인구는 국가의 힘

인구가 세계를 바꾼다
니혼게이자이신문사 지음, 강신규 옮김 / 가나북스 / 2008년 1월

세계의 흐름을 알고자 이 책을 펼쳤다.

‘인구문제가 세계에 어떤 변화를 야기하는가?’를 알기 위한 세밀한 보고서다.

니혼게이자이 신문사 기자들이 전 세계를 다니며 취재한 내용이라고 한다. 원래 신문에 연재되던 내용을 수정, 보완하여 발간된 것이다.

한국처럼 일본도 저 출산 문제가 심각하다. 인구가 줄어드는 현상은 미래 사회에 많은 문제를 일으킬 수 있다. 그래서 이 책은 그러한 문제 의식에서 출발하여, ‘인구’라는 주제를 가지고 세계 각지를 취재한 생생한 보고서이다.

단순히 출산율과 사망률로 파악하는 것이 아니라 인구 구성의 변화, 이동 등 자세한 데이터를 보여준다. 인구 문제가 단순히 한 국가 문제가 아니라 세계 속에 긴밀히 연관되어 커다란 영향을 미친다는 사실은 놀라웠다.

‘인구문제’만을 가지고 세계적인 문제들- 민족, 종교 간의 갈등, 분쟁, 식량과 에너지 문제, 환경 문제 등-을 예측해 본다고 하지만 내게는 너무 어려운 문제다. 미래 사회를 예측하는 것은 전문가들의 몫일 것이다. 내게는 이 책을 통해 우리 사회의 문제들을 새로운 시각으로 살펴볼 수 있는 계기가 되었다.

한 가정에서 자녀 출산을 할 지의 선택은 개인적인 문제다. 그러나 자녀 없는 가정이 점점 늘어난다면 미래 사회는 인구 감소로 인한 문제가 발생할 것이다. 그래서 요즘 출산 장려 정책으로 다양한 지원이 되고 있다. 그 영향인지 출산율이 조금 증가했다는 뉴스를 봤다. 그러나 궁극적인 해결책은 아니라고 본다. 경제적으로 침체기인데다가 교육 환경이 좋지 않아서 출산을 기피하는 사람들이 있다. 인구는 국가 발전의 중요한 자산이다. 일본도 저 출산 문제가 심각하다 보니 2004년 데이터를 토대로 예측한 미래 3200년에는 일본인이 지구상에서 완전히 사라진다는 시나리오가 나온다. 우리 나라도 예외는 아니다.

현재 국가적 차원에서 노력 중이지만 장기적으로 제도 개선을 통해 해결책을 모색해야 한다.

인구 문제로 인한 국가적 위기 의식을 자각할 때인 것 같다.

인구가 줄어드는 나라는 경제적 성장에 어려움이 있다. 우리 나라의 경우는 IMF를 지나면서 출산율이 급격히 떨어졌다. 경제 불황이 가져온 뚜렷한 사회 변화로 볼 수 있다. 먹고 살기 힘들기 때문에 결혼을 미루거나 결혼을 했어도 출산을 미루게 된 것이다.

국가적인 경제 지원이 출산율 증가에 조금 영향을 준 것은 고무적이지만 근본적으로 국가 경제가 되살아나야 한다. 젊은 층의 실업 인구는 증가하는데 부양해야 할 고령 인구 역시 빠르게 증가한다는 사실은 경제가 정체됨을 의미한다. 빈부 격차는 날로 커지고 경제로 인한 사회 문제도 빈번히 발생한다.

인구 문제가 사회와 국가에 미치는 영향은 실로 크다. 경제 성장을 위해서는 인구 증가가 중요한 역할을 하듯이 인구가 늘어나려면 경제가 활성화되어야 한다.

이 책이 알려 준 세계 여러 나라의 현 상황은 결국 자국의 미래를 예측하고 현 문제를 해결하기 위한 지표인 것이다. 유익한 보고서를 통해 조금은 세계 흐름을 배웠다.

동요 노을

노을 - 자연아 자연아
이동진 지음 / 깊은책속옹달샘 / 2007년 12월

창작동요제 수상곡이었던 <노을>이 책으로 나왔다. 어린 시절에 누구나 즐겨 불렀던 동요 중에 한 곡이었다. 노랫말이 아름답고 멜로디가 좋아서 저절로 흥얼거려지는 노래였다.

그 노랫말을 담은 목판그림으로 구성된 책이다. 목판화의 특징이 투박하면서도 정겨운 느낌이다. 직접 그린 그림보다 단순하게 표현되었지만 오히려 아이들에게는 상상의 나래를 펼칠 수 있는 공간을 마련해준다. 알록달록 색을 찍어낸 것도 나뭇결이 그대로 표현되어 아름답다.

<노을> 속에는 정겨운 마을의 풍경이 있다. 들판, 언덕, 논밭 등 농촌의 모습이다.

가을이라는 계절의 아름다움을 노을 진 순간을 보며 노래하고 있다.

“ 붉~게 물들어 타는 저녁놀” 마지막 부분을 부를 때면 왠지 지그시 눈이 감기면서 노을을 떠올리게 된다.

아이 엄마가 되고 보니 그 동안 잊고 지냈던 동요들을 자주 부르게 된다. <노을>도 그 중의 한 곡이다. 빠르고 경쾌한 동요도 좋지만 서정적이며 감미로운 멜로디의 동요는 마음이 평온해져서 좋다. 나는 주로 아이들을 재울 때 즐겨 부른다. 시작은 아이들을 위해서 부르지만 계속 부르다 보면 그 느낌이 좋다.

이 책은 노랫말이 목판그림으로 표현되어 한 장씩 그림을 감상하며 노래를 불러보면 좋다.

글이라고는 노랫말뿐이지만 넉넉한 기분이 든다. 그냥 느긋하게 그림을 봐도 좋다.

아이들 눈으로 바라본 노을은 어떤 모습일까?

왠지 이 책을 보니 아이들에게 가을의 노을 진 풍경을 보여주고 싶다.

도시에 살다 보면 가장 아름다운 자연의 모습을 놓치게 된다. 매일 노을이 지는데도 막상 언제 마지막으로 노을을 봤었는지 기억이 나질 않는다. 어쩌면 감성이 무뎌졌는지도 모른다.

동요는 감성을 일깨운다. 어릴 적 추억을 떠오르게 하고 동심을 느끼게 해준다.

새삼 아이들에게 동요를 불러주는 것이 중요하단 생각이 든다. 동요를 많이 듣고 부르다 보면 어느새 기분이 즐거워진다.

어린 시절 즐겨 부르던 동요를 지금은 엄마 입장이 되어 부르니 마치 동요가 오랜 친구 같다.

오랜 세월이 지났지만 변함없이 아름답다.

이동진님의 아름다운 노랫말을 추억하면서 아이와 함께 따뜻한 그림책을 봤다.

드라마를 책으로 보다

커피프린스 1호점 2 - MBC 드라마 사진만화
삼성출판사 편집부 엮음 / 삼성출판사 / 2008년 2월

한국 드라마의 뻔한 스토리가 싫어서 잘 안보다가 우연히 보게 된 것이 바로 <커피프린스 1호점>이었다. 힘든 환경 속에서도 너무나 씩씩한 여주인공의 모습이 어디선가 많이 본 듯 하지만 역시나 매력적인 캐릭터였다. 고은찬(윤은혜)의 중성적인 이미지가 오히려 더 사랑스럽게 느껴졌던 것 같다. 방영 당시, 이 드라마에 열광하여 제 시간에 맞춰 보려고 엄청난 노력을 했었다.

드라마가 끝나고 어찌나 아쉽던지, 대학로에서 연극 <커피프린스 1호점>을 관람했다. 연극은 드라마 내용과 똑같아서 재미있었다. 다만 주인공이 다른 배우여서 약간 어색한 느낌이 들었다. 워낙 드라마의 장면들이 생생하다 보니 그랬던 것 같다. 연극을 보면서 자꾸만 드라마가 떠올라 다시 보고 싶단 생각이 들었다.

요즘은 한 드라마에 빠진 사람들을 ‘드라마 폐인’이라고 부른다. 도대체 어떤 사람들이 그럴까 궁금했는데, 바로 내가 ‘커프 폐인’이 된 것이다.

아직도 <커피프린스 1호점>을 떠올리며 즐거워하는 사람들을 위해 멋진 책이 나왔다.

드라마 사진만화책이다. 처음 접해본 형식이다. 마치 TV를 보다가 멈춰놓은 것 같다. 배우들의 대사나 음향효과는 순전히 각자의 상상 속에서 흘러나오지만 감동은 그대로다.

기억에 남는 장면은 오랫동안 봐도 괜찮다. 단순한 화보집과는 달리 대사가 말풍선으로 처리되어 재미있다. 혼자서 조용히 드라마의 감동을 즐길 수 있는 좋은 책이다. 언제 어디서든 책을 펼치기만 하면 되는 것이다.

예전에도 이런 형식의 책이 있었는지는 모르겠다. 사실 다른 드라마는 이 정도의 관심이 없었으니 모를 수 밖에. 만약 다른 인기 드라마도 책으로 나온다면 분명 열광할 사람들이 많을 것 같다. 소장용으로 좋다.

우리 나라에서는 만화책을 구입해서 보는 경우가 많지 않다. 그렇지만 드라마 사진만화책은 다르다. 좋아하는 드라마 주인공의 모습이 영상 그대로 담겨 있으니 드라마 폐인들에게는 왠지 필수품이 될 것 같다.

책을 받자마자 순식간에 다 봤다. 이미 봤던 드라마인데도 혼자 킥킥거리며 즐겁게 봤다.

이 드라마를 좋아했던 이유가 상큼하고 발랄했기 때문이다. 현실이 힘들다고 진지하기만 하다면 답답할 것이다. 주인공 고은찬의 씩씩하고 낙천적인 성격과 최한결의 무뚝뚝하지만 따뜻한 모습이 마음에 든다. 현실을 가뿐하게 그려낸 이야기가 좋다. 보고 있으면 왠지 힘이 나고 즐겁다. 특히 젊은이들의 사랑 이야기를 보고 있으면 행복감이 전해진다. 밀고 당기는 사랑의 줄다리기, 사랑의 장애물을 극복하는 과정 등……

이 드라마는 해피엔딩이다. 그래서 좋다.

볼수록 행복해지는 드라마 <커피프린스 1호점>을 책으로 만나서 무척 기뻤다.

책을 통해 드라마의 색다른 즐거움을 맛봤다.

행복한 엔지니어

스티브 워즈니악 - 최초로 PC를 발명하고 애플을 설립한 괴짜 천재의 기발하고도 상상력 넘치는 인생 이야기
스티브 워즈니악.지나 스미스 지음, 장석훈 옮김 / 청림출판 / 2008년 1월

컴퓨터, 인터넷이 없는 세상을 상상할 수 있을까?

사실 컴퓨터의 역사를 살펴보면 지금의 모습이 놀랍기만 하다. 컴퓨터가 전문 엔지니어나 기업용이 아닌 일반 가정용이 된 것은 획기적인 발전이다.

이 모든 것을 가능하게 한 장본인이 있다. 바로 스티브 워즈니악이다.

그가 처음으로 자신의 이야기를 책으로 펴냈다. 일반인들이 알고 있는 애플과 그 역사에는 사실과 다른 부분이 많았다. 애플을 함께 설립했던 스티브 잡스는 4년 후배고 초기 애플 컴퓨터는 스티브 워즈니악 혼자 만든 것이다. 또한 애플을 떠난 것도 불만이 있어서가 아니라 새로운 회사를 꾸려 보고 싶어서였다.

이 책은 컴퓨터의 역사를 알고 싶다거나 성공적인 인생에 대해 궁금한 사람들에게 매우 흥미로울 것이다. 나는 컴퓨터를 비롯한 기계와는 별로 친하지 않은 사람이다. 그런데도 그가 들려주는 이야기가 재미있었다. 어린 시절부터 친구들과 전선을 이용해 무전기를 만든 것, 대학 시절 ‘전화 프리크’로 공짜 전화를 할 수 있던 것 등 그의 일상은 신기하고 유쾌한 일들이 많았다.

그의 인생에 가장 커다란 영향을 준 분은 바로 아버지다.

아버지는 공학이란 우리가 이 세상에서 도달할 수 있는 것들 가운데 가장 중요한 것이며 엔지니어란 사람들로 하여금 새로운 사회로 나아가도록 도움이 되는 전자 장치를 만드는 사람이라고 말했다. 나아가 엔지니어가 되면 세상을 바꿀 수 있고 수많은 사람들의 생활방식을 바꿀 수 있다는 말도 했다. (16p)

결국 그는 일생을 공학에 바쳤고 세상을 더 편리하게 바꿨다. 자신이 원하는 꿈을 이룬 것이다. 스티브 워즈니악은 ‘인간을 더 많이 생각하는 엔지니어’로 살아 왔다.

그가 애플을 시작한 것도 필요 이상의 더 많은 돈을 벌기 위해서가 아니었다. 그랬다면 애플을 떠날 이유가 없었을 것이다. 그는 항상 새로운 것을 만들기를 원했다. 그래서 대기업의 경영자보다는 작은 회사의 엔지니어를 선택했고 애플을 떠났다.

그가 주최했던 US페스티벌은 대단한 성공을 거둔 공연이었다. 금전적 측면에서는 손해가 엄청났지만 결과적으로 냉전 시대에 소련과 위성 연결을 하여 공연을 함께 즐겼다는 점은 훌륭한 업적이라 할 만 하다.

세상 사람들에게 널리 이름을 알리게 한 애플을 그는 자기 인생의 ‘독사과’였다고 말한다. 세계적인 애플의 명성과 함께 그를 가만두지 않았기 때문이다. 그러나 그는 자신을 행운아라고 생각한다. 이 세상의 변화를 이끌었던 사람이니까.

단순히 성공한 사람 중 하나로만 생각했는데 그는 꽤 따스한 마음을 지닌 행복한 사람이란 걸 알게 됐다. 행복은 지금 무엇을 가져서가 아니라 무엇을 하고 있기 때문에 느낄 수 있는 것 같다. 그는 당당하게 행복하다고 말한다.

세상에는 성공은 했지만 행복하지 않은 사람들도 있다. 행복한 성공을 바란다면 그의 이야기에 귀 기울여보자.

자신이 하는 일을 사랑하고, 해야 할 일들을 기꺼이 할 의지가 있는가?

세상을 변화시키는 힘은 내 안에 있다. 

희망을 빌려주는 은행

무지개 가게
사회연대은행 무지개가게 사람들 지음 / 갤리온 / 2008년 2월

“돈이 가장 필요한 사람은 누구일까요? 돈이 없는 사람입니다. 그런데 왜 은행들은 부자들에게는 돈을 쉽게 빌려 주고, 정작 가난한 사람들은 외면할까요?”

이것은 무하마드 유누스 박사가 그라민 은행을 설립하며 했던 말이라고 한다. 이 분은 세계적으로 마이크로 크레디트(Micro Credit, 무담보자립기금대출)를 전파하며 가난한 사람들에게 희망을 준 공로로 2006년 노벨 평화상을 수상했다.

우리 나라에도 그런 특별한 곳이 있다. 바로 사회연대은행이다.

솔직히 이 책을 만나기 전에는 몰랐다. 어떤 곳인지 궁금하여 찾아봤다. 벌써 2001년에 연구모임을 발족하여 2003년부터 저소득여성가장 창업 지원을 시작했다. 함께 만드는 세상, 어려운 이웃들이 스스로 일어설 수 있게 도와주는 곳이었다. 이토록 훌륭한 기관이 있었다니 새삼 힘이 솟았다. 좋은 세상을 꿈꾸며……

“사회연대은행은 어려운 이웃들의 무지개 가게입니다.”

[무지개 가게]는 단지 돈을 빌려주는 곳이 아니라 삶의 희망을 빌려주는 곳이다. 희망은 빌려주고 나누어도 줄지 않고 오히려 더욱 커져간다. 무지개 가게를 통해 수많은 무지개 가게들이 생기고 있다.

이 책은 현재 무지개 가게를 경영하는 사장님들의 인생역정 성공스토리를 엮었다. 대기업 사장은 아니라도 당당하고 행복하게 오늘을 사는 모습, 그것이 진정한 인생 성공임을 알려준다. 이 분들의 인생 이야기를 보면서 삶을 배웠다.

특히 열여섯 번째로 소개된 무지개 가게 263호점 쭈꾸미 전문점 사장님의 마지막 말에는 굵게 밑줄을 쳤다.

“ 짧지 않은 제 인생을 돌이켜 보면, 있어서 믿는 것이 아니라 믿기에 있는 것, 그것이 희망이었던 것 같습니다. 의심해서는 안 됩니다. 회의해서도 안 됩니다. 왜냐하면 그 의심과 회의는 절망을 불러오기 때문입니다. 삶을 갉아먹기 때문입니다. 그래서 저는 오늘도 희망을 믿습니다.”

눈물이 고이면서 숙연해졌다. 삶의 시련을 극복한 사람만이 할 수 있는 말일 것이다.

세상을 살면서 힘들다고 주저앉고 포기하려는 사람들에게 ‘삶은 선택이 아니라 의무’라고 말해주는 것 같다. 자신의 삶을 열정적으로 살고 있는 무지개 가게 사람들이 바로 우리 사회의 희망이다.

“ 고맙습니다. 삶을 배웠습니다. 열심히 살겠습니다.”

이 분들 모두에게 하고 싶은 말이다.

그리고 사회연대은행이 더욱 발전하길 바란다. 연대정신이야말로 사회발전의 원동력이다.

경제적 어려움으로 인한 비극은 나와 상관 없는 누군가의 일이 아니다. IMF를 지나면서 많은 이들이 힘들었다. 빈곤은 늪처럼 한 번 빠지면 헤어나오기 어렵다. 살아나려면 본인 의지뿐 아니라 누군가의 도움이 절실하다. 그 도움은 한 사람의 인생을 바꾸는 힘이 된다.

좋은 세상, 아름다운 세상은 우리 모두가 함께 만드는 것이다.

* 도서 정가의 10%는 사회연대은행(http://www.bss.or.kr/web/)무지개 가게에 기부됩니다.