모든 교육은 세뇌다

모든 교육은 세뇌다 - 4차 산업혁명 시대의 경쟁력, 몰입의 힘
호리에 다카후미 지음, 하진수 옮김, 박홍규 감수 / 새로운제안 / 2017년 11월

'세뇌'라는 단어는 부정적인 의미가 강합니다.

자신의 의지와는 상관없이 주입되는 정보들... 만약 강압적인 요소까지 추가된다면, '정신적 고문'이 아닐런지.

이 책의 저자 호리에 다카후미는 모든 교육이 세뇌라고 말합니다. 그러나 '모든 교육'보다는 '주입식 학교 교육'이라고 한정짓는 것이 맞다고 생각합니다.

그러니까 일본이나 우리나라처럼 획일적인 학교 시스템만 해당되는 걸로 보면 될 것 같습니다.

우선 저자의 학창 시절 추억을 끄집어내면, 잠시 졸았다는 이유로 선생님한테 맞았다고 합니다. 지금이야 교사의 학생 체벌이 금지되었지만 과거에는 우리나라도 비슷한 일들이 많았습니다. 마치 학교의 주인은 선생님이고, 학생은 시키는 대로 순순히 따라야 하는 종 같은 분위기... 물론 훌륭한 선생님들을 제외하더라도 전반적인 학교 분위기가 그랬다는 뜻입니다. 학생에게 자율을 주기보다는 감시와 규제로 교육했습니다. 군국주의 시대의 산물인 거죠.

암튼 매우 자유분방하며 반항적이었던 저자는 참지 않고 자기 갈 길을 갔습니다. 그의 말대로 표현하자면, 단 한 번도 학교에 세뇌당한 적이 없었다는 겁니다. 대신 일관되게 '투자형' 배움을 계속해왔다는 겁니다. 하기 싫은 공부는 때려치고, 자신이 좋아하는 것을 배운 것입니다. 수동적인 공부와 능동적인 배움의 차이는 '몰입'에 있습니다. 사람은 자신이 좋아하는 것을 하면 즐겁기 때문에 몰입하게 됩니다. 새로운 지식을 개척하고 새로운 일을 창출하고 자신을 미래로 이끄는 것은 이러한 진짜 배움, 즉 '몰입' 속에 있습니다.

그래서 저자의 주장은 이렇습니다. 학교 교육에서 벗어나라, 일하기 싫은 회사라면 당장 그만둬라.

"하고 싶은 일만 하면서 살 수 있다. 고로 인생을 즐겨라."

4차 산업혁명 시대를 즐기며 살기 위해서 필요한 능력은 '몰입하는 힘'이라는 것.

몰입하려면 자신이 재미있고 좋아하는 일을 하면 됩니다. 미래의 일은 놀이에서 시작된다는 말에 동의합니다. 이미 성공한 사람들 중에는 자신의 일을 놀이처럼 즐기는 이들이 있습니다. 벌써 시대가 변했는데, 학교에서 교육받은, 아니 세뇌당한 사람들은 변화를 두려워합니다.

이 책은 탈세뇌라고 표현했지만, 저는 '자기 개혁'이라고 말하고 싶습니다. 이제는 바뀌어야 할 때, 과감하게 행동해야 될 때라고.

우리 스스로의 생각이 바뀌고, 행동한다면 그러면 좀더 나은 세상이 될 거라고 희망합니다.

주기율표의 사생활

주기율표의 사생활 - 118가지 원소의 숨겨진 비밀과 수수께끼
벤 스틸 지음, 김아림 옮김 / 해나무 / 2017년 9월

학교에서 알려주지 않는 과학의 재미를 찾아서.

<주기율표의 사생활>은 인류가 찾아낸 가장 위대한 패턴인 '주기율표'에 대한 책입니다.

저자는 패턴을 찾아내는 인간의 능력이 과학적 방법론의 핵심이라고 말합니다.

우리가 살고 있는 이 세상은 원소들로 이루어져 있습니다. 신기한 건 어떻게 그 원소들을 발견하고 패턴을 찾아서 분류했느냐는 것입니다.

드미트리 멘델레예프가 만든 주기율표가 왜 중요한지는 이 책을 통해 알 수 있습니다.

멘델레예프는 원소들을 원자량 순으로 나열했을 때 성질이 주기적으로 반복된다는 사실을 처음 알아냈습니다. 이 원소들은 표에서 같은 가로줄에 있으며 '주기'라고 부르고, 같은 세로줄에 놓이는 원소들은 '족'이라고 부릅니다. 멘델레예프가 만든 표는 이 패턴을 강조해서 드러냈고, 형대 주기율표 속 주기와 족의 기초가 되었습니다. 이 주기율표가 환상적인 과학 모형으로 평가받는 것은 새로운 원소의 존재를 예측할 뿐만 아니라 그 원소를 발견할 방법까지 알려주기 때문입니다. 각 원소가 어떤 화학물질과 반응하는지 예측하는 패턴을 보여주는 주기율표를 완성했다는 것이야말로 굉장한 발견입니다.

지금까지 알려진 원소는 모두 118개입니다. 주기율표에는 원소의 반응성을 보여주는 원자의 크기와 전기음성도가 있습니다. 왼쪽에서 오른쪽으로 갈수록 원자가 전자를 잡아끌려는 경향이 높아집니다. 책에 나온 표에는 각 원소를 나타내는 타일을 그려놓았는데, 타일이 덜 색칠되어 있을수록 원소의 원자 반지름이 작습니다. 타일 색깔은 그 원소의 전기음성도를 나타나는데, 이 값은 플루오린이 가장 높고 세슘이 가장 낮습니다. 회색으로 색칠한 원소는 비활성기체와 아직 데이터가 불충분한 원소들입니다.

이제 1번 수소부터 하나씩 차례대로 원소의 행동에 따른 쓰임새와 발견에 얽힌 이야기가 나옵니다. 그냥 주기율표를 무작정 외울 때는 몰랐던 원소의 매력을 발견할 수 있습니다. 각 원소들의 쓰임새를 알아간다는 건 우리가 살고 있는 세상을 좀더 과학적으로 이해하는 것을 뜻합니다. 주기율표의 마지막 원소 오가네손은 2006년 10월, 미국 로런스리버모어국립연구소와 러시아 JINR의 합작품입니다. 먼저 116번 원소를 발견하는 과정에서 추가적인 붕괴 과정이 118번 원소에 의한 것임을 증명한 것인데, 2016년에 IUPAC는 러시아의 핵물리학자 유리 오가네시안의 이름을 따서 '오가네손'이라는 이름을 승인했다고 합니다. 과학자들은 양성자를 통해 마법의 수를 충족하는 다음 번 핵이 122번 원소 운비븀(Ubb)이 될 것이라 예측합니다. 과학자들은 주기율표에서 많은 정보를 읽어내고, 새로운 원소를 찾아내고 있습니다. 이것이 주기율표가 가진 놀라운 가치와 가능성이 아닌가 싶습니다. 과학을 배우는 학생뿐 아니라 일반인들에게도 흥미로운 과학책인 것 같습니다.

수학 방정식의 사생활

수학 방정식의 사생활 - 세상에서 가장 위대한 50가지 방정식
리치 코크런 지음, 김아림 옮김 / 해나무 / 2017년 9월

내게 있어서 수학이란 아직은 낯선, 그러나 친해지고 싶은 세계입니다.

세상은 무엇으로 바라보느냐에 따라서 다양한 모습으로 다가오는 것 같습니다.

이 책을 펼치는 순간, 방정식으로 이루어진 세상이 보입니다. 여기서 짚고 넘어가야 할 점은 '보인다'는 사실입니다.

세상에서 가장 위대한 50가지 방정식으로 소개해주는 책입니다.

친절하게 이 책의 활용법이 잘 나와 있습니다. 처음부터 끝까지 소설책 읽듯이 쭉 읽을 수도 있겠지만 수학책은 그렇게 읽지 않는다고 합니다.

그러면 어떻게 읽어야 할까요?  전체를 훑어보고, 그다음은 이리저리 왔다 갔다 하면서 서로 연결고리를 찾다보면 수학과 과학, 일상 생활 속 방정식을 만날 수 있습니다.

방정식이 무엇인지에 대한 설명은 다음과 같습니다.

"대수학의 기본은 균형 맞추기인데, 이것을 나타내는 수단이 바로 방정식이다. 예컨대 저울 한쪽에 사과를 올리고 다른 한쪽에 오렌지를 올린다면, 양쪽 무게가 같아야 저울의 균형이 맞을 것이다. 방정식이 하는 일이 이런 일이다. 양 변의 균형을 맞추는 것이다." (6p)

이제부터 방정식에 대해 알아볼까요?

일단 이 책에서 반복적으로 나오는 주요 기호들을 정리해 놓은 '기호 일람표'를 익혀야 합니다.

각각의 방정식은 개별 부품이 맞물려 돌아가는 조그만 기계와 같다고 표현합니다. 그러니까 이 책에 나오는 50가지 방정식을 하나씩 알아보면, 서로 어떤 관계를 맺는지 전체적인 그림이 그려진다고 합니다. 그래서 책의 구성도 각각의 방정식에 대한 내용 정리, 왜 중요한지 살펴보기, 더 자세하게 알아보기로 되어 있습니다.

크게는 기하학과 수, 과학, 기술, 확률과 불확실성이라는 네 부분으로 나뉘어 있습니다.

학교에서 배웠다면 수학과 과학을 따로 구분했겠지만 이 책 속에서는 방정식이라는 큰 틀 안에 연결지어 이해할 수 있습니다.

첫번째는 친근한 피타고라스 정리가 보입니다. 삼각형 각 변의 길이를 구할 수 있는 방정식으로 실생활에서 직접 활용할 수 있는 식입니다. 피타고라스 정리는 길이와 거리를 계산하는 방법을 알려줍니다. 그다음은 삼각법, 원뿔 곡선, 제논의 이분법, 피보나치 수, 미적분학의 기본 정리, 곡률, 프레네-세레의 공식, 로그, 오일러 항등식, 오일러 표수, 털투성이 공의 정리 등이 나옵니다. 우와, 세상에 이런 방정식이 있었다니 정말 새롭습니다. 수학을 모르면 보이지 않는 것들, 바꿔 말하면 수학 방정식을 알면 지구, 태양계, 우주까지 설명할 수 있습니다. 치올코프스키의 로켓 방정식은 실제로 소비에트 연방의 우주 계획에 상당한 영향력을 미쳤다고 합니다. 이 방정식 덕분에 우주 시대의 막을 올렸다고 해도 과언이 아니라고 합니다.

<수학 방정식의 사생활>은 수학 초보자에게는 다소 어려울 수 있지만 방정식에 얽힌 이야기들이 있어서 흥미롭고 신기합니다. 백퍼센트 완벽하게 이해했다고 말할 수는 없지만, 이 책을 읽었다는 것 자체만으로도 달 표면에 첫 발을 내딛은 암스트롱의 심정이랄까.ㅎㅎㅎ 그 첫걸음에 의미를 두고 싶습니다.

대량살상수학무기

대량살상수학무기 - 어떻게 빅데이터는 불평등을 확산하고 민주주의를 위협하는가
캐시 오닐 지음, 김정혜 옮김 / 흐름출판 / 2017년 9월

국정원 댓글 사건이 왜 중요할까요?

정치에 무관심했던 사람들조차도 최근 속속 밝혀지고 있는 내막을 보면서 경악하고 있습니다.

다소 뜬금없지만 이 책이 많은 것들을 설명해주고 있습니다.

<대량살상 수학무기>라는 어마어마한 제목 만큼이나 매우 중요한 내용을 담고 있습니다.

바로 경고 메시지!

이 책은 수학과 데이터, IT 기술의 결합으로 탄생한 빅데이터 모형이 어떻게 불평등을 확산하고 민주주의를 위협하고 있는지를 낱낱이 보여줍니다.

우선 대량살상수학무기(Weapons of Math Destruction)라는 용어부터 설명해야겠네요. 줄여서 WMD란 이름을 붙였으며, 책에서는 일괄적으로 WMD로 표현합니다.
WMD는 수학과 데이터, IT기술의 결합으로 만들어졌으며, 빅데이터로 대표되는 수학적 알고리즘인데, 실제로 사법, 교육, 노동, 보험 등 다양한 영역에서 그 영향력이 확대되면서 그만큼 피해가 확산되고 있습니다. 실체가 보이지 않기 때문에 그 위험을 체감하기는 어렵지만 이 책을 통해서 구체적인 폐해들을 확인할 수 있습니다.

빅데이터라는 말은 최근 등장했지만 이미 우리 사회에서 널리 사용되고 있습니다. WMD는 빅데이터의 모형으로, 대규모 데이터를 처리하도록 특화되어 있어서 효율성을 중시합니다. 무엇보다도 놀라운 확장성 때문에 우리도 모르는 사이에 우리 삶 대부분의 영역에 침투하여 비밀스러운 지배의 손길을 뻗치고 있습니다.

예를 들어 매스매티카의 평가 시스템이 와이사키와 205명의 교사들을 무능하게 평가하여, 워싱턴 교육 당국은 그들 모두를 해고했습니다. 이 평가 시스템의 결정이 옳은지에 대한 피드백은 전혀 없습니다. 오직 가치부가모형에 따른 성과만으로 유능한 교사들을 한순간에 나쁜 교사로 만든 것입니다. 또한 입사 지원자들을 심사할 때 신용평가점수를 참고하는 고용주들이 증가하면서, 실제로 책임감과 능력은 있으나 신용평가점수가 낮은 사람은 일자리를 구하기 어려워집니다. 문제는 당사자가 WMD의 피해자인 줄 모른다는 겁니다.

미국 이류 시사 주간지 <유에스 뉴스>는 1988년 처음으로 데이터를 기반으로 한 대학순위를 발표합니다. 매우 합리적으로 보이지만 순위가 전국적인 표준으로 확장되면서 부정적인 피드백 루프가 활성화되기 시작합니다. 낮은 순위를 받은 대학은 평판이 손상되고 전반적인 여건이 악화됩니다. 그러니 해당 대학의 총장들은 이류 시사 주간지가 독단적으로 정의한 15가지 항목에 맞춰 좋은 점수를 받으려고 애쓰게 되고, 편법적인 조작이 벌어지게 됩니다. 그 결과 학생들은 WMD를 충족시키도록 훈련되고, 등록금은 천정부지로 치솟게 됩니다. 모든 순위 시스템은 항상 조작될 여지가 있습니다. 피해자는 귀중한 내부 정보를 얻기 위해 수천 달러를 지출할 여력이 없는 빈곤층과 중산층 가정입니다. 이제는 교육 시스템 자체가 가난한 학생을 차별하고, 그들 대부분을 가난으로 몰고가면서 사회의 극심한 양극화를 불러옵니다.

구글 광고 또한, 절박한 사람들을 찾아내 표적공략하는 약탈적 광고이며 전형적인 WMD입니다. 광고에 표적이 된 사람들은 자신이 어떻게 속고 있는지도 모르는 상태에서 피해자가 됩니다.

빅데이터 스타트업 프레드폴이 개발한 범죄 예측 프로그램은 예산에 쪼들리는 미국 전역 경찰서에서 크게 환영받으며 활용됩니다. 문제는 강력 범죄와의 전쟁을 해야 할 경찰들이 범죄예측모형을 통해 경범죄자들을 주로 색출하면서 빈곤층을 조준합니다. 프레드폴 지도에서 빈민가는 범죄 다발 구역으로 표시되며, 빈곤을 범죄로 취급하게 됩니다.

미국 뉴스에 종종 인종차별적인 불심검문 때문에 다치거나 죽는 사건이 보도됩니다. 불심검문은 WMD의 속성이 있어서 유해한 피드백 고리를 활성화시킵니다.

WMD를 살펴보면 공정성과 효과성 사이에서 효과성을 선호하는 걸 알 수 있습니다. WMD는 본질적으로 측정되고 셀 수 있는 데이터에 기반을 두기 때문에 코드화하기 어려운 공정성은 배제됩니다. 가까운 미래에는 방대한 양의 행동 데이터가 인공지능 시스템에 입력되면서 정부 혹은 기업들이 개인 정보를 침해할 가능성이 큽니다. 개인을 존중받아야 할 인간으로 보는 것이 아니라 평가하고 분류해야 할 데이터로 보는 것. WMD의 세상에서는 오직 부자들만이 프라이버시를 지킬 수 있습니다.

WMD의 표적이 된 시민들은 가짜 뉴스를 보며 정치 시스템에 조종당할 수 있습니다. 그것은 민주주의를 위협하는 심각한 사태를 초래하게 됩니다.

그렇다면 WMD의 위험으로부터 우리를 지킬 수 있는 방법은 무엇일까요?  저자는 도덕적 상상력이 필요하다고 말합니다. 더 나은 가치를 알고리즘에 포함시키고, 윤리적 지표를 따르는 빅데이터 모형을 창조하기 위해서는 이익보다 공정성을 우선시해야 합니다. 현재 유해한 WMD를 제거하려면 유일한 해결책은 불공정한 시스템 자체를 폐기하는 것입니다. 그리고 법률이 변해야 합니다. 모형의 성공 여부를 측정하는 현행 기준을 반드시 재평가해야 할 수 있는 규제 시스템이 마련되어야 합니다.

가장 중요한 건 우리 모두가 WMD의 본질을 이해하고 그것을 제어하기 위해 나서야 한다는 것입니다. 민주주의는 스스로 지켜내지 않으면 안된다는 사실을, 이 책을 통해 다시금 확인한 것 같습니다.

신과 개와 인간의 마음

신과 개와 인간의 마음 - 도덕적 딜레마에 빠진 마음의 비밀
대니얼 웨그너 & 커트 그레이 지음, 최호영 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2017년 10월

가끔 여럿이 함께한 자리에서 대화 도중에 한눈 파는 사람이 있습니다.

그럴 때 "마음이 딴 데 가 있네~"라고 말합니다.

도대체 마음은 무엇이길래 어디에 있는 것일까요?

<신과 개와 인간의 마음>이라는 책을 겉만 봤을 때는 엄청 두툼한 책입니다. 두께로 압도하는 책.

그러나 일단 책을 펼쳐서 끝까지 읽고나면 책의 두께가 부족하게 느껴집니다. 마음을 설명하기에 책 한 권은 모자랄 듯.

마음을 명확하게 한 마디로 설명할 수 있다면 이 책이 필요없을 겁니다. 바꿔 말하면 한 마디로 설명할 수 없기 때문에 오랜 세월 동안 수많은 학자들이 연구해온 것이고, 다양한 관점에서 설명할 수밖에 없습니다. 이 책은 심리학적 관점에서 마음의 비밀을 풀어내고 있습니다.

이 책의 저자 대니얼 웨그너는 미국의 심리학자입니다. 그는 이 책을 구상했으나 루게릭병 진단을 받는 바람에 직접 글로 옮기지 못했습니다. 그래서 자신의 제자였던 커트 그레이 조교수에게 글로 옮기는 작업을 부탁합니다. 그렇게 완성된 책이 바로 이 책이라니 놀랍습니다. 어떻게 루게릭병으로 투병하면서 책을 집필할 수 있었는지, 대니엘 교수의 마음이 궁금합니다. 책 속에는 대니엘 웨그너 교수의 개인적인 이야기는 전혀 없지만 묘하게도 짐작할 수는 있습니다. 지극히 주관적인 추측.

우리는 누구나 알고 싶어 합니다. 자신의 마음뿐 아니라 타인의 마음... 더 나아가 세상 모든 것들의 마음... 그리고 신의 마음까지도.

여기에서 확신할 수 있는 건 단 한 가지뿐입니다. 오직 각자의 마음뿐.

데카르트는 "나는 생각한다. 그러므로 나는 존재한다."라고 말했습니다. 우리는 각자 자신의 마음이 '존재'한다는 것을 확신합니다. 문제는 그것을 얼마나 잘 '이해'하느냐인데 그것을 연구하는 것이 심리학입니다. 심리학에서는 우리의 지식이 편향될 수 있으며, 특히 자기에 대한 지식이 가장 왜곡되었을 수 있음을 밝혀내고 있습니다. 저자는 마음을 설명하기 위해서 '마인드 클럽'이라는 용어를 사용합니다. 이 책의 원제이기도 합니다.

'마인드 클럽'은 생각하고 느낄 수 있는 존재들이 모인 특별한 공간이라고 상상하면 됩니다. 마인드 클럽의 회원에게는 '마음(mind)'이 있지만 회원이 아니라면 단순히 '물건(thing)'으로 보면 됩니다. 그렇다면 누가 마인드 클럽의 회원일까요?

이 질문에 대한 답을 찾는 과정이 '마음 지각'이라는 새로운 연구 분야입니다. 이 책에는 매우 중요한 '마음 지각의 지도'가 나옵니다. 실제 온라인 설문조사를 통해서 얻은 결과입니다. 응답자에게 설명과 그림을 통해 '13가지 마음 후보'를 소개하고 이들 후보 간에 정신능력을 서로 비교하는 방식입니다. 간단히 '13가지 마음 후보'를 키워드로 나타내면 다음과 같습니다. 아기, 침팬지, 죽은 여성, 개, 배 속 태아, 개구리, 소녀, 신, 성인 남성, 장기 식물인간 상태의 인간, 로봇, 성인 여성, 당신(설문자 자신)

마음 지각은 '행위'와 '경험'의 차원으로 측정될 수 있습니다. 그림에서 오른쪽 상단에 위치한 설문자 자신, 성인 남성과 여성은 살아 있고, 의식이 있기 때문에 경험과 행위의 두 측면을 모두 지닌 것으로 표시됩니다. 특이한 점은 마음 지각의 지도에서 기업이 차지하는 위치가 신과 같다는 사실입니다. 예를 들어서 구글은 신처럼 행위 능력은 막강하지만 경험 능력은 없는 존재로 지각된다는 겁니다. 결론은 '마음은 지각의 문제'라는 것이며, 사람들이 마음을 두 가지 차원(행위와 경험)에서 지각하는 경향이 있다는 겁니다.

책에서는 좀더 구체적으로 들어가서 각각의 마음을 살펴봅니다.

동물의 마음, 기계의 마음, 수동자(병에 걸렸거나 치료를 받고 있거나 어려움에 처한 사람)의 마음, 적의 마음, 몸과 마음을 지배하는 뇌, 집단 지각의 신비한 힘, 죽은 자의 마음, 신의 마음, 마지막으로 가장 흥미롭고 특별한 자기 자신의 마음을 들여다봅니다.

이 책을 읽은 제 결론은 이렇습니다. 마음의 세계는 늪과 같다는 것. 알면 알수록 딜레마에 빠지는 느낌입니다. 이미 한 발을 깊숙히 들여놓은 터라, 이제부터 할 수 있는 일은 끝까지 모험을 멈추지 않는 것입니다. 어쩌면 대니얼 웨그너 교수님도?