세계를 여행한 식물들

세계를 여행한 식물들
카티아 아스타피에프 지음, 권지현 옮김 / 돌배나무 / 2021년 3월

봄에는 역시 나물이죠.

아는 지인이 직접 채취한 참두릅 한 바구니를 받고 잠시 당황했어요.

마트에 진열된 다듬어진 두릅만 보다가 막 채취한 참두릅은 도깨비 방망이 같았어요. 밑에 붙은 잎사귀를 떼어 다듬다가 촘촘하게 박힌 가시에 살짝 찔렸네요.

세상에나, 두릅을 처음 발견한 사람은 어떻게 이 요상한 식물을 먹을 생각을 했을까요. 

갑자기 웬 호기심이냐고요? 알면 알수록 신기한 식물의 세계, 바로 이 책 덕분에 식물에 대한 관심이 커졌어요.

<세계를 여행한 식물들>은 과학 교육 전문 생물학자인 카티아 아스타피에프의 책이에요. 

이 책에는 10개의 식물과 10명의 사람, 그리고 10편의 탐험 이야기가 들어 있어요. 

영국 식물학자 로버트 포춘이 중국에서 훔친 최고의 차나무, 샤락선 선장이 칠레에서 가져온 딸기나무, 가짜 식물학자이자 탐험가였던 조지프 록이 티베트에서 가져온 록키모란, 식물학자이자 외과의였던 미셸 사라쟁이 캐나다에서 발견한 인삼, 프랑스의 엔지니어 프랑수아 프레노 드 라 가토디에르가 발견한 아마존 밀림의 파라고무나무, 가톨릭 신부가 브라질에서 발견한 담배, 예수회 신부가 중국에서 발견한 키위, 18세기 러시아인들이 애용했던 대황, 래플르와 아놀드가 인도네시아에서 발견한 라플레시아, 멘지스의 원정에서 발견한 거대한 침엽수 세쿼이아.

이 가운데 가장 신기한 식물을 꼽자면 '자이언트 라플레시아'예요. 못생긴 걸로는 스타급인 이 식물은 외계 생명체 같은 충격적인 비주얼과 악취를 지녔어요. 이 식물의 크기는 직경 1미터에 이르고 무게는 11킬로그램으로, 세계에서 가장 큰 꽃이라고 할 수 있어요. 라플레시아의 특징은 일반적인 식물과는 다르게, 스스로 열을 발생시키며, 열발생 때문에 발 고린내보다 더한 악취가 난다고 해요. 꽃가루받이를 매개하는 곤충을 불러들이는 휘발성 물질의 분비를 촉진하여 곤충들이 신진대사를 많이 할 필요가 없는 편한 환경이 조성된다고 해요. 꽃이 중앙난방 역할을 해줘서 곤충이 에너지를 덜 쓸 수 있어요. 탐험가 아놀드와 래플스가 처음 발견했을 때는 꽃 주변에 파리 떼가 들끓어서 무척 놀랐다고 해요. 라플레시아는 일년에 딱 한 번 우기가 지난 다음에 꽃을 피우며, 모습은 적양배추를 닮았대요. 의학적 효능이 있어서 보르네오 같은 지역에서는 약용으로 쓴대요. 차로 만들어 먹으면 산모의 기력 회복에 도움이 된다고 하네요. 현재 라플레시아는 23개 종이 있고 모두 동남아시아에서 자생하며, 이 꽃은 말레이시아의 상징이 되어 우포, 지폐, 쌀포대 등에 인쇄되어 있어요. 깊고 깊은 밀림 속에 숨어 있던, 신비롭고 기이한 라플레시아를 우리 모두가 알게 된 건 호기심 많은 탐험가들과 식물학자들 덕분이에요.

사람이나 식물이나 겉만 보고는 알 수 없는 것 같아요. 무시무시한 식충식물처럼 생긴 라플레시아가 곤충이나 인간에게 이로운 식물이니 말이에요.

봄나물 중 면역력에 좋다는 두릅도 모르는 사람 눈에는 볼품없는 가시나무로 보일 테니까요.

열 가지 식물을 통해 역사 속 인물들과 사건들이 별별 신기한 모험 이야기로 펼쳐지니 재미있는 식물 공부가 된 것 같아요.

  [출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.]

[100자평] 세계를 여행한 식물들

세계를 여행한 식물들
카티아 아스타피에프 지음, 권지현 옮김 / 돌배나무 / 2021년 3월

식물들의 신기한 여행기가 펼쳐지네요~

나의 학교 분투기

나의 학교 분투기 - 내 교육을 방해한 건 학교 공부였다!
토니 와그너 지음, 허성심 옮김 / 한문화 / 2021년 3월

요즘 교육 동향을 보면 많은 아이들에게 성공보다는 한계, 심지어 실패에 대한 전망을 가르치고 있다.

몇몇 공립학교를 찾아가서 살펴보라. 20퍼센트의 아이들은 성공하는 법을 배우고,

80퍼센트의 아이들은 제한되는 법을 배우고 있다. 

다시 말해, 할 수 있는 것이 아니라 할 수 없는 것이 무엇인지 배우고 있다. (100p)

고개를 끄덕이는 대목이에요. 현재 공교육의 문제점을 꼬집고 있으니까요.

그런데 놀랍게도 이 내용은 1925년 하버드 대학교의 알콧 파라 엘웰의 박사 논문에 적혀 있어요. 논문 제목은 '여름 캠프 : 교육의 새로운 요소'라고 해요.

엘웰은 '모글리스'라는 청소년 수련원이 설립되고 2년 후인 1905년에 캠프 보조 교사로 채용되었고,1925년 모글리스 수련원을 인수해 원장이 된 인물이에요. 그는 사회가 점점 산업화되면서 아이들이 시골 생활을 접할 수 있는 기회가 사라지고 있는 것을 안타까워했어요. 그는 논문에서 20세기 학교 교육이 아이들에게 가르치고 있는 것에 대해 깊이 우려했으며, 그 당시 만들어진 '대학 입시 준비' 고등학교 교육과정에 대한 요구와 그런 교육을 부추기는 강의 중심 교수법을 정면으로 비판했어요.

<나의 학교 분투기>는 교육혁신가이자 미국 교육정책연구소 선임 연구원인 토니 와그너의 책이에요.

이 책은 학교에 적응하지 못해 중퇴했던 소년이 어떻게 세계적인 교육혁신가가 되었는지, 그 여정을 담고 있어요. 주인공 소년은 바로 토니 와그너예요.

소년은 열 살이 되던 해 여름방학에 '모글리스'라는 청소년 수련원에 보내졌고, (부모님의 결정이었음) 자연에서 경험할 수 있는 많은 것들을 배웠어요. 웨스트 선생님은 인디언 전통문화를 알려주었고, 엘웰 대령은 도끼를 다루는 법을 가르쳐주었어요. 소년은 여름 내내 엘웰 대령과 숲속에서 작업하면서 끈기를 배웠고 스스로 정한 목표를 성취했을 때 느끼는 자부심도 배웠어요. 물론 8주간의 여름 캠프가 학교에서 배운 주된 교훈인 '나는 실패자이고 낙오자야!'라는 느낌을 지워버릴 정도는 아니었지만 배움과 자신에 대한 가능성을 일깨워주는 계기였다고 해요. 그뒤로 세월이 더 흐르고, 여러 대학을 다녀보고 나서야 자신이 '모글리스'에서 경험했던 것들의 의미와 가치를 깨닫게 된 거예요.

저자는 엘웰 대령이 모글리스 수련원장이었고, 걸걸한 목소리와 따뜻한 미소를 지닌 현명한 노인이었으며, 도끼 사용 기술을 가르치는 선생님이었다는 것만 알고 있었다고 해요. 정확하게 엘웰 대령이 교육비평가이자 선지자였으며 저자와 관심 분야가 같은 인물이었다는 것을 알게 된 건 60여 년이 흐른 뒤였대요. 대령님에 대해 더 알고 싶어서 현재(2017년) 모글리스 수련원장인 닉 로빈슨에게 연락을 했고, 초대를 받아 그곳을 방문했을 때 대령님의 논문이 있다는 것을 알게 된 거예요. 

이 책을 읽고나면 학교에선 구제불능 문제아였던 저자가 하버드 교육대학원에서 교육학 석사 학위와 교원 자격증을 받았다는 사실이 전혀 놀랍지 않을 거예요. 저자야말로 학생들에게 무엇을 가르쳐야 하는지, 그 아이들에게 중요한 것이 무엇인지를 가장 잘 알고 있는 교사일 테니까요. 그는 다양한 교육 프로그램을 현장에서 적용했고 시행착오를 거쳤어요. 그동안 교육은 유행처럼 교육 개혁이 생겨났다가 사라졌고, 오늘날 대부분의 교실에서 하고 있는 교수 학습은 50~60년 전의 것과 근본적으로 다르지 않은, 전통적인 학교 교육이었어요. 저자는 많은 좌절을 겪으면서도 뜨거운 열정으로 최선을 다해 학생들에게 고유한 삶의 불씨를 찾아 불을 지펴주었고, 교사공동체에 대한 갈망과 학교를 새롭게 재구성해야 한다는 신념으로 발전시켰어요. 신기하게도 그는 학생일 때나 교사일 때나 항상 교육 혁신을 위해 고군분투했었네요. 살면서 겪는 좌절과 방황은 결코 인생의 실패가 아니라는 것, 무엇보다도 실패는 한 단계 성장을 위한 과정이라는 것을 배웠네요. 이제 우리도 바뀌어야 할 때인 것 같아요. 

적정한 삶

적정한 삶
김경일 지음 / 진성북스 / 2021년 3월

<적정한 삶>은 인지심리학자 김경일 교수님의 책이에요.

코로나 팬데믹 이후 가장 많이 받은 질문이 우리의 삶이 어떻게 바뀌게 될지를 인지심리학의 관점에서 예측해달라는 것이었다고 해요.

인지심리학이란 인간의 생각이 어떤 방식으로 작동하는지 연구하는 학문이므로, 전 세계가 팬데믹이라는 엄청난 위기를 함께 겪고 있는 이 상황을 분석할 수 있어요.

저자는 지금이야말로 시대의 변곡점이며, 우리에게 필요한 것은 '적정한 삶'이라는 지혜라고 이야기하고 있어요.

인지심리학적 관점에서 '적정한 삶'이란 작게는 자기 내면의 감정을 인식하는 것부터 크게는 사회와 공동체에 이로운 판단을 내리는 데까지 변화를 읽고 적응해가는 지혜 그 자체라고 볼 수 있어요. 

이 책에서는 이 시대를 관통하는 '불안'이라는 감정에 대해 집중 탐구함으로써, 이 불안의 시대에서 우리가 지향하는 행복은 무엇인지를 이야기하고 있어요.

팬데믹 시대에 우리를 사로잡은 가장 강력하고 부정적인 정서는 '불안'이었어요. 바이러스로 시작한 불안이 생활 전반으로 확대되면서 소비, 국가, 경제, 민심까지 강한 영향력을 끼치는 범용적 불안으로 인해, 실제 사망자 수치보다 훨씬 더 큰 폭으로 사회가 혼란스러워졌어요. 하필이면 감정 중에서 가장 전염 속도가 빠른 것이 불안이라고 해요. 다들 느꼈고, 목격했던 것이 코로나 바이러스의 감염속도보다 더 빠르게 퍼져나가는 불안 심리였어요. 그 불안 심리 다음이 무기력이라고 해요. 코로나 사태가 장기화되면서 불안이 퍼져나가는 속도가 빨라졌고 무기력으로 이어졌어요. 어떻게 해야 불안과 무기력을 다독일 수 있을까요?

모호함과 불확실성을 제거하면 불안은 완화된다고 해요. 코로나 초기에 대한민국의 우수한 방역 시스템이 전 세계의 각광을 받았는데 그 요인을 살펴보면 정확하고, 구체적인 공개 정보가 큰 역할을 했어요. 바이러스의 확산 상태를 모든 사람이 구체적으로 전달받고 분석과 예측이 가능했기 때문에 일반적인 영역의 불안을 줄여나가는 데 효과적이었어요. 

과도한 불안과 긴장은 개인의 내면과 사회에 질병과 같은 영향을 끼치기 때문에 어떻게 그 감정을 제대로 감지하고 다뤄야 하는지가 중요해요. 코로나 이후 시대에는 말하는 방식뿐 아니라 대화의 채널도 변화할 것이고, 이미 비대면 사회로 진입했다고 볼 수 있어요. 원격수업과 원격근무로 전환되면서 의외의 장점이 드러났어요. 조직의 위계를 따질 필요없이 자유로운 소통이 가능한 환경이 마련되었고, 연결과 협조를 과감하게 시도할 수 있게 되었어요. 

무엇보다도 비대면 시대, 집콕 생활이 가져온 놀라운 깨달음이 있어요. 주변의 눈치나 남들 생각에 휘둘리지 않고 오로지 나에게 집중할 수 있는 시간이 늘면서 혼란스러운 내면을 향해 외치게 된 거죠. '내가 진짜로 원하는 게 뭐지?'

우리는 모두가 갖고 있는데 나만 없다는 결핍이, 심리적인 불편감으로 느껴져서 강한 want를 만들어낸다고 해요. 하지만 오롯이 자아만이 존재하는 상황에서는 like에 초점을 맞출 수 있어요. 고독 속에서 자신이 정말 좋아하는 것을 찾을 수 있어요. 코로나가 불러온 비대면 사회에서 불행 중 다행인 건 수많은 개인들이 강제적인 고독으로 나의 like가 무엇인지 고민하게 되었다는 거예요. 

남의 시선을 의식하며 타인의 평가를 통해 자아를 충족시키려는 심리 상태를 인정투쟁이라고 한대요. 사실 코로나 이전에는 대다수가 인정투쟁에 매달려 살았는데, 코로나 비대면 시대를 살아가면서 모든 세대가 변화하고 있어요. want 뿐 아니라 like 도 소중한 삶, 우리의 삶이 점차 효율적으로, 만족감이 스마트해지는 방식이 되어갈 때 그것이 바로 적정한 삶이 되는 거예요. 적정한 삶이 알려주는 행복, 그걸 얻기 위한 방법은 다음과 같아요. 이번 기회에 용기를 내어 나의 행복을 방해하는 관계부터 제거해 볼 것, 그리고 낙관적 예측과 함께 행동할 것, 마지막으로 감사하는 마음을 가질 것.

[100자평] 적정한 삶

적정한 삶
김경일 지음 / 진성북스 / 2021년 3월

지금 우리에게 필요한 책이네요~