바다에서 보낸 편지

바다에서 보낸 편지 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 48
알렉스 쉬어러 지음, 이재경 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2016년 8월

푸르른 바다.

멀리서 바라볼 때만 좋습니다.

어릴 때 해수욕장에서 놀다가 빠져죽을 뻔한 기억때문인지, 어른이 된 뒤로는 바닷속에 들어간 적이 없는 것 같습니다. 기껏해야 발만 담그는 정도...

그런데 만약 바다에서 사랑하는 누군가가 사라졌다면 아마도 다시는 바다를 바라보지도 못할 것 같습니다.

<바다에서 보낸 편지>는 어느 바닷가 마을의 이야기입니다. 주인공 톰은 도자기 가게를 운영하는 엄마와 곧 대학진학을 앞둔 누나 마리와 셋이 살고 있습니다.

아빠는... 1년 전에 아빠가 탔던 배와 함께 사라지셨습니다. 그러니까 아빠는 저 멀리 바닷속 어딘가에 계십니다.

우연히 톰은 엄마 차로 슈퍼마켓에 가면서 라디오에서 흘러나오는 노래를 듣게 됩니다. 외딴 섬에 혼자 좌초한 남자가 세상에 SOS를 보내는 노래였는데 '병에 담은 편지' (message in a bottle)라는 말이 반복적으로 나옵니다. 엄마에게 누구 노래냐고 물었더니 '폴리스'라는 밴드가 불렀답니다. 밴드치곤 이상한 이름이지만 SOS를 보내는 남자의 노래와 묘하게 잘 어울립니다. 그러고보니 언젠가 톰의 아빠도 병에 담은 편지 이야기를 한 적이 있습니다. 펜과 종이와 병만 있으면 된다고, 딴 건 하나도 필요 없다고. 아빠가 어렸을 때 병에 편지를 넣어서 바다에 던지고 희망에 부풀었다고 합니다. 당시 답장은 한 번도 받지 못했지만 말이죠.

그래서 톰은 병에 담은 편지를 쓰게 됩니다. 첫 번째, 두 번째, 세 번째, 네 번째 편지... 답장은 오지 않습니다. 오히려 엉뚱한 사람에게 발견되는 바람에 너무나 실망하고 맙니다. 저 먼 곳까지 흘러가기를 바라며 썰물 때에 맞춰 보냈는데 톰의 반 친구가 발견한 겁니다. 그것도 가장 장난스럽게 외계인 흉내를 내며 쓴 편지였는데 그 모든 걸 진짜로 믿는 사람도 있네요. 원래는 호기심 반, 장난 반으로 시작했던 건데 어느 순간부터 바다에서 답장을 기다리게 되고, 그만큼 실망도 커진 겁니다.

톰은 '마지막이다'라고 생각하며 다섯 번째 편지를 병에 담아 보냅니다. 그리고 놀랍게도 테드 본즈라는 사람으로부터 답장을 받게 됩니다. 그는 자신이 뱃사람들 사이에서 전설로 내려오는 데이비드 존스 함에 갇힌 영혼이라고 이야기합니다. 그러니까 죽은 사람이 톰에게 편지를 썼다는 뜻?

정말 믿을 수 없는 일이지요.

그리고 진짜로 더더욱 믿을 수 없는 일이 벌어집니다.

'병에 담은 편지'는 우리 삶의 희망을 담고 있습니다. 언제 어디선가 누군가에게 발견될 지도 모를 희망. 중요한 건 그 희망의 크기가 아니라 희망을 놓지 않는 마음인 것 같습니다. 역시 알렉스 쉬어러는 이번 소설에서도 아름답고 멋진 이야기를 들려줍니다. 왠지 이제부터는 바다를 보면 병에 담은 편지가 먼저 떠오를 것 같네요.

10년 해도 안되는 일상영어회화 첫걸음 끝장내기 2

10년 해도 안되는 일상영어회화 첫걸음 끝장내기 2 ㅣ 10년 해도 안되는 일상영어회화 첫걸음 끝장내기 2
Gina Kim 엮음 / 베이직북스 / 2016년 7월

영어회화를 왜 공부하나요?

당연히 영어로 말하고 싶기 때문입니다.

영어초보자를 위한 회화책, <일상영어회화 첫걸음 2>를 소개합니다.

어떤 영어교재든지 아주 중요한 조언을 빼놓지 않습니다.

그건 바로 영어회화를 잘 하는 비결이지요.

첫째, 영어회화를 잘 하려면 배짱이 두둑해야 한다.

이 말에 백 번 공감합니다. 열심히 영어회화를 연습해놓고 막상 외국인 앞에서는 얼어서 한 마디도 못한다면.

누구와도 말하는 것에 대한 두려움을 없애는 것이 첫번째로 중요한 것 같습니다.

우리말로도 활발한 수다쟁이가 될 수 있어야 영어로도 소통할 수 있겠죠.

둘째, 영어회화를 잘 하려면 할 수 있다는 자신감을 가져야 한다.

맞습니다. 자신감. 뭘 배우면서 잘 할 수 있다는 자신감이 없으면 결과가 별로 좋지 않습니다.

기왕 영어를 시작했다면 자신감있게!!!

이건 제 자신에게 해주는 말입니다.

셋째, 영어회화를 잘 하려면 크게 따라하면서 익혀야 한다.

매우 기본적인 말이지만 이것만큼 확실한 방법은 없는 것 같습니다.

무조건 큰 소리로 될 때까지 따라하기!!! 영어회화를 잘 하고 싶다면서 입도 뻥긋 안한다면 No!

넷째, 영어회화를 잘 하려면 영어공부를 매일매일 집중적으로 익혀야 한다.

머리가 아무리 좋아도 며칠 지나면 잊어버립니다. 영어는 '말'이기 때문에 매일 익히지 않으면 입이 굳는 것 같습니다.

뻔한 우등생의 말처럼 꾸준히 노력해야 잘 할 수 있습니다.

다섯째, 영어회화를 잘 하려면 네이티브 스피커를 친구를 삼아라.

아, 이 부분이 참 아쉽습니다. 다른 건 혼자서도 잘 할 수 있는데 외국인 친구는 쉽게 사귈 수가 없어서...

아무래도 미드와 영화를 대신해야 할 것 같습니다.

이 책의 구성은 쇼핑, 병원과 약국, 요리와 식사, 가사활동, 일과 활동, 여가 활동, 전화로 장면을 나누어 그에 알맞은 표현들이 나와 있습니다.

기초단계의 영어회화책이라서 각 표현들이 큼직하게 쓰여있고 친절하게 한글로 발음이 적혀 있습니다. How much? 하우 머취? 얼마예요?

우리나라 사람들 중에서 "쌩큐"라는 말이 고맙다라는 뜻인 걸 모르는 사람이 거의 없을 겁니다. 그만큼 자주 쓰는 표현은 저절로 익혀집니다.

이 책으로 해외 연수를 간 것처럼 일상에서 영어로 술술 말하면서 (조금 버벅대도 아닌 척 자연스럽게) 즐겁게 연습하고 있습니다.

책 속에 특별부록으로 <여행 영어>가 나옵니다. 간단하지만 유용한 50가지 표현들, 바로바로 말할 수 있도록 해야겠지요.

교재의 내용이 담긴 MP3는 스마트폰 앱을 다운받아야 합니다. 요부분이 살짝 번거롭습니다. MP3 전체 내용을 다운받을 수 있으면 좋은데 출판사어플을 이용해야 돼서 와이파이가 안되면 데이터통화가 된다는 겁니다. 이런 방식이라면 교재를 책이 아닌 완전한 어플로 만들어서, 내용을 보고 들을 수 있었다면 더 좋았을 것 같습니다.

무슨 소리지?

무슨 소리지? - 세종도서 교양부문 선정작 ㅣ 책고래마을 8
장준영 글.그림 / 책고래 / 2016년 8월

세상은 신기하고 아름답습니다.

아이들의 눈으로 본 세상은 어떤 모습일까요?

그리고 세상에는 어떤 소리들이 있을까요?

<무슨 소리지?>는 유아 그림책입니다.

매일 쉽게 들을 수 있는 일상의 소리들을 그림책 속에 담고 있습니다. 우리가 관심을 갖기 전에는 그저 소음이지만 조금만 귀기울여보면 재미난 일이 벌어집니다.

한 아이가 아파트 베란다를 통해 놀이터를 내려다보고 있습니다. 시끌벅적 아이들이 떠드는 소리가 들립니다. 아파트 앞 놀이터의 모습입니다. 왠지 재미있어 보이지요?

아이는 장난감 트럭을 끌고 집을 나섭니다. 여기서부터 아이는 주변의 작은 소리들을 따라가 봅니다.

쪼르르 쪼르르 나무를 타고 오르는 다람쥐, 깍깍 울어대는 까치, 사르사륵 모래에 등 부비는 고양이, 하하하 호호호 웃는 할머니들, 톡톡톡 톡톡톡 부리로 돌이끼를 먹는 오리, 후우 후 후우 후 부들 씨앗 부는 소리...

엄마는 알까요? 아빠는 알까요? 이 모든 소리가 어디서 오는지.

아이는 잔디밭에 누워 있습니다.

보기만 해도 흐믓한 미소가 지어집니다.

아이는 소리를 따라 집 밖으로 나와서 여러가지 소리들을 발견합니다. '무슨 소리지?'라는 궁금증이 아이에게 세상에 대한 관심을 가지게 합니다.

이 그림책을 보면서 자연이 얼마나 우리에게 소중한지를 느끼게 됩니다. 아이에게 들리는 수많은 자연의 소리들.

일부러 가르치지 않아도 자연을 통해 느끼고 배울 수 있습니다.

아이들의 그림책을 볼 때마다 굉장히 놀랍습니다.

굳이 글로 설명하지 않아도 그림만으로 많은 것을 전달할 수 있다는 것이 신기합니다. 하얀 여백 덕분에 아이가 귀기울이는 소리가 무엇인지, 그 대상에 더 집중하게 됩니다. 눈으로 보면서도 소리가 들리는 것만 같습니다. 어쩌면 아이가 이 세상을 바라보는 것도 이런 느낌이지 않을까 싶습니다. 보이는대로, 들리는대로, 만져지는대로... 세상을 바라볼 때 아이가 가진 순수한 호기심은 있는 그대로를 받아들일 수 있는 힘인 것 같습니다.

어른들은 바깥에서 들리는 수많은 소리들을 소음으로 여길 때가 더 많습니다. 물론 자연의 소리는 다릅니다. 자연은 아이들뿐 아니라 어른들에게도 좋은 휴식이자 친구가 되어줍니다. 이 그림책처럼 아이에게 가장 좋은 놀이터이자 친구는 자연이 아닐까 싶습니다.

위도우

위도우 - 비밀을 삼킨 여인
피오나 바턴 지음, 김지원 옮김 / 레드박스 / 2016년 6월

유괴 사건이 벌어집니다.

자기집 뒷마당에서 놀던 4살 소녀 벨라가 갑자기 사라진 겁니다.

형사들은 범인을 잡기 위해 애씁니다.

하지만 유력한 용의자는 찾았지만 끝내 납치된 아이는 찾지 못합니다.

용의자가 풀려나면서 사건은 미제로 남게 됩니다.

그리고 4년 후, 유괴 사건의 용의자였던 글렌이 교통사고로 사망하면서 다시 세상의 주목을 받게 됩니다.

<위도우>의 주인공은 바로 용의자의 아내 진 테일러입니다.

이 소설은 2010년 6월 9일, 글렌이 교통사고로 죽은 지 3주가 지났고 방송국과 신문사에서 글렌의 집으로 취재하기 위해 몰려든 장면으로 시작합니다.

글렌의 아내라는 이유만으로 진은 기자들에게 시달리면서 모두 쫓아버리지만 <데일리포스트> 기자 케이트만은 집으로 들어오는 걸 허락합니다.

문 앞 계단에 있던 우유병을 내밀며 능숙하게 말문을 튼 케이트는 집 안까지 들어가는 데 성공합니다. 마치 오래 전부터 알던 친구처럼 다정하게 말을 건네는 케이트에게 마음을 열게 된 진은 케이트와 함께 호텔로 옮기고 인터뷰에 응하게 됩니다. 용의자였던 남편은 죽었지만 그의 아내는 모든 진실을 알고 있을 거라는 것이 세간의 추측입니다.

만약 자신의 배우자가 범죄사건의 용의자가 된다면 당신은 어떻게 하시겠습니까?

그의 결백을 믿는다면 끝까지 곁에서 지켜줄 수 있나요?

반대로 그의 범행이 확실하다면 어떻게 하실 건가요?

비극적인 상황을 떠올리면서 답을 찾는다는 게 쉬운 일은 아닙니다. 세상의 모든 슬픔과 고통은 비교의 대상이 아닙니다. 그래서 유괴 당한 아이의 엄마 던과 용의자의 아내 진 중 누가 더 괴로운지는 잘 모르겠습니다. 다만 자신의 슬픔을 바깥으로 드러내면서 모두에게 위로를 받는 던과 남편이 용의자라서 함께 지탄을 받는 진의 입장이 너무나 대조적입니다. 용의자의 아내를 세상 사람들이 좋게 볼 리가 없습니다. 진실이 무엇이든 가장 가까운 관계였기 때문에 공범으로 치부해버립니다. 진은 묵묵히 그 고통을 참아내며 남편 곁을 지킵니다. 교통사고로 남편이 떠나기 전까지.

마지막까지 읽고나서야 실마리가 풀렸습니다. 그리고 다시 첫부분을 읽으면서 놀랐습니다.

"슬픔에 잠긴 미망인이 된 나. 웃음이 목까지 차오른다.

물론 실제 그 일이 벌어졌을 때는 전혀 현실처럼 느껴지지 않았다." (17p)

비밀을 삼킨 여인. 이 여인이 너무나 가엾게 느껴졌습니다.

날개를 가진 소녀

날개를 가진 소녀 ㅣ BIS 비블리오 배틀부 1
야마모토 히로시 지음, 이승형 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2016년 7월

날개를 가진 소녀?

천사일까요, 아니면 외계인?

책을 읽기 전에 제목만으로 상상하는 재미가 있습니다.

책표지의 그림 덕분에 재미있게 봤던 일본 애니메이션을 상상했습니다.

물론 이 책은 소설입니다. 판타지 세계가 아닌 현실 속 고등학교라는 게 오히려 더 신기합니다.

당연히 우리가 상상하는 날개를 가진 소녀는 없습니다. 그럼에도 불구하고 이 책을 읽고나면 주인공 후시키 소라에 대한 애정과 함께 머나먼 우주만큼, 상상의 나래를 펼치게 됩니다. 후시키는 SF 소설 마니아입니다. 얼마나 좋아하는지 평상시에는 말이 전혀 없을 정도로 얌전한데 SF 소설의 거장 '에드먼드 해밀턴'이라는 이름만 들어도 눈빛이 달라지면서 관련된 이야기가 폭포수처럼 쏟아집니다. 낯선 사립고등학교 BIS에 전학 온 후시키 소라는 너무 조용해서 같은 반 친구들과도 별로 어울리지 않습니다. 그런데 우연히 도서관에서 같은 반 우즈미비 다케토와 만나게 됩니다. 정확히 표현하면 우즈미비가 먼저 후시키를 발견했고 그냥 몇 마디 말을 건네다가 후시키가 고른 SF 소설로 화제를 옮긴 것이 후시키의 말문을 트이게 했던 겁니다. 에드먼드 해밀턴의 <캡틴 퓨쳐 전집>. 후시키가 빌린 책을 보고 우즈미비는 형식상 질문을 던졌는지 모르지만 그것이 운명적인 순간이 될 줄은 꿈에도 몰랐을 겁니다. 왜냐하면 우즈미비는 해밀턴의 대표작들 중에서 <페센덴의 우주>라는 책 제목을 듣는 순간 반응했기 때문입니다. 그 책은 돌아가신 할아버지의 유품인 대량의 책들 속에서 유독 우즈미비의 뇌리에 강렬하게 새겨진 한 권의 책 제목입니다. 우즈미비가 태어나기도 전에 돌아가신 할아버지는 상당한 애서가였기 때문에 서재에 엄청난 양의 책들이 채워져 있었는데 할아버지가 돌아가신 후에도 처분하지 않고 그대로 남겨 둔 것입니다. 우즈미비는 초등학교도 들어가기 전에 딱 한 번 서재에 들어갔다가 갑자기 무서운 기분이 들어 도망쳐 나왔습니다. 그 뒤로 서재에 들어간 적이 없습니다. 후시키에게 <페센덴의 우주>라는 책이 자기 집에 있다고 말하는 바람에 유치원 때 이후로 10년 만에 할아버지의 서재에 들어가게 됩니다.

책을 좋아하는 사람들에게 책은 마치 마법의 세계처럼 놀라운 즐거움을 선사합니다. <페센덴의 우주>라는 책을 엄청 좋아하는 후시키 덕분에 먼지 속에 잠자고 있던 책이 깨어난 느낌입니다. 우즈미비 입장에서 SF 소설은 별 흥미를 끌지 못하지만 SF 소설에 열광하는 후시키는 특별하게 보입니다. 그래서 자신이 속해 있는 동아리, BIS 비블리오 배틀부에 후시키 소라를 소개합니다. 처음에는 가입할 생각이 전혀 없던 후시키가 비블리오 배틀을 참관하면서 그 매력에 푹 빠지게 됩니다. 물론 신입부원으로 가입했죠.

'비블리오'란 책을 의미합니다. 책을 통해 사람과 사람을 연결하고, 사람과 지식을 연결하는 지적 게임. 그것이 바로 비블리오 배틀입니다. 발표자들은 각자 자신이 추천하고 싶은 책을 가지고 모여 그 책의 매력을 이야기합니다. 발표 시간은 5분이며 발표자는 5분을 전부 사용해야만 합니다. 5분이 끝나기 전에 발표를 끝내거나 5분을 넘겨서는 안 됩니다. 발표자는 요약본 등의 자료 배포는 하지 않고, 준비한 대본을 읽는 것도 되도록 피합니다. 자신이 왜 이 책을 추천하고 싶은지에 대해 이야기하는 것이 핵심입니다. 발표가 끝난 후에는 2~3분 정도 질의응답 시간을 가집니다. 이 때 책 내용에 대한 의문점이나 더 알고 싶은 점에 대한 질문은 가능하지만 발표 자체에 대한 비판은 금물입니다. 마지막으로 발표된 책들 중에서 참가자 전원이 투표를 통해 가장 읽고 싶다고 생각하는 책, '챔피언 책'을 결정합니다. 투표의 기준은 '어떤 책이 가장 읽고 싶어졌는가'라는 점이 중요합니다. 따라서 아무리 좋은 책도 참가자기 이미 읽었다면 투표할 수 없습니다. 책에 대한 개인의 취향을 존중하면서 다른 사람들에게 자신이 고른 책의 매력을 잘 어필하면 됩니다.

후시키가 비블리오 배틀에 빠질 수밖에 없는 이유는 책에 대한 열정 때문입니다. 이제까지 자신이 열광하는 SF 소설에 대해 아무도 관심을 갖지 않았기 때문에 공유할 수 없었지만 비블리오 배틀부에서는 얼마든지 자유롭게 이야기할 수 있습니다. 책에 대한 취향이 달라도 서로의 취향을 존중해준다는 점, 무엇보다 자신이 모르는 책의 세계를 만날 수 있다는 점이 비블리오 배틀의 매력입니다. 형식은 배틀이지만 진짜 핵심내용은 책에 대한 무한애정을 나누는 일입니다.

SF며 판타지, 호러 소설은 싸구려라고 여기는 사람들에게, 사실은 우즈미비 다케토를 향해서 후시키는 이렇게 말합니다.

"...... 해밀턴은 날개를 떼어내길 거부한 사람이에요. 분명 그의 날개는 몹시 커다랬기에... 떼어내는 아픔을 견딜 수 없었던 거겠죠. 하지만 날개를 계속 가지고 있었던 만큼, 계속 날아야 하는 괴로움도 뼈저리게 느꼈을 거라고 생각해요." (429p)

우와, 후시카 소라에게 반한 것 같네요. 안경 낀 단발 머리 소녀가 책을 통해 날개를 달았습니다.

저도 모르게 투표할 뻔 했습니다. 가장 읽고 싶은 책은? 에드먼드 해밀턴의 <페센덴의 우주>.
그리고 근래 재미있게 읽은 책으로 <날개를 가진 소녀>를 추천합니다.