세상에서 가장 기발한 우연학 입문

세상에서 가장 기발한 우연학 입문
빈스 에버트 지음, 장윤경 옮김 / 지식너머 / 2017년 5월

불확실성의 시대를 과학적으로 분석합니다.

바로 <세상에서 가장 기발한 우연한 입문>으로 말이죠.

저자 빈스 에버트는 물리학을 전공한 작가로서, 학문과 유머를 결합한 학술공연전문가로 유명하다고 합니다.

우리의 인생에서 우연이라는 요소가 어떻게 영향을 미치고 이 세상에서 작용할까요?

우연이란, 어떤 한 가지 사건 혹은 여러가지 일이 묶여서 발생할 때 그 안에서 아무런 인과관계를 찾을 수 없는 경우를 말합니다. (13p)

그래서 우리 일상에서 우연은 흔한 일입니다. 영화 속 이야기 같지만 예기치 않은 어떤 일 혹은 우연한 선택이 한 사람의 인생을 바꿔놓는 경우가 종종 있습니다.

그건 우연이 누구에게나 언제든지 발생한다는 뜻이기도 합니다.

이 책에서는 모두 네 가지 영역으로 나누어 우연을 살펴봅니다.

개인의 삶, 일과 성공, 학문, 미래.

우리가 의식하지 못하는 순간조차 우연이 작용합니다. 우리의 뇌는 예측하기 힘든 우연을 싫어하지만 인류는 우연하게 발전되어 왔다는 사실.

138억 년 전, 모든 것은 대폭발에 의해 시작되었습니다. 우주가 생긴 그 날, 누가 혹은 무엇이 우주를 폭발시키고 생성했는지는 아무도 모릅니다. 이 모든 것이 우연인 거죠.

더군다나 진화의 과정은 놀라운 시행착오라서 생물들 사이의 연결 관계를 완벽하게 설명하기 어렵습니다. 진화는 계획적인 과정이 아니라 넓은 가능성의 바다에서 우연에 의해 생겨난 것입니다. 진화생물학에서는 이러한 현상을 자연 선택이라고 부릅니다. 작고 미미한 변화 단계를 수없이 거치면서 선택된 우수한 기능들이 쌓이면서 압도적인 경쟁력을 갖추게 됩니다. 그런 면에서 지금 이순간 숨쉬고 있는 우리는 기적의 산물이 아닐까요.

예측할 수 없는 이 세상에서 우리가 할 수 있는 일은 무엇일까요. 창의력과 상상력을 동원하여 가능한 한 풍부한 미래를 구상하는 것입니다. 미래는 얼마든지 바뀔 수 있습니다.

불확실성과 복합성이 뒤섞여 있는 세상이 불안할 수도 있지만 그렇기 때문에 누구도 발견하지 못한 가능성이 존재하는 것입니다. 

이 책은 우연으로 가득한 이 세상을 우리가 어떤 태도로 대처해야 할지를 생각하게 해줍니다. 가장 공감되는 조언은 스티브 잡스가 말했던 "다양한 점을 이어보라!"는 것입니다. 우리 인생에서 벌어지는 모든 일들을 점으로 연결하면 처음에는 서로 잘 어울리지 않아 연결이 어렵지만 계혹 이어가다 보면 언젠가 새로운 선과 면을 마주하게 될 것입니다.

에타와 오토와 러셀과 제임스

에타와 오토와 러셀과 제임스
엠마 후퍼 지음, 노진선 옮김 / 나무옆의자 / 2017년 6월

나이가 들었다는 건

살아가야 할 날보다

살아온 날들이 더 많다는 것.

흔히 인생을 길에 비유합니다.

당신은 어디쯤 걷고 있나요?

<에타와 오토와 러셀과 제임스>는 잔잔한 이야기입니다.

주인공 에타와 오토와 러셀과 제임스.

먼저 에타를 소개할게요. 디어데일 농장에 살고 있어요. 여든두 살 에타는 어느날 남편에게 바다를 보러 간다는 편지를 남기고 떠나요.

오토는 에타의 남편이에요. 군인이자 농부죠. 그는 에타를 쫓아가는 대신 집에서 기다려요. 에타가 남긴 레시피 카드를 보면서 요리도 하고, 동물 조각상을 만들면서.

러셀은 옆집에 사는 이웃이자 오래된 친구예요. 에타의 옛 연인이기도 하고요. 그는 에타가 떠났다는 소식을 듣고 찾아 나서요.

제임스는 에타의 여정을 함께 하는 코요테 친구예요.

사실 에타는 치매로 점점 기억을 잃어가고 있어요. 그래서 남은 기억을 붙잡으며 바다를 보려고 길을 떠난 거예요.

왜 바다가 보고 싶으냐고요?

궁금하다면 에타와 함께 걸어가면 돼요. 차도 없이 동쪽으로 무작정 걸어가는 여든두 살의 할머니.

위험한 순간도 있었지만 끝까지 포기하지 않아요. 자기 자신조차 기억 못할까봐 쪽지에 이름을 적어놨어요.

<디어데일 농장에 사는 에타 글로리아 키닉. 올해 8월로 83세>

여든두 살의 에타는 머나먼 바다를 향해 걸어가고, 과거의 에타, 러셀, 오토는 그들의 삶을 살아가는 이야기가 펼쳐져요.

현재와 과거의 시간이 교차되면서 세 인물의 삶이 그려져요. 누구나 나이가 들죠. 에타처럼 치매를 앓을 수도 있고요. 얼핏 상상할 수는 있지만 진짜로 체감하기는 어려워요. 아직 겪어보지 못한 일이니까. 그래서 늙음과 죽음은 피하고 싶은 주제인 것 같아요. 

러셀은 전쟁에서 돌아온 오토에게 물어요. 죽음을 자주 생각해?

오토가 대답해요. 죽음보다 삶을 더 생각하지. 그러려고 최선을 다해.

처음에는 에타를 이해하지 못했어요. 아마 전부 이해할 수 없을 거예요. 그렇지만 뭔가 알 것 같아요. 

숨을 쉬어야 한다는 것만 기억하세요.

에타는 오토에게 말했죠. 숨 쉬는 걸 기억하라고. 숨을 쉴 수 있는 한 우리는 뭔가 좋은 일을 하는 거라고. ...  때로는 그저 숨 쉬는 것만이 앞으로 나아가기 위해 할 일이라고.

언젠가는 공감할 나이가 오겠죠. 이 소설은 에타와 오토와 러셀과 제임스가 우리들에게 보내는 편지 같아요.

마크드 포 라이프

마크드 포 라이프
에멜리에 셰프 지음, 서지희 옮김 / 북펌 / 2017년 6월

며칠 전에 본 영화 <악녀>가 떠올랐습니다.

그리고 유럽 난민들이 겪는 인권유린에 대해서도.

<마크드 포 라이프>는 "남편이 죽었어요......"라며 112에 신고하는 장면으로 시작됩니다.

전화한 사람은 죽은 남자의 아내 셰르스틴 율렌이고, 그의 남편 한스 율렌은 거실에서 총을 맞은 채 숨져 있습니다.

사건 현장에 출동한 헨리크 레빈 형사와 마리아 볼란데르 형사(그녀는 '미아'라고 불리는 걸 좋아함, 소설에선 쭉 '미아'라고 나옴).

담당 검사는 야나 베르셀리우스.

현재 벌어진 사건과는 별개로 어떤 곳에 갇혀 있는 소녀의 이야기가 병렬 구조로 진행됩니다.

목 뒤에 유리조각으로 새겨진 글자, 케르(Ker).

컨테이너를 통해 들어오는 난민들 중 아이들을 데려다가 살인 병기로 훈련시킨 것.

아직 이 소설을 읽지 않은 이들에겐 미안하지만 케르가 바로 야나였다는 걸 밝힙니다. 굳이 핑계를 대자면 이 소설은 초반부에서 이미 동일 인물이라는 걸 넌지시 알려줍니다. 야나의 목에 있는 흉터, 그걸 가리기 위해 늘 긴 머리를 풀고 다닌다는.

현재 엘리트 검사인 야나의 아버지는 전 검찰총장 칼 베르셀리우스로, 누가봐도 금수저 출신으로 보입니다. 그래서 형사 미아는 야나를 싫어합니다. 잘나도 너무 잘난 여자인데다가 평상시에 찔러도 피 한 방울 안 나올 것 같이 차갑고 거만한 태도 때문에. 그런데 실상 야나는 과거의 기억을 잃어버렸고, 그저 매일 악몽을 꾸면서 자신의 상처를 감추기 위해서 사람들과 거리를 두며 살아왔던 것입니다.

이 소설은 읽는 내내 야나에게 몰입하게 됩니다. 마치 영화 <악녀>의 킬러 숙희처럼.

누가 그녀를 악녀로 만들었는가. 분명한 건 그녀가 원했던 삶은 아니었습니다. 어쩔 수 없이 살기 위해서, 어린 소녀가 치열하게 버틴 결과일 뿐.

그래서 슬프고 안타깝습니다.

아름다운 세상을 살아가야 할 아이들이 나쁜 어른들로 인해서 평생 씻을 수 없는 상처를 안고 살아간다는 게.

한 사람의 불행처럼 보이지만 그들의 고통을 덜어주지 못한다면 모두의 불행이 될 수 있다는 걸.

나쁜 놈들을 이 세상에서 싹 몰아낼 수 있다면 좋겠습니다. 저도 모르게 나쁜 마음이 치밀어 오르네요.

저자 에멜리에 셰프는 이 소설이 모두 허구라고 말합니다. 그 말을 믿고 싶지만 세상은 우리가 상상 못할 정도의 나쁜 놈들이 존재하기 때문에, 소름끼칩니다.

한국에서 심리학자로 살아 보니

한국에서 심리학자로 살아 보니 - 대한민국 상처 치유 심리 에세이
이나미 지음 / 유노북스 / 2017년 6월

대한민국은 이제서야 곪았던 상처들을 조금씩 드러내기 시작했습니다.

권력자들의 횡포.

다수의 약자들이 아무리 소리질러도 꿈쩍하지 않던 사회.

그러니 한국에서 심리학자로 살고 있는 분은 얼마나 해야 할 일이 많았을까요.

이 책은 심리학자 이나미가 바라본 한국의 모습을 담고 있습니다.

특정환자가 아닌 평범한 사람들, 그들이 살고 있는 한국 사회에서 벌어지고 있는 일들.

작년 10월부터 지금까지, 대한민국 국민들이 이토록 정치에 관심을 갖고 주도적으로 변화를 이끈 적이 있었나요.

답답한 현실에 가슴을 치면서도 그 현실을 바꿀 힘은 없다고 생각했는데... 혼자는 할 수 없어도 함께 하면 할 수 있다는 걸 알게 됐습니다.

그러나 여전히 우리 사회는 불안합니다. 청년실업, 노인의 고독사, 불행한 가족, 여성혐오 범죄, 권력자의 횡포와 만행,  복지사각지대로 밀려난 저소득계층....

앞으로 바뀌어야 할 차별과 불의가 너무나 많습니다. 이러한 문제들을 더 이상 외면하지 말아야 합니다. 때로는 내 안의 '어두운 부분'을 보라고 책에서는 말합니다. 심리학자 카를 융은 17세기 영국 시인 윌리엄 블레이크를 좋아했는데, 블레이크의 그림 중 <옛적부터 항상 계신 이>라는 그림이 있습니다. 이 그림 중앙에 웅크린 사람이 하느님이고, 하느님이 어둠의 무게에 눌려 있는 듯한 모습입니다. 세상을 창조하기 전에 하느님도 눌려 있었다는, 즉 창조 직전의 상태를 형상화한 것입니다. 결국 창조적인 행동을 하려면 반드시 고립감, 외로움을 느껴야 한다는 의미라고 합니다.

사실 이 책에서 대한민국의 여러가지 어두운 면들과 상처가 나오지만 가장 인상적인 건 저자의 개인적인 고백입니다. 심리학자이기 전에 한 사람으로서의 시어머니의 죽음을 겪어낸 이야기를 보며 많이 공감했습니다. 치과의사가 아무리 뛰어난 실력을 갖췄다고 해도 자신의 아픈 치아를 치료할 수 없듯이, 심리학자 역시 상처받은 마음을 다 치료할 수는 없구나. 우리가 원하는 심리학자는 냉철하게 분석하여 진단해주는 사람이 아닙니다, 똑같은 인간으로서 공감하고 함께 아파해주는 사람이지.

그래서 칼 융이 말하는 '그림자'보다도 저자가 경험했던 아픔이 더 크게 와닿았습니다. 우리 사회를 건강하게 만드는 건 우리들의 몫입니다. 상처받은 사람들, 이 사회의 불행을 몰아낼 수 있는 건 '외면 대신 직면, 침묵 대신 행동'이라는 저자의 말에 동의합니다.

대한민국의 품격이 대통령이 아닌 국민으로부터 나올 수 있도록.

지금 시기에 우리를 돌아볼 수 있는 책이었습니다.

스마트 체인지

스마트 체인지 - 습관을 만드는 생각 작동법
아트 마크먼 지음, 김태훈 옮김 / 한국경제신문 / 2017년 5월

누구나 습관은 바꿀 수 있다고 생각하지만, 실제로 바꾸는 건 어렵다고 단정지어 버립니다.

<스마트 체인지>는 어떻게 해야 새로운 행동을 습관으로 확실히 자리잡을 수 있는지를 알려주는 책입니다.

우리의 삶을 변화시키는 진정한 변화, 즉 '스마트 체인지'를 하려면 먼저 우리의 뇌를 이해해야 합니다.

그래서 이 책 속에는 뇌과학과 인지심리학 연구를 바탕으로 한 내용들이 많이 등장합니다.

저자 아트 마크먼 박사는 인지과학 분야의 세계적인 대가라고 합니다. 스스로를 '행동하는 과학자'라고 소개합니다.

그러니까 이 책은 일반인을 대상으로 한 '스마트 체인지 설명서'라고 할 수 있습니다.

바뀌지 않는 습관은 없습니다. 스스로 변화하고 싶다면 얼마든지 바뀔 수 있습니다.

작년에 배운 마인드 파워와 동일한 개념이라서 다시금 재확인하는 기회였습니다. 간단하게 말하자면 뚜렷한 목표를 정해서, 매일 자신의 목표와 실천 내용을 적는 것이 중요합니다. 여기에서는 '스마트 체인지 플래너'를 작성하라고 알려줍니다. 무엇을 어떻게 적어야 할까요?

우선 스마트 체인지를 위한 5가지 핵심 도구가 필요합니다.

1. 목표를 최적화하라. (행동의 변화를 이루려면 구체적인 목표 설정이 중요합니다.)

2. 고 시스템을 길들여라. (효과적인 습관을 만들기 위하여 생활을 구조화하는 것입니다. 어떤 일을 언제 할지 정하는 구체적인 계획으로 실행 의도를 만드는 것입니다.)

3. 스톱 시스템을 활용하라. (오랜 습관으로 되돌아가려는 유혹을 이기기 위한 방법으로 유혹을 최소화하는 거리를 둡니다.)

4. 환경을 관리하라. (환경을 활용해 유혹을 차단하고 난관에 대응할 수 있도록 환경을 획기적으로 재설정해야 합니다.)

5. 주위 사람들을 끌어들여라. (변화를 일으키는 관계의 힘에 주목합니다. 타인의 행동이 자신의 목표 설정에 영향을 미칠 수 있습니다. 좋은 멘토와 파트너를 찾습니다.)

이제 마음의 준비가 모두 끝났다면 진전을 점검해야 합니다. 바로 스마트 체인지 플래너에 행동을 변화시키면서 겪은 모든 성공과 실패를 기록하는 것입니다.

큰 성공을 거둔 일은 무엇이었는가?  큰 유혹은 무엇이었는가?  더 잘하게 된 일은 없는가?

스마트 체인지 플래너를 작성하며 스스로 자신의 일상을 관찰할 수 있습니다. 변화를 하려면 '생각'에서 '행동'으로 넘어가야 합니다. 언제든 실패할 수 있다는 걸 인정하고 받아들여야 합니다. 스마트 체인지를 통해 성공하기 위한 핵심 비결은 실패에서 배우는 것이라고 합니다. 한 번의 전투에서 지더라도 끝까지 포기하지 않으면 전쟁에서 승리할 수 있습니다.  책 말미에 스마트 체인지 플래너의 구체적인 내용이 나와 있고, 큐알코드에 접속하면 무료로 다운로드 받을 수 있습니다. 글로 적고, 실행하라!