다윈의 두 번째 비글호 여행 2

다윈의 두 번째 비글호 여행 2 - 푼타아레나스에서 갈라파고스 제도까지 ㅣ 즐거운 지식 (비룡소 청소년) 27
루카 노벨리 지음, 이승수 옮김 / 비룡소 / 2012년 7월

다윈의 두 번째 비글호 여행은 남아메리카의 서쪽인 갈라파고스 제도와 칠로에 섬 등을 가보게 된다.

과거 역사 속에 존재하는 다윈이 현재에 우리와 함께 여행한다는 설정이 기발하다. 아이들이 이 책을 펼치는 순간 마치 영화처럼 책 속으로 들어가 신나고 멋진, 마법 여행을 떠나는 느낌일 것 같다. 다윈이 여행하는 남아메리카는 단순한 여행지가 아닌 과학지식을 넓힐 수 있는 배움의 장소가 되는 것 같다. 아이들에게도 세상은 넓고 가 볼 곳, 배울 것이 참 많다는 것을 느끼게 해주는 책이다. 또한 다윈과 함께 하는 여행이라서 다윈이 살았던 시절과 비교해가며 현재를 이해할 수 있으니 더욱 재미있다. 특히 갈라파고스 제도는 진기한 동물들과 아름다운 자연풍경에 반하게 되는 곳이다. 산크리스토발 섬은 과거에 채텀 섬으로 불렸는데 이 섬은 이름만 바뀐 것이 아니라 풍경도 바뀌었다. 과거에는 가뭄으로 땅이 쩍쩍 갈라진 현무암 땅이었는데 지금은 푸른 초원으로 변했다. 그건 엘니뇨 현상 때문에 비가 많이 내린 결과라고 한다. 갈라파고스 제도는 마그마가 분출되는 열점에 의해 형성된 수많은 섬들로 이루어져 있다. 맨 처음 만들어진 섬이 산크리스토발 섬인데 시간이 흐르면서 섬 아래쪽 해저 지각이 동쪽으로 이동하면서 처음의 땅속 열점과 멀어져 사화산이 되었다고 한다. 산크리스토발 섬은 과거에 태평양을 지나는 모든 배들이 반드시 들르는 곳이었는데 그 때문에 이 섬에 사는 큰 거북들이 심한 포획으로 멸종 위기에 처했다고 한다. 현재는 거북 번식 센터를 운영하여 다시 거북의 수가 늘고 있다니 정말 다행이다. 대륙으로부터 멀리 떨어져 있는 갈라파고스 제도는 디윈의 진화론을 생생하게 확인할 수 있는 장소다. 갈라파고스 제도는 화산 활동으로 인해 바다 위로 솟아오른 땅으로, 처음에는 생명체가 거의 없다가 해류를 타고 대륙의 동식물이 흘러 들어온 것이다. 자연 환경에 가장 잘 적응한 종들만 살아남고 여러 세대를 거치면서 원래의 종과는 변형된, 이곳의 환경에 알맞는 새로운 종이 탄생한 것이다.

다윈의 비글호 여행은 비록 책으로 떠나는 여행이지만 아이들에게 신기하고 재미난 지식뿐 아니라 위대한 자연과 인류가 어떻게 발전해가야 하는지를 생각하게 하는 유익한 시간이었다. 어쩌면 이 책을 통해 다윈처럼 실제 여행을 떠나고 싶은 친구들이 생기지 않을까. 여행만큼 인생에 값진 경험이 없다고 하던데 기회가 된다면 우리 아이들에게도 더 넓은 세상을 직접 만날 수 있도록 해주고 싶다.

다윈의 두 번째 비글호 여행 1

다윈의 두 번째 비글호 여행 1 - 파타고니아에서 티에라델푸에고까지 ㅣ 즐거운 지식 (비룡소 청소년) 26
루카 노벨리 지음, 이승수 옮김 / 비룡소 / 2012년 7월

아이들에게 과학이 신나는 모험이라면 어떨까?

억지로 가르치는 과학은 지루하고 싫증나지만 스스로 찾아보고 배워가는 과학은 재미있지 않을까?

<다윈의 두번째 비글호 여행>은  루카 노벨리가 다윈의 비글호 항해를 현대적으로 각색한 것이다. 마치 영화처럼 젊은 다윈이 타임머신을 타고 현대로 온 것처럼 이야기가 펼쳐진다. 이른바 '다윈 원정대'는 배가 아닌 비행기로 신나는 세계 일주를 떠난다. 이번 책에서는 남아메리카가 주 무대가 된다. 파타고니아에서 티에라델푸에고까지 실제로 다윈의 비글호가 여행한 곳을 중심으로 과거와 현재를 오고가며 설명한다는 점이 이 책의 매력인 것 같다. 똑똑한 과학자 다윈이 버스나 비행기를 보고 놀라워하는 모습도 재미있다. 다윈에게는 다윈 원정대가 미래여행이고, 이 책을 읽는 어린이들에게는 과학이라는 영역이 새로운 모험이 될 것이다.

우리 아이도 이 책을 통해 찰스 다윈을 알게 되었는데 일반적인 위인전보다 더 친근하게 접할 수 있었던 것 같다. '다윈의 진화론'이 어떻게 세상에 나오게 되었는지는 다윈과 함께 비글호 여행을 통해 배울 수가 있다. 세계 지도와 다양한 삽화, 사진이 많은 편이라 재미있는 여행책을 보듯이 쉽게 과학을 만날 수 있어서 좋은 것 같다.

특히 비글호 항해 중 멸종된 거대 동물들의 흔적을 만나는 부분은 매우 신기하고 놀랍다는 생각이 든다. 사라진 고대의 거대 동물들은 더 작고 환경 적응력이 뛰어난 동물들에게 자리를 내 준 것이 진화론의 핵심인 자연 선택의 개념이다. 현재 팜파스에도 멸종 위기의 동물들이 있다. 자연 선택으로 멸종되는 것이 아니라 인간에 의한 생태계 파괴로 멸종된다면 어떻게 될까. 지구 환경에 대한 관심은 우리 아이들에게 꼭 알려줘야 할 부분인데 다윈의 비글호 여행을 통해 다시금 생각하고 고민하게 되는 것 같다. 현재 우리가 가꾸고 보호하지 않는다면 미래의 지구는 장담하기 어려울 것이다.

다윈과 함께 남아메리카의 동쪽과 남쪽을 돌아보면서 아름다운 자연을 사진으로만 보는 것이 너무 안타까울 정도로 멋져서 언젠가는 꼭 가보고 싶다는 생각이 든다. 정말 책을 통해 즐거운 지식도 얻고 재미도 얻을 수 있어서 좋았던 것 같다. 

리플리

리플리 1 : 재능있는 리플리 ㅣ 리플리 1
퍼트리샤 하이스미스 지음, 홍성영 옮김 / 그책 / 2012년 11월

"현대문학의 최고 심리 스릴러 작가로 평가받는 퍼트리샤 하이스미스"

리플리 시리즈의 첫 번째 작품인 『 재능있는 리플리』는 1955년에 발표되었다고 한다.

범죄소설의 고전을 만났고 읽는 내내 고전했다.  

만약 이 소설을 출간 당시에 읽었다면 그 느낌은 굉장한 충격이었을 것 같다. 하지만 현재 시점에서는 범죄소설을 읽는 독자가 아닌 범죄소설을 탐구하는 학생이 된 느낌이다. 뭐랄까. 현대문학에서 왜 퍼트리샤 하이스미스의 작품을 뛰어난 고전으로 손꼽는지를 이해하게 되었다고 해야 할까.

톰 리플리. 25살의 소심한 남자.

그는 이 소설의 주인공이자 살인자다. 흔히 범죄소설의 주인공은 형사 혹은 탐정인 경우가 대부분이다. 그런데 이 소설은 다르다. 리플리라는 인물은 자신이 어떻게 이 세상을 헤쳐나가는지를 보여준다. 경찰에게 잡혀갈까봐 두려움에 떨면서도 실제로는 대범한 연기를 펼친다. 오히려 세상사람들을 속이는 과정을 하나의 과제처럼 풀어가는 느낌이 든다. 그에게 희생당한 피해자는 조용히 사라져가고 그의 자리를 대신하려고 한다. 만나는 사람들과는 항상 거리를 유지하며 예의를 갖추고 미소를 짓기도 한다. 누군가는 그를 진지한 젊은이로 볼 수도 있다. 그는 혼자였고 그의 삶은 외로운 게임과 같다. 아무리 소설이라지만 리플리를 이해하기란 불가능한 일이 아닐까 싶다. 사이코패스, 정신분열증환자, 그는 미치광이다. 그 자체가 공포다.

요즘은 소름끼치는 범죄 사건들이 많다. 과연 인간이 저지를 수 있는 죄악의 끝은 무엇일까 싶을 정도로 잔혹하다. 인간의 탈을 쓴 악마들, 또 다른 이름이 리플리가 아닐까. 단순히 범죄 사건을 풀어가는 것이 아니라 범죄자의 심리를 너무도 세밀하게 묘사하는 것이 극도의 공포심을 자극하는 것 같다. 인정하기는 싫지만 현실에 존재할 법한 리플리들을 상상하게 된다.

리플리는 자신이 저지른 범죄를 비현실적으로 받아들이면서 토마스 리플리라는 끔찍한 역할을 완벽히 해냈다는 사실에 만족스러워한다. 편안하고 행복해 하는 리플리의 모습을 보고 누가 살인자라고 생각할 수 있겠는가. 풋풋하고 젊은 여행자의 모습으로 사람들을 깜쪽같이 속이고 있다. 그를 지켜보면서 불안해진다. 현실의 리플리는 어떤 모습으로 다가올까, 라는 두려움이 생긴다. 순진하게 세상을 바라볼 나이가 아니면서도 공포심이 자극되는 걸 보면 리플리가 주는 파급효과는 엄청난 것 같다. 

『 재능있는 리플리』를 읽으면서 리플리라는 악마를 보았다. 섬뜩한 느낌이 영 가시질 않는 것 같다.

병원에 가지 말아야 할 81가지 이유

병원에 가지 말아야 할 81가지 이유 - 암, 고혈압, 당뇨병, 심장병에서 임플란트까지
허현회 지음 / 맛있는책 / 2012년 8월

충격적인 진실이 밝혀지나?

병원에 가지 말라니, 도대체 무슨 얘기인가 싶을 것이다.

현대의학의 발전을 이야기하는 요즘 시대에 건강을 위해서는 꼬박꼬박 정기검진을 받는 것이 당연하고, 아프면 초기에 병원을 찾는 것이 일반적인 일이다. 그런데 병원을 가지 말아야 한다고 주장하는 이유는 무엇일까?

우선 이 책을 쓴 저자는 전문 의료인이 아니다. 엄밀히 말하자면 자신을 ‘인간 종합병원’이라고 말할 정도로 여러 질병으로 고생을 했던 환자 입장이다. 20년간 질병을 앓았던 그가 40대 중반에 약을 중단하고 식이요법을 선택하면서 건강해졌다고 한다. 이건 단순히 식이요법 체험기를 말하자는 것이 아니다. 그가 말하고자 하는 건 대부분의 치료약과 가공식품에 들어 있는 합성 화학물질이 얼마나 심각한 부작용을 일으키는지에 대한 부분이다.

어쩌면 많은 사람들이 이 책에서 말하는 내용에 반박하거나 충격을 받을 수도 있을 것이다. 그만큼 일반적으로 알고 있는 의학상식을 뒤엎는다. 병원에서 현재 시행되고 있는 치료들이 지닌 치명적인 오류를 고발하고 있으니 곧이곧대로 받아들이기 힘들 것이다. 항암치료와 각종 검사들, 국가에서 시행하는 필수 예방접종, 당뇨병과 인슐린, 고혈압과 혈압강하제, 아말감과 임플란트 등등.

사실 약간은 현대의학에 대한 부정적인 시각이 있었기 때문에 책 내용에 대해 대부분 고개를 끄떡이며 본 것 같다. 다만 이런 심각한 상황을 다른 사람들은 어떻게 받아들일 것이며 일개 시민으로서의 나는 어떻게 살 것인지가 중요하다는 생각이 든다. 저자의 말처럼 현대의학은 마치 신흥종교처럼 무조건적인 믿음을 요구하며 자본주의 논리에 따른 탐욕과 나란히 발전해가는 것 같다. 대기업을 주축으로 한 종합병원이 생겨날 때부터 우려했던 부분이다. 일반인들에게는 최고급 의료서비스를 제공한다고 선전하지만 정작 그러한 의료서비스를 누릴 수 있는 이들은 따로 정해져 있다. 인간의 생명을 존중하고 지켜줘야 할 의료기관에서 이제는 치료비 먼저 요구하고 치료해주는 시대가 된 것이다. 잠시 옆길로 샌 것 같다. 어찌됐든 병원은 이미 자본주의 논리에 맞춰 변하고 있고, 우리의 할 일은 현명한 의료소비자가 되는 길뿐이다. 그래서 이 책에서 그토록 강조하는 '병원에 가지 말라고 하는 이유', 그냥 무시해서는 안 될 것 같다. 아무리 최첨단의 의료기기를 갖추고 훌륭한 의료진이 있다고 해도 환자를 '인간'이 아닌 '질병'으로만 보는 병원이라면, 과연 자신의 생명을 맡길 수 있을까? 건강한 삶을 위해 고민해야 할 큰 숙제를 받은 것 같다.

퇴직 준비 프로젝트

다시, 일하러 갑니다 (골든애로우플래너 1+1 증정) - 퇴직 이후 40년 두 번째 직업 찾기
인제이매니지먼트 지음 / 알키 / 2012년 11월

퇴직 시기가 빨라지고 있다. 100세 시대에 퇴직이 빨라진다는 건 어떤 의미일까. 사회가 요구하는 인재가 변하고 있다. 아직 젊은 세대는 구직난에 힘들고 이미 한창 일하는 중년은 퇴출 위기에 처해있다. 처음 직장이 평생 직장이던 시절이 지나갔다는 의미다.

<다시, 일하러 갑니다>는 퇴직 이후의 재취업을 위한 안내서다. '나는 괜찮겠지.'라는 안일한 생각으로는 안 될 일이다. 누가 미래를 장담할 수 있겠는가. 아마도 이 책에 관심을 갖는 이들은 이미 위기의식을 느끼고 있다는 의미일 것이다. 예전 같으면 중년의 직장인들은 경제적인 안정과 풍요를 누릴 수 있었겠지만 요즘은 불안하다. 이 책은 과감하게 퇴직 이후의 재취업을 대비하라고 조언한다. 급작스럽게 퇴직을 맞이하기 보다는 차라리 퇴직의 시기를 정하고 그 이후의 삶을 계획하는 것이 더 낫지 않겠는가.  매우 구체적인 사례를 통해서 퇴직 이후의 상황을 보여주면서 어떻게 퇴직 준비를 할 것인지를 차근차근 알려준다. 어쩌면 첫 직업을 구하는 일보다 재취업이 더 어려운 일인지도 모르겠다. 사회적으로 어느 정도 기반을 갖춘 중년의 시기에 다시 처음부터 뭔가를 시작하라는 건 엄청난 부담이 될 수밖에 없다. 그러나 싫다고 피할 수는 없는 것이 현실이다. 현실을 직시하는 것이 중요하다. 기존의 경력이나 능력을 최대한 발휘할 수 있는 직업을 찾는다면 더할 나위없이 좋은 일이겠지만 그러기 위해서는 반드시 준비과정이 필요하다. 책에서 알려주는 퇴직 준비 프로젝트는 어디까지나 일반적인 내용이다. 퇴직 준비는 퇴직을 앞둔 사람들에게는 너무 늦다는 생각이 든다. 준비되지 않은 퇴직은 불행한 사고와 같다. 미래를 예측할 수는 없어도 누구나 퇴직을 한다는 사실은 알고 있다. 다만 퇴직 시기를 미루고 싶기 때문에 생각하는 것조차 미루는 건지도 모르겠다. 이 책을 읽다보면 먼저 준비하는 것이 멋진 노후를 위한 인생 설계란 생각이 든다. 그리고 지금은 은퇴하고 쉬는 삶보다는 은퇴없이 꾸준히 일하는 삶이 더 건강하고 즐겁지 않을까,라는 개인적인 생각이다. 사람마다 자신이 꿈꾸는 인생이 다르겠지만 퇴직 이후 인생 설계는 반드시 해야 할 것이다. 그런 면에서 도움이 될 만한 내용이다.