악의의 손길

악의의 손길 ㅣ 페르세포네 × 하데스 3
스칼릿 세인트클레어 지음, 최현지 옮김 / 해냄 / 2022년 9월

"신들이 널 파괴할 거야." 데메테르가 말했다.

"나라면 널 안전하게 지켜줬을 텐데!"

"온 세상이 위협받고 있는데 나만 안전한 게 무슨 소용이에요?"

"세상 따위는 중요하지 않아!" 그녀가 으르렁댔다.

그때 페르세포네는 처음으로 데메테르의 진정한 두려움을 보았다.

찰나의 순간 둘은 싸움을 멈추고 신경이 곤두선 채 서로를 바라보았다.

다음 순간 데메테르의 입에서 나온 말은 페르세포네를 무너뜨렸다.

"네가 중요해. 넌 내 딸이잖아. 난 너에게 애원했어."

날 것의 진실이 담겨 있는 말이었다. 페르세포네는 어머니의 행동을 어느 정도는 이해했지만

결코 동의할 수는 없었다. 하데스 역시 그녀에게 애원했고, 그녀를 보호하고 싶어했다.

하지만 그는 시련이 그녀를 강하게 일으켜 세울 수 있다면, 그녀가 싸우도록,

고통을 받도록 놔두었다. (549p)

《악의의 손길》 에서 가장 인상적인 장면이에요.

그리스 신화에 뿌리를 둔 에로틱 로맨스 판타지 소설이라서 다소 수위가 높은 장면들이 있지만 그러한 자극적인 요소보다 더 강렬한 본질은 페르세포네 자신인 것 같아요. 그녀의 엄마 데메테르는 딸을 보호한다는 명목하에 정체를 숨기도록 애썼는데, 결과적으로는 페르세포네의 존재를 부정하며 급기야 공격하는 상황이 되었어요. 신화에서 데메테르는 납치당한 딸을 찾아나서는 애절한 모성애를 지녔다면 소설에서는 사뭇 다르게 묘사되고 있어요. 현실에서는 종종 부모와 자녀 간에 불화와 갈등이 벌어지는데 안타까운 진실은 부모가 자녀를 사랑한다는 것, 그 사랑으로 구속하려 한다는 거예요. 사랑은 숭고하고 아름답지만 때로는 비뚤어진 방식으로 표출되기도 해요. 당하는 입장에선 나쁜 사랑인 거죠. 그래서 데메테르의 분노는 사랑의 어두운 이면이 아닐까 싶어요. 가장 가까운 사이, 친밀한 관계에서 점점 틀어지고, 멀어져버린 데메테르와 페르세포네.

페르세포네는 사랑에 눈이 먼, 어리석은 존재가 아니라 자신이 누구인지를 알아가며 더욱 단단하게 성장하는 캐릭터라는 점에서 멋진 것 같아요. 그럼에도 불구하고 신들의 싸움은 전혀 이해가 되질 않아요. 상징과 비유로써 현실에서 납득할 수 있는 방식으로 전환하여 생각하면 갈등 구조는 단순해지는 것 같아요. 어찌됐든 스칼릿 세인트클레어 작가님의 독특한 상상력이 더해져서 색다른 신화 버전이 탄생한 것 같아요.

3권에서 대서사의 마지막을 볼 줄 알았는데, 네 번째 이야기 《혼돈의 손길》 은 미국에서 출간되었고, 그 뒤 이야기를 집필 중이라고 해서 놀랐어요. 설마, 장기적인 프로젝트는 아니겠지요. 끝나지 않은 이야기를 하염없이 기다려야 하는 독자는 괴롭다고요. 부디 빠른 시일 내에 출간되었으면 좋겠네요.

      [출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.]

[100자평] 파멸의 손길

파멸의 손길 ㅣ 페르세포네 × 하데스 2
스칼릿 세인트클레어 지음, 최현지 옮김 / 해냄 / 2022년 9월

페르세포네, 운명에 맞서라~

파멸의 손길

파멸의 손길 ㅣ 페르세포네 × 하데스 2
스칼릿 세인트클레어 지음, 최현지 옮김 / 해냄 / 2022년 9월

작가 스칼릿 세인트클레어가 치명적인 로맨스 판타지의 주인공으로 페르세포네와 하데스를 점찍은 건 탁월한 선택이었어요.

신화 속에서 페르세포네가 하데스에게 납치당해 지하 세계의 왕비가 되었을 때 어떤 심정이었을까를 상상해보면 너무 절망적이고 슬펐을 것 같아요. 본인의 의지가 아닌 상대방의 강압으로 운명의 족쇄를 차게 된 것이니까요. 그리스 신화에서는 신들의 세계가 약육강식과 적자생존의 표본처럼 폭력적이고 잔인한 면들이 많은 것 같아요. 완벽하고 훌륭한 신의 모습보다는 인간의 감정과 행동을 극대화시킨 형태의 신을 보여준다는 점이 특이해요. 그러나 이 소설에서 페르세포네는 능동적인 자아를 표출하고 있어요. 물론 그 대가는 처절하지만...

1권에서 페르세포네가 여신이라는 정체를 숨기고 평범한 인간으로 살려다가 하데스를 만나면서 사랑에 빠지는 내용이었다면, 2권에서는 하데스와의 관계 때문에 페르세포네의 삶이 위협받는 상황을 그려내고 있어요. 마치 일반 여성이 슈퍼스타와 사랑에 빠지면서 대중들에게 악플 세례를 받는 이야기를 닮은 것 같아요. 그리스 신화와는 달리 현대적인 도시를 배경으로 펼쳐지는 이야기라서 그런지 은연중에 지금 현실과의 유사성을 찾게 되는 것 같아요. 현실에 보이지 않는 계층, 계급 간의 갈등이나 탐욕이 빚어낸 비극, 숨겨진 비밀들...

페르세포네는 당당하게 자신의 실력으로 기자가 되어 성공하는 것이 꿈이었는데, 하데스와의 만남으로 모든 게 뒤엉켜 버렸어요. 금지된 사랑은 짜릿하고 매혹적인 비극인 것 같아요. 인간의 삶이란 신이 인간에게 준 절망의 텍스트라는 말이 있듯이, 삶의 고난은 피할 수 없는 일이기에 인간은 선택해야만 해요. 비굴하게 굴복하느냐, 아니면 꿋꿋하게 버텨내느냐.

페르세포네는 '파멸의 손길'에 맞서 치열하게 싸우는 모습을 보여주고 있어요. 신들의 존재라고 해서 모든 운명을 함부로 좌지우지할 수는 없기에, 어떻게 전개될 것인지 너무나 궁금해요. 봄의 여신 페르세포네는 과연 어떻게 자신의 존재를 증명해낼까요.

         [ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]  

[100자평] 어둠의 손길

어둠의 손길 ㅣ 페르세포네 × 하데스 1
스칼릿 세인트클레어 지음, 최현지 옮김 / 해냄 / 2022년 9월

금지된 사랑, 신들의 게임, 정말 짜릿하고 매혹적인 로맨스 판타지네요~

어둠의 손길

어둠의 손길 ㅣ 페르세포네 × 하데스 1
스칼릿 세인트클레어 지음, 최현지 옮김 / 해냄 / 2022년 9월

그리스 신화를 읽으면서 현재 우리가 살고 있는 세계와 연결지어 상상한 적은 없는 것 같아요.

아무래도 문화권이 다르다 보니, 옥황상제나 선녀라면 모를까... 올림포스의 신들이 사는 세상은 완벽한 판타지 세계로서 받아들였던 것 같아요. 신화 속 인간들은 너무 하찮은 존재로 등장하다 보니, 신들의 이야기에 밀려서 거의 주목한 적이 없어요. 그런데 여기 놀라운 세계가 펼쳐지네요. 현대적 시각으로 재해석한 그리스 신화, 페르세포네의 재발견이라고 해야 될 것 같아요.

뉴 아테네는 올림포스 신들과 인간들이 공존하며 사는 현대적인 대도시예요. 주인공 페르세포네는 여신이라는 정체를 숨긴 채 뉴아테네대학교 신문방송학을 전공하는 대학생으로 살고 있어요. 졸업을 6개월 앞두고 뉴 아테네 최고의 언론사인 뉴 아테네 뉴스에서 인턴으로 근무하게 되었어요. 인턴십 전 날, 절친인 렉사가 네버나이트 입장권을 구했다며 함께 가자고 했어요. 네버나이트는 지하 세계의 신 하데스가 운영하는 클럽으로 단순한 클럽이 아니라 엘리트 도박꾼들의 소굴이며 일반인은 입장이 거의 불가능한 곳이에요. 페르세포네는 대학 입학을 위해 뉴 아테네에 오기 전에 어머니와 몇 가지 약속을 했는데 그 중 하나가 신들을 멀리하는 것이었어요. 어머니 데메테르는 딸이 어릴 때부터 항상 남자에 대해 경고했기 때문에 페르세포네는 남자와 늘 거리를 두며 살았어요. 신과 가까이 하면 권력 놀잇감이나 장난감이 될 것이고, 인간은 늙으니까 둘 다 피하라는 것이 어머니의 경고였으니 애초에 페르세포네에겐 사랑의 선택지는 없었어요. 그런데 운명의 이끌림이었을까요, 아니면 무서운 덫이었을까요.

클럽 네버나이트에서 하데스를 만나면서 페르세포네의 금기는 깨지고 말았어요. 페르세포네는 의식적으로 하데스를 피해왔지만 마음 깊은 곳에서는 죽음의 신이 가진 어둡고 매혹적인 무언가를 갈망하고 있었던 거예요. 그리스 로마 신화에서 이미 확인했듯이 신들은 욕망과 모순 덩어리들인 것 같아요. 그래서 더욱 극적인 로맨스판타지가 펼쳐지는 게 아닐까 싶어요. 금지된 사랑, 운명의 게임이 시작되었네요.

        [ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]