스페이스 보이

스페이스 보이 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 55
닉 레이크 지음, 이재경 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2018년 4월

십 대 아이들을 보면서 문득 외계인 같다고 느낀 적이 있습니다.

전혀 다른 행성에서 온 것처럼 낯선 느낌...

그런데 반대로 주변 사람들이 자신을 외계인처럼 여긴다면 어떤 기분일까요.

<스페이스 보이>의 주인공 레오는 쌍둥이 남매 리브라, 오리온과 함께 문2 우주정거장에서 태어난 아이들입니다.

이 아이들의 탄생은 아무도 예상하지 못했던 우연이라서, 어쩔 수 없이 일정 연령이 될 때까지 우주에서 성장하게 됩니다.

열여섯 번째 생일을 앞두고, 세 아이들은 지구로 돌아오게 됩니다. 엄밀히 말해서 우주에서 태어난 아이들에게 지구는 낯선 행성인데...

우여곡절 끝에 도착한 지구에서의 삶이 레오에겐 만만치 않습니다. 무중력 상태에서 지내다가 중력을 경험한다는 게 얼마나 힘든 건지, 세세한 묘사 덕분에 짐작하게 됩니다.

지구에서 훈련을 받고 우주비행사가 된 엄마와는 달리 레오는 처음부터 우주에서 태어난 아이라서 같은 처지인 쌍둥이 남매 말고는 아무도 공감할 수 없습니다. 그런데 지구에 도착한 이후 리브라, 오리온과는 연락이 끊기고, 목장을 걷다가 광택 있는 작은 종이를 발견합니다.

우주 소년

우리가 도와줄게.

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​목장에서 개 코멧과 함께 뛰다가 다리가 골절된 레오는 병원에서 빠른 치료 후 집으로 돌아옵니다. 의사는 레오가 또래보다 골밀도가 너무 낮아서 정밀검사를 권유하지만 할아버지와 엄마는 거절합니다. 그건 레오가 우주에서 태어났다는 사실을 비밀로 해야 되기 때문에. 엄마는 레오의 다리가 나을 때까지 7주간 목장에 머물기로 합니다. 그러던 어느날 밤에 괴한의 습격을 받습니다. 그 남자는 레오를 향해 총을 겨누며, 에일리언을 생포할 수 없다면 죽여야 된다고 말합니다.

도대체 왜.... 어느새 레오의 입장이 되어 바라보게 됩니다. 그토록 바라던 지구의 삶이 이토록 힘들 줄이야.

이방인, 아니 외계인 취급을 당하면서 신체적인 고통까지 견뎌내야 하는 레오를 보면서 안타깝고 마음이 아팠습니다. 우주 소년, 레오는 언제나 달이 지구를 사랑하듯이 사랑했습니다. 그리고 이제는 지구가 달을 어떻게 사랑하는지도 알게 됐습니다. 왜 이 소설의 원제가 Satellite(위성)인지 알 것 같습니다. 우주를 배경으로 했지만 SF가 아닌 뼈아픈 성장 소설이었습니다. 안녕, 레오...

2018 교보문고 스토리공모전 : 단편 수상작품집

2018 제5회 교보문고 스토리공모전 단편 수상작품집
이준영 외 지음 / 마카롱 / 2018년 4월

한 권의 책 속에 여러 작가의 소설을 만나는 경우는 많지 않습니다.

<교보문고 스토리공모전 단편 수상작품집 2018>

심사위원이 평가하여 뽑힌 다섯 편의 작품을 굳이 또 평가하고 싶지는 않습니다.

그저 놀라운 상상력이 돋보이는 단편소설이었다고 말하고 싶습니다.

<님아, 저 우주를 건너지마오>는 미래에 벌어질 법한 우주 여행과 복제에 대한 이야기입니다. 과학기술이 가져올 명암을 극명하게 보여주는 것 같습니다.

예전에 미국영화 중에 자신의 복제인간을 만들어서 귀찮은 일상을 처리하게 시켰더니, 나중엔 자신의 존재가 불필요해지는 모순이 발생하는 스토리가 기억납니다.

그 영화의 결말이 어땠는지는 잘 기억나지 않습니다. 완벽한 복제인간은 자신을 복제라고 생각하지 않을테니까, 진짜인간을 위협하는 존재가 될 수 있습니다. 그러나 진짜인간의 마음이 진실하다면 그 역시 복제되지 않았을까요. 만약 내가 복제인간이라면 어떤 선택을 했을까라는 진지한 상상을 했습니다.

<임수 씨, 맛있습니까?>는 꿈과 환상의 경계를 넘나드는 이야기입니다. 사랑했던 그녀가 불의의 사고를 당한 뒤, 뚱뚱했던 그녀처럼 살쪄버린 남자의 이야기. 두 사람의 사랑이 얼마나 깊었는지 다른 사람들은 알 수 없습니다. 그저 보이는대로 뚱뚱한 여자가 잘생기고 멋진 남자를 만났다고 기억할 뿐. 하지만 남자는 그녀를 잊지 못해서, 그녀가 없는 빈 자리를 채우기 위해 자신의 배를 끝없이 채워갑니다. 문득 꿈 같이 사슴으로 나타난 그녀는 왜하필 그 남자의 발톱을 잘라줬을까요... 정확한 이해보다는 막연한 느낌으로 그들의 사랑을 짐작해봤습니다.

<야광의 구두 수선 가게>는 가장 재미있는 이야기였습니다. 우리가 사는 세상에 인간 이외에 괴물이나 이물로 불리는 존재가 있다는 설정. 왠지 드라마 <도깨비>를 떠올리게 됩니다. 주인공 한빛은 야광족으로 구두 수선 가게를 운영하면서 인간이 맡긴 신발을 통해서 그들의 운을 흡수하여 영생을 누립니다. 한 번도 인간에게 자신의 정체를 들킨 적 없는 한빛을 단번에 알아본 여자는 바로 보라. 그리고 이들을 지켜보는 서낭은 인간과 이물, 두 종족 사이의 균형을 맞추기 위해 존재하는 관리자입니다. 미리 밝히자면 드라마처럼 한빛과 보라의 로맨스를 기대하지 마시길. 야광족에게 인간이란 자신의 영생을 위해 필요한 영양분 정도랄까. 맛있는 치킨을 먹으면서 닭장 속의 닭에게 사랑을 느끼기는 힘든 법. 다만 연민을 느낄 수는 있을 겁니다. 연민이 사랑으로 바뀔 수 있는지는 잘 모르겠습니다.

<팔랑귀의 시계>는 요근래 쏟아져나오는 오디션 프로그램을 연상케 합니다. 아이돌 스타가 되기 위해서 치열하게 경쟁하는 소년, 소녀들을 보면서 속상했는데...

이 소설의 배경은 영화 <주토피아>를 떠올리면 될 것 같습니다. 대형기획사 사장은 치타, 연습생이자 주인공 라라는 코끼리. 도대체 왜 코끼리인 그녀가 날씬해져야 하는 건지 알 수 없지만, 그건 코끼리가 아닌 인간이어도 마찬가지입니다. 대중의 인기를 얻기 위해서 그 기준에 맞추려고 노력하는 모습이 여러 동물들로 묘사되니까 더욱 극대화되는 느낌이 듭니다. 코끼리 라라의 특기가 커다란 귀를 매우 빠르게 움직이는 팔랑귀라니... 무슨 특기를 가졌는가는 별로 중요하지 않습니다. 어떤 특기든 대중의 관심을 끌고 인기를 얻으면 그만이니까. 그래서 라라의 선택이 너무나 안타깝습니다. 후회하면 늦으리.

<브람스-612>는 배경은 SF인데 전반적인 스토리는 영화 <클래식>을 떠올리게 합니다. 사랑이 뭔지, 삶이란 무엇인지... 세상이 아무리 바뀌어도 인간의 감성은 변하지 않을 것 같아서. <브람스를 좋아하세요>라는 책과 브람스라는 이름을 가진 고양이. 어쩌면 사랑을 대신할 만한 단어를 찾는다면 그건 브람스? 

잔잔한 듯 보이는 주인공 명진 덕분에 사랑이라는 감정이 더 선명해보이는 게 아닐까 싶습니다.

수련 : 삶의 군더더기를 버리는 시간

수련 : 삶의 군더더기를 버리는 시간 ㅣ 배철현 인문에세이
배철현 지음 / 21세기북스 / 2018년 4월

<수련>은 저자의 두 번째 인문 에세이라고 합니다.

책 제목이 뜻하는 건 인격이나 기술, 학문 따위를 닦아서 단련하는 행위인데,

딱보자마자 바로 제 머릿속에는 연못 위에 핀 수련이 떠올랐습니다.

책을 펼쳐보니 나의 이미지가 전혀 틀린 게 아니었다는 걸 알게 됐습니다.

이 책은 지난 1년간, 저자의 수련에 대한 기록이라고 합니다. 실제로 태권도장에 다니며 수련했던 저자는 자신의 경험을 바탕으로 수련법을 알려줍니다.

일상을 다룬 에세이라기보다는 '수련'에 초점을 맞춘 인문학 수업을 듣는 것 같습니다.

책의 도입부가 인상적입니다.

"나는 '위대한 나 자신'을 흠모한다. 위대한 개인은 곧 위대한 공동체, 위대한 국가의 초석이다.

자기 자신에게 위대한 사람은 남에게도 위대하기 때문이다.

그런 '위대한 개인'을 정신적으로 그리고 육체적으로 완성시킬 수 있는 교본은 없을까?"  (9p)

'위대한 나 자신'이라고 스스로를 생각해본 적이 있습니까?

남들 앞에서 뽐내는 식이 아니라 스스로를 존중하는 자세.

절대적으로 나를 믿고 사랑하는 마음.

아마도 현대인들이 겪는 수많은 정신적인 문제들은 '위대한 나 자신'을 찾지 못해서가 아닐까라는 생각이 듭니다.

저자는 '위대한 개인'을 발견하고 완성시키는 데 도움이 될 만한 네 가지 단계를 찾아냈다고 합니다.

심연 - 수련 - 정적 - 승화의 단계.

첫 단계는 '심연'으로, 끝을 알 수 없는 깊은 연못이자 진실한 자아를 만나기 위해 들어가야 할 마음의 연못을 뜻합니다. 마음속 깊은 곳에서 혼자만의 시간을 가질 때, 진부한 습관에 안주하려는 과거의 나를 털어낼 수 있습니다. 그런 나를 직시하고 응시하는 시간과 공간이 바로 심연이며, 저자의 전작 『심연』의 내용입니다.

두 번째 단계는 '수련'으로 미래의 나를 그리며 오늘의 나를 전폭적으로 변화시키는 훈련입니다. 이 훈련은 무엇을 더하는 게 아니라 덜어내는 것입니다. 불필요한 생가과 말, 행동 등 '오늘 하루 굳이 하지 않아도 되는 것들'의 목록을 만들어서 내 안에 쌓인 삶의 군더더기를 버리는 연습입니다. 비워내야 비로소 진짜 나를 만날 수 있습니다.

세 번째 단계는 '정적'으로 수련하는 자신을 온전한 '나'로 숙성시키는 조용한 기적이 바로 정적입니다. 고요한 호수 같은 상태로, 잡념으로 인해 흔들리는 마음의 소용돌이를 잠잠하게 만드는 '정중동(靜中動)'입니다.

정적의 단계를 지나면 마지막 네 번째 단계 '승화'로 이어집니다. 과거의 내가 아닌 새로운 '나'로 태어나는 시간입니다.

이 책은 두 번째 단계 '수련'으로, 앞서 '심연'을 거치지 않았더라도 충분히 시작할 수 있는 훈련입니다. 단계를 나누었다고 해서 각각을 구분지을 필요는 없을 것 같습니다.

나를 갈고 닦는 과정에서 스스로 깨닫는 것이라고 생각합니다.

"기도는 이른 아침 자신만의 영적인 동굴로 들어가 자신에게 쌓여 있는 적폐(積弊)를 제거하는 행위다.

기도의 '기(祈)'는 그런 적폐를 제거하고자 날카로운 도끼 [斤 :도끼근]를 자기 앞에 겨누는 [示 :보일시] 수련을 뜻한다.

기도는 자신에게 주어진 오늘이라는 시간을 위대하게 만들기 위해 자신의 목숨을 내놓는 굳은 결심이다.

기도는 무엇을 바라는 것이 아니라 '하지 않아도 되는 것'과 '하지 말아야 할 것'을 가려내는 결단이다.

...

당신은 오늘 무엇을 하지 않겠는가?"   (88p)

마트에서 똑같은 식재료를 산다고 똑같은 음식이 만들어지지 않듯이, <수련>을 어떻게 받아들이고 훈련할지는 각자의 몫입니다. 나만의 수련은 어떻게 완성될까요?

연못에 핀 청초한 수련을 떠올리면서 '위대한 나 자신'을 꽃피우고 싶습니다.

베어타운

베어타운 ㅣ 베어타운 3부작 1
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2018년 4월

마음을 가다듬고 몇 자 적어봅니다.

<베어타운>을 읽으면서 몹시 힘들었습니다.

"... 이제 그들은 아무 말도 하지 않는다. 긴 밤이 지나도록 한마디도 하지 않는다.

그래도 그들은 서로 무슨 생각을 하고 있는지 안다. '우리는 아이들을 지켜주지 못했어.'

우리는 아이들을 지켜주지 못했어 우리는 아이들을 지켜주지 못했어 우리는 아이들을 지켜주지 못했어  (373p)

삼월 초를 맞이한 베어타운은 매우 중요한 행사를 앞두고 있습니다.

바로 베어타운 아이스하키단 청소년팀이 전국 청소년 대회 준결승 경기를 펼칠 예정.

마야는 열다섯 살 소녀로 지금 기타와 사랑에 빠져 있습니다. 아이스하키밖에 모르는 이 조그만 도시에서 숲속 아이스하키단 단장의 딸로 견딜 수 있었던 건 모두 기타 덕분입니다. 똑똑하고 밝은 성격의 마야는 학교에서도 인기있는 아이지만 진심으로 마음을 나눈 친구는 아나뿐입니다. 아나는 이혼한 아빠와 단둘이 살기 때문에 평소에는 거의 대부분의 시간을 마야와 함께 마야네 집에서 지내고 있습니다. 근래 마야는 아이스하키단 청소년팀의 에이스 케빈에게 관심 있지만 아무도 모르는 비밀, 아나 빼고. 아나도 단짝 친구 아니랄까봐 케빈과 함께 선수로 뛰는 벤이에게 호감을 갖고 있습니다. 열일곱 살 케빈은 뛰어난 하키 실력과 부자 아빠 덕분에 학교에서 최고인기남인데, 묘하게도 마야에게 관심을 보이고 있습니다. 여기까지는 풋풋한 청소년 드라마....

불행한 그 사건은 베어타운 아이스하키단 청소년팀이 준결승 경기에서 우승한 그날 밤, 케빈의 집에서 파티가 벌어졌을 때 벌어집니다. 아이들 대부분이 분위기에 취했고, 실제로 술에 취한 상태였습니다. 케빈은 당당하게 마야와 아나를 초대했고, 두 소녀는 설레는 마음으로 그곳에 갔습니다. 그리고 케빈이 마야를 성폭행했습니다. 앞서 여러 명의 아이들이 함께 어울려 놀았고, 그 중 몇몇 소녀들은 케빈이 마야에게 쏟는 관심에 질투를 느꼈습니다. 마야는 순수하게 케빈을 믿고 2층에 올라갔던 건데... 그 장면을 같은 팀의 아맛이 목격하지만.

뉴스 기사처럼 '열다섯 소녀가 열일곱 소년에게 성폭행당했다'로 표현한다는 게 몹시 마음 아프지만 사실입니다. 문제는 베어타운 사람들이 청소년팀 에이스 선수 케빈의 범죄를 덮으려 한다는 것입니다. 아니, 아예 상황을 뒤집어버립니다. 소녀는 성폭행을 당한 게 아니라 유혹하여 관계를 맺은 것뿐이라고, 겨우 열다섯 소녀에게 모욕적인 굴레를 씌우고 범죄 자체를 부정합니다. 마야는 처음에는 두려워서 은폐하려고 모든 증거를 없앴지만 나중에는 용기를 내어 진실을 밝힙니다. 때문에 혼자만의 상처가 가족 모두의 상처가 되어버렸지만 그로인해 베어타운의 추악한 면모가 드러납니다. 어른들은 아이들을 지켜주지 못했습니다. 부끄럽습니다. 비겁하고 타락한 어른들... 마야가 용기를 내지 않았다면 베어타운은 또다른 희생자가 생겼을 것입니다. 마야에게 '진심으로 넌 멋진 사람이야.'라고 말해주고 싶습니다. 마지막 장면을 보면서 마야의 선택은 누구도 감히 흉내낼 수 없는 최선이었기에.

베어타운은 결코 특별한 곳이 아닙니다. 다만 공동체로 묶여 있다는 결속감이 때로는 힘없는 약자에겐 무서운 위협이 될 수 있다는 걸 적나라하게 보여줄 뿐.

대한민국 어딘가에도 존재하는 베어타운의 비극이 재발되지 않으려면 우리 각자가 옳다고 여기는 일을 해야 합니다. 더 늦기 전에.

아날로그 사이언스 : 그냥 시작하는 과학

아날로그 사이언스 : 그냥 시작하는 과학 - 보통 사람을 위한 감성 과학 카툰 ㅣ 아날로그 사이언스
윤진 지음, 이솔 그림, 이기진 감수 / 해나무 / 2018년 4월

천재적인 과학자 스티븐 호킹 박사가 얼마전 머나먼 우주여행을 떠났습니다.

별세 소식과 함께 그의 저서 판매량이 급증했다고 합니다.

물론 생전에도 스티븐 호킹의 명저 '시간의 역사'는 전세계적으로 1000만 부 이상 팔렸으니 수많은 사람들의 책장에 꽂혀있을 거라고 짐작할 수 있습니다.

과연 이 책을 구입한 사람들은 다 읽었을까요?

아마도 아닐 겁니다. 오죽하면 호킹지수라는 말이 생겼을까요. 호킹 지수(Hawking Index)란 책을 산 독자가 실제로 책을 읽었는가 따져보는 수치라고 합니다.

따라서 끝까지 정독하지 못한 책이라면 호킹지수가 낮아집니다. 스티븐 호킹의 저서 '시간의 역사'는 호킹지수 6.6%로 알려져 있습니다. 명성에 비해 터무니없이 낮은 수치인 이유는 뭘까요. 간단합니다. 일반인에게는 너무나 어려운 과학책이라서.

우와, 사설이 완전 길었습니다.

지금부터 제가 읽은 <아날로그 사이언스 : 그냥 시작하는 과학>에 대해 소개하겠습니다.

호킹지수 100% 도전!

보통 사람을 위한 감성 과학 카툰을 표방하는 책답게 어렵지 않습니다. 누구나 펼치면 끝까지 볼 수 있는 과학책입니다.

이 책은 과학을 좋아하는 남편이 글을 쓰고, 그림을 잘 그리는 아내가 만든 공동작품입니다.

한 권으로 정리한 과학책들은 종종 있었지만 이토록 쉽게 설명한 과학 만화는 거의 없었던 것 같습니다. 기존의 과학 만화는 어린이를 대상으로 하기 때문에 캐릭터 위주의 스토리가 많습니다. 그런데 이 책 속에는 부부가 등장하여 과학에 대한 대화를 나눕니다. 친근하고 일상적인 "설정"이 마음에 듭니다. 현실부부가 이런 대화를 나눌 가능성은 거의 없지만 '과학'을 주제로 해도 편하게 받아들여지는 효과랄까. 

이를테면 다음과 같은 대화...

 "빛의 속도로 달리면  거리가 0 이 된다."

"응?" 

  " 어떤 것도 빛의 속도를 넘을 수 없다."

"왜?"

  "속도가 빨라지면 질량이 늘어난다."

"뭐?" 

"무슨 말도 안 되는 소리야?"

얼핏 학창시절에 배운 기억이 나는 사람도 있겠지만 전혀 백지 상태라도 괜찮습니다. 이 책을 읽으면 되니까.

과학은 어렵고 지루하다고 느끼는 사람이라도 괜찮습니다. 만화는 부담이 없으니까.

일단 과학책 한 권을 끝까지 다 읽었다는 사실이 중요한 것 같습니다. 뭐든 만만해야 자주 볼 수 있고, 보면 볼수록 친해지는 법이니까.

그런 면에서 정말 편안하고 재미있는 과학책이라서 좋았습니다. 참, 이 책에는 스티븐 호킹 박사는 등장하지 않아요. 아마도 앞으로 나올 책에서...기대하겠습니다.