엄마, 나 그리고 엄마

엄마, 나 그리고 엄마
마야 안젤루 지음, 이은선 옮김 / 문학동네 / 2016년 5월

마야 안젤루...

미국에서 가장 영향력 있는 흑인 여성 중 한 명으로 꼽힌 인물입니다.

그녀는 2014년 5월 세상을 떠났습니다.

<엄마, 나 그리고 엄마>는 2013년 마지막으로 발표한 에세이입니다. 그녀가 살아온 인생 이야기가 너무도 파란만장합니다.

마야 안젤루는 이 책을 쓴 이유를 "사랑이 어떤 식으로 사람을 치유하는지, 깊이를 알 수 없는 나락에서 상상 불가능한 높이까지 오를 수 있도록 돕는지 이야기하기 위해서"라고 말합니다. 엄마라는 존재를 완전히 이해하려면 엄마가 되어보는 수밖에 없다고 생각합니다. 그래서 저는 너무나도 감사합니다. 엄마일 수 있어서, 엄마가 있어서.

마야 안젤루는 부모님의 이혼으로 세 살 때, 다섯 살인 오빠 베일리와 함께 친할머니께 보내집니다. 이 책에서는 열세 살이 되었을 때에 엄마와 만나는 어색한 장면이 나옵니다. 스스럼없이 다가온 엄마와는 달리 마야는 엄마를 '부인', '레이디'라고 부르며 불편하게 여깁니다. 반면 오빠 베일리는 엄마를 보자마자 최면에 걸린 듯 끌어안으며 바로 '엄마'라고 부릅니다. 사실 마야의 엄마는 거의 백인으로 통할 정도로 피부색이 옅은 옥토룬(흑인의 피가 8분의 1 섞였다는 뜻)인데다가 굉장한 미인이었습니다. 한창 사춘기인 오빠에게는 아름다운 외모의 엄마가 전혀 거부감이 없었는지는 몰라도 마야는 달랐습니다. 저는 그 마음을 이해할 것 같습니다. 딸이라면 엄마와 자신을 동일시 하려는 심리가 있습니다. 그런데 마야의 엄마는 닮은 데가 전혀 없었기 때문에 낯설었던 겁니다.

마야와 오빠 베일리는 엄마에게 중요한 질문을 던집니다. "왜 저희를 멀리 보내셨어요? 왜 돌아와서 저희를 데려가지 않으셨어요?"

그 때 엄마는 이렇게 대답합니다. "너희 아버지와 나는 거의 결혼하자마자 사이가 틀어지기 시작했단다. 그런데 너희 둘이 태어났으니 너희를 어떻게 하면 좋을지 고민을 해야 했지. ...... 널 사랑하지 않았던 게 아니야. 엄마가 될 준비가 안 돼 있었던 거지. 난 지금 사과하는 게 아니라 설명하는 거란다. 내가 너희를 키웠더라면 우린 셋 다 비참했을 거야." (41p)

마야의 엄마, 비비안 벡스터 여사는 잠시 떠나있었지만 자신이 아이들의 엄마라는 사실까지 잊었던 건 아니었습니다. 자신의 말처럼 엄마가 될 준비가 안 된 상태여서 친할머니께 맡겼지만 나중에는 아이들을 찾아왔고 함께 살았습니다. 사람은 모두 누군가의 딸 혹은 아들로 태어납니다. 아무도 자신의 부모를 혹은 자녀를 미리 선택할 수는 없습니다. 세상에 태어난 순간부터 살아가는 매순간이 처음 맞는 시간입니다. 그래서 우리는 실수를 합니다. 어떤 일이 벌어질지 모르기 때문에 불안하고 두렵기도 합니다.

처음에 마야는 엄마를 오해하고 싫어했지만 함께 지내면서 엄마를 사랑하게 됩니다. 그리고 자신의 삶에서 엄마의 존재가 얼마나 크고 소중한지를 깨닫습니다. 엄마가 곁에 있다는 사실이, 바로 사랑이라는 보호막이라는 걸 느낍니다. 그녀는 비참하고 힘든 시기가 있었지만 엄마 덕분에 잘 견뎌낼 수 있었습니다.

엄마의 마지막 임종으로 끝나는 이 책은 마야 안젤루의 삶에서 엄마의 존재를 느끼게 합니다. '엄마'라는 위대한 존재에 대해서.

자신의 아이들에게 '엄마'라고 불리는 사람은 행복한 존재입니다. 이보다 더 큰 축복이 또 있을까요. 진심으로 감사합니다.

엄마의 돈 공부

엄마의 돈 공부 - 나를 잃고 싶지 않아 처음 시작한
이지영 지음 / 다산3.0 / 2016년 4월

엄마가 된다는 것, 그리고 엄마로 산다는 것은 여자로서 엄청난 축복이라고 생각합니다.

하지만 아이들이 커가면서 엄마라는 자리가 늘 행복한 것만은 아닙니다.

아이 양육을 위해 전업주부의 길을 가는 사람이나 맞벌이 워킹맘의 길을 가는 사람이나 어렵고 힘들기는 마찬가지인 것 같습니다.

<엄마의 돈공부>의 저자는 두 아들을 둔 평범한 직장인이자 투자자라고 소개되어 있습니다. 하지만 이 책을 읽고 나면 결코 평범하지 않다는 걸 알 수 있습니다.

엄청난 연봉을 받는 고소득자가 아니라는 점이 평범할 뿐이지 그녀의 삶의 방식은 매우 특별해보입니다. 어쩌면 이토록 야무지게 살림하고 투자까지 할 수 있었을까요?

이 책에서 제 눈길을 잡아끄는 문장이 나옵니다.

"가슴 속에 강렬한 소망... 강렬한 소망과 두려움을 극복하고자 하는 용기는 늘 함께 지녀야 한다.

엄마에게 있어 돈 공부란, 바로 자신의 안에 숨겨진 뜨거운 소망을 확인하는 일이다.

이를 위해 도전하고 행동할 수 있는 용기를 장착하고, 두려움을 극복해나가는 전 과정을 뜻한다.

그 과정에서 엄마는 또 다른 나를 발견할 수 있고, 사랑하는 가족을 책임질 수 있는 자신감을 얻게 된다." (275p)

대부분 재테크 관련 서적을 보면 재테크하는 방법을 알려주는데 초점을 맞춘 경우가 많습니다. 수입의 50% 이상을 저축하라, 통장관리는 이렇게 하라, 지출은 항목을 나누어 이런 식으로 하라, 투자할 때는 이것을 주의하라 등등

물론 이 책에도 저자의 경험담과 조언이 잘 나와있습니다. 엄마의 자존감을 지켜줄 532 시크릿 머니법칙이라고 해서 수입의 50퍼센트는 저축을 하고, 30퍼센트는 생활비, 20퍼센트는 자기자신에게 투자하라고 말합니다. 처음 집을 구입할 때는 어떤 부분을 신경써야 하는지, 구입 후에는 왜 리모델링을 해야하는지 등도 자세하게 잘 설명해주고 있습니다. 아마 결혼한 여성 중에서 기본적인 재테크 노하우를 몰라서 못하는 경우는 별로 없을 것 같습니다. 저축이 중요한 줄 알지만 당장 자동차가 필요하니까, 최신형 세탁기가 필요하니까 지출을 먼저 하는 것입니다. 그리고 자신을 위해서는 의류나 화장품, 기타 물품 구입이 자신을 위한 투자라고 여깁니다.

따라서 저자가 다른 사람들과 달랐던 점은 단 한 가지입니다. 그녀에게 있어서 재테크는 단순히 돈을 더 많이 가질 수 있는 수단이 아니라 꿈을 위한 수단이었다는 겁니다. 그녀는 명확하게 자신이 원하는 삶을 그리면서 살고 있습니다. 100억을 가진 부자가 되겠다는 것이 목표가 아니라 자신과 가족의 행복을 위해서 경제적 자유를 원한 것입니다.

현재 그녀의 자산은 총 20억원 정도가 된다고 합니다. 만약 다른 사람이었다면 현재 자산을 좀더 관리해서 100억원으로 만들려고 고민했을 것 같습니다. 그런데 그녀는 경제적 자유를 이루는 마지막 단계로 반드시 상한선을 세워 놓아야 한다고 말합니다. 어느 정도의 경제적 능력을 갖췄다면 이제부터는 더 많은 돈을 추구하는 것이 아니라 자신의 가슴을 뛰게 하는 일을 찾아야 한다고 말합니다. 참으로 멋지다는 생각을 했습니다.

<엄마의 돈공부>를 읽으면서 경제적 자유와 행복에 대해서 배우는 시간이었습니다. 그리고 엄마로 살아오면서 잊고 있었던 꿈을 떠올리게 됐습니다. 그녀의 조언대로 지금부터라도 돈공부를 시작하여 행복하고 당당한 엄마로 살고 싶습니다.

치아 절대 뽑지 마라

치아 절대 뽑지 마라 - 치과의사가 말할 수 없었던 치아 관리법
기노 코지.사이토 히로시 지음, 요시타케 신스케 그림, 황미숙 옮김, 이승종 감수 / 예문사 / 2016년 4월

<치아 절대 뽑지 마라>는 정말 모든 사람이 읽어봐야 할 책인 것 같습니다.

중년 이후에 치과 진료를 받는 경우라면 아마도 치아를 뽑으라는 권유를 한 두 번쯤은 들어봤을 겁니다.

주변에서도 치주질환때문에 치료받다가 치아를 뽑고 임플란트하는 사람들이 많습니다. 임플란트는 비용도 만만치않은 데다가 치료과정도 오래 걸립니다.

워낙 임플란트 하는 사람이 많다보니 치아에 문제가 있으면 당연히 발치 후 임플란트를 하는 줄 알았습니다.

그런데 이 책을 보고 깜짝 놀랐습니다.

앗, 이럴수가!

치과의사의 말만 듣고 치아를 뽑았다가는 엄청 후회하겠구나.

이 책은 일본 치과의사 기노 코지와 사이토 히로시가 밝히는 치과의사의 진실이라고 볼 수 있습니다.

책의 시작하는 글부터 '치아 건강의 가장 큰 위험인자는 바로 치과의사'라고 말합니다. 치아 발치의 원인은 주로 충치와 치주질환인데 평상시 식생활과 양치질 같은 생활습관과 밀접한 영향이 있습니다. 최근 치과의학 연구 결과를 보면 안좋은 생활습관이 치아 건강에 엄청난 악영향을 준다고 나옵니다.

기노 코지 박사는 TCH(Tooth Contacting Habit)가 턱관절증의 가장 큰 원인이라는 걸 세계 최초로 밝혀낸 분입니다. 그리고 사이토 히로시 박사는 구강관리 프로그램 '페리오 클리닝'을 개발해서 발치 진단을 받았던 치아도 살릴 수 있음을 증명해낸 분입니다. 두 사람은 치과의학의 최신 연구자료와 풍부한 임상경험을 토대로 하여 어떻게 하면 평생 자신의 치아를 사용할 수 있는지를 알려줍니다.

우리에게는 낯선 TCH 라는 용어가 자주 등장합니다. TCH는 무의식 중에 위아래 치아를 접촉시키는 습관을 뜻합니다. 치아의 위아래가 서로 닿을 때는 음식를 섭취할 때뿐이고 대부분은 서로 닿지 않는 것이 정상입니다. 그런데 TCH가 있는 사람은 치열이 가지런한데도 턱관절증으로 고생하는 경우가 꽤 있다고 합니다. 또한 TCH가 있으면 충치와 치주질환이 가속화될 가능성이 매우 높다고 합니다. 따라서 이 책에서는 TCH의 위험성을 알리고 자연치아를 지키는 생활습관을 알려줍니다.

특별한 도구나 약이 필요없는 생활 속 실천법 4가지는 다음과 같습니다.

첫째, 치아가 접촉하는 시간을 줄인다.

둘째, 가급적 설탕 섭취를 줄인다.

셋째, 하루에 한 번 바르게 양치질한다.

넷째, 3개월에 한 번은 치과에 간다.

각 실천법에 대한 자세한 설명은 책에 잘 나와있습니다. 이 책의 특별부록으로 <올바른 양치질 포스터>가 있습니다. 책에 나온 내용을 포스터로 제작한 것인데, 저는 이미 책을 받자마자 포스터를 욕실 벽에 붙여놓았습니다. 매일 양치질을 할 때마다 포스터를 보면서 닦습니다. 거울을 봤을 때를 기준으로 그림과 함께 설명되어 있어서 누구나 쉽게 따라할 수 있습니다.

내 치아를 아끼고, 오래 쓰고, 살리고 싶다면 스스로 치아 관리를 잘해야 할뿐만 아니라 좋은 치과의사를 만나야 합니다. 그러나 현실적으로 치과 명의를 만나기가 쉽지는 않습니다. 여기에서는 국민건강보험의 문제점을 지적하고 있습니다. 치과의사가 양심적으로 치료하면 오히려 경제적으로 불이익을 보는 구조라는 점. 일본뿐 아니라 한국의 경우도 마찬가지입니다. 우리나라에서 치과 진료를 받으면 보험 적용이 거의 되지 않아서 치료비가 부담스러울 때가 많습니다. 현재의 건강보험제도에서 치과진료를 받다가는 치아 상태가 조금만 나빠져도 치아를 깎거나 뽑는 치료를 받을 가능성이 높습니다. 이제는 환자가 더 똑똑해져야 제대로 된 치료를 받을 수 있습니다.

이 책으로 똑똑한 치아 관리를 시작해야겠습니다.

유쾌한 이코노미스트의 스마트한 경제 공부

유쾌한 이코노미스트의 스마트한 경제 공부
홍춘욱 지음 / 원더박스 / 2016년 5월

경제공부는 경제학 전공자만 하는 줄 알았습니다.

그런데 살다보니 경제공부는 선택이 아닌 필수구나,라는 걸 느꼈습니다.

<유쾌한 이코노미스트의 스마트한 경제공부>라는 책 제목을 보고 일반인을 위한 맞춤 서적이라고 생각했습니다.

저자는 역사학자를 꿈꾸었으나 현재는 경제학자, 경제 전문가입니다.

그는 자신의 어린 시절 이야기부터 들려줍니다. 그의 삶에 가장 큰 영항력을 발휘한 건 바로 '책'입니다.

어떻게 역사학도이자 범생이었던 그가 학생운동을 하게 되었고 이후에 경제학에 관심을 갖게 되었는지를 책을 통해 이야기해줍니다.

그는 자신의 모든 이력이 독서에서 출발했다고 말합니다. 이코노미스트를 만든 책, 이코노미스트가 읽은 책.

이 책의 구성은 총 3 부분으로 나뉩니다.

저자가 이코노미스트가 될 수 있게 만든 책, 경제공부를 위해 추천하는 책, 마지막은 책을 좋아하는 사람으로서 추천하는 비경제 분야 책들입니다.

사실 경제공부의 필요성을 느끼면서도 왠지 어려울 것 같다는 선입견이 있었는데 좋아하는 책 이야기로 구성되어 있어서 좀더 편하게 읽을 수 있었던 것 같습니다.

그는 경제공부란 '수요와 공급의 분석에 입각해서 세상을 보는 방법'을 체득하는 과정이라고 말합니다. 세상에서 벌어지는 일을 수요와 공급의 입장에서 분석하다보면 여러가지 요인을 탐색하게 되고 그러한 과정이 경제를 배우면서 세계관을 넓힐 수 있는 기회가 되는 것입니다. 저자가 권하는 경제공부의 기본은 '독서'입니다. 그래서 지금까지 자신을 만들었다고 생각되는 책들을 소개하고 그 다음에 경제공부에 도움이 될 만한 책을 소개하고 있습니다.

어떤 분야의 전문가가 되려면 관련 서적을 천 권 이상 읽어야 된다는 얘길 들은 적이 있습니다. 그런 면에서 이 책은 경제공부를 위한 안내서라는 생각이 듭니다. 직접적으로 경제 강의를 해준다기보다는 어떻게 경제공부를 할 수 있는지 방법을 알려주고 있습니다. 대학에서도 전공과목을 배울 때는 필요한 교재가 있듯이 일반인도 경제공부를 하려고 한다면 읽어야 할 책이 있을 겁니다. 기초적인 경제공부를 위해서 저자가 추천하는 책은 다음과 같습니다. 오영수 교수의 <매직 경제학>, 폴 크루그먼의 <경제학의 향연>, 팀 하포드의 <당신이 경제학자라면>, 군터 뒤크의 <호황의 경제학 불황의 경제학>, 조지프 엘리스의 <경제를 읽는 기술>, 윌리엄 코널리 박사의 <비즈노믹스>, 장영재 박사의 <경영학 콘서트>, 이 책의 저자 홍춘욱 박사가 쓴 <돈 좀 굴려봅시다>와 <환율의 미래>, 독일 경제 전문기자 다니엘 엑케르트의 <화폐 트라우마>.

위의 책을 통해서 경제에 대한 기초지식을 얻고나면 더 나아가 경기순환의 비밀과 환율에 대해서 공부해야 된다고 합니다. 우리 경제가 그렇듯 급격한 경기변동을 이해하려면 회환시장에 대한 분석을 해야하기 때문입니다. 한국 경제지표를 예측하려면 외환시장을 알아야 합니다. 그밖에도 주식투자를 하기 전에 읽어야 할 책, 최근 부상하는 행동경제학에 대한 책, 한국의 부동산 시장을 이해할 수 있는 책, 인구 변화와 세계경제에 관한 책, 한국 사회와 경제를 전망해볼 수 있는 책을 간략하게 소개하고 있습니다.

세상을 보는 눈을 키우려면 책을 읽어라. 좀더 알고 싶다면 경제 서적을 읽어라. 그리고 더 많이 알고 싶다면 다양한 분야의 책을 더 많이 읽어라.

어쩌면 이것이 이 책의 핵심이 아닐까 싶습니다. 이코노미스트 홍춘욱 박사가 추천하는 64권의 책. 이 책들로 경제공부를 시작해보면 좋을 것 같습니다.

1년 만에 기억력 천재가 된 남자

1년 만에 기억력 천재가 된 남자 - 전 세계 사람들을 깜짝 놀라게 만든 기억의 위대한 힘
조슈아 포어 지음, 류현 옮김 / 갤리온 / 2016년 4월

가끔 TV를 통해서 엄청난 기억력을 가진 사람이 나올 때가 있습니다. 카드 한 벌을 1분 만에 통째로 외우는 모습을 보면서 감탄한 적이 있습니다.

대부분 이런 사람을 보면서 '저 사람은 머리가 좋구나. 두뇌는 타고나야돼.'라는 생각을 합니다.

<1년만에 기억력 천재가 된 남자>의 저자 조슈아 포어도 우리가 다를 바 없는 평범한 사람이었습니다.

이 책은 저자가 2005년 초에 기자 신분으로 뉴욕에서 열린 전미 메모리 챔피언십(기억력대회)을 취재하러 갔다가 2006년에는 기자가 아닌 선수로 출전하여 전미 메모리 챔피언십에서 우승하게 된 이야기를 들려줍니다. 일상에서 차 열쇠를 어디에 두었는지 종종 까먹던 사람이 어떻게 메모리 챔피언십 우승자가 될 수 있을까요?

조슈아 포어의 경험을 통해서 우리는 누구나 마음만 먹으면 기억력 훈련을 통해 기억력 천재가 될 수 있다는 걸 알 수 있습니다.

그는 기자 신분이었기 때문에 세계 최고의 기억술사들을 만날 수 있었습니다. 영국 출신 메모리 그랜드 마스터 에드 쿡, 마인드맵의 창시자 토니 부잔 등을 만나면서 기억력 훈련에 도전하게 됩니다. 저는 이 점을 높이 평가합니다. 한 번 시도해본다는 것, 낯선 분야에 과감하게 도전한다는 것이 정말 멋집니다.

그는 심리학 교수 K. 안데르스 에릭손과 영국의 메모리 그랜드 마스터 에드 쿡의 지도를 받으며 매일 꾸준히 기억력 훈련을 하게 됩니다.

기억법의 핵심은 우리의 두뇌는 시각이미지를 좋아해서 더 잘 기억한다는 것, 그리고 기억을 위해서 공간을 활용하라는 점입니다. 바로 이 기억을 위한 가상의 공간을 만드는 것을 로마인들은 '장소법'이라고 하고 나중에 그 가상의 건물을 '기억의 궁전'이란 명칭을 붙인 것입니다. 인간의 두뇌는 공간 정보를 아주 쉽게 받아들이는 능력이 있다고 합니다. 그래서 자신이 상상하는 가장 친근한 공간, 즉 기억의 궁전을 만들어서 그곳에 순서대로 정보를 저장하면 된다고 합니다. 에드가 추천한 첫번째 기억의 궁전은 어린 시절을 보낸 집으로, 그 장소가 사람들에게 가장 친숙한 공간이라서 쉽게 생생한 이미지를 얻을 수 있다고 합니다.

이 책에는 저자의 전미 메모리 챔피언십 도전기 이외에도 중요한 내용이 나와 있습니다.

전설 속 고대의 기억술이 왜 현대 사회에도 필요할까요? 기억이란 무엇일까요? 기억의 본질, 기억의 메카니즘은 무엇일까요?

우리는 기억을 단순한 암기와 착각할 때가 있습니다. 하지만 기억은 한 사람을 이루는 중요한 요소이기도 합니다. 책에서 소개된 '세계에서 가장 기억력이 나쁜 사람'인 EP의 사례를 보면서 많은 생각을 하게 됐습니다. EP는 여든네살의 은퇴한 연구보조원으로 심각한 기억상실증 환자입니다. 지능지수는 103이고 단기 기억만큼은 정신인과 다르지 않지만 자신이 기억상실증인 것조차 기억하지 못할 정도로 증세가 심각합니다. 그는 새로운 기억을 만들어낼 수 없고, 오래된 기억도 잃어버린 상태입니다. 그는 몇 십년간 함께 산 아내도 기억하지 못한 채 망각의 세계에 갇혀 있습니다. 다행인 건 자신의 상태를 인지하지 못하기 때문에 절망할 일도 없다는 겁니다. 안타까운 건 그의 가족이 아닐까 싶습니다. 그의 가족들에게 EP는 기억상실증 이전의 그가 아닙니다. 자신의 기억을 잃어버린 EP는 전혀 다른 존재가 된 것입니다.

'10년 전의 나'와 '현재의 나'는 정확히 따지자면 다른 모습입니다. 외모만 봐도 많이 달라졌고 생각이나 경험 등 여러가지 면들이 조금씩 혹은 많이 변했습니다. 그럼에도 불구하고 여전히 '나는 나'일 수 있는 것은 무엇때문일까요? 그건 내 안에서 있는 기억들이 연속적으로 진화하며 시간이 흘러도 내가 나라는 생각을 심어주었기 때문입니다. 저자는 이러한 연속성을 '기억'이라고 말합니다. 즉 '나'라는 인간이 '나'일 수 있는 건 내 안의 '기억'이 만든 것이라는 의미입니다.

그런 면에서 '나'를 규정하는 '자아상'이 얼마나 중요한지 새삼 깨닫게 됩니다.

저자는 1년 동안 기억력 훈련을 하면서 중요한 교훈을 얻었다고 말합니다. "도전하라." 백 마디 말보다는 직접 경험하는 것이 낫다는 사실입니다. 누구든지 무엇을 하든지 뚜렷한 목적의식을 갖고 계획적으로 꾸준히 노력하면 우리의 뇌는 정말 놀라운 능력을 발휘할 수 있다는 겁니다. 그는 기억력 훈련을 통해서 더 많은 것을 기억할 수 있게 되었고 그러면서 생각도 깊어지고 자신을 둘러싼 세상에 대한 관심도 늘어났다고 합니다. 어쩌면 우리의 뇌는 이미 새로운 자극, 도전을 통해서 발전할 준비가 되어 있었는지도 모릅니다. 자, 이제 어떤 멋진 도전을 해볼까요?