특별한 역사만화

피터 히스토리아 1 - 불멸의 소년과 떠나는 역사 시간여행 ㅣ 피터 히스토리아
교육공동체 나다 지음, 송동근 그림 / 북인더갭 / 2011년 8월

아이의 역사 공부를 어떻게 시킬까를 고민하다가 역사만화를 보여줬더니 반응이 좋다. 여러 종류의 역사만화를 일일이 비교할 수는 없지만 대체로 학교에서 배우는 역사 내용을 담고 있다. 그런데 <피터 히스토리아>는 뭔가 다르다.

피터라는 불멸의 소년이 주인공이라는 점?  주인공이 등장하는 스토리는 다른 학습만화에서도 흔하다.

하지만 이 책의 주인공은 이름처럼 역사와 함께 긴 여행을 한다. 메소포타미아 문명이 시작된 그 곳에서 열세 살 소년 피터가 살고 있다. 우리가 배워온 역사가 승자 혹은 지배자의 시각에서 쓰여진 것이었다면 이 책의 이야기는 평범하면서도 특별한 소년의 시각에서 역사를 바라본다. 어느날 우르크의 왕이 침략하여 소년의 아버지와 마을 사람들을 죽이고 노예로 끌고 간다. 도대체 왜 사람이 사람을 지배하는 것일까? 나라가 무엇이고, 법이 무엇이길래 소수에게만 유리하게 적용하는 것일까?  소년은 끊임없이 질문을 던진다. 아무도 그 질문에 답해주지 못한다. 결국 소년은 목숨을 건 탈출에 성공하여 세상이 답을 줄 때까지, 언제까지라도 세상을 여행하기로 한다.

불멸의 소년 피터 히스토리아.

세상 곳곳을 다니다보니 이름도 페테루에서 페트로스, 피에르, 피오트르, 피터로 바뀌지만 스스로 히스토리아, 역사의 산 증인이 된다. 역사 시간여행 중간에 <피터의 역사 비밀수첩>은 피터 입장에서 질문을 던지고 자신의 생각을 이야기하는 부분인데 간략한 역사수업같다. 굉장히 객관적인 시각으로 설명한다. 1권에서 인상적인 부분은 예루살렘 여행이다.

세상에 기적이 있을까?

소년은 2700년 동안 단 한번도 괴물이나 요정, 신이 일으킨 것 같은 기적을 본 적이 없다고 말한다.

세상에 많고 많은 신 중에서 어느 신이 소년을 이 끝없는 여행에서 구원해줄까?

예루살렘에 도착한 소년은 유일신을 믿는 유태인들을 만나게 된다. 스스로를 구세주라고 떠드는 예수라는 아저씨는 페테루를 자신의 첫번째 제자로 삼는다면서 이름을 유태인식으로 베드로라고 지어준다. 하지만 유태인들이 믿는 전지전능한 유일신은 자신의 민족만을 위해 존재한다고 믿는다. 그렇다면 다른 수많은 민족들은 어떻게 되는 것일까?  반대로 유태인들이 이러한 선민의식을 가졌기 때문에 다른 민족에게 박해받고 배척받는 주된 요인이 되었을 것이다. 

어느날 예수가 십자가에 못 박히는 장면을 보면서 '저 사람은 왜 저렇게 잔혹한 죽임을 당해야 하는 거지?'라고 묻는다. 이스라엘에는 예수라는 이름이 흔했던 모양이다. 십자가에 못 박힌 예수는 갈릴리 지방의 나사렛에서 온 예수였고, 그 모습을 함께 본 예수 아저씨는 누구라도 저 십자가에 매달릴 수 있다, 그런데 자신이 아닌 저 사람이 매달린 것은 우연이라고 말한다. 종교적인 부분은 무조건적인 믿음으로 받아들이기 때문에 의문의 여지가 없다. 그러나 역사적 시각은 다르다. 끊임없이 질문하고 의문을 제기할 수밖에 없다. 그것이 이 책의 특징이기도 하다. 피터는 시공간을 초월한 역사 여행을 하면서 부당하거나 불합리한 상황에 대해 이야기한다. 중요한 건 소수의 약자들이라고 해서 외면해서는 안 된다는 사실이다.

17세기 이탈리아 피렌체에서 만난 안드레아는 거짓으로 가득찬 세계를 바꿀 수 있는 건 과학이라고 말한다. 그의 말대로 세상은 의심스러운 것 투성이고, 어떤 사람들은 확실하지도 않은 것을 확실하다고 우기며 세상이 변하지 않기를 바란다. 하지만 과연 과학을 통해 만들어진 수많은 기계들이 인간의 삶을 편리하게 만들었다고 해서 인간의 삶이 그 전보다 나아진 것일까?

1권은 갈릴레이가 살았던 시기로 끝이 난다. 과학이 인류발전에 놀라운 역할을 한 것은 사실이지만 반대로 문제점은 무엇일까?

피터만큼이나 읽는 이들도 수많은 질문을 하게 만든다. 아이들뿐 아니라 어른들이 보기에도 손색이 없는 역사만화란 생각이 든다

공자 일대기

공자 인생강의 - 내가 가는 길이 올바른 것인지 의심하는 당신에게 공자가 들려주는 인생 이야기
바오펑산 지음, 하병준 옮김 / 시공사 / 2011년 7월

누군가를 소개 받을 때 먼저 그 사람에 대한 얘기를 듣게 된다. 그래서 그 사람을 직접 만나기 전에 머릿속으로 상상하는 그 사람의 이미지가 생기게 된다. 막상 그 사람을 만났을 때 상상 속 이미지와 현실의 모습이 얼만큼 일치하는가?

<공자 인생 강의>라는 책을 보기 전에는 "내가 가는 길이 올바른 것인지 의심하는 당신에게 공자가 들려주는 인생 이야기"라는 소개글을 보고 여느 자기계발서처럼 공자 말씀을 쉽게 풀어쓴 책이라고 짐작했다. 그런데 막상 책을 펼치니 저자가 이 책을 쓴 의도는 중국의 정신적 지주인 공자에 관한 부정적 편견을 없애고 공자를 제대로 알리기 위함이었다. 한 마디로 이 책은 공자의 일대기라 할 수 있다. 물론 공자의 출생부터 세상을 떠날 때까지의 이야기 속에는 공자의 인물됨과 인생철학이 담겨 있으니 소개글이 전혀 틀린 말은 아니다. 우리가 흔히 연령별로 이립, 불혹, 지천명, 이순, 종심소욕불유구라고 표현하는 것은 바로 공자의 삶을 뜻한다. 공자는 15세가 되어 학문에 뜻을 두고(지우학), 30세가 되어서는 학문의 기초가 확립되어(이립) 인생 목표를 수립했다. 40세에는 판단에 혼란을 일으키지 않고(불혹) 세상을 판단했으며, 50세에는 하늘의 뜻, 즉 천명을 깨닫고 실천했고(지천명), 60세가 되어서는 귀로 들으면 그 뜻을 알았고(이순) 열린마음으로 상대방을 존중했다. 70세가 되어서는 마음이 하고자 하는 대로 하여도 법도에 벗어나지 않는(종심소욕불유구) 최고의 경지에 올랐다. 공자는 평생 올바른 삶을 살고자 했고 그 뜻을 이루어 훌륭한 제자를 키워낸 위대한 스승이기도 했다.

흥미로운 건 공자의 출생과 유년시절이다. 공자의 집안을 거슬러 올라가면 왕족 출신이지만 그의 아버지 숙량흘이 공자 나이 3세에 세상을 떠나고 어머니와 단 둘이 살았기 때문에 힘든 시절을 보냈다. 어머니 안징재는 열다섯 어린 나이에 예순여섯 살 숙량흘과 혼인하여 공자를 낳았으며 숙량흘의 세번째 부인이라 본가에 살 수가 없었던 모양이다. 어머니 역시 공자 열일곱 살에 세상을 떠나니 공자는 기댈만한 집안이나 어른이 없었다. 하지만 출세가 아닌 학문에 뜻을 두어 정진하니 스무 살에 이미 노소공의 인정을 받을 정도의 수준이었다. 공자는 학문을 배우는 데 있어서 거리낌이나 주저함이 없어서 끊임없이 질문하며 여러 학문을 두루 익혔다. 배움에 있어서 아랫사람에게 묻는 것도 부끄러워하지 않았고 나중에 제자를 받아들일 때에도 지위고하를 따지지 않았다고 하니 그의 인품이 어떠한지를 짐작할 수 있는 대목이다. 또한 주나라에서 노자를 만나 깨달음을 얻은 뒤에는 공자에게 큰 변화가 생겼다. 어려서부터 힘들게 자란 공자는 오로지 노력만이 인생역전을 이루는 유일한 방법으로 여겼는데 노자를 통해서 인생은 동전의 양면과 같고 나아갈 줄 알면 물러날 줄도 아는 법을 배우게 된다.

공자가 말했다.

"현명한 이를 보면 배울 생각을 하고 그렇지 않은 이를 보면 스스로를 반성하라." (91p)

공자는 가르치고 배우면서 즐거움을 느꼈고 자기수행을 하는 과정에서도 즐거움을 얻었다. 자연과 예술을 사랑했는데 그 중에서도 가장 아끼고 즐겼던 것은 배움이었다.

"아는 것은 좋아하는 것을 당할 수 없고, 좋아하는 것은 즐기는 것을 당할 수 없다." (166p)

공자는 네 가지를 끊었다. 주관, 절대, 고집, 사심이다.

공자는 평생 이를 경계했기 때문에 불필요한 얽매임이나 주저함이 없었고 관용과 인자함을 보일 수 있었다. (299p)

오늘날에도 좀 배웠다 하는 지식인들 중에는 자신의 주관만을 고집하고 상대방의 말은 듣지 않는 경우가 있다. 원리 원칙은 없으면서 불필요한 고집에 얽매여 사는 이들에게 부족한 것이 바로 관용과 인이다. 공자보다 뛰어난 재능을 가진 제자는 많았지만 그들의 스승이 될 수 있었던 것도 융통성이 있어 어디 하나에 극단적으로 얽매이지 않았기 때문이다.

공자는 인생을 살아가는 데 완력이나 용기, 자신감보다 '의'가 더 중요하다고 강조했다. 올바른 삶이 무엇인지 알고 그대로 살았던 공자이기에 지금까지도 많은 이들의 스승이며 성인으로 추앙받는 것이다. 평생 배움을 게을리하지 않는다는 건 오늘날을 사는 우리에게도 필요한 삶의 덕목이다. 공자의 인생을 이 책 한 권으로 모두 이해했다고 말할 수는 없지만 인생을 배우는 시간이었다. 다소 부담스러운 마음으로 읽었지만 다 읽고나니 헛되지 않았음을 느꼈다.

이태석 신부님

당신의 이름은 사랑 - 톤즈의 돈 보스코 이태석 신부의 강론 모음집
이태석 지음, 한국천주교살레시오회 정리 / 다른우리 / 2011년 7월

이태석 신부님의 삶은 '사랑' 그 자체다.

이 책은 2004년부터 2008년까지 수단에서 강론했던 내용을 모아놓은 것이다.

성경의 복음 말씀과 신부님의 강론, 그리고 아프리카 수단 톤즈에서의 모습이 담긴 사진으로 구성되어 있다. 사진 속의 신부님과 톤즈 사람들의 모습을 보고 있으면 마음이 뭉클해진다. 나 혼자만을 위해 살아온 한 사람으로서 자꾸 부끄러워진다. 가진 것이 없어도 만족할 줄 아는 삶이 얼마나 아름답고 행복한지.

책 속에 언급된 돈 보스코 성인은 이태석 신부님의 모습과 매우 흡사하다. 어렵고 힘든 이들에게 희망과 사랑을 주기 위해 평생을 사셨고 많은 이들의 마음 속에 사랑을 남기고 떠나셨기에 영원히 살아있는 분.

"......고생을 모르고 산 사람은 삶의 진정한 가치를 잘 알지 못합니다. 여러분은 가난의 고통을 알므로 조그마한 선물에도 감사를 느낍니다. 이것은 아주 중요한 일입니다. 십자가를 지고 가는 길은 험난하고 거칩니다. 그러나 그 길을 걸어간 사람만이 고난을 극복하는 강인함과 진정한 용기를 갖게 됩니다. 또한 힘든 십자가를 진 사람은 작은 일에도 감사하고 행복을 느낍니다.

주님이 우리에게 십자가를 주시는 이유는, 우리가 굳건해지고 행복이 무엇인지를 아는 사람이 되기를 원하시기 때문입니다......" (52p)

이태석 신부님은 먼 나라 아프리카에서 스스로 큰 십자가를 지었다. 가난해서 굶주리고 아파하는 사람들을 위해서 자신이 가진 의술을 펼치고 사랑을 몸소 실천했다. 큰 십자가를 지고도 행복하게 웃음 지을 수 있는 사람이 몇이나 될까.

우리는 자신의 작은 십자가에도 못 견뎌하고 금세 좌절하곤 한다. 고생하기 싫어하고 남의 고통을 외면할 때가 더 많다. 행복이란 더 많은 것을 가진 것이라 믿기 때문에 나눌 줄을 모른다. 아마도 <울지마 톤즈>를 본 사람들 중에는 나처럼 이기적인 자신의 삶이 부끄러워 눈물을 흘린 경우도 있을 것이다. 그리고 이태석 신부님처럼 힘든 십자가를 지고도 감사하고 행복해  하는 모습에 감동했을 것이다.

이 책은 성경 말씀과 강론 내용이기때문에 종교적 색채가 강하지만 '사랑'의 본질을 이해하는 사람이라면 누구나 고개를 끄떡이며 가슴에 새길 내용이다. 좋은 말씀의 씨앗이 우리 마음에 뿌리를 내려서 삶을 사랑으로 꽃 피우리라.

매일 불평할 일이 더 많았던 내 삶이 이 책을 읽으면서 감사할 일이 얼마나 많은지를 깨닫게 되었다.

그리고 돈 보스코 성인을 인생의 스승으로 받아들인 이태석 신부님처럼 나 역시 그 정신을 배우게 되었다. 어린이는 어른의 아버지!  우리 아이들에게 올바른 심성과 신앙심을 심어주어, 사회에 이바지하고 평화롭게 잘 살 수 있도록 키워야겠다.

행복한 부모와 아이 사이

아이의 인생은 초등학교에 달려 있다 - 행복한 아이로 키우기 위해 초등학생 부모들이 알아야 할 모든 것
신의진 지음 / 걷는나무 / 2011년 8월

아이를 키우면서 다양한 육아서를 통해 부모 수업을 한다. 아이를 잘 키운다는 것은 정답이 없는 것 같다. 아무리 좋은 육아서도 내 아이의 개성을 이해하지 못하면 소용이 없는 것 같다. 그런데 신의진 박사님의 책은 소아정신과 분야의 전문지식과 두 아들을 키우는 엄마로서의 경험이 균형을 이루어 실질적인 도움을 준다.

아이의 인생은 초등학교에 달려있다?

왜 하필 초등학교 시기일까?

그 이유는 부모의 마음이 아이를 초등학교에 보내면서부터 바뀌기 때문이다. 나 역시 첫 아이를 초등학교에 보낸 후부터 학부모 스트레스가 생겼다. 그 전에는 건강하게 자라는 모습만 봐도 흐믓했다. 그런데 학교를 다니니까 글쓰기, 그림 그리기, 발표 등등 학교생활 전반에 걸친 모든 활동에서 어떤 평가를 받느냐에 민감해지고 아이에게 잔소리를 하게 되었다. 핑계를 대자면 담임선생님조차 아이의 개성보다는 정해진 틀에 어긋나는 점을 자꾸 지적하셨다. 문제는 부모로서 내 아이를 있는 그대로 바라보던 마음이 점점 흔들리기 시작했다는 점이다. 그 때문인지 아이의 행동이 변했다. 온순하던 아이가 자꾸 신경질적으로 말하고 짜증이 늘었다. 아이의 변화때문에 속상하면서도 아이의 속마음을 헤아리기보다는 더 야단치고 다그쳤던 것 같다.

초등학교 때 공부를 못해도 나중에 잘할 수 있지만 성격에 문제가 생기면 나중에 고치기가 힘들다고 한다. 그래서 초등학교 때 부모가 가장 신경써야 할 부분은 학교성적이 아니라 아이의 인성, 성격, 정서라는 것이다. 정서적으로 안정되지 않으면 아무리 공부를 시켜도 결국에는 문제를 일으키게 된다. 무엇보다도 아이에게 세상은 살만하다는 것과 잘 할 수 있다는 자신감을 키워주는 것이 중요하다. 

우리나라 아이들은 세계적으로 알아줄 정도로 공부에 쏟는 시간이 엄청나다. 학교수업 이외에도 학원 다니랴, 과외하랴, 놀고 쉴 틈이 없다. 그런데 충격적인 것은 대학생의 기초학력수준은 과거에 비해 많이 떨어졌다고 한다. 그건 공부는 많이 했지만 정작 스스로 공부할 수 있는 기본적인 실력은 부족하다는 의미다. 어릴 때부터 모든 공부를 시키는대로 하다보니 스스로 공부할 줄 모르는 사람이 된 것이다. 요즘 대학생들 중에는 부모가 나서서 교수와 면담을 하고 대신 학점 관리를 하는 경우도 있다는 얘길 들은 적이 있다. 남의 일이 아닌 것 같다. 공부 잘하는 것만 최고인 줄 알다가는 자녀 인생을 부모가 평생 관리해줘야 할지도 모른다.

저자는 두 아들을 키우면서 하기 싫어하는 공부는 억지로 시키지 않고 아이들의 이야기를 경청하려고 애썼다고 한다. 그리고 형제 간에 비교 당하는 일이 없도록 학교도 따로 보낼 정도로 신경을 썼다고 한다. 간혹 강연을 나가면 이런 양육방법에 대해 반박하는 분들이 있는데,  "그러다가 우리 아이가 좋은 대학 못 가면 어떻게 해요?"라고 묻는다고.

부모로서 자녀의 행복을 원한다면 일류대학 보내는 것이 목표가 되어서는 안 된다. 어쩌면 나 역시 그런 마음이 있었기 때문에 잔소리가 늘고 아이와의 관계가 어긋났던 것 같다. 그동안 아이와 대화하기가 힘들었던 것도 아이의 마음을 이해하고 존중하는 마음이 부족했다.  아이의 몸이 자라듯이 마음도 자란다는 걸 잊고 마냥 아기처럼 일일이 간섭했다. 우리 아이를 어떻게 키울 것인가를 진지하게 고민하는 부모라면 이 책에서 조언하듯이 공부가 아닌 아이의 인성에 더 신경써야 할 것이다. 쉽지는 않겠지만 지금부터라도 아이에게 공부로 스트레스 주는 일이 없도록 노력해야겠다. 다행이다. 아직 늦지 않았다.

부모와 아이 사이, 행복해지려면 이 책을 읽기를 바란다.
 

어린이 꿈발전소 공항

미래탐험 꿈발전소 : 공항 ㅣ 미래탐험 꿈발전소 3
신승희 지음, 정종석 그림 / 국일아이 / 2011년 6월

우리 아이는 커서 어떤 어른이 될까?

아이들에게 꿈을 물어보면 아직은 세상에 대해 궁금한 것이 너무 많아서인지 다양한 꿈을 이야기한다.

사실 어른들도 자신의 직업을 선택하기까지 이런저런 시행착오를 겪게 된다. 직업이 자신의 꿈과 일치하는 것이 얼마나 중요한지 알기 때문에 우리 아이들은 정말 행복한 꿈을 꾸기를 바란다. 꿈이라는 것이 단순히 미래의 직업이 아니라 행복한 삶을 위한 그 이상이 되었으면 좋겠다.

<어린이 꿈발전소>는 사회 여러 분야에서 다양한 일을 하는 사람들을 보여주는 학습만화다.

이 책은 어린이 꿈발전소 시리즈 중 [공항]을 주제로 한다. 학습만화의 좋은 점은 낯설고 어려울 것 같은 내용도 재미있는 이야기를 통해 설명해준다는 점이다. 등장인물은 컵스카우트에서 해외 봉사를 떠나는 아이들 중 일행을 놓친 세 명의 아이다. 공항을 헤매다가 유령을 만나 공항을 구경하게 된다. 공항 유령은 우리나라 최초의 비행사 안창남이다. 비행기에 탑승한 컵스카우트 선생님의 연락을 받은 지상 근무팀의 승무원이 세 아이를 찾게 되고 유령을 만난다. 

공항에는 어떤 일을 하는 사람들이 있을까?  비행기조종사, 승무원, 항공 교통관제사, 항공정비사, 검역, 관세, 출입국 관리 공무원 등 많은 사람들이 공항에서 일을 한다. 공항에 관심이 많은 아이라면 중간에 자신의 적성에 맞는 직업찾기 코너가 있어서 체크해 볼 수 있다. 아직 확실한 꿈이 없는 아이들이라도 꿈발전소 시리즈를 읽다보면 자신이 어떤 분야에 흥미가 있고 잘 할 수 있는지를 발견할 수 있을 것 같다. 우리 아이도 아주 어릴 때는 의사가 꿈이더니 좀더 커서는 요리사였고, 지금은 로봇과학자로 바뀌었다. 아이들 꿈이 자주 바뀌는 이유는 호기심이 많아서다. 세상은 넓고 하고 싶은 것, 궁금한 것이 너무 많은 것이다. 중요한 것은 자신이 원하는 꿈이 무엇인지를 제대로 알고 꿈을 향한 열정을 가지는 것이다. 간혹 아이들 중에는 자신의 꿈이 아닌, 어른들이 원하는 꿈을 자신의 꿈인 것처럼 받아들이는 경우가 있다.  "너는 왜 그 일을 하고 싶니?"라고 물었을 때, "돈 많이 벌잖아요."라는 대답을 하는 아이를 본 적이 있다. 너무 안타깝다. 돈을 많이 벌어서 부자가 되고 싶은 것도 좋지만 아이 스스로 즐겁고 행복한 인생을 살았으면 좋겠다. 아이의 꿈은 정말 아이가 원하는 행복한 미래가 되길 바란다.

<어린이 꿈발전소>는 막연하게 알고 있던 다양한 직업의 세계를 재미있는 만화로 알려준다. 우리 아이의 멋진 꿈을 찾기 위한 안내서라고 할 수 있다. 그리고 여러가지 유용한 정보가 많이 실려 있어서 사회공부도 할 수 있는 좋은 책이다.