쓸모없는 것들이 우리를 구할 거야

쓸모없는 것들이 우리를 구할 거야 - 작고 찬란한 현미경 속 나의 우주
김준 지음 / 웅진지식하우스 / 2021년 6월

제목에 끌려서 선택한 책인데, 내용이 정말 경이롭네요.

이 책이 아니었다면 평생 모르고 지나쳤을 존재를 알게 되었거든요.

그 주인공은 바로 예쁜꼬마선충이에요.

저자의 전공은 유전학으로, 선충線蟲의 유전자 진화를 연구하고 있어요. 주로 연구하는 대상은 선충 중에서도 '예쁜꼬마선충'이라고 해요.

처음엔 선충을 예뻐해서 붙인 수식어인가 했는데, 실제 공식 명칭이라고 하네요. 학명은 새롭다는 의미의 'Caeno'를 덧붙인 '우아한 신생선충 Caenorhabditis elegans'인데 한국에서는 우아함보다는 예쁘고 귀엽다는 특징에 초점을 맞췄는지 예쁜꼬마선충이 되었대요. 

여기서 잠깐, 호기심이 많은 사람이라면 당장 어떤 녀석인지 검색을 해볼 거예요. 미리 설명하자면, 몸길이 1밀리미터 정도의 매끈하고 반투명한 몸통을 지녔어요. 실제 사진을 보면 뱀과 지렁이를 연상시키는 모습에 깜짝 놀랄 수도 있지만 이 책을 읽고 나면 약간의 친밀감과 더불어 고마움을 느끼게 될 거예요.

뭘 모르는 사람의 눈에는 아무짝에도 쓸모 없는 벌레로 보일 테지만, 제대로 알고 나면 예쁜 꼬마를 넘어 우아한 거인으로 보일 거예요.

또한 이 녀석들을 현미경으로 관찰하며 연구하는 과학자들의 삶도 조금은 이해하는 계기가 될 거예요.

세상은 넓고 할 일은 많다더니, 과학자들은 실험실에서 이러한 연구를 하고 있었군요. 신기하고 놀라운 생명의 신비를 하나씩 밝혀내는 과학자들이 정말 위대하네요. 저자의 말처럼 살아 있는 모두는 각자의 전략이 있는 것 같아요. 연구실에서 키우는 예쁜꼬마선충 덕분에 돌연변이 연구가 가능했던 것처럼 세상에 쓸모 없는 존재는 하나도 없는 것 같아요. 간혹 사람들은 하찮은 것을 비유할 때 "~충"이라는 이름을 붙이는데, 그건 대단한 오해였네요. 

작고 소중한 것들의 발견, 정말 의미 있는 시간이었어요.

"과학자로 먹고 사는 일은 적잖이 고된 일이다.

매일 아침 9시부터 밤 11시까지 하루 14시간을 연구실에서 일하는 게 보통인데,

그러고 있다 보면 '내가 무슨 영광을 누리자고 한국에서 알아주지도 않는 연구를 하느라

이러고 있나!' 하는 생각이 들기도 한다.

그러다가도 참으로 간사한 것이 사람 마음이라, 

나를 사로잡는 논문이 등장하면 '아, 이거 내가 나중에 연구하려고 생각했던 건데! 한발 늦었어'라며 좌절하면서도,

또 한편으론 내 아이디어가 세계 어느 곳에서는 분명 인정받고 있다는 생각에 설레서 견딜 수가 없다.

... 누군가는 개나 줘버리라고 찬밥 취급하는 이런 게 재미있는 걸 보니 아무래도 이번 생은 그른 것 같다.

연구나 열심히 하는 수밖에."     (8-9p)

[100자평] 쓸모없는 것들이 우리를 구할 거야

쓸모없는 것들이 우리를 구할 거야 - 작고 찬란한 현미경 속 나의 우주
김준 지음 / 웅진지식하우스 / 2021년 6월

제목에 끌려서 읽었더니, 내용이 참 경이롭네요~

치질 없는 몸으로 살기

치질 없는 몸으로 살기 - 40년 대장항문외과 전문의가 제안하는 치질 탈출 지침서
양형규 지음 / 양병원출판사 / 2021년 5월

예전부터 어른들이 말씀하시길, 아픈 것은 동네방네 소문을 내라고 하셨어요.

어디가 어떻게 아픈지 널리 알리면 어떤 방식으로든 도움이 되는 정보를 얻을 수 있다는 의미일 거예요.

그러나 쉽게 드러내지 못하는 질환이 있어요. 바로 치질을 비롯한 항문질환이에요. 

모든 신체 부위는 소중하고 부끄러운 게 아니라는 걸 알지만, 유독 항문은 입 밖으로 꺼내기가 어색한 것 같아요.

아무래도 항문은 몸 안에 쌓인 찌꺼기들이 배출되는 통로라서 더럽고 지저분하다는 인식 때문이 아닐까 싶어요. 굳이 항문 질환을 남들에게 공개할 필요는 없지만 본인에게 증상이 있는데 감추는 건 병을 키우는 지름길이에요. 치질은 대한민국 성인의 70%가 앓는다고 할 정도로 고질적인 국민병이라고 해요. 누구든지 아차 하는 사이에 걸릴 수 있는 병이기 때문에 항문질환은 모두가 반드시 알아야 할 상식이라고 볼 수 있어요.

이 책은 대장항문외과 전문의가 알려주는 항문 건강 가이드북이에요.

우선 치질이 의심된다면 병원 진료를 받아야 해요. 일반인들이 가장 많이 오해하는 것이 치질이 생기면 무조건 수술해야 된다고 생각하지만 보존요법과 약물요법으로 치료되는 는 경우가 70% 이상이고, 실제 수술이 필요한 환자는 30% 미만이라고 하네요. 정확한 진단은 병원에 가야 알 수 있기 때문에 막연한 두려움이나 부끄러움 때문에 병을 키우면 안 되겠지요. 그래서 올바른 의학 정보를 아는 것이 중요해요.

저자는 국내 최초로 통증이 극히 적은 거상 치질수술을 개발해 40년 간 통증과 재발이 없는 치질수술을 집도해왔다고 하네요. 이 책에서는 치핵, 치루, 치열 등 3대 항문질환뿐만이 아니라 항문과 관련된 모든 질환들이 상세한 그림과 사진으로 설명해주고 있어요. 각 질환별로 구체적인 치료 방법이 나와 있어요. 특히 항문수술 전 준비부터 수술 후 관리까지 꼼꼼하게 알려준다는 점에서 정말 유용한 것 같아요. 

만약 항문 질환이 없는 경우라고 해도 변비는 누구나 한 번쯤 겪어 봤을 거예요. 책에 나온 체크리스트를 통해 변비 자가진단을 할 수 있어요. 물론 병원에서 정밀검사로 진단하는 것이 가장 정확하겠지요. 여기에서 주목할 내용은 변비의 치료 방법이에요. 대개 생활습관을 바꾸는 방법으로 치료한다고 해요. 식이요법, 적절한 운동, 정서적 안정 그리고 올바른 배변습관으로 생활습관만 바로 잡아도 변비는 어느 정도 개선이 된다고 해요. 결국 규칙적인 생활습관이 우리 몸을 건강하게 지켜주는 비결인 것 같아요. 

마지막으로 부록에는 항문질환에 대한 궁금증과 항문질환 예방법이 나와 있어서 꼼꼼하게 읽고 실천한다면 항문 건강을 유지할 수 있을 것 같네요.

그렇다면 실험실 죽순이가 될 수밖에

그렇다면 실험실 죽순이가 될 수밖에 - 하루하루 실패 속에서 나만의 중심을 잡는 법
도영실 지음 / 미래북 / 2021년 6월

살다보면 아둥바둥 버텨내기 위해 안간힘을 쓰는 시기가 있는 것 같아요.

남들 기준에는 부족할지 몰라도 내딴에는 최선인 순간들 말이에요. 

피 땀 눈물로 빚어낸 시간들이 어떻게 사람을 성장시키는지, 이 책을 통해 확인한 것 같아요.

<그렇다면 실험실 죽순이가 될 수밖에>는 저자의 치열했던 대학원 생활기를 담은 책이에요.

실패의 두려움 때문에 도전하지 못했던 소심한 소녀가 용기를 내어 영국 교환학생이 되고, 각국에서 온 친구들을 만나면서 생각에 변화를 겪었다고 해요.

가슴이 시키는 대로, 꿈을 향한 도전을 시작했고, 궁둥이에 땀띠 나도록 도서관 죽순이 생활을 한 끝에 원하던 포항공대 화학과 대학원에 합격했대요. 그러나 기쁨도 잠시, 대학원 생활은 한없이 작아지고 쪼그라드는 시기였고, 이를 극복하기 위해 남들보다 5배 더 노력할 수밖에 없었대요. 보통 1년이 지나면 환경에 익숙해지기 마련인데, 저자는 매번 힘들고 매번 긴장됐대요.  매일 바쁜 생활에 휩쓸려서 논문을 읽고, 실험을 하고, 공통 잡무를 처리하고, 때 되면 밥을 먹는 생활의 반복을 따르다간 혹시 전설의 9년 차 대학원생이 되는 건 아닌가 두려웠대요. 그래서 물살에 떠내려가지 않기 위해 중심을 잡아야겠다는 결심을 했고, 그렇다면 실험실 죽순이가 될 수밖에 없었던 거죠.

결론적으로 저자는 4년 반 만에 SCI 등재지에 제1저자로 논문 3편을 발표하고, 실험실 동기와 나란히 실험실 최초의 여자 박사로 졸업하게 되었대요.

와, 정말 놀랐어요. 대학원 생활이 힘들다는 건 익히 들었지만 실제로 실험실 죽순이가 되어 거듭되는 실패를 겪어가며 마지막 에너지까지 쥐어짜며 버티는 과정이 있었다는 건 몰랐으니까요. 저자는 실험을 하며 실패했던 경험을 통해 가장 빨리 실패에서 탈출하는 법을 배웠다고 해요. 그건 처음부터 하나씩 되짚어보는 것이라고 해요. 빨리 해결해야 한다는 조급증은 실패를 추가할 뿐이고, 처음으로 돌아가서 하나하나 꼼꼼히 따져보고, 차분히 들여다보는 것 말고는 다른 방법이 없다는 거예요. 시간이 걸리더라도 차근차근 실패의 원인을 찾고, 제대로 검증하는 것만이 성공적인 실험 결과를 얻을 수 있는 거죠. 삶의 자세도 오직 오늘 하루, 내가 할 수 있는 일에 최선을 다하는 것으로 바뀌었고, 실수와 실패를 좀 더 유연하게 바라볼 수 있었대요.

대학원 생활에서 저자는 목표를 달성한 사람의 비밀 세 가지를 발견했는데 그건 바로 자신감, 행동력, 끝까지 파고드는 끈기와 끝내 버텨내는 인내심이라고 해요. 사실 저자 자신이 원하는 목표를 이뤄낸 주인공이기에 가장 값진 교훈을 우리에게 알려준다고 볼 수 있어요. 그런 의미에서 실험실 죽순이였던 저자의 시간들은 인생에서 눈부신 성장기였던 것 같아요. 대부분 실패가 거듭되면 좌절하고 포기하는데, 실패가 실패가 아닐 수 있도록 끝까지 해냈다는 점이 정말 멋졌어요.

   [출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.]

[100자평] 그렇다면 실험실 죽순이가 될 수밖에

그렇다면 실험실 죽순이가 될 수밖에 - 하루하루 실패 속에서 나만의 중심을 잡는 법
도영실 지음 / 미래북 / 2021년 6월

대학원생활의 모든 것, 의미 있는 성장기였네요~