단 하나의 이론

단 하나의 이론 - 인류 역사를 관통하는 거대한 유산
윤성철 외 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 9월

내가 세상에 어떻게 비쳐질지 모른다. 

나는 단지 바닷가에서 뛰어놀면서, 쉽게 볼 수 없는 매끈한 조약돌이나 예쁜 조개껍데기를 발견하려고 이리저리 다니면서

기뻐하는 작은 아이일 뿐이다. 내 앞에 놓인 거대한 진리의 바다는 발견되지 않은 채로 있는데.

I do not know how I may to the world, but to myself I seem to have been only like a boy, playing on the seashore, 

and diverting myself, in now and then finding a smoother pebble or prettier shell than ordinary,

whilst the great of truth lay all undiscovered before me.

천재적인 과학자 뉴턴이 말년에 썼다는 이 문장을 읽으면서 소름돋았던 기억이 나네요.

위대한 과학자로 칭송받는 뉴턴이 이토록 겸손하게 표현할 정도니, 과학도 모르는 사람은 바닷가 근처는커녕 안개 속에 갇힌 꼴이 아닐까 싶네요.

세상은 아는 만큼 보인다고 하잖아요. 안개를 벗어나 거대한 진리의 바다로 향하는 길... 책 속에서 찾고 있어요.

지적 호기심을 자극하는 책, <단 하나의 이론>을 만났네요.

만일 기존의 모든 과학 지식을 송두리째 와해시키는 일대 혁명이 일어나,

다음 세대에 물려줄 지식이 단 한 문장밖에 남지 않는다면,

그 문장은 어떤 내용을 담고 있을까?

1965년 노벨물리학상 수상자이자 20세기 최고의 물리학자로 불리는 리처드 파인만이 남긴 유명한 질문입니다.

파인만이 꼽은 단 하나의 지식은, "세상의 모든 물질은 원자로 되어 있다"라는 원자론입니다. 이어서 그는 의미심장한 말을 덧붙입니다.

"하나의 이론에 약간의 상상과 추론을 더하면, 이 세계에 대한 엄청난 양의 정보를 끌어낼 수 있다."   (7-8p)

이 책은 파인만의 질문에 대한 21세기 지식인들의 대답이라고 할 수 있어요. 

천체물리학자 윤성철, 사회학자 노명우, 미생물학자 김응빈, 신경심리학자 김학진, 통계물리학자 김범준, 인지심리학자 김경일, 신경인류학자 박한선까지 모두 일곱 명의 지식인들이 인류 역사를 관통하는 거대한 지적 유산을 전하고 있어요.

천문학적 관점에서 원자와 인간은 다르지 않아요. 우리 인간의 몸도 전 우주의 역사를 기억하고 있다는 것. DNA 구성 성분인 수소, 탄소, 질소, 산소, 황, 인이 모두 빅뱅과 별이 남겨놓은 먼지들이라는 사실이 놀랍고 신비로운 것 같아요. 빅뱅 이후 현재까지 138억 년 동안 물리법칙의 성질이 바뀌지 않았지만 먼 미래에도 유지된다고 장담할 수는 없어요. 최근 연구에 따르면 현재 우주의 팽창은 가속적으로 빨라지고 있다고 해요. 우주가 진화하는 과정이라면 아직 미완성의 상태인 것이고, 인간의 존재 역시 그 과정 속에 있다고 볼 수 있어요. 인간에게 우연히 나타난 의식의 발현이야말로 우주 역사의 특이점이라고 표현했는데 매우 공감해요. 의식의 확장이 인류를 우주로 향하게 만든 원동력이니까요.

사회학자는 호모사피엔스는 혼자가 아니였다는 역사적 증거들을 언급하면서 인간의 경계를 벗어나야 할 한계상황에 처한 사람들을 위한 사회복지 제도가 형성된 배경을 설명하고 있어요. 코로나19 팬데믹이 인류 공동의 위협이 되면서 다시 한 번 우리는 하나의 공동체라는 사실을 깨닫게 해주고 있네요.

미생물학자는 생명이란 우주의 해마이며, 우주의 메모리반도체라고 비유하고 있어요. 분자생물학에서 현존하는 유전자는 자연선택의 산물이기 때문에 과거 특정 시공간의 자연환경 정보를 간직하고 있어요. 그러니 우주와 생명에 관한 미스터리를 풀 열쇠는 이미 가까이에 있었네요.

반복된 스트레스로 인해 신체항상성의 불균형이 지속되는 상태를 알로스테시스 과부하 상태라고 부른대요. 오랜 기간 타인에게 괴롭힘을 당하는 상황을 예로 들 수 있어요. 알로스테시스 기제가 신체항상성의 불균형을 악화시켜 오히려 생존을 위협받는 상황으로 내몰릴 수 있다고 해요. 그렇다면 알로스테시스 과부하에서 어떻게 벗어날 수 있을까요? 먼저 자신의 감정을 알아차려야 한다고 조언하고 있어요. 자신의 감정이나 생각을 돌이켜보고 관찰하는 자기감정인식은 신체항상성 유지를 더욱 효율적으로 수행하기 위해 발달한 알로스테시스 과정의 가장 핵심적인 본연의 기능이라고 해요. 매순간마다 자신의 감정을 살피고 귀 기울일 때 자연스럽게 타인과의 공감도 확장될 수 있고, 타인과의 감정소통 능력도 향상될 수 있어요. 사람들이 제 마음의 주인 역할을 못하기 때문에 편견, 차별, 혐오가 만들어진다고 볼 수 있어요. 그래서 우리 모두에게 필요한 건 뛰어난 공감 능력이에요.

통계물리학자가 미래 세대에게 꼭 전하고 싶은 지적 유산은 열역학의 첫 번째와 두 번째 법칙이라고 하네요. 물리학이 어떤 발전을 하더라도 열역학의 두 법칙을 위반할 수는 없기 때문에, 외계 지적 생명체를 만난다고 해도 열역학은 우리와 같을 거라는 얘기예요. 엔트로피 증가의 법칙, 일어날 확률이 아주 큰 사건은 결국 일어날 수밖에 없다는 것.

최근 심리학자들이 새롭게 인식하고 있는 사실이 있는데, 바로 좋아함과 원함의 차이가 생각보다 훨씬 명확하고 분명하다는 점이에요. 여기서 중요한 점은 그 차이를 제대로 이해한다면 욕구의 충족과 이에 기초한 행복의 추구가 수월해진다는 거예요. 이것은 삶의 이유를 어디에서 찾아야 하는지를 알려주고 있어요. 

심리학자로서 포스트 코로나 시대에는 문화적 삶을 살아야 한다고 조언하고 있어요. 주체적인 자세로 오직 나에 대한 감탄을 만들 수 있는 문화적 삶이야말로 의미 있는 행복을 줄 수 있어요. 또한 인간은 공존해야 하므로 욕구의 충족은 깨끗한 방법을 통해서 추구해야 한다는 것을 꼭 기억해야 해요.

신경인류학자는 인간의 정신이 진화의 결과이기 때문에 진화적 접근을 통해야 온전하게 이해할 수 있다고 이야기하네요. 인간 정신에 관한 단 하나의 이론을 제시한다면 그건 존재를 위한 투쟁으로서의 마음의 진화라는 것. 많은 인류사적 비극이 인류가 스스로 과대평가하여 일어난 것이니, 나약하고 불완전함을 인정하고 끊임없이 투쟁할 수밖에 없는 거죠. 인류에게는 존재를 위한 투쟁이 진화적 트라우마이기에 심리학, 철학, 문학 등 인간 정신에 관한 통찰을 얻기 위한 노력이 필요한 것 같아요.

이제는 나로 살아야 한다

이제는 나로 살아야 한다 - 자기실현을 위한 중년의 심리학
한성열 지음 / 21세기북스 / 2021년 8월

 중년의 시기를 어떻게 지날 것인가.

이 책은 중년의 심리학을 이야기하고 있어요.

우선 중년기는 언제부터를 말하는 것일까요. 이 질문이 껄끄럽다고 느낀다면 이미 중년이 아닐까 싶어요.

한국 나이로 40대에 진입하는 1981년생을 대상으로 한 설문조사 결과를 보더라도 응답자의 대다수가 자신을 중년으로 부르는 것을 거부했다고 해요.

분명한 건 사람들이 자신을 중년이라고 인정하는 시기가 점점 늦어지고 있다는 거예요.

그러나 아무리 의식하지 않으려 해도 몸의 변화를 무시할 수는 없어요. 체력이 떨어지고 외모도 달라지기 시작하죠. 눈가에 주름이 보이고, 흰머리가 생기면 더 이상 젊지 않다는 것을 인정할 수밖에 없어요. 저자는 이런 다양한 변화를 겪는 중년기야말로 현재 자신의 삶을 평가하는 중요한 때라고 이야기하고 있어요.

중년의 위기는 일시적인 심리적 혼란감일 뿐이니까, 그 변화를 이해하면 새로운 변화에 대한 준비를 할 수 있고 더 나은 삶을 살 수 있다는 거예요.

저자는 주로 중년 남성의 입장에서 배우자와의 관계, 자녀와의 관계, 사회적인 관계의 어려움을 지적하고 있어요. 상대적으로 중년 남성들이 자기 주장이 강하고 의사소통을 잘하지 못하는 경향이 많기 때문인 것 같아요. 특히 중년 부부들 중에서 서로 통하지 않아서 갈등을 겪거나 이혼하는 경우가 늘어가는 추세라고 해요. 

최근 라이프스타일 매거진 <헤이데이>와 서울대학교 행복연구센터가 공동으로 '대한민국 중장년의 일상에서의 행복'에 관한 설문조사의 결과를 보면 중장년의 현실을 확인할 수 있어요. 행복연구센터는 "한국의 중장년 중 가장 불행한 일상을 보내고 있는 사람들은 50대 남성이라고 잠정적으로 결론지을 수 있다." (153p)라고 분석했어요. 이 연구에서 흥미로운 점은 30대 남성은 여성보다 일상에서 더 큰 행복감을 느끼다가 40대부터 역전되어 50대에는 남녀 간 상당한 차이를 보인다는 점이에요. 여성의 경우 40대에 극에 달했던 육아 부담이 50대에 사라지면서 삶의 만족도가 높아진다고 해석했어요. 반면 50대 남성은 부모와 자식을 부양하는 부담감이 커진 것이 삶의 만족도가 낮아진 원인으로 보았어요. 50대 가장으로서 부담이 커진 것은 사실이지만 여기서 중요한 건 그 부담을 대화로 풀어낼 수 있는 기술이 부족하다는 거예요. 여성도 똑같은 부담을 지니지만 남성보다 삶의 만족도가 높은 이유는 의사소통 기술이 높기 때문이에요. 자신의 속마음을 터놓고 이야기할 수 있는 대상이 많을수록 마음속의 부담을 덜어낼 수 있어요. 

의사소통이 잘 되려면 마음이 통해야 하고, 그러기 위해서는 먼저 말이 통해야 해요. 즉 대화가 잘 통해야 친밀한 관계를 맺을 수 있어요. 따라서 중년에는 의사소통의 고수가 되어야 행복할 수 있어요. 

또한 중년의 시기에는 과거의 일이 자꾸 생각나고 느닷없이 감정이 올라오는 경우가 있는데, 이런 부정적 과거로부터 벗어나려면 용서하고 화해해야 한다고 조언하네요. 부정적인 감정을 줄이기 위해서는 그 감정을 표현하고 풀어내는 것이 좋다고 해요. 과거는 되돌릴 수 없기 때문에 우리가 할 일은 그 과거에 대한 주관적 의미를 변경하는 거예요. 이것이 인간의 마음이 지닌 기적의 치유력이라고 하네요.

저자는 중년들에게 자신과의 진솔한 대화를 통해 나를 아끼면 과거도 바뀌고, 인간 관계도 달라지며 삶의 만족도도 높아질 수 있다고 조언하고 있어요. 마음의 판을 바꿀 수 있는 용기만 있다면 중년기는 새로운 전환점이 될 거예요.

나는 투자로 30년을 벌었다

나는 투자로 30년을 벌었다
한정수 지음 / 토네이도 / 2021년 9월

투자 관련 서적을 펼칠 때, 가장 먼저 눈길이 가는 곳이 있어요.

과연 어떤 사람이길래 성공적인 투자 비법을 이야기하는가.

"나도 공부를 통해 '스노우볼링'의 힘을 체감했다. 원칙과 노하우가 쌓일수록 내가 발전하는 속도는 무섭게 빨라졌다.

자산 기록을 처음 시작한 2016년 이후 6년의 시간 동안 가장 시간이 오래 걸린 건 첫 1억을 만드는 것이었다.

1억에서 10억을 찍는 데는 1년 반이 걸렸고, 10억에서 40억을 만드는 데는 6개월이 채 걸리지 않았다.

내가 운영하고 있는 <세상학개론> 유튜브 채널도 비슷하다. 첫 구독자 1000명을 만드는 데 8개월이 걸렸는데,

1000명이 1만 명이 되는 데는 6개월이 걸렸다. 1만 명이 4만 명이 되는 데는 3개월이 채 걸리지 않았다."   (10p)

나이 서른에 벌써 직장생활 은퇴를 선언하고 성공한 투자자가 되었다니 놀라웠어요. 

저자는 이 책을 통해 세 가지를 알려주고 있어요. 왜 투자자의 삶을 살아야 하는지, 어떻게 투자를 해야 하는지, 무엇에 투자해야 하는지를 설명하면서 투자의 원리와 룰을 제대로 안다면 누구나 스노우볼링 할 수 있다고 이야기하고 있어요. 스노우볼링이란 게임에서 초반에 발생한 약간의 차이가 시간이 가면서 눈덩이처럼 불어나는 상황을 뜻하는 용어로, 여기에서는 아무 생각 없이 투자하는 사람과 정확한 의도를 갖고 투자하는 사람의 차이가 나중엔 엄청나게 크다는 의미로 사용하고 있어요. 

일단 투자에 대해 제대로 알고 나면 불안했던 투자가 오히려 마음의 안정을 주면서 경제적 안정을 주는 능력이 된다는 거예요. 마음의 안정감은 돈에서 나오는 것이 아니라 언제든지 부를 쌓을 수 있다는 자신감에서 나온다는 말이 무척 인상적이었어요. 어떤 연구 조사에 따르면 복권 1등 당첨자 중 3분의 1 가량이 파산했다는 내용을 본 적이 있어요. 평생 놀고 먹을 수 있는 거액의 돈이 생겨도 그 돈을 관리할 능력이 없다면 파산은 시간 문제라고 할 수 있어요. 그러니 진정한 부자가 되는 길은 확실한 투자 전략을 갖추는 것이라고 해야겠네요. 저자는 그 투자 전략에 앞서 축적을 통해 인생을 스노우볼링하는 세 가지 습관을 알려주네요.

습관 1> 자산 현황을 한곳에 모아 관리하라.

습관 2> 꾸준히 자신의 성장을 기록하라.

습관 3> 투자 목표를 설정하라.     

               (36-63p)

대부분의 사람들은 성공한 투자자의 성과만 주목하는데, 그 이면에는 꾸준한 투자 공부의 과정을 통해 자기만의 확실한 투자 철학이 깔려 있어요. 그래서 저자는 돈을 버는 순단으로서의 투자보다는 삶의 방식으로서의 투자에 초점을 맞추고 있어요. 이제는 시간과 돈을 어떻게 투자할지, 전략적인 투자 마인드로 공략하는 일만 남았네요.

눈 떠보니 선진국

눈 떠보니 선진국 - 앞으로 나아갈 대한민국을 위한 제언
박태웅 지음 / 한빛비즈 / 2021년 8월

코로나 팬데믹이 전 세계를 뒤엎고 나서야 조금씩 보이기 시작했어요.

대한민국의 위상.

유엔무역개발회의(UNCTAD) 내 한국 지위가 개발도상국 그룹에서 선진국 그룹으로 격상됐어요. 1964년 UNCTAD 설립 이후 회원국 지위가 바뀐 것은 한국이 처음이라고 하네요. 세계 10위 경제 규모, P4G 정상회의 개최 및 G7 정상회의 참석 등 국제무대에서 높아진 위상과 현실에 부합하는 역할 확대를 위해 선진국 그룹 B로 변경된 것이라고 해요.

굉장히 놀라웠어요. 우리나라가 선진국이라고?

<눈 떠보는 선진국>은 한빛미디어 이사회 의장 박태웅님의 책이에요.

이 책은 "우리는 선진국이 된 것일까?"라는 물음에 대한 답이라고 할 수 있어요.

선진국의 조건은 무엇이며, 독일의 사례를 통해 참된 선진국이 되려면 무엇을 어떻게 해야 하는지를 이야기하고 있어요.

선진국이 된다는 것은 '정의'(定意)를 내린다는 것이다. 

앞보다 뒤에 훨씬 많은 나라가 있는 상태, 베낄 선례가 점점 줄어들 때 선진국이 된다.

'세상의 변화가 이렇게 빠른데 어떻게 토론을 하는 데 2년이나 쓰나?'라는 생각이 떠오를 수 있다.

독일이 그렇게 2년여의 시간을 들여 낸 백서를, 화들짝 놀라서 교과서처럼 읽고 베낀 게 4년 전이다.

독일은 2년이나 시간을 들였지만, 우리보다 4년이 빨랐다. 긴 호흡으로 멀리 본 결과다.

... 해답보다 질문이 더 중요하다는 것을 깨달을 때 우리는 선진국이 될 수 있다.  (21p)

저자는 한국 사회의 고장난 인센티브 시스템을 지적하고 있어요. 

화이트칼라 범죄가 극성을 부리고, 산재사망률이 OECD 최상위권을 유지하며, 강남 불패가 가능한 이유가 우리 사회의 잘못된 보상체계 때문이라는 거예요. 그동안 경제사범 재판 통계를 보면, 한국 사회는 돈을 많이 떼어먹을수록 지위가 높을수록 벌을 주지 않았고, 고용노동부가 분석한 산재 상해, 사망 사건의 형량을보면 징역 및 금고형은 전체의 3%가 안 되고, 절대 다수가 집행유예 아니면 벌금형이었다고 해요. 안전장치를 제대로 갖추는 비용보다 사람 목숨값이 더 저렴하니까 죽어도 끄덕하지 않는 거예요. 

그동안 단편적으로 바라본 사건들이 사회 시스템의 문제였다니, 한숨이 먼저 나오네요. 중요한 건 문제 인식인 것 같아요. 

결국 이 책은 우리가 현실의 문제를 제대로 바라볼 수 있도록 고장난 부분들을 적나라하게 보여주고 있어요. 볼 수 있어야 바꿀 수 있으니까요.

[100자평] 눈 떠보니 선진국

눈 떠보니 선진국 - 앞으로 나아갈 대한민국을 위한 제언
박태웅 지음 / 한빛비즈 / 2021년 8월

지금 대한민국을 위한 조언, 탁월하네요~