그리스 신화 속 별자리 이야기

그리스 신화 속 별자리 이야기 ㅣ 어린이 고전 첫발 1
재클린 미튼 지음, 원지인 옮김, 크리스티나 발릿 그림 / 조선북스 / 2014년 2월

살면서 꼭 해보고 싶은 일 중 한 가지가 밤하늘의 별자리를 찾아보는 것이다.

근래에는 밤하늘 별보기가 참 어려워진 것 같다. 분명 저 하늘 위에 떠 있을 별인데 잘 볼 수 없으니 어쩐지 꿈 속에서나 볼 수 있는, 먼 일로 느껴진다.

어찌됐든 반짝반짝 빛나는 별을 보면 여러가지 상상의 나래를 펼치게 된다. 그건 과거에도 비슷했던 것 같다.

그리스 신화는 워낙 놀랍고 신기한 이야기라서 아이들이 무척 좋아하는데 이 책은 별자리에 얽힌 그리스 신화를 소개하고 있어서 더 특별한 것 같다.

봄, 여름, 가을, 겨울이라는 계절로 나뉘어 별자리에 얽힌 이야기를 들려준다.

사자자리, 처녀자리, 천칭자리, 큰곰자리,작은곰자리, 리라자리, 백조자리, 전갈자리, 오리온자리, 뱀주인자리, 궁수자리, 용자리, 안드로메다자리, 페르세우스자리, 고래자리, 카시오페이아자리, 케페우스자리, 페가소스자리, 물고기자리, 염소자리, 양자리, 물병자리, 큰개자리, 황소자리, 게자리, 바다뱀자리, 쌍둥이자리.

별자리를 한 번도 제대로 못 본 탓이겠지만 어떻게 옛날 사람들은 별 모양을 보고 별자리를 만들었는지 궁금하다. 그리스 신화에서 별이 된 사람들 중에 에티오피아의 왕 케페우스와 아름다운 왕비 카시오페이아와 그보다 더 아름다운 공주 안드로메다가 인상적이다. 카시오페이아 왕비는 자신의 아름다움을 뽐내다가 그만 자신의 딸을 희생시킬 뻔 했기에 포세이돈이 화가 나서 카시오페이아를 밤하늘에 거꾸로 매달아 놓았고, 그 모습이 W모양이 된 것이란다. 사람이 죽어 별이 된다는 자체는 무척 아름답지만 좀더 이야기를 살펴보면 어쩐지 슬픈 느낌이 든다. 신의 뜻대로 별이 된 사람들은 어땠을까?

만약 내가 죽어서 별이 될 수 있다면 작은곰자리의 가장 밝은 별인 북극성 옆에서 빛나고 싶다. 아니, 큰곰자리와 작은곰자리처럼 사이좋게 함께 있을 수 있다면 어디든 좋을 것 같다. 밤하늘에 숨은그림을 찾듯이 별자리를 찾다보면 별자리 이야기가 저절로 떠오를 것 같다. 사실 아무것도 모른채 밤하늘 별을 봐도 그냥 좋을 것 같지만 기왕이면 흥미진진한 그리스 신화 속 별자리 이야기를 알고 본다면 더 의미가 있을 것 같다.

우리가 흔히 알고 있는 황도 12궁의 별자리 이외의 별자리까지 아름다운 그림과 함께 보여주니 그림 속 별자리도 멋진 것 같다. 무엇보다도 별자리 그림 위에 별자리 스티커를 붙일 수 있도록 되어 있어서 아이들의 흥미를 자극하는 것 같다. 책 속에 반짝반짝 예쁜 별 홀로그램스티커가 있어서 별자리 공부도 되고, 꾸미는 재미도 누릴 수 있다.

행복한 명상 카툰

행복한 명상 카툰
배종훈 글.그림 / 담앤북스 / 2014년 3월

예전에 명상에 관한 책을 본 적이 있다.

복잡한 마음을 다스리기 위한 방법으로 명상이 도움이 될 거라는 기대가 있었다. 하지만 명상 자체가 부담이 된 탓인지 명상다운 명상은 못했던 것 같다.

사실 그 뒤로도 명상에 대한 아쉬움이 있었는데 가만 생각해보니 명상을 하고 싶었던 본질을 잊고 있었던 것 같다.

마음 비우기.

<행복한 명상 카툰>은 편안하다. 카툰이라 메시지 전달이 단순하면서도 강렬한 여운을 남기는 것 같다.

"스님, 요즘은 무엇을 생각하시는지요?"

"자네는 일주문에서 여기까지 무슨 생각하며 왔는가?"

"오르는 길이 힘들어 아무 생각도 못했습니다."

"허허허. 나도 사는데 신경쓰느라 아무 생각도 없다네." (15p)

명상이란 거창한 것이 아닌 것 같다. 길을 걷다가 문득 스치는 바람에 떠오르는 생각도 명상이 될 수 있고, 누군가와 이야기를 나누며 한바탕 웃는 것도 명상이 될 수 있는 것 같다. 아니면 스님처럼 아무 생각없는 것조차 명상이 되는 것 같다.

삶이 수행이고 화두라는 것. 수행 따로 생활 따로가 아니듯 명상에 집착하지 말고 주어진 삶을 사는 것.

마음을 비우는 것이 어렵다고 해서 그것에 얽매일 필요는 없는 것.

고통도 번뇌도 없는 삶이란 없으니까.

종교를 떠나서 이 책을 통해 마음 한 켠이 편안해진다면 참 좋은 선물이라고 생각한다.

어떤 방법이든 자신에게 알맞은 방법으로 마음을 행복하게 할 수 있다면 충분하니까. 어쩌면 중요한 건 방법이 아닌지도 모르겠다. 자신이 행복해질 수 있도록 스스로에게 허락하는 것? 누구때문에 무엇때문에 우리가 불행한 건 줄 알았는데, 반대로 누구때문에 무엇때문에 행복한 것은 잠깐의 감정으로 사라지는 것 같다. 그렇다면 불행 역시 언젠가는 사라지는 감정일 수도.

한 때 명상에 집착했던 사람인지라 마음 다스리는 일도 뭔가에 의지하려 했던 것 같다.

정말 원하는 삶이 무엇인지, 자신에게 먼저 물어봐야 한다. 한 사람의 인생이 본인 의지로 시작되지는 않지만 기왕 살게 된 삶이라면 그 시간만큼은 온전히 내 것으로 누릴 수 있어야 되지 않을까. 나에게 주어진 시간이 내 것인데 무엇때문에 핑계를 대고 미루고 있는지......

서너 살 어린아이도 일방적인 명령은 싫어한다. 무엇이든 제 스스로 하고 싶어한다. 그런데 어른이 되어서 제 삶의 주인이 되지 못하고 사는 건 왜일까?

매순간 '나'로 살기 위해서는 항상 '나'로 깨어있어야 한다. 그동안 잠시 잊고 있었다면 지금부터 잊지 말아야지.

오늘 그리고 나.

웃으면서 책을 덮을 수 있어서 좋다.

두 개의 한국 현대사

두 개의 한국 현대사 - 오늘의 우리를 만든 역사 읽기
임영태 지음 / 생각의길 / 2014년 2월

역사는 거대한 강과 같다고 생각한다. 지나간 과거에 연연할 필요도 없지만 그 과거를 모르고는 현재도 제대로 안다고 말할 수 없는 것 같다.

오늘의 우리를 만든 역사 읽기 <두 개의 한국 현대사>는 국사 교과서로는 알 수 없는 한국의 참모습을 들여다보게 해준다.

뉴라이트로 불리는 신우익세력이 주도가 된 한국사 교과서 문제부터 비극적인 현대사를 사건별로 모두 열다섯 개로 정리하고 있다. 각 사건은 한국사 교과서 파동, 광복절 논쟁, 국정원 대선개입 사건, 친일파 청산 문제, 백범 김구 암살 사건, 김수임 간첩 사건, 이승만의 친위쿠데타 부산정치파동, 5·16군사쿠데타, 서승·서준식 간첩 사건, 김대중 납치 사건, 10·26사건, 12·12사건, 박종철 고문치사 사건, 87년 6월 민주항쟁, 노무현 전 대통령 서거를 다루고 있다.

저자의 말처럼 각각의 사건은 한국 현대사 전체의 흐름을 이해한다면 유기적으로 연관되어 발생되었다는 것을 알 수 있다.

남북분단으로 시작된 이승만 정부가 친일파 청산을 제대로 하지 않은 것은 두고두고 개탄할 만한 역사의 오점이다. 민족과 국가를 저버리고 나라를 팔아먹은 죄인들이 오히려 더 당당하게 잘 사는 나라에서 무슨 정의와 민주를 얘기할 수 있겠는가. 한국사 교과서 파동은 학부모 입장이라 더욱 민감하게 지켜봤던 사안인데 요즘시대에도 이런 일이 벌어진다는 게 씁쓸하다. 대한민국이 바로 서려면 아직도 멀었구나,라는 답답한 마음이랄까.

새로운 정부가 들어선 지 일 년이 넘었는데 아직도 잡음이 끊이지 않는 것을 보면 앞으로가 더 걱정스럽다.

이미 지나간 과거라고 해서 그냥 넘어갈 수 없는 문제들이 남아 있다. 그로 인해 벌어진 상황들은 필연적인 결과로 볼 수밖에 없다. 어쩌면 우리가 현대사를 되짚어가며 생각해야 하는 이유는 오늘과 미래를 위한 과제인지도 모르겠다. 새삼 현대사의 비극을 떠올리며 이 땅에 민주화를 위해 쓰러져간 수많은 생명들 앞에 숙연해진다. 더 이상의 비극은 없어야 되기에 우리의 역사를 제대로 알아야 된다. 안다는 건 머리가 아닌 몸으로 실천하는 것이다. 그리고 국민 위에 군림하는 정치가 사라질 수 있도록 국민이 더욱 현명해져야 한다. 무지하고 무력한 국민이 아니라는 걸 보여줘야 한다.

이제까지 살면서 대단하게 한국사회를 걱정한다거나 뭔가 공헌한 일은 없는 것 같다. 그냥 내 삶의 안위를 위해 아둥바둥 살아왔던 것 같다. 이 책 한 권을 읽었다고 해서 지금의 삶이 갑자기 바뀌지는 않을 것이다. 다만 어제까지 무심코 지나쳤던 일들이 오늘 이후에는 다르게 보일 것 같다. 그리고 대한민국 국민으로서 더 나은 사회를 꿈꾸고 싶다.

미로 저택의 비밀

미로 저택의 비밀 ㅣ Maths Quest 1
데이비드 글러버 지음, 팀 허친슨 그림, 어린이를 위한 수학교육연구회 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2014년 2월

수학 공부를 위해서 문제집을 푸는 것은 너무나 당연한 일이다.

하지만 아무리 많은 수학문제를 푼다고 해도 개념을 제대로 이해 못한다면 헛수고가 될 것이다.

<미로 저택의 비밀>은 수학 교재가 아니다. 그런데 이 책을 읽다보면 어느새 도형, 공간, 선, 각, 측정에 대한 개념을 알게 된다.

어른들에게는 단순한 개념 이해로 느껴질 수도 있지만 초등학생이 수학개념을 처음 익혀가는 과정은 그리 만만하진 않은 것 같다.

처음 만나는 수학 개념이 머릿속에서 맴돌기만 하고 뭐가뭔지 잘 모르겠고 헤매는 듯한 느낌이 든다면 일단 이 책을 만나보면 좋을 것 같다.

순서대로 읽어나가는 방식이 아니라 사건을 풀어나가면서 지시에 따라 앞뒤를 오가며 읽는 방식이라 더 재미있는 것 같다. 책 읽기 싫어하는 아이조차도 이 책만큼은 끝까지 읽게 되는 신기한 책이다. 어쩌면 책을 읽는다기 보다는 퀴즈를 푸는 기분이 들기 때문인 것 같다. 사실 퀴즈라고 해도 힌트가 있어서 그리 어렵지 않다. 틀렸다고 해도 긴장할 필요 없이 편하게 풀어갈 수 있다. 정말 친절하게도 틀린 답을 선택하면 왜 틀렸는지를 설명하여 원래의 답을 찾을 수 있도록 도와준다. 아이들에게 수학 문제집은 문제를 풀면 답을 맞춰야 한다는 부담 때문에 문제를 푸는 과정이 그리 재미있지 않을 것이다. 아이들을 책상에 앉도록 하고 겨우 문제를 풀게 해도 몇 분 뒤에 딴짓을 하는 걸 보면 알 만하다. 만약 수학 관련 보드게임이나 놀이를 하자고 하면 눈을 반짝이면서도 정작 수학은 싫어한다면 이 책이 수학에 대한 재미와 호기심을 느끼는 시작이 될 수도 있을 것이다.

이 책의 첫 장을 펼치는 순간 읽는 사람은 미로 저택에서 벌어진 도난 사건을 해결할 탐정이 된다. 탐정은 범인을 잡기 위해 미로 저택의 곳곳을 돌아다니며 여러가지 단서를 찾아야 한다. 범인이 남긴 흔적을 좇으면서 퀴즈를 풀게 되고, 퀴즈를 통해 저절로 수학적 개념을 배우게 되니까 정말 똑똑한 탐정이 된 기분이 들 것 같다. 책을 읽는 방식도 앞뒤를 오가는 특이한 구성이라 아이가 더 좋아한 것 같다. 만족스럽다.

윤여준의 진심

윤여준의 진심 - 안철수 새정치추진위원회 의장
윤여준 지음 / 메디치미디어 / 2014년 2월

어떤 사람에 대해 알고 싶을 때 가장 좋은 건 그 사람 자신의 말을 듣는 것이다. 그 말이 진심이라면 통할 것이고, 아니라면 그것이 그 사람을 평가할 수 있는 기준이 될테니까.

윤여준이란 사람이 누군지 알기 전에 안철수 의원의 새정치추진위원회 의장직을 맡고 있다는 걸 안 것이 이 책을 선택하는데 영향을 준 것은 사실이다. 하지만 그 때문에 윤여준의 진심을 다르게 해석하지는 않는다. 있는 그대로, 말하는 그대로 받아들인다.

대한민국 헌법 제1조 1항 "대한민국은 민주공화국이다" 라는 뜻을 제대로 아는 사람?

자신의 인생 이야기를 통해 대한민국 정치 역사를 고스란히 보여주는 사람?

우리나라 정치가 바로 서길 바라는 사람으로서 그가 말하는 날카롭지만 정확한 지적들이 의미심장하다.

이승만 대통령의 비서관 겸 총무처 차관을 지냈던 선친의 말씀이 인상적이다. "이승만 박사가 국제 정세를 잘 읽어서 단독 정부를 세운 것은 현명한 판단이었지만 건국하면서 일제 식민지 역사를 청산하지 않은 것은 아주 중대한 과오다. 두고두고 이것 때문에 문제가 될 것이다." (46p) 이승만 대통령부터 시작된 불행의 씨앗이 현재의 정치까지 어떻게 이어져 왔는지는 말할 필요가 없을 것이다. 박근혜 대통령 취임 이후 일년의 시간 동안 벌어진 혼란스러운 세태를 보면서 별별 생각이 다 들었는데 이 책을 보면서 정리되는 느낌이다. 왜, 무엇이 지금의 상황을 벌어지게 만들었나?

솔직히 정치라면 고개를 돌리던 터라 속이 뜨끔하다. 알아봐야 골치 아프고 내가 안다고 해서 무엇이 바뀌겠나라는 포기에 가까운 마음도 있었던 것 같다. 어쩌면 이런 마음들이 민심이라 여기고, 정치를 하는 사람들에겐 권력을 제멋대로 휘두를 수 있는 기회를 준 것이 아닌가 싶다. 국민이 정치에 무관심하면서 혹은 외면하면서 올바른 정치를 기대할 수는 없다. 두 눈 부릅뜨고 있어도 어이없는 일들이 벌어지는데 고개를 돌린다면 최악의 상황이 벌어질 수도 있다.

한 권의 책으로 세상을 바꿀 수는 없겠지만 누군가의 진심이 새로운 세상을 위한 작은 시작이 될 수 있다면 그걸로 충분하다고 생각한다.

2014년 한 해가 어떻게 지나갈 지 걱정스러운 마음과 함께 일말의 희망을 기대해본다.