우리 둘뿐이다

우리 둘뿐이다 ㅣ 놀 청소년문학 11
마이클 콜먼 지음, 유영 옮김 / 놀(다산북스) / 2011년 11월

청소년들 사이에서 벌어지는 왕따 현상을 어떻게 바라봐야 할까?

<우리 둘뿐이다>를 읽으면서 부모 입장이 아닌 아이들의 시각으로 바라보며 많은 생각을 하게 되는 시간이었다.

만약 절박한 상황에서 나를 괴롭히던 사람과 둘뿐이라면? 우선 끔찍할 것 같다. 왜 내게 이런 시련이 닥쳤을까, 라는 생각과 함께 절망스러울 것이다. 어쩌면 자포자기 심정으로 그 상황에서 벗어나지 못할 수도 있다. 그런데 이 책의 주인공들은 현명하다.

이야기는 단순하지만 심리묘사가 매우 돋보이는 작품이라 몰입해서 읽었던 것 같다. 아이들의 심리를 이해하면서 만약 그 아이들의 부모라면 어땠을까, 라는 상상을 하게 된다.

대니는 전형적인 영재, 모범생이다. 혼자 사색을 즐기고 복잡한 수학적 사고를 하며 자신의 노트를 쓰는 것이 취미다. 평범한 아이들과 확연히 비교되다보니 '괴짜' 소리를 듣고 왕따가 된다. 대니의 아버지는 아들의 뛰어난 능력보다는 사교적이지 못한 부분만을 걱정한다. 그래서 원하지도 않는 캠프에 보낸다. 부모로서 자신의 아이를 제대로 이해해주지 못하는 것은 아이를 불행하게 만드는 길이다. 어쩌면 대니는 자신을 괴롭히는 아이들보다 자신을 이해하지 못하는 아버지에게 더 섭섭했을 것 같다. 그나마 우울한 캠프에서 로니를 만난 것을 행운이라고 해야겠다. 로니와의 짧은 대화가 결정적인 도움이 되었으니까. 로니에 대해 자세한 내용은 없지만 대니의 개성을 알아봐주고 인정해주는 모습이 인상적이다.

토저는 대니를 괴롭히는 아이들 중 한 명이다. 캠프에 갔다가 동굴 속에 갇히기 전까지는 말이다. 만약 대니와 짝이 되지 않았다면 바보같이 헤헤 거리는 실없는 덩치라고 여겼을 것이다. 아무도 그 속내를 알기 전까지는 함부로 판단해서는 안 된다. 힘만 세고 둔해서 전혀 상처받지 않을 것 같은데 실은 마음이 여리다는 걸 누가 알까. 토저와 같은 아이들에게 필요한 건 남들보다 느리지만 끝까지 해낼 수 있다는 용기와 자신감이다. 토저의 속마음을 알게 된 것은 놀라운 반전이다. 자기 표현이 서툰 아이라서 속마음을 제대로 알기 어려울 것 같다. 그래서 대니를 괴롭히는 못된 아이라고 오해했던 것이다. 보이는 모습이 전부가 아니란 걸, 어른들도 알아야 될 것 같다. 특히 액셀만 선생처럼 독선적인 사람은 왕따를 시키는 아이들보다도 더 나쁘다.

그렉과 플릭은 겉보기엔 평범하지만 가장 얄미운 아이들이다. 대니를 괴롭히면서 토저 역시 놀리며 친구라고 여기지 않는다. 그냥 겉으로 보기엔 토저와 친구처럼 보이지만 사실은 자기들과 다르면 친구라고 여기질 않는다. 대니는 너무 똑똑해서, 토저는 너무 둔해서 싫어한다. 그냥 평범한 아이들의 모습이라 더 충격적이다. 어른들조차 이 아이들의 잘못을 알아차리지 못하니 누가 이 아이들을 말릴 수 있겠는가. 참 안타깝다. 청소년들에게 왕따란 나만 아니면 누구든 상관없는 것 같다. 괴롭히면서 전혀 죄책감을 느끼지 못한다. 그냥 괴롭히고 싶으니까 괴롭히는 것이다. 이유를 따지자면 또래와 다르기 때문에 괴롭힌다고 볼 수 있다.

다행인 것은 대니와 토저가 현명하게 위기를 벗어났다는 점이다. 두 아이들에게 배워야할 것 같다. 부모로서 액셀만 선생이나 대니의 아버지 같은 실수를 하지 말자고, 대신에 로니처럼 아이들을 대해야겠다는 다짐을 하게 된다. 멋진 소설이다.

왜 거짓말하면 안 되나요?

왜 거짓말하면 안 되나요? ㅣ 왜 안 되나요? 시리즈 4
조지혜 지음, 천필연 그림, 황준원 감수 / 참돌어린이 / 2011년 11월

왜 거짓말을 하면 안되나요?

우리 아이도 유치원을 다닐 때즈음, 제게 이런 질문을 한 적이 있습니다. 그래서 이솝우화의 양치기 소년 이야기를 들려줬습니다. 평상시에 거짓말을 자꾸 하는 사람은 정말 중요한 순간에 참말을 해도 다른 사람들이 믿어주지 않는다고 말이지요. 그런데 초등학교를 다니게 되면서 본의 아닌 거짓말을 할 때가 생기는 것 같습니다. 양치기 소년처럼 심심해서 재미로 하는 거짓말이 아니라 자기도 모르게 당황하여 사실이 아닌 말을 할 때가 있는 것이지요. 그럴 때 부모 입장에서는 거짓말했다는 결과만 놓고 아이를 엄청 혼내게 됩니다. 아마도 아이는 거짓말이 나쁘다는 사실보다는 오히려 거짓말을 해도 들키면 안되겠구나,라고 생각할 지도 모릅니다. 가끔 아이가 먼저 양심고백을 할 때가 있습니다. 순간 화가 나지만 스스로 잘못을 인정하며 고백하는 아이의 마음을 헤아리게 됩니다.

아이를 키우면서 거짓말은 나쁘니까 무조건 하면 안 된다고 말하기 보다는 왜 거짓말을 하면 안 되고 나쁜 것인지를 차근차근 알려줄 필요가 있습니다. 이 책은 바로 아이들 스스로 거짓말에 대해 생각해보고 어떻게 행동해야 하는지를 알려줍니다. 더불어 부모들도 아이들이 거짓말을 할 때 어떻게 대처하는 것이 현명한지를 알려줍니다.

첫 장에는 <왜 거짓말하면 안 되나요? >에 관한 내용이 나옵니다. 상황이 달라지지 않아요, 거짓말은 자꾸만 자라나요, 아무도 거짓말쟁이를 믿지 않아요, 친구들의 말도 믿을 수가 없어요, 스스로 당당하지 못해요, 불안, 초조, 제대로 잠을 잘 수 없어요...... 거짓말을 하면 안 되는 이유마다 각각의 이야기를 들려줍니다. 학교에서 흔히 경험하는 일들을 통해 거짓말이 어떤 상황을 만드는지 객관적으로 바라보게 됩니다. 그런데 만약 친구가 이런 거짓말을 할 때는 어떻게 해야 할까요? 이건 우리 아이가 요즘 제게 말해준 고민입니다. 시험볼 때 옆에 앉은 친구가 몰래 쪽지를 보고 문제를 풀어서 친구에게 말했더니 안 그랬다고, 시치미를 떼더랍니다. 몰래 쪽지를 본 친구는 100점을 맞았고 자신은 1개를 틀렸다고 속상해 합니다. 그래서 전 거짓말로 100점 맞는 것보다 정직하게 1개 틀린 것이 더 잘한 거라고 말해줬습니다. 당연한 얘기같지만 실제 우리 주변을 보면 무조건 100점을 칭찬할 때가 더 많은 것 같습니다. 거짓말하는 아이가 나쁜 것이 아니라 거짓말을 해서라도 칭찬받고 싶도록 만드는 어른들이 나쁜 것이 아닐까요?

두번째 장에는 <거짓말, 이렇게 고쳐요>라는 실천방법이 나옵니다. 순수한 아이들이 거짓말을 하는 이유는 의외로 간단합니다. 상황에 따라서 그냥 나도 모르게 거짓말이 나올 수 있습니다. 어른들께 야단맞기 싫거나 칭찬을 받기 위해서, 친구들 사이에서 멋져보이려고 혹은 친구를 빼앗기기 싫어서 등등 그 상황을 모면하기 위해서 거짓말을 합니다. 그건 다양한 상황에서 어떻게 말하고 행동해야 할 지 모르기 때문입니다. 거짓말 대신에 더 좋은 방법이 있다는 걸 아는 것이 중요합니다. 이 책은 각 상황을 알기 쉽게 이야기로 들려주면서 자상하게 방법을 알려줍니다.

부록으로 엄마, 아빠가 읽어야 되는 내용에서는 아이들의 거짓말에 화내지 말라고 이야기합니다. 아이들의 거짓말과 변명을 구분해야 하며, 아이들의 거짓말은 어떻게 대처해야 하는지를 알려줍니다. 부모가 아이와 대화를 많이 하고 아이의 마음을 잘 이해해준다면 굳이 거짓말을 할 필요가 없을 겁니다. 이 책에서도 역시 부모 스스로 자신의 말과 행동을 돌아보라고 말합니다. 아이들을 야단치기 전에 부모 먼저 반성해야겠습니다. 아이들이 올바르게 자랄 수 있도록 이끌어주려면 부모의 노력이 참 많이 필요하단 걸 새삼 느꼈습니다.

아멜리아의 비밀 노트

엉뚱발랄 아멜리아의 비밀 노트 1 : 처음 쓰는 일기 ㅣ 엉뚱발랄 아멜리아의 비밀 노트 1
마리사 모스 지음, 김영욱 옮김 / 키다리 / 2011년 12월

초등학생이 된 뒤로 거의 매일 일기를 쓰는 우리 딸.

처음에는 일기가 학교 숙제라서 억지로 쓰더니 요즘은 좀 달라진 것 같다. 안네의 일기를 읽은 다음부터는 자신의 일기장에게도 '비나'라는 이름도 붙여줬다. 매일 비나에게 할 말이 많은 모양이다. 밤늦게 일기 쓴다고 한참 뭔가를 적고 있는 모습을 보면 벌써 저렇게 컸나 싶어서 신기하다. 어리게만 보이던 우리 딸이 점점 성장하고 있다는 걸 조금씩 실감하는 중이다.

이 책의 주인공 아멜리아가 왠지 우리 딸을 보는 것 같아서 웃음이 난다. 우리 딸은 벌써 사춘기가 온 것인지 가끔은 이해 안 될 때가 있는데 아멜리아를 보면서 그 나이 또래의 감성을 엿볼 수 있어서 좋은 것 같다. 어느덧 비밀이 생길 나이가 된 딸과 그 딸을 이해하고 싶은 엄마를 위한 책이 아닐까 싶다.

아멜리아는 낯선 도시로 이사하면서 가장 친한 단짝 친구 나디아와 헤어져서 슬프다. 엄마는 아멜리아를 위해서 노트 한 권을 주신다. 바로 이 책이 아멜리아의 비밀 노트인 일기장이다. 이 안에는 아멜리아의 시시콜콜한 일상과 은밀한 이야기가 담겨 있다. 아멜리아가 직접 그림까지 그려서 아기자기한 설명까지 해놓았다. 비밀 노트니까 당연히 아무에게도 안 보여주는데 특별히 이 책을 읽는 친구들에게만 공개한 것이다. 남의 일기장을 몰래 보는 재미라고 해야 하나? 아무튼 아멜리아의 일기장은 보면 볼수록 우리 딸의 일기장과 비슷하다.

학교 숙제가 아닌 나만의 일기장을 처음 쓰는 친구들이라면 아멜리아의 일기를 보면서 동질감을 느낄 것 같다. 멀리 이사오는 바람에 친한 친구와 헤어지고 새로운 학교에서 친구를 사귀어야 하는 아멜리아에게는 학교생활이 낯설다. 하지만 비밀 노트 덕분에 새로운 환경을 관찰하면서 조금씩 적응해간다. 

아멜리아의 비밀 노트를 읽는 친구들은 아멜리아와 함께 일기 쓰는 즐거움과 재미있는 이야기에 푹 빠질 것이다. 아마도 아멜리아처럼 나만의 비밀 노트를 만들지 않을까 싶다. 어른들에게는 어릴 적 추억을 떠올리며 우리 아이들의 생각과 마음을 이해하는 기회가 될 것 같다. 내게도 처음 나만의 일기장을 엄마가 선물로 주셨던 기억이 있다. 그때문에 우리 딸에게도 똑같이 일기장을 선물했는데 역시나 좋아한다. 이 책을 읽으며 무척 재미있어하는 딸을 보니 아멜리아라는 멋진 새 친구를 소개해 준 것 같아서 흐믓하다.

고구레빌라 연애소동

고구레빌라 연애소동
미우라 시온 지음, 김주영 옮김 / 은행나무 / 2011년 11월

고구레?  고구려?

늘 그렇듯이 책을 읽기 전에 책 제목을 보면 내용과는 전혀 상관없는 것들이 연상이 되어 잠시 상상의 나래를 펴게 된다.  이 책은 일본 작가 미우라 시온의 소설이다. '고구레'는 빌라 주인할아버지의 이름이다. 허름하고 낡은 2층 목조주택을 가리켜 주인 이름을 따서 '고구레 빌라'라고 부른 것이다. 뭔가 제목부터 독특하다 싶었는데 역시 잔잔하면서도 흥미롭다.

저녁 무렵 아파트를 올려다보면 층층마다 켜진 불빛이 보인다. 위아래로 살면서도 누가 어떻게 사는지 모르는 경우가 많다. 만약 그들이 사는 모습을 들여다볼 수 있다면 이 책과 같은 소설이 나오지 않을까?

고구레 빌라에는 주인할아버지 이외에 세 명의 세입자가 있다. 102호는 여대생 미쓰코, 201호는 회사원 간자키, 203호는 '사에키 플라워숍'에서 일하는 마유가 그들이다. 마유에게는 현재 아키오라는 애인이 있는데 갑자기 3년 전 사라졌던 옛애인 나미키가 등장하면서 묘한 삼각관계가 된다. 여대생 미쓰코는 자유롭게 여러 남자와 연애를 즐기고 그 모습을 윗층 남자 간자키가 구멍을 통해 엿본다. 주인할아버지 고구레는 원래 집이 있지만 부인과 떨어져서 현재 빌라에서 혼자 지낸다. 그의 소망은  죽기 전에 섹스를 하고 싶다는 것.

그리고 이 빌라에 살지는 않지만 고구레 빌라를 지나칠 때마다 앞마당에 있는 개를 보면서 늘 깨끗하게 목욕시켜주고 싶어하는 애견 미용사 미네가 있다. 미네는 우연히 전철역 기둥에서 이상한 돌기가 자라는 걸 발견하는데 자신처럼 그 돌기를 본 마에다라는 남자를 만난다. 정말 희한하게도 마에다의 개 이름이 미네다.

마유가 일하는 '사에키 플라워숍'에는 단골손님이 있다. 늘 화요일에 하얀 장미꽃 5송이를 사가는 니지코. 

사에키는 마유가 일하는 꽃가게 여사장님인데 요즘 기분 나쁘고 이상한 일이 있다. 자신의 꽃가게 바로 옆에서 커피숍을 운영하는 남편이 타주는 커피에 흙탕물 맛이 난다는 거다. 그런데 단골손님 니지코가 갑자기 흙탕물 맛이 나는 커피에 대한 진실을 말해준다.

인간이 지닌 다양한 본능 중에서 사랑은 빼놓을 수 없는 부분이다. 아름답고 멋진 사랑보다는 뭔가 안타깝고 엇갈린듯한 그들의 사랑 혹은 연애 이야기가 은근히 재미있다. 나이, 성별, 상황은 모두 다르지만 각각의 이야기는 우리 삶에서 사랑이 얼마나 중요한 요소인지를 깨닫게 해준다. 사랑하라! 후회없이 사랑하라!

차령이 뽀뽀 : 고은 동시집

고은 동시집 차령이 뽀뽀 - 국영문판 ㅣ 바우솔 동시집 1
고은 지음, 이억배 그림, 안선재(안토니 수사) 옮김 / 바우솔 / 2011년 12월

고은 시인의 동시집이에요.  고은 시인은 노벨문학상 후보이자 우리 민족을 노래하는 한국 대표시인 중 한 분이지요.

"얼어붙은 달 그림자 물결 위에 자고  한겨울의 거센 파도 모으는 작은 섬  생각하라  저 등대를 지키는 사람의 거룩하고 아름다운 사랑의 마음을 ~ ♩♪" 제가 좋아하는 '등대지기'는 고은 시인의 시(詩)에 곡을 붙인 것이죠. 과연 훌륭한 시인의 동시는 어떨까요?  궁금한 마음에 얼른 펼쳐보니 딸에 대한 사랑이 듬뿍 담긴 동시들로 가득하네요.  딸 차령이가 태어나면서부터 커가는 과정을 한 순간이라도 놓치지 않으려는 듯 시로 적어낸 아빠의 사랑이 느껴져요. 아빠가 시인이라 차령이는 참 좋았겠구나, 라는 생각이 들어요. 요즘 젊은 아빠들은 자녀들에게 사랑 표현을 잘 하는 편이지만 예전의 한국 아빠들을 떠올리면 무뚝뚝해서 사랑 표현도 잘 못하잖아요. 그런데 시인 아빠는 아름다운 말로 딸사랑을 시로 표현했으니 얼마나 좋았겠어요?  실제 차령이는 어른이 되었겠지만 이 동시를 읽는 많은 어린이들은 또 다른 차령이가 되어 엄마, 아빠의 사랑을 느낄 수 있을 것 같아요.

이번 고은 동시집의 특징은 국영문판이 함께 실려 있다는 점일 거예요. 우리말의 맛을 살린 동시도 읽으면서 한편으론 영어로 번역된 동시로 영어 공부도 할 수 있으니 여러모로 좋은 것 같아요. 어쩌면 세계의 어린이들을 만나기 위해 영어로 번역했는지도 모르겠네요. 만약 그렇다면 세계의 어린이들에게도 고은 시인의 마음이 잘 전해질 거라고 믿어요. 다른 시들도 아름답지만 특히 동시는 아이들의 마음을 담아낸 것이라 그런지 읽으면 읽을수록 맑고 순수해지는 느낌이에요. 왜 아이들에게 동시를 읽어줘야 하는지 이 책을 보면 알 수 있어요.

새 발자국

눈 위에

새 발자국

너 혼자구나

한 줄 더 기다랗게

만들어 줄게

나란히 가는 길

만들어 줄게

소복히 흰 눈이 쌓인 산길에 새 발자국을 보면서 혼자라 외로울 것 같으니 한 줄 더 만들어준다는 그 마음이 참 예쁘네요. 우리 아이들도 저마다 예쁜 마음으로 세상을 바라보겠지요?  어쩌면 그 예쁜 마음이 동시를 읽으면서 더 반짝반짝 빛나지 않을까요?

이 책은 아름다운 동시와 함께 예쁜 그림이 있어요. 소리내어 동시를 읽다보면 귀가 즐거워지고 예쁜 그림을 보면서 눈이 즐거워지네요. 무엇보다도 마음을 따뜻하게 해주는 동시 덕분에 행복한 시간이었네요. 곁에 두고 자주 읽어주고 싶은 동시집이네요.