세상에서 가장 쉬운 과학 수업 : 방사선과 원소

세상에서 가장 쉬운 과학 수업 : 방사선과 원소 - 위대한 퀴리 가문의 탄생부터 주기율표의 완성까지 ㅣ 노벨상 수상자들의 오리지널 논문으로 배우는 과학 2
정완상 지음 / 성림원북스 / 2023년 7월

병원에서 가장 흔한 검사가 방사선 촬영일 거예요.

요즘은 진료실에서 바로 엑스레이 사진을 보면서 판독 결과를 알 수 있으니 정말 신속하고 간편해졌어요. 익숙해져서 당연한 것 같지만 한편으론 굉장히 놀라운 기술이에요. 어떻게 이런 기술이 가능하게 되었을까라는 궁금증이 과학의 세계로 들어가는 첫걸음인 것 같아요.

《세상에서 가장 쉬운 과학 수업 : 방사선과 원소》는 정완상 교수님의 친절한 과학 수업 책이에요.

저자는 방사선과 원소의 발견에 관한 이야기를 다루면서 논문의 중요성을 언급하고 있어요. 전혀 생각지도 못했던 부분이에요. 과학자들의 논문이야말로 과학의 발전을 가장 빠르게 확인하고 이해할 수 있는 길인데 막연히 벽을 세운 채 다가서지 못했네요. 이 책에는 모두 4 편의 논문 영문본이 실려 있어요. 마리 퀴리가 남편과 함께 노벨물리학상을 받은 최초의 논문과 단독으로 노벨화학상을 받은 첫 번째 논문, 인공방사선이지만 최초의 방사선인 X선을 발견한 빌헬름 콘라트 뢴트겐의 논문, 방전관에서 전자를 발견해낸 조지프 존 톰슨의 논문인데, 프랑스어로 된 논문을 영어로 번역했대요. 한글 번역본이 아니라서 술술 읽기는 어렵지만 논문을 직접 볼 수 있다는 자체가 새로운 경험인 것 같아요.

이 책은 "노벨상 수상자들의 오리지널 논문으로 배우는 과학"이지만 논문을 그대로 보여주는 게 아니라 재미있는 이야기로 풀어내고 있어요.

위대한 과학자 마리 퀴리에 관한 이야기는 마리 퀴리의 첫째 딸인 이렌 퀴리 박사와의 가상 인터뷰로 만들었고, 방사선과 원소의 발견에 관한 이야기는 정완상 교수와 화학양이 등장해서 대화를 나누는 방식이라서 흥미롭게 읽을 수 있었네요. 최초의 엑스선 발견부터 우라늄, 라듐, 폴로늄의 발견 등 노벨상 수상자들의 이야기를 통해 방사능 연구의 발전 과정을 살펴볼 수 있어요. 무엇보다도 마리 퀴리의 실험과 인생 이야기는 천재 과학자의 열정과 끈기에 감탄이 절로 나왔네요. 새롭게 알게 된 사실은 마리 퀴리의 특별한 교육법으로 첫째 딸 이렌을 포함해 수학과 과학에 재능을 가진 아이들을 집에서 직접 가르쳤다는 거예요. 일반 학교 대신 홈스쿨링을 선택했고, 당대 최고의 실력자인 랑주뱅이나 페랭과 같은 물리학자들을 선생님으로 모셨다고 하니, 시대를 앞서가는 영재교육 프로그램이었던 거죠. 타고난 영재, 천재가 아니더라도 누구나 과학에서의 엄청난 발전들, 과학의 역사와 과학자들의 통찰을 이해할 수 있는 수업을 받아야 해요. 그래야 현재 우리가 살고 있는 세상을 과학적인 사고로 바라볼 수 있으니까요. 엄청난 양의 정보가 쏟아질 때 과학적 사고를 지녔다면 비과학적인 쭉정이로부터 과학적인 알맹이를 분리해낼 수 있어요. 21세기의 똑똑함은 지식의 양보다는 창의력, 분별력과 같은 과학적 사고력 유무에 달린 것 같아요. 이 책은 천재 과학자들의 논문을 중심으로 그들의 실험 과정을 통해 과학적 사고가 무엇인지를 배우는 재미있고 유익한 과학 수업이었네요.

주식, 디지털 자산, 연금, 자산 투자 가이드

주식, 디지털 자산, 연금, 자산 투자 가이드 - 개정판
천백만(배용국) 지음 / 두드림미디어 / 2023년 8월

당신은 노후를 준비하고 있나요.

우리는 일반적으로 노후를 준비하는 사람이 많아졌을 거라고 생각하기 쉽지만 노후를 준비하고 있거나 준비되어 있다고 응답하는 사람들의 비중은 예전과 별반 다르지 않다고 하네요. 통계청 조사에 따르면 한국 사람 중 1/3은 노후를 전혀 준비하지 않고 있는데, 가장 주된 이유는 준비 능력이 부족하기 때문이며, 앞으로 준비할 계획이라는 응답인데, 그 비중도 지난 10여 년간 큰 차이 없이 유지되는 경향을 보인다고 해요. 이것은 국민연금 외에 마땅히 신뢰할 만한 노후 준비 수단이 없음을 방증하고 있어요. 그렇다면 얼마나 어떻게 준비해야 할까요.

《주식, 디지털 자산, 연금, 자산 투자 가이드》는 노후 준비를 위한 투자 인문학 책이에요.

저자가 이 책을 쓴 가장 큰 이유는 자산 투자에 대해 알고 이해하면 두 눈 뜨고 당하는 일은 발생하지 않을 거라고 생각하기 때문이에요. 자산 투자에 대한 이해력이 높아질수록 개인들의 노후 준비도 완성될 수 있다는 것, 즉 노후를 위해 제대로 알고 자산 투자를 하자는 거예요. 여기서 '노후 준비'라는 표현때문에 젊은층은 아직 먼 얘기라고 여길 수 있는데, 풍족한 노후 준비를 원한다면 하루라도 빨리 시작하는 것이 유리해요. 노후가 멀게 느껴진다면 내일 출근하지 않아도 될 만큼 경제적 자유, 시간적 자유를 누리는 경제독립, 행복한 부자는 어떨까요. 경제적 자유를 얻기 위해서는 약간의 지식과 즉각적인 실행력이면 가능하다는 것. 투자를 통해 소득을 늘리려면 본인의 직업에 투입하는 만큼의 시간과 노력이 필요해요.

이 책에서는 투자 자산으로서의 주식, 펀드, 가상자산, 연금보험 그리고 현금에 대해 다루고 있어요. 투자에 가장 중요한 요소는 어떤 현상에 대한 본질적 이해이며, 스스로 판단할 능력이 있어야 해요. 풍족한 100세 시대를 맞이할 수 있는 가장 확실한 방법 중 하나를 소개하자면 매달 일정 금액을 투자하는 적립식 투자와 이를 이용한 복리 투자를 하는 거예요. 적립식 투자에 있어서 가장 중요한 요소는 투자 대상이며, 그 다음은 기간과 금액이에요. 가능하면 한 살이라도 젊을 때 적립식 투자를 해야 하고, 금액의 규모는 일정 수준 이상은 되어야 만족스러운 결과를 얻을 수 있어요. 어떤 자산 투자든지 선공부,후실행이며 자신의 투자 성향을 아는 것이 중요해요. 한마디로 "알고 하라!"는 거예요. 미국의 전설적인 투자자 워렌 버핏은 본인의 두 가지 투자원칙을 이렇게 말했어요. 첫째, 원금을 보존할 것, 둘째, 첫번째 원칙을 잊지 말 것.

하하호호 기획법

하하호호 기획법 - 유쾌한 혁명으로 세상을 바꾸는 기획자의 인사이트
오구니 시로 지음, 김윤경 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 7월

다큐멘터리 프로그램이 유익하다는 건 알지만 많은 사람들이 즐겨보는 인기 프로그램은 아니에요.

물론 사회적 관심이 높은 아이템을 다룰 때는 반짝 인기를 끌며 시청률이 높을 때도 있지만 가뭄에 콩 나는 정도로 드문 것 같아요.

몸에 좋은 약이 입에 쓰다지만 너무 쓰기만 하면 삼키기 어려운 법이죠. 바로 이런 고민을 했고, 해결책을 찾아낸 사람이 있네요.

《하하호호 기획법》은 전 NHK 연출가이자 현 기획자인 오구니 시로 씨의 이야기예요.

"연출가는 자신이 정말 중요하다고 생각하는 것, 이 시대에 반드시 전해야만 한다고 믿는 메시지를 세상에 전하기 위해 애씁니다.

그러나 쉽지 않습니다. 왜 이렇게도 전달되지 않는 걸까요. 안타깝고 분한 마음을 꾹 눌러 참고 날마다 프로그램을 만들면서 언제부터인가 이런 생각이 들었습니다. '아무리 중요한 메시지라도 결국 전달되지 않는다면 존재하지 않는 것이나 다름없다' ... 이 사실을 절실히 느꼈던 저는 프로그램이라는 틀을 벗어나 기획 방법을 처음부터 다시 궁리했습니다. ... 시행착오를 거치면서 제 나름대로 찾아낸 '해님'같은 접근 방식은 "웃을 수 있는 혁명"입니다. 어차피 혁명을 일으킬 거라면 와하하 웃음이 나는 유쾌한 혁명을 하고 싶습니다." (14-15p)

이 책은 "웃을 수 있는 혁명"으로 세상을 바꾼 기획자의 인사이트를 담고 있어요. 아참, 기획에 관한 책이라고 해서 딱딱하거나 지루하진 않을까라고 생각했다면 오산이에요. 제목에서 알 수 있듯이 재미있어서 술술 읽었네요. 저자는 어쩌다가 사람들에게 메시지를 '전하는' 일을 진지하게 생각하게 되었고, 어떻게 진심을 다해 도전하게 됐는지부터 차근차근 들려주네요. NHK 방송국에 입사하게 된 계기도 남다른 데다가 확실히 개성 넘치는 본인만의 관점을 지녀서인지 기획이 기발하네요. 자신의 경험담을 풀어내면서 실패한 기획과 성공한 기획이 무엇인지, 그 차이점을 알려주네요. 신기하게도 오구니 시로 씨의 이야기를 따라가다 보면 웃을 수 있는 혁명, 하하호호 기획법의 비결을 배우게 돼요. 소중한 메시지를 많은 사람들에게 확실히 전달하는 방법, 전하고 싶은 정보와 생각을 전달하기 위한 구체적인 사고법이 왜 중요한지도 알게 됐네요.

방송 프로그램을 '만드는' 일을 하다가 '전달하는 일'을 하던 저자는 입사한지 15년이 지난 2018년 퇴사해 독립하기로 결심하는데, 그 계기는 2017년 NHK 직원으로서가 아닌, 개인 오구니 시로로서 기획한 프로젝트 <주문을 틀리는 요리점> 때문이었대요. '멀리 있는 것을 비춘다', 즉

"Tele- Vision"이라는 자신의 목표는 꼭 TV 매체가 아니어도 가능하다는 생각이 확고해졌던 거죠. NHK 를 그만둔 뒤 독립하여 다양한 분야의 사람들과 함께 '텔레비전'다운 기획을 선보이게 된 거래요. 오구니 시로 씨의 주요 프로젝트로는 <주문을 틀리는 요리점>, <프로페셔널, 나의 방식>, <딜리트 C>, <레인보우 후로젝트>, <마루노우치 15초메 프로젝트>, <테레비크루>, <서포터가 되자!>가 있어요. 20년의 경험을 통해 얻은 노하우는 "중요한 메시지를 전할 때는 기획, 표현, 실현, 전달, 태도 이 다섯 가지 요소가 필요하다"라는 거예요. 각각의 프로젝트 내용도 흥미롭고, 기획도 참신해서 몰입했던 것 같아요. 웃으면서 배우는 시간이었네요.

[세트] 꿀벌의 예언 1~2 세트

[세트] 꿀벌의 예언 1~2 세트
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 6월

충격적인 뉴스를 봤어요.

전 세계에 기록적인 폭염이 지속되면서 미국에서는 사막에서도 살아남는 선인장이 말라죽고, 야생 곰이 더위를 식히기 위해 가정집 수영장을 찾는 일까지 벌어졌어요. 미국 애리조나주 파닉스에 있는 사막 식물원의 사구아로 선인장이 안에서부터 썩어가며 까맣게 말라버렸는데 전문가들은 기록적인 고온과 몬순(계절풍)의 부재가 주요 원인이라고 설명하네요. 사막 지역의 명물로 꼽히는 사구아로 선인장은 15m 정도 높이까지 자라며, 평균 수명이 150~175년으로 알려져 있어요. 선인장은 사막의 기온이 내려가는 밤에 필수적인 생명 활동을 하는데, 최근 밤에도 기록적인 폭염으로 선인장이 질식, 탈수 증세를 보이며 죽어가고 있어요. 하루 최고기온이 29일 연속으로 화씨 110도(섭씨 43도)를 넘는 기록이 이어지는 가운데 뜨거운 공기가 머무르는 열돔 현상이 최근 미국 남서부 지역에서 북동부로 이동하면서 사실상 미국 전역은 폭염 영향권에 들어간 상태라고 하네요.

폭염 관련 뉴스에서 가장 충격적인 건 지상에서 가장 뜨거운 장소 중 하나로 알려진 죽음의 계곡 데스밸리에서 온도계 인증샷을 찍으려는 관광객들이 많아지고 있다는 거예요. 트위터, 인스타그램 등 SNS에서 섭씨 50도 이상 숫자가 적힌 온도계를 배경으로 포즈를 취하는 관광객 사진을 쉽게 찾을 수 있다네요. 그들은 폭염 현상이 얼마나 심각한 위기 상황인지를 모르는 것 같아요. 사실 그들을 탓하자는 게 아니라 우리 모두의 생사가 걸린 문제라서 당황스러운 거예요. 과연 우리에게 미래가 존재할까요.

혼자 진지하게 고민한다고 해서 세상이 바뀌진 않아요. 환경운동가들이 나서보지만 그 영향력은 미미한 것 같아요. 진짜 세계를 좌지우지하는 힘은 무엇일까요. 더 늦기 전에 엉망이 된 지구를 되살려야 하지 않을까요. 어떻게 무슨 수로 구할 수 있냐고요?

SF과학소설에서 이야기하길, 단 하나의 희망은 꿀벌을 되살리는 것이라고 했어요. 우리는 그저 이 소설을 읽으면서 작가가 그려낸 세상으로 순순히 들어가면 돼요. 마치 최면에 빠져들듯, 그 이야기가 공상이 아닌 매우 현실적인 공포로 다가올 테니까요. 최면을 통해 전생을 보고, 먼 미래까지 볼 수 있다는 게 허무맹랑한 속임수라고 여긴다면, 과학적인 예측과 상상력을 결합한 이야기로 받아들여도 될 것 같아요. "무엇이 진실이고 무엇이 허위인가?" (83p) 역사학자이자 최면술사인 르네 톨레다노가 말했듯이 우리의 생각을 조작해 거짓을 믿게 하려는 사람들을 경계해야만 절대적인 진실에 최대한 접근할 수 있어요.

《꿀벌의 예언》은 베르나르 베르베르의 장편소설이에요. 두 권으로 된 이야기, 이 책은 '소설'이라는 걸 명심하세요.

소설 속에도 <꿀벌의 예언>이라는 책이 등장하는데, 주인공 르네는 그 책의 존재를 미래의 '르네 63'으로부터 들었어요. 가짜 예언서인지, 아니면 진짜인지는 두고 볼 일이에요. 독자들에게 그 진위를 추적하게 만드네요. 노스트라다무스는 약 450년 전 그의 저서인 '레 프로페티스'에서 미래에 관한 예언을 남겼고, 그 예언이 옳다면 올해 더욱 심각한 기후재앙이 닥칠 거예요. 사실 예언이 아니더라도 우리는 이미 기후위기, 식량위기 등 온갖 위험을 감지하고 있어요. 이젠 뭘 믿느냐가 아니라, 무엇을 하느냐에 집중할 때가 아닐까요. 소설은 우리에게 그걸 묻고 있네요. 살아남지 못한다면 당연히 미래도 없을 테니...

「최면이라고 했나? 최면이라는 단어는 그리스 신화 속 히프노스신에서 유래했지.

히프노스는 밤의 신인 닉스의 아들이자 죽음의 신인 타나토스의 쌍둥이 형제야.」

「꿈의 신인 모르페우스의 아버지이기도 하죠.」

...

「그건 자네가 정말로 최면을 믿는다는 말인가?」

「최면은 제 삶을 뒤바꿔 놓을 만큼 놀라운 발견이었어요.

저는 제 경험에서 가장 놀라운 것을 골라 관객들과 공유하는 거예요.」

「그건 역사를 이해하는 한 가지 방식이기도 합니다.」

「저는 최면을 이용해 제 전생들의 배경이 된 시대와 나라와 문명을 다녀오죠.」

(54-55p)

유럽 도시 기행 2

유럽 도시 기행 2 - 빈, 부다페스트, 프라하, 드레스덴 편 ㅣ 유럽 도시 기행 2
유시민 지음 / 생각의길 / 2022년 7월

《유럽 도시 기행》 2권에서는 빈, 부다페스트, 프라하, 드레스덴의 이야기를 담고 있어요.

저자가 도시마다 붙여준 수식어가 재미있어요. '내겐 너무 완벽한' 빈, '슬픈데도 명랑한' 부다페스트, '뭘 해도 괜찮을 듯한' 프라하, '부활의 기적을 이룬' 드레스덴으로 유럽에서 오래된 도시들이에요. 유럽여행을 한다면 무엇에 집중하게 될까요. 이 책은 아직 가보지 않은 사람들에게 미리 유럽의 역사와 문화, 예술을 소개하고 있어요. 여기서 퀴즈, 빈 시청사 중앙탑 꼭대기에 깃발을 들고 서 있는 남자의 정체는 누구일까요. 청사 앞 광장을 거닐다가 시청사의 첨탑 중 가장 높은 중앙탑 꼭대기에 동상이 궁금해서 지나가는 사람들에게 물었는데 다들 모른다고 하더래요. 그래서 시청 홈페이지를 접속해보니, 빈의 상징으로 삼기 위해 디자인한 라트하우스만(시청사의 사나이)은 막스밀리아노 1세의 갑옷을 입은 기사의 형상을 만들었다는 정보를 찾았대요. 속은 강철, 겉은 구리인데 구리는 러시아 동전을 녹여 조달했대요. 1914년 사라예보 사건이 세계대전으로 번진 과정을 보면 러시아 동전을 녹여 만든 라트하우스만의 껍데기가 모든 비극을 예고한 시대의 징후였는지도 모른다고, 남겨진 유산들은 다 그럴 만한 역사적 의미를 품고 있을 테니까요. 저자에겐 빈은 너무 완벽한 도시였지만 유일하게 낡고 쓸쓸해 보였던 바그너 기차역 때문에 정을 붙일 수 있었다고 하네요. 빈과 작별하면서 다시 돌아오려고 잠시 떠나는 기분을 느꼈다는데, 그건 유럽 도시들이 한 번의 탐사로 끝내기엔 너무 많은 것들을 가지고 있기 때문일 거예요. 문화유산의 가치가 빛나려면 그걸 볼 수 있는 눈이 필요해요. 그런 의미에서 유럽의 역사를 충분히 공부한 뒤에 그곳에 가고 싶네요. 물론 아름다운 도시 풍경만으로도 충분히 즐거운 여행이 될 것 같지만 자주 갈 수 있는 곳이 아니니 기회가 주어진다면 소중한 경험을 만들 생각이에요. 언젠가 꼭 가보고 싶은 유럽 여행이네요.