생명창조자의 율법

생명창조자의 율법 ㅣ 미래의 문학 8
제임스 P. 호건 지음, 조호근 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2017년 10월

제임스 P. 호건을 아시나요?

호건은 일본인이 가장 좋아하는 SF작가 중 한 명이라고 하네요. 어쩐지 저도 일본 소설을 읽다가 주인공이 SF소설 마니아라서 제임스 P. 호건이라는 이름을 알게 됐거든요.

도대체 어떤 작품이길래 마니아 독자층이 생기는 걸까 궁금증이 생겼어요.

마침 현대문학 브랜드 폴라북스에서 과학소설(SF) 총서 '미래의 문학' 의 여덟 번째 책으로 『생명창조자의 율법』이 출간된 거예요.

'오, 드디어 읽게 되는구나~~'라며 감격한 바로 그 책.

읽기 전부터 설렜던 책을 읽고 난 후 소감은?  엄지 손가락을 번쩍 들어주고 싶네요. 정말 최고의 작품인 것 같아요.

이제까지 제가 봤던 소설들보다 훨씬 전, 정확히 1983년 출간된 작품이란 점에서 경이롭기까지 하네요.

지금 21세기를 살고 있는 이 시점에서, 이 책은 전혀 손색없는 SF소설이에요. 아직까지 풀지 못한 우주의 신비가 남아 있기 때문에, 탐사 우주선을 자유롭게 쏘아올릴 정도의 과학 기술이 아니기 때문에, 무엇보다도 그때나지금이나 지구인들의 탐욕과 어리석음은 여전하기 때문에...

SF소설 같은 교리를 내세운 신흥종교까지 등장했으니 제임스 P. 호건이야말로 선구적인 예지자가 아닐런지.

이 소설에서는 외계 지성체와 조우하기 위해 오리온 호를 발사합니다. 함선의 목적지는 토성의 위성인 타이탄.

오리온 호에는 지구 최고의 심령술사 카를 잠벤도르프와 함께 그의 거짓을 밝혀내려는 인지심리학 교수 제럴드 매시가 탑승하면서 전혀 예상 밖의 전개가 이어져요.

지구인들이 만난 외계 지성체는 외계인이 아니라 외계 기계였던 것. 그 기계를 조립한 기계가 아닌 존재에게 '생명창조자'라는 이름을 부여한다면, 과연 그들의 생명창조자는 무엇일까요?  지구와는 정반대 개념으로 탄생한 외계 종족이 살고 있는 탈로이드에서, 정말 놀라운 일이 벌어져요.

읽는 내내 감탄을 금치 못했네요.

제가 좋아하는 작가 베르나르 베르베르의 소설들이, 어쩌면 이 작품에서 영감을 받았을 수도 있겠구나라는 생각이 들어요. 이미 일본에서는 호건에게 SF대상 성운상을 세 번이나 수여했고, 여러 애니메이션 작품으로 제작했다고 해요. 확실히 사람들의 상상력을 자극하고, 상상 그 이상을 보여주는 소설이에요.

특히 언론과 대중을 완벽하게 속인 카를 잠벤도르프라는 인물을 만든 창조자 제임스 P. 호건에게 경의를 표합니다. 당신은 대단한 SF창조자예요.

『생명창조자의 율법』에 대해서 무슨 설명이 필요할까 싶네요. 절대 읽어보지 않고는 그 매력을 말할 수 없어요.

 제임스 P. 호건과 그의 작품들을 왜 좋아하는지 궁금하다면, 일단 읽어보시길 추천해요. 모든 궁금증이 풀릴 거예요.

원더풀 이시도로, 원더풀 라이프

원더풀 이시도로, 원더풀 라이프
엔리코 이안니엘로 지음, 최정윤 옮김 / 현대문학 / 2017년 10월

<원더풀 이시도로, 원더풀 라이프>는 동화 같은 소설이에요.

마티넬라라는 마을에 살고 있는 열 살 된 소년이 있어요.

원래 이름은 이시도로 라지올라인데, 휘파람을 잘 불어서 '휘파람돌이'나 '꼬마 새'라고 불러요.

학교에서는 '홀쭉이 배 이시도로'라고 불러요. 너무 빼빼 말라서 척추와 뱃가죽이 거의 들러붙은 것처럼 보이거든요.

광장 뒤편의 작은 골목에 존조 씨의 가게가 있어요. 바로 그곳에, 인도 검은 새 알리가 새장 안에 있어요.

이시도로가 두 살 되었을 때, 아빠와 함께 그 골목길을 걷고 있었어요.

검은 새가 이시도로를 쳐다보고 있었고, 이시도로도 그런 검은 새를 쳐다보았어요.

잠시 후 검은 새 알리는 새로운 친구에게 감미로운 휘파람을 불어주었어요. '굉장해! 정말 아름다운 선율이야!' 흥분 그 자체였어요.

이시도로도 뭐라고 대답하고 싶었어요. 아직 촛불 끄는 법도 모른던 어린애가 입술을 우 모양으로 만들고 숨을 내쉬었어요.

그래서 어린아이의 성대가 낼 수 있는 최대한의 힘으로 우를라피스키오(이 단어는 이시도로 아빠가 만든 것. 아빠는 단어 발명가임.)를 한 거예요.

검은 새 알리는 또 다른 휘파람 소리를 냈고, 이시도로는 곧바로 흉내를 냈어요. 그렇게 이시도로와 알리는 서로 대화를 나눌 수 있게 되었어요.

보통 아이들처럼 부모님과 어떤 여자아이를 사랑하고 음악과 달리기를 좋아하는 이시도로에게 특별한 일이 생겼어요. 휘파람으로 공연 무대에 서기로 한 것.

그건 노첼라 아저씨(별명은 칸초네 아저씨)가 이시도로의 휘파람이 특별한 재능이라면서, 궁극적으로 평등을 실현하기 위한 혁명의 메시지로 휘파람을 불어야 한다고 말했기 때문이에요.  혁명의 휘파람을 불어야 한다고, 휘파람은 노동계급만 이해할 수 있는 암호가 될 거라고 말이죠.

알리는 이미 세상에는 서로 다른 언어가 존재하는 것 같다고 말했어요. 부자와 가난한 사람의 언어, 누군가는 괴롭힘을 당해서 울고 또 다른 누군가는 괴롭면서 웃는...

알리는 이시도로에게 주의를 주었어요. 이시도로가 아직 어려서 세상을 구한다고 착각할 수 있다고, 아이들의 꿈은 금방 실현되는 반면에 어른들의 현실은 꿈이 실현된 현실이 아니기 때문이라고 말이죠.

아저씨는 라체도니아 연주회를 위해 이시도로에게 연습을 시켰어요. 공연 마지막에는 이렇게 말하라고 알려줬어요.

"이제 여러분에게 오늘의 마지막 단어를 가르쳐드릴게요. 그리고 다 같이 집으로 돌아가요. 지금 해볼 문장은 '자유롭고, 단결하고, 굳건하라. 주인도 노예도 없다'예요."(173p)

1980년 6월 26일, 라체도니아의 광장에서 이시도로는 멋진 휘파람 공연을 했어요. 그때 놀라운 일이 벌여졌어요. 수백 명의 사람들이 새로 변해가는 광경. 이시도로의 눈에는 그렇게 보였어요. 예전에는 언어가 그들을 가둬두는 새장이었다면, 휘파람으로 드디어 그 새장을 박차고 나온 것 같았어요.

엄마는 이시도로에게 밤마다 여러 가지 이야기를 들려줬어요. "성장하는 것은 헤어진다." , "강아지는 어미 개와 헤어진다." ,"이해하지 못하는 것이 있을 때, 헤어져보면 알고 떨어져보면 이해하게 될 것이다......."

어린 이시도로는 그 반대였으면 좋겠다고 생각했어요. 아빠와 엄마, 칸초네 아저씨와 혁명, 르노 아저씨, 알리, 이에소 아줌마, 존조 아저시, 아르도와 마렐라를 모두 함께 연결해서 간직하고 싶었어요. 자신의 동네이자 삶인 그 세계를 휘파람 속에 간직하고 싶었어요.

르노 아저씨는 프랑스 사람으로 대학교에서 인간 집단의 행동을 연구한대요. 그래서 알리와 이시도로가 휘파람으로 대화하는 것을 녹음하고 연구하고 싶어해요. 프랑스어로 '휘파람 불다'라는 말은 '시플로테'라고 한대요. 르노 아저씨는 말했어요. "너는 이제부터 이시도로 시플로틴이야, 휘파람 소년 이시도로."

휘파람 부는 아이 이시도로의 이야기는 아직 끝나지 않았어요. 지진으로 부모님을 잃고 말까지 잃게 된 이시도로.

이 소설은 평범한 소년에게 마법 같은 휘파람을 가르쳐준 검은새 알리처럼 우리에게도 휘파람을 불어주네요.  들리시나요, 당신을 위해 부는 휘파람...

지구별 스쿨 라이프

지구별 스쿨 라이프 - 공부 스트레스에 친구를 잃어버린 대한민국 초등생을 위한 감성 판타지
이송현 지음, 이송은 그림 / 찰리북 / 2017년 11월

<지구별 스쿨 라이프>가 어린이 동화책이 아니라 어른들이 보는 소설이었다면?

장르는 분명 공포물이었을 거예요.

"내가 네 친구로 보이니?"

공부 밖에 모르는 모범생 윤기오가 하루아침에 달라졌어요.  밥 먹을 때마다 밥알을 세던 윤기오가 몇 달 굶은 애처럼 허겁지겁 먹지를 않나, 오이 알레르기 때문에 기절까지 했던 애가 오이무침을 아삭아삭 신나게 먹질 않나, 무엇보다도 수학 박사였던 기오가 나에게 수학 쪽지 시험에서 답을 보여 달라고 하는 거예요. 거의 협박을 하듯이 말이죠.

나는 정유찬. 항상 반에서 1등 하던 윤기오만 없으면 우리 반 일등은 나인데... 그러니까 왜 기오가 나한테 이러는 거냐구요.

"윤기오의 모습을 한 너는 누구냐?"

황당하게도 기오 몸속에 정체불명의 외계인이 들어가 버렸어요.  여기서부터는 SF물로 바뀌네요.

외계인은  재미난 학교 생활을 하고 싶어서 지구별에 왔다는군요.  얘길 들어보니 외계인이 사는 별에서는 엄마와 아기일 때만 같이 지내고 그 후에는 개미굴처럼 수천 개의 방으로 된 학교도시에서 살아야 한대요. 학교도시에서는 재능에 따라 방을 배정받고, 그곳에서 나오려면 우수한 성적으로 시험을 통과해야 된대요. 은하계를 공부할 때 지구별 학교 생활이 엄청 재미있어 보여서 이렇게 찾아 온 거래요. 아이들이 신나게 뛰어노는 갖가지 놀이들... 팽이치기, 씨름, 연날리기, 축구랑 피구, 야구 등등

그런데 왜 하필이면 공부 밖에 모르는, 그것도 친구 하나 없는 기오의 몸속에 들어온 걸까요?

무엇보다도 지구별 스쿨 라이프가 완전히 달라졌다는 거예요.

학교 수업이 끝나도 운동장이나 놀이터에는 아이들이 없어요. 왜냐하면 학원을 가야 하거든요. 

기오의 스케줄을 보니 "4시 피아노 학원, 5시 영어학원, 6시 수학학원, 7시 태권도"이래요. "으웩! 윤기오, 그동안 어떻게 이 많은 학원을 다닌 거냐, 사이보그냐?"

유찬이는 처음엔 외계인 기오 때문에 깜짝 놀랐지만 놀고 싶어하는 외계인 기오와 함께 진짜로 팽이치기, 인라인스케이트, 씨름을 하면서 놀았어요.

가만히 생각해보니 유찬이도 해 질 때까지 맘껏 놀아 본 때가 언제였는지 모르겠어요. 신나게 외계인 기오와 놀다 보니 어느새 주위가 어두워졌어요.

유찬이는 외계인 기오에게 기오를 돌려달라고 부탁해요.

"갑자기 왜? 넌 기오랑 별로 친하지도 않았잖아?"

"기오도 너처럼 친구랑 신나게 놀고 싶을 것 같아서. 이젠 친구가 생겼잖아."

"친구? 누구?"

"나, 정유찬. 이제 기오를 신경 쓰는 사람이 한 명 생겼어. 그러니까 기오를 돌려줘."

진짜 기오가 아닌 외계인 기오와 몇 시간 놀았을 뿐인데, 유찬이는 진짜 기오가 그리웠던 거예요.

매일 공부만 하느라 노는 것을 잊어버린 아이들.  그냥 신나게 같이 놀기만 해도 누구나 친구가 될 수 있는데, 이제 아이들은 친구를 친구가 아닌 경쟁자로만 여기는 것 같아요.

<지구별 스쿨 라이프>를 보면서 많이 속상했어요. 사랑하는 우리 아이들의 일상이 어쩌다 이렇게 삭막하게 변해버린 건지, 어른으로서 미안했어요.

마지막은 다큐멘터리로 끝나네요. 앗, 진짜 마지막은 반전이 남아 있어요.

어른들이 먼저 정신을 차려야 할 것 같아요. 우리 아이들이 정말 행복해지려면 말이에요.

멀리서 보면 푸른 봄 1

멀리서 보면 푸른 봄 1
지늉 지음 / 책들의정원 / 2017년 11월

요즘은 웹툰 전성 시대라고 할 정도 즐겨보는 사람들이 많아진 것 같습니다.

ㅋㅋㅋ 전성 시대라니,  완전 80년대 느낌이 물씬 나네요.

어쩔 수 없이 추억을 끄집어낼 수밖에 없겠네요. 아날로그 감성으로~~

만화방에서 몇 십 권씩 빌려보던 그 시절에는,  인기 만화는 순서를 기다려야 겨우 빌려 볼 수 있었다는.

어느덧 세월은 흘러 누구나 스마트폰이나 컴을 통해 웹툽을 볼 수 있는 세상이 되었습니다.

세상은 바뀌었는데, 제 감성은 옛날 그 시절에 머물러 있는 것 같습니다.

만화는 역시 쓱쓱 종이를 넘기며 보아야 제맛이라는...

다음 웹툰 인기 연재작 <멀리서 보면 푸른 봄> 시즌 1이 책으로 출간되었습니다. 우와, 반가워라~ 완전 소장본.

대학 캠퍼스를 배경으로 한 이십 대 청춘들의 이야기라는 점에서 <치즈인더트랩>을 많이 떠올리게 하는 작품입니다.

곧 KBS 드라마로 만나볼 수 있다고 하네요. 캐스팅은 여준 역에 서강준 배우만 된 모양입니다. 과연 남수현은 어떤 배우가 맡을지 기대됩니다.

무엇보다도 주인공 여준과 남수현의 다른 듯 닮은 모습 속에서 남남 케미를 보여준다는 점이 독특한 것 같습니다.

1권에서는 준과 수현의 첫만남부터 묘한 분위기를 풍깁니다. 남자끼리 뭐야뭐야뭐야~

일단 준의 외모는 여리여리한 꽃미남 아이돌 같고, 수현은 잘생긴 외모에 건장하고 큰 키가 눈에 띈다는 점에서 매우 만화적인 외모.

뻔한 외모 설정이지만 이 때문에 만화 보는 즐거움이 생기는 법.

그러나 스토리 전개는 매우 현실적인 비극을 보여준다는 점에서 다소 시무룩해집니다.

우리 사회가 얼마나 살기 힘들면, 만화 세상까지 힘든 건지... 유치해도 명랑, 발랄, 해피 스토리가 좋아요~

가난한 가정에서 태어나 아둥바둥 아르바이트를 해가며 독하게 대학생활을 하고 있는 흙수저 수현.

물질적으로 풍요롭지만 엘리트 형 때문에 늘 루저 취급을 받는 금수저 준.

겉보기엔 전혀 다른 성장 배경과 외모로 공통점을 찾기 어려운 두 사람이지만, 남들은 모르는 그들의 속내를 들여다보면 똑같이 외롭고 아픈 청춘들이라는 것.

참 안타깝고 속상한네요. 푸른 봄처럼 피어나야 할 청춘들이 속내를 보면 시린 겨울이라니.

유난히 추운 오늘, <멀리서 보면 푸른 봄> 때문에 제 마음도 시려옵니다.

좋은생각 2017.12

좋은생각 2017.12
좋은생각 편집부 지음 / 좋은생각(월간지) / 2017년 11월

2017년 12월 첫 날입니다.

문득 <좋은 생각>이 떠올랐습니다. 예전에는 구독해서 봤던 잡지였는데...

그동안 잊고 있었던 이 잡지가 문득 읽고 싶어진 걸 보면, 좋은 생각이 그리웠나봅니다.

1992년 8월 창간하여 지금까지 출간되고 있는 월간지.

오래된 친구 같다는 생각이 듭니다.

지금 이 글을 쓰다보니 진짜 친구 한 명이 생각납니다.

제 생일 선물로 <좋은 생각>을 정기구독 해줬던 기억이 납니다. 그래서 매달 잡지를 받아볼 때마다 친구가 떠올라서, 그 핑계로 또 연락하게 됐던 것 같습니다.

학창 시절부터 유난히 착하고 예뻤던 친구.

매년 나이들어가는 서로를 바라보며 "우리가 언제 이렇게 늙었지?"라며 웃을 수 있는 친구.

이 친구를 만나면 시간이 멈추는 것 같습니다. 아니, 시간을 되돌리는 것 같습니다. 과거 학창 시절에 웃고 떠들던 아이들로.

별 시덥잖은 농담에 낄낄 대며 마음껏 수다 떨다보면 그 순간 만큼은  세상 근심을 까맣게 잊게 됩니다.

그랬던 친구.

그런데 올해는 자주 연락을 못했습니다. 왜 연락하지 않았냐고 물으면 달리 할 말이 없을 정도로, 왜 그랬는지 모르겠습니다.

"친구야, 잘 지내니?

<좋은 생각>이 보고 싶었던 건, 아마도 네가 보고 싶었던 게 아닐까 싶구나..."

잡지 속에는 다양한 사람들의 삶이 담겨 있습니다. 힘들었던 순간, 기뻤던 순간, 웃음이 터질 정도로 재미있던 순간 등등

평범한 우리의 일상이 얼마나 소중한지를 새삼 느끼게 됩니다.

무엇보다도 사랑하는 사람들, 이들이 곁에 있어서 얼마나 행복하고 감사한지 모르겠습니다.

<좋은 생각>에 나오는 좋은 글 하나를 옮겨봅니다.

한 기자가 테레사 수녀에게 물었다. "우리처럼 평범한 사람이 세계 평화를 위해 할 수 있는 일은 무엇일까요?

테레사 수녀는 대답했다. "집으로 가십시오. 그리고 가족을 사랑하십시오."  (35p)

저는 여기에 한 마디 더 추가하고 싶습니다.

"오늘도 아낌없이 사랑하십시오.  사랑한다면 사랑한다고 말해주세요. 친구야, 사랑한다."