시 유 어게인 in 평양

시 유 어게인 in 평양 - 나는 북한 최초의 미국인 유학생입니다
트래비스 제퍼슨 지음, 최은경 옮김 / 메디치미디어 / 2019년 5월

북한의 시간은 우리와 다르게 흘러갑니다.

물리적으로나 사회적으로나...

북한은 일본으로부터 해방된 지 70주년이 된 2015년 8월 15일자로 자체 표준시를 도입해 공식적으로 시간을 30분 늦게 설정했다고 합니다.

일본의 점령 이전 대한제국이 도입한 표준시로 되돌아간다는 것입니다.

또한 예수의 탄생을 기점으로 연도를 표시하는 대신, 김일성이 태어난 1912년을 원년으로 삼아 주체 1년이라고 표시합니다.

그러므로 2019년의 북한은 주체 108년으로, 전 세계 다른 나라들보다 1911년 느린 것이며, 오후 6시 46분이라는 북한 시간은 한국보다 30분 느리고, 중국보다 30분 빠릅니다.

<시 - 유 어게인 in 평양>은 북한 최초의 미국인 유학생이 된 트래비스 제퍼슨의 책입니다.

2016년 초, 북한 소식을 전문으로 다루는 인터넷 사이트에 통일투어라는 새로운 여행사에 관한 기사가 올라왔습니다.

호주 출신의 동아시아학 전공 대학생인 알렉 시글리의 아이디어로, 통일투어는 여름방학 동안 북한 역사상 처음으로 평양의 명문 대학 중 한 곳인 김형직사범대학에서 1개월간 집중 조선말 어학연수를 받을 외국인 지원자를 모집하고 있었습니다. 그걸 보자마자 지원했다는 트레비스는 조금의 망설임도 없었다고 말합니다.

북한으로 출발하기 몇 달 전, 버지니아대학교 학생인 오토 웜비어가 평양에서 체제 선전물을 훔치려 했다는 혐의로 체포되었습니다. 이런 상황에서 그의 선택은 북한 여행의 포기가 아닌, 북한 여행자라면 지켜야 할 규칙을 모두 꿰고 있을 정도로 만반의 준비를 갖추고 방문한 것입니다.

평양에서 보낸 한 달 동안, 미국인이라는 이질성이 그를 관찰자 시점으로 만들었으며, 동시에 진정한 이해를 가로막는 것이 그 거리감이라는 사실을 깨달았다고 합니다.

뭔가를 진정으로 이해하려면 서로를 가르는 보이지 않는 벽부터 허물어뜨려야 한다는 것.

이 책은 '우리'와 '그들'로 분리된 세계인 북한을 직접 경험한 트래비스의 기억들을 새롭게 조합한 이야기입니다.

그는 지난 5년 동안 북한 여기저기를 여행하며 겪었던 사건과 만났던 사람들, 방문했던 장소들을 떠올리면서 이 책을 썼다고 합니다.

다만 자신이 만났던 사람들의 안전을 위해서 실제 겪은 일을 각색하여 책의 등장인물들은 여러 사람을 섞어 만든 가상의 인물이며 이름도 가명을 썼습니다. 글의 흐름을 원활하게 만들기 위해 사건의 순서를 바꾸거나 여기저기서 나온 대화를 합쳤다고 합니다.

어찌됐든 유일하게 남한 사람에게만 허락되지 않은 그곳이기에, 이 책의 이야기는 알라딘급이라고 할 수 있습니다.

이상하고 신기한 북한 이야기... 그건 마치 전설이나 전래동화에 등장하는 도깨비 같은 느낌으로 다가옵니다. 같은 하늘 아래 너무나 다른 세계.

그동안은 아예 존재하지 않는 것처럼 관심을 두지 않았는데, 이 책을 읽으면서 그곳도 사람이 사는 곳이라는 걸 느꼈습니다.

중요한 건 그가 우리에게 던지는 시사점인 것 같습니다.

그는 외부세계에서 온 외국인과 처음으로 대화하는 북한 사람이 지금껏 믿도록 가르침 받아온 생각을 바꿀 수밖에 없는 상황에 부닥치는 장면을 목격했으며, 자신 또한 북한에 오지 않았다면 결고 이해하지 못했을 사실을 배웠다고 말합니다. 북한에 대한 오해와 편견 그리고 진실.

북한 사람들과의 교류는 대부분 감시받는 상황에서 이뤄졌지만 그 와중에도 쉽게 통제되지 않는 것들이 있었다고 합니다. 그런 의미에서 북한을 여행한다는 것은 사실상 양측 모두에게 이득을 가져올 수 있는 상당히 체제 전복적 활동이라는 것이 저자의 생각입니다.

외부 세계의 '우리'들이 북한을 대할 때 어려움을 겪는 이유는 오래된 전략으로만 접근하기 때문이라고 설명합니다. 우선 그들의 방식을 이해해야 하고 진지하게 받아들여야 한다고 조언합니다. 그것이 좋든 싫든 앞으로 나아가기 위한 유일한 방법이라고 말합니다. 그리고 그는 그곳에서 배웠습니다. 인내와 생존을.

"... 돈주들이 체제에 변화를 가져올 거란 생각은 안들어?

민이나 김 동무 같은 사람들. 이 사람들은 깨어 있는 사람들이잖아.

바깥세상이 어떻게 돌아가는지도 잘 아니까 말이야."

"이 체제를 바꿀 수 있는 사람은 아무도 없어요." 알렉상드르가 말했다.

"그러기엔 너무 늦었어요. 왜 그런지 알아요?

이 체제를 만든 사람들이 다 죽었거든요."   (298p)

공부 완성 독서법

공부 완성 독서법 - 수능, 내신, 학종을 위한
신진상 지음 / 미디어숲 / 2019년 7월

드라마 <SKY 캐슬> 이후 학부모들은 바뀌었을까요?

놀랍게도 드라마의 경고가 전혀 통하지 않는 사람들도 있는 것 같습니다. 유명한 입시 코디에 대한 문의가 이전보다 늘었다고 합니다.

그러나 실제로 15년 동안 대치동 입시 컨설턴트로 일해 온 저자는 서울대 합격 비결은 '독서'라고 이야기합니다.

<공부완성 독서법>은 명문대를 가고 싶은 모든 학생들을 위한 책입니다.

연간 수억 원을 받는 특별한 입시 코디 대신에 특별한 독서법을 소개하고 있습니다.

작년 수능은 난이도 최상의 국어 때문에 독서와 독해의 중요성이 새삼 부각되었습니다. 갈수록 수능에서 국어 과목의 비중이 커지고, 한 학기에 책 한 권 읽기가 의무화되면서 독서는 학교 공부를 위한 필수코스가 되었습니다. 또한 저자는 서울대 합격생들의 공통점은 책 읽기를 좋아한다는 점이라면서 독서가 곧 공부라고 설명합니다.

이 책은 공부와 입시뿐 아니라 인생에 도움이 되는 독서법에 대해 자세히 알려줍니다.

저자는 수능 국어와 내신 국어 대학별 고사(논술 면접) 그리고 학종을 모두 지도해 본 경험을 바탕으로 4가지 영역(독서력, 독해력, 문해력, 어휘력)을 관통하는 공부의 법칙을 발견했다고 합니다. 그것은 바로 스터디 독서법입니다. 기존에 서울대생들이 책을 읽고 그 내용에 대해 쓰고 있는 방법이며, 실제 이 방법을 실천하여 서울대생이 된 경우가 많다고 합니다. 스터디 독서는 다른 말로 연구 독서라고 부릅니다. 지문의 내용 파악에서 그치지 않고 창의적이고 비판적인 읽기까지 독서 수준을 올려가는 것입니다.

서울대를 목표로 하는 중고생이라면 지금부터라도 실천해야 합니다.

구체적인 독서 방법으로는 수능 국어에 필요한 개념 독서, 내신 성적을 올리는 교과 독서, 진로 성숙도를 보여주는 진로 독서, 미래 생존을 위한 전략 독서가 있습니다.

각 독서별로 어떤 책을 읽고 어떻게 독후 활동을 해야 하는지 알려줍니다. 무엇보다도 스터디 독서법으로 서울대 의대를 합격한 학생의 실제 고교 3년 학생부 독서 활동이 나와 있어서 좋은 참고가 될 것 같습니다.

진짜로 중요한 것은 진심으로 책을 좋아하는 마음이 아닐까 싶습니다. 서울대 입학을 목표로 하는 독서법을 억지로 실천한다면 그야말로 <SKY 캐슬>과 같은 비극일테니까요.

<공부완성 독서법>에서 '공부'는 단순히 학교 공부 그 이상의 인생 공부까지 포함한다고 생각합니다.

"책을 읽음으로써, 당신은 지난날의 자신을 잃어버리고

새로운 자신을 찾게 될 것이다.

책을 읽는 것은 자기 자신으로부터

새로운 자신으로 여행을 떠나는 것이다."

      - 메멧 무랏 일단    (232p)

오늘도 쓸데없는 것을 만들었습니다

오늘도 쓸데없는 것을 만들었습니다 - 어느 프리랜서 디자이너의 취미 수집 생활
김은경 지음 / 북라이프 / 2019년 6월

살면서 즐거웠던 순간을 떠올려 봅니다.

무엇 때문에 즐거웠나 생각해보면 그냥 좋았던 것 같습니다.

이유를 굳이 찾지 않아도 되는 순간들.

좋은 건 그냥 좋은 거니까...

<오늘도 쓸데없는 것을 만들었습니다>는 어느 프리랜서 디자이너의 다양한 취미를 소개한 책입니다.

우선 첫 장에 "그냥, 좋아서"라는 문구를 보자마자 마음에 들었습니다.

세상에서 가장 간단한 대답이지만, 이보다 더 적절한 대답은 아직까지 찾지 못했습니다.

그런 의미에서 세상에 쓸데없는 일은 하나도 없는 것 같습니다.

저자는 너무도 겸손하게 쓸데없는 것을 만들었다고 표현했지만, 그럴 리가요.

평소에 취미 관련 책들을 골라보는데, 이 책만큼 다양한 취미 활동이 소개된 건 처음 본 것 같습니다.

패브릭으로 덧신 · 어메니티 주머니 · 빵가방 만들기, 털실로 워머 · 티매트 · 마실 가방 뜨개질하기, 펠트로 트리와 산타 · 몽구스브로치 · 애플 펜슬 케이스 만들기, 가죽으로 카드지갑 · 여권커버, 아이패드 거치대케이스 만들기, 레터프레스기로 달력 만들기, 스토리지북 만들기, 지우개로 스탬프 만들기, 폴리머크레이로 피규어 만들어 미니 오븐에 구워서 완성, 두꺼운 종이로 집 모형 만들기, 레고 커스텀, 커피 찌꺼기 볶아서 방향제 만들기, 커피 필터로 노트 만들기, 양가죽 치마로 주머니와 태슬 만들기, 타이벡 현수막으로 크로스백 만들기, 꿈 일기 쓰기, 이모티콘 만들기, 3D펜으로 그리기, 합판으로 '차고 앞'이라는 글씨가 적힌 표지판 만들기.

각각의 취미마다 나름의 사연이 있습니다. 어쩌다 만들게 되었는지 이야기하고, 어떻게 만드는지 방법을 친절하게 그림으로 설명해줍니다.

이 책에 나오는 만들기 방법은 저자가 터득한 노하우라는 점에서 전문가의 방법과 다를 수 있습니다. 치수와 재료를 명시하지 않은 만들기 방법은 각자 자유롭게 응용하면 된다고 합니다. 솔직히 적당한 설명이 마음에 듭니다. 책에 소개된 취미 활동을 정말 해보고 싶다면 이 책으로 미리 만들어본 후에 결정해도 충분합니다. 취미를 꼭 잘해야 할 필요는 없으니까, 해보다가 재미 없거나 싫증이 나면 언제든지 그만둘 수 있으니까.

저자는 직장 생활을 하는 동안에 '이걸로 먹고 살 때가 오겠지'라는 마음으로 가죽공예에서 뜨개질, 제과제빵까지 다양한 일들을 시작했다고 합니다.

그러나 그 일이 밥 벌이로 이어지지 않은 채 취미로만 즐기고 있으며, 여전히 디자이너로 일하는 중이라고 합니다.

취미가 있어서 하루하루 재미를 느끼며 살고 있다면 굉장히 잘 살고 있다는 증거입니다.

남들이 부러워하는 직업, 배우자, 집, 돈... 그 모든 것을 갖고도 즐겁지 않은 것보다 다소 불안한 프리랜서라도 하고 싶은 대로 취미를 즐기는 삶이 더 좋은 것 같습니다.

물론 반박하는 사람도 있겠지만, 어차피 한 번 사는 인생인데 즐겁게 살아야 되지 않을까요.

어느 특별한 취미 수집가 덕분에 아무 목적 없이, 쓸데없이 그냥 좋아서 하는 일이 얼마나 소중한지 느꼈습니다.

"뭔가를 만들면서 배운 가장 큰 교훈은

항상 망쳐도 된다는 마음으로 시작해야 한다는 것이다.

조심조심, 살살, 걱정하면서, 주저하기보다는 마구, 되는대로,

중간에 되돌아오기도 하고,

그러다가 잘 안 되면 잠깐 쉬기도 하면서,

이번이 아니더라도 다음번 혹은 다다음번에는

첫 번째보다 훨씬 나은 결과물을 만들 수 있다는 걸 알았기 때문이다."   (172p)

이 책은 저자의 첫 번째 책입니다. 글이 책이 되기까지 팔 년이 걸렸다는데, 끊임없이 쓸 수 있을까를 고민하느라 흰 세월을 보낸 탓이라고 합니다. 그 역시 허투루 보낸 시간이 아니었다고 말해주고 싶습니다. 당신의 방구석 취미를 응원합니다.

나는 하버드에서도 책을 읽습니다

나는 하버드에서도 책을 읽습니다 - 독서 인생 12년차 윤 지의 공부, 법, 세상 이야기
윤지 지음 / 나무의철학 / 2019년 6월

살다 보면 흔들리는 순간이 있습니다.

그럴 때마다 나 자신을 지키기 위해 책을 읽었습니다.

내게 힘과 용기를 준 책들을 알리고 싶어서 SNS에 짬짬이 서평을 올렸습니다.

어느새 150편이 넘는 서평을 남기게 되었고, 그 글들을 엮어서 책을 만들었습니다.

누구 이야기냐고요?

바로 《나는 하버드에서도 책을 읽습니다》라는 책을 쓴 윤지님의 이야기입니다.

딱 하나만 빼고, 매우 공감했습니다.

아무래도 책 제목에 '하버드'가 등장하면 학부모들의 눈은 반짝일 수밖에 없습니다.

혹시나 하버드 진학에 도움되는 독서법이나 공부법을 알려주나 싶어서.

그러나 하버드와 관련된 내용은 저자가 하버드 로스쿨에 다니는 학생이라는 것 이외에는 전혀 없다는 점을 미리 알려드립니다.

좀더 구체적으로 이 책에 대해 설명하자면, 다음과 같습니다.

"... 누군가 내 책을 읽고 나도 이 사람처럼 극심한 우울증과 외로움에 허덕이면서 나를 채찍질하면

 민사고도, 듀크대도, 하버드 로스쿨에도 갈 수 있을 거라 믿는다면

나는 정말로 마음이 찢어질지 모른다.

한 사람의 삶을 그 사람만의 이야기로 받아들이는 이들이 좀 더 많아지기를,

그렇게 우리 모두 서로의 삶을 존중하고 자신의 삶을 아끼고 사랑하기를 바란다."  (110p)

이 책은 유난히 여린 마음을 가진 한 사람의 삶이 담겨 있습니다.

남들이 부러워하는 명문대에 다닌다고 해서 세상에 고민 하나 없을 리 만무합니다. 오히려 십대 시절부터 치열하게 살아오느라 더 많이 지쳐 있는지도 모릅니다.

스물다섯이라는 나이 또한 누군가에게는 부러운 청춘인지 몰라도 당사자에게는 고비의 순간일 수 있습니다.

한 사람을 그저 민사고, 듀크대, 하버드 로스쿨생으로만 바라보면 그가 누구인지 제대로 알 수 없습니다. 우리는 모두 서로 다름을 이해하고 존중해야 합니다.

저자가 수많은 책을 통해서 위로받고, 용기를 얻고, 편견을 깨는 시간을 가졌듯이 이 책 역시 그랬습니다.

그래서 책은 혼자 읽지만 혼자가 아니라는 걸 느끼게 해주는가 봅니다.

참, <방탄소년단의 노래가 나에게 미친 영향>이라는 내용을 읽으면서 다시금 BTS의 선한 영향력에 감탄했습니다.

근래 BTS를 책으로 읽으면서 그 진가를 알게 된 터라 저자의 고백이 더욱 와닿았던 것 같습니다.

"...<매직샵>을 들을 때 나는 언제나 울고 있었다.

... 내가 너무 싫어질 때, 세상에서 사라지고 싶을 때 나를 위로해준 노래가 <매직샵>이다.

이 노래를 듣고 나면 조금은 이해받고 후련해진 기분이 든다.

... <앤서 : 러브 유어셀프>를 들을 때면 내가 과거에 저지른 실수들, 잘못 내린 결정도 온전한 내 것이며

앞으로 내릴 수많은 선택도 결국 나를 완성해줄 거란 희망을 갖게 된다.

그러니 자책하며 나를 갉아먹지 말고 반성과 깨달음을 통해 성장하고 성숙해지자.

있는 그대로의 나를 아껴주고 안아주자.

정말 힘들겠지만 나 자신을 사랑하자."    (188-189p)

유럽에 서 봄

유럽에 서 봄
수정 지음 / 지식과감성# / 2019년 5월

누군가의 일기장을 펼친 듯...

<유럽에 서 봄>은 유럽 여행을 했던 기록과 사진을 담아낸 에세이입니다.

다들 한 번쯤 꿈꾸는 유럽여행이라서 책 속의 수많은 사진들은 동경과 부러움의 시선을 자아내게 마련입니다.

그러나 이 책은 아름다운 유럽 풍경보다 그 풍경 속 여행자의 모습에 더 주목하게 됩니다.

저자는 왜 여행을 떠났을까요?

"... 우연히 따라나선 길에서 작아지는 자신의 존재가 자유롭고 고마웠다.

모래알만큼 작아지고 공기처럼 가벼워지고 싶었다."  (5p)

여행은 익숙하고 편안한 집을 떠나 낯선 곳으로 떠나는 일입니다.

여행자는 스스로 이방인의 길을 선택한 사람입니다. 한 곳에 머물지 않고 어디든지 훌훌 자유롭게 떠날 수 있는 사람.

대부분의 여행 에세이를 보면 뭔가 설레고 들뜬 기분이 느껴지는데, 왠지 이 책 속 여행은 차분하고 평온한 기분이 들었습니다.

그건 아마도 여행지에 대한 설명보다는 자신의 마음을 적어내려간 글 때문이 아닐까 싶습니다.

"슬픔이 지난 자리는 문득 문득 아프다. 그래서 스치지 않으려는 세월을 모른 척 보낸다.

어느덧 그 자리에는 딱지가 앉아 단단해진 듯했다.

... 사람과 사람 사이에 혹은 시간과 시간 사이에, 사건과 사건 사이에.

책을 읽는 것과 여행을 다녀오는 것.

그것이 장화고 진통제이고 갑옷이다.

피할 수 없지만 필요 이상으로 아프지 않게. 견디는 일로만 삶을 태우지 않게.

떠나고 돌아오기를 반복하는 호사를 택한다."  (19p)

크로아티아 두브로브니크의 성벽에서 바라보는 아드리아해의 풍경처럼 비현실적인 공간이 주는 황홀함은 여행자만이 누릴 수 있는 혜택인 것 같습니다.

사진만 봐도 감탄이 절로 나오는데 실제로 본다면 얼마나 큰 감동일지 기대가 됩니다.

동유럽의 체코, 헝가리, 크로아티아, 서유럽의 네덜란드, 벨기에, 영국, 프랑스, 독일, 스위스 그리고 남유럽의 그리스, 몰타, 스페인, 이탈리아까지.

여행자의 시선은 책 속에 담긴 수많은 사진들을 통해 확인할 수 있습니다. 여행자의 기록과 사진은 곧 여행을 떠날 사람들에게는 좋은 길잡이가 되어 줍니다.

이 책은 유럽 여행에 도움이 될 정보를 알려주는 여행 안내서라기 보다는 여행 그 자체에 대한 의미를 생각하게 만드는 이야기였습니다.

그것은 <여행에 서 봄>이 저한테 던지는 질문 같았습니다.  당신의 여행은 어떤가요...

"바뀌어 가는 과정 속에서 화학적 변화를 겪는다. 완전연소를 향하는 것이다.

단단해진다고 생각하지만 실제로는 가벼워지는 것이고,

고뇌 속에 밤을 새우지만

결론은 생각을 비워 내는 것이다."  (170p)

"어느 곳이건 길이 있는 곳엔 감동이 있다.

열려 있는 세상이 나를 위한 시간을 허락할 때 삶은 여전이 신비롭고 아름다우며 사랑스럽다."  (220p)