다 괜찮아요, 천국이 말했다

다 괜찮아요, 천국이 말했다
미치 앨봄 지음, 공경희 옮김 / 살림 / 2020년 6월

"다 괜찮다, 꼬마야. 이제 모든 게 정리될 거야."   (191p)

세상에나, 이 평범한 말에 울컥하다니...

미치 앨봄의 책을 처음 만난 건 『모리와 함께한 화요일』이었어요.

단순히 책 한 권을 읽는 게 아니라 누군가의 인생을 진지하게 만나는 일.

그래서 늘 특별한 감정을 느꼈던 것 같아요.

이야기의 주인공은 애니라는 여성이고, 애니가 하늘에서 떨어지는 마지막 순간 이야기가 시작된다.

애니는 젊었기에 끝을 생각해본 적이 없었다. 천국도 생각해본 적 없었다. 

하지만 모든 마지막은 시작이기도 하다.

그리고 천국은 늘 우리를 생각하고 있다.

        - 프롤로그, 마지막 순간 (10p)

<다 괜찮아요, 천국이 말했다>는 주인공 애니를 통해 삶과 죽음, 그 이후의 이야기를 들려주고 있어요.

저자는 이 소설에 나오는 사후의 풍경은 종교적인 교리가 아니라 소망이라고 표현하고 있어요.

네, 진심으로 그랬으면 좋겠어요. 죽음 이후 아무것도 없다는 건 상상하기조차 싫어요. 천국은 그 존재 자체만으로 위로가 되는 것 같아요.

애니는 서른한 살 생일을 한 달 앞두고, 결혼식 다음날에 끔찍한 사고를 당했어요.

이제 막 행복하려는 찰나, 왜 하필 지금이냐고 화를 내고 싶지만... 그러면 언제 죽어야 맞는 거냐고 묻는다면, 아무도 답할 수 없을 거예요.

곧 죽는다는 걸 안다면, 단 몇 초도 견디기 힘들 것 같아요.

소설은, 자신의 죽음을 전혀 예상하지 못했던 애니의 결혼식으로 시작되고 있어요.

죽음까지 열네 시간을 남겨두고 애니는 혼인 서약을 했어요. 죽음의 카운트다운... 읽는 사람까지 가슴을 졸이게 만드네요. 곧 다가올 애니의 죽음을 알면서, 그녀를 지켜보고 있으려니 괴로웠어요. 한 번도 만난 적 없는 그녀의 죽음을, 내가 뭐라고 이토록 힘들어 하는 건지 잘 모르겠어요.

그러나 애니의 어린 시절부터 지금까지의 인생을 알게 된 이상 그녀를 남이라고 생각할 수는 없었던 것 같아요. 그녀가 겪었던 아픔들이 내 마음까지 전해져서 슬펐어요. 

천국에서 애니는 자신도 몰랐던 인연과 진실에 대해 알게 됐어요. 아하, 진작에 알았다면 어땠을까요.

그 순간 나를 돌아봤던 것 같아요. 

살다보면 오해와 갈등이 생기고, 그 상태에서 단절된 채 시간은 흘러가고... 마치 무한의 시간이 존재하는 것처럼 착각하며 살아왔던 것 같아요.

만약 오늘이 삶의 마지막이라면, 그러한 상상을 하는 것이 어렵다면 이 소설을 읽어보세요. 

각자 자신의 삶에서 무엇이 소중한지, 다시금 깨닫는 시간이 될 거예요.

"애니, 우린 외로움을 두려워하지만 외로움 자체는 존재하지 않아.

외로움은 형태가 없어. 그건 우리에게 내려앉는 그림자에 불과해.

또 어둠이 찾아오면 그림자가 사라지듯 우리가 진실을 알면 슬픈 감정은 사라질 수 있어."

"진실이 뭔데?"

애니가 물었다.
"누군가 우리를 필요로 하면 외로움이 끝난다는 것. 세상에는 필요가 넘쳐나거든."  (113p)

구름사냥꾼의 노래

구름사냥꾼의 노래 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 65
알렉스 쉬어러 지음, 윤여림 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2020년 6월

알렉스 쉬어러.

작가의 이름만 보면 바로 반응하게 돼요. 이 책은 읽어야겠구나.

다 그럴 만한 이유가 있어요.

맛집 같은 느낌?

처음 간 사람은 있어도 한 번만 간 사람은 없다는, 그런 맛집.

돌아서면 자꾸 생각나는 맛, 그래서 또 찾게 되는 맛.

한 가지 아쉬운 점은 미래인 청소년 걸작선 시리즈로 출간되다보니 책 표지가 어린이 취향이라는 점이에요.

주인공이 어리다고 해서 그 내용까지 유치하진 않아요. 오히려 심오하죠.

누구나 어린 시절을 겪지만 그때는 미처 몰랐던 혹은 놓쳤던 것들이 있을 거예요.

그게 무엇인지는 설명하기 어려워요. 사람마다 다를 테니.

중요한 건 알렉스 쉬어러의 작품이 그 부분을 담고 있다는 거예요. 그래서 그의 소설은 어린이들뿐 아니라 어른들에게도 감동과 재미를 주는 것 같아요.

왜 사람들은 무엇이든 구별짓고, 경계를 나누는 걸까요?

얼굴색이 다르고, 사고방식이 다르고, 종교가  다르다는 이유만으로 상대를 적대시 하는 사람들이 있어요. 역사는 늘 그런 사람들 때문에 전쟁이 일어났어요. 

서로 다름을 이해하고 존중하는 평화주의자들은... 전쟁에서 평화주의자들은 절대로 이길 수 없어요. 왜냐하면 그들은 싸울 생각이 없으니까.

<구름사냥꾼의 노래>의 주인공 '나'는 크리스찬이라는 소년이에요.

크리스찬은 새로 전학 온 제닌에게 궁금한 것이 정말 많아요. 제닌의 얼굴에 커다란 상처 두 개는 일종의 표식이에요, 구름사냥꾼이라는 표식.

여기 나오는 세상은 특별해요. 사람들은 하늘을 날아다녀요. 마치 물 속을 헤엄치듯이. 당연히 어릴 때 하늘수영을 배워야 날 수 있어요. 어른이 된 후에는 끝없이 추락할 것 같은 두려움 때문에 날 수 없어요. 운송수단은 하늘을 나는 배, 버스 등이 있어요. 대양이나 바다가 존재하지 않고, 섬들은 무거운 공기 중에 떠 있는 거대한 뗏목 같아요.

구름사냥꾼은 집시처럼 하늘을 나는 배를 타고 다니면서 구름을 찾아 다녀요. 구름을 통해 생존을 위한 물을 얻을 수 있어요. 천연 수원이나 물을 모을 수단이 없는 땅에 사는 사람들은 마실 물과 관개용수를 모두 구름사냥꾼에게 의지해요. 물 공급이 안 되면 많은 사람들이 목숨을 잃게 돼요. 

하늘에 떠 있는 섬들 너머에는 금단의 제도와 반대자들의 제도가 있어요. 

육지에 살고 있는 크리스찬은 구름사냥꾼이 되고 싶어요. 반면 제닌은 떠돌아 다녀야 하는 자신의 삶이 썩 만족스럽지 않아요. 사람들은 구름사냥꾼에게 의존하면서도 한편으론 경계하거든요. 용감하고 당차 보이는 제닌이지만 사람들이 자신을 쳐다보는 걸 몹시 싫어해요. 얼굴의 흉터, 제닌은 스스로를 아름답다고 생각하지 않았고 그 흉터도 싫어해요. 어떻게 그런 생각을 하게 되었는지는 모르겠지만 제닌은 자기가 못생겼다고 믿는 것 같아요. 크리스찬은 그 흉터가 제닌을 더 아름답게 만든다고 생각해요. 그러니까 크리스찬이 제닌을 항상 쳐다보는 건 눈을 뗄 수 없기 때문인데, 그걸 말할 수는 없어요. 

드디어 크리스찬은 제닌과 함께 구름사냥꾼의 배를 탈 수 있게 됐어요. 두근두근 기대했던 구름사냥꾼의 삶, 그 모험을 떠나볼까요?

앗, 이런... 상상했던 모험 대신에 무시무시한 위험이 도사리고 있었네요.

분명 이상하고 놀라운 세상인데, 묘하게도 우리가 살고 있는 현실과 겹쳐 보였어요. 아무리 세상이 바뀌어도 사람들의 탐욕과 이기심, 편견과 차별은 사라지질 않네요. 아이들 눈에도 보이는 문제가 왜 어른들에겐 안 보이는 걸까요. 

<구름사냥꾼의 노래>를 통해 모순투성이 세상이 더욱 선명하게 보였어요.

"절대 일어날 수 없는 일이란 없어. 이 세상은 위험하거든. 우린 안전하지 않아. 우리 모두 말이야. 

넌 안정적인 삶을 산다고 생각하지만, 아니야. 그건 착각일 뿐이야. 

넌 딱딱한 바닥이 아니라 구름 위에 서 있는 거야. 그리고 그 구름은 언제든 녹아버릴 수 있어.

네가 나보다 절대 안전한 건 아니야. 단지 네가 그걸 깨닫지 못하는 것뿐이지."   (105-106p)

사자성어 천재가 되다! 2

사자성어 천재가 되다! 2 ㅣ 초등 국어 학습 만화 3
Mr. Sun 어학연구소 지음 / oldstairs(올드스테어즈) / 2020년 7월

투닥투닥 싸우는 아이들에게, 제가 늘 하는 말이 있어요.

역지사지.

네가 동생이라면 어떨 것 같아?  반대로 너는?

평소에 사자성어를 사용할 일이 거의 없어요. 그래서 공부하지 않으면 사자성어를 모를 수밖에 없어요.

어려운 한자, 사자성어를 공부한다는 게 쉬운 일은 아니에요.

<사자성어 천재가 되다! ②>는 초등국어학습만화 시리즈예요.

매일 하루에 하나씩 사자성어를 익히면 모두 100개의 사자성어가 머릿속에 쏘옥~

아이들이 좋아하는 만화 스토리로 알려주는 사자성어라서 내용이 재미있어요.

역지사지(易地思之) 무슨 뜻일까?

바꿀 역, 땅 지, 생각 사, 어조사 지.

: 남과 처지를 바꿔서 생각한다는 뜻이야.

여기서 地는 처지라는 뜻으로 쓰였어.

내 입장만 생각하면 이기적인 사람이 되기 쉽거든.

      (103p)

위풍당당(威風堂堂) 무슨 뜻일까?

위엄 위, 바람 풍, 집 당, 집 당

: 위엄이 넘치고 당당하다는 말이야.

행동이 떳떳할 때 쓰는 말이지.

어깨 딱 펴고 당당하게 걸어 봐!

사자성어의 뜻은 얼마든지 찾아볼 수 있지만, 숙제가 아닌 이상 스스로 찾아보는 경우는 거의 없을 거예요.

이 책은 초등학생들이 알아야 할 사자성어 100개를 모아, 재미있는 만화로 알려주니까 좋아요.

한 권의 책만 봐도 백 개의 사자성어를 익힐 수 있어요.

그러나 너무 욕심부리지 말아야 해요. 사자성어의 의미를 배우는 데에 목적이 있으니까, 한자 쓰기는 잠시 미뤘어요.

눈으로만 보고, 이 한자가 무엇인지 아는 것만으로도 충분한 것 같아요.

낯설고 어려운 한자도 자꾸 반복해서 보면 어느 정도 익힐 수 있으니까, 부담없이 즐겁게 읽는 것만 집중했어요.

원래 공부라고 하면 매일 꾸준히 하는 것이 가장 효과적이지만, 학습만화는 쭉 통으로 다 읽게 되더라고요.

당연히 한 번 읽는 것만으로는 사자성어 천재가 될 수는 없어요. 그 대신에 사자성어와 친구가 될 수는 있어요.

사자성어 친구!

억지로 외우는 공부 대신에 재미있는 만화로 사자성어와 친해질 수 있어서 좋았던 것 같아요.

이 책을 읽고나면 가족끼리 대화할 때, 유식하게 사자성어를 사용할 수 있어요.

사자성어 덕분에 어휘력이 한층 향상되었네요.

인공지능, 언플러그드를 만나다

인공지능, 언플러그드를 만나다 ㅣ 인공지능 시리즈
홍지연 지음 / 영진.com(영진닷컴) / 2020년 6월

작년부터 초등학교에서 코딩 교육이 시작됐어요.

코딩은 컴퓨터를 활용해 프로그래밍 언어로 문제 해결 능력과 논리적 사고 능력을 키우는 소프트웨어 교육이에요.

그렇다면 인공지능 교육은 어떻게 해야 할까요?

<인공지능, 언플러그드를 만나다>는 아이들에게 인공지능 교육을 할 수 있는 교재예요.

사실 이 책을 읽기 전까지는 인공지능 교육이 언플러그드 놀이로 가능하다는 걸 알지 못했어요.

로봇이나 인공지능 기술을 구현하는 직접적인 교육도구가 필요하다고 생각했거든요.

이 책에서는 아이들이 오감을 통해 세상을 느끼고 인식하는 것처럼 기계가 센서를 통해 세상을 인식해가는 과정을 인공지능 놀이로 배울 수 있어요.

책 맨뒤에 인공지능 놀이를 위한 자료가 부록으로 들어 있어요.

첫 번째 인공지능 놀이를 소개하자면, "센서가 필요해요!' 놀이예요.

인공지능 로봇은 센서를 이용해 세상을 인식할 수 있어요. 놀이 방법은 로봇에 필요한 센서를 부착해보고 센서의 역할에 대해 이해하는 활동이에요.

로봇 몸체, 센서 모듈, 스토리 보드가 그려진 종이를 오리고 붙이는 공작 활동이에요.

오호, 왠지 어릴 때 가지고 놀던 종이인형이랑 똑같네요. 물론 다른점은 우리가 만든 건 종이인형이 아니라 종이로봇이라는 것, 완성된 인공지능 로봇으로 상황극을 할 수 있는 스토리 보드가 있다는 거예요. 인공지능 로봇 센서 종류가 사진과 함께 기본 기능과 활용 사례가 설명되어 있어서 로봇에 관한 학습으로 좋은 것 같아요.

책 속에는 모두 열두 가지 인공지능 놀이가 나와 있어요.

목소리로 AI 로봇을 움직이는 놀이, AI 로봇이 되어 감정을 판단하는 놀이, 최단 경로를 찾는 놀이, 의사 결정 트리 놀이, 경우의 수를 찾는 놀이, AI 가전 기기들에 필요한 데이터를 알아맞히는 퍼즐 놀이, 인공지능 그림 그리기 놀이, 튜링 테스트 놀이, 안전 챗봇 놀이, 사회에 도움이 되는 바람직한 인공지능 앱 찾는 카드 놀이, AI 윤리 보드게임이 있어요. 각 놀이의 특징은 아이가 인공지능의 원리와 개념을 놀이 과정을 통해 학습할 수 있어요. 처음부터 인공지능 관련한 지식을 쭉 나열하며 설명했다면 지루하고 어려웠을 텐데 인공지능의 원리로 만든 놀이라서 흥미로운 것 같아요. 

직접 로봇을 만들면서 원리를 익히는 학습만 있는 줄 알았는데, 언플러그드 놀이를 해보니 놀이의 장점을 살려 인공지능에 관해 배울 수 있어서 좋은 것 같아요.

인공지능이 무엇인지, 기계가 어떻게 학습해가는지, 기계와 인간이 어떻게 상호작용하는지, 또한 인공지능 시대의 윤리적 문제에 대해 생각해보니 보드 게임은 정말 유익한 것 같아요. 단순히 지식만 습득하는 게 아니라, 아이 스스로 생각할 수 있는 능력을 키울 수 있는 놀이 학습이었어요. 

우리 아이들에게 꼭 필요한 인공지능 교육, 언플러그드 놀이를 만났네요.

삼체 1부 삼체문제

삼체 1~3 세트 - 전3권 (무선)
류츠신 지음, 이현아 외 옮김 / 자음과모음 / 2020년 7월

몰라보게 달라진 외모에 깜짝 놀랐어요.

네가 그때 그 <삼체>라고?

몇 년 전, 삼체 1부가 출간되었을 때는 중국 SF소설이 낯설어서 큰 관심을 두지 않았어요. 아니, 일부러 관심을 껐다고 표현해야겠네요.

시리즈물은 섣불리 시작했다가는 마음 고생이 심하거든요.

첫눈에 반한 상대와 즐거운 데이트를 했는데, 그 뒤로 상대가 연락두절된 느낌?

<삼체>에 관한 찬사는 누누이 들어왔어요.

세계적으로 유명한 작가들이 극찬한 SF소설.

중국에서 출간되자마자 300만 부 판매.

중국 SF소설 최초로 영문 번역 출간.

그 번역을 맡은 사람이 미국의 소설가 켄 리우.

와우, 켄 리우~ 휴고상, 네뷸러상, 월드판타지상을 모두 수상한 켄 리우 번역으로 미국에서 출간되더니 2015년 휴고상 수상.

사실 SF소설을 좋아하는 독자라면 이 책을 읽지 않을 이유가 하나도 없어요. 다만 읽지 못한 사정이 있어요.

국내에는 삼체 3부, 완결판이 2019년에 번역되어 출간되었어요.

삼체 3부작은 '지구의 과거' 3부작이라고도 해요. 

삼체 (Three Body Problem, 三体, 2007)   -> 국내 출간 2013
암흑의 숲 (Dark Forest, 黑暗森林, 2008)   -> 국내 출간 2016
사신의 영생 (Death's End, 死神永生, 2010) -> 국내 출간 2019

출간 시기를 보면 알겠지만, 삼체가 아무리 뛰어난 작품이라고 해도 3년씩 기다리는 건 좀...

2020년 삼체 1~3세트가 개정 양장본으로 출간되었어요.

지루한 기다림은 끝났어요. 드디어 삼체 3부를 마음껏 즐길 수 있는 때가 왔네요.

시리즈물에 빠져서 출간되기만을 손꼽아 기다려 본 사람은 알 거예요. 이것이 얼마나 기쁜 일인지.

일단 읽어봐야 그 맛을 알겠죠?

삼체는 왜 읽어야 하는지, 구구절절 설명이 필요 없어요.

책은 펼쳐봐야 그 진가를 확인할 수 있어요. 도대체 어떤 내용이길래, 호기심이 생긴다면 주저하지 말고 읽어보길.

◆ 삼체 1부 : 삼체 문제 

유령 같은 카운트다운이 시작됐어요.

자신이 찍은 첫 번째 사진을 자세히 보니, 사진의 하단 정중앙에 '1200:00:00'이라는 숫자가 보였어요.

두 번째 사진에는 1199:49:33 이라고 찍혀 있어요.

뭐지?  

직접 찍은 사진을 인화한 것이라 누군가 장난칠 리도 없고.

너무 이상해서, 아내와 아들에게 카메라를 쥐여주며 찍어보라고 했더니, 이번에는 아무런 숫자도 찍혀 있지 않아요.

오직 왕먀오가 찍은 사진에만 숫자가 뚜렷하게 찍혀 있어요. 1200시간부터 시작한 카운트다운은 점점 그 숫자가 줄어들고 있어요.

카메라로 사진을 찍지 않으면 괜찮을까.

꿈속에서도 카운트다운이 계속될 것 같은 불안감에 수면제를 먹고 잠든 왕먀오는 악몽을 꾸다가 깨어났어요.

눈을 뜨자 흐릿한 천장이 보이고, 커튼 사이로 도시의 불빛이 보이고, 그리고 카운트다운 숫자들이 눈앞에 뚜렷하게 떠올랐어요.

1180:05:00, 1180:04:59, 1180:04:58, 1180:04:57 ......

이럴수가, 시선을 어디에 두든 숫자는 시야의 정중앙에 박혀 있어요. 두 눈을 감아도 카운트다운은 캄캄한 시야 속에 여전히 떠 있어요.

왕먀오에게 벌어진 괴상한 현상을 이해하려면 '과학의 경계'라는 학술단체에 대한 설명이 필요해요.

이 단체는 지난 세기 후반부터 물리학 고전 이론의 간결함이 점차 사라지는 것을, 물리학이 거대한 장벽에 부딪혔다고 보고 있어요. 그래서 과학의 한계성을 찾고 새로운 사고의 길을 모색하는 것이 그들의 설립 취지예요. 

왕먀오는 '과학의 경계' 회원은 아니고, 선위페이라는 중국계 일본 물리학자를 통해 '과학의 경계' 회원들과 짧은 교류가 있었어요. 

'과학의 경계' 학자들은 토론할 때 SF라는 단어를 자주 사용했어요.

저격수(Sniper)와 농장주(Farmer).

두 단어의 영문 약자로, 이것은 두 가지 가설에서 출발하며 모두 우주 규칙의 본질과 관련이 있다고 해요.

와우, 두 가설을 읽으면서 소름 돋았어요. 물리학이니 과학 지식이 없어도, 우주적인 관점으로 상상력을 발휘하면 굉장히 공포스러운 이야기라는 걸 알 수 있어요.

'저격수 가설'은 저격수가 과녁에 10센티미터 간격으로 구멍을 뚫어놓았다는 설정에서 출발한다.

이 과녁의 평면에 2차원 지능의 생물이 살고 있다고 가정해보자.

그들 중 과학자가 자신의 우주를 관찰한 결과 '우주에는 10센티미터마다 구멍이 하나씩 있다'는 위대한 법칙을 발견했다.

그들은 저격수가 잠깐 흥에 겨워 아무렇게나 한 행위를 우주의 절대적인 규칙으로 믿은 것이다. (37p)

'농장주 가설'은 공포스러운 색채를 띤다. 

한 농장에 칠면조 무리가 있다. 농장주는 매일 오전 11시에 그들에게 먹이를 주었다. 

칠면조 중 과학자가 이 현상을 꾸준히 관찰한 결과 1년여 동안 예외가 없다는 것을 알아냈다.

그래서 '매일 오전 11시에는 먹이가 있다'는 위대한 법칙을 발견했다고 생각하고는

추수감사절 새벽에 칠면조들에게 이 법칙을 공표한다.

그러나 그날은 오전 11시가 되어도 먹이가 나타나지 않고, 농장주가 들어와 그들을 모두 잡아 죽인다. (38p)

어느날 경찰 두 명과 군인 두 명이 왕먀오를 찾아와서는 '과학의 경계'에 대해 물었고, 최근 두 달 사이에 물리학자들이 차례로 자살했다는 얘길 듣게 됐어요. 그들은 왕먀오에게 '과학의 경계' 회원이 되어 그 단체의 내부 정보를 알아 달라고, 거칠게 요구했어요. 

가장 최근에 자살한 물리학자 양둥은 1년 전, 왕먀오가 나노연구소에서 본 적이 있는 인물인데, 그녀가 자살했다는 사실이 믿기지 않았어요. 그럴 사람이 아닌데...

양둥의 남자 친구인 딩이는, 왕먀오에게 이 사건에서 손을 떼는 게 좋다고 경고하지만 이미 발을 들여놓았으니... 그 다음 날부터 카운트다운이 시작됐던 거예요.

과연 카운트다운은 무엇을 의미하는 걸까요?

음, 이렇게 삼체 속으로 빠져들었네요.