내 몸 안의 거울, DNA 이야기

내 몸 안의 거울, DNA 이야기 - 읽다 보면 푹 빠지는 유전자 박사님의 생명과학 강의
이영일 지음 / 리스컴 / 2024년 5월

"'우리는 어디에서 왔는가, 우리는 누구인가, 우리는 어디로 가는가.'

프랑스 화가 고갱의 유명한 작품 이름이지만,

이것은 생명공학을 관통하는 말이기도 하다.

유전자를 알면 우리의 과거, 현재, 미래까지 모든 것을 알 수 있기 때문이다." (4p)

'나는 누구인가'라는 질문에 대해 철학적인 접근은 익숙한데 과학적인 접근은 새로운 것 같아요.

그동안 생명과학 분야는 유전자 재조합, 유전 정보 읽기, 유전체 편집, 노화에 대한 도전 등 놀라운 이슈들과 함께 발전해왔고, 그 지식과 도구들을 활용하여 인간 스스로를 이해하고 바꾸어왔다는 사실이 너무나 놀랍고 신기해요.

《내 몸 안의 거울, DNA 이야기》는 40여 년간 돌연변이를 연구해온 유전자 박사님의 생명과학 강의를 담은 책이에요. 이 책에서는 생명과학의 핵심이자 생명 진화의 산물인 돌연변이에 관한 이야기를 다루고 있어요. 먼저 유전자의 정체에 대해 설명해주고, 유전자 변이가 왜 생기는지를 알려주고 있어요. 지구상의 모든 생물 중에 유전적으로 똑같은 건 존재하지 않는다고 해요. 하물며 일란성 쌍둥이도 DNA가 100% 똑같지 않은데 그 이유는 뭘까요. 생물은 본래 유전 정보를 고스란히 똑같이 후대에 넘겨주려는 DNA 본능을 지녔지만 복제하는 과정이 간단하지 않다고 해요. DNA 가닥을 펼쳐 놓으면 길이가 2미터이며, 그 가닥이 실타래처럼 꼬였다가 풀리는 과정에서 DNA의 염기가 바뀌거나 염색체 이상이 생기는데 이런 현상을 염색체 교차 또는 키아스마라고 부른대요. 염색체 교차는 이전에 없었던 암수의 유전자 교환 방식으로 돌연변이가 발생하는 원인이 되고, 이것은 멘델의 유전법칙에 적용되지 않는 돌연변이라고 할 수 있어요. 대부분의 유전변이는 무작위로 발생해서 생명체에게 이롭게 작용하는 형질은 자연선택에 의해 살아남고, 불리한 형질은 도태되는데 진화는 이런 과정이 누적되어 이루어진 거예요. 현재는 인간 게놈 지도가 완성되면서 이전에 밝히지 못했던 미확인 유전자 배열을 모두 해독하며 인간 유전체 염기서열이 100% 밝혀지게 되었고, DNA 염기서열 지도를 통해 유전성 질병의 요인과 암, 고혈압, 조현병, 다발성 경화증과 같은 복잡한 질병의 원인도 밝혀낼 것으로 전망하고 있어요. 기존의 생명과학이 식물 품종 개량을 중심으로 연구했다면 21세기에는 유전자 조작과 합성을 중심으로 하는 신생명공학 전성시대가 되었다고 해요. 이 책에서는 질병 예방과 치료에 유전자가 어떻게 활용되는지, 미래 먹거리 문제를 해결하기 위한 돌연변이 작물에 대해 설명해주고 있어서 국내 돌연변이 연구의 현주소를 이해할 수 있어요. 생명과학 강의 덕분에 인류가 어떻게 변해왔고, 변할 것이며, 어떻게 대응하고 있는지를 배우는 시간이었네요.

프렌즈 스위스

프렌즈 스위스 - 스위스 여행을 위한 한국인 맞춤형 가이드북, 최신판 ’24~’25 ㅣ 프렌즈 Friends 36
황현희 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2024년 5월

여행을 떠나고 싶은 마음으로 즐겨 보는 책이 있어요.

매년 따끈따끈 최신 여행정보들로 채워져 있는 여행가이드북이에요.

《프렌즈 스위스》 2024~2025 최신 개정판이 나왔어요. 이미 마음 속에 저장해둔 베스트 여행지라서 올해도 놓칠 수 없는 책이에요.

우선 스위스는 아름다운 대자연이 주는 힐링과 감동을 빼놓고는 말할 수 없는 곳인 것 같아요. 가장 상징적인 마테호른은 네팔의 안나푸르나, 아마다블람과 더불어 세계 3대 미봉으로 불리는데, 마치 백색의 피라미드를 연상시키는 삼각형 모양으로 우뚝 솟아 있어 그 웅장함과 당당함으로 알프스에서 가장 멋진 봉우리로 손꼽히고 있어요. 사진이나 방송을 통해 볼 때마다 감탄하면서 스위스 여행을 꿈꾸게 된 것 같아요.

이 책은 생애 첫 여행친구 프렌즈 시리즈답게 스위스를 처음 방문하는 초보 여행자도 안심하고 즐길 수 있도록 여행 코스와 알찬 여행 정보, 지역별 최신 지도를 제공하고 있어요. 스위스를 크게 취리히, 루체른, 인터라켄이 자리한 베르네제 오버란트 지역, 베른, 마테호른이 자리한 체르마트 지역, 주네브 지역으로 나누어 모두 서른여섯 개의 여행지를 소개하고 있어요. 저자가 추천하는 여행 일정으로는 자연과 대도시를 번갈아 퐁당퐁당 여행하는 스위스 9일 코스, 멋진 건축물과 미술관을 여행하는 스위스 도시 일주 9일 코스, 산으로 떠나는 알프스 탐험 9일 코스, 기차만 타도 좋은 철도 마니아를 위한 파노라마 열차 타고 다니는 보름간의 여행, <프렌즈 스위스>만의 도시 여행 30일 일정이 나와 있어요. 가능하다면 한 달 이상 시간적 여유가 있어야 제대로 스위스의 매력을 만끽할 수 있을 것 같아요. 알프스 여행이 주가 되는 인터라켄, 체르마트, 루체른은 각각 4일, 그 외 도시들은 근교 여행 여부에 따라 2~3일로 나누어 둘러보는 여행, 생각만 해도 즐거워지네요. 책의 구성이 여행자 입장에서 찾아보기 편리하도록 한 눈에 알아보는 스위스, 테마별 여행지 소개, 꼭 먹어봐야 하는 음식, 꼭 사야 하는 쇼핑 아이템, 알아두면 유용한 여행 정보 등이 잘 정리되어 있어요. 특히 하이킹 코스에 관한 설명이 자세히 나와 있고, 구글맵과 연동되는 하이킹 코스 지도를 QR코드로 제공하고 있어서 실질적인 도움을 주고 있어요. 여행 준비부터 여행 일정에서 즐기는 모든 것, 마지막 귀국까지 알뜰살뜰 챙겨주는 든든한 여행가이드북이네요. 초보자로서 도시 여행을 먼저 경험한 뒤에 체력을 키워서 하이킹 코스를 도전해보면 좋을 것 같아요. 늘 마음을 설레게 만드는 여행, 《프렌즈 스위스》와 함께라면 인생 최고의 여행을 떠날 수 있을 것 같아요.

       [ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ] 

[100자평] 이제, 날아오르자

이제, 날아오르자 ㅣ 웅진 모두의 그림책 61
허정윤 지음, 이소영 그림 / 웅진주니어 / 2024년 4월

모두를 위한 그림책, 추천해요~

이제, 날아오르자

이제, 날아오르자 ㅣ 웅진 모두의 그림책 61
허정윤 지음, 이소영 그림 / 웅진주니어 / 2024년 4월

아이들이 뛰어놀기에 딱 좋은 계절이 왔어요.

놀이터에 가면 가장 먼저 달려가는 곳은 바로 그네예요. 그래서 그네 앞은 늘 아이들로 바글바글, 시끌벅적해요. 그네는 앉아서 타기도 하고 일어서서 타기도하고, 혼자 타다가 둘이 같이 타기도 하고, 뱅글뱅글 줄을 꼬았다가 촤르르르 풀면 회오리처럼 도는 놀이기구로 변신하네요.

《이제, 날아오르자》는 허정윤 작가님이 쓰고 이소영 작가님이 그린 '그네'가 주인공인 아름다운 그림책이에요.

그림 자체도 귀엽고 사랑스러운 데다가 글들이 한 편의 시처럼 느껴져서, 낭송하듯 읽게 됐어요. 어떤 그림책인지 궁금한가요?

커다란 나무에 줄을 달아 만든 그네가 하나 있어요. 귀여운 아이들과 가족들이 놀러 왔는지 그네 주변에서 그네를 타고 있는 아이를 바라보고 있어요. 그네는 쉴 틈 없이 아이들의 활기찬 움직임과 함께 공중을 왔다 갔다, 오르락 내리락 하고 있어요.

"바람이 불어와 / 묵직하게 견뎌 내야 하는 / 시간이 찾아온 거야.

날개처럼 가벼웠다 바위처럼 무거웠다 / 매일 다른 무게가 나를 기다리고 있어."

이 책에서는 그네가 살고 있는 세상 속 시간을 보여주고 있어요. 수많은 사람들과 즐겁게 놀지만 천둥 번개가 치고 폭우가 쏟아지는 날에는 그네 혼자 덩그라니 비를 맞고 있어요. 계절이 바뀌고 있어요. 사람들이 더 이상 찾지 않자 그네느 혼자서 흔들흔들 마냥 기다렸어요. 그때 숲속에서 작은 다람쥐 친구가 찾아왔는데 너무 가벼워서 태워 줄 수 없는 거예요. 친구들과 다시 놀러 오라고 했더니 정말 모두 모였어요. 숲속에 사는 동물 친구들은 다함께 그네에 올라탔고 같이 외쳤어요. "자, 날아오른다! 하나, 둘, 셋!"

그 다음엔 무슨 일이 일어났을까요. 우와, 전혀 생각지도 못한 상황이 벌어졌어요. 그 과정을 보고 있노라니 속상했다가 안심했다가 결국에 마음이 따뜻해져서 방긋 웃을 수 있었네요. 그네의 시점에서 바라본 세상, 그리고 그네의 시간들이 특별하면서도 공감할 수 있어서 좋았어요. 맨 처음에, '묵직하게 견뎌 내야 하는' 이라는 문장을 보면서, 무척 놀라웠어요. 삶의 무게를 그네의 방식으로 이야기하고 있어서, 사람들로 북적이는 첫 장면이 묘하게 이중적인 감정을 느끼게 했던 것 같아요. 아이들에게 그네는 그저 신나는 놀이지만 은연중에 더 많이 올라가려면 발을 더 힘차게 박차야 하고, 높이 올라갈수록 그만큼 많이 내려와야 한다는 사실을 배우게 되니까, 인생을 알려주는 친구 같기도 해요. 이 책을 보고 있으면 '그네'를 진짜 친구처럼 바라보게 되고, 응원하게 돼요. 그래서 예전에는 그냥 그네를 타고 싶은 마음뿐이었다면 지금은 달라졌어요. 이제, 날아오르자고 외칠 거예요.

         [ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ] 

나태주의 행복수업

나태주의 행복수업
김지수 지음, 나태주 인터뷰이 / 열림원 / 2024년 4월

《나태주의 행복수업》은 나태주 시인을 김지수님이 인터뷰한 대화록이에요.

이 책은 뭔가 신기한 구성이에요. 저자의 말처럼 "'너무 잘하려고 애쓰다 지친' 서울 여자 지수가 공주의 키 작은 정원사 태주를 만나 일어서는, 봄 한철 보살핌의 기록'"(8p)이며, 일반적인 인터뷰 에세이와는 달리 인터뷰어인 저자가 본인의 이름을 넣어 '지수'가 '태주'랑 이야기를 나누는 장면을 옮겨 놓은 느낌이에요. 두런두런 편안하게 나누는 대화 속에 보물 같은 이야기를 만날 수 있어요.

"상대를 바라보는 것이 아니라 저 멀리 딴 곳을 응시하는 것 같은 태주를 앞에 두고

지수 또한 간간이 중학교 2학년 시절로 마실을 나갔다.

새벽에 깨어 사라져가는 별을 보며 김광섭의 시 「저녁에」 를 읽던 시절.

이렇게 정다운

너 하나 나 하나는

어디서 무엇이 되어

다시 만나랴

구절마다 새겨진 애틋함, 헤어짐, 기약 없는 재회의 신비가 가슴뼈의 건반을 눌러대서

새벽 거리를 집시처럼 배회하던 시절.

누구나 그런 시절이 있지 않은가.

그로부터 수십 년의 세월이 흐른 어느 오후, 아무런 연고도 없는 공주에서 태주와 '눈썹달'에 마주앉아

해를 쬐며 정처 없는 시간을 보내고 있다." (35p)

얼마 전에 처음 알게 된 1980년 노래 <어디서 무엇이 되어 다시 만나랴> 가 김광섭 시인의 시였다니, 어쩐지 가사를 곱씹게 되더라고요. 두 사람이 만나 정답게 대화를 나누는 장면을 상상하니 이 노래가 BGM으로 흐를 것 같아요. '행복 수업'이라는 제목 때문에 뭔가 거창한 철학적 내용이 등장할 것 같지만 우리에게 행복은 일상 속에 있으니까, '행복한 대화, 사는 이야기'라고 제목을 바꿔도 되지 않을까요.

"불안한 적 없으세요?"

"불안이라······ 나는 옳고 그름을 따지는 사람이 아니에요.

나는 느낌의 사람입니다. 틀려도 된다는 자신감이 있었죠."

"틀릴 수 있다······도 아니고 틀려도 된다니······ 무얼까? 이 엄청난 담력은······."

"독자들이 나를 판단하고 등 돌릴 거라는 두려움은 없으셨어요?"

"나는 판단하지 않아요. 그래서 남이 나를 어떻게 평가하든 상관없어요.

평가를 좋게 하든 나쁘게 하든, 큰 사람으로 생각하든 작은 사람으로 생각하든, 나는 관계가 없어요.

나는 어차피 졸렬한 사람이니까. 서툴고 작은 사람이니까.

다만 그래서 가능하면 정성껏, 매 순간 공헌하도록 노력은 해요." (218p)

가만히 생각해보니 남의 시선을 의식하고, 틀리면 안 된다는 강박이 불안감을 만들었던 것 같아요. 시인의 말처럼 틀려도 된다는 자신감이 부족했구나 싶으면서 왜 그토록 틀릴까봐 안절부절 노심초사했던가 돌아보게 됐어요. 원래 자신의 모습을 감추고 실제보다 더 멋져보이려고 꾸미고 가식적으로 굴수록 불안해지는 거죠. 그래서 '나는 서툴고 작은 사람이니까.'라는 솔직한 자기 인정이 더 강한 나를 만드는 힘이 된 것이겠지요. 이전 신작 시집에서도 「행복」 이라는 시가 마음에 들었는데, 마침 그 시를 쓰게 된 이야기와 함께 시를 들려줘서 좋았어요. "저녁 때 / 돌아갈 집이 있다는 것 / 힘들 때 / 마음속으로 생각할 사람 있는다는 것 / 외로울 때 / 혼자서 부를 노래 있다는 것." - 나태주, 「행복」 , "나는 이것으로 만족해요. 그대가 사 준 이 모자를 오래 쓰고 다니면 좋겠어요······ 집을 옮긴다거나 차를 산다거나 그럴 일 없이." (312p)

행복이란 누가 대신 가져다 줄 수 있는 게 아니라는 것, 결국 우리 스스로 일상 안에서 감사하고 기뻐하며 즐거움을 누린다면 이미 행복한 사람인 거예요. 고통과 불행이 전혀 없는 삶이 아니라 그럼에도 불구하고 행복할 수 있는 것, 그것이 진짜 행복인 것 같아요. 인생은 흘러가고, 우리는 순간순간의 행복을 잡아야 해요, 꽈악!