문학이 좋다 여행이 좋다

문학이 좋다 여행이 좋다 - 위대한 소설의 무대로 떠나는 세계여행 ㅣ 여행이 좋다
세라 백스터 지음, 에이미 그라임스 그림, 이정아 옮김 / 올댓북스 / 2022년 7월

책의 세계는 넓고, 가야 할 곳은 정말 많아요.

어디를 가야 하는지, 아직 정하지 못했다면 이 책이 좋은 안내자가 될 것 같아요.

《문학이 좋다 여행이 좋다》 는 '위대한 소설의 무대로 떠나는 세계여행'이라는 부제를 달고 있어요.

우와, 세계여행이라고? 분명 맞는데, 각자 상상하는 그것이 아닐 수도 있어요. 진짜 비행기를 타고 소설의 배경이 된 장소를 찾아가는 여행인 줄 알았는데, 문학 작품에 등장하는 장소가 주인공이 된 색다른 이야기 여행이라고 보면 좋을 것 같아요. 우리가 책을 읽으면서 묘사된 장소를 상상하듯이, 이 책에서는 스물다섯 군데의 멋진 문학적 장소들을 소개하고 있어요.

새삼 놀라웠던 건 문학 작품을 읽을 때 인물에게만 초점을 맞췄던 시선을 장소, 공간으로 넓혔더니 더욱 현실감이 느껴지는 감정이 생겼다는 거예요.

할레드 호세이니의 《연을 쫓는 아이》 는 꽤 오래 전에 읽었던 소설이라서 잊고 있었는데, 소설의 무대가 된 카불에 대한 설명을 들으니 그때의 감정이 떠올랐어요. 아프가니스탄은 세계에서 가장 위험한 국가에 속하는 곳인데, 작년 이맘때 '가장 위험한 도시'를 검색해 아프가니스탄 수도 카불로 배낭여행을 떠나 곤경에 빠진 영국인 대학생의 소식을 본 적이 있어요. 현재 아프가니스탄은 이슬람 무장단체 탈레반이 집권하여 매우 참혹한 상황이며 탈출한 이들도 난민이 되어 암울한 시기를 보내고 있어요. 우리는 그곳을 직접 갈 수 없지만 할레드 호세이니의 작품을 통해서는 가능해요.

《연을 쫓는 아이》 는 1970년대의 카불에서 시작되어 9.11테러와 미국의 아프가니스탄 침공을 거친 후 2002년에 끝나는 이야기예요.

카불은 약 3,500년 된 도시이며 장대한 힌두쿠시 산맥 사이에 끼인 듯 자리 잡고 있어서 오랜 세월 동안 비단과 양념을 싣고 유럽과 아시아를 오가는 상인들에게 전략적으로 중요한 숙박지였고, 1776년에 아프가니스탄의 수도가 되었어요. 활기차고 아름다운 도시 카불이 갈가리 찢기듯 파괴될 때 너무나 아프고 슬펐어요. 소설 속 아미르는 성인이 되어 2001년의 카불을 바라보며, "잊고 지냈던 옛 친구를 우연히 만났는데 그동안의 삶이 녹록치 않았는지 그 친구는 노숙자로 아주 궁핍하게 살고 있는 상황 같다." (154p)고 자신의 심경을 말했어요. 그런데 20년이 지난 지금의 카불은 회복되기는커녕 거의 황무지 같은 폐허가 되었어요. 연날리기는 이슬람의 교리에 맞지 않다는 이유로 금지되었다는데, 언제쯤 아이들이 자유롭게 연을 날릴 수 있는 날이 올까요.

이미 읽었던 작품의 장소는 새로운 시점으로 다시 볼 수 있어서 좋았고, 아직 읽지 않은 작품의 장소들은 흥미로운 이야기 덕분에 문학여행의 욕구가 샘솟는 계기가 되었네요. 누구나 언제든지 떠날 수 있는 세계여행, 여기 문학의 세계로 초대하고 싶네요.

SSS급 죽어야 사는 헌터 1

SSS급 죽어야 사는 헌터 1
네이다 지음, Bill.K 그림, 신노아 원작 / 판시아 / 2022년 7월

인기웹툰의 단행본 출간은 대세인 것 같아요.

《SSS급 죽어야 사는 헌터》 는 카카오페이지 밀리언페이지 100만의 선택을 받은 레전드 판타지 웹툰 단행본이에요.

신노아 작가의 동명 웹소설을 원작으로 한 이 작품은 그림 작가 Bill.K 님이 그리고, 네이다님이 함께 완성했어요.

거대한 탑이 나타난 이세계에서 헌터들의 목표는 탑 안의 몬스터를 공략하여 능력치를 업그레이드하는 것.

주인공 '김공자'는 F급 말단 헌터로 랭킹 1위 '염제'를 부러워하고 있어요. 좀 특이한 설정이죠? 판타지 세계에서 찌질한 주인공이라니.

"이 세상이 소설이라면 분명 저런 사람이 주인공이겠지?

난 조연조차 되지 못하는 엑스트라고.

... 나한테도 염제 같은 재능이 있었으면...

나도 염제처럼 되고 싶다...!!!" (14-20p)

그러자 눈앞에 번쩍이는 '스킬 카드'가 나타나요.

[유례를 찾아보기 힘들 정도로 추한 질투심!]

[당신의 질투심에 탑이 경악하여 스킬을 던져줍니다.] (24-25p)

공자가 받은 '스킬 카드'의 정체는 '너처럼 되고 싶다' 랭크 S+ (S급 이상), 적에게 죽으면 자동으로 발동되며 자신을 죽인 적의 스킬 중 1개를 복사하여 자신의 것으로 만드는 것인데 이미 한번 복사한 상대에게서 다시 복사할 수 없고, 어떤 스킬을 복사할지는 무작위로 정해진다는 것. 단, 죽어야 돼요. SSS급 헌터가 되기 위해서는 죽어야 되는 '김공자'의 이야기, 과연 공자는 그토록 바라던 염제의 재능을 능가할 수 있을까요.

원래부터 타고난 영웅의 면모를 가져야 기쁜 마음으로 몰입하는데, '김공자'의 캐릭터는 굉장히 독특한 성장캐라고 볼 수 있어요. 대개 주인공을 각성시키는 요인은 시련을 이겨내면서 잠재력이 발현되는 긍정적인 측면들이 부각되기 마련인데, 공자는 탑이 경악할 정도로 엄청난 질투심을 지니고 있어요. 추한 질투심이라는 표현했듯이, 대놓고 경악하며 스킬을 던져주었어요.

질.투.심.

헌터들이 무찔러야 하는 몬스터보다 내면의 부정적 에너지가 지닌 파급력이 더 어마무시하다고 볼 수 있어요.

우리에게 질투심은 피하고 싶은 부정적 감정인 동시에 도저히 제거할 수 없는 본능이기도 해요. 좋고 나쁘고의 판단을 떠나서 감정은 그 자체로서 의미가 있어요. 감정을 지녔으므로 인간이니까. 그래서 찌질하고 시시했던 주인공에게 조금씩 마음을 주게 되는 것 같아요. 마음 깊숙히 숨겨뒀던 찌질함의 결정체라고 볼 수 있는 '김공자'가 어떻게 스킬을 쌓아가는지, F급 헌터의 성장기를 지켜보는 재미가 있어요. 아무래도 인간미가 떨어지는 염제와 비교하면 공자는 훨씬 낫죠. 주인공에게 거는 기대감을 서서히 극적으로 채워준다는 점에서 매력적인 판타지 웹툰이에요.

5인의 목격자

5인의 목격자
E. V. 애덤슨 지음, 신혜연 옮김 / 하빌리스 / 2022년 6월

《5인의 목격자》 는 E.V.애덤슨의 범죄 스릴러 소설이에요.

제목은 우리에게 명확한 사실을 알려주고 있어요. 범죄 현장을 목격한 다섯 명의 사람들이 있다는 것.

뻔히 보이는데, 보이는 것이 진실이 아니라면 도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 거죠?

의심이 싹 트면서 그 이면에 숨겨진 것들이 서서히 드러나는 과정을 지켜봐야 해요. 그래야 진짜 무엇이 진실인지 확인할 수 있어요.

끝날 때까지 끝나지 않은, 모두가 의심스럽고 스스로도 믿을 수 없는 혼란에 빠지게 될 거예요.

"넌 정말 뭐가 문젠지 모르겠니?" (41p)

안타깝게도 자신이 무슨 일을 저질렀는지 전혀 모르는 경우가 있어요. 솔직한 건 좋지만 굳이 제 속내를 다 드러내어 남에게 이용 당한다면 그건 순수함이 아닌 어리석음이겠지요. 반면 솔직한 척 선량한 척 남을 속이면서 모든 걸 다 안다고 여기는 건 죄악이자 오만이에요. 그 어느 쪽도 문제의 본질을 모른다는 점에서 똑같네요. 둘 다 옳지 않아요.

2019년 2월 14일 밸런타이데이였던 그 날은 유난히 화창했고, 햄스테드 히스의 팔러먼트 힐에는 날씨와 뷰를 즐기는 사람들이 많았어요.

사랑에 취한 커플들, 반려견을 산책시키는 사람, 벤치에서 휴식하는 사람... 저마다 한낮의 여유를 만끽하는 그 시각에 주인공 '나' (젠 헌터)는 절친인 벡스를 기다리고 있었어요. 약속 장소는 벡스가 정했는데 어쩐 일인지 시간이 지나도 나타나질 않았고, 그때 유리병이 땅에 떨어지는 소리와 여자의 비명 소리가 들렸어요. 벤치에 앉아 샴페인을 마시던 젊은 커플 중 남자가 깨진 샴페인 병으로 여자 친구의 목을 그었고, 이를 말리던 누군가가 다쳤으며, 경찰에 신고하는 사람과 근처에서 사건을 목격했으나 공포에 질려 도망간 사람도 있었어요. 피범벅이 된 여자를 구출하며 소동이 끝나는가 싶었는데 갑자기 남자가 칼을 꺼냈고, 둘 다 사망했어요. 경찰은 공식 석상에서 이 사건을 살인-자살 사건으로 명명했어요. 질투심에 눈이 먼 남자가 여자 친구를 살해하고 자살한 게 사건의 전말인데, 젠은 목격자이자 저널리스트였기 때문에 사건의 기사를 썼어요. 사실 젠은 신문사 칼럼 일에서 잘린 상태라서 돈이 필요했고, 페넬로페가 특종이니 기사를 써보라고 권유하자 선택의 여지가 없었어요. 기사가 인터넷에 게재되자 이상한 일이 생겼어요. 익명의 트위터 계정으로 "@젠헌터당신을지켜보고있어 대니얼 올리버는 빅토리아 다 실바를 죽이지 않았어." (48p)라는 메시지가 온 거예요. 다섯 명의 목격자가 존재하는데 사건의 진범이 따로 있다는 게 말도 안 되는 거짓 같지만 점점 끌려갈 수밖에 없어요. 멀리서는 볼 수 없었던 진실을 향해 가슴을 졸이며 다가서게 되는 이야기, 정말 대단한 것 같아요.

80일간의 세계일주

80일간의 세계일주 ㅣ 쥘 베른 베스트 컬렉션
쥘 베른 지음, 김석희 옮김 / 열림원 / 2022년 6월

쥘 베른은 세계에서 가장 많이 번역된 작가 순위 가운데 다섯 손가락 안에 꼽힐 정도로 유명해요.

저 역시 그 명성은 익히 알고 있었지만 실제 작품을 읽는 건 이번이 처음이라 떨림까지는 아니어도 굉장히 기뻤어요.

열림원 쥘 베른 베스트 컬렉션은 독자들이 가장 사랑한 작품들 <지구 속 여행>, <해저 2만리> (전 2권), <15소년 표류기> (전 2권), <80일간의 세계일주>, <지구에서 달까지>, <달나라 탐험>, <신비의 섬> (전 3권) 으로 구성되어 있어요. 여기 책에 실린 삽화는 뇌빌과 브네가 판화로 제작한 것으로 프랑스 초판본 삽화라고 하니 뭔가 묘한 기분이 들어요. 책으로 떠나는 시간여행이랄까. SF와 모험 소설의 바이블이니까요.

《80일간의 세계일주》 는 쥘 베른의 '경이의 여행' 시리즈 중 하나이며, 처음에는 잡지에 연재되다가 엄청난 인기를 끌어 1873년 책으로 출간되었대요. 이듬해는 연극으로 각색되어 큰 인기를 모았다고 하니, 원작의 힘이 대단한 것 같아요.

주인공 필리어스 포그는 수수께끼 같은 영국 신사예요. 아내도 자식도 없이 새빌로의 저택에 혼자 살았는데, 그는 시중을 들어줄 하인 한 명으로 충분했어요. 생활 습관이 규칙적이라서 하인에게도 정확성과 규칙성을 요구했는데 제임스 포스터라는 하인이 면도용 물 온도를 잘못 맞춰서 해고되었어요. 새로운 하인으로 고용된 장 파스파르투는 파리 태생의 프랑스인이며 5년 전에 영국으로 건너와 런던에서 하인 자리를 찾다가 드디어 필리어스 포그를 만난 거예요. 꼼꼼한 주인과 충직한 하인의 환상적인 조합이지만 인생은 한 치 앞을 모른다는 게 함정이네요.

집돌이 필리어스 포그는 혁신 클럽의 회원들과 대화를 나누다가 뜻밖의 내기를 하게 돼요. 도둑이 도망칠 수 있느냐 없느냐로 시작된 대화가 지구로 확장되어 지구 한 바퀴를 도는 세계일주까지 이어진 거예요. 필리어스 포그는 호기롭게 80일 이내, 1920시간, 11만 5200분 안에 세계일주를 하겠다며 2만 파운드를 걸고 내기를 제안했고, 스튜어트와 폴런틴, 설리번, 플래너건, 랠프까지 다섯 명은 이 기막힌 내기에 합의했어요.

하인 파스파르투는 이 내기 소식을 듣고는 놀라 자빠지게 돼요. 맨날 여기저기 여행 다니는 주인들에게 질려서 집돌이 포그를 선택한 건데, 이게 웬 날벼락인지... 무엇보다도 뜬금없는 내기를 구실로 영국을 떠나려는 필리어스 포그를 경찰이 은행 절도범으로 의심하게 된 것이 가장 황당하네요. 또한 런던 시장에 새롭게 상장된 주식 '필리어스 포그 주'가 활발히 거래되다가 급격히 추락했다는 것도 주목할 소식이에요.

타고난 모험가도 아니고 규칙적인 일상을 기계처럼 살아가는 독신남의 세계일주라니 참으로 어처구니 없지만, 그 때문에 생각지도 못한 재미가 있네요. 별의별 경험과 위기 속에서도 내기에 성공하겠다는 필리어스 포그의 집념도 놀랍지만 그럼에도 파스파르투를 구출하러 가기로 결심하는 모습은 감동을 주네요. 허무하게 끝나는구나 낙심하는 순간, 깜짝 반전이 벌어지는데... 밀당인가요, 어쩜 쥘 베른은 독자들의 마음을 들었다 놨다 하는지, 중요한 건 모두가 만족할 만한 결말이라는 거예요. 필리어스 포그가 우리에게 준 교훈은 "인생에 한 번쯤은 미쳐라!" 인 것 같아요.

"자네는 도둑 녀석이 어디로 도망칠 수 있다고 생각하나?"

"그건 모르지요. 하지만 어쨌거나 세상은 넓으니까 말입니다."

"옛날엔 그랬지요."

"옛날엔 그랬다는 게 무슨 뜻이오? 지구가 갑자기 작아지기라도 했단 말인가요?"

"물론이지. 나도 포그 씨와 같은 생각일세. 지금은 백 년 전보다 열 배나 빠른 속도로 지구를 돌 수 있으니까, 지구가 그만큼 작아진 셈이지. 그러니까 우리가 지금 논의하고 있는 사건에서도 그만큼 범인을 더 빨리 찾을 수 있을 걸세."

"하지만 도둑도 달아나기가 그만큼 쉬워지겠죠!"

"지구가 작아졌다는 말은 아무래도 이상해요. 비록 지금은 석 달 안에 지구를 한 바퀴 돌 수 있다 해도......"

"80일이면 족해요."

...

"나는 그 조건에서 그런 여행은 불가능하다는 쪽에 4천 파운드를 걸겠소."

"충분히 가능합니다."

"그럼 해보시오!"

"80일간의 세계일주를?"

"그렇소!"

"그럼 좋습니다."

"언제 떠날 거요?"

"지금 당장."

"그건 미친 짓이오."

(29-31p)

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이민정 지음 / 위즈플래닛 / 2022년 4월

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