용기의 땅 1부 1 : 흩어진 무리

용기의 땅 1부 1 : 흩어진 무리 ㅣ 용기의 땅 1부 1
에린 헌터 지음, 신예용 옮김 / 가람어린이 / 2019년 8월

<용기의 땅>은 에린 헌터의 새로운 모험 판타지 동화예요.

전작 <전사들>을 흥미롭게 읽었던 터라 이 작품 역시 기대가 컸어요.

와우, 놀라운 동물의 세계가 펼쳐져요.

주인공은 어린 사자 스위프트컵이에요. 왠지 사자가 등장하면 자연스럽게 디즈니 영화 '라이온 킹'을 떠올리게 되네요.

음, 큰 맥락은 비슷하다고 볼 수 있어요. 용기의 땅에서 스위프트컵의 아빠 갈란트는 가장 힘세고 용감한 사자예요.

스위프트컵은 정식 이름이 아니에요. 위대한 사자 갈란트는 아들에게 엎드리라고 명령했어요. 그리고 선언했어요.

"지금부터!

이 사자를 스위프트컵이라 부르지 않는다. 그는 오늘 위험한 적에 용감히 맞서 무리를 보호했다.

그의 이름을 앞으로 영원히,

갈란트 무리의 피어리스라 부른다." (19p)

전작 <전사들>에서도 느꼈지만 동물의 세계에서 새로운 이름을 부여하는 방식은 굉장히 멋진 것 같아요.

스위프트컵이라는 임시적인 호칭에서 피어리스라는 정식 이름이 생기면서 피어리스는 갈란트 무리의 완전한 일원이 되었어요.

피어리스는 자신의 이름을 외치는 무리들 속에서 용기와 힘이 샘솟는 느낌을 받았어요.

"제 이름에 부끄럽지 않게 살겠다고 약속할게요."  (19p)

이 장면을 보면서 우리도 이러한 의식이 있었으면 좋겠다고 생각했어요.

과거에는 어릴 때 아명을 쓰다가 일정 나이가 되면 부모님이 정해준 공식적인 이름을 사용하고, 더 나이들어서는 자신이 지은 호를 썼잖아요.

지금처럼 태어나서 하나의 이름으로 쭉 사는 것보다는 뭔가 성장하거나 굉장한 변화를 겪을 때 새로운 이름을 갖을 수 있으면 멋질 것 같아요.

이름이 진짜 그 사람의 본질을 담아낼 수 있을테니까.

평화로운 갈란트 무리를 향해 세 마리의 사자가 다가왔어요. 그 중 가운데 가장 큰 사자는 갈란트가 쫓아낸 사자의 자식이었어요. 바로 타이탄.

타이탄은 무리 없이 떠돌다가 갈란트를 찾아와서 싸움을 걸었어요. 무리의 지도자와 일대일로 싸우는 것이 규칙이에요.

갈란트는 몸을 구부려 타이탄에게 머리를 들이받았고 타이탄이 휘청거리며 넘어지는 순간 앞발을 들어 내리쳤어요. 갈란트의 승리였어요.

그런데 비겁하게 타이탄의 부하들이 덤벼들어 갈란트의 양쪽 옆구리를 발톱으로 찔러버렸어요.

엄마 스위프트가 울부짖었어요. 타이탄은 자연의 법칙을 어겼고, 그때문에 갈란트는 목숨을 잃고 말았어요. 타이탄은 엄마 스위프트뿐 아니라 갈란트의 후계자 피어리스와 베일러까지 죽이려고 했어요. 엄마 스위프트는 피어리스와 베일러에게 도망가라고 소리쳤어요. 피어리스는 너무 놀라 도망가다가 발을 헛디뎌 가파른 비탈로 미끄러졌어요.

바위에 부딪쳐 정신을 잃은 피어리스... 눈을 떴을 때는 주변에 아무도 없었어요.

놀랍게도 피어리스가 깨어난 장소는 커다란 나무 위 둥지였어요. 어쩌면 독수리의 둥지일지도 몰라요. 어떻게 내려가야 할지 몰라서 허둥대느라 붙잡았던 나뭇가지가 그만 부러졌어요. 으아악! 땅에 떨어지나봐~~ 그때 뭔가가 그의 목덜리믈 움켜쥐며 다시 안전한 둥지에 올려줬어요.

피어리스를 구해준 낯선 동물의 정체는 바로 개코원숭이, 이름은 스팅어였어요. 스팅어는 어린 사자 피어리스를 팔에 끼고 나뭇가지 사이를 유연하게 뛰어넘더니 발을 딛기 안전한 땅으로 데려가줬어요. 스팅어는 자신의 무리를 '빛나는 숲 무리'라고 했어요. 주변의 개코원숭이들에게 피어리스를 다음과 같이 소개했어요.

"난 위대한 영혼이 널 우리에게 보냈다고 생각해.

이 새끼 사자는 하늘에서 떨어졌어요. 이름은 피어리스.

별의 아이죠. 우리 무리에 행운을 가져다줄 거예요."   (42p)

정말 다행스럽게도 개코원숭이들이 피어리스를 받아줘서 함께 생활하게 되었어요. 어린 개코원숭이 쏜과 머드는 피어리스의 좋은 친구예요. 물론 피어리스가 사자라는 이유로 몹시 싫어하는 너트도 있지만.

용기의 땅에는 위대한 어머니가 있어요. 사자를 제외한 모든 동물들을 평화롭게 중재하며 도움을 주는 존재예요. 사자는 위대한 어머니를 따르지 않는 동물이라서 다른 동물들과도 함께 하지 않아요. 사자에게 다른 동물들은 그저 먹잇감이니까. 그런데 피어리스는 특별한 임무를 수행하기 위해 위대한 어머니를 찾아가요.

제목처럼 용기의 땅은 주인공 피어리스라는 어린 사자가 어떻게 자신의 운명을 용기있게 개척해가는지를 그려내고 있어요.

동물의 왕으로 군림하는 사자가 아니라 함께 우정을 나누는 사자 피어리스를 통해서 용기의 땅은 새로운 변화가 일어나고 있어요. 그 다음 이야기가 궁금하네요.

하마터면 돈 모르고 어른 될 뻔했다!

하마터면 돈 모르고 어른 될 뻔했다! - 부모와 아이의 운명을 바꿀 돈공부
하수정 지음 / 어바웃어북 / 2019년 8월

자녀 교육, 이제는 경제 교육이다!

<하마터면 돈 모르고 어른될 뻔했다!>는 부모와 아이의 운명을 바꿀 돈공부에 관한 책입니다.

사실 어른들을 위한 돈공부는 낯설지 않습니다. 다양한 재테크 비법을 다룬 책들은 정말 많습니다.

그러나 부모가 자녀에게 가르치는 돈공부는 거의 처음인 것 같습니다. 그만큼 관심이 부족했던 것 같습니다.

이 책은 매우 구체적으로 왜 지금 돈공부가 필요한지, 어떤 방식으로 돈공부를 하는지 알려주고 있습니다.

돈공부의 목표는 '부자 되기'가 아닙니다. 독립적이고 합리적인 경제인으로 키우는 것입니다. 즉 아이에게 돈 버는 방법과 돈을 행복하게 쓰는 방법을 가르치는 것입니다.

어린 시절부터 돈에 대해 올바른 가치관을 갖게 하는 것이 부모가 해야 할 경제 교육입니다.

그러기 위해서는 부모 자신부터 돈공부가 필요합니다. 바로 이 책으로~

돈 공부의 시작은 한국 부모들이 현실을 직시하는 것입니다.

대한민국 부모들이 자녀를 키우면서 가장 많이 지출하는 항목은 교육비입니다. 자녀가 좋은 대학을 가야 성공할 수 있다고 생각하니까.

그러나 자녀가 대학에 간다고 끝난 게 아니라 취업을 위한 스펙 쌓기로 어학연수와 각종 자격증 취득을 해야 하고, 취직 후에는 결혼 비용까지 부모가 부담합니다. 당연히 부모의 노후 준비는 전혀 안 된 상태로 모든 것을 자녀에게 쏟아붓습니다. 문제는 부모가 사력을 다해 키운 자녀가 행복하냐는 것입니다. 안타깝게도 우리나라는 청소년 사망 원인 1위가 자살입니다. 대부분의 부모가 자녀에게 공부만 강요했지, 진짜 중요한 인생에 대해 생각할 틈을 주지 않았습니다. 아무도 행복하지 않다면 이제는 바꿔야 합니다.

이 책에 나온 스무 개의 질문을 통해 부모 자신의 재정상황을 확인할 수 있습니다. 또한 가족 인생 설계도를 만드는 방법이 나와 있어서 부모와 자녀가 함께 인생을 설계하면서  서로의 생각을 공유하고 격려할 수 있습니다.

새삼 이 책을 읽으면서 자녀의 경제 교육이 얼마나 허술했나를 알게 됐습니다.

미국의 유명한 재무관리 상담사이자 인기 라디오 쇼를 진행하고 있는 데이브 램지는 다음과 같은 따끔한 조언을 했습니다.

"아이들에게 돈 버는 일의 고귀함을 가르치자. 자녀에게 노동하는 법을 가르치지 않는 부모는 다정하고 너그러운 것이 아니라 무책임한 부모다."  (148p)

돈을 어떻게 벌어야 하는지 모르면서 돈에 대한 욕망만 가득한 사람은 돈의 노예로 살게 됩니다. 자녀가 불행한 돈의 노예로 살지 않게 하려면 부모가 일찍이 노동의 가치를 알려줘야 합니다. 아이에게 노동의 가치를 가르칠 때 가장 중점을 둬야 할 것은 성취감이라고 합니다. 아이는 노동을 통해 실패와 성공을 반복하면서 실패를 딛고 성공했을 때 비로소 성취감을 느끼게 됩니다. 아이가 일할 수 있는 경로는 집안일을 하는 것, 지인의 집에서 일하는 것, 그리고 실제 사회로 나가는 것이 있습니다. 청소년의 아르바이트는 일터와 일거리가 안전한지 사전에 반드시 확인해야 합니다. 무엇보다도 아이와 함께 아르바이트 목적을 얘기해야 합니다. 단순히 돈을 벌기 위한 게 아니라 성인이 되어 부모로부터 독립한 이후 현실 세계에서 생존하는 법을 배우기 위한 것임을 알아야 합니다.

책 속에는 '부자는 어떻게 만들어지는가'라는 코너가 있어서 자수성가형 부자들을 집중 탐구합니다. 그 대상은 빌 게이츠, 백종원, 손정의, 방준혁, 워런 버핏입니다. 부자들의 성공비결 중 공통점은 실패를 두려워하지 않는다는 점입니다. 반면 우리는 아이들에게 실패를 두려워하게 만드는 교육을 해왔습니다. 오로지 1등 아니면 안 되는 경쟁을 부추겨 왔습니다.

저자는 부모가 지금 당장 버려야 할 두 가지 생각은 '남들보다, 남들처럼'이라고 말합니다. 명문대 진학이 아이들 인생 목표가 되어선 안 됩니다. 행복한 인생은 '남들보다, 남들처럼'이 아니라 '나다운, 함께 나누는' 삶 속에 있습니다. 그런 의미에서 기부는 작은 선행의 파급효과를 배울 수 있는 가장 좋은 돈공부 실천법이라고 할 수 있습니다. 우리가 더 좋은 사회에서 살고 싶다면 우리 스스로 나눔의 행복을 실천해야 합니다. 이 책은 '돈공부'라고 말했지만 우리 모두에게 꼭 필요한 '인생공부'를 했습니다.

퍼펙트 마더

퍼펙트 마더
에이미 몰로이 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 7월

완벽한 엄마라니, 터무니 없는 말이에요.

이건 엄마에 대한 사회적 압박이라고 생각해요. 엄마라면 당연히 완벽한 엄마가 되어야 한다는 강요.

한때는 모성애가 타고난 본성인 줄 알았지만 지금은 아니라는 걸 알고 있어요.

인간이 인간답게 사는 건 학습이 필요한 일이에요. 엄마 혹은 아빠라는 부모가 되는 것도 마찬가지죠.

<퍼펙트 마더>는 추리소설로 포장된 사회소설인 것 같아요.

우리 사회에서 '엄마'라는 존재가 어떤 의미인지 깊이 있는 논의가 필요하다는 생각을 했어요.

온라인 '맘동네'에 가입한 초짜 엄마들은 서로 메일을 주고 받으며 친해졌고, 출산예정일이 5월인 엄마들끼리 모임을 갖게 됐어요.

바로 '5월맘' 모임이에요. 그중 가장 적극적이고 다정한 성격의 프랜시가 오프라인 모임을 제안했어요. 출산 전에 몇 번 만나고, 다시 출산 이후에 자주 공원에 모였어요.

프랜시, 넬, 콜레트, 스칼릿, 유코, 위니 그리고 아기 아빠인 토큰.

토큰은 진짜 이름이 아니라 별명이에요. 아기 엄마들은 공원에 모여서 주로 아기들에 관한 이야기를 나누기 때문에 각자 이름을 몰라도 별 상관이 없었어요. 다들 초짜 엄마라서 육아 정보를 나누느라 바빴거든요. 다만 위니는 유독 예쁜 외모가 눈에 띄는 엄마인 데다가 우연히 그녀가 싱글맘이라는 걸 알게 된 다른 엄마들이 걱정을 해줬어요. 혼자 육아를 하느라 얼마나 힘든 시간을 보내고 있을지, '5월맘'의 엄마들은 백퍼센트 공감하니까. 그래서 넬을 비롯한 콜레트, 프랜시가 주도하여 위니를 위한 저녁 모임을 계획했어요. 아기는 베이비시터에게 맡기고 엄마들끼리 홀가분한 저녁 모임을 갖자고 말이죠.

모임 장소는 술집이었고, 넬은 술을 많이 마셔서 취했고, 위니는 술 대신 아이스티를 마셨어요. 위니는 계속 핸드폰만 보고 있었는데, 그건 아기방을 영상으로 볼 수 있는 '피카부' 앱이었어요. 위니는 오랜만의 외출인데도 핸드폰으로 아들 마이더스를 보고 있었어요. 그걸 본 넬이 핸드폰을 뺏으면서 앱을 지워버렸어요. 그냥 즐기라고 말이죠. 그래서 위니는 바 쪽으로 자리를 옮겼고 그때 어떤 남자가 접근했어요. 프랜시가 그 모습을 지켜보다가 다시 위니를 찾았을 때는 보이지 않았어요.

얼마 뒤 넬에게 전화가 왔어요. 위니의 아기 마이더스를 맡긴 베이비시터 알마는 넬이 소개한 사람이었어요. 알마는 충격적인 소식을 알려줬어요. 위니의 아기 마이더스가 실종됐다고 말이에요. 놀란 넬의 핸드백에 넣어둔 위니의 핸드폰과 열쇠가 찾았지만 보이지 않았어요.

출산 후 처음으로 '5월맘' 엄마들끼리 술집에서 저녁 모임을 가진 그 날, 위니의 아기 마이더스가 깜쪽같이 사라진 거예요.

과연 마이더스를 누가 납치한 걸까요.

가장 죄책감을 많이 느낀 프랜시는 마이더스를 찾기 위해 다른 엄마들과 힘을 합쳐 정보를 모으게 돼요.

그 과정에서 아기 엄마라는 유대감과 친밀감을 느꼈던 '5월맘'들의 숨겨진 정체가 하나씩 밝혀져요. 엄마가 아닌 한 인간으로서의 그들.

<퍼펙트 마더>에서는 출산 후 겪게 되는 엄마들의 육아를 현실적으로 그려내고 있어요. 위니를 제외한 다른 엄마들은 남편과 육아를 분담하고 있지만 힘든 것 투성이에요. 더군다나 직장으로 복직한 넬과 콜레트는 워킹맘의 고충으로 미치기 일보 직전이에요. 위니의 아기 마이더스 실종으로 괴로움은 더 커지면서 일은 점점더 이상하게 꼬여만 가요.

가짜 뉴스와 엉뚱한 용의자 그리고 엄마들끼리 서로 의심하게 되면서 모든 게 엉망이 되고 말아요.

사회가 요구하는 완벽한 엄마가 되지 못한 초짜 엄마들의 이야기.

엄마라면 완전히 공감할 수밖에 없는 <퍼펙트 마더>였어요. 정말 놀라운 작품이네요.

빠샤 아저씨

빠샤 아저씨 - 한 경영인의 삶과 여행에 관한 이야기
도용복 지음, 정수하 그림 / 멘토프레스 / 2019년 7월

"나에게 있어 공부는 아날로그 식으로 하는 것이며,

독서는 눈으로 하는 것이 아니라 발로 하는 것이다.

즉 다시 말해 발로 하는 독서가 오지 탐험이다.

그러니까 27년 동안 172개국을 읽고 기록했다."   (6p)

<빠샤 아저씨>는 저자가 말하는 자신만의 독서, 즉 여행의 기록입니다.

그리고 삶이라는 여정을 담고 있습니다. 석탄을 나르던 가난한 소년이 전국 대학을 누비며 강의를 하게 된 인생 이야기.

물론 가장 중요한 내용은 세계 여러 나라를 여행한 이야기라고 할 수 있습니다.

투르크메니스탄, 이 책을 통해 처음 알게 된 나라입니다.

주변 국가로는 우즈베키스탄, 아프가니스탄, 이란이며 카스피해에 근접한 아시아 지역에 위치합니다. 

그곳에서 선교사 샤를륵과 함께 현지인의 집에 머물면서 한밤중에 일기를 쓰는 장면은 여행자만이 누릴 수 있는 낭만인 것 같습니다.

스치는 인연을 기록을 통해 스미는 인연으로 간직하는 순간.

이 책의 제목이기도 한 빠샤 아저씨의 정체는 저자가 아닌 우즈베키스탄에서 만난 고려인 아저씨입니다.

지인으로부터 소개받은 가이드인 빠샤 아저씨는 저자와 비슷한 나이 또래로 활기차고 호탕한 목소리와 웃음이 인상적입니다.

빠샤 아저씨의 도움으로 무사히 우르겐치-나보이 열차를 탈 수 있었는데, 시간적으로 촉박한 상황이라서 마지막 인사도 제대로 나누지 못했다고 합니다.

그 열차를 타고 가는 내내 여행에서 수많은 사람들을 만나고 헤어진 시간들을 떠올리며, 또다른 빠샤 아저씨가 그곳에 있다고...

아마존은 상상 이상의 여행지, 그야말로 모험의 장소입니다.

불빛 한 점 없는 새벽 3시에 아마존 강 위의 외나무다리를 타고 건넌 건 목숨을 거는 일이었다고.

놀라운 건 선장과 불 비추는 사람의 교감이 깜깜한 아마존의 밤을 뚫고 나간다는 것입니다.

나무와 숲으로 꽉꽉 막혀 있는데 계속 길이 열리는 아마존을 보면서 인생도 마찬가지라는 생각을 했다고 합니다.

아마존은 목숨을 걸 정도로 위험한 곳이지만 보는 곳마다 다 그림이고 감동이라고.

직접 보지 않고서야 그 감동을 어찌 공감할 수 있을까요. 사진 한 장 없는 여행기라서 부러운 마음만 한가득입니다.

마지막 기록은 2011년 2월 4일, 산 살바도르에서 출발하여 LA 에 도착한 내용입니다. 다음 코스는 중앙아프리카인데 정말 위험한 곳이라 고민 중이라고.

"오늘은 몰라도 내일은 미지를 향해 가는 여행이 더 그리울 것이다."  (185p)

8년이 지난 지금, 저는 어디를 여행하고 있을지 궁금합니다.

어디에 있든지 행복한 여행자일 것 같습니다.

햇빛공포증

햇빛공포증
배수영 지음 / 몽실북스 / 2019년 7월

햇빛 공포증은 실제로 존재하지 않는 병명입니다.

이 소설에서는 김한준이라는 서른다섯 살 남성이 엘리베이터에 갇혔다가 구조되면서 갑작스럽게 발병된 것으로 나옵니다.

햇빛을 보자마자 발작을 일으키며 기절하는 증상.

햇빛 공포증이라는 진단명은 이름 자체가 공포심을 자극합니다. 사람이라면 누구나 햇빛을 안 보고 살 수 없으니 말입니다.

드라큘라나 좀비와 같이 인간이 아닌 존재라면 모를까.

물론 이 소설은 판타지적인 요소는 전혀 없습니다. 

단지 한준이라는 남자가 햇빛 공포증이 발병하면서 정신병원에 갇히면서 이야기가 시작됩니다.

헉! 멀쩡한 성인 남성이 잠깐 실신했다고 정신병원에 갇혔다고?

첫 장면부터 놀랐을 사람들을 위해 잠깐 설명하자면 이 소설의 시간적 배경은 2015년으로, 본인 동의 없이 정신병원 강제입원이 가능했던 시기랍니다. 2017년 대한민국에서 강제입원을 위헌으로 결정하고 정신건강복지법이 개정되었다고 합니다.

한준이 겨우 의식이 돌아왔을 때는 처음 들리는 남자의 목소리는 다정하면서도 오싹했습니다.

"이제 슬슬 문이 열릴 때가 되지 않았나? 너무 오래 닫혀 있었어."   (11p)

그 목소리의 주인공은 바로 한준을 담당하는 정신과의사 김주승.

한준이 쓰러졌던 장소는 연인 이희우의 아파트 엘리베이터였고, 그날은 연인에게 프러포즈를 하러 가던 중이었습니다.

그런데 담당의 김주승은 이희우가 김한준이 발작하는 것을 목격하고 구급차를 불렀으며, 환자의 치료와 입원에 동의했다고 말했습니다.

도대체 왜 이런 일들이 벌어진 걸까요.

정신을 차린 한준은 병원을 탈출하여 희우의 아파트 앞까지 갔지만 공포증 환자라는 누명과 함께 따라붙는 섬뜩한 기시감에 괴로워하다가 제 발로 병원에 돌아왔습니다.

이 장면이 너무 이상했습니다. 황당하고 억울하게 환자가 되어 갇혔는데 다시 병원으로 돌아온다는 게 납득이 되지 않았습니다. 연인을 만나기 두려웠다면, 일단 자신의 집으로 돌아갈 수 있었는데, 왜 그랬을까라는.

그러나 곧 그 이유가 밝혀집니다.

주승은 최면요법을 통해 한준의 무의식 속에 갇혀 있던 과거의 기억들을 끄집어냅니다. 햇빛 공포증보다 더 끔찍한 기억들...

시작부터 너무나 노골적으로 적의를 드러내는 김주승이라는 인물 때문에 햇빛 공포증보다는 그 인물에 대한 궁금증이 더 컸던 것 같습니다.

적의 혹은 악의.

인간의 뇌는 많은 기억들을 망각으로 덮어버립니다. 우리는 잊었다고 여기지만 뇌에는 어딘가 깊숙하게 숨어있는.

그 기억들이 우리 마음에 어떤 영향을 끼치는지 다 알 수는 없습니다.

하지만 가장 무서운 건 그 마음이 누군가에게 나쁘게 작용하는 것입니다. 내가 아팠으니 너도 아파야 된다는 마음, 즉 복수는 또다른 불행일 뿐입니다.

읽는 내내 조마조마하면서 두 사람을 지켜봤습니다. 사람에게 가장 공포스러운 건 무엇일까요.

햇빛 공포증을 통해 인간 내면에 자리한 미움을 봤습니다. 사랑이 없는 마음은 이토록 무섭다는 것을.