에스더가 사는 세상

에스더가 사는 세상 - 10살 때 이야기
리아드 사투프 지음, 이보미 옮김 / 국일미디어(국일출판사) / 2017년 6월

<에스더가 사는 세상>은 프랑스 만화라고 합니다.

딱히 연관성은 없는데 이 책을 보자마자 땡땡의 모험(프랑스어:Les Aventures de Tintin, 틴틴의 대모험)이 떠올랐어요.

벨기에의 만화 작가 에르제가 연재한 만화인데, 우리나라에서는 어린이 그림책으로 출간되었거든요.

아무래도 일반 만화책과는 다르게, 하드커버로 된 그림책 같은 외양 때문인 것 같아요.

빨간 책띠지에 "세계적인 만화가 리아드 사투프 - 국제 만화 페스티벌 앙굴렘 대상 수상", "프랑스 전 국민 도서 풍자 만화 1위 베스트셀러"라는

화려한 문구가 눈에 띄네요.

얼마나 대단한 책일까, 궁금하죠?

책 소개를 보면 '어른을 위한 인생 만화'라고 되어 있는데, 굳이 독자를 구분지을 필요는 없을 것 같아요.

왜냐하면 이 책의 주인공이 초등학교 4학년 에스더라는 여자아이거든요. 평범한 소녀가 바라본 세상, 누가봐도 괜찮지 않겠어요?

파리 17구에 살고 있는 에스더는 딸바보 아빠 덕분에 사립학교에 다니고 있어요. 일반 학교에는 나쁜 남자애들이 많다나 뭐래나.

에스더의 아빠는 헬스 트레이너고, 엄마는 은행에서 일해요. 오빠 앙투안은 일반 중학교를 다니고 있어요.

에스더가 가장 갖고 싶은 건 아이폰이래요. 학교에서 제일 친구 유제니는 엄청 부자라서 벌써 아이폰6도 갖고 있고, 자기 방에 아이패드랑 컴퓨터, 텔레비전도 따로 있어요.

그런데 에스더는 방도 오빠랑 같이 쓰고 있고, 아빠, 엄마, 오빠까지 갖고 있는 핸드폰도 없어요. 아무리 졸라도 아빠는 중학생이 되어야 사주신대요.

"우리 집에서도 난, 제일 가난해."  - 9살 에스더가 들려준 실화를 바탕으로 함. (3p)

프랑스 파리에 살고 있는 초등학교 4학년 여자아이는 뭔가 특별할 줄 알았는데, 어쩌면 이리도 우리나라 아이들과 닮았을까요?

이 책을 읽기 전까지는 프랑스에 대한 환상이 약간 있었던 것 같아요. 프랑스하면 예술의 나라, 자유와 평등을 위한 시민혁명이 떠오르거든요.

그러나 현실은 욕하는 남자애들부터 학교 폭력, 인종차별, 왕따, 사춘기의 성 문제, 이성교제 등등 다양한 문제들을 보여주네요. 

피식 웃음이 나는 블랙유머가 가미된 이야기들이 많은데 그 중 하나를 소개할게요.

에스더는 친구들과 엄마 아빠 놀이를 자주 해요. 항상 유제니가 엄마고, 카산드라는 아기, 에스더는 딸이에요. 유제니는 아기를 돌보느라 바쁜데, 에스더는 딱히 할 일이 없어서 뭘 해야 하는지 물어봐요. 그러면 유제니는 이렇게 말해요. "아기 보느라 바쁘니까 귀찮게 하지 말고 쇼핑이나 하고 와. 자, 돈은 충분히 줄게!"

엄마 아빠 놀이인데 아빠는 어디 있는지 모르겠어요. 사실 그동안 한 번도 없었어요. 일하러 갔기 때문이에요. 프랑스 아빠들도 꽤 바쁜가봐요.

역시 아이들은 부모의 거울인 것 같아요. 이런 놀이조차 리얼리티하잖아요. 부잣집 아들 막심은 연예인을 코스프레한 듯 꾸미고 거들먹거리는 못된 애거든요. 아무 이유 없이 에스더와 친구들에게 침을 뱉기도 해요. 그런데 카산드라는 그 끔찍한 애, 막심을 연예인 같다며 좋아해요.

학교라는 아이들의 사회에서 벌어질 수 있는 일들, 여러가지 에피소드 중에는 다소 충격적인 것도 있어요. 인종차별에 대한 부분... 카산드라는 흑인인데다 곤란한 가정문제까지 겪는 아이라서 너무 안타까워요. 사춘기의 성... 겨우 초등학교 4학년 남자애들이 여자애들에게 성적인 욕을 노골적으로 한다거나 자기들끼리 포르노사이트를 보다가 선생님께 걸린 일이 있어요. 에스더는 루이에게 러브레터 같은 쪽지를 받고, 운동장 구석에서 만나 키스를 했어요. 그걸 본 아이들이 키스를 했으니까 결혼해야 된다면서 결혼식까지 거행했어요. 예전에 비해 성장이 빨라지다보니, 신체의 성장 속도를 정신이 따라가기 벅찬 것 같아요. 왜 에스더 아빠가 그토록 걱정을 하는지 이해가 되네요. 에스더가 사는 세상, 우리와 다르지 않네요. 다행인 건 이 책을 읽는 내내 에스더가 아빠를 얼마나 사랑하는지 느껴졌어요. 세상이 어떻게 돌아가든, 아무리 걱정돼도 부모님의 사랑을 받는 아이라면 바르게 잘 클 거라고 믿어요.

브레인 홈트 미로 탈출

브레인 홈트 미로 탈출 - 미스터리 서클 두뇌 게임 100 ㅣ 브레인 홈트 (Brain Home Training)
클래러티 미디어 지음 / 폴더 / 2017년 3월

브레인 홈트(홈 트레이닝)를 위한 미로탈출 게임책을 소개합니다~

혼자서 책 한 권으로 뇌를 트레이닝한다?

글쎄요, 실제로 뇌에 얼마나 효과적으로 트레이닝이 되는지는 모르겠어요.

다만 재미있는 게임을 하는 기분이라서, 미로탈출 게임을 하는 동안은 집중력이 최고인 것 같아요.

아이의 두뇌 개발을 위해서는 놀이만한 활동이 없다잖아요. 어른도 마찬가지인 거죠.

그냥 심심풀이로 해도 좋고, 본격적인 두뇌 개발 활동으로 해도 좋을 것 같아요.

가장 큰 장점은 특별한 준비가 필요 없다는 거죠.

오로지 이 책 한 권과 연필만 있으면 되니까요. 간단하게 즐길 거리를 찾는다면 강력 추천해요.

책의 구성은 모두 1단계부터 4단계로 되어 있어요. 각 단계마다 두 사람이 할 수 있는 배틀 코너가 있어요.

모두 100개의 미로가 난이도별로 나뉘어 있어요. 우선 1단계는 두뇌 가동률 1% 라서, 그냥 눈으로 쓰윽 보면 미로탈출이 가능한 수준이에요.

가벼운 뇌풀기 수준이라고 얕보면 안돼요. 2단계는 두뇌 가동률 50% 도 슬슬 할 만하긴 해요. 하지만 3단계부터는 두뇌 가동률 100% 니까 좀더 집중해야 해요.

4단계는 두뇌 가동률 200%는 보자마자, "와우!" 감탄사가 나와요. 눈이 핑그르르 돌 정도로 복잡한 미로가 등장해요.

아무래도 4단계 수준은 마음의 준비가 필요한 것 같아요. 재미보다는 도전이랄까 ㅎㅎㅎ

콩알 특공대와 빨간 단추

콩알 특공대와 빨간 단추 ㅣ 두고두고 보고 싶은 그림책 63
나카가와 치히로 지음, 고요세 준지 그림, 이기웅 옮김 / 길벗어린이 / 2017년 6월

어른들은 간혹 귀여운 아이에게 '콩알만한 녀석'이라고 부를 때가 있습니다.

동글동글 야무지게 단단한 콩알.

그런데 여기에 진짜 콩알 특공대가 있어요~

<콩알 특공대와 빨간 단추>는 아이들의 상상력을 자극하는 엄청 무진장 귀여운 그림책입니다.

첫 페이지를 펼치면 전화를 받는 아이가 보여요.  "청소기 속은 찾아보셨나요?"

엄마가 토끼 인형을 안은 채 누군가와 통화를 하고 있어요. "오늘 아침에는 청소기를 안 썼어요. 어제 저녁까지는 있었고요."

도대체 뭘 찾고 있느냐고요?

그건 그림을 자세히 보면 알 수 있어요. 바로 토끼 인형의 눈, 빨간 단추예요.

엄마 주변으로 물고기와 수초가 보이시나요?  어항 반대편에서 바라본 모습이거든요. 엄마 뒤로 귀여운 단발머리 여자아이가 있네요.

토끼 인형의 눈이 사라져서 걱정스럽게 엄마를 바라보고 있어요.

이렇게 무슨 일이 생겼을 때, 언제 어디서든 달려와 해결해주는 "콩알 특공대"가 있어요.

진짜 콩알만한 대원들이 몽땅 출동했네요.

와우, 덤프트럭부터 포크레인, 불도저, 타워 크레인 등 온갖 중장비들이 등장했어요.

집안 구석구석을 살피는 콩알 특공대원들을 보니 정말 멋진 것 같아요.

콩알 특공대 덕분에 마치 걸리버 여행기의 소인국을 보는 것 같아요. 너무 작아서 귀엽지만 꽤 듬직해 보여요.

얼마나 열심히 임무를 수행하는지, 콩알 특공대가 아니었으면 도저히 찾지 못할 구석에서 드디어 빨간 단추를 발견했어요.

앗, 그런데 어쩌죠?  빨간 단추를 구석에서 끌어 올리다가 슈우웅 퐁당 , 어항 속에 빠져버렸어요.

"문제없어!"  당황하지 않고 어항 속으로 노란 잠수복을 입은 콩알 특공대원과 잠수함이 들어갔어요.

어항 바닥에 떨어진 빨간 단추.

잠수함 앞에 달린 집게로 집어내려고 하는데 모래때문에 앞이 뿌옇게 되고 보이질 않아요. "어? 또 사라졋어...."

우리의 멋진 콩알 특공대가 이번에는 어항의 물고기를 옮기고 샅샅이 찾아보네요.

어항의 물은 전부 빼내고, 중장비가 총출동해서 모래를 파내고 있어요. 영차 영차!

"와, 찾았다!"
마지막으로 빨간 단추를 토끼 인형의 눈 위치에 달아주고 있어요. 콩알 특공대 만세!

귀여운 여자아이가 토끼 인형을 안아들고 환하게 웃고 있어요.  임무 완료!!!

우리 집에도 로션 뚜껑이 사라져서 한참을 찾았는데 아직까지 못 찾았아요. 이럴 때 콩알 특공대를 부를 수 있으면 정말 좋겠네요.

보면 볼수록 귀엽고 멋진 콩알 특공대, 반해버렸어요~

아름다운 아이 샬롯 이야기

아름다운 아이 샬롯 이야기 ㅣ 독깨비 (책콩 어린이) 48
R. J. 팔라시오 지음, 천미나 옮김 / 책과콩나무 / 2017년 6월

오랜만에 동창을 만난 적이 있습니다. 학교 다닐 때는 그리 친하지 않던 친구였는데, 서로 이야기를 나누다보니 왜 우리가 그때 친하지 않았을까 싶을 정도로 마음이 맞는 친구였습니다. 학창 시절에는 늘 그랬던 것 같습니다. 입학 첫 날 혹은 새학기 첫 날에 우연히 옆에 앉은 아이와 친구가 되고, 그 뒤로 쭉 같이 다니는 사이가 되는...

원래 활달한 편이 아니어서, 저한테 먼저 다가오는 친구들과 친해졌던 것 같습니다.

<아름다운 아이 샬롯 이야기>를 읽으면서 학창 시절이 떠올랐습니다.

여자아이들 간의 복잡미묘한 관계 그리고 우정이 굉장히 사실적으로 묘사되어서 놀랐습니다. 시대도 다르고, 나라도 다른데, 저 멀리 미국 학교에 다니는 아이들도 우리와 다르지 않구나라는 동질감이 신기하게 느껴졌습니다.  

5학년이 된 샬롯은 교장선생님으로부터 전학생 오기의 '환영 친구'가 되어 달라는 부탁을 받습니다. 남자애들 중에는 잭과 줄리안이 그런 부탁을 받았죠.

먼저 오기 풀먼에 대해 설명해야겠네요. 오기는 선천적으로 매우 심각한 얼굴 기형을 가지고 있어서 맨 처음 그 애를 보면 대부분 충격을 받을 거예요. 그 때문에 교장선생님께서 미리 부탁을 하신 건데, 도리어 줄리안은 오기를 못살게 굴었어요. '괴물'이라고 부르면서 계속 오기를 가지고 유난을 떨었던 거죠. 반면에 잭은 오기의 친한 친구가 되었어요. 사건은 잭이 줄리안에게 주먹을 날려서 정학을 당했다는 거예요. 다들 줄리안이 잭에게 오기를 두고 험한 말을 했을 거라고 짐작만 하고 있어요.

겨울방학 동안 줄리안은 어마어마한 파티를 열어서 5학년생들이 몽땅 잭에게 등을 돌리게 만들었어요. 잭에 대한 이상한 소문을 퍼뜨리고 말이죠.

샬롯은 남자애들이 벌이는 어처구니 없는 전쟁을 보면서 중립을 지키기로 마음 먹어요. 그건 여자애들 중 사바나 무리가 줄리안 편으로 갔기 때문이이에요.  샬롯은 사바나 무리 중 누구에게도 찍히고 싶지 않거든요. 여자애들이라면, 물론 샬롯도 포함해서 사바나 무리에 합류하고 싶은 마음이 있으니까요.

그러다가 초등학교 때부터 단짝이었던 엘리가 사바나 무리에 합류하게 되면서 샬롯과는 멀어지게 됐어요. 그래도 샬롯은 엘리를 믿었기 때문에 잭을 도와줄 거라고 생각했는데 전혀 아니었어요. 엘리는 사바나와 히메나와 같이 다니면서 완전히 이상해졌어요.

여기서 잠깐, 히메나 친을 소개할게요. 얘도 오기와 마찬가지로 전학생이지만 아이들 반응은 완전 달랐어요. 아주 멋있고, 아주 예쁘고, 무엇 하나 결점이라곤 없는 완벽한 아이라서 전교생이 히메나와 친구가 되고 싶어 했어요. 샬롯을 포함해서. 그런데 사바나가 먼저 다가가 히메나 친을 자기 무리에 끌어들였죠. 그때부터 히메나는 사바나 무리 이외의 아이들과는 말도 하지 않는 도도한 새침떼기가 된 거예요. 예쁜 데다가 모범생인 히메나. 거기다가 춤까지 잘 추다니...

아타나비 선생님은 댄스 수업을 맡고 계세요. 이번에 바처 사립학교 후원의 밤 행사에서 댄스 공연을 할 아이들을 뽑기 위한 댄스 오디션이 있었어요. 학생들이 보는 공연이 아니라 학부모와 교직원, 동문들을 위한 공연인데다가 올해는 카네기 홀에서 열릴 예정이라 엄청 큰 무대라고 할 수 있어요. 무대에 오를 사람은 단 세 명.

최종 합격자는 바로바로 히메나 친, 샬롯 코디, 서머 도슨.

샬롯은 서머 도슨이 될 거라고는 생각도 못했어요. 사바나가 될 줄 알았거든요. 그런데 어이없게도 사바나는 자기 자리를 뺏은 사람이 서머가 아니라 샬롯이라고 생각해요.

절대로 친해질 수 없는 사바나와는 달리 히메나는 의외의 모습을 보여줘요. 냉소적인 성격인 줄 알았는데 다정하고 착한 구석이 있어요.

서머 도슨은 그야말로 천사 같은 아이에요. 샬롯이 말하면 착한 척하네 마네 욕을 먹지만 서머가 말하면 착하고 예쁘게만 보여요. 예전에 샬롯의 오랜 단짝 엘리랑 서머를 보면서 라벤더 요정이라고 불렀던 기억이 있어요. 실제로 서머는 교장선생님의 부탁을 받지 않았는데도 오기와 친하게 지내고 있어요.

공연 준비를 하면서 서로의 비밀까지 털어놓을 정도로 친해지지만 학교에서는 암묵적으로 거리를 두고 있어요. 샬롯은 같이 점심을 먹는 마야와는 쭉 친한 친구로 지내지만 마음 맞는 친구는 아니에요. 히메나는 사바나 무리와 어울리지만 그 애들에겐 비밀을 털어놓지 않아요. 대신 샬롯과 서머에게만 진심을 보여줘요. 서머는, 워낙 착한 애라서 오기와는 아무 문제가 없는 것 같아요. 참 묘한 관계죠? 

그러니까 남자들은 절대로 여자들의 이런 관계를 이해하지 못할 거예요. 여자들 스스로도 이 복잡한 관계를 설명할 수 없으니까요. 다만 샬롯의 이야기를 보면서 엄청 공감할 거라고 확신해요. 전혀 어울리지 않았던 샬롯, 히메나, 서머가 함께 공연을 준비하면서 서로 믿고 하나가 되어 춤추었듯이, 인간관계도 마찬가지인 것 같아요.

하루하루가 이별의 날

하루하루가 이별의 날
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2017년 6월

하루하루가 이별의 날.

제목에서 알 수 있듯이 점점 기억을 잃어가는 할아버지와 작별을 준비하는 손자의 이야기입니다.

모든 이야기가 한 편의 시처럼 느껴집니다.

왠지 슬프지만 아름다운...

나이가 드는 건 두렵지 않지만 소중한 기억을 잃는 건 너무나 두려운 일입니다.

치매... 기억을 완전히 잃어버린 사람은 더 이상 원래의 그 사람이 아닙니다.  

이 책에서는 할아버지가 자신의 상태를 손자 노아에게 희미해져가는 별과 비슷하다고 설명합니다. 별이 희미해지더라도 마지막 빛줄기가 지구에 도착하려면 아주 오래 걸리니까 우리는 한참 뒤에서야 알 수 있다고. 머리가 빛을 잃어가더라도 몸은 한참 뒤에서야 알아차린다고.

할아버지는 사랑하는 아내를 먼저 떠나보냈고, 이제 곧 자신은 기억을 잃어버릴 거라는 걸 알기 때문에 남은 기억들을 붙잡으려 안간힘을 씁니다. 머릿속에서는 젊은 시절의 아내와  대화할 수도 있고, 어린 아들 테드과 캠핑을 할 수도 있습니다. 하지만 현실로 돌아오면 병실에 누워 있는 치매 환자입니다.

할아버지는 자신의 아들 테드를 키울 때는 너무 바빠서 함께 시간을 보낸 적이 거의 없지만 손자 노아와는 친구처럼 많은 시간을 함께 보냈습니다. 그런데 치매로 인해 기억을 잃어가고 있으니, 할아버지는 손자 걱정을 합니다. 죽기도 전에 노아 곁을 떠나야 한다는 걸 어떻게 설명해야 할지를 말이죠. 어쩌면 이토록 사랑할 수 있을까요?

본인의 고통보다 남은 가족들을 걱정하는 할아버지의 마음이 고스란히 전해집니다.

이별 연습.

할아버지는 차근차근 손자와의 이별을 준비합니다. 서로가 작별 인사도 제대로 하지 못해서 후회하는 일이 없도록, 완벽해질 때까지 몇 번이고 반복해서 연습합니다.

"... 완벽해지면 네 발은 땅에 닿을 테고  나는 우주에 있을 테고 두려워할 건 아무것도 없을 테지."  (77p)

무엇보다도 제 마음이 저릿할 정도로 눈물났던 건 할아버지의 마지막 부탁이었습니다.

"노아노아야, 마지막으로 한 가지만 약속해주겠니?

완벽하게 작별 인사를 할 수 있게 되면

나를 떠나서 돌아보지 않겠다고.

네 인생을 살겠다고 말이다.

아직 남아 있는 누군가를 그리워한다는 것

끔찍한 일이거든."  (133p)

세상에 완벽한 이별이 있을 리 만무합니다만 할아버지는 사랑하는 노아를 위해서 마지막까지 최선을 다했습니다. 그 진심을 알기 때문에 노아는 기억을 잃어버린 할아버지 곁을 지켜줍니다. 할아버지는 기억을 못해도 노아는 할아버지를 기억하고 있으니까요. 조금만 있으면 발이 땅에 닿을 테니까요.

이 짧은 소설이 저를 울릴 줄은 몰랐습니다.

평범한 오늘, 지금 이 순간, 사랑하는 가족들이 함께 있어서 너무나 감사하고 행복합니다. 사랑합니다.