뇌를 해방하라

뇌를 해방하라 - 지적인 삶을 살기 위한 최고의 방법
이드리스 아베르칸 지음, 이세진 옮김 / 해나무 / 2017년 12월

당신 눈앞에 책 한 권이 있습니다.

제목은 "뇌를 해방하라", 작가로 보이는 한 남자의 사진이 보입니다.

이드리스 아베르칸.

이 책의 저자는 이십대에, 문학, 국제관계학, 인지신경학&지식경제학 분야에서 박사 학위를 받은 프랑스의 스타 지식인이라고 합니다.

어떤가요?  이 책이 어떤 내용일지 짐작이 가나요?

전 솔직히 책표지가 촌스럽다고 느꼈습니다. 그리고 사진으로 본 저자의 첫인상이 호감은 아니었습니다. '천재적인 두뇌의 소유자'라는 문구 때문인지 그의 미소가 다소 거만해 보였습니다. 입은 웃는 표정이지만 눈빛은 날카롭게 느껴졌거든요. 이건 불과 몇 초 동안 제 머릿속에서 일어난 주관적 느낌이자 편견이었습니다.

그러나 첫 장을 넘기는 순간, 앗!

허를 찔린 느낌이랄까, 전혀 예상하지 못했습니다. 만화가 등장할 줄은....

"자, 이제부터 시작입니다. 시간은 한 시간입니다.

이미 성공한 사람들이 있으니 불가능하단 말은 꺼내지도 마세요."

지배인이 시계를 꺼내 들고

여러분의 일거수일투족을 지켜봅니다.

'자, 이제 여긴 지옥이 아닐까요?'

여러분은 이 상황을 겪어봤습니다.

적어도 10년 동안 불가피하게 겪었습니다.

이 상황의 다른 이름은 '교육'입니다.

... 솔직히 학교가 단 하루라도 아이들의 배를

억지로 꾸역꾸역 채운다면 부모들이 가만히 있을까요?

... 우리의 학교는 아이들의 뇌에

어떤 씨를 뿌리고 있나요?

조건화, 고통, 좌절.... 어떤 씨는 뇌 자체를 죽입니다.

... 교육 지옥에서 교육 천국으로 가는

아주 간단한 마법의 주문이 있습니다.

"인간의 뇌에게 학교를 닮으라고 강요하지 말고

학교가 인간의 뇌를 닮게 하라."

만화 내용 중에서 일부만을 발췌했습니다만 이 만화만 봐도 저자가 말하고자 하는 핵심을 알 수 있습니다.

"우리의 뇌가 더 잘 배우고 더 풍부해질 수 있도록 온갖 족쇄로부터 풀어주세요."   

이보다 더 공감할 수는 없을 것 같습니다. 대한민국은 세계에서 내노라하는 교육 지옥이니까.

그는 교육 지옥에서 교육 천국으로 가는 방법은 신경인간공학이라고 주장합니다.

신경인간공학이란 인간 뇌의 특성에 맞게 도구, 기계, 시스템 등을 설계하는 응용 학문을 말합니다. 즉, 뇌를 잘 사용하는 기술을 뜻합니다.

손이 우리의 뇌라면, 학교는 새끼손가락만 훈련시킵니다. 하지만 신경인간공학의 시대는 학교 혁명을 일으킬 것입니다. 자기 뇌에 맞는 교육, 그것이 진정한 '뉴로네상스'라고 말이죠. '뉴로네상스'는 neuro(신경, 뇌)와 renaissance(르네상스)를 결합시킨 신조어입니다.

따라서 학교는 완전히 바뀌어야 합니다. 그러기 위해서는 우리 자신부터 무엇이 문제인지를 제대로 살펴봐야 합니다.

본격적인 이야기는 책 속에 나와 있습니다. 신경인간공학의 세계가 무엇인지, 지식경제가 무엇인지, 뉴로네상스는 무엇인지...

당연하게 받아들였던 혹은 뒤틀리게 바라봤던 모든 것들이 과연 나의 자유의지였는지 물어야 합니다. 아마도 대부분 아닐 거라고 생각합니다. 우리는 지금까지 남들을 의식하며 사는 데 익숙했기 때문에, 좋은 게 좋은 거라며 순응하는 법을 배웠기 때문에.

이 책은 우리가 미처 몰랐던 족쇄를 확인시켜줍니다.

당신의 문제는 당신 탓이 아닐 수 있어요, 그건 이 사회가 채워놓은 족쇄 때문이죠. 이제는 풀어야 할 때.... 뇌를 해방하라!

발명콘서트

발명콘서트 - 작동 원리와 기능을 이해하면 발명이 보인다!
스티브 파커 지음, 공민희 옮김 / 베이직북스 / 2017년 12월

뭔가 손으로 만드는 걸 좋아하는 어린이라면 분명 궁금할 거예요.

"이건 어떻게 작동하는 거예요?  어떻게 만들었을까요?"

세상에 존재하는 모든 기계들은 작동 원리가 있습니다. 바로 그 작동원리가 무엇인지 알려주는 책이 나왔어요.

바로 <발명 콘서트>라는 책이에요.

저자 스티브 파커는 과학 분야 전문가로서 과학과 자연 등에 대한 120여 권 이상의 책을 썼다고 해요. 런던 자연사박물관에서 일했으며, <아동 학습 브리태니커 백과사전>의 과학 분야을 담당하여 글을 쓰기도 했대요. 어쩐지 어린이를 위한 과학책을 많이 쓴 작가라서 뭐가 다른 것 같아요.

<발명 콘서트>는 어린이들뿐 아니라 과학적 호기심을 가진 사람이라면 누구나 좋아할 만한 과학책이에요.

누구나 알기 쉽게 사진과 그림으로 보여주고, 자세하게 설명해주는 방식이에요.

굳이 백과사전이란 말을 붙이지 않아도 내용면에서는 충분히 백과사전을 능가하는 것 같아요. 맨 뒤에는 친절하게 용어사전이 따로 나와 있어요.

이 책의 제목이 왜 발명 콘서트인지는 직접 책을 보면 알 수 있어요.

인류 역사의 발전과정을 보면 그 중요한 시점마다 놀라운 발명품들이 있었다는 사실.

그래서 발명은 과학 발전의 원동력이라고 할 수 있어요. 어쩌면 발명은 우리와 거리가 먼 얘기라고 생각했을 수도 있겠지만 이 책을 보면 발명이 우리 삶과 밀접한 관계가 있다는 걸 알게 될 거예요. 정말 신기해요. 재미있는 과학책 속으로 빠져들게 되네요.

이 책은 전자제품, 자동차, 트럭 그리고 자전거, 긴급 구호 차량, 스피드 머신, 군사용 장비, 중장비 기계, 에너지와 전력장치, 배와 잠수함, 항공기, 우주 탐험으로 나누어 작동원리와 기능을 설명해주고 있어요. 가장 단순해 보이는 계산기부터 요즘 인기를 끌고 있는 가상현실(VR)까지 무심코 사용했던 전자제품이 어떤 식으로 작동하는지 안다는 건 굉장히 놀라운 경험인 것 같아요. 실제로 발명하고 만들어낸 사람들은 완전 천재인 것 같아요. 그냥 작동 원리를 이해하는 것도 쉽지 않은데 말이죠.

우리가 매일 사용하는 스마트폰만 하더라도 컴퓨터와 같은 전화기를 발명한 거예요. 불과 20년 전만 해도 휴대전화는 지금보다 3배 더 크고 5배 이상 비쌌는데, 지금은 그때보다 크기는 더 작아지고 기능은 더 많아졌지요. 특히 터치스크린은 처음 사용했을 때 얼마나 신기하던지. 요즘은 지문인식, 얼굴인식 등 생체인식까지 가능하니, 앞으로 얼마나 더 발전하게 될지 기대가 돼요.

기계의 작동 원리를 배운다는 건 단순히 지식을 얻는 차원이 아니라 발명이라는 놀라운 세계를 경험하는 일인 것 같아요. 계산기로 시작해서 우주탐험까지 현실로 만든 발명이 얼마나 위대한지를 느끼게 된 것 같아요. 이 책을 보고나면 모든 물건들이 이전과는 다르게 보일 거예요. 신기하고 재미있는 과학 그림책이라서 아이와 함께 보면 더욱 좋아요.

기억을 자르는 가게

기억을 자르는 가게 ㅣ 저학년 사과문고 6
박현숙 지음, 권송이 그림 / 파랑새 / 2017년 12월

나쁜 기억을 싹둑 잘라버릴 수 있다면 얼마나 좋을까요?

살다보면 정말 이런 상상을 할 때가 있어요. 나쁜 기억 때문에 자꾸 속상하고 울적해지니까요.

<기억을 자르는 가게>는 바로 그런 일을 해주는 곳이래요.

이 책의 주인공 현준이는 동남초등학교 2학년 1반 어린이예요. "현준아~ 네 이야기가 동화책으로 나왔구나. ㅋㅋㅋ 축하해~"

어느날 현준이는 민호랑 동수랑 운동장에서 놀고 있었어요. 그런데 갑자기 오줌이 마려운 거예요. 그래서 화장실에 다녀오겠다고 말했는데, 그때 민호가 현준이의 손을 덥석 잡으면서 그냥 여기서 누라고 했어요. 화장실까지 가려면 너무 멀다고 말이죠. 동수도 옆에서 고개를 마구 끄덕였어요. 다 큰 2학년이 화장실이 아닌 곳에 오줌 눈다는 것이 창피했지만 친구들이 괜찮다고 하니까, 현준이는 학교 건물 모퉁이에 서서 바지를 내렸어요. 민호와 동수도 덩달아 나란히 섰어요.  그러자 현준이가 "누구 오줌이 더 멀리 나가나 시합하자."라고 외쳤어요. 세 친구는 신나서 오줌을 눴어요. 누가누가 멀리 나가나~~ 그때였어요. 모퉁이에서 뭔가 획 나타났어요. 깜짝 놀란 세 친구는 그쪽으로 몸을 돌렸지요. 에그머니나, 눈앞에는 교장 선생님이 서 계셨어요. 오줌발이 교장 선생님을 향해 날아갔고, 교장 선생님의 바지는 순식간에 오줌으로 흠뻑 젖었어요.

이 일 때문에 세 친구뿐 아니라 담임 선생님까지 교장 선생님께 엄청 야단을 맞았어요. 당연히 부모님께도 이 일이 알려졌지요. 현준이는 의리 때문에 다른 친구의 잘못을 말하지 않았어요. 그런데 엄마의 얘기를 들어보니 동수가 현준이 때문에 오줌을 눴다고 말했다는 거예요. 이런 배신자~~~ 현준이는 동수한테 화가 났어요. 민호는 나몰라라 했어요. 현준이는 화장실 벽에 "똥수는 거짓말쟁이"라고 크게 썼어요. 똥수 이름 옆에 똥 머리를 한 얼굴도 그렸어요. 그걸 본 아이들이 깔깔 대며 "똥수! 똥수! 똥수!"라고 소리치며 동수를 놀렸어요. 동수는 울음을 터뜨렸어요. 그 모습을 본 담임 선생님께서 화장실에 낙서한 사람은 동수에게 꼭 사과하라고 말씀하셨어요.

어릴 때는 참 별 거 아닌 일에도 삐치고 싸우게 되는 것 같아요. 남자애들끼리는 서로 주먹다짐을 해가며 심하게 싸울 때도 있고요. 현준이랑 동수처럼.

어쩌죠? 현준이는 걱정이 됐어요. 내일까지 동수에게 사과하지 않으면 어떻게 될까요?

다음 날, 현준이는 학교에 가기 싫었어요. 터벅터벅 아파트 주변을 맴돌다가, 학교와 반대쪽 큰 길로 걸어갔어요. 골목길을 지나갈 때, 검은 고깔모자를 쓴 아저씨가 빗자루로 길을 쓸고 있었어요. 먼지를 폴폴 날리면서. 현준이는 쿨럭쿨럭 기침을 했어요. 너무 기침이 쏟아져서 눈물과 콧물도 나왔어요. 그러자 검은 고깔모자 아저씨가 현준이에게 물을 마시고 가라면서 가게로 들어갔어요. 이 가게는 그냥 미용실이 아니라 기억을 자르는 가게였어요. 사람들이 지우고 싶은 기억들을 가위로 싹둑싹둑 잘라준대요. 이렇게 잘려 나간 기억들은 다른 사람이 가져가서 동화로도 만들고 영화로도 만들어진대요. 대신 한 번 자른 기억은 도로 물릴 수 없대요. 그래서 현준이는 똥수에 대한 기억을 잘라 달라고 부탁했어요. 검은 고깔모자 아저씨는 가위를 엿장수처럼 찰카닥거리며 춤을 추기 시작했어요. "빠밤, 빠밤, 빠밤." 주문을 외우는 거 같았어요. 현준이의 머리에 물을 촥촥촥 뿌리고, 싹싹싹 가위 소리를 듣고 있으려니 현준이의 눈꺼풀이 스르르 감겼어요. 아저씨가 졸지 말라고 말해도 마법에 걸린 것처럼 잠에 빠져들었어요. 드디어 아저씨가 현준이를 깨웠어요. 다 잘라냈으니 이제 학교에 가라고. 그런데 이상해요. 현준이는 학교 가는 길이 어디인지 도무지 생각이 나지 않았어요. 길을 헤매던 현준이는 다시 검은 고깔모자 아저씨 가게로 돌아왔어요. 이럴 수가, 아까 현준이가 머리를 흔들며 잠드는 바람에 아저씨 가위가 살짝 엇나갔었나봐요. 그래서 엉뚱한 기억이 잘려 나간 거예요.

과연 현준이는 잃어버린 기억을 찾을 수 있을까요?

이건 비밀인데요, 이 이야기는 실제 기억을 자르는 가게에서 얻어 온 어느 아이의 기억으로 쓴 책이래요. ㅋㅋㅋ

달의 영휴

달의 영휴
사토 쇼고 지음, 서혜영 옮김 / 해냄 / 2017년 11월

<달의 영휴>는 환생에 관한 이야기입니다.

우선 '루리'라는 이름은, 내 아이의 이름이 될 뻔 했던 추억이 있어서 더욱 특별하게 느껴집니다.

이 소설에서 '루리'라는 존재는 달처럼 죽었다가 다시 태어나며, 엄마 뱃속에 있을 때부터 꿈에 나타나 '루리'라는 이름을 지어달라고 합니다. 그러다가 일곱 살 무렵에 심한 열병을 앓고 나면 전생의 기억이 떠오르면서 과거의 인연을 찾으려고 합니다.

도대체 왜?  읽는 내내 궁금했습니다. '루리'는 왜 달처럼 차면 기울고, 다시 차면 기우는 환생을 거듭하는 것일까요?

아무래도 '루리'는 내 아이의 이름이 될 뻔 했던 인연이 있어서 그런지 자꾸만 내 딸 같은 느낌으로 바라봤던 것 같습니다. 반면 루리의 아빠였던 오사나이는 전혀 이해할 수 없었습니다. 루리의 엄마 고즈에는 딸아이의 변화를 예민하게 감지해서 남편 오사나이에게 말했습니다. 하지만 오사나이는 신경쓰지 않았습니다. 그저 루리가 성장해가는 과정일 뿐이라고 아내를 안심시키면서... 무심한 오사나이의 태도 때문인지 그 뒤로 고즈에는 아무 말 하지 않았습니다.

이 부분에서 일본 남자와 한국 남자의 소름끼치는 공통점을 발견했습니다. 아내의 침묵을 아무 일 없이 평온한 상태로 여긴다는 것. 그만큼 눈치도 없고, 분위기 파악도 못하는 남편의 전형적인 모습이랄까.  오사나이는 아내가 딸 루리를 걱정할 때도 그저 빨리 대화를 끝내고 텔레비젼 볼 생각만 했습니다. 뭣이 중한지도 모르는 답답한 사람... 쯧쯧쯧... 그러니 운명적인 사랑을 눈앞에 두고도 모를 수밖에...

처음에는 루리의 러브 스토리에 빠져서 오사나이의 존재를 잠시 잊고 있었습니다. 루리가 사랑했던, 여전히 사랑하고 있는 그 남자 때문에 계속 환생하고 있으니까요. 오사나이의 딸 루리는 고등학교 졸업 후 엄마와 함께 사랑하는 그를 만나러 가던 중이었습니다. 그때 교통 사고로 모녀가 세상을 떠났습니다. 그래서 오사나이는 루리의 환생이나 러브 스토리를 전혀 알지 못했습니다. 그럴 수밖에 없는 것이 오사나이는 환생을 믿지 않았습니다.

아내 고즈에와 딸 루리가 세상을 떠난 지 15년 후 어느 날, 오사나이는 죽은 딸 루리의 기억을 가진 여자아이를 만나게 됩니다. 이 부분이 소설의 첫 장면인데, 마지막까지 읽고 나서야 그 이유를 알게 됐습니다. 아하, 그랬구나... 달의 영휴는 루리만의 이야기가 아니었구나.

참으로 묘한 소설입니다. 진부할 수도 있는 환생의 러브 스토리를 굉장히 현실적으로 그려냈습니다. 특히나 오사나이는, 대한민국 가정에서 흔히 볼 수 있는 남편이자 아빠의 모습이라는 점에서 마지막 반전은 놀라웠습니다.

베트남어 문법 마스터

베트남어 문법 마스터
송유리.시원스쿨 베트남어연구소 지음 / 시원스쿨닷컴 / 2017년 11월

요즘 뜨고 있는 외국어는 베트남어인 것 같아요.

베트남어를 배우고 싶은 사람이라면  <베트남어 문법마스터>로 시작해도 좋을 것 같아요.

우선 이 책의 저자 송유리 쌤은 베트남에서 14년을 거주했고, 12년간 베트남어를 가르치셨다고 하네요. 그래서 현지에서 바로 통할 수 있는 베트남어를 알려주신대요.

그런데 그냥 교재로 혼자 공부하는 건 지루하고 재미가 없겠죠?  더군다나 베트남어를 처음 배우면서 책만 본다는 건 말이 안 되겠죠?

학원에 가지 않고도 강의를 듣는 방법은 무엇일까요?  시원스쿨 베트남어 홈페이지에 들어가면 수강신청을 할 수 있어요. 먼저 맛보기로 무료강의를 들을 수 있어요. 또한 홈페이지 자료실에는 필수어휘 400뿐 아니라 베트남어와 관련된 다양한 자료들이 있어서 도움이 되네요. 

이 책의 구성은 총 30강으로 각 단원마다 학습 목표를 정해놓고 주요 문법을 한눈에 볼 수 있도록 도식화하여 설명해주고 있어요. 군더더기 없이 깔끔하게 정리된 교재인 것 같아요. 아무래도 강의를 들으면서 학습해야 하는 외국어 교재니까 여러 번 반복해서 공부하는 데 최적화된 구성인 것 같아요.

이 교재는 하루 한 시간 2주만에 끝낼 수 있도록 구성되었지만 굳이 급하게 베트남어를 배워야 하는 경우가 아니라면 차근차근 마스터하는 것이 좋을 것 같아요.

베트남어는 우리가 일상에서 거의 접할 수 없는 외국어라서 발음이 낯설고 어려운 것 같아요. 베트남어는 6성조라는 것. 다행히 이 교재에 나오는 모든 예문에는 한국어 발음이 적혀 있어서 바로 말하기 연습을 할 수 있어요. 오늘의 문법과 함께 응용 예문을 익히면서 마무리는 배운 내용을 테스트해요.

다음은 율쌤(송유리 쌤)의 강의에 나오는 베트남어 공부법 Tip 이에요.

첫째, 베트남과 베트남어를 사랑할 것.

둘째, 매일 10분씩 투자할 것.

셋째, 큰 소리로 따라 읽을 것.

넷째, 공부할 때는 항상 발음 연습부터 할 것.

다섯째, 자신만의 학습 노트를 만들 것.

이건 어떤 외국어를 배우든지 통용되는 만능 팁인 것 같아요. 베트남어 왕초보자를 위한 문법교재로 기본기를 탄탄하게 다질 수 있을 것 같아요.