칸 아카데미

나는 공짜로 공부한다 - 우리가 교육에 대해 꿈꿨던 모든 것
살만 칸 지음, 김희경.김현경 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 4월

작은 실천이 세상을 바꾼다고 했던가.

살만 칸. 인도와 방글라데시 출신의 미국 이민자 집안에서 태어나 헤지펀드 분석가로 일했던 평범한 그가 우연히 조카의 수학 공부를 도와주면서 놀라운 변화가 시작되었다. 조카를 위해 시작한 동영상 강의가 학생들을 통해 입소문이 난 것이다. 그리하여 탄생한 것이 '칸 아카데미'다. 모든 곳의, 모든 이들을 위한 세계적 수준의 무상교육을 인터넷 동영상으로 하고 있다.

'칸 아카데미'라는 곳을 이 책을 통해 처음 알게 되었다. 2006년 유튜브에 처음으로 수업 동영상을 업로드해서 2008년 비영리 교육 동영상 사이트 '칸 아카데미'를 개설하여 23개 언어의 자막으로 4000여 개 무료 수업 동영상 서비스를 제공하고 있다고 한다. 이 책을 읽은 뒤에 찾아보니 안타깝게도 한국어는 지원하질 않는다. 한글번역 봉사자를 찾는 것을 보니 곧 한국어 지원도 되지 않을까 싶다.

어떻게 이런 변화가 가능했을까?

원래 교육자가 아닌 사람이 교육계에 혁신을 가져왔다는 사실이 더 놀랍다. 어쩌면 대단한 목적을 두지 않고 순수한 의도로 시작했기 때문에 이런 놀라운 일들이 가능했는지도 모르겠다. 수학때문에 좌절한 조카를 위해서 시작한 과외를 통해서 그의 잠재된 능력이 발휘된 것 같다. 어떻게 가르쳐야 가장 효율적인가? 공부에 좌절한 학생들에게 필요한 것은 무엇인가? 그는 기존의 교사들도 미처 몰랐던 효율적인 학습법을 만들어낸 것이다. 새롭게 만들었다기 보다는 세상에 널리 알린 장본인이라고 해야겠다.

공부를 잘하는 우등생들은 자기만의 공부법이 있지만 그 방법을 공유하지는 않는다. 물론 공부법에 대한 책은 있지만 효과적인 암기법이나 필기법 등 기술적인 측면으로 설명한 것이 많다. 실제로 중요한 공부의 핵심은 개념이해인데 일반적인 공부법은 시험을 잘 보기 위한 요령같다는 생각이 든다. 우리나라의 다양한 사교육 형태를 봐도 성적을 올리기 위한 공부법에 치중하다보니 학생의 학습수준은 제대로 파악 못하는 경우가 생기는 것 같다. 그래서 중도에 수학을 포기한다거나 공부 자체에 대한 흥미를 잃는 경우도 생기는 것 같다. 이건 어디까지나 우리나라의 교육 현장에서 어떻게 공부해야 하는가에 대한 고민이다.

그런데 살만 칸의 '칸 아카데미'는 소수의 우등생을 위한 유료 교육이 아니라 다수를 위한 무료 교육을 위해 존재한다. 학부모 입장에서 자신의 자녀들을 교육시킬 생각만 했지, 다른 수많은 아이들의 교육에 대해서 생각해 본 적은 거의 없는 것 같다. 문득 살만 칸이 이루어낸 것은 '칸 아카데미'뿐 아니라 우리가 원하는 교육의 본질이 아닌가라는 생각이 든다. 누구나 배우고자 하면 배울 수 있다!

그가 만약 자신의 교육 동영상을 통해 수익을 얻으려고 했다면 충분히 가능했을텐데도 살만 칸만의 교육철학을 지켰다는 점이 존경스럽다. 뜻이 있는 곳에 길이 있다고, 아무도 생각지 못했던 온라인 유튜브에서 시작한 동영상 교육이 이토록 세계적인 교육 시스템이 될 줄 누가 알았겠는가.

지금도 누군가에게 희망을 주는 교육을 하고 있는 '칸 아카데미', 열렬히 응원하고 싶다.

월급쟁이의 역습

월급쟁이의 역습 - 빚 청산 인생역전 성공기
트렌트 햄 지음, 문희경 옮김 / 북앳북스 / 2013년 5월

만약 우리의 미래가 정해져 있고, 이미 알고 있다면 산다는 게 과연 행복할까?

대부분은 평범한 인생을 살겠지만 간혹 엄청난 재력을 지닌 사람이 한순간에 빚더미에 앉는다거나 가난에 허덕이던 사람이 복권에 당첨되는 것처럼 인생 역전이 벌어지곤 한다. 하지만 진정한 인생 역전이란 하루 아침에 마법처럼 일어나는 일이 아니다. 어떤 결과든 결국에는 우리가 보낸 오늘 하루가 어떤 모습이냐가 우리의 내일은 만드는 것이다. 아무도 미래를 장담할 수는 없지만 오늘을 통해 내일을 예측할 수는 있다. 과연 우리의 미래는 어떤 모습일까?

《월급쟁이의 역습》은 평범한 가장이 빚 청산을 결심하고 스스로 인생 역전에 성공한 노하우에 관한 책이다. 어쩔 수 없는 불행은 피할 길이 없지만 빚은 자신이 만든 불행이기에 얼마든지 벗어날 수 있다는 것이 이 책의 핵심이 아닐까 싶다. 월급쟁이로 살면서 왜 경제적으로 허덕이는가?

요즘은 경제적으로 힘든 시기라서 그런지 하우스푸어, 워크푸어 등등 가난과 빈곤에 관한 신조어들이 유행하고 있다. 사회적으로 경제상황을 고려할 때 힘든 것은 사실이지만 그러한 외부적인 요인만을 핑계대면서 현실에 안주하는 것은 아닌지 돌아보게 된다. 월급은 정해져 있는데 지출이 수입보다 많다면 당연히 빚을 지게 된다. 부자가 되는 법은 의외로 간단하다. 지출보다 수입이 월등히 많던가, 아니면 수입에 비해 지출을 최소로 줄여서 모으면 된다. 그런데 왜 부자가 되기 어려운 걸까?

이 책은 아주 기본적인 원칙을 지키는 일이 얼마나 중요한지를 보여준다.

빚을 청산하고 부자가 되고 싶다면 단순히 돈 버는 방법을 좇을 것이 아니라 어떻게 돈을 관리해야 하는지를 알아야 한다. "돈을 알고 나를 알아야 돈이 모인다."

저자는 자기만의 재정 관리 방법을 통해 인생 역전에 성공했다. 《심플달러닷컴》라는 재정 관리 전문 웹사이트를 운영하면서,《월급쟁이의 역습》이라는 책을 쓴 작가가 되었다. 대부분의 직장인들은 업무로 인한 스트레스를 참고 견딘다. 왜? 월급을 받아야 되니까. 업무적 스트레스를 풀기 위해 각자 나름의 지출을 하게 되고, 그 지출이 커지면 빚이 생긴다. 물론 일반적인 가계부채 중에는 주택구입처럼 장기적인 계획에 의한 경우도 있다. 중요한 건 한 번이 어렵지, 한 번 생긴 빚은 좀처럼 줄어들지 않는다는 것이다. 저자의 경우처럼 인생 역전에 성공하려면 지금까지의 생활에서 완전히 벗어나야 한다. 이 책은 매우 실질적인 조언을 해주기 때문에 누구나 마음만 먹으면 가능하다. 현재까지 어떻게 소비하며 살아왔는지를 돌아보면서 스스로 자기 인생의 관리자가 되겠다는 결심을 하면 된다. 직장생활을 하다보면 하루라는 시간을 무덤덤하게 기계적으로 보낼 때가 있다. 주어진 하루를 좀더 짜임새 있게 효율적으로 관리할 줄 안다면 더이상 돈에 끌려다니지 않게 될 것이다. 이 책 덕분에 재정 관리뿐 아니라 근본적인 인생 점검을 하는 기회가 된 것 같다.

공부와 열정

안녕하세요 민음사입니다.

어린이날, 어버이날, 스승의날, 성년의날이 있는

사랑과 감사의 달 5월에

화사한 봄의 기운을 담아 지인분들께 안부인사를 전해보는 건 어떨까요?

민음사에서는 이번 신간 『공부와 열정』서평단을 모집하고자 합니다.

이 책은 <갈매기의 꿈>을 쓴 리처드 바크의 둘째 아들이자 16살에 학교를 그만두고 스스로 공부해 20살에 애플의 최연소 매니저가 된 제임스 마커스 바크의 신작입니다.

“이 세상 누구도 배울지 말지를 선택하지 못한다. 그렇지만 어떤 식으로 배울지는 선택 가능하다. 이는 살면서 평생 하는 고민이다.

이 책은 내가 어떻게 나름의 학습법을 고안했는지, 비정통식 학습으로 어떻게 성공했는지, 그리고 어떻게 하면 당신들도 나름의 방식으로 성공할 수 있는지를 소개한다.”

이 책을

자기 계발을 위한 학습 욕구가 높은 분들이나

중고등학생을 자녀로 둔 학부모님들께 추천합니다. 많이 응모해주세요^^

서평단 모집 상세내용

- 응모 방법 : 리뷰 페이지를 자신의 블로그에 스크랩 한 뒤 읽고 싶은 이유를

간단하고 성실하게 댓글로 작성하여 스크랩 링크와 함께 남겨주면 응모 완료.

- 응모 기간: 2013.05.07 - 2013.05.19

- 추첨 인원: 30명

- 서평단 발표: 2013.05.20 오후

- 서평 기간: 2013.05.23-2013.06.02

침대 밑의 책

침대 밑의 책 - 잠들기 전까지 손에서 놓을 수 없었던 이야기
윤성근 지음 / 마카롱 / 2013년 4월

은밀한 이야기를 상상하라.

침대 밑의 책을 펼치는 순간 한 번도 본 적 없는 누군가의 지극히 개인적인 이야기를 듣게 될 것이다.

어린시절부터 책을 좋아했다는 저자는 스스로 책 중독자임을 자처한다. 대기업을 다니던 10년간의 평범한 회사원 생활을 접고 현재는 '이상한 나라의 헌책방'의 사장님이다.

아주 잠깐이지만 책방주인이 되고 싶었던 적이 있다. 그러다가 그냥 나만의 서재를 갖고 싶다는 소망으로 바뀌었지만. 책이 좋았던 것 같다. 책냄새가 좋았고, 책을 넘기는 그 느낌이 좋았고, 책을 읽는 그 순간이 좋았다. 원래 은밀하고 비밀스런 뭔가를 좋아했는데 책을 읽을 때는 책이 나만의 비밀친구였던 것 같다. 남들에게는 책에 대한 감상을 말한 적이 없는데 그 이유는 책을 좋아한 것이지, 대단한 독서가는 아니었기 때문이다. 그리고 가장 중요한 건 비밀친구로 생각했기 때문이다.

어른이 된 지금도 그렇다. 책을 많이 읽는 건 아니어도 책을 읽는 시간이 즐겁고 행복하다. 오랜만에 만나도 늘 반가운 친구처럼. 그래서 침대 밑의 책을 이야기하는 저자가 친근하게 느껴진다. 내게는 침대 밑이 아닌 이불 속의 책이지만 말이다. 나의 어린시절에 침대를 사용하는 친구는 거의 없었으니까. 이불 속에 쏙 들어가 엎드려 보던 책들, 그 때는 어른들 눈치를 보느라 스탠드를 켜 놓고 보다가 그대로 잠들 때도 있었는데......지금은 아이들이 엎드려 책을 보면 잔소리를 하면서도 정작 나는 엎드려 책을 볼 때가 편하고 좋다.

추억 속의 책은 제목이 잘 기억나지 않고 이미지만 남아있다. 초록빛 파스텔처럼 은은한 표지였고 비닐커버로 쌓여 있었다. 주인공 이름이 시내, 소설이었는데 엄마 책을 몰래 꺼내봤던 것 같다. 어떤 내용인지 이해하지도 못하면서 글자를 해독하듯 봤던 책. 아마도 몰래 은밀하게 본다는 즐거움을 처음 알려준 책이라 기억에 남는 것 같다. 지금도 그 책이 어떤 책인지 찾고 싶지 않다. 마치 첫사랑처럼, 그냥 좋았던 느낌만 간직하고 싶다.

"나는 나를 사랑하기 위해, 세상을 사랑하기 위해 책을 읽는다."라고 말하는 저자는 자신을 구원해줄 침대 밑의 책을 만방에 공개한다. 좋은 책들을 혼자 읽기 미안하다면서.

사람마다 취향이 다르듯이 각자 좋아하는 책도 다르지만 이 책을 읽다보면 책이 주는 즐거움을 발견하게 될 것이다. 순전히 개인적인 취향을 드러내는 책들이라 소개해준 책을 읽게 될 지는 모르겠지만 누군가의 침대 밑의 책을 알게 됐다는 건 은밀한 즐거움이다. 속닥속닥 건네는 귓속말처럼.

사람의 본심을 읽고 싶은 자, 얼굴을 의심하라

사람의 본심을 읽고 싶은 자, 얼굴을 의심하라
카도 아키오 지음, 이윤정 옮김 / 황금부엉이 / 2013년 5월

책의 얼굴을 보라. 제목부터 뭔가 호기심을 자극한다.

사람의 본심을 읽고 싶다면, 얼굴을 의심하라? 왠지 이 책으로 사람의 마음까지 읽을 수 있을 거라는 기대를 하게 만든다. 그렇다면 그 내용은 어떠할까?

이 책은 가볍게 읽기에 좋은 것 같다. 일반적으로 관심을 가질 만한 내용들을 토막토막 나누어 설명하는 식이라서 재미는 있다. 얼굴과 표정을 통해 심리를 파악할 수 있다는 점은 매우 흥미롭다. 다만 여기서 말하는 내용들이 얼마나 과학적 근거를 두고 있는지에 대해서는 의문이다.

입이 큰 사람은 어떻고, 작은 사람은 어떻다더라. 얼굴의 눈, 코, 입, 귀를 보고 상대방의 심리를 파악하는 것은 관상학인데 우리가 일반적으로 알고 있는 관상학적 지식에서 크게 벗어나지 않는 것 같다. 책 소개에서는 관상 책이 아니라고 하는데 아무래도 그 이유가 타고난 생김새 이외에 표정과 심리를 살피기 때문인 것 같다. 이 책의 목적은 상대방의 얼굴을 통해 마음을 읽기 위함인데 과연 이 책만으로 목적 달성을 할 수 있을지 모르겠다.

얼굴을 잘 살펴보면 상대방의 성격을 파악할 수 있다는 건 누구나 공감하는 내용이다. 사람들은 저마다의 기준으로 상대방을 평가한다. 스스로 잘 안다고 생각하기 때문에 속거나 배신을 당하는 것은 아닐까. 상대방이 거짓말을 하거나 속이려고 할 때, 그것을 알아차리기 위해서는 좀더 세밀한 관찰이 필요한 것 같다. 사람의 표정만 봐도 엄청 다양하고, 찰나에 바뀌기 때문에 표정을 읽는 것도 쉬운 일은 아니다. 이 책에서 알려주는 몇 가지 지식이 도움이 될 수는 있겠지만 그것만으로는 부족한 것 같다. 저자가 말하는 얼굴의 심리학이 실전에서 효과를 발휘하려면 좀더 구체적인 방법이 제시되어야 할 것 같다.

책에서 '억지 웃음은 암의 원인이 된다'라는 내용이 나온다. 직업상 억지로 웃으면 암에 걸릴 위험이 높다고 한다. 아무리 웃음이 좋다고 해도 스스로 마음에 내키지 않는 건 건강까지 해칠 수 있다. 우리의 얼굴은 마음을 드러내는 곳이므로 마음을 거스르는 표정이나 눈빛은 뭔가 부자연스럽다. 아마도 저자가 말하는 것도 그런 부자연스러움을 찾아내라는 것이 아닌가 싶다. 단순히 얼굴을 의심하고 읽는 것이 먼저가 아니라 마음을 볼 줄 아는 지혜가 더 필요한 것이란 생각이 든다.

이 책의 얼굴을 평가하자면, 첫인상은 좋으나 그다음은 호감이 줄어드는 경우라 하겠다.