완벽한 그녀의 마지막 여름

완벽한 그녀의 마지막 여름 - 코네티컷 살인 사건의 비밀
루앤 라이스 지음, 이미정 옮김 / 하빌리스 / 2021년 7월

첫 장면이 가장 충격적이었어요.

7월의 나른한 오후, 침대 위에 누워 있는 여인.

<완벽한 그녀의 마지막 여름>은 코네티컷 살인 사건의 비밀을 풀어가는 이야기예요.

부유한 가정에서 자란 그녀는 잘생기고 멋진 남자를 만나 결혼했고, 남들이 부러워할 만한 갤러리를 운영하며 예쁜 십대 딸과 뱃속에는 6개월 된 아들이 있었어요.

그녀의 이름은 베스 라스롭, 완벽한 그녀의 삶은 끝났어요. 도대체 누가, 왜 그녀를 죽인 걸까요.

사실 시작부터 코너 레이드 형사는 남편 피트가 베스를 죽였다고 생각했어요. 이들 부부 사이는 거의 파탄 지경이었으니까. 하지만 범인으로 단정짓기엔 피트의 알리바이가 걸렸어요. 베스가 죽던 날 아침에 피트는 친구들과 항해를 떠났기 때문이에요. 

주변인들은 남편 피트를 용의자로 여기고 있어요. 특히 베스의 언니 케이트는 피트를 강하게 의심하며 단서가 될 만한 것들을 쫓게 돼요. 그리고 전혀 생각도 못한 비밀과 마주하게 되면서, 혼란에 빠지게 돼요. 늘 그렇듯이 범죄 사건 뒤에는 추악한 인간의 욕망이 숨겨져 있어서 그걸 알아가는 과정이 썩 유쾌하진 않아요. 단순히 게임처럼 바라보기엔 너무 많은 감정들이 느껴져서 괴롭기도 해요.

죽은 베스는 과거에 끔찍한 일을 겪었고, 그 충격 때문인지 삶의 방향이 완전히 바뀌었어요. 

물질적으로 풍요롭고 안정된 결혼 생활을 하며 봉사활동까지 하는 그녀는 착하고 완벽해보여요. 그러나 실상은 너무나 달라서 소름끼쳤던 것 같아요. 겉보기에 완벽한 행복을 누릴 것 같은 그녀의 삶은 불행 그 자체였어요. 언니 케이트는 베스의 죽음 이후 동생의 삶을 깊숙히 들여다보면서, 사랑하는 동생에 대해 너무 몰랐다는 사실과 함께 자기 역시 과거의 그 사건에서 벗어나지 못했다는 걸 깨닫게 돼요. 가장 사랑하고 믿었던 사람의 배신은 삶을 송두리째 망가뜨리는 것 같아요. 

이상하게도 베스의 죽음은 범인의 정체를 밝히는 일보다 그녀가 살아온 삶을 알아가는 과정에 더 몰입되었던 것 같아요. 가족, 친구, 연인 그리고 일과 사랑... 우리에게 삶은 어떤 의미인지, 완벽한 그녀의 마지막 여름을 보면서 씁쓸하고 슬펐어요. 

진심으로, 솔직하게... 이런 말들이 무색할 정도로 그들은 거짓말로 속였고, 잔인하게 굴었어요. 누구라고 말할 순 없지만 사랑과 믿음을 배신한 사람은 결코 용서할 수 없고, 용서해서도 안 된다고 생각해요. 베스와 케이트가 겪었던 과거의 비극을 떠올린다면 절대 그러지 말았어야 했어요.

과알못도 빠져드는 3시간 생물

과알못도 빠져드는 3시간 생물 ㅣ 리듬문고 청소년 과학교양 3
사마키 다케오 지음, 안소현 옮김 / 리듬문고 / 2021년 7월

<과알못도 빠져드는 3시간 생물>은 일상생활 속 생물학을 재미있게 풀어낸 책이에요.

요즘 아이들은 벌레만 봐도 끔찍하게 싫어하는 경우가 많은 것 같아요. 우리를 둘러싼 환경이 자연과는 동떨어진 것처럼 느껴져서 그런 게 아닌가 싶어요.

그러다 보니 과학, 특히 생물에 대한 호기심이나 관심이 크지 않아서, 학교에서 배우는 생물 수업이 지루한 시간이 된 것 같아요.

이 책에서는 그동안 지나쳤던 혹은 몰랐던 일상 속의 생물들을 알기 쉽게 소개해주고 있어요.

우선 장소별로 나누어서, 집 안과 마당, 공원, 학교, 거리, 산, 논밭, 들판, 시냇가, 강, 바다에 넘쳐나는 생물들을 차례대로 만날 수 있어요. 

첫 번째 만나볼 생물은 바이러스예요. 코로나19 팬데믹으로 바이러스는 우리 일상을 괴롭히는 원흉이 되었네요.

바이러스는 세균의 크기와 비교하면 엄청나게 작아요. 바이러스는 독립해서 살아갈 수 없고 살아 있는 다른 세포를 감염시켜 증식해 가기 때문에 위험한 거예요. 감기는 리노바이러스(코와 목 점막에서 증식), 코로나바이러스(코 점막에서 증식), 아데노바이러스(목 점막에서 증식) 등이 목과 코의 세포에 감염되어 걸린다고 해요. 구토와 기침, 재채기는 바이러스를 몸 밖으로 배출하는 반응인데 이때 대량의 바이러스가 튀어나가 감염되기 때문에 마스크 착용이 필수가 되었지요.

바이러스 외에도 세균, 곰팡이, 상재균, 사람의 기생충부터 진드기, 개미, 모기, 파리, 거미, 바퀴벌레, 금붕어, 거북이, 햄스터, 쥐, 고양이, 개까지 간략하지만 핵심적인 지식들이 나와 있어서 술술 읽을 수가 있네요.

여러 생물들 중에서 "지렁이는 왜 여름 뙤약볕 아래에서 말라죽을까요?"라는 질문이 평소에 궁금했던 내용이에요. 

비가 많이 내리고 난 뒤에 지렁이가 많이 보이는 이유는 땅속에 산소가 줄어들고 빗물로 가득 차 숨을 쉬기 어려워서일 거라고 추정한대요. 지렁이는 호흡을 피부 전체로 하는데, 강한 햇볕을 받은 땅이 뜨거워지면 체온 조절이 불가능한 지렁이는 필사적으로 땅 위로 기어 올라오는 거래요. 보기에는 징그러워서 싫어하는 사람들이 있지만 지렁이는 토양을 좋게 만들어주는 고마운 생물이에요. 이런 지렁이를 40년 동안 연구한 생물학자는 누구일까요? 진화론으로 유명한 찰스 다윈이라고 해요. <지렁이와 흙>이라는 유명한 저서도 남겼다네요.  

참새는 왜 아침마다 짹짹 지저귈까요? 참새는 옛날부터 사람 가까이에서 살고 있지만 경계심이 강하고 집단으로 연계해서 생활하는 잡식성 동물이라고 해요. 먹잇감을 발견하면 짹짹 지저귀며 친구를 불러 모으는 거래요. 또한 아침에 지저귀는 것은 암컷의 주의를 끄는 구애 활동이라네요.  

가장 마지막에 소개된 생물은 호모사피엔스, 바로 우리들이에요. 사람은 형질적으로 백색 인종 군, 황색 인종 군, 흑색 인종 군으로 크게 분류되지만 현재까지 연구한 데이터를 보면 인종 간에 유전적인 차이는 없다고 하네요. 사람은 다 똑같다는 걸 과학이 증명해주네요. 그러니 인종 간 차별이나 혐오 등을 부추기는 이들은 무식함이 원인이었네요. 호모사피엔스의 진화가 지속되려면 역시 잘 배워야 해요. 

이 책을 읽는 3시간이 생물학 지식뿐만이 아니라 생물에 대한 관심과 애정까지 준 것 같아요. 우리에 주변에 이렇게 많은 생물들이 함께 살고 있었다니, 새삼 신기한 것 같아요. 다양한 생물들에 관해 배울 수 있어서 즐거웠어요.

     [출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.] 

당신들은 이렇게 시간 전쟁에서 패배한다

당신들은 이렇게 시간 전쟁에서 패배한다
아말 엘-모흐타르.맥스 글래드스턴 지음, 장성주 옮김 / 황금가지 / 2021년 7월

정말 신기한 노릇이에요. SF소설을 읽으면서 이런 감정이 생겨날 줄은 몰랐어요.

한 마디로 반전이라 놀라웠어요. 그 감정의 흐름들이 어찌나 자연스러운지, 그걸 읽고 있는 순간 만큼은 그들이 된 것처럼 느꼈어요.

우리는 분명 이래선 안 된다는 '이성'이, 도저히 어쩔 수 없는 '감정'에게 얼마나 쉽게 지는지 알고 있어요.

예전엔 감정에 빠져 이성이 마비된 행동을 보면서 인간의 나약함이라고 여겼어요. 하지만 이 소설을 읽다보니 그건 인간의 약점이 아니라 인간의 본질이 아닐까라는 생각을 했어요. 감정을 완전히 제거할 수 있는 인간은 존재하지 않으니까요. 그건 기계 혹은 괴물일 거예요.

그런데 가끔은 헷갈려요. 우리가 살고 있는 이 세상은, 기계처럼 완벽하고, 괴물처럼 무섭게 해내는 것이 성공이라고 여기는 것 같아서요. 아니겠죠?

무엇이 잘못되었다면, 우리는 그걸 알아차리고 바꿔야 해요. 바로 지금.

<당신들은 이렇게 시간 전쟁에서 패배한다>는 두 개의 세계가 경쟁하며 시간 전쟁을 벌이는 이야기예요.

레드는 에이전시가 마련해 놓은 시간의 실을 따라 과거로 거슬러 가서 미래를 헝클어뜨린 자들을 제거하는 요원이에요.

대부분 피비린내 나는 전쟁터에서 양측 군대 모두를 전멸시키는 무시무시한 임무를 맡고 있어요. 목숨 하나 죽이는 일쯤은 아무것도 아닌, 탁월한 전사예요.

그런데 이번 전투에서 초토화 된 땅 위에 뜬금없는 물건을 발견했어요. 바로 편지. 크림색 편지지에는 딱 한 줄이 적혀 있었어요.

읽기 전에 태워 버릴 것.  (13p)

곧 레드는 자신을 쫓는 추적자의 존재를 알아차렸고, 그 편지가 함정이라고 생각했기 때문에 태워버렸어요. 추적자는 불에 타 재가 되고 있는 편지를 펼치더니 시간의 주름을 만들었어요. 재는 종이 한 장으로 바뀌었고, 편지는 블루가 쓴 것이었어요.

블루는 가든의 요원이에요. 가든과 에이전시는 완전히 다른 방식으로 시간 전쟁을 하고 있어요. 블루는 지루하게 반복되는 시간 전쟁 속에서 활약을 펼치는 레드의 존재를 알게 됐고, 적에게 보내는 편지를 남겼던 거예요. 최초의 편지는 그렇게 시작되었어요. 레드는 블루가 쓴 편지에 답장을 했고, 둘은 전혀 다른 시공간을 오가면서 쫓고 쫓기듯이 편지를 주고 받았어요. SF소설에서 편지를 매개체로 소통하다니, 굉장히 클래식한 것 같아요. 

사실 요즘 사람들도 편지 쓰는 걸 잊어버린 것 같아요. 우표를 붙여서 우체통에 넣는 편지, 그리고 상대방이 언제 답장을 보낼지 하염없이 기다려야 하는 편지.

레드가 "편지는 시간 여행과 비슷한 구석이 있어, 안 그래? 난 내가 던진 사소한 농담에 웃는 네 모습을 상상하곤 해." (64p)라고 쓴 부분에서 감탄했어요.

시간 여행은 먼 미래 혹은 가상 세계에서나 가능한 일이라고 여겼는데, 우리는 이미 다양한 방식으로 시간 여행을 하고 있었어요. 

무엇보다도 레드와 블루는 물과 기름처럼 섞일 수 없는 존재인데도 편지를 매개로 소통하고 있어요. 서로 도발하고, 조롱하다가 조금씩 상대를 알게 되는 과정들이 조금씩 쌓여가면서 하나의 그림이 완성된 것 같아요. 어느새 편지를 읽다보니 레드였다가 블루였다가 그들인지 나인지, 아니면 우리인지 그런 건 중요하지 않은 것 같아요. 아마 마지막 장을 읽으면서 고개를 끄덕이게 될 테니.

[100자평] 과알못도 빠져드는 3시간 생물

과알못도 빠져드는 3시간 생물 ㅣ 리듬문고 청소년 과학교양 3
사마키 다케오 지음, 안소현 옮김 / 리듬문고 / 2021년 7월

일상생활 속에 숨어 있던 생물학의 재미를 발견했어요~

에리타 1~2 세트 - 전2권

에리타 1~2 세트 - 전2권 ㅣ 사람 3부작
d몬 지음 / 푸른숲 / 2021년 7월

<에리타>는 d몬 작가님의 웹툰 단행본이에요. 

지구상의 모든 인류가 사라지고 오직 한 사람, 에리타만 존재하는 세상을 그려내고 있어요.

영화나 드라마에서 보여주는 미래는 거의 디스토피아인 경우가 많은 것 같아요. 사실 지금 지구의 상황을 고려하면 밝은 미래만을 꿈꾸기는 어려워요. 

그래도 늘 디스토피아는 상상일 뿐, 우리에겐 희망이 있다고 여겼는데.... 에리타를 보면서 어설픈 전망이나 희망보다 더 중요한 게 있다는 걸 깨달았어요.

인간의 본질에 대한 탐구.

이토록 심오한 주제를 만화로 보게 될 줄은 미처 몰랐네요. 물론 주제와는 달리 내용은 복잡하거나 무겁진 않아요. 

주인공 에리타는 어린 소녀예요. 아이의 시점으로 본 세상이라서 그런지 암울한 미래의 모습이 전혀 비극적이지 않아요. 오히려 낯선 세계를 모험하며 조금씩 성장해가는 아이를 바라보며 묘한 기분이 들었던 것 같아요. 

에리타는 아빠 에드먼 박사가 만든 인공지능 로봇 가온과 함께 살고 있어요. 지구는 인간이 만든 포루딘으로 오염되어 인류를 포함한 거의 모든 생명체가 멸종되었고, 박사 역시 포루딘에 감염되어 죽기 직전까지 딸 에리타를 위해 안전한 쉘터를 만들었어요. 박사는 이 우주에 인류를 구원할 초월자들이 존재할 거라고 믿었기 때문에 가온에게 '에리타를 최우선으로' 보호하라는 임무를 맡기고 세상을 떠났어요.

에리타는 쉘터 밖으로 나왔다가 에드먼 박사의 프로젝트였던 인조 인간 '김가온'을 만나게 되는데, 그의 정체는 정신은 인간의 것이지만 몸은 기계라서 포루딘에서 무사할 수 있었던 거예요. 김가온은 쓰러졌던 에리타를 쉘터에 데려다주면서 인공지능 로봇 가온과 접속을 통해 박사가 남긴 진실을 알게 되는데...

와, 이것이었나?

보통의 경우 진실이 밝혀지면 그간의 의심과 의문들이 사라져야 하는데, <에리타>는 완전히 다른 것 같아요.

이 책을 보고 있는 사람들에게 질문을 던지고 있어요. 반드시 선택해야만 하는 질문.

결국 에리타는 선택했고, 그것은 무수한 가능성 가운데 하나였어요. 과연 우리가 지켜야 할 것은 무엇이며, 제대로 지켜낼 수 있을까요. 마지막까지 놀라운 이야기로 완전히 흔들어놓았네요.