파인애플 스트리트

파인애플 스트리트
제니 잭슨 지음, 이영아 옮김 / 소소의책 / 2024년 7월

남 부러울 것 없이 행복해보인다고 해서 진짜 그들이 행복할까요?

늘 그렇듯이 보이는 것이 전부가 아니라는 것, 그걸 또 우리는 직접 들여다봐야 알 수 있다는 게 재미있어요. 바로 소설을 읽는 이유네요.

《파인애플 스트리트》는 제니 잭슨의 장편소설이에요. 이 소설은 세계적인 도시 뉴욕의 상위 1퍼센트에 속하는 집안의 세 여성의 이야기예요. 스톡턴 가는 부동산 투자로 막대한 재산을 축적해 파인애플 스트리트에서 자리잡은 특권층이에요. 집안의 맏딸인 달리는 두 아이의 엄마이며 출산과 함께 회사를 그만두고 육아에 전념하고 있고, 둘째 딸 조지애나는 유쾌하고 때로는 철부지 같은 구석이 있어요. 샤샤는 스톡턴 가의 아들과 결혼하면서 파인애플 스트리트의 대저택에서 살게 된 것이라 가족 모임에서 외부인 취급을 당하고 있어요. 똑같이 가족으로 묶여 있지만 세 여성은 각자의 시선으로 살아가고 있는 모습을 보여주고 있어요. 뉴욕의 상류층 사람들은 어떻게 살고 있을까라는 호기심을 채워주는 동시에 그들도 역시 우리와 다를 바 없는 일상의 고민과 숨겨진 비밀, 속사정을 가졌다는 사실, 조금 더 깊이 들어가면 돈과 사랑 그리고 관계의 문제들을 생각하게 만드네요. 파인애플 스트리트에서 벌어지는 세 여성의 이야기가 미국 드라마를 보는 느낌이었는데, 달리가 미국 드라마 속 주인공의 이름으로 친구들과 놀았던 추억과 함께 스스로를 오렌지라고 표현한 부분이 묘한 공감을 불러오네요. 새콤달콤한 크랜베리와 대조되는 오렌지, 무엇이 더 좋고 나쁘다고 판단할 필요는 없는데 그것이 과일과 인간의 차이가 아닐까 싶네요. 생김새가 어떻든간에 성격이나 취향이 무엇이건간에 달라지는 건 없어요. 각자 자신의 모습으로 살아가는 것이 가장 중요하니까요. 흥미로운 이야기 덕분에 즐거웠네요.

"달리는 자신이 오렌지라는 걸 알았다. 어렸을 적 그녀의 친구들은 누가 '샬럿'이고, 누가 '서맨서'이고, 누가 '캐리'인지 정하며 놀곤 했다 ('미란다'는 없었다/ 미국 드라마 「섹스 앤 더 시티」의 주인공들.) '블랑슈', '도로시', '로즈' (미국 시트콤 「골든 걸스」의 주인공들.)도 정했다. 하지만 달리는 동생들과 은밀히 다른 놀이를 했는데, 각자를 동네 이름인 과일로 정했다. 코드는 당연히 파인애플이었다. 바보스러워 보일 정도로 항상 유쾌하고, 주목받는 걸 좋아하고, 어떤 모임이든 축제 분위기로 만들어버리니까. 반면 조지애나는 크랜베리였다. 밝고 아름다운 막내였지만 마냥 귀엽지만은 않았다. 이로써 달리는 오렌지가 되었다. 지루하고, 믿음직하고, 늘 주변에 있고, 칭찬은 좀처럼 받지 못하는. 또, 두툼한 껍질에 싸여 있으니, 시간을 들여 그 껍질을 벗길 용의가 있는 사람들의 수중에만 들어간다." (296p)

반드시 합격하는 사분면 공부법

반드시 합격하는 사분면 공부법 - 도쿄대생이 알려주는 초단기 고효율 학습 전략
니시오카 잇세이 외 지음, 고정아 옮김 / 프런티어 / 2024년 7월

올해 수능일이 얼마 남지 않았어요.

"수능 보기 전 필독! 사분면을 그리면 대학 합격이 보인다!"라는 문구에 눈길이 갔어요. 우리나라 못지 않게 일본도 입시경쟁이 치열하기 때문에 학습법도 다양한 것 같아요. 요즘 일타강사가 30일간 도전 학생과 밀착 수업을 하며 성적 향상을 돕는 프로그램을 보면서 공부법의 중요성을 다시금 느끼던 중이라서 사분면 공부법이 궁금했네요.

《반드시 합격하는 사분면 공부법》은 도쿄대생이 알려주는 초단기 고효율 학습 전략서라고 하네요.

이 책의 저자는 '성과를 내는 공부법 연구 집단'으로 현역 도쿄대생과 유명 입시학원 강사, 대학교 부교수 등 많은 인재들이 모여 도쿄대생 300명 이상을 대상으로 한 설문 조사, 인터뷰를 토대로 대학교 교육학부 교수님들의 의견을 듣고 분석한 모든 결과를 온라인 미디어를 통해 공개하거나 책으로 발간하고 있다고 해요. 대표 저자는 현역 도쿄대생 작가인 니시오카 잇세이로 고3 때까지 하위권 성적이었는데 극적인 반전을 일으켜 도쿄대 합격을 했고, 현재는 여러 고등학교에서 공부법을 지도하고 있대요. 재미있는 건 일본 텔레비전 예능프로그램에서 싱글맘으로 3명의 아이를 키우며 연기 활동을 하는 오구라 유코 씨를 대학에 보내는 프로젝트를 맡았고 그 결과는 성공적이었다는 거예요. 이런 극적인 합격이 가능했던 이유는 공부를 시작하기 전에 '특정 방법'을 모색하여 실천했기 때문이라고 해요. 사분면 공부법은 일률적인 방식이 아니라 자신에게 적합한 공부법, 노력의 방법을 찾아내어 실천하는 방식이에요. 자신에게 맞는 노력을 하기 위해서는 먼저 자신을 알아야 해요. 그 도구가 사분면이에요. 사분면 사용법은 의외로 간단해요. 세로축에는 '잘함'과 '못함', 가록축에는 '좋아함'과 '싫어함'을 표시하여 사분면으로 나눠지는 표를 그린 다음에 자기 분석의 결과를 적어나가면 돼요. 표를 완성하면 네 가지 분류, 즉 '좋아함 X 잘함', '좋아함 X 못함', '싫어함 X 잘함', '싫어함 X 못함'을 한눈에 볼 수 있고, 이 네 가지 분류에 따라 각각 공부법이 달라지는데, 바로 그것이 사분면 공부법의 핵심이라고 할 수 있어요. 정확하게 자신의 상태를 분석해 올바른 노력의 방향성을 찾아 꾸준히 실천할 수 있는 시스템을 만드는 방식이에요. 저자는 학생들에게, "노력하지 말 것, 이것이 바로 도쿄대 합격을 위한 첫걸음이다." (37p)라고 조언한대요. 아무 생각 없이 무턱대고 열심히 노력한다고 반드시 좋은 결과로 이어지지 않는다는 거예요. 노력의 양보다 질을 높여야만 의미 있는 노력이 된다는 뜻이에요. 노력의 양이 부족하지 않다면 노력의 방향성이 잘못되었을 가능성이 큰 것이고, 자신에게 맞는 공부법을 찾는 것이 노력의 방향성을 수정하는 것이므로 성과는 자연히 따라온다는 거예요. 결국 어떻게 노력하면 결과가 나오는지 확실히 이해하고 실천한다면 합격할 수 있다는 것을 수많은 도쿄대생들이 증명해주고 있네요.

당신의 지문은 DNA를 말하지 않는다

당신의 지문은 DNA를 말하지 않는다 - 유전자에는 없는 세포의 비밀
알폰소 마르티네스 아리아스 지음, 윤서연 옮김 / 드루 / 2024년 7월

우리는 인간과 인간이 아닌 생명체를 구분할 수 있어요. 과학자가 아니더라도 육안으로 관찰하고 판단할 수 있는 기준은 뭘까요. 보편적인 인지 능력으로도 충분히 알 수 있는 것들이 때로는 과학자들에 의해서 혼란에 빠질 때가 있어요. DNA의 이중나선 구조가 발견된 이후 모두가 유전자에 집중했고, 우리의 모든 것이 DNA로 결정된다는 인식이 확산된 것 같아요. DNA가 전부 일치한다고 해서 동일한 사람이라고 말할 수 없는, 대표적인 예가 일란성 쌍둥이예요. 우리는 단순히 유전자의 집합체가 아니라 세포라는 것을 알려주는 책이 나왔네요.

《당신의 지문은 DNA를 말하지 않는다》는 발달생물학자인 알폰소 마르티네스 아리아스의 책이에요.

저자는 동물의 발달을 연구하는 발생생물학자로서 유전자와 세포 사이의 새로운 관계를 연구해왔고, 그 과정에서 유전자가 인간의 시작과 끝을 결정한다는 지배적 관점에 배아 발달이 대치된다는 점을 깨달았다고 해요. 이 책은 세포의 기원부터 세포와 유전자의 관계, 세포와 세포 간의 관계를 비롯한 세포의 모든 것을 알려주고 있어요. 우리가 우리의 존재와 정체성을 유전자가 결정한다고 믿게 된 것은 유전자가 무엇인지를 정확히 모르기 때문에 생긴 오해와 착각인 거예요. 유전자가 유기체의 발달에 중요한 역할을 하는 건 맞지만 유전자가 모든 것을 주도하는 건 아니에요. 유전자가 하는 일은 세포의 통제하에 이루어지기 때문에 DNA를 시험관에 넣고 유기체가 생겨나기를 기다린다면 아무 일도 일어나지 않을 거예요. 변화가 생기려면 새로운 DNA가 세포 안에 있어야 해요. 세포가 없으면 DNA는 쓸모가 없어요. 유기체를 만드는 것을 건물 건축에 비유해보면 DNA는 도구와 원자재이고, 유기체 구성을 관장하는 건축가가 바로 세포라는 거예요. 저자는 실험을 통해 유전체에는 세포 범위 내에서 모여 선택적으로 사용될 때 개별적으로는 없던 속성이 생겨나는 부품, 도구, 재료에 관한 암호가 담겨 있고, 세포는 상호작용을 통해 유전체의 활동을 제어하여 유기체를 형성하고 기능하게 만들 수 있다는 것을 발견했고 이러한 창발적 속성이 발견되면서 세포에 대한 관점이 정적인 존재에서 동적인 존재로 바뀌었다고 설명해주네요. 유전자의 발현은 세포의 바코드가 되고, 개별 세포 유형은 발현하는 유전자 목록을 통해 식별될 수 있지만 세포에는 발현하는 유전자 이상의 의미가 있으며 중요한 것은 세포의 역할이라는 사실을 명확하게 알려주네요. 유기체는 DNA가 만든 도구가 아니라 세포의 도구 저장소였고, 유전자와 세포의 핵심적인 차이는 유전자가 이기적이라면 세포는 이타적이라는 거예요. 유기체의 생명은 유전자의 이기심으로 손상될 수 있다는 것, 이를테면 이기심이 통제 불능 상태가 되면 암이 발생하며, 암은 세포에 영향을 미치지만 세포의 질병이 아닌 유전자의 질병인 거예요. 세포의 눈으로 생명체를 보면 다세포 유기체 내에서 벌어지는 줄다리기를 볼 수 있어요. 세포의 장인 정신을 보여주는 사례가 배아이며, 배아는 유기체라는 작품을 만드는 연속된 창발의 결과물이라고 해요. 인간이라는 종의 역사는 유전체에 담겨 있을 수 있지만 유전체가 우리의 존재와 정체성을 만드는 것이 아니라는 거죠. 결국 우리의 과거와 현재 그리고 미래는 유전자가 아닌 세포에 달려 있다는 것이 가장 놀라운 발견이네요.

세계 너머의 세계

세계 너머의 세계 - 의식은 어디에서 생기고 우리는 어떻게 자유로워지는가
에릭 호엘 지음, 윤혜영 옮김 / 흐름출판 / 2024년 7월

"우리는 OO이 풍부하여 우리 자신이 어떤 사람인지를 표현하는 능력이 넘쳐난다.

우리는 OO을 둘러싼 언어를 가지고 있기에 정신을 유창하게 설명할 수 있다." (10p)

자, 여기 OO에 들어간 단어는 무엇일까요?

문장을 읽으면서 머릿속에서 알맞은 단어를 떠올리는 작업을 했을 거예요. 물론 눈으로는 확인할 수 없는 작업이지만 입을 통해 그 결과를 확인할 수 있고, 왜 그 단어를 선택했는지 설명할 수 있어요. OO에 들어갈 단어는 '의식'이에요. 살면서 굳이 '의식'하지 않아도 본인의 생각과 느낌, 기억, 감각, 감정 등을 통해 '의식'의 존재를 느끼고 있지만, 정작 '의식'이 무엇인지는 정확하게 모르고 있다는 사실을 이 책 덕분에 깨달았네요.

《세계 너머의 세계》는 의식 연구를 다룬 책이에요. 저자 에릭 호엘은 미국 위스콘신대학교 매디슨 캠퍼스에서 신경과학을 전공으로 박사 학위를 받았고 이후 컬럼비아대학교에서 박사 후 연구원으로, 프린스턴 고등 연구소에서는 객원 연구원으로 재직했으며 터프츠대학교에서 연구 교수를 역임했어요. 2018년 미국 경제 전문지 <포브스>가 과학 분야에서 '주목할 만한 30세 미만 리더 30인' (과학 분야) 으로 선정할 만큼 미국 신경과학계가 주목하는 신예라고 하네요. 이 책은 의식을 둘러싼 '세계 너머의 세계'를 연구하고 있는 젊은 신경과학자의 여정을 담고 있는데, 중요한 건 그 여정이 아직 끝나지 않았다는 점인 것 같아요. 현대 과학에서 의식의 비밀은 풀리지 않았고, 저자의 전공이기도 한 신경 과학에는 특별한 문제가 있다는 점을 과감하게 드러내고 있어요. 처음엔 고대문학으로 시작해 문명의 발달이 의식의 내재적 관점과 외재적 관점에서 세상을 이해하는 인간의 과장된 이야기라는 흥미로운 설명을 들려주더니 내재적 관점이 과학에서 명확하게 분리되어 의식이 과학적 연구와 따로 구별되도록 만든 장본인이 갈릴레오 갈릴레이였고, 수백 년이 흐른 뒤 현대 과학, 특히 신경 과학에서 의도적으로 외재적 관점에 내재적 관점을 포함시키려고 시도하게 된 과정을 보여주고 있어요. 살짝 놀랐던 부분은 신경 과학자로서 자기 분야의 문제점을 낱낱이 이야기한 점이에요. 매년 수많은 신경 과학 논문이 새롭게 발표되고, 모든 논문은 영국의 <네이처>와 미국의 <사이언스>에 게재되는데 신경 과학 논문 중 기본적으로 이해하기 쉽게 설명된 논문이 거의 없다면서 그 이유를 신경 과학의 빗나간 목표 때문이라고 설명하네요. 의식은 다른 모든 인식적인 기능을 적용할 수 있도록 뇌에 광범위하게 체계적으로 잡혀 있는 틀과 같은데 신경 과학자들은 맹목적으로 뇌의 일부만 살피고 있다는 거예요. 과학적 불확실성을 인정하면서도 언젠가 세상의 외재적인 것에서 내재적인 것이 필연적으로 발생하는지를 설명하는 의식 이론이 나올 수 있다는 점을 강조하고 있어요. 의식을 과학적으로 연구하려면 질적인 부분과 양적인 부분이 만나는 혼합지대를 탐구해야 하는데, 이런 혼합지대는 역설과 풀지 못한 비밀이 존재한다는 것, 결국 인과적 창발성을 설명하는 존재론적 해석의 다양성을 인정하는 것이 중요하다는 점을 알려주네요. 신경 과학자로서 의식 연구의 역사를 보여줄 뿐 아니라 작가로서의 주관성을 숨기지 못하고 내재적 관점과 외재적 관점을 혼합하여 책을 저술했음을 고백하네요.

습관은 암도 멈추게 한다

습관은 암도 멈추게 한다 - 영상의학 전문의 이원경의 암 예방 솔루션 ㅣ 인생백세 2
이원경 지음 / 21세기북스 / 2024년 7월

우리나라 사람들의 사망 원인 1위가 암이라고 하네요.

통계청 발표가 아니더라도 주변에서 암 발병이 증가하고 있다는 걸 체감하고 있어요. 위암, 대장암, 간암, 유방암, 자궁경부암 등등 이러한 암들은 공통적으로 초기에 증상 전혀 없다가 중기 이후에 접어들면서 서서히 자각할 수 있는 뚜렷한 증상들이 나타나기 때문에 정기검진을 통해 조기 발견하는 것이 정말 중요해요. 바로 그 암을 찾아내는 의사가 영상의학과 전문의예요.

《습관은 암도 멈추게 한다》는 영상의학과 전문의 이원경 원장님의 책이에요. 저자는 유튜브 채널 <암 찾는 의사 이원경>을 통해 암 예방을 위한 지식들을 전달해왔는데, 그 내용을 담아낸 것이 이 책이라고 할 수 있어요. 우선 암의 원인을 살펴보면 식생활과 생활 습관이라는 환경적 요인이 60퍼센트, 만성 염증이 10~20퍼센트이고 유전은 5퍼센트가 채 안되므로 유전과는 크게 상관이 없다고 봐야 해요. 암으로 인한 사망률이 높은 이유는 너무 늦게 발견했기 때문이에요. 그래서 저자는 암에 안 걸리는 게 목표가 아니라 0기 이전에 발견하는 것을 목표로 살고 있다고 하네요. 암은 빨리 발견하는 것이 살길이기에 건강 검진이 굉장히 중요하다고 강조하네요. 건강할수록 체력이 받쳐줄 때 아주 작은 암세포를 발견해서 치료하면 문제가 쉽게 풀리기 때문이에요. 유전이 아닌 암의 발병은 자신의 생활습관에서 비롯되므로 우리가 할 수 있는 것은 근본적으로 과도한 스트레스를 피하고, 건강한 생활 습관과 식습관을 가지는 거예요.

저자는 우리나라 암 환자가 꾸준히 증가하는 이유는 의학의 발달로 오래 살아서 암에 걸릴 확률이 올라가는 것이며, 암은 만성 염증과 당뇨 그리고 높은 당 수치와 밀접한 관계가 있다고 설명해주네요. 미국 암 학회에 따르면 만성 염증과 고혈당증이 지속될 경우 암세포를 자극해 증식시킨다고 하네요. 평소에 당 섭취를 많이 하게 되면 점점 몸의 혈관들이 안 좋아지면서 염증이 생기고 그 과정에서 당뇨, 고혈압, 돌연변이인 암세포가 생기게 된다는 거죠. 그래서 만성 염증은 만병의 근원이라는 거예요. 당을 많이 섭취하는 식습관이 당뇨 환자를 늘리고 많은 암을 유발하기 때문에 암이 걱정된다면 다음의 음식들을 끊어야 해요. 가공육, 젓갈, 민물회, 뜨거운 음식, 튀긴 음식, 술, 당이 많은 음식을 끊어야 하고, 한 번에 끊을 수 없다면 조금씩 줄여나가는 노력이 필요해요. 유전 소질이 있다고 해도 좋은 식습관과 생활 습관으로 얼마든지 바꿀 수 있어요. 책을 통해 우리 몸과 암에 관한 지식들을 제대로 알고 몸에 좋은 것들을 하나씩 실천한다면 암 걱정 없이 건강하게 살 수 있을 것 같아요.