아일랜드에 바람이 불었다 내 마음에 파도가 일었다

아일랜드에 바람이 불었다 내 마음에 파도가 일었다
심은희 지음 / 리스컴 / 2016년 1월

아일랜드에 부는 바람은 어떤 느낌일까요?

우리나라에서 비행기로 13시간을 가야 밟아볼 수 있는 땅, 아일랜드가 궁금합니다.

<아일랜드에 바람이 불었다 내 마음에 파도가 일었다>

책 제목이 시처럼 느껴집니다. 낯선 곳을 여행하는 사람의 설렘이 일렁이는 파도와 닮았나봅니다.

저자는 유럽 여행을 하면서 종종 아이리시를 만났는데 그 친구들의 유쾌함 덕분에 금세 친해졌고 아일랜드에 대해 궁금해 하면 이렇게 말했다고 합니다.

"말로 표현할 수 없어. 직접 와서 봐야 해."

그건 유독 아일랜드만의 이야기는 아닐 겁니다. 여행의 즐거움은 말로 표현할 수 없는 바로 그것일지도 모릅니다.

아일랜드는 연중 270일 비가 내리지만 대개 잠깐 지나가는 소나기이거나 가랑비라고 합니다. 변화무쌍한 날씨라니, 여행자에게 비오는 날은 그리 유쾌하지 않을 것 같은데 나름의 적응법이 있습니다. 우산을 쓰고 걷느니 차라리 펍에 들어가 기네스 한 잔을 마시는 것. 예상하지 못한 날씨 때문에 투덜댈 수도 있겠지만 생각을 바꾸면 새로운 경험과 추억을 만들 수 있는 시간인지도 모릅니다.

아일랜드의 수도 더블린은 고즈넉한 풍경을 지닌 낭만의 도시라고 합니다. 시내 곳곳에 있는 박물관과 미술관 투어를 할 수도 있고 그림 같은 다리를 거닐며 산책을 해도 좋을 것 같습니다. 우리의 한강처럼 더블린에는 리피 강이 중심이 되어 강 이남과 강 이북으로 나뉜다고 합니다. 저자가 알려주는 여행 팁 하나는 도시를 가장 잘 둘러보려면 도시를 따라 흐르는 강의 언저리를 돌아보는 것이랍니다. 리피 강을 따라 산책하면서 여유롭게 산책하다보면 마음에 드는 펍을 만날 수도 있을 것 같습니다.

아일랜드가 역사적으로 우리나라와 많이 닮았기 때문인지 아이리시의 특성도 열정적이고 낭만적이며 흥이 많은 것이 비슷하다고 합니다. 외국인 친구를 사귄다는 건 여행이 주는 또하나의 선물인 것 같습니다. 여행을 떠나게 되면 여행지에 대한 정보는 미리 준비할 수 있지만 그곳에서 어떤 사람을 만나게 될 지는 아무도 예상할 수 없습니다. 그래서 여행은 말로 표현할 수 없는 경험인 것 같습니다.

여행을 꿈꾸지만 당장 배낭을 메고 떠날 수 없는 사람들에게는 여행 에세이는 일종의 자극제와 같습니다. 낯선 도시의 풍경과 아름다운 자연의 사진들을 보면서 그 기분을 상상해봅니다. 여행 에세이를 읽다보면 여행자의 개성이 느껴집니다. 이 책은 친절한 가이드 같습니다. 아일랜드 여행을 위해 지도를 쫙 펴놓고 더블린, 리피 강 남쪽, 리피 강 북쪽, 더블린 외곽, 렌스터, 먼스터, 카노트, 얼스터로 나누어 보여줍니다. 사진이 많은 편은 아닙니다. 설명만 들어도 보고 싶어지는 곳이 있었는데 사진이 없어서 좀 아쉬웠습니다. 자꾸자꾸 궁금해서 못견디겠으면 직접 아일랜드로 날아가는 수밖에...... 이 책 덕분에 아일랜드 바람이 제 마음에도 불어온 것 같습니다.

플라스틱 빔보

플라스틱 빔보 ㅣ 자음과모음 청소년문학 54
신현수 지음 / 자음과모음 / 2015년 12월

예뻐지기 위한 성형.

과거에는 성형미인을 비난하거나 혐오하는 경우가 많았습니다. 하지만 언제부턴가 연예인들이 성형고백을 하기 시작했고, 일부 대기업 면접에 합격하려면 성형을 꼭 해야한다는 얘기가 돌면서 외모마저도 스펙이 되어버렸습니다.

<플라스틱 빔보>는 열여섯 살 아이들이 주인공입니다. 뮬란이란 별명을 가진 혜규는 자신의 개성있는 외모를 좋아하는 여중생입니다. 하지만 학교에서 갑작스런 사고를 당해 안와골절이 되면서 성형을 할 것인가, 말 것인가라는 고민을 하게 됩니다. 병원에서는 얼굴이 비대칭이 될까봐 성형을 하는 쪽을 권했는데 상처가 잘 아물면서 굳이 성형을 안 해도 된다는 진단을 해줍니다. 남들은 예전 얼굴로 돌아왔다고 하는데 이상하게 혜규 눈에는 자신의 얼굴이 못생겨진 것 같습니다. 더군다나 혜규가 너무도 좋아하는 미술 선생님, 노댕쌤이 아직 덜 나은 거냐고 말해서 마음에 큰 상처를 받습니다. 그래서 플라스틱 빔보라는 성형클럽을 만들게 됩니다. 절친 인주는 성형이라면 질색이라면서 급기야 절교 선언을 하고, 또다른 절친 선아는 혜규와 함께 플라스틱 빔보, 플빔에 동참하게 됩니다. 컴맹을 겨우 벗어난 혜규가 인터넷에 카페를 만들어 회원을 모집합니다. 혜규와 선아가 쁘띠보떼 성형외과에 상담을 받으러 갔을 때 우연히 같은 반 소희를 보게 되고, 그때문에 소희에게 플빔 가입을 권하지만 거절을 당합니다.

학기 초에 전학 온 호찬이는 잘생긴 얼굴에 공부도 잘하는 남학생인데 평소 말이 없더니 성형 얘기를 떠드는 선아와 혜규에게 생긴대로 살라면서 면박을 줍니다. 혜규가 다니는 꽃뫼중학교에는 스타가 있는데 모델 겸 배우로 활동하는 리샤입니다. 혜규와는 같은 반인데 연예활동을 하느라 학교에 거의 오지 않는데 바로 리샤가 학교에 온 날, 남자애들이 우르르 달려가다가 혜규와 부딪히는 바람에 사고가 난 겁니다.

성형수술에 대해서 십대들은 어떤 생각을 가지고 있을까요?

인주처럼 결사반대인 친구도 있을 것이고, 선아처럼 적극적으로 하겠다는 친구도 있을 겁니다. 그리고 혜규처럼 갈팡질팡하는 친구도 있을 겁니다.

저는 이 소설을 보면서 답답함을 느꼈습니다. 청소년들이 성형에 관심을 갖게 된 이유가 무엇일까를 먼저 생각해야 될 것 같습니다. 청소년들이 열광하는 아이돌이나 스타들의 경우 성형을 통해 아름다워진 경우가 많습니다. 혜규 언니의 경우처럼 아나운서 시험에 합격하려면 성형이 필수라는 건 알만한 사람은 다 아는 사실입니다. 그러다보니 아이들도 점점 외모지상주의에 물들어가는 것입니다. 예쁘고 잘생기면 대우를 받으니까, 성형을 해서라도 멋진 외모를 갖고 싶어하는 것입니다.

한창 자라나는 청소년기에는 자아 정체성이 확립되어가는 중요한 시기입니다. 내면을 가꿔야 할 시기에 오히려 외모에 집착하고 있으니 너무나 안타까운 일입니다. 나는 누구인지, 자신을 제대로 알아가는 법을 어른들이 올바로 알려줘야 하는데, 그러지 못한 것 같아서 부끄럽습니다.

혜규와 그 친구들의 이야기를 통해서 십대들의 생각과 고민을 들여다본 것 같습니다. 다만 성형수술을 하기 위해서 플라스틱 빔보를 만들었던 혜규가 성형수술을 반대하는 모임에 앞장서게 되는 과정이 너무 빠르게 진행된 것 같아서 조금 아쉽습니다. 작가의 말처럼 아주 심각한 외모 컴플렉스에 빠진 십대를 만난다면 성형수술 말고 어떤 대안을 제시해줄 수 있는지 고민해봐야 할 겁니다. 단순히 성형수술을 찬성하느냐, 반대하느냐의 문제가 아닐 겁니다. 어떻게 해야 우리 아이들이 나답게 당당하게 살 수 있을까요?

눈에 보이는 것만 따지는 우리 사회의 인식이 바뀌어야 할 겁니다. 예뻐지기 위한 성형, 이제는 우리 생각과 마음을 아름답게 가꾸어야 하지 않을까요?

물리법칙의 특성

물리법칙의 특성 - 파인만의, 일반인을 위한 최초이자 마지막 물리학 강의
리처드 파인만 지음, 안동완 옮김 / 해나무 / 2016년 1월

리처드 파인만을 아시나요?

그는 아인슈타인과 함께 20세기의 가장 위대한 물리학자로 불리는 사람입니다.

리처드 파인만은 대학교에서 물리학 강의를 할 때 쉽고 재미있게 설명을 해서 학생들이 수업 중에는 안다고 생각하는데 수업이 끝나면 알지 못하는 경우가 많았다고 합니다. 그래서 안다고 생각하지만 실은 알지 못하는 현상을 가리켜 파인만 효과라고 부르게 되었다고 합니다.

<물리법칙의 특성>(원제: The Character of Physical Law)은 1965년 미국 코넬 대학에서 전공자가 아닌 일반인을 위해 강의한 내용을 단행본으로 엮은 책이라고 합니다.

이미 우리나라에서 여러 차례 출간되었던 책이지만 이번에 새롭게 번역되어 출간되었습니다.

제가 리처드 파인만에 대해 처음 알게 된 것은 <파인만 씨, 농담도 잘하시네!>라는 책을 통해서입니다. 자서전적인 이야기라서 재미있게 읽었던 기억이 납니다.

그런데 <물리법칙의 특성>은 물리학 분야에 문외한인 사람에게는 다소 어려운 책인 것 같습니다. 아무리 강의를 재미있게 하기로 소문난 파인만이라고해도 물리학이 그리 만만한 학문은 아니기 때문입니다. 그래서 이 책은 일반인에게는 도전의 대상이 되는 것 같습니다. 그럴수밖에 없는 이유가 물리학의 기본 법칙들을 이해하기 위해서는 수학이 절대적으로 필요합니다. 물론 단순하고 기초적인 특성을 설명할 때는 수학 없이도 가능하다고는 해도 일단 물리법칙이 무엇인지를 제대로 알고자한다면 수학을 빼놓을 수 없습니다. 다행히 이 책에서는 수학적 기호들이 나열되거나 생소한 용어들이 등장하지는 않습니다. 하지만 여전히 수학을 모르는 사람에게 물리학은 다가갈 수 없는 세계가 아닌가 싶습니다.

"나는 강연자로서, 수학에 대한 깊은 이해가 없는 사람들에게, 느낄 수 있는 방식으로 자연 법칙들의 아름다움을 진지하게 설명하는 것은 불가능하다는 사실을 강조하지 않을 수 없다. 유감이지만, 그것이 진실인 듯하다. ......수학은 단지 다른 언어에 불과한 것이 아니기 때문이다. 수학은 언어이고 동시에 추론이다. 말하자면 수학은 언어와 논리가 복합된 산물이다. 수학은 추론을 위한 도구이다. ......『프린키피아』에서 뉴턴은 모든 것을 기하학적으로 증명했다. 뉴턴 이후 더 빠르고 효율적인 해석학적 방법이 개발되었다. 나는 당신에게 그 현대적인 방법이 어떤 기호들로 표현되는지 보여주고자 한다. 달라지는 것은 좀더 많은 기호를 써야 한다는 것뿐이다." (58-64p)

일반인에게 물리학은 머나먼 우주처럼 느껴집니다. 그나마 영화 <인터스텔라>나 <마션>을 보면서 과학적인 호기심이 생겨난 사람들이라면 이 책이 물리학으로 가는 좋은 입문서가 될 수 있을지도 모르겠습니다.

이 책에서는 물리법칙의 한 예로 중력법칙과 보존원리들, 특정 대칭성들, 양자역학 원리에 대해 설명하고 있습니다. 야심차게 에베레스트를 향해 오르기 시작했는데 수학이라는 눈보라 때문에 헤매다가 다시 캠프로 돌아온 기분입니다. 파인만 효과, 정말 알듯 모를듯 헤맨 것 같습니다. 조금이나마 물리학 세계에 발을 담궜다는 데에 의의를 둬야 할 것 같습니다.

유대인의 생각하는 힘

유대인의 생각하는 힘 - 문화의 힘으로 성공한 유대인의 독서, 글쓰기, 토론, 대화법!
이상민 지음 / 라의눈 / 2016년 1월

유대인은 무엇이 다를까요?

한국인의 평균 IQ는 106점으로 세계 최고 수준이고, 유대인의 평균 IQ는 94점이라고 합니다.

IQ로만 놓고보자면 한국인이 더 똑똑하다고 볼 수 있습니다. 하지만 세계 무대에서 두각을 나타내는 건 유대인입니다.

<유대인의 생각하는 힘>은 유대인 성공의 비밀이 무엇인지를 알려주는 책입니다.

결론부터 말하자면 유대인의 성공은 그들 문화가 가진 특성 때문이라고 합니다. 유대인의 문화는 '생각하는 힘'을 중시합니다. 마음껏 생각하고 행동할 수 있도록 자유로운 환경을 조성하여 각자 자신의 개성에 집중할 수 있게 해줍니다. 틀을 깨는 자유로운 사고가 가능하기 때문에 창의적 인재가 될 수 있는 것입니다. 유대인들은 20년을 연구한 교수가 강의를 해도 틀린 것이 있으면 수업 중에 바로 틀렸다고 이야기합니다. 기업의 오너가 하는 말이 잘못되었다면 그것을 바로 지적합니다. 기존의 통설을 뒤집는 학자에게 찬사는 물론 경제적 보상을 해줍니다. 유대인은 그렇게 지적하고 옳은 것을 주장하는 사람을 칭찬하고 격려합니다. 그러니 모두가 자유로운 사고를 할 수 있고 잘못된 것이 있으면 고치려고 나설 수 있는 것입니다.

이 책을 읽으면서 가장 크게 와닿는 것은 '단 1명의 낙오자도 만들지 않는 것이 유대인 교육의 핵심이다'라는 점입니다.

대한민국의 교육에서 필요한 것이 바로 이 부분이라고 생각합니다. 낙오자를 만들지 않는 것, 모두가 승자가 될 수 있는 교육을 진심으로 원합니다.

통계청의 '2012년 청소년 통계'를 보면 2010년 1년 동안 15~24세 청소년 사망 원인 중 1위가 자살이고, 그 자살 원인 중 가장 많은 것이 학업 스트레스라고 합니다. 학교를 다니는 순간부터 경쟁 시스템 속에서 오로지 SKY를 목표로 공부에만 매달려야 하는 아이들이 너무나 안쓰럽습니다. 거기에 학교 폭력과 왕따 문제까지 더해져 심각한 상황입니다. 또한 우리나라에서 영재들은 학교 다니기가 쉽지 않습니다. 획일적인 교육체계 안에서 영재들의 능력은 박수받기보다는 놀림을 받을 때가 있습니다. 영재들 중에는 왕따 경험 때문에 홈스쿨링 교육을 하게 된 경우도 있다고 합니다. 학교 수업이 영재들에게는 너무 쉽고 지루하게 느껴지는데다가 궁금한 것들을 질문하면 충분한 답변을 주지 않으니 학교가기가 싫어질 수밖에 없을 겁니다. 우리나라의 교육방식을 보면 여전히 주입식 형태가 더 많습니다. 학생들이 적극적으로 참여하고 탐구할 수 있는 기회가 많지 않습니다. 그리고 질문 자체를 자유롭게 할 수 있는 여건이 안되어 있습니다. 선생님이 가르쳐 준 범위를 벗어난 질문을 하거나 그 내용을 반박할 수 없는 분위기입니다. 그러다보니 학생들은 수동적으로 수업을 받고 기계적으로 시험을 치르고 순위가 매겨집니다.

다양한 재능을 가진 학생들을 공부라는 잣대만으로 평가한다는 것은 너무나 위험한 일입니다. 그러니 어릴 때 영재였던 아이들이 어른이 되어서는 평범한 회사원으로 살게 되는 것입니다. 학생이 공부에는 관심이 없고 특별한 하나에만 빠져있으면 대부분의 부모들은 걱정하고 아이를 야단칩니다. 학생이 공부를 안 하면 대학은 어떻게 갈 거냐, 대학 안가면 앞으로 어떻게 먹고 살거냐 등등 무조건 공부를 잘해야 성공할 수 있다고 말합니다.

이렇게 자란 아이들이 대학을 졸업하면 다음 코스는 대기업 취직이나 공무원 고시로 뛰어듭니다. 모두가 같은 길로 가고 있으니 옆에 있는 사람들을 경쟁자로 여깁니다. 갈수록 경제사정도 안좋아지고 있지만 그보다 더 심각한 건 삭막해지는 사회분위기가 아닐까 싶습니다. 개성을 무시하고 권위에 복종하도록 강요하는 사회에서 창의적 인재를 기대하기는 어렵습니다. 창의적 인재를 원한다고 말하면서 현실은 조직에 순응하는 로봇을 바라는 모순된 사회에서 우리가 나아가야 할 방향은 무엇일까를 고민하게 됩니다. 한국이 성장하기 위해서는 모두가 한마음으로 노력해야 합니다. 더이상 우리 아이들을 낙오자로 만드는 일이 없었으면 좋겠습니다. 금수저가 아니어도 행복한 세상이 되었으면 좋겠습니다.

저자는 이 책을 통해서 기존의 정체된 문화를 바꾸자고 말합니다. 개혁은 정치인들만의 구호가 아닙니다. 우리들 한 사람 한 사람이 바뀌는 것, 그것이 이 사회와 문화를 바꾸는 힘이 될거라고 생각합니다.

리더를 위한 한국사 만화 : 조선 시대사 1

리더를 위한 한국사 만화 3 : 조선 시대사 1 ㅣ 리더를 위한 한국사 만화 3
우덕환 글.그림, 고성훈 외 감수 / 로직아이(로직인) / 2015년 12월

요즘 출간되는 학습 만화 중에서 가장 관심이 가는 분야가 우리나라 역사에 관한 것입니다.

리더를 위한 한국사 만화 시리즈 전6권 중 이번 책은 세번째 권인 <조선 시대사1>입니다.

일반적으로 조선시대를 임진왜란을 기점으로 전기와 후기로 보는 게 통설인데 이 책에서는 왜란과 호란, 양대 전란을 하나로 묶어 구성하여 호란과 연계된 효종 때까지를 그려내고 있습니다. 목차를 살펴보면 제1장 조선의 개국과 성장, 제2장 왕권 중심의 통치 체제 확립, 제3장 세종대왕과 민족 문화의 발달, 제4장 훈구 세력의 성장, 제5장 정치제도의 기틀을 마련하다, 제6장 훈구와 사림의 대립, 제7장 성리학의 보급과 확산, 제8장 붕당의 발생과 왜란의 극복, 제9장 인조반정과 호란, 제10장북벌을 추진한 효종, 그리고 마지막으로 인물연표로 되어 있습니다.

아이들이 보는 학습 만화에서 신경쓰는 부분은 얼마나 학습적인 내용을 알차고 재미있게 그려냈느냐는 겁니다. 학습 만화 중에는 너무나 재미 위주의 스토리로 엮어서 내용이 다소 아쉬운 책들이 있는데 다행히 리더를 위한 한국사 만화 시리즈는 한국사 교과서를 보는 것처럼 어려운 용어들은 추가로 설명할 정도로 꼼꼼하게 꾸며져 있습니다. 아이들이 역사를 어렵게 느끼는 건 처음 접하는 용어들 때문인데 만화를 통해서 조금이나마 수월하게 역사를 이해하고 배울 수 있어서 좋은 것 같습니다.

저도 우리나라 역사에 관한 책을 만화를 통해서 처음 접했던 기억이 납니다. 그때문인지 역사를 재미있게 공부할 수 있었던 것 같습니다. 아이들에게 시험공부를 시키듯이 역사책을 읽으라고 한다면 스트레스를 받겠지만 이렇게 좋은 학습 만화를 통해서 만난다면 부담없이 흥미를 느낄 수 있을 것 같습니다.

역사공부가 아무리 중요하다고 강조해도 아이들에게 흥미를 주지 못하면 아무 소용이 없을 겁니다. 이제는 왜 역사를 공부해야 하느냐를 이야기할 필요가 없을 정도로 많은 사람들이 그 중요성을 인식하고 있습니다. 그래서 지금부터는 어떻게 하면 좀더 즐겁게 역사를 배울 수 있을까를 생각할 때인 것 같습니다. 이 책처럼 재미있는 학습만화를 통해서 흥미와 관심을 키우고, 좀더 나아가서는 다양한 역사책을 접하고 직접 역사현장을 탐방하는 기회를 가져야 할 것 같습니다. 제1장 조선의 개국과 성장에서 한양 천도에 대한 부분이 나옵니다. 정도전이 경복궁을 비롯한 주요 궁전과 누각, 한양의 동서남북 4대문 등의 이름과 위치를 직접 정하는 등 새 왕조 수도 건설의 전략적 기획가였다고 알려줍니다. 그리고 경복궁의 전도, 해치 석상에 대한 설명이 나옵니다. 아이들이 이전에 경복궁에 다녀왔지만 이 책을 읽고 다시 가본다면 그 느낌이 다를 거라고 생각합니다. 알면 알수록 흥미로운 지식들을 학습 만화를 통해 얻을 수 있어서 참 좋은 것 같습니다.