵글버거.폴 델린저 지음, 김영란 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2017년 1월

인공지능 로봇이 세상을 어떻게 변화시킬까요.

알파고가 인간과의 바둑 시합에서 이겼을 때, 충격적이었습니다.

'이러다가 다른 분야까지 인공지능에게 추월당하는 것은 아닌가...'

그리고 점점 걱정과 우려가 현실화되고 있습니다.

의료계에서는 인공지능 의사 왓슨이 암환자를 진료하고 있고, 인공지능 자율주행차까지 등장했습니다.

곧 다가올 미래, 4차 산업혁명은 인공지능(AI)과 로봇으로 인해 다수의 직업이 사라질 거라고 전망하고 있습니다.

<로봇 소년, 학교에 가다>는 청소년 소설이지만 어른들에게도 흥미로운 소설입니다.

바로 우리가 궁금하게 여겼던 인공지능 로봇의 등장으로 변화된 세상을 보여주고 있습니다.

주인공 맥스가 다니고 있는 뱅가드 중학교는 최초로 로봇을 학생으로 맞이한 학교입니다. 로봇의 이름은 퍼지.

로봇을 엄청 좋아하는 맥스는 로봇 통합 프로그램이 시작되는 오늘을 기다렸습니다. 드디어 로봇 소년이 등장하지만 어이없게도 복도에서 넘어지고 맙니다.

이때 벽에 불이 들어오면서 컴퓨터 그래픽으로 만든 바바라 교감의 얼굴이 모든 각도에서 학생들을 내려다보고 있습니다. 바바라 교감은 학교의 슈퍼컴퓨터로 학교에서 벌어지는 모든 일을 관장하고 전자 눈으로 샅샅이 살핍니다. 학생들과 의사소통을 할 때는 할머니 모습, 할머니 아바타를 사용합니다. 

소란스러운 복도에 나타난 바바라 교감은 학생들에게 5초 안에 교실로 이동하지 않으면 벌점을 부과한다고 지시합니다. 맥스는 쓰러진 로봇이 걱정되어 말했다가 오히려 벌점을 받게 됩니다. 어른 몇 명이 복도에서 뛰어와서 쓰러진 로봇을 데리고 갑니다. 바바라 교감은 어떤 경우든 복도에서 뛰면 안된다며 학교 방문자인 로봇 기술팀에게도 벌점을 부과합니다.

뱅가드 중학교에서 시행되고 있는 지속적인 업그레이드 프로그램이란 바바라 교감과 같이 최첨단 기술을 활용한 학교 관리를 뜻합니다. 그래서 학생들은 끊임없이 시험을 치르고 일거수일투족 관리의 대상이 됩니다. 더 심각한 건 학부모에게 자녀들의 시험 성적뿐 아니라 벌점까지 모든 최신 정보가 전달된다는 겁니다. 뱅가드 중학교에는 사람인 도르가스 교장선생님이 있지만 실질적인 운영자는 바바라 교감입니다. 출입구, 카메라, 화면, 감지기에 이르기까지 모든 것이 바바라 소프트웨어를 운영하는 중앙 컴퓨터로 연결되어 학교의 모든 것은 바바라 교감의 통제를 받습니다. 바바라 교감은 모든 것에 #CUG(폐쇄 사용자 그룹의 약자로, 특정 단체의 정보 교류 및 의사 전달을 위한 서비스) 점수를 부여하는데, 이 점수는 계속 올라가야 합니다. 모든 학생들의 #CUG 점수는 실시간으로 계산되고 출석, 교칙위반, 공동체의식 점수는 즉시 더해지거나 빼지며, 숙제와 시험 역시 1분 안에 점수로 반영됩니다. 이 시스템의 효과는 분명해서 뱅가드 중학교는 플로리다 주에서 최고로 학업 성적이 우수한 학교입니다. 뱅가드 중학교에는 인간 교사와 교장 선생님이 있지만 바바라 시스템은 경비를 더 줄이기 위해 교직원들을 대체할 방법을 찾고 있습니다. 앞으로 뱅가드 중학교처럼 바바라 시스템을 도입할 학교가 전국에 개교 예정이라고 합니다.

로봇 소년 퍼지가 쓰러진 다음날, 맥스는 도르가스 교장선생님과 함께 로봇 통합 프로그램 본부에 가게 됩니다. 로봇 기술팀의 존스 박사는 맥스에게 로봇 소년 퍼지를 도와달라는 부탁을 합니다. 왜 맥스를 선택했느냐하면 그건 퍼지가 맥스를 찾아서 도움을 요청했기 때문입니다. 퍼지는 단순한 로봇이 아니라 스스로 생각할 줄 아는 로봇이라는 것.

맥스는 퍼지가 학교에 적응할 수 있도록 도와줍니다. 문제는 맥스에게 벌점이 자꾸만 쌓인다는 겁니다.

살벌하게 인간을 통제하는 바바라 교감과 맥스를 도와주려는 퍼지.

극단적으로 대비되는 상황을 보면서 이 소설이 우리의 미래에 대해 생각할 기회를 주는 것 같습니다. 인공지능 로봇이 인간에게 친구냐, 적이냐라는 이분법적인 사고가 아니라 어떻게 공존할 것인가를 고민해야 할 것 같습니다.

누가 내 소프트웨어를 훔쳐 갔지?

누가 내 소프트웨어를 훔쳐 갔지? - 코딩을 시작하기 전에 읽는 십 대를 위한 디지털 인문학 ㅣ 사고뭉치 14
양나리 지음, 김수환 추천 / 탐 / 2016년 12월

코딩이 뭐길래 다들 배우라고 하는 걸까요?

2018년부터 정규 교과 과정에 소프트웨어(SW) 교육이 의무화됨에 따라 코딩 과목이 중고교 정규 과목에 포함된다고 합니다.

최근 오바마 전 미국대통령은,

"비디오 게임을 사지만 말고 직접 만드세요.

새로 나온 애플리케이션을 다운로드만 하지 말고 함께 디자인하세요.

휴대폰을 갖고 놀지만 말고 프로그램을 만드세요."라며 소프트웨어 교육을 강조했습니다. 

여기서 말하는 소프트웨어 교육이란 컴퓨팅 사고를 배우는 것을 뜻합니다.

컴퓨팅 사고란, 컴퓨터 과학의 원리와 문제해결 방법을 이용해 복잡한 현실 세계의 문제를 다루는 사고 과정을 말합니다.

컴퓨팅 사고를 위해서 알고리즘을 설계하면 이제 직접 컴퓨터가 알아들을 수 있는 형태인 프로그래밍 언어로 코딩을 하면 됩니다.

컴퓨터가 이해할 수 있는 언어, 즉 프로그래밍 언어의 종류는 한두 가지가 아닙니다.

C언어, C++, 자바 JAVA, 파이썬 Python, 루비 Ruby 등 아주 많습니다. 이렇게 컴퓨터에 명령을 내리는 것을 '코드를 작성한다.' 혹은 '코드를 짠다.'라고 합니다.

따라서 코딩은 컴퓨터 언어를 사용해 프로그램을 만드는 활동을 말합니다.

세계적으로 코딩의 중요성이 강조되면서 국내에서도 코딩 교육에 대한 관심이 높아지고 있습니다.

<누가 내 소프트웨어를 훔쳐 갔지?>는 코딩을 시작하기 전에 필요한 책입니다.

이 책은 코딩을 배우게 될 십 대를 위해서 소프트웨어가 무엇인지, 최근 주목받고 있는 소프트웨어 기술들은 어떤 것이 있느지, 그것이 어떻게 인간의 세상을 바꾸고 있는지를 알려줍니다. 무엇보다도 우리가 앞으로 살아가는 세상에서 소프트웨어가 가지는 인문적 가치에 대해서 생각하면서 어떤 방향으로 나아가야 할 지에 대한 고민들을 담고 있습니다. 

아이들은 무엇을 배우기에 앞서서 자신이 왜 그것을 배워야 하는지를 궁금해 합니다. 이 책이 아이들의 궁금증을 풀어줄 거라고 생각합니다.

단순히 필요하니까 배워야 하는 게 아니라, 스스로 관심을 갖고 접근하는 것이 중요합니다.

그런 면에서 이 책은 십 대 아이들이 살아갈 미래 사회에서 자신의 길을 찾는 데에 많은 도움이 될 거라고 생각합니다. 

드리밍 포인트

드리밍 포인트 - 멈춰 있던 꿈이 새롭게 시작되는 순간
이혁백.이은화 기획. 편집, 이정화 외 지음 / 레드베어 / 2017년 2월

한 사람의 인생은 그 자체가 하나의 책인 것 같습니다.

<드리밍 포인트>에는 아홉 명의 작가, 아홉 권의 책이 들어 있습니다.

멈춰있던 꿈이 새롭게 시작되는 순간을 '드리밍 포인트'라고 부릅니다. 누구에게나 드리밍 포인트가 찾아옵니다.

만약 아이들에게 "네 꿈이 뭐니?"라고 묻는 어른들이 있다면,

그 어른들에게 되묻고 싶습니다.

"당신의 꿈은 무엇인가요?"

바쁘게 하루하루를 살아가는 사람들에게 꿈은 마치 신기루 같습니다.

내 것이 아닌 신기루.

그러나 분명 누구나 한 번쯤 자신의 꿈을 품어본 적이 있을 겁니다.

살다보니 삶의 무게에 짓눌려 그 꿈을 놓쳤을 뿐.

당당하게 누구 앞에서든 자신의 꿈을 이야기할 수 있는 사람은 눈빛부터가 다릅니다. 반짝반짝 빛이 난다고 해야하나...

어린 시절 이후에 언제 눈빛이 반짝였나요?

지금부터 드리밍 포인트로 자신의 삶을 반짝반짝 빛내고 있는 주인공들을 소개합니다.

노는 게 제일 좋은, 소녀 같은 글쟁이 이정화 작가,  진짜 맛있는 인생을 아는 집밥의 고수 정종성 작가, 글로 매력을 말하는 섬세한 남자, 기적을 뛰어넘는 기적을 만나다의 이미희 작가, 요즘 여자들을 위한, 느낌 좀 아는 여자 최상아 작가,  한 마디 말로 백 명의 사람들과 천 가지를 즐기는 홍규원 작가, 글과 그림으로 긍정의 힘을 전파하다의 김용태 작가, 대한민국 교실에 필요한 진짜 교육을 말하다의 배상기 작가, 좌절을 희망으로 쏘아 올린 작은 거인 무련 작가.

각 작가들 이름 앞의 수식어는 모두 책에 나오는 표현 그대로 옮겼습니다.

자신의 인생 드리밍 포인트를 경험했던 분들이라서 그런지 모든 사연들이 제 가슴 어딘가를 자극하는 느낌이 들었습니다. 재채기를 하기 전에 코끝이 간질거리듯이 제 가슴 속 어딘가 잠자고 있던 꿈이 꿈틀대는 느낌이랄까...

한 번도 본 적 없는 사람의 인생이 글을 통해 전해질 때 신기한 경험을 하게 됩니다. 아마도 책이 주는 감동으로 표현될 수 있겠지만 저는 좀더 특별하게 글을 쓴 사람을 마주하고 있는 듯한 친밀감을 느낍니다. 그중 이미희 작가는 카페에서 '매일기적을만나는미희'라는 닉네임으로 만났던 분이라서 더욱 반가웠습니다. 여기서 만났다는 건 이 분의 글을 봤다는 뜻입니다. 닉네임 그대로 매일 기적을 만나며, 사람들에게 감사의 마음을 전하는 글이 매우 인상적이라 기억하고 있던 분입니다.

꿈을 향해 한걸음 한걸음 나아가고 있는 모습이 아름답습니다.

서로 다른 인생을 살아왔지만 드리밍 포인트를 거쳐 작가가 된 아홉 분의 인생에 박수를 보냅니다.