무뚝뚝해도 괜찮습니다

무뚝뚝해도 괜찮습니다 - 타인에게 휘둘리지 않고 나답게 사는 법
이케다 준 지음, 오성원 옮김 / 덴스토리(Denstory) / 2018년 3월

무뚝뚝한 게 뭐 어때서?

주변 눈치보며 살지 맙시다!!!

이 책은 여린 마음의 소유자들을 위하여 "강심제" 같은 조언을 해줍니다.

"무뚝뚝해도 괜찮습니다~

무뚝뚝해진다는 것은 자신을 사랑한다는 의미입니다."

어쩌면 우리는 은연중에 '무뚝뚝하다 = 까칠하고 불친절하다, 고로 나쁘다'라는 편견을 갖고 있었는지도 모릅니다.

사회생활을 잘 하기 위해서는 늘 미소를 장착하고 친절한 매너가 몸에 배여 있어야 한다는 식으로~

그래서 잠시 착각했던 적이 있습니다. 나 스스로 착한 사람이라고.

문제는 실제로 착한 게 아니라 착한 척 했기 때문에 속은 시커매졌다는 사실입니다.

싫으면 싫다고, 아니면 아니라고 말하면 되는데... 그게 어려워서 참는 쪽을 선택했고, 사는 게 더 팍팍해졌습니다.

급기야 홧병 증세가 생긴 것도 같습니다.

화를 꾹꾹 눌러대면 언젠가는 터지는 법.

저자는 말합니다. 미움받는 게 두려워 상냥함을 선택할수록 하찮은 존재로 여겨진다고, 그 이유는 내가 나를 가볍게 여기기 때문에 남들이 나를 무시하는 것입니다.

주변 사람들에게 소중한 사람이 되고 싶다면 자기 자신부터 소중히 여겨야 합니다. 그러기 위해서는 무뚝뚝해지라고 조언합니다.

어떻게 해야 무뚝뚝해지는지 모르겠다면 다음의 행동을 실천해보세요.

● 무시를 당하면 기분 나쁜 티를 낸다.

● 답변하기 싫은 메시지는 못 본 척 무시한다.

● 상대방의 이야기가 재미없을 때는 웃지 않는다.

● 일부러 입에 발린 소리를 하지 않는다.

● 가고 싶지 않은 곳은 가지 않는다.

● 상대방에게 미안해서 억지로 해왔던 일을 하지 않는다.

● 실제로 하고 싶었던 말을 한다.

● 망설임 없이 하고 싶은 일을 한다.

● 타인이 부정적으로 반응해도 하고 싶은 일은 한다.

● 아부하지 않는다, 굽실거리지 않는다, 자신을 낮추지 않는다.

이 책을 읽고나서 실제로 하고 싶지 않은 일에 대해서 거절을 했습니다. 상대방 기분을 상하게 할까봐 못했던 말인데, 솔직하게 말하고 나니 일단 제 속이 편했습니다. 상대방 반응은 더 생각하지 않기로 했습니다. 잠시나마 답답한 속이 뻥 뚫린 기분이 들었습니다. 중요한 건 내 마음의 소리를 무시하지 않고 귀기울였다는 것입니다. 남들에게 그런 내 모습이 무뚝뚝해보이겠지만 한 번 해보니 괜찮은 것 같습니다. 무뚝뚝함은 무례함과는 전혀 다릅니다. 단지 나를 사랑하고 지키기 위한 방식일 뿐입니다. 나답게 사는 방법입니다.

평균의 종말

평균의 종말 - 평균이라는 허상은 어떻게 교육을 속여왔나
토드 로즈 지음, 정미나 옮김, 이우일 감수 / 21세기북스 / 2018년 3월

대한민국 학부모들은 왜 이민을 가고 싶어하는가?

<평균의 종말>을 읽으면서 그 근본적인 이유를 깨달았습니다. 그것은 평균의 횡포!

다양한 개성을 지닌 아이들이 학교에 들어간 순간부터 '평균'의 굴레에 갇히게 됩니다.

성격, 태도, 학업수준 등 모든 것들이 학교에서 정한 '평균'이라는 기준에 부합하지 않으면 '문제아'로 찍힙니다.

그래서 아이들은 개성을 죽이고 선생님의 눈치를 보며 주변과 맞춰가는 훈련을 합니다. 옆의 친구와 비교하면서 자신이 너무 튀지 않나 살펴보고, 최대한 비슷해지려고 노력합니다. '에이~~설마, 요즘 학교가 얼마나 좋아졌는데~'라고 생각한다면, 그 사람은 아직 학부모가 아니거나, 매우 훌륭한 학교를 경험한 행운아입니다.

제 주관적인 경험을 토대로 이야기하자면, 대한민국 공교육 현장에서는 여전히 평균주의가 지배적입니다. 답답한 건 "대입제도 개편 = 교육정책"이라는 발상입니다. 그러니까 학생들은 밤낮으로 공부해서 명문대 진학하는 것이 목표가 되어버렸습니다. 안타까운 건 대학에 들어가도 또다시 '평균'에 맞춰 대기업 혹은 공기업 취직이 목표가 된다는 겁니다. 끝도없이 이어지는 평균의 굴레가 만든 가장 나쁜 후유증은 우리 아이들이 '평균'에 못 미치면 자신에게 문제가 있는 것으로 인식한다는 겁니다. 학교에서는 획일적인 평균주의 함정에 빠져 구태의연한 교육을 시키면서, 글로벌 시대 4차 산업혁명 시대에는 창의적 인재가 필요하다고 떠들어댑니다.

저자 토드 로즈는 중학교 때 ADHD 장애 판정을 받은 뒤 성적 미달로 고등학교를 중퇴했으나, 15년 뒤에 하버드대학교 교육대학원의 교수가 됐고 현재는 이 대학원의 지성·두뇌·교육 Mind, Brain, and Education 프로그램 책임자를 맡고 있습니다.

그는 어떻게 인생 역전의 주인공이 될 수 있었을까요?

처음엔 그도 시스템에 순응하려고 애를 썼지만 번번이 실패했기 때문에, 차라리 자신에게 시스템을 맞출 방법을 찾아보자고 결심했고, 그 뒤에는 개개인성의 원칙을 따르게 되면서 삶의 성취도를 끌어올릴 수 있었다고 합니다.

자신의 개인적 경험뿐 아니라 지난 10년 동안 개개인학 science of the individual 연구에 참여하면서 얻은 결론이 바로 '평균의 종말'입니다. 이 책에서는 과거 평균주의 사회가 어떻게 시작되었고, 발전되어 왔는가를 차근차근 설명해주면서, 평균주의의 폐해를 적나라하게 확인해줍니다. 어쩌면 우리는 이미 평균이라는 허상을 알면서도 애써 외면해왔는지도 모릅니다. 마치 벌거벗은 임금님을 보고도 아무 말 못하는 사람들처럼.

그래서 <평균의 종말>이 큰소리로 외칩니다. "평균적인 사람은 아무도 없다!!!" 

이제까지 우리는 평균적 인간에 사로잡혀, 평균에 못미친 자신을 틀렸다고 착각했습니다. 세상에 나와 똑같은 사람이 한 명도 없다는 걸 인정한다면, 우리는 틀린 존재가 아니라 저마다 특별한 존재입니다. 하물며 아동의 발달, 걷기, 말하기, 읽기 등등 온갖 것에는 정해진 지표가 있다는 것 역시 평균주의 사고에 속은 결과입니다. 실제로 60여 년이 지나도록 의학 기관들은 다수 아동의 표본으로 집계된 평균 연령에 따른 발달지표를 지지하고 있습니다. 하지만 최근 연구에서 모든 아기들은 독자적 패턴으로 발달한다는 것을 밝혀냈습니다. 규범적 사고, 즉 하나의 정상적인 경로가 있다는 믿음은 아동 발달 분야만이 아니라 여러 분야에서 우리를 속여왔습니다.  

현재 고등교육의 구조는 학생들을 등급으로 분류하기 위한 시스템 중심의 표준화를 통해 승자 없는 평균 게임을 강요하고 있습니다. 이로 인한 피해는 오롯이 학생들과 그 가족들에게 돌아갑니다. 평균주의 고등교육 시스템이 주는 보장은 점점 낮아지는 반면에 고등교육 시스템이 부과하는 비용은 점점 높아지고 있습니다. 기존 시스템 안에서 개인이 더욱 노력하는 것으로는 극복하기 어렵습니다.

저자가 제안하는 교육 혁명은 기존의 평균주의에서 학생 개개인을 중요시하는 시스템으로 기본 구조를 바꿔야 한다고 말합니다.

그러기 위해서 다음의 3가지 개념을 채택해야 합니다. 학위가 아닌 자격증 수료, 성적 대신 실력의 평가, 학생들에게 교육 진로의 결정권 허용하기.

우리나라 교육도 말뿐인 자율이 아닌 실제 '자율 결정형 교육'이 시행되기를, 간절하게 '평균의 종말'을 그려봅니다.

와신상담 100일만

와신상담 100일만 - 인생개벽을 위한 독기의 비밀노트, 읽고 쓰고 생각하기
김문성.공공인문학포럼 지음 / 스타북스 / 2018년 3월

100일의 기적!!!

우리 역사 속 단군신화에서 곰은, 기적을 일으킨 주인공입니다.

곰과 호랑이는 똑같이 인간이 되고 싶었지만, 100일을 견뎌낸 곰만 인간이 될 수 있었습니다.

와신상담은 중국 춘추전국시대 때 부차와 구천의 치열한 복수전에서 비롯된 고사성어입니다. 가시 많은 거친 나무 위에서 자고 쓰디쓴 쓸개를 먹는다는 뜻으로, 어떤 목적을 달성하기 위해 온갖 고난을 참고 견뎌내기 위한 다짐의 말로 많이 사용됩니다.

<와신상담 100일만>은 인간개조 프로젝트를 위한 책입니다. 바로 곰이 인간이 되기 위해 견뎌야 했던 100일이라는 시간과 와신상담처럼 극한 상황에서도 포기하지 않았던 굳은 의지가 핵심입니다. 스스로 인생개벽을 꿈꾼다면 이 책은 좋은 길잡이가 될 수 있습니다.

책의 구성은 간단합니다. 100일간 읽고 쓸 수 있는 노트 형식입니다.

100일의 첫날부터 마지막날까지 매일 좋은 글을 읽고, 인생에 보탬이 되는 이야기와 고사성어를 필사하면서 내 것으로 만들어봅니다. 개인적으로 이 부분은 아침에 일어나자마자 하는 게 좋은 것 같습니다. 넉넉잡아 10분만 투자하면 아침부터 뭔가 뿌듯한 기분이 들어서 좋습니다. 하루 분량이 1장으로, 책을 펼치면 왼쪽은 읽고 필사하는 부분이고 오른쪽은 자신이 채워가는 부분입니다. 자신이 직접 써야 하는 부분은 '100일로 가는 동기부여 한마디'와 '오늘을 인내하는 와신상담' 그리고 '인생개벽을 꿈꾸는 내일의 생각'입니다. 매일 일기를 쓰는 것과 행위는 같지만 질적인 내용은 다릅니다. 막연하게 하루 일과를 적는 게 아니라 구체적으로 목표를 떠올리면서 긍정적 에너지로 채워가는 과정이라고 볼 수 있습니다.

책이 누군가의 인생을 변화시킬 수 있는 건 눈으로만 읽는 게 아니라 마음으로 읽기 때문입니다. 굳은 결심도 작심삼일에 무너지듯이, 스스로 마음을 다잡기 위해서는 곰의 쑥, 마늘처럼 자극제가 필요합니다. 매일 운동을 통해 몸을 단련하듯이 좋은 글을 읽고 필사하는 과정은 정신을 단련합니다. 필사가 주는 긍정적인 효과를 이미 경험해본 적이 있습니다. 그래서 <와신상담 100일만>이 반가웠습니다. 한동안 감사일기와 필사를 잊고 있었던 터라 이 노트를 적어가면서 다시금 활력을 찾은 것 같습니다.

거창하게 '인생개벽'이라고 표현했지만, 우리가 깨닫는 그 모든 순간들이 기적이 아닐까 싶습니다. 참으로 소중하고 감사한 오늘을, 덕분에 되찾았습니다.

엄마가 몰라서 미안해

엄마가 몰라서 미안해 - 감정이 앞서는 엄마를 위한 육아 처방전!
로즈 그린 지음, 유혜인 옮김 / 스몰빅에듀 / 2018년 4월

문제행동이 있을 뿐 문제아는 없다!

자녀육아서에서 빼놓지 않고 하는 말인 것 같습니다.

아이를 키우다보면 아이의 문제 행동 때문에 부모로서 좌절을 느끼는 경우가 있습니다.

이 책은 하버드대학에서 30년 넘게 문제 행동을 하는 아이에 대한 치료와 연구를 해온 로즈 그린 박사의 처방전이라고 할 수 있습니다.

실제 사례를 통해서 문제 행동을 일으키는 상황에 따른 해결책을 '플랜B'라는 개념으로 명확하게 제시해줍니다.

미해결 문제를 다루는 방법에는 '플랜A', '플랜B', '플랜C' 이렇게 3가지가 있습니다.

  플랜A는 부모의 뜻을 강요해 일방적으로 문제를 해결하는 방법

  플랜B는 부모와 아이가 협력해 문제를 해결하는 방법

  플랜C는 당분간 미해결 문제를 뒤로 미뤄두는 방법

이 책은 반드시 플랜B를 실천해야 한다고 말합니다. 이것은 아이와 부모가 이미 흥분해 있는 상태에서는 사용할 수 없습니다. 사전에 미리 문제를 해결하기 위한 예방책이기 때문에 부모가 더 책임감을 갖고 문제 해결을 위해 적극 나서야 합니다. 플랜B에는 공감 단계, 문제규명 단계, 초대 단계라는 3가지 단계가 있습니다. 가장 먼저 아이의 부족한 능력을 파악하고, 그다음으로 문제 행동의 원인이 되는 미해결 문제를 아이와 대화를 통해 구체화시키고, 마지막에는 부모와 아이가 함께 의논하여 해결책을 결정하는 방법입니다. 이 책의 장점은 플랜B를 실천하기 위한 각 단계에 대해 구체적인 사례를 제시하여 이해를 돕습니다.

부모가 꼭 알아야 할 것은, '아이들은 안 하는 것이 아니라 못 하는 것이며 자신의 능력으로 문제를 해결할 수 있을 때 비로소 잘한다'라는 사실입니다. 문제 행동을 하는 아이를 어떤 관점으로 바라보느냐는 문제 해결에서 매우 중요합니다. 당장 해결되지 않더라도 나아질 수 있다는 믿음을 갖고 문제 행동을 바라봐야  효과가 있습니다. 결국 상황을 나아지게 만드는 건 각자의 노력에 달려 있습니다. 전적으로 아이의 잘못도, 부모의 잘못도 아니라는 점. 괜히 죄책감이나 좌절감에 빠지지 말고, 책에 나오는 방법들을 통해 조금씩 바꿔나가면 됩니다. 이제까지 플랜A와 플랜C만 사용했던 부모들은 잘못된 것이 아니라 몰랐던 것입니다. 책 제목처럼 부모로서 몰라서 못해줬던 것들이 미안해집니다. 이 책을 통해 플랜B를 알게 됐으니 지금부터 시작이라고 생각합니다. 문제해결 파트너인 아이와 손을 잡고 하나씩 해결해봅시다!

빨강머리 앤 나의 딸 그리고 나

빨강머리 앤 나의 딸 그리고 나
로릴리 크레이커, 강영선 / 경원북스 / 2018년 3월

빨강머리 앤을 사랑하는 사람이라면 이 책 또한 사랑할 수밖에 없을 것입니다.

<빨강머리 앤 나의 딸 그리고 나>는 사랑과 가족에 관한 이야기입니다.

저자의 사랑하는 딸 피비가 "고아"의 뜻을 물었을 때, 그녀는 이 단어가 자신과 가족에게 매우 중요한 단어라고 생각합니다. 피비는 한국에서 입양한 딸이고, 저자 본인도 입양아였으니까. 그녀는 피비에게 입양에 얽힌 이야기를 들려주면서 빨강머리 앤의 이야기를 함께 풀어내고 싶었다고 말합니다. 실제로 자신이 중학교 2학년 시절, 따돌림을 당할 때에 처음 빨강머리 앤을 만났기 때문에, 힘든 순간마다 앤 덕분에 이겨낼 수 있었으니까...

저자의 말처럼 이 책은, 일부는 자서전이고 또 일부는 앤의 슈퍼 팬북이라고 할 수 있습니다.

빨강머리 앤은 전 세계 수많은 사람들에게 꿈과 희망을 준 인물입니다. 루시 모드 몽고메리가 만들어낸 가상의 인물이라는 게 믿기지 않을 정도로 우리의 마음에는 살아있는 존재입니다. 저 역시 빨강머리 앤을 통해서 사춘기 시절의 고단함을 견뎌낸 터라 저자의 이야기가 몹시 공감이 되었습니다.
"조시 파이, 도대체 뭐가 문제니? 그 입 좀 완전히 닫아버릴 수는 없겠니?" (67p)

살면서 정말이지 최악은, 조시 파이 같은 애들을 마주하는 게 아닐까 싶습니다. 마음의 상처는 쉽게 아물지 않았지만 결국 앤은 극복해냈습니다. 그래서 상처를 가진 사람들을 만나면 묘한 동질감을 느끼는 것 같습니다. 앤은 타인의 아픔을 위로할 줄 아는 따뜻한 마음을 가졌습니다. 사랑할 수밖에 없는 주근깨 소녀.

아무도 상처받기를 원하지 않지만, 어쩔 수 없이 태어날 때부터 상처받는 이들이 있습니다. 만약 레이첼 린드 부인처럼 자신과는 상관 없다며 함부로 떠들어대는 인간을 만난다면 마릴라처럼 침묵으로 무시해야 합니다. 오지랖은 민폐.

저자는 피비를 입양하게 된 과정과 피비의 생모에 관한 이야기를 들려줍니다. 중요한 건 그녀가 자신의 딸을 사랑한다는 사실입니다. 현실에는 조시 파이처럼 무례한 사람들이 질문할 때가 있습니다. "아이의 진짜 엄마인가요?" 여기에서 진짜라는 단어를 사용해서 생물학적 또는 유전적 관련성을 표현해야 할 이유가 있을까요. 전혀, 쓸데없는 질문입니다. 그건 고아라는 단어처럼 일반적으로 생각하는 그런 의미를 진짜로 갖고 있지 않습니다. 입양아를 둔 엄마들은 자신의 아이를 진심으로 사랑하므로 진짜 엄마가 맞습니다. 피비에게 생모가 존재한다는 사실에는 변함이 없겠지만.

세상에는 빨강머리 앤을 사랑하는 사람들이 많습니다. 그들에게 빨강머리 앤은 진짜 친구입니다. 진심으로 사랑한다면 누구나 친구가 될 수 있고, 가족이 될 수 있습니다. 이 책을 읽으면서 다시금 깨달았습니다. 우리는 사랑으로 연결된 존재라는 걸. 그러니까 더 이상 고아는 없다는 걸.