도미노 공부법

도미노 공부법 - 한 문제를 이해하면 백 문제가 ‘와르르’ 풀리는 가장 단순한 공부 원리
권종철 지음 / 다산에듀 / 2015년 7월

근래 공부법에 관심이 많다. 자녀를 키우는 부모로서 당연한 관심일 것이다.

현명한 부모는 자식에게 물고기를 잡아주는 것이 아니라 물고기 잡는 방법을 알려준다는 말이 있다.

어떤 학원을 보낼까, 무엇을 가르칠까를 고민하기 보다는 먼저 공부의 기본이라고 할 수 있는 공부법에 대해 고민해야 할 것 같아서 이 책을 읽게 되었다.

책상에 앉아 있는 시간이 길다고 해서 공부를 잘 하는 것은 아니다. 초등학교 성적이 좋다고 해서 중학교, 고등학교까지 잘 하는 것은 아니다.

그렇다면 어떻게 공부해야 쭉 변함없이 공부를 잘 할 수 있을까, 그것이 궁금하다.

<도미노 공부법>은 말 그대로 첫 번째 도미노 한 개를 쓰러뜨리면 마지막 도미노까지 쓰러지듯이 효율적인 공부 원리에 대해 알려주는 책이다.

저자는 유명 학원강사로 이름을 날렸던 사람으로서 학생들에게 실질적인 도움을 주기 위해서 이 책을 썼다고 한다. 학원에서 만난 수많은 학생들이 수동적인 문제풀이 중심의 얕은 공부에 길들여져 있다고 말한다. 얕은 공부는 중학교까지는 통하지만 고등학교에 올라가면 통하지 않는다. 궁극적으로 효과적인 공부법이란 깊은 공부를 말한다. 요령이 아닌 원리를 터득해야 한다. 도미노 공부법에서 핵심은 첫번째 도미노를 찾아 쓰러뜨리는 것인데, 그 첫번째 도미노가 바로 깊은 공부를 경험하는 것이다.

책에서는 매우 구체적으로 과목별 깊은 공부법에 대해 알려준다. 사실 <도미노 공부법>은 부모가 읽고 알려줄 수 있는 공부법은 아닌 것 같다. 오히려 학생들이 직접 읽어보는 것이 스스로 실천할 수 있는 동기 부여가 될 것 같다. 공부를 잘하기 위해서는 먼저 잘하고 싶다는 동기가 필요하다. 왜 공부할까? 공부하는 목적이 확실해야 한다. 왜 공부하는지도 모르면서 잘 하기를 바랄 수는 없다. 지긋지긋한 공부도 스스로 정한 목표가 있다면 신나게 할 수 있다는 것.

이 책을 읽다보니 요령 위주의 공부법에 대한 환상이 깨진 것 같다. 벼락치기처럼 단숨에 공부를 잘 하는 방법은 없는 것 같다. 결국은 열심히 공부한 사람이 잘 하게 되어 있다. 모르는 사람에게는 그냥 열심히 공부한 것으로 보이지만, 제대로 된 공부법을 아는 사람이라면 깊은 공부라는 걸 알 것이다.

두려움보다 강한 감정

두려움보다 강한 감정
마르크 레비 지음, 장소미 옮김 / 북하우스 / 2015년 5월

영화 같은 이야기다.

등장인물들의 이야기가 마치 내 이야기인 것 마냥 푹 빠져들었던 것 같다. 아마도 현실에서라면 절대로 그들처럼 살 수는 없을 것이다. 그래서 소설 혹은 영화가 더 매력적인 게 아닐까 싶다. 우리의 현실과 닮았지만 전혀 다른 세상을 경험할 수 있으니까.

<두려움보다 강한 감정>은 <그때로 다시 돌아간다면>의 후속편이라고 볼 수 있다. 전작을 읽은 후라서 주인공 앤드루 스틸먼에게 정이 들었는데 여기에서 다시 만나게 되니 반갑기까지 하다. 왠지 앤드루 스틸먼과 저자 마르크 레비가 동일 인물처럼 느껴진다. 호감가는 주인공과 그를 탄생시킨 저자. 독자 입장에서는 두 사람을 굳이 구별할 이유가 없을 것 같다.

주인공 앤드루 스틸먼은 몽블랑 산을 등반하면서 수지 베이커라는 여성을 만나게 된다. 그녀는 46년 전의 사건을 풀기 위해 앤드루에게 의도적으로 접근한다. 앤드루는 수지와 함께 사건의 진실을 향해 다가가면서 뭔가 더 엄청난 비밀이 숨겨져 있음을 알게 된다. 사건을 풀어가는 과정이나 등장인물 간의 미묘한 기류가 이야기의 재미를 더해주는 것 같다. 불확실하기 때문에 더 호기심을 자극하는 것 같다. 두려움보다 강한 감정은 무엇일까.

아마도 이 책을 다 읽고 나면 고개를 끄덕이게 될 것이다. 진실을 숨기려는 자와 그 진실을 밝혀내려는 자. 가끔은 진실을 마주하는 것이 두려울 때가 있다. 우리는 늘 진실을 원한다고 말하지만 정말 그 진실을 마주할 용기가 있는지 스스로에게 물어봐야 한다. 앤드루는 기자답게 거침없이 진실을 향해 나아가는 사람이다. 온갖 어려움을 무릅쓰고 나아간다는 건 결코 아무나 할 수 있는 일은 아닌 것 같다. 이번 소설에서는 미국 현대 정치사를 소재로 하고 있다. 미국 현대 정치의 비밀과 음모, 아마도 정치계처럼 비밀과 음모가 난무하는 곳도 없을 것이다. 어쩌면 사람 사는 세상이 정치판인지도 모른다. 자신의 이익을 위해서라면 어떤 수단과 방법도 가리지 않는 이들이 있으니까.

마르크 레비의 소설은 흥미로운 이야기 속에 늘 많은 생각거리를 남겨주는 것 같다. 경험해보지 못한 일들에 대해서 만약 나라면 어떤 결정을 했을까라는 가정이 별 의미가 없을 수도 있겠지만 내게는 매우 의미있는, 특별한 시간이었던 것 같다.

창을 순례하다

창을 순례하다 - 건축을 넘어 문화와 도시를 잇는 창문 이야기
도쿄공업대 쓰카모토 요시하루 연구실 지음, 이정환 옮김, 이경훈 감수 / 푸른숲 / 2015년 6월

공간의 미학.

건축에 대해서는 잘 모르지만 건축에 대해 매력을 느낀다.

<창을 순례하다>는 도쿄공업대 쓰카모토 요시하루 교수가 학생들과 함께 세계 28개국을 답사하며 139개 장소에서 발견한 창문 이야기를 담아낸 책이다.

평범한 것들도 관심을 가지고 바라보면 특별함을 발견하게 되는 것 같다. 사실 창, 창문은 건축물의 일부분이라서 문화유적지나 유명한 건축물이 아닌 경우에는 주의깊게 본 적이 별로 없는 것 같다. 그런데 이 책을 통해 창이라는 공간이 가지는 다양한 요소들을 살펴보니 창이 가진 기능과 더불어 그 가치까지 재발견할 수 있는 계기가 된 것 같다.

이 책에는 빛이 모이는 창, 빛이 흩어지는 창, 조각하는 창, 빛이 가득한 방, 그늘 속의 창, 바람 속의 창, 정원 안의 창, 일하는 창, 드나드는 창, 앉는 창, 잠자는 창, 구경하는 창, 이어지는 창, 중첩하는 창, 창 속의 창까지 다양한 창을 보는 즐거움이 있다. 사진과 함께 간단한 설명까지 나와 있어서 세계의 창을 한 권의 책으로 만난 느낌이다.

조사한 지역이 세계 28개국으로 우리나라의 창은 두 곳이 소개되어 있다. 남산 한옥과 명동의 떡볶이 가게다. 일하는 창으로 떡볶이 가게를 소개한 것인데 동네마다 흔히 볼 수 있는 알루미늄 새시로 된 가게의 모습이다. 다른 나라의 가게와 비교하면 좀 허름한 모습이라 아쉬운 마음이 든다. 아마도 세계의 건축가들이 설계한 주택이나 건축물의 창이 워낙 아름답고 멋지기 때문에 더 비교되는 건지도 모르겠다.

수많은 창을 보면서 정말 이런 창문 하나를 가지고 싶다는 생각이 든다. 유명한 건축가가 설계한 건축물은 역시나 감탄을 자아내게 만든다. 삶의 터전이 되는 공간이 건축가의 손길을 통해서 아름다운 예술작품으로 변모하는 것 같다. 전체가 어우러져서 조화를 이룰 때 그 아름다움은 더욱 빛난다. 건축물 속의 창이 이 책에서는 온전한 주인공으로 거듭난 것 같다. 왠지 앞으로는 건축물을 볼 때 창을 먼저 볼 것 같다. 언젠가는 집을 직접 짓고 싶다는 소망이 있는데 그 집의 한 부분은 갈렌 칼레라 박물관의 아치형 알코브(벽면을 우묵하게 들여 만든 공간)로 꾸미고 싶다. 화려하지는 않지만 깊이가 느껴진다. 아늑하게 품어주는 느낌 때문에 끌리는 공간이다. 아름다운 창에 감탄하면서도 정작 내가 가지고 싶은 창은 소박한 창이다. 창을 주제로 멋진 세계 여행을 다녀온 것 같다.

그때로 다시 돌아간다면

그때로 다시 돌아간다면
마르크 레비 지음, 장소미 옮김 / 북하우스 / 2015년 5월

마르크 레비.

이름을 기억하게 된다. 그의 작품을 한 권이라도 읽게 된다면.

<그때로 다시 돌아간다면>은 뉴욕타임스 기자 앤드루 스틸먼의 기묘한 경험으로부터 시작된다.

아침 7시 리버파크를 따라 조깅을 하던 앤드루는 미지의 여성이 찌른 바늘로 인해 과다출혈로 죽는다. 그리고 깨어난다.

어떻게? 왜? 그건 알 수 없다. 분명 극심한 통증을 느끼면서 죽었는데 깨어나보니 62일 전 과거로 돌아가 있다.

정말 섬뜩한 느낌일 것 같다. 죽어가는 경험이나 다시 살아난 경험이나 우리가 상상할 수 있는 경험이 아니다.

어찌됐건 앤드루는 자신을 죽인 자가 누구인지를 밝혀내야만 한다. 과연 62일 후, 그는 어떻게 될까?

이야기 속으로 빨려들어가다보면 그가 '죽었던' 사실에 대해 잠시 잊게 된다. 그는 곧 죽을 날이 정해져 있는데도 불구하고 자신이 맡았던 취재를 위해 아르헨티나로 향한다. 원래 자신이 과거에 했던 일들을 해나가면서 용의자를 탐색한다. 누가 자신을 죽일 만큼 증오했는지를 알아낸다는 게, 앤드루의 경우처럼 죽은 뒤 살아난 경우가 아니라면 굳이 밝혀내고 싶지 않을 것 같다. 하지만 그는 용감하게 자신의 운명을 바꾸기 위해 노력한다.

누구나 시한부 인생이라는 걸 알고 있다. 하지만 실감하지는 않는다. 자신의 미래를 모른다는 건 한편으로는 다행스러운 일이다. 만약 앤드루처럼 62일 후에 자신이 죽을 거라는 걸 알고 있다면 제정신으로 살기는 힘들 것 같다. 그런데 앤드루는 매우 침착하고 이성적인 것 같다. 기자의 본능인가. 아무래도 그가 취재했던 중국의 불법 입양아 문제와 아르헨티나 군사정권의 비리에 대한 취재에 몰두하다보면 자신의 처지를 깜박 잊을 수도 있을 것 같다. 그건 독자도 마찬가지다. 뉴욕타임스의 1면 기사로 실린 내용은 파급력이 크다. 진실을 밝히는 건 기자의 역할이다. 하지만 문득 앤드루에게 닥친 일들을 보면서 기자로서의 책임, 의무에 대해 생각하게 된다. 자신이 쓴 기사로 인해 어떤 일이 벌어질지, 어떤 사람들에게 영향을 미칠지를 고려하지 않는다면 그는 무책임한 기자인 것이다.

고등학교 시절의 첫 사랑 발레리와의 재회, 그리고 결혼까지는 아무 문제가 없었지만 결혼을 앞두고 우연히 바에서 만난 묘령의 여자에게 첫눈에 반했다고 느끼는 부분에서는 너무나 실망스럽다. 앤드루는 그 감정을 진심이라고 말하지만 내게는 무책임한 감정이 아닌가 싶다.

앤드루를 둘러싼 사람들과 사건을 통해서 하나의 결론에 도달하게 된다. 모든 일에는 원인이 있다는 것, 그 원인의 중심에는 바로 자신이 서 있다는 것.

정말 오랜만에 몰입하게 된 소설이다. '그때로 다시 돌아간다면'은 책을 덮으면서 깨닫게 될 것이다.

자존감이 쑥쑥 자라는 사자소학

자존감이 쑥쑥 자라는 사자소학 ㅣ 학고재 동양 고전 8
함영연 지음, 조윤희 그림 / 학고재 / 2015년 6월

<자존감이 쑥쑥 자라는 사자소학>은 어려운 고전을 쉽고 재미있는 이야기로 풀어낸 책입니다.

<사자소학>은 조선시대 어린이들이 반드시 읽어야 할 책으로 부모에 대한 효를 비롯한 사람의 도리와 수양을 가르치는 책이라고 합니다.

이 책의 주인공 승보는 요즘 고민이 생겼습니다. 엄마가 갑자기 회사를 다니게 되면서 승보도 혼자 있는 시간을 대신하여 학원을 다니게 됩니다. 문제는 학원이 아니라 친구 때문입니다. 엄마가 회사를 다니기 전에는 학교에서 친한 엄마들 모임을 통해서 진아, 남우와 함께 어울려 놀았는데 지금은 같이 놀 수 없다는 겁니다. 같은 반이지만 이제는 진아가 남우하고만 어울리고 승보는 거들떠보지도 않습니다. 실은 승보는 진아를 좋아합니다. 그런데 진아는 승보의 마음은 몰라주고 같이 모임을 안한다는 이유로 쌀쌀맞게 대합니다. 엄마는 이런 승보의 마음은 몰라주고 회사 때문에 늘 피곤해서 승보와 대화할 시간조차 없습니다. 회사를 다니는 엄마의 입장을 생각하면 직장생활에 적응하느라 많이 힘들 것이고, 승보 입장에서 생각하면 친했던 친구들의 외면 때문에 많이 속상할 것입니다.

아마도 이런 부분들이 직장맘의 고민이 아닐까 싶습니다. 요즘은 엄마들끼리의 모임에 끼지 못하면 아이들이 어울릴 수 있는 기회가 별로 없습니다. 학교에서 아이들과 놀 수 있는 시간이 거의 없기 때문에 엄마들이 주도한 모임을 통해서 교우관계와 다양한 활동을 하는 경우가 많은 것 같습니다. 그리고 승보처럼 하교 후 시간을 혼자 보낼 수 없어서 학원을 다니는 아이들도 있을 겁니다. 친구를 사귀고 노는 일들이 요즘에는 쉽지 않습니다.

승보는 아파트 근처에서 우연히 만난 유태와 함께 피시방에 가느라 학원을 빼먹고 엄마에게는 거짓말을 합니다. 엄마는 유태와 놀지 말라고 하지만 진아와 남우가 멀어지고 나서는 같이 놀 친구가 없습니다. 어쩌면 어른들이 쉽게 간과하는 것이 아이들의 교우관계 문제인지도 모릅니다. 과거처럼 학교에 가면 자연스럽게 친구를 사귀고 어울려 놀 수 있다면 아무 문제가 없겠지만 요즘은 달라졌습니다. 어떤 친구를 사귀고, 어떻게 공부하고 무엇을 하며 놀아야 하는지까지 엄마들이 정해주는 세상입니다.

이 책 속에는 승보에게 숨은 조력자 혹은 멘토 역할을 하는 사람이 등장합니다. 바로 경비 아저씨입니다. 속상한 승보에게 말을 걸어주고 코코아도 타주는 마음씨 좋은 아저씨 덕분에 사자소학에 나오는 좋은 말들을 배우게 됩니다. 우리가 굳이 사자소학을 펼쳐 공부하지 않아도 과거에는 어른들의 말씀을 통해서 사자소학에 담긴 내용들을 배웠습니다. 부모님께서 꾸짖으시면 반성하며 원망하지 마라, 먹을 가까이 하는 사람은 검어지고 붉은 먹을 가까이 하는 사람은 붉게 된다, 남의 단점을 말하지 말고 자신의 장점을 자랑하지 말아야 한다, 벗에게 허물이 있으면 충고하여 잘 인도하라, 부모가 나를 부르시거든 대답하고 얼른 달려가야 한다, 밖으로 나갈 때는 반드시 알리고 돌아오면 반드시 부모님을 뵈어라 등등

<사자소학>은 우리 아이들에게 가장 중요한 인성에 대해서 가르쳐줍니다. 좋은 책은 아이들을 올바르게 자랄 수 있도록 해주는 영양분과 같습니다. 승보도 처음에는 회사를 다니는 엄마를 원망했지만 나중에는 대화를 통해서 고민들을 풀어가게 됩니다. 힘들지만 그 속에서 뭔가를 배우고 조금씩 성장하는 것, 그것이야말로 의미있는 성장이라고 생각합니다.