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미드나잇 저널 - 제38회 요시카와 에이지 문학신인상 수상작
혼조 마사토 지음, 김난주 옮김 / 예문아카이브 / 2017년 1월
평점 :
절판
우리는 지금, 매우 이상한 나라에 살고 있습니다.
소설이나 영화 속 이야기인 줄만 알았던, 황당하고도 기막힌 일들이 모두 현실이란 걸 알게 됐습니다.
어느 기자의 취재를 통해서.
그런데 이번에는 그 기자가 밝혀낸 진실들이 전부 조작이라며 가짜 뉴스를 만들어내는 이들이 나타났습니다.
답답합니다. 어쩌다 이 지경이 된 것인지.
과거에는 정식으로 자격을 갖춘 기자들만 취재하고 기사를 쓸 수 있었다면 현재는 누구나 인터넷에 어떤 내용이든 올릴 수 있습니다.
매일 수없이 쏟아져 나오는 뉴스와 정보 속에서 진위 여부를 가리기는 쉽지 않습니다.
그러나 지금 우리는, 관심을 가지고 확인해야 합니다.
더이상 속지 않으려면.
혼조 마사토의 장편소설 <미드나잇 저널>은 너무나 현실적인 신문기자들의 세계를 보여줍니다. 진짜 저널이 무엇인지를 보여줍니다.
책을 읽다가 문득 다큐를 보는 줄 착각할 정도로 사실적인 묘사가 인상적이었습니다.
왜 맨 첫 페이지부터 주요 등장인물을 소개하기 위한 주오신문 조직도가 그려져 있는지 이해가 됩니다. 그만큼 각각의 인물들이 유기적으로 연결되어 이야기가 진행됩니다.
칠 년 전, 주오신문 사회부 도마야 부장을 비롯하여 기자 고타로, 유리, 히로후미는 여아 연쇄 유괴 살인 사건에 대해 '행방불명 여아, 시신 발견되었나'라는 추측성 기사를 내보냅니다. 그러나 죽은 줄 알았던 아이가 구출되면서 오보를 낸 이들은 책임을 지고 물러나거나 좌천되는 처지가 됩니다.
그로부터 칠 년 후에 여아 연쇄 유괴 사건이 벌어지면서 고타로는 칠 년 전 사건과의 관련성을 감지하고 취재하게 됩니다. 고타로는 칠 년 전 사건이 통행인의 목격담에 따라, 범인이 2인조라고 기사를 썼지만 다른 목격담이 없었고 이미 오보로 비난 받는 상황이라 끝까지 추적하지 못했습니다. 더군다나 체포된 범인은 단독범행으로 사형이 집행되면서 사건은 종결됐습니다. 만약 범인이 2인조라는 사실이 밝혀진다면 사건을 맡았던 경찰이나 취재했던 기자들은 명백한 잘못을 저지른 게 됩니다. 그때 제대로 범인을 잡았다면 또다른 피해자가 생기는 일은 없었을테니까. 비록 오보라는 치욕을 겪었지만 끝까지 공범을 추적하는 고타로와 유리, 히로후미를 보면서 진심으로 응원했습니다. 권력에 굴하지 않는 언론, 진정한 저널리즘이야말로 이 시대가 바라는 것이므로.
<미드나잇 저널>, 참으로 시의적절한 소설이었습니다. 참고로 영화 <모두가 대통령의 사람들>을 찾아 봐야겠습니다. 히로후미가 이 영화를 보고 기자를 지망했다는 그 영화. 과연 당신은 레드포드 파입니까, 아니면 더스틴 호프만 파입니까?
- 한 가지 사건에 관해서 온갖 사람들이 취재한 것을,
독자적인 관점에서 검증하고 비평하는 것, 그것이 바로 저널리즘이다.
그러나 실제로 그런 신념을 가진 저널리스트는 많지 않다.
그러니 신문을 읽는 우리도 쓰여 있는 기사를 그대로 받아들일 것이 아니라, 항상 의문을 품고 읽어야 한다. (112P)
"선배는 왜 저널이라고 해요?"
고타로는 "그야 뻔하지" 하고는 설명해 주었다.
"많은 진실이 누군가의 사정에 의해서 숨겨지거나 또는 뒤틀리기 때문이야. 그런 걸 한 겹 한 겹 벗겨내면서 진실에 다가간다.
그리고 그걸 다시 검증해서 자신의 언어로 기사화하는 게 우리들 일이잖아.
... 게다가 다른 신문사와 경쟁해서 빨리 전하는 것도 우리 일.
하루 정도 빨리 보도하는 데 무슨 의미가 있냐고 하는 사람도 있지만,
빨리 기사화하지 않으면 매스컴은 뭐든 공식 발표를 기다린다고. 그거야말로 권력에 끌려가는 거지.
아무래도 상관없는 허접한 정보만 전하고 불리한 건 숨기는 권력 말이야." (288p)
"... 이거 하나는 잊지마. 진실은 늘 어둠 속에 있어. 그걸 찾아내는 게 우리 일이고." - 고타로 (363p)