아프리카 스타트업

아프리카 스타트업 - 제로 베이스에서 디지털 혁신을 만들다 ㅣ 북저널리즘 (Book Journalism) 92
이종현 지음 / 스리체어스 / 2023년 5월

《아프리카 스타트업》 은 북저널리즘 아흔두 번째 책이에요.

제목을 보자마자 두 단어가 맞는 조합인가를 생각했고, 아프리카에 대해 몰라도 너무 몰랐다는 사실을 인정하게 됐어요.

현재 아프리카 대륙에서 1조 원의 가치를 가지는 유니콘 스타트업까지 탄생하고 있다고 해요. 2022년에는 전 대륙에서 유일하게 플러스 성장을 일군 핫한 지역이 바로 아프리카였다고 하네요. 이것이 바로 우리가 아프리카를 주목해야 할 이유라고 할 수 있어요.

저자는 아프리카 ICT 스타트업 창업 생태계에 관한 연구로 국제개발협력학 박사 학위를 받은 전문가로서 아프리카, 정보통신기술, 디지털, 스타트업을 키워드로 진행한 연구에 관한 인사이트를 공유하고 있으며, 이 책은 위기를 기회로 만드는 모험에 관한 지침서라고 하네요.

이 책에서는 여전히 가난한 지역인 아프리카 대륙에서 어떻게 스타트업 생태계가 성장할 수 있었는지를 소개하고 있어요. 저자는 모든 스타트업은 맨땅에서 시작한다는 점에서 아프리카 스타트업이 성장과 더불어 문제점을 함께 짚어볼 수 있는 진정한 스타트업이라고 설명하고 있어요. 아프리카 스타트업은 공통적으로 사회문제 해결형이라는 특징을 지니는데, 여기에선 이집트, 나이지리아, 케냐, 남아프리카공화국의 사례를 통해 아프리카 스타트업 생태계를 살펴볼 수 있어요. 다른 대륙과 구분되는 아프리카 스타트업 생태계의 특장점은 다섯 개 키워드로 정리되어 있어요. 기술 수준은 적정, 사회 문제는 해결, 인터넷은 모바일, 성장 분야는 핀테크, 투자는 임팩트라는 거예요. 한 가지 더 추가하자면 젊음이라고 볼 수 있어요. 인구 절벽을 앞둔 우리나라 상황은 저출산, 고령화로 인한 인구 감소가 중대한 위기로 나타나고 있는데, 아프리카는 정반대로 출산율이 전 세계에서 가장 높기 때문에 국가 경쟁력 면에서 젊고 풍부한 인구를 자랑하고 있어요. 우리나라는 40대 CEO가 많은데 아프리카는 20~30대 젊은 창업자들이 혁신적인 스타트업 문화를 형성하고 있다는 것이 굉장한 강점인 거죠. 바로 이러한 성장 동력을 주목한 두 나라가 미국과 중국이에요. 미래는 누가 아프리카를 선점하느냐, 치열한 접전이 벌어지고 있어요. 높은 리스크에도 많은 국가와 기업이 아프리카를 주목하는 건 스타트업 정신이 그곳이 있기 때문이라는 것, 스타트업 생태계의 리스크를 냉정하게 살펴보면 위기가 곧 기회라는 거예요. 젊고 역동적인 혁신이 무엇인가를 아프리카 스타트업 생태계를 통해 배웠네요.

보카큐 General

보카큐 General - 인공지능이 선정한 우선순위 영단어
Mr. Sun 어학연구소 지음 / oldstairs(올드스테어즈) / 2023년 7월

난생처음 영어단어를 외울 때는 좀 어려웠던 것 같아요.

그 다음 단계는 암기해야 할 분량 때문에 힘들었죠. 어떻게 해야 잘 외우고 잊어버리지 않을 수 있을까요.

《보카 큐》 는 인공지능이 선정한 우선순위 영단어 교재예요.

저자는 무언가를 암기하고 싶다면 먼저 '궁금해하는 것'이 좋다고 이야기하네요. 너무나 알고 싶고, 궁금해하는 것은 머릿속에 그 내용이 들어올 방을 미리 만들어주는 것과 같다고, 마찬가지로 단어를 외우고 싶다면 똑같이 적용해보는 거예요. 단순히 단어와 뜻이 나열된 영단어 목록이 아니라 호기심을 유발하여 뇌에 강렬한 자극을 남기는 방식이라서 퀴즈를 푸는 것처럼 은근히 재미있어요.

이 책에서는 각각의 단어마다 두 개의 예문이 등장해요. 먼저 단어를 소리내어 읽고, 다음은 예문을 보면서 의미를 유추해보는 거예요.

처음 등장하는 단어는 [ 0001 account for : 어카운ㅌ 포f ] 예요.

① 뇌물 수수 의혹에 대한 진상을 account for 하다. ② 제가 이곳까지 오게 된 경위를 account for 해 드릴게요.

문장을 보면서 대강 어떤 뜻으로 사용되었는지를 생각해보는 시간이 중요해요. 바로 이때 머릿속에 기억이 되거든요. 정답을 바로 보면 그 효과가 덜하니까 약간 시간차를 두는 연습을 하면 수월하게 학습할 수 있어요. account for 의 뜻은 "... 에 대해 설명하다"인데, 다시 예문을 통해 확인하면서 복습할 수 있어요. 문장으로 단어를 공부하는 건 익숙한 방식이지만 "무슨 뜻일까?"라고 궁금증을 유발하는 건 새로운 것 같아요.

account for the success (성공에 대해 설명하다) / account for his conduct (그의 행동에 관해 설명하다)

궁금하기 전에 미리 단어의 의미를 알려줬다면 별다른 자극이 없었을 거예요. 어차피 공부할 내용인데 무슨 차이가 있을까 싶지만 실제로 해보면 확실히 다르네요. 소리내어 읽고, 의미를 맞춰보세요. 그리로 정답을 확인하고, 예문으로 복습하세요. 학습하는 순서와 방법은 간단하지만 우리의 뇌를 가장 효율적으로 자극하여 쉽게 기억하도록 만드는 원리가 신기하네요.

교재에는 모두 2918개의 단어가 수록되어 있어요. 저자가 정해준 학습 스케줄은 8주 완성으로 매일 두 장씩, 하루에 52개 단어를 암기하면 되는데, 각자 본인에게 알맞은 분량을 조정하면 될 것 같아요. 열심히 하루도 빼놓지 않고 영단어를 공부한다면 두 달 만에 교재 한 권을 끝낼 수 있어요.

"이번 여름방학에는 영단어 공부에 모든 시간과 노력을 expend 해보면 어떨까요. 매일 꾸준히 carry out 하는 거예요. 《보카 큐》 덕분에 영어 공부에 완전히 absorbed 될 것 같아요."

      [ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ] 

괴이, 학원

괴이, 학원
배명은 외 지음 / 빚은책들 / 2023년 6월

인생에서 손에 꼽는 공포 영화 중 하나가 <여고괴담>이에요.

그 이유는 학교를 배경으로 한 괴담 속에 잔인한 현실을 녹여냈기 때문이에요. 어른이라면 거의 대부분 겪었을 고등학교 시절, 아무도 대놓고 말하지 않는 어둡고 저열한 비밀들이 공포 이야기로 재탄생했다는 점에서 묘한 쾌감이 있었네요. 그 뒤로 학교라는 장소는 공포 영화의 메카가 된 것 같아요. 그래서 이 책을 처음 봤을 때도 당연한 듯 받아들였던 것 같아요. 안타깝게도 우리의 교육 현실은 <여고괴담> 1편의 귀신처럼 하나도 바뀐 게 없어요. 수능 킬러문항을 없앤다고 사교육이 사라지고, 교육 문제가 해결될 거라는 착각이 귀신보다 더 무섭네요. 대한민국 사교육 1번지가 대치동 학원가라면, 소설 속에는 서울이 아닌 월영시에 있는 학원이 주무대예요. 지하부터 차근차근 각 층마다 괴이한 이야기를 만날 수 있어요.

《괴이, 학원》에는 학원에서 펼쳐지는 섬뜩하고도 잔혹한 다섯 편의 이야기가 담겨 있어요.

우선 책 표지 디자인에 감탄했네요. 일러스트레이터 최경식 작가님이 그린 표지 뒷면에는 '월영시 안내도'가 그려져 있어요. 바다에 인접한 도시로 강을 사이에 두고 공장 지역과 도심 지역이 나뉘어져 있어요. 안내도를 통해 학원의 위치를 찾다보면 어느새 월영시가 가상의 도시가 아닌 실재하는 장소처럼 느껴져요. 학교에서 시작된 괴담이 이번에는 학원에서 펼쳐진다는 게 꽤나 설득력 있는 요소였어요. 입시 경쟁에 시달리는 아이들에겐 학교나 학원이나 달갑지 않은 장소일 텐데, 괴담이 더해져서 대놓고 싫어할 수 있게 된 거죠. 공포를 빌미로 도망치고 싶은 마음이 아닐까 싶어요.

이 책은 '괴이학회'에서 만든 '괴이 시리즈'의 연장선으로 가상의 도시인 월영시에 있는 학원을 배경으로 한 이야기예요.

지하층은 배명은 작가님의 <나를 구해줘>, 1층과 2층에는 김선민 작가님의 <특별 수업>, 3층은 은상 작가님의 <얽힘>, 4층에서는 정명섭 작가님의 <4층의 괴물>, 5층은 김하늬 작가님의 <이영의 꿈>이 수록되어 있어요. 순서대로 올라가도 되고, 무작위로 골라 봐도 상관이 없어요. 어디서 시작하든 결국에는 모든 이야기를 읽게 될 테니까요. 참으로 걱정스러운 건 공포 괴담보다 현실이 더 끔찍해서 사람들의 감각이 무뎌지는 거예요. 소름돋을 정도의 공포감을 느껴야 그 다음 단계로 나아갈 수 있어요. 공포의 실체, 외면하지 않고 마주해야 바꿀 수 있을 테니까요. 정상적이지 않은 괴이함은 부디 현실이 아닌 소설에서만 볼 수 있기를.

"어떻게 1층부터 꼭대기까지 전부 학원이야? 징글징글하다."

"그러게. 오죽하면 터가 안 좋은데 학원밖에 안 되겠어." (144p)

그녀가 마지막에 본 것은

그녀가 마지막에 본 것은 ㅣ 그날, 너는 무엇을 했는가
마사키 도시카 지음, 이정민 옮김 / 모로 / 2023년 6월

《그녀가 마지막에 본 것은》 은 마사키 도시카 작가님의 책이에요.

이 책을 읽으면서 미쓰야 & 다도코로 형사 시리즈를 알게 됐어요. 괴짜 형사 미쓰야와 신입 형사 다도코로가 사건을 추적해가는 이야기는 흥미로운 동시에 묵직했어요. 형사들이 자주 하는 말, "이분을 아십니까?"라는 질문이 이 작품에선 매우 중요한 문장이 된 것 같아요.

12월 24일 크리스마스 이브 날 밤에 빈 건물 1층에 여자가 죽어 있다는 신고가 들어왔어요. 노숙인으로 보이는 여성의 시신으로부터 이야기는 시작되고 있어요. 추운 겨울이 그나마 따뜻하게 느껴지는 때가 크리스마스였던 것 같아요. 가족들이 함께 모여 맛있는 음식을 먹고 즐거운 시간을 보내는 시간이니까요. 크리스마스에 모두가 다 행복한 시간을 보낸다면 좋겠지만 현실은 그렇지 않다는 걸 우리는 알고 있어요.

비교적 평이한 시작이라고 여겼는데 점점 이야기 전개가 교묘하게 우리를 미로 속으로 끌고 가네요. 세상을 떠난 익명의 존재, 한 여성에 관해 두 형사가 조사하는 과정 속에서 퍼즐을 맞춰가듯이 우리는 그녀가 누구인지를 알게 돼요. 한 사람을 온전히 안다는 것은 불가능한 일이지만 조금만 관심을 가져도 많은 것들을 알 수 있어요. 그녀가 어떤 사람인지를 파악하기 위해 주변인들을 조사하면서 그녀를 둘러싼 사람들의 이야기가 등장해요. 과연 그녀는 어떤 사람이며, 어떠한 삶을 살았고 왜 그런 죽음을 맞게 되었을까요. 무엇보다도 소설의 제목에서 언급했듯이, 그녀가 마지막에 본 것은 무엇일까요. 우리에겐 결코 마지막일 수 없는 장면들이 될 것 같네요. 왜냐하면 인생의 끝에 가봐야 볼 수 있으니까요. 그건 오직 본인만 알 수 있는 진실이므로 타인들은 짐작할 뿐이에요. 그럼에도 그녀의 죽음은 우리에게 중요한 메시지를 전하고 있어요. 어떤 사람이 될 것인가, 무엇을 위한 삶을 살 것인가, 적어도 우리는 스스로에게 솔직한 선택을 해야 해요. 남들은 속일 수 있어도 자기자신은 속일 수 없으니까요. 세상을 떠나고 난 뒤 사람들은 죽은 이에 대해 이런저런 말들을 떠들겠지만 그건 하나도 중요하지 않아요. 진심으로 울어주는 한 사람만이 기억해줄 테니...

강박에 빠진 뇌

강박에 빠진 뇌 - 신경학적 불균형이 만들어낸 멈출 수 없는 불안
제프리 슈워츠 지음, 이은진 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 7월

어떤 생각이나 행동에 사로잡혔을 때, 어떻게 빠져나올 수 있을까요.

《강박에 빠진 뇌》는 강박장애에 관한 책이에요.

저자는 20년 넘게 강박장애의 인지 행동 치료 연구를 해온 UCLA 의과대학 정신의학과 연구 교수이자 '자기 주도 신경가소성' 분야에 지대한 영향을 끼친 사상가이자 연구자라고 하네요. 신경과학과 정신의학 분야에서 100편이 넘는 과학 저술을 발표했고, 최근에는 마음챙김 분야에 대한 관심을 바탕으로 신경생물학에서 자유 의지 역할을 다룬 저술에 집중하고 있다네요.

실제로 강박장애를 앓은 적은 없지만 뭔가 불안을 동반한 압박감에 시달렸던 순간을 떠올려 보면 그들이 겪는 고통은 몇 천 배가 되지 않을까라고 짐작하게 되네요. 저자는 환자들이 강박장애로 인해 미치는 거냐고 묻는 질문에 단호하게 아니라고 답하고 있어요. 그건 뇌가 보내는 기만적인 메시지일 뿐이라고, 현명한 옹호자를 활용하여 스스로 상기하기만 하면 나아질 수 있다고 이야기하네요.

이 책에서는 강박장애가 무엇인지를 명확하게 설명함으로써 그 실체를 밝히고 있어요. 뇌는 세상과 소통하는 데 도움이 되는 느낌과 감각을 생성하는 복잡한 기계라서 제대로 작동할 때 이게 나라는 인식을 할 수 있어요. 강박장애 환자들은 거짓임을 쉽게 인지할 수 없는 잘못된 메시지를 뇌가 보내기 시작하면 대혼란에 빠지게 되는데, 이런 메시지가 거짓임을 알아채는 방법을 안다면 도움이 될 수 있다고 해요. 혼란스러운 메시지를 받았을 때 어떻게 해야 하는지 제대로 교육을 받는다면 혼돈 속에서도 진실을 찾을 수 있다는 거예요. 삶을 개선해줄 정신과 신체 활동에 집중할 것. 느낌이 아니라 어떻게 행동하는지가 중요해요. 저자는 제시한 인지-마음챙김 치료법은 강박장애 외래 진료의 표준이 되었고, 이 책에서 4단계 행동치료법을 단계별로 자세히 알려주고 있어요. 이 치료법은 마법의 공식이 아니기 때문에 당장 좋아지길 바라는 지나친 기대는 치료 초기 실패의 요인이 되고 있어요. 저자가 제시한 목표는 단순히 강박사고를 사라지게 하는 것이 아니라 강박사고에 대한 반응을 제어하는 힘을 기르는 거예요.

"이건 내가 아니라 강박장애일 뿐이야"라고 말하는 법을 배우면 통제력을 얻고 뇌를 변화시킬 수 있다는 것, 핵심은 행동을 바꾸면 꼼짝하지 않던 뇌가 작동하기 시작한다는 거예요. 4단계 치료법은 '현명한 옹호자' 개념을 활용하여 리더십을 개발하려는 사람들의 역량을 끌어올리는 데에도 유용하다고 하네요. 강박장애가 아니더라도 많은 사람들이 크고 작은 정신적 문제를 겪고 있기 때문에 인지-마음챙김 치료는 모두에게 필요한 것 같아요. 뇌를 알고 마음을 다스릴 수 있다면 좀 더 자신을 이해하고, 삶을 긍정적으로 받아들일 수 있어요.