도시의 밤하늘

도시의 밤하늘 - 빌딩 사이로 보이는 별빛을 찾아서
김성환 지음 / 오르트 / 2023년 1월

별 하나에 추억과 별 하나에 사랑을 이야기하던 때가 언제였던가.

정말 밤하늘의 별을 본 지가 까마득한 것 같아요. 종종 보름달을 보는데 쏟아질 듯 반짝이는 별들은 오랜 기억 속에 자리하고 있어요.

그만큼 도시에서는 별을 보기가 쉽지 않아요. 그래서 이 책이 반가웠어요.

《도시의 밤하늘》는 도시에서 밤하늘 별을 볼 수 있는 가이드북이에요.

저자는 별을 보는 것이 좋아 밤만 되면 망원경으로 밤하늘을 바라보다가 천문대에서 일하게 되었고, 국내 1호 교육천문대인 안성천문대 부대장을 역임한 분이에요. 현재는 아이들이 있는 학교와 도서관 등에서 천문 강사로 활동하며 밤하늘의 신비를 알려주고 있다네요.

이 책은 별자리부터 성운, 성단, 은하, 우주, 행성 등 재미있는 별과 우주 이야기를 들려주면서 관측할 수 있는 방법들을 알려주고 있어요.

살면서 가장 아름답고 멋진 경험 중 하나는 유성우를 보는 일인 것 같아요. 별똥별, 유성은 비처럼 많이 떨어진다고 해서 유성우라는 이름이 붙었지만 진짜 마구 쏟아지는 건 아니에요. 시간 간격을 두고 떨어지기 때문에 감상하기 딱 좋은 것 같아요. 별똥별을 보기 좋은 시기는 12월, 1월, 8월이라고 해요. 12월에는 보이는 유성우는 쌍둥이자리 유성우, 1월은 사분의자리 유성우, 8월은 페르세우스자리 유성우라고 하는데, 책의 설명을 따라 관측할 수 있어요. 별똥별은 지구와 우주의 부스러기가 마주치면서 생기는 현상이라고 해요. 부스러기를 흘리는 대표적인 천체로 혜성을 꼽을 수 있어요. 혜성이 지나간 자리에는 부스러기가 꽤 많아서 부스러기 터널이 생길 정도라네요. 반짝반짝 아름답게 빛나는 별은 지나간 자리마저도 어쩜 그리 예쁠까요. 이 책을 읽다 보면 조곤조곤 밤하늘을 바라보며 이야기를 듣는 느낌이라 마음이 포근했네요. 별을 좋아하는 사람이라면 관측을 위한 첫걸음 책으로 제격인 것 같아요. 아참, 도시의 관측자는 별자리보다 밝은 별 몇 개가 더 중요해요. 별자리를 구성하는 모든 별이 다 보이지 않기 때문이죠. 그 아쉬움은 도시에서 충분히 별을 바라본 뒤에 수많은 별자리와 별똥별을 볼 수 있는 곳으로 여행을 가야 풀릴 것 같아요.

용의 불길, 신냉전이 온다

용의 불길, 신냉전이 온다 - 일대일로 정책에서 타이완해협의 위기까지 더 은밀하고 거대해진 중국의 위협
이언 윌리엄스 지음, 김정아 옮김 / 반니 / 2023년 2월

2023년 2월 22일, 한미일 3국 해군이 동해 공해상에서 북한의 탄도미사일에 대응하기 위한 미사일 방어훈련을 실시했어요.

여기서 주목할 점은 훈련 시기와 장소예요. 22일은 일본 시마네현 주최 '다케시마의 날' 행사를 하며 우리 고유의 영토인 독도를 다케시마라고 우겨대는 날인데 하필 그 날짜에 독도 부근 해상에서 한미일 군사훈련을 하면서 미둑 인도태평양사령부가 보도자료에 동해를 버젓이 일본해로 표기했다는 거예요. 이에 대해 우리 정부는 수정을 요구했다는데, 애들 장난도 아니고 사전에 차단해야 할 중대 문제를 눈감아버린 게 아닌지 우려스럽네요. 미리 대응하지 않고 뒷북을 치며 어쩔 수 없다는 식으로 넘겨버리는 일들이 계속 벌어지고 있어요. 급변하는 세계 속에서 우리는 뭘 하고 있는지 심각하게 바라봐야 할 때인 것 같아요.

《용의 불길, 신냉전이 온다》는 이언 윌리엄스의 책이에요.

저자는 선데이타임스 기자로 일한 후 영국 채널4 뉴스의 해외특파원으로 러시아와 아시아 중심으로 활동했고, 2015년까지는 NBC 뉴스에 아시아 특파원으로 활동했다고 해요. 2021년 펴낸 책 《숨소리 하나까지 : 중국의 새로운 전제정치》에서는 감시 국가 중국을 다뤘다고 하네요.

이번 책에서는 중국의 일대일로 정책에서 타이완해협의 위기까지 점점 커지고 있는 중국의 위협을 이야기하고 있어요. 똑같은 세계 정세를 누가 어떤 시각으로 바라보느냐에 따라 완전히 다른 그림이 될 수 있어요. 중국과 미국의 패권 다툼은 신냉전의 구도인데 현재 벌어지는 사태를 객관적으로 보는 것이 중요해요. 타이완은 왜 중요할까요. 타이완은 일찌감치 첨단기술 산업 구축을 우선 목표로 삼아 아시아를 선도하는 기술중심지로 빠르게 성장했어요. 2008년 타이완 총통 선거에서 국민당 후보 마잉주는 중국과 경제를 통합한 덕분에 타이완 경제가 발전했다고 주장하면서 총통에 당선되었어요. 마잉주는 2012년 재선에 성공했으나 2016년에는 밀려났어요. 타이완 유권자들은 민진당의 차이잉원을 총통으로 뽑았고, 이 결과에 대해 중국은 불편한 심기를 드러냈어요. 2021년 들어 타이완은 중국이 핵심 기술을 훔치고 인재를 가로채는 것을 막는 법안을 강화했고, 중국과 날선 관계가 되었는데 이때 타이완을 옹호하는 이웃 나라가 있었으니 바로 일본이에요. 일본은 타이완을 놓고 중국과의 겨루기를 하고 있어요. 왜냐하면 자국의 이득을 위해서인 거죠. 일본은 전쟁 가능한 국가를 꿈꾸며 미국의 묵인 아래 우리나라를 일본의 하부 구조로 편입시키려는 작업을 하고 있어요. 미국은 2027년을 중국이 대만 침공을 할 수 있는 해라고 전망하면서 일본 주도의 인도태평양 전략을 내세우고 있어요. 2023년 현재 한국 정부는 '한국판 인태(인도태평양) 전략'이라는 것이 있다고 말하면서 구체적인 내용은 언급하지 않았어요. 대신 한미일 군사훈련을 이어가며 일본과 미국의 시나리오를 착착 진행시켜 나가는 체스판 말 노릇을 하고 있어요. 저자는 일본을 아시아의 조용한 선진국이라고 극찬하면서 그들의 행보를 지지하는 듯한 뉘앙스를 풍기네요. 지정학적 현실과 위기, 우리가 가장 위험한 상황에 처한 것 같아요.

필립 짐바르도 자서전

필립 짐바르도 자서전 - ‘스탠퍼드 교도소 실험’으로 20세기를 뒤흔든 사회심리학의 대가
필립 짐바르도 지음, 정지현 옮김 / 앤페이지 / 2023년 2월

소설보다 더 흥미로운 자서전이에요.

주인공은 필립 짐바르도, 스탠퍼드 교도소 실험으로 유명한 사회심리학의 대가를 그의 연구가 아닌 인생을 주제로 만나니 새로웠어요.

물론 필립 짐바르도의 삶을 이야기하면서 실험과 연구를 빼놓을 순 없을 거예요. 중요한 건 결국 인간 그 자체라고 볼 수 있어요.

이 책은 한 인간의 삶뿐 아니라 심리학의 본질을 이해하는 데 결정적인 이야기를 담고 있어요. 필립 짐바르도의 육성 회고록이라고 해요.

그는 미국 대공황 시기인 1933년 3월 23일 사우스브롱크스에서 태어나 자랐는데, 뉴욕의 대표적인 빈민가였다고 하네요. 늘 가난했기 때문에 생존을 위한 본능적 감각이 발달했던 것 같아요. 겨우 여덟 살 나이에 세상은 리더와 추종자로 이루어졌다는 사실을 깨달았고, 리더가 되는 아이들의 특징을 연구했다고 하니, 이미 직관적인 어린 심리학자였던 거죠. 그는 매우 어둡고 은밀한 비밀을 고백하고 있어요.

"빈민가에서 자랐다는 건 어린아이들에게 나쁜 짓을 시켜 돈 버는 걸 직업으로 삼는 어른들이 있다는 뜻입니다. 그들은 아이들에게 물건을 훔치게 하고 마약을 하게 합니다. 마약 파는 일을 시키기도 하죠. 그리고 여자아이에게는 몸을 팔라고 합니다. 이런 사람들의 얼굴은 붉으락푸르락 달아올라 있고 거칠 것 같죠? 천만에요. 그들은 다정다감합니다. 탁월한 설득력에다 매력적인 성격까지 갖추고 있어요. 그들은 자신의 매력을 이용해 아이들에게 약간의 돈을 주거나 호의를 베푸는 든 무언가 특별한 행동을 해요. 그렇게 호감을 얻고 나면 드디어 본색을 드러냅니다.

... 아무튼 요점은 이겁니다. 제 친구들 가운데도 몇몇은 돈의 유혹에 빠져 나쁜 짓을 했습니다. 심성이 착한 친구였는데 안타까운 일이죠. 왜 아이들이 어른들의 잘못된 유혹에 굴복하는지, 왜 착한 아이들이 나쁘게 변하는지 늘 궁금했어요. '선과 악의 경계에서 악으로 넘어간 아이들' 말이에요. 선을 지킨 아이들과 그렇지 못한 아이들의 차이점은 무엇일까요?" (48-49p)

그가 진행한 스탠퍼드 교도소 실험은 TV를 통해 전 세계에 방영되었고 영화로도 만들어졌으며, '악을 창조한 교수, 닥터 이블'이라는 별명도 얻게 되었대요. 더군다나 그의 검은 염소수염 때문에 사악해 보여서, 유명세만큼이나 악명을 떨치게 된 거죠. 역사상 가장 비윤리적인 심리 실험의 주인공이니까요. 그러던 중 2007년 《루시퍼 이펙트》를 출간한 거예요. 저도 이 책을 먼저 접했어요. 악과 관련된 자료들, 아부그라이브교도소, 스탠퍼드 교도소 실험, 홀로코스트와 보스니아, 르완다, 밀그램과 앨버트 반두라 등 상황의 힘에 대한 기존의 모든 연구를 망라한 책인데, 마지막 장은 "강력한 상황의 힘에 어떻게 저항할 것인가?"라는 질문을 던지고 있어요. 상황의 힘에 저항할 수 있는 사람이야말로 영웅이라고 할 수 있어요. 영웅은 슈퍼 전사가 아니라 그저 강력한 상황의 영항력에 저항하는 사람, 현명하고 실질적인 행동을 하는 보통 사람이라는 것. 모든 관련 연구에서 볼 때 그런 사람은 전체 인구의 10~20퍼센트 정도라고 해요. 한나 아렌트가 제시한 '악의 평범성'이라는 개념은 '영웅의 평범성'과 맞닿아 있어요. 분명 실험은 비윤적인 연구였지만 인간의 행동과 그 복잡한 역학을 보여주는 단서였음은 부인할 수 없어요. 그가 이토록 심리 연구에 몰두했던 건 본인이 겪은 경험과 깊은 연관이 있어요. 가난한 미국 이민자 가정, 이탈리아계 미국인 2세대로 살면서 어릴 땐 유대인이라고, 고등학교 땐 시칠리아 마피아라고, 예일대에선 흑인이라고, 뉴욕대학교에 임용된 후에는 브롱크스 거리에서 푸에르토리코인이라고 오해와 차별을 당한 경험 덕분에 흑인이나 여성, 소수 약자를 위한 노력을 했다고 볼 수 있어요. 평범한 우리들 역시 상황의 힘에 굴복하지 않고 정의롭게 행동할 수 있다면 세상을 더 나은 모습으로 바꿀 수 있어요.

감각의 거짓말 감각은 당신을 어떻게 속이는가

감각의 거짓말 감각은 당신을 어떻게 속이는가 - 저명 신경과 의사가 감각 이상에서 발견한 삶의 진실
기 레슈차이너 지음, 양진성 옮김 / 프리렉 / 2023년 1월

눈으로 보고, 귀로 듣고, 맛보고, 촉감을 느끼는 일들은 너무나 익숙해서 새로울 것이 없어요.

근데 그 감각이 우리를 속이고 있다면 어떨까요. 이제까지 깜쪽 같이 속았다는 사실, 감각 이상에 에 관한 특별한 책이 나왔어요.

《감각의 거짓말은》은 신경과 의사인 기 레슈차이너의 책이에요. 저자는 자신의 환자들을 통해 우리의 신경계가 어떻게 우리를 속였는지를 밝혀냈어요. 우리의 세계를 이해하려면 먼저 몸의 시스템에 자연이 짜 넣은 세 가지 주요 결점이 있다는 사실을 알아야 해요. 첫째, 우리에게 끊임없이 퍼부어지는 정보의 양은 너무 방대해서 제한된 신경계가 다 처리할 수 없다는 거예요. 우리가 세계를 인식하는 일은 느려 터진 인터넷으로 풀HD 영화를 스트리밍하는 것과 같다고 해요. 모든 데이터를 안정적으로 전송하기에는 대역폭이 너무 좁은 거죠. 둘째, 우리는 본질적으로 과거에 살고 있어요. 신경, 척수, 뇌의 구조와 신경세포 간 연결구조인 시냅스는 신호를 보내기 위해 하나의 신경세포에서 다른 신경세포로 방출되는 화학물질에 의존해요. 그래서 우리가 세상을 인식하기까지는 내재적인 지연이 생기는 거예요. 셋째, 감각 정보는 본질적으로 모호하다는 점이에요. 눈 앞에서 멀지 않은 곳에 빨간 차가 있다고 상상할 때 그게 몇 미터 떨어진 곳에 있는 실제 자동차라면 안전하다고 판단할 수 있지만 망막에 떨어지는 시각 이미지만 두고 생각하면 얼굴에서 몇 센티미터 앞에 있는 작은 모형 자동차일 수 있는 거예요. 이렇듯 우리 신경계의 한계는 일상 생활에서 명확히 드러나지 않아요. 이 책에서 만나게 되는 환자들이 겪는 감각 이상은 그들만의 문제가 아니라는 점에서 살짝 소름이 돋았어요. 우리가 몰랐을 뿐, 언제 어떻게 오감의 반란을 경험하게 될 지 알 수 없어요. 저자는 자전거를 타다가 다치는 바람에 척골신경마비를 겪었는데 뻔히 자신의 문제를 알고 있는 전문가임에도 충격을 받았다고 해요. 자신의 지각력이 몸의 결함을 알아채지 못할 정도로 취약하다는 사실이 당황스러웠던 거예요. 스스로의 능력과 감각을 통해 현실과 인식 간의 괴리를 몸소 체험한 거죠. 우리는 진짜 현실과 그것에 대한 인식 사이에 편차가 있음을 알아야 해요. 인식한다는 건 어느 정도 정신의 산물이며, 뇌를 구성하는 뉴런의 네트워크가 만들어낸 거예요. 현실 전체를 보지 못하고 생존에 필요한 측면만 볼 수 있다는 견해에 가까워요. 어찌보면 확증 편향은 인간의 보편적 특징이라고 봐도 될 것 같아요. 다만 그 결함을 인정하고 개선하는 노력이 중요하겠죠. 놀라운 감각의 세계와 감각의 거짓말들을 알아갈수록 더욱 궁금해지네요. 앞으로 밝혀내야 할 뇌과학의 신비가 남아 있으니까요.

초거대 위협

초거대 위협 - 앞으로 모든 것을 뒤바꿀 10가지 위기
누리엘 루비니 지음, 박슬라 옮김 / 한국경제신문 / 2023년 2월

작년 러시아의 우크라이나 침공 이후 신냉전의 긴장감이 고조되었어요.

우리나라 경우만 보더라도 올 들어 누적 무역적자가 187억 달러를 기록했고, 전문가들은 연일 암울한 전망을 이야기하고 있어요.

2008년 글로벌 금융 위기를 예견한 것으로 잘 알려진 경제학자 누리엘 루비니 교수의 책이 나왔어요.

《초거대 위협》은 우리가 직면할 초거대 위협에 관한 책이에요.

이 책은 향후 20년 동안 우리 미래를 위협할 10가지 위기를 언급하고 있어요. 저자는 경제, 금융, 정치, 지정학, 무역, 첨단기술, 건강, 기후 등 광범위한 문제들을 초거대 위협이고 칭했어요. 그 이유는 매우 긴급하고 거대한 규모의 10가지 심각한 문제가 점점 커지고 있기 때문이에요. 눈먼 시자잉 불러들인 부채 위기, 민간 및 공공 부문 정책의 실패, 인구통계학적 시한폭탄, 저금리의 함정 그리고 호황과 불황의 주기, 거대 스테그플레이션의 도래, 통화 붕괴와 금융 불안, 세계화의 종말, AI와 사라진 일자리, 지정학적 갈등과 새로운 냉전의 시작, 거주 불가능한 지구까지 이러한 거대한 위협들이 우리가 알고 있던 세상을 완전히 뒤바꿔놓을 거라고 봤기 때문에, 그런 위협에서 살아남기 위한 집단적 전망을 논하고 있어요.

향우 20년 안에 다가올 심각한 초거대 위협들을 고려할 때 우리가 할 수 있는 재정적 조치들은 무엇일까요. 투자자들은 위험 자산과 안전 자산에 미칠 영향을 평가해야 해요. 자산을 다각화해서 인플레이션 상승과 마이너스 성장 충격, 정치 및 지정학, 기술, 건강 및 환경적 위험을 분산하는 쪽으로 계획을 세워야 해요. 이런 위험은 수많은 개인의 일자리와 기업, 산업 전체를 혼란에 빠뜨릴 거예요. 우리가 조금만 더 일찍 깨닫고 행동을 시작했더라면 일이 훨씬 쉬웠겠지만 지금이라도 준비해야 한다는 것이 요점이에요. 해결책이 지연될 때마다 장애물의 수는 늘어나기 때문이에요. 만약 초강대국 간 다툼과 불어나는 부채 부담을 막을 수 없다면 각 국가는 자국 이기주의로 빠질 것이고, 분열된 세계 질서는 지속가능한 지구에 대한 희망은 사라질 수밖에 없어요. 협력에 실패하면 모두가 심각한 피해를 입는다는 사실을 명심해야 돼요.