수호자들

수호자들
존 그리샴 지음, 남명성 옮김 / 하빌리스 / 2023년 1월

존 그리샴의 신작이라는 이유만으로 주저없이 읽은 책이에요.

베스트셀러를 골라 읽는 편은 아니지만 존 그리샴처럼 오랫동안 대중의 사랑을 받아온 작가의 책은 도저히 외면할 수가 없네요.

《수호자들》은 존 그리샴의 법정 스릴러 소설이에요.

법정 또는 재판정은 재판을 하기 위한 공간이에요. 제대로 된 재판이라면 분노를 터뜨릴 수는 있어도 억울함은 없어야 한다고 생각해요. 물론 억울한 척 연기하는 사람들은 많지만 진짜 억울하게 교도소에 갇히거나 심지어 사형을 당한다면 죽어서도 한이 맺히지 않을까요. 나와는 무관한 일이라고 여긴다면 대단한 착각이고 오만이에요. 우리는 누구나 예기치 않은 사건에 휘말릴 수 있어요. 이제까지 무사했다고 해서 앞으로도 그럴 거라고 장담해선 안 될 것 같아요. 사회적 약자일수록 법의 보호를 받지 못할 확률이 큰 것 같아요. 우리나라 재심 사건을 보면 대개 사회적 약자가 범인으로 지목된 경우가 많아요. 종종 강요된 자백과 조작된 증거 등으로 인해 잘못된 판단이 이뤄지기도 하는데, 이때 인권은 보호받지 못하고 추락한 거라고 볼 수 있어요. 법이 정한 바대로 모든 사건의 피고인들이 존엄한 인간으로 대우를 받았다면 누명을 쓴 피해자들이 생기진 않았을 거예요. 우리가 알다시피 국선변호사와 돈값하는 변호사의 차이는 하늘과 땅 만큼이나 엄청나죠.

현실의 부조리를 단숨에 바로잡을 수 있는 방법은 없어요. 하지만 무엇이 잘못되었는지를 밝혀내고, 더 많은 사람들에게 알릴 수 있어요.바로 존 그리샴처럼 말이죠. 저자는 이 소설을 쓰기 전까지는 무고한 죄수 석방 운동에 관해 전혀 아는 바가 없었다고 해요. 우연히 어떤 사건을 조사하다가 센추리온 재단을 알게 되어 사무실까지 방문하게 되었는데 센추리온 재단은 40년 동안 예순세 명의 억울한 재소자의 무죄를 밝히고 석방시키는 데 성공했다고 해요. 저자는 인터넷 홈페이지에 가면 훨씬 더 많은 이야기를 볼 수 있으니 한번 방문해보라고, 혹시 남는 돈이 있다면 그들에게 보내주면 어떻겠냐고 이야기하네요. 돈이 많을수록 결백한 사람들이 많이 풀려날 수 있으니 말이에요.

이 소설을 읽고나면 세상에 이런 일이 가능하다는 사실에 놀라고 충격을 받을 수 있어요. 가상의 창작물이 아니라 텍사스에서 복역했던 조 브라이언이라는 재소자의 실화를 바탕으로 했다는 점을 주목할 필요가 있어요. 부조리한 사회를 향한 분노 게이지를 높이는 마중물 같은 이야기인 거죠. 무고한 장기수들의 결백을 증명하고 이들을 석방시키는 수호자들의 존재를 통해서 정의를 구현하는 하나의 방법을 배웠네요.

누리호, 우주로 가는 길을 열다

누리호, 우주로 가는 길을 열다
오승협 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 3월

2022년 6월 21일, 한국형 발사체 누리호 2차 발사 성공은 실로 감격적인 순간이었어요.

아무래도 1차 발사가 안타깝게 실패했기 때문에 이번에는 조마조마한 심정으로 성공을 염원했던 것 같아요.

누리호 2차 발사가 깔끔하게 성공하면서 한국은 우주 발사체 개발과 우주 수송, 위성 운용 능력을 자체적으로 확보했음을 보여줬고, 세계 7대 우주강국으로 거듭났다는 기사를 보면서 정말 기뻤어요. 그동안 뉴스를 통해 접한 내용이 전부라서 우리나라의 항공우주 기술 수준을 잘 모르고 있었어요. 2013년 발사한 나로호는 러시아 기술에 크게 의존한 반면, 누리호는 엔진 개발부터 주요 부품 제작, 조립, 발사대까지 모두 국내 연구소와 기업 연구진의 힘으로 탄생한 진정한 한국형 발사체라는 점에서 놀라운 성과라고 할 수 있어요.

《누리호, 우주로 가는 길을 열다》는 한국항공우주연구원 창립 멤버이자 책임연구원인 오승협님의 책이에요.

저자는 36년간 로켓 엔지니어로서 과학관측용 고체로켓 KSR-Ⅰ, KSR-Ⅱ, 과학관측용 액체 로켓 KSR-Ⅲ, 나로호(KSLV-Ⅰ), 누리호(KSLV-Ⅱ)까지 11번의 우리나라 로켓 발사 현장을 지켰다고 해요. 이 책은 우리나라 로켓 개발부터 누리호 발사까지의 여정을 담고 있다는 점에서 커다란 의미가 있어요. 일반인들에게는 낯선 항공우주 분야지만 우리나라 로켓 개발의 역사를 처음부터 함께 해온 연구원의 생생한 목소리로 들을 수 있어요.

시간을 거슬러, 출발점은1986년 초에 국립천문대가 이름을 바꾸어 정부출연연구소로 재탄생했고, 한국전자통신연구소 부설 천문우주과학연구소로 출범해 천문 연구와 우주과학 등 연구를 시작했다고 해요. 이때만 해도 국내 항공공학과가 있는 대학은 3개뿐이었는데 항공 분야에 대한 과목만 개설되었고 발사체나 위성 등 우주에 관한 내용은 거의 없었대요. 천문우주과학연구소 '우주공학실'에서 1987년 8월 10일부로 시작된 수행 연구 과제는 '과학연구용 로켓 개발을 위한 필수 기술 연구'로 하드웨어를 만드는 건 아니지만 로켓 개발을 위한 선행 기초연구라는 점에서 대한민국 민간 로켓 개발의 시작이라고 볼 수 있어요. 당시 정부 부처인 과학기술처에서는 정부 차원에서 쳬게적으로 육성하기 위한 정부출연연구소를 설립하기로 했는데, 천문우주과학연구소 '우주공학실'과 한국기계연구소 '유체기계연구실'을 합쳐 1989년 10월 10일 한국기계연구소 부설 항공우주연구소가 설립된 것이고, 지금의 한국항공우주연구원은 이렇게 만들어졌대요. 초창기 창립 멤버는 44명이었대요. 우주발사체 기술은 국가 간의 기술 이전이 불가능해 국가적 지원 속에서도 완전한 발사체 기술을 확보하기까지 상당한 기술적 한계와 실패를 경험할 수밖에 없다고 해요. 그런데 아무것도 모르는 사람들의 시선에는 성공이냐, 실패냐라는 결과만 보였을 거예요. 맨땅에서 헤딩하듯 불모지 한국에서 우리 발사체를 설계하고 만들어낸 연구원들의 능력과 피땀어린 노력을 알고 나니, 존경심이 절로 생기네요. 수많은 시행착오와 실패의 경험을 쌓아오며 어려운 여건 속에서도 이토록 훌륭한 성과를 이뤄낸 연구원들에게 뜨거운 박수를 보내고 싶어요. 완벽한 누리호 발사 성공은 우리 국민 모두에게 우주에 대한 희망을 안겨주었어요.저자는 지금부터가 시작이라고 이야기하네요. 산 넘어 산이라고, 이제 처음으로 한번 성공했을 뿐이며 앞으로의 길은 멀고 더 험할 수도 있지만 새로운 도전을 멈추지 않을 거라는 저자의 말에 또 한번 감동했어요. 다만 현 정부가 현실성이 떨어지는 우주항공청 설치를 추진하면서 우주개발 예산에 관한 의문과 논란을 야기하고 있다는 점이 걱정스럽네요.

부디 너희 세상에도

부디 너희 세상에도
남유하 지음 / 고블 / 2023년 3월

책 표지부터 뭔가 오싹한 기운을 풍기더니 역시나 내용이 만만치 않네요.

단순히 무섭다, 섬뜩하다는 표현으로는 만족할 수 없는 이야기 4편을 만날 수 있어요. 아무런 준비 없이 덜컥 문을 열었다가 충격을 받을 수도 있어요. 앗, 이미 표지 그림으로 일종의 경고를 했던 거네요. 이 정도로는 전혀 타격감이 없다면 얼마든지 읽으라고 말이죠.

《부디 너희 세상에도》는 남유하 작가님의 소설집이에요.

일단 책의 부피는 작고 얇으며 가벼워요. 신기한 건 이야기 자체는 짧은데 읽고나면 여운이 길게 남는다는 거예요.

독특하고 기괴한 이야기 속에 작가님만의 날카로운 시선이 담겨 있어요. 현실에서 본 적 없는 소재를 다루고 있지만 묘하게 공감되는 것도 인간의 어두운 내면과 본성을 보여주기 때문일 거예요. 드러나지 않는 내면의 모습이기에 우리는 종종 착각할 때가 있어요. 자신은 아닐 거라는...

<반짝이는 것>에서는 좀비와는 결이 다른, ACAS(Acquired Cardiac Arrest Syndrome)라는 후천성 심정지 증후군이 등장해요. 심폐기능은 정지되지만 뇌가 완전히 소멸할 때까지 식욕만 남은 상태로 살아가야 하는 감염자들은 별다른 치료 방법이 없고, 국가 공인 안락사 기관인 다이웰에서 일정한 비용을 받고 편안한 죽음을 유도하고 있어요. 여든둘의 일규는 ACAS에 감염되었지만 먹는 것만 밝히는 대다수 감염자와는 달리 변종이라 사고 능력을 잃지 않고 최소한의 의사소통이 가능했어요. 주인공 일규가 신발을 벗으려다가 멈칫하며 벗지 않는 장면이 좀 울컥했네요. 몸은 살아 있는 시체인데 정신만 또렷한 상태라면 너무나 끔찍할 것 같아요. 젊은 사람들에겐 노화, 치매는 머나먼 우주 이야기처럼 들릴 테니, ACAS 라는 가상의 전염병도 크게 와닿지 않을 수 있어요. 이 소설을 공포물로 본다면 쉽게 잊혀지겠지만 주인공 일규의 시점에서 바라본다면 많은 생각과 감정이 교차할 거예요. 홀로 남은 노인의 최후를 통해 세상에서 가장 반짝이는 것의 정체를 확인할 수 있어요.

<에이의 숟가락>과 <뇌의 나무>은 잔혹한 인간의 모습을 보여주고 있다면, <화면공포증>은 스마트폰, 컴퓨터, 텔레비전 등 디지털기기 화면에 잠식당한 현대인들의 비극을 그려내고 있어요. 이건 저주다, 싶은 상황들이 펼쳐지는데, 과연 가상 세계의 이야기일 뿐이라고 말할 수 있을까요. 다시 소설집의 제목을 소리내어 읽어보니, 한 방 크게 맞은 기분이 드네요.

    [출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.] 

나 자신에게 집중할 때 결국 답은 내 안에 있다

나 자신에게 집중할 때 결국 답은 내 안에 있다 - 스탠퍼드 합격생이 들려주는 공부의 본질과 즐거움
이나흔 지음 / 설렘(SEOLREM) / 2023년 2월

《나에게 집중할 때 결국 답은 내 안에 있다》는 스탠퍼드 합격생이 들려주는 성장 스토리라고 할 수 있어요.

저자는 우리나라에서 중학교를 마치고 부모님을 따라 미국에 가면서 새로운 도전이 시작되었다고 해요.

어떻게 적응해야 할지 막막할 때, 스스로를 잡아줄 무언가가 필요했고, 매일 일기를 쓰면서 자신에게 집중하는 시간을 가졌다고 하네요.

기록의 힘, 어린 나이에 현명하게 판단하고 행동했던 것 같아요. 고민이 생길 때마다 '이럴 때는 어떻게 해야 할까?'라는 주제로 노트에 적었더니 자신만의 해답을 찾을 수 있었던 거죠. 처음에 가장 큰 고민은 영어라서 일단 영어 실력을 올리는 것을 최우선 목표로 잡고, '이제부터 나의 생활 모두가 영어 공부이고, 나는 성장을 위해 공부한다.' (24p)를 첫 번째 원칙으로, '남과 비교하지 않기'를 두 번째 원칙, '모든 일에 감사하자'를 세 번째 원칙, '이곳 친구들보다 열 배 노력하자, 독하게 하자.'를 네 번째 원칙 등등 자신만의 원칙을 만들고, 매일 기록하면서 다짐하고 앞으로 나아갈 수 있었대요. 책 속에 2016년 3월 15일부터 노트에 적었던 내용들이 함께 실려 있어서 당시 저자가 생각하고 느꼈던 것들이 고스란히 전해지네요.

저자는 "기록은 나만의 비밀 병기"라고 이야기하네요. 온통 영어로 뒤덮인 책을 펼치면서 한숨이 나올 때도 무작정 읽기보다는 먼저 계획을 세운 뒤에 노트를 같이 두고 각 파트가 끝날 때마다 요점을 정리했더니 과제를 무사히 끝낼 수 있다는 확신이 생겼고, 과제하는 틈틈이 노트를 보며 계획대로 진행되는지 점검도 하고 마인드컨트롤까지 할 수 있어서 공부하는 과정을 즐기게 되었대요. 또한 노트의 빈칸에는 감사한 일을 적다가 나중에는 감사일기장을 따로 만들었더니 마음가짐과 생각이 긍정적으로 바뀌었고, 인생의 진짜 목표를 깨닫게 되었대요. 그만큼 기록을 통해 자신을 알아가고, 성장할 수 있는 힘을 얻었던 거죠.

구체적인 공부 방법도 공부 일지 사용법을 알려주고 있어요. 일단 공부 일지를 쓰려면 자신이 소화할 수 있는 공부의 양과 범위를 알아야 해요. 매일 공부 일지를 쓰면 언제, 어떻게 공부할지를 알고 부족한 부분을 채워나갈 수 있어요. 이때 중요한 점은 일지를 작성하는 때를 놓치지 않는 거예요. 공부 일지는 공부를 마치자마자 쓰는 게 가장 효율적이에요. 학교 수업 시간에 배운 내용을 최대한 빨리 내 것으로 만드는 요령은 타이밍, 빨리 복습할수록 기억에 오래 남아요. 그 밖에도 즐거운 학교 생활을 위한 방법과 특별한 노하우, 그리고 미국 대학교 합격을 위한 팁이 나와 있어요. 결국 나 자신을 가장 잘 아는 사람이 원하는 삶을 살 수 있는 것 같아요. 책 제목처럼 답은 내 안에서 찾아야 한다는 값진 조언을 얻었네요.

당신, 크리스천 맞아?

당신, 크리스천 맞아? ㅣ 이어령 대화록 2
이어령 지음 / 열림원 / 2023년 2월

《당신, 크리스천 맞아?》는 이어령의 대화록 두 번째 책이에요.

이 책에는 이어령 교수님이 남긴 일곱 편의 영성 고백이 담겨 있어요.

CBS 라디오 인터뷰, 명성교회 간증 내용, 월간지 <신동아> 에 실린 인터뷰, CTS 기독교 TV <삶이 변하는 시간 25분> 과 <내가 매일 기쁘게> 방송분, 종교신문 <크리스천투데이>에 실린 기사 내용들을 모아 놓은 책이에요. 아무래도 기독교 매체에서는 무신론자가 어떻게 신앙인이 되었는가에 초점을 둔 것 같아요. 하지만 이어령 교수님의 답변은 단순히 "믿습니다!"를 외치는 간증이 아니라 진솔한 인생 고백이라는 생각이 드네요.

요즘 사이비종교라는 신종 범죄에 대한 이슈로 떠들썩하다 보니 '바른 신앙이란 무엇인가'라는 질문을 하게 되네요. 신기하게도 사이비교주들은 공통적인 특징이 있어요. 성경을 열심히 읽고 제멋대로 해석한다는 점이에요. 본인의 악행을 합리화하는 근거로 성경을 활용하고 있어요. 똑같은 성경을 읽고도 누구는 참신앙인으로 사는데, 어떤 것들은 본인을 신이라고 사칭하니 놀라울 따름이에요. 가짜 기독교인들, 독선적인 기독교인들이 신앙의 참된 의미를 오염시키고 있어요. 그래서 이 책의 내용을 '바른 신앙 = 인생의 지혜'이라고 해석했어요.

하나뿐인 딸의 소원이 아버지가 하나님 아버지를 믿는 거라고 하니, 진짜 믿을 마음이 없는데도 믿겠다고 말했고, 그걸 하 목사님이 이 아무개가 세례받는다고 공표하면서 꼼짝 없이 세례를 받았다고 해요. 세례를 받을 당시만 해도 아무 생각이 없었는데 딸의 치유를 계기로 영성의 세계로 들어섰고, 이후 딸의 죽음, 하 목사님의 죽음으로 많이 흔들리고 있음을 고백하고 있어요. 영성의 세계로 들어선 게 아니라 문 앞에 서 있다고, 그 문을 열기 위해 별짓을 다 해도 열지 못했다고, 아직 자신의 기도가 빈약하다고 말이에요. 젊은 시절에는 지적으로 오만했고, 지적 허영심으로 살았는데 세례를 받으면서 겸손을 배웠다고 해요. 사랑하는 이들을 떠나 보내고, 본인도 암 투병을 하면서 치료받지 않은 채 암과 함께 지내면서 다음과 같이 말했어요. "죽음 앞에선 거짓말을 안 합니다. 지금 말하려는 것은, 죽음에 대한 유일한 해답이 되든 안 되든, 죽음에 대해 말하는 것은 종교뿐이라는 것입니다.... 삶과 죽음은 맞닿은 동전 같은 것인데, 그걸 몰랐습니다. 죽음을 몰랐다는 것은 생명을 몰랐다는 것입니다. ... 그러니 죽음이 뭔지 알아야 하지 않습니까? 죽음은 종교에서만 다루고 있습니다." (299-300p) 죽음이라는 것은 인간을 겸손하게 하고, 그 속에 숨어 있는 아주 소중한 기쁨을 느끼게 하는 것임을 알려준 거예요. 정말 기독교라면 정의와 사랑이 함께 있어야 한다고, 영성과 영혼을 구제하는 것이 기독교의 본질임을 강조하고 있어요. 기독교인은 늘어나는데 세상은 더 험악해진다면 제대로 역할을 못했다는 뜻이겠지요. 결국 영성이란 이성에서 도피하는 게 아니라 이성에서 자유로워지고 이성을 넘어설 수 있는 힘이며 영성의 삶을 산다는 건 더 나은 존재가 되려는 노력일 거예요. 무엇을 믿느냐보다 어떻게 믿느냐, 즉 바른 신앙이야말로 좋은 인생을 사는 길인 것 같아요.