기묘한 책

99 - 드라큘라 사진관으로의 초대
김탁환.강영호 지음 / 살림 / 2009년 11월

공포 영화를 즐겨보지 않는 사람이라면 비추천함.

이 책은 공포 영화에서나 나올 것 같은 이미지의 사진들이 수두룩함.

소설가 김탁환과 사진작가 강영호가 함께 쓴 장편연작소설임.

문장의 마지막 어미를 'ㅁ'받침으로 쓰는 건 소설 속 인물 제이 킬의 독특한 말투인데 따라해보니 재미있음.

장소는 홍대 앞 '상상사진관'임.

등장 인물은 사진작가 강영호, 그리고 제이 킬과 신중하지 않은 뿔, 턱을 기르는 왕, 반딧불이 인간, 웨딩 인간, 끈적 인간, 아몬드 인간, 알바트로스 인간을 비롯한 괴물들임.

특히 제이 킬은 드라큘라 성을 만든 건축가임.

사진 속 인물은 사진작가 강영호임. 사진을 찍기 위해 체중을 20킬로그램이나 감량했다고함.

독종인 게 확실함. 아니, 괴물이라고 해야겠음.

솔직히 이야기 자체가 무섭고 소름끼칠 정도는 아님.

하지만 사진을 보면서 이야기를 떠올리면 왠지 섬뜩해짐.

도대체 왜 이런 보기에도 끔찍한 형상의 괴물을 창조해낸 것일까 궁금함.

이 책은 마치 드라큘라 성을 만들어 인간의 피가 아닌 공포심을 빨아들이려는 속셈인 것 같음.

가장 원초적인 감각, 인간의 공포심으로 극한의 상상을 자극하는 듯함.

어둠, 아무 것도 보이질 않는 어둠이 주는 공포는 무에서 유를 창조했음.

어둠 속에서 갑자기 튀어나올 것 같은 괴물의 형상이 사진 속에 보임.

환한 대낮에는 느낄 수 없음.

모두가 잠든 밤, 혼자 이 책을 펼친 순간 오싹해짐.

오래 전 어둠 속에서 거울을 마주한 느낌과 흡사함.

자신의 모습을 보고 깜짝 놀란 적 있음.

괴물은 어디에나 존재함.

낯선 무언가가 아니라 바로 자기 자신의 모습 속에서 발견함.

그들은 괴물을 창조한 것이 아니라 발견한 것임.

확실히 이 책은 독특함.

자유롭고 개성 강한 두 사람이 함께 작업했다는 것이 놀라움.

그들은 샴쌍둥이처럼 서로를 알아봄.

괴물끼리 통한 것임.

왠지 이 책이 끌리는 것은 내면의 괴물들이 꿈틀대는 징조임.

그들이 들려주는 이야기가 시시하다고 느낀다면 그 보다 더 확실한 증거는 없음.

바로 당신이 괴물임.

낯설지 않음.

놀랍지 않음.

불멸의 사랑을 꿈꾸다

에버모어 ㅣ 이모탈 시리즈 1
앨리슨 노엘 지음, 김경순 옮김 / 북폴리오 / 2009년 12월

거부할 수 없는 사랑 이야기, 여자라면 누구나 꿈꾸는 환상적인 이야기다.

처음 이 책의 표지를 본 순간, "강렬한 유혹"이 떠올랐다. 아름다운 꽃이 주는 끌림이 너무나 자연스러워서 눈길을 뗄 수가 없었다. 사람도 첫만남, 첫인상이 중요하듯이 책도 첫장을 펼치는 순간 알게 된다. 얼마큼 매력적인 내용일지 말이다.

작가에게는 미안한 얘기지만 첫장을 읽으면서 자꾸 <트와일라잇>이 눈앞에 아른거렸다. 어쩌면 내가 사랑하는 소설 여주인공들이 여러 작가에 의해서 환생 혹은 재탄생되는 건지도 모르겠다. 만인이 사랑할 수 밖에 없는 여주인공은 이름은 바뀌어도 변할 수 없는 매력을 지니니까. 특히 환상적인 소재를 다루는 경우에는 열 일곱의 소녀가 제격이다. 순수하면서도 열정적인 소녀를 어떻게 사랑하지 않을 수 있겠는가.

<에버모어>의 여주인공 역시 그렇다. 에버는 교통사고로 가족 모두를 잃는 아픔을 겪은 뒤 고모와 살고 있다. 평범한 여고생으로 살고 싶지만 사고 후 갑자기 생긴 초능력때문에 괴롭기만 하다. 다른 사람의 감정, 생각을 읽을 수 있고 그들의 오라를 볼 수 있다. 그런 능력으로부터 벗어나려고 선그라스에 후드를 뒤집어 쓰고 이어폰을 낀 채 지낸다. 그러던 어느 날 완벽에 가까운 외모를 가진 멋진 남학생 데이먼이 전학온다. 데이먼을 본 순간 에버는 시간이 멈춘 듯 얼어버린다. 왜? 첫 눈에 반해서? 아니다. 그에겐 에버의 초능력이 통하지 않는다. 그리고 왠지 어디에선가 본 듯한, 친밀한 느낌이 든다.

로맨스에는 결코 우연이 없다. 모든 것이 필연적이며 운명적으로 이루어진다. 피하려해도 의지대로 되질 않는다. 이것이 여성 독자를 자극하는 요소다. 수 백 권의 책 속에서 반복되는 이야기지만 한 번도 지루하거나 싫증난 적이 없다. 불멸의 사랑은 평범한 인간에게는 불가능하지만 소설 속 주인공들은 가능하다. 잿더미 신데렐라를 아름다운 공주로 변신시킨 마법처럼 철저히 자신을 감추고 후드를 뒤집어쓴 채 지내는 십 대 소녀를 매력적인 주인공으로 바꿔놓는다. 불행한 사고 이후 자신을 꽁꽁 숨기려는 에버에게 데이먼의 등장은 새로운 변화를 예고한다. 학교 퀸카 스테이샤부터 에버의 친구 헤이븐까지 모두 데이먼에게 푹 빠진 상황이다. 그런 매력남 데이먼이 에버에게 관심을 보인다. 콩닥콩닥, 사랑의 시작은 늘 설레고 떨린다. 정작 에버 자신만 모를 뿐이다.

십 대의 로맨스는 순수해서 더욱 아름답다. 어른들의 이기적이고 탐욕스런 사랑과는 너무나 대조적이라서, 그 순수함에 눈부실 지경이다.

빨간 튤립의 꽃말은 죽지 않는 사랑이라고 한다. 사랑을 믿을 때 사랑은 죽지 않는다. 영화나 소설 속 사랑이 완벽할수록 현실에서 느끼는 괴리감은 크겠지만  불멸의 완벽한 사랑을 꿈꿀 수조차 없다면 슬플 것 같다. 비록 환상이라도 아름다운 사랑 이야기에 마음까지 훈훈해져온다. 여자의 마음은 세월이 흘러도 십 대 소녀이고 싶나보다. 읽는 동안 에버가 되어 사랑했으니까.

"널 사랑해."

"나도 널 사랑해. 언제나 사랑했고, 언제나 사랑할 거야."

서로의 사랑을 확인하는 해피엔딩은 좋지만 뭔가 아쉽다 했더니 <에버모어>는 총 6부작 중 1부였다. 아직 에버와 데이먼의 로맨스는 끝나지 않았다. 이제 겨우 시작이다. 다음 이야기가 너무나 기다려진다.

즐거운 자유연구

자유연구도감 - 궁금한 것을 찾아 연구해 보자! ㅣ 체험 도감 시리즈 3
아리사와 시게오 지음, 김창원 옮김, 쓰키모토 카요미 그림 / 진선북스(진선출판사) / 2009년 12월

<모험도감>이란 책을 호기심에 읽게 된 후 도감 시리즈 매력에 빠졌다. 아이와 함께 읽으면서 배울 수 있는 참 좋은 책이다.

아이들 동화 중에 괜찮은 일본작가 책이 많은 편인데 초등용 책까지 보게 될 줄은 몰랐다. 일본작가 특유의 꼼꼼한 설명과 삽화가 인상적이다. 흔히 도감이라고 하면 컬러 사진에 두툼한 양장본이 일반적인데 이 책은 다르다. 문고판이라 한 손에 쏙 들어오고 내용도 만화 느낌의 친숙한 삽화라서 긴 설명이 부담스럽지 않다. 대단한 장점이다.

흔히 아이들 교육을 위해 구입한 백과사전이나 도감 전집은 제대로 아이들이 보지 않아 속상한 경우가 많다. 아무리 좋은 책도 보기에 부담스러우면 소외된다. 반면 문고판 책은 자연스럽게 들춰보다가 재미있는 내용이 있으면 쭉 읽게 된다.

이 책은 일상의 다양한 주제를 마음대로 연구, 탐구해 볼 수 있도록 안내해준다.

당신은 어떤 타입이죠?

아이들마다 성격이 다르듯이 자유연구에 있어서 중요한 것은 스스로 연구 성향을 정해야 한다. 그래야 자유연구를 즐겁고 재미있게 시도할 수 있다. 아이들의 호기심이 자유연구를 통해 지적 성장으로 이어질 수 있는 계기가 될 테니까.

오래하는 활동을 싫어하고 금세 싫증을 내는 성격이라면 하루에 할 수 있는 연구 주제를 찾아야 한다.

하기는 하지만 꾸준히 못하겠다면 1주일이면 끝낼 수 있는 연구 주제가 좋다.

혼자 하기보다는 여럿이 함께 하는 활동을 즐긴다면 그에 맞는 연구 주제를 정한다.

한번 시작하면 끝장을 보는 성격이라면 끈기가 있어야 가능한 연구 주제가 알맞다.

연구가 생활화된 학자 타입이라면 평생 기억에 남을 연구 주제를 선택하면 된다.

이 책은 아이들에게 교과서 지식이 아닌 생생한 체험, 연구 활동을 통한 산 지식을 얻도록 도와준다. 이보다 더 좋은 교육은 없을 것 같다. 스스로 연구 주제를 정하고 관찰, 탐구, 조사를 통해 무언가를 발견해내는 것이 '자유연구'다.  이 책은 한창 호기심이 왕성한 초등학생 아이들에게 '자유연구'가 무엇인지, '자유연구'가 얼마나 흥미롭고 재미있는 활동인지를 알려준다. 연구라고 하면 무작정 어렵다고 생각했는데 생물 기르기부터 곤충 채집, 식물 채집, 자연 관찰, 사회 주제까지 생활 주변의 모든 것이 연구 대상이다. 연구에 필요한 여러가지 기술 중에는 삽화와 그림 그리는 법, 사진 찍기, 돋보기, 쌍안경, 현미경 사용법, 기본적인 수치를 재는 방법, 지도 이용법, 응급 처치까지 실생활에 유용한 정보도 많다.

부록 자료는 재미있는 연구 주제 목록과 우리 실정에 맞게 도서관 및 박물관 안내도 나와있다. 작은 책 한 권이 알차고 야무지다.

아이들이 재미있게 읽고 나서, 직접 자유연구에 도전하고 싶어질 것 같다.

도감 시리즈가 무척 마음에 들어서 다른 책들을 찾아봤다. 숨겨진 보물을 찾은 듯 기분이 좋다. 앞으로 우리 아이를 위해 구입할 책 목록에 포함시켰다. 흥미진진한 도감 시리즈 덕분에 즐거운 시간이었다.

뉴욕에 가고 싶다

New York 그 생생한 시뮬레이션과 잉글리시
신유경 지음 / 사람in / 2009년 12월

도대체 뉴욕은 어떤 곳이 길래 많은 이들이 뉴욕에 열광하는 것일까?

너무나 궁금하다. 화려하고 세련된 도시 이미지 때문에 왠지 뉴요커들은 모두 영화배우일 것 같고 거리 자체가 예술일 것 같은 그 곳을 언젠가는 꼭 가보고 싶다.

뭐든 입소문만한 것이 없다. 뉴욕에서 몇 년간 살아본 저자의 생생한 체험처럼 유익한 정보가 또 있겠는가. 뉴욕 패션스쿨 졸업 후 직장을 다니면서 뉴요커로 살았던 4~5년간의 이야기가 짜임새 있게 구성된 것 같다. 멋진 잡지 같기도 하고 알찬 여행안내서 같기도 하다.

<뉴욕 그 생생한 시뮬레이션과 잉글리시>는 실용적이면서 재미있다. 실제로 뉴욕을 여행할 때 얼마큼 유용할지는 모르겠지만 한 번도 가본 적 없는 사람에게는 마냥 신기하고 재미있는 이야기를 들려준다. 뉴욕을 소개하듯 구어체로 쓰인 글들을 보면 친구의 이야기를 듣고 있는 것 같다.

먼저 뉴욕에 도착하면 JFK 국제공항이다. 공항에서부터 시작되는 다양한 상황들, 그 때 필요한 영어 표현들을 알려준다. 영어가 능숙한 사람들이야 별 걱정 없겠지만 역시 뉴욕을 제대로 경험하려면 언어를 극복하는 것이 우선일 것이다. 영어 교재에는 없는 실생활 표현을 알아두면 당황할 일이 없을 것이다.

뉴욕에서 묵을 숙소가 정해지면 그 다음은 음식이다. 직접 장을 볼 수 있는 마켓도 있고 분위기 있는 레스토랑도 있다. 어디든 잘 먹어야 기분도 좋은 법이다. 그녀가 소개하는 유명한 레스토랑 중에는 카드를 받지 않고 현금 결제, 예약이 필수인 곳이 있다. 왠지 미국 영화나 드라마에서 본 것 같다. 우아하게 스테이크를 썰며 와인 한 잔 마시는 상상을 하니 저절로 기분이 좋아진다.

맛있게 먹고 나면 구경을 해야 될 텐데 어디로 어떻게 갈까?

뉴욕 지하철은 역사가 100년이 넘었단다. 그래서 꽤 지저분하고 불편하다고 한다. 냉난방이 안 되고 바퀴벌레, 쥐가 있는 지하철이라니 끔찍하다. 뉴욕 여행을 할 생각이라면 당연히 뉴욕 지하철도 경험해야겠지만 이야기를 듣고 보니 피해야 될 곳이 아닌가 싶다.

뉴욕은 정말 볼거리가 많은 곳 같다. 백화점, 쇼핑가 소호, 엠파이어 스테이트 빌딩, 록펠러 센터, 뉴욕을 대표하는 여러 미술관 등을 모두 구경하려면 몇 년은 살아야 될 것 같다. 그래서 뉴욕에 가본 사람들이 다시 뉴욕을 찾게 되는지도 모르겠다. 젊은 사람들에게는 굉장히 자극적인 곳 같다. 볼거리, 먹을거리, 즐길거리, 배울거리를 제공하는 곳이 바로 뉴욕이란 생각이 든다.

실제 뉴욕 생활이 영화처럼 낭만적이고 아름답지만은 않겠지만 뉴욕이 제공하는 수많은 매력을 거부하기는 힘들 것 같다. 뉴욕에서 산다는 건 역시 흥분되고 설레는 경험인 것 같다.

뉴욕, 알면 알수록 빠져드는 매력적인 도시.

나도 뉴욕에 가고 싶다.

꿈은 아름답다

나는 나의 꿈이다 - 성공한 사람들의 어린 시절
윌리암 레메르지 지음, 김희경 옮김, 이정학 그림 / 이숲 / 2009년 12월

무척 기대했던 책이다.

성공한 사람들의 어린 시절은 어떠했을까? 어떤 특별함이 그들을 성공의 길로 이끈 것일까?

될 성 부른 나무는 떡잎부터 알아본다는 말을 확인하고 싶었던 것 같다. 그러나 본론부터 말하자면 기대했던 내용이 아니다.

이 책은 성공 비법을 알려주지 않는다. 성급한 기대였지만 나름의 교훈을 준다.

책에 소개된 25명의 어린 시절을 담다 보니 왠지 아쉬움이 남는다. 뭔가 이야기가 막 시작되려는 찰나에 "다음 편에 계속"이란 문구를 만난 것처럼 각 이야기의 마지막은 이렇다.  

"......하지만, 그것은 또 다른 이야기의 시작이다."

처음에 소개된 인물들이 율리우스 카이사르, 윈스턴 처칠, 엘리자베스 2세 등이라서 그들의 배경 조건이 성공과 밀접하다는 생각을 했다. 남들과는 다른 특별한 조건으로 태어났으니 그들의 성공은 예견된 것처럼 느껴지기도 했다. 물론 그들의 어린 시절이 순탄한 것만은 아니었고 나름의 고통과 시련도 있었다. 윈스턴 처칠의 경우는 아버지가 칭찬과 격려는커녕 자신의 아들을 실패자로 바라볼 정도로 냉정한 분이셨지만 내면의 용기와 유머로 극복해냈다. 코코 샤넬은 어머니의 죽음 이후 아버지로부터 버림받고 고아원에서 자랐지만 고모에게 배운 바느질 솜씨로 세계적인 패션 디자이너가 되었다. 엘비스 프레슬리, 마릴린 먼로는 가난하고 어려웠지만 숨길 수 없는 끼를 통해 만인의 사랑을 받는 스타가 되었다. 루이 암스트롱, 에디트 피아프는 불행한 어린 시절을 이겨냈다. 한 인물의 일생을 통해 얻는 교훈도 있겠지만 이 책에서는 25명의 어린 시절을 통해 강렬한 메시지를 주는 것 같다.

위대한 업적과 엄청난 성공을 거둔 사람들조차 어린 시절은 한낱 연약한 아이였고 시련을 극복해가는 과정을 통해 특별한 존재로 거듭날 수 있었던 것이다. 그들의 타고난 재능이 성공의 주된 요소라면 꿈에 대한 열정은 필수 요소라 할 수 있다.

책 제목처럼 "나는 나의 꿈이다"라고 말할 수 있는 것은 성공이 단순한 결과물이 아닌 과정임을 의미한다. 반짝 뜨는 스타들에게는 성공이 한 순간의 행운처럼 비춰지지만 숨겨진 노력이 없었다면 불가능했을 것이다. 어린 시절은 그들 성공의 뿌리다. 비바람 속에서 더욱 단단해지는 나무처럼 시련 속에 좌절은 있어도 포기하지 않았다.  역시 성공한 사람들은 남다른 면이 있다. 하지만 그것이 전부는 아니다. 그들이 지닌 내면의 아픔과 상처가 성공한 뒤에도 어떻게 영향을 줬는지 살펴볼 필요가 있다. 세상에 완벽한 사람은 없다. 25명의 다양한 인생을 볼 때 모두가 행복한 인생이었다고 말할 수는 없지만 적어도 그들은 꿈을 이뤄냈고 그 삶은 멋지다고 말하고 싶다.

이 책은 청소년들이 읽으면 좋을 내용이다. 25명 인물의 어린 시절과 자신을 비교해가며 앞으로 어떻게 자신의 꿈을 키워나가야 할지 생각할 수 있는 계기가 될 것이다. '또 다른 이야기의 시작'은 성공한 인물들이 아닌 이 책을 읽을 수많은 청소년들의 미래를 뜻하는 것인지도 모른다. 어린 시절은 모두 다르지만 성공의 씨앗은 그들이 간직한 꿈이다. 다음 이야기는 꿈을 가진 모두의 이야기가 될 것이다.