선천적 수포자를 위한 수학

선천적 수포자를 위한 수학 ㅣ 선천적 수포자를 위한 수학
니시나리 카츠히로 지음, 이진경 옮김 / 일센치페이퍼 / 2019년 12월

솔직히 고백하자면 선천적 수포자는 아니에요.

오히려 수학과 한때 친했던 사람이에요.

학창 시절 어디쯤 수학과는 영영 이별을 했어요. 왜 멀어졌는지 그 이유는 기억나질 않아요. 

서서히 멀어지다가 손톱 만큼의 애정도 남지 않은, 그래서 다시는 볼 일이 없을 줄 알았어요.

그런데 뜬금없이, 어느 날부터인가 수학이 그리워졌어요. 좀더 친해지지 못한 아쉬움...

<선천적 수포자를 위한 수학>은 누워서 읽는 수학책이라고 해요.

음, 누워서 재미있게 서너 시간이면 다 읽는 수학책이라고 할 수 있어요. 

굳이 시간을 따지자면 6일 동안, 내용으로 보자면 중학교 수학 거의 모든 단원을 가장 짧은 경로로 학습할 수 있는 특급 과외를 받는다고 여기면 될 것 같아요.

시간이 없는 어른들을 위한 책이라서 중학교 수학을 세 가지 카테고리로 나누어 핵심 원리만 쏙쏙 배울 수 있어요.

이 책의 특징은 등장인물들의 대화로 구성되어 있어요. 실제 수업을 받는 느낌이 들어서 몰입감 최고!

먼저 등장인물을 소개할게요.

가르치는 사람은 니시나리 가쓰히로.

첨단과학기술 연구소 센터 교수님이에요. 일명 대(머리)박사님 ㅋㅋㅋ

교통 체증이 발생하는 메커니즘을 수학적으로 밝히는 '정체학'이라는 학문을 확립한 응용수학계의 카리스마 넘치는 교수님인데, 입시학원 강사 아르바이트 경험 덕분에 초등생부터 주부에 이르기까지 폭넓은 층에게 쉽게 가르치는 법을 터득했다네요.

배우는 사람 '나'는 글 쓰는 일을 생업으로 삼은 순수 혈통 문과형 인간이에요. 중학교 때 수학에 발목을 잡히고 고등학생 때 미적분 시험에서 빵점을 맞은 후 수학의 '수'자도 쳐다보지 않았다네요. 그렇게 나이들고 사랑하는 딸에게 수학을 가르치고 싶다는 간절한 바람을 간직하고만 있던 중 담당 편집자의 꼬드김에 넘어가 첨단연구소 문을 두드리게 되었대요. 결론적으로 문과 외길 인생 30년인 '나'는 이 수업으로 딸에게 수학을 가르칠 자신이 생겼을 정도로 중학교 수학을 이해하게 되었고, 더욱 놀라운 점은 고등학생 때 포기했던 미분과 적분의 기초까지 이해하게 됐다는 점이에요.

그렇다면 또 한 사람, 이 책으로 수업을 받은 제 소감을 밝혀야겠네요. 오랜만에 수학과 재회하면서 즐거웠어요.

서로 싫어서 헤어졌던 게 아니라 마치 나 혼자 오해하고 떠났던 것 같은 기분이라 살짝 미안했어요.

문득 추억의 광고가 떠오르네요. 정우성이 장쯔이에게 소리 지르던 그 장면...

"가! 가란 말이야! 널 만나고부터 되는 일이 하나도 없어!"

(촉촉한 눈망울로 바라보며) "날 채워줘."

사랑은 언제나 목마르다, 이프로 부족할 때.

그동안 몰랐던 그녀의 속마음처럼 수학은 늘 사랑을 원했는데, 그걸 외면했던 건 바로 나였던 거야. 어흐흑... ㅠ ㅠ 

뭐, 그 정도까지는 아니어도 수학이 백프로 부족한 사람들을 위해서 이 책은 충분히 채워줄 수 있어요.

수학으로 인한 답답함, 갈증을 시원하게 풀어줄 수 있어요. 숫자만 봐도 머리가 지끈거린다는 수포자들도 있는데, 이 책에는 숫자 대신 이야기가 들어 있으니 안심해도 좋아요. 무엇보다도 재미있어요. 괜한 오해나 편견 때문에 '뭐야 수학책이잖아, 별로야.'라며 아예 책을 볼 생각조차 안 한다면 후회할지도 몰라요.

어쩌면 지금이야말로 수학이랑 다시 만날 수 있는 절호의 기회일 수 있어요.

참고로 이 책은 16금 책이에요. 대머리 박사님이 착실하게 공부하는 중학생은 절대 보지 말라고 경고했어요. 왜냐하면 가장 빠르고 가장 짧게 중학교 수학을 정복해 버리면 교과서로 차근차근 공부할 마음이 사라질 테니까요. 빠른 게 늘 좋은 것만은 아니에요. 모든 일이 그렇듯 고생스럽더라도 스스로 터득하면 이해도 훨씬 깊어지는 법이에요. 

사랑도 마찬가지인 것 같아요. 사랑의 적정속도는 빠르냐 혹은 느리냐가 아니라 서로 잘 맞춰가느냐, 라고 생각해요. 

선천적 수포자가 수학을 사랑하는, 수애자로 거듭날 수도 있는 책, 궁금하시죠?

바닥에서 일어서서

바닥에서 일어서서
주제 사라마구 지음, 정영목 옮김 / 해냄 / 2019년 12월

<눈먼 자들의 도시>의 작가 주제 사라마구.

한 작품으로 각인된 이름입니다.

<바닥에서 일어서서>는 1980년, 사라마구가 58살 때 쓴 작품이라고 합니다.

제게는 이 소설이 거대한 서사시처럼 느껴졌습니다.

포루투갈의 현대사는 모르지만 세대를 걸쳐 이어지는 노동자들의 이야기를 통해 그들의 삶을 보았습니다.

우리와 다르지 않았습니다. 독재자, 재벌, 군경찰...노동자.

이 추운 겨울, 힘없는 노동자들이 길거리에서 최소한의 권리를 외치고 있습니다.

힘있는 정치인은 보란 듯이 텐트를 치고 단식을 합니다. 겨우 몇 끼니 굶으면 그만인 다이어트 단식.

진짜 생계가 어려워서 살려달라고 외치는 노동자들은 비참하기만 합니다.

"세상이란 그런 것이다. 우리는 다른 사람의 문제를 알아채지 못한다,

관련된 사람들이 아내와 아들처럼 가까운 사이일 때도."  (19p)

대농장 라티푼디움에는 세 부류의 인간이 존재합니다.

라티푼디움의 소유주들, 노르베르투, 알베르투, 다고베르투.

농장에서 푼돈을 받으며 일하는 노동자들, 그들은 굶주린 개의 무리.

십장, 노동자들 중 한 명이지만 소유주들의 충실한 개 노릇을 하면서 배를 불리는, 선택된 개.

거대한 서사시의 첫 줄에 등장할 사람은 도밍구스 마우템푸이며 아내는 사라 다 콘세이상입니다.

사라는 아버지의 반대를 무릅쓰고 도밍구스를 선택했고 고향을 떠나야 했습니다.

새로운 정착지가 바로 대농장 라티푼디움인데, 어이없게도 도밍구스 마우템푸는 가족을 내팽개치고 방랑을 떠났습니다.

사라의 아들 주앙 마우템푸는 겨우 열 살 나이에 가장 노릇을 했습니다. 가엾은 엄마와 남동생 안셀무를 먹여 살리기 위해서.

청년이 된 주앙은 파우스티나를 만나 자식이 셋입니다. 맏이는 아들이고 나머지 둘은 딸. 맏아들 안토니우 마우템푸는 힘든 일을 할 만큼 나이들지 않았지만 돼지 치는 일을 했습니다. 매일 일하지만 끼니는 초라하고 늘 굶주림에 시달렸습니다.

농장에서 일하는 소년들 중 마누엘 이스파다와 친구들이 감독에게 자신들이 일한 날들에 해당하는 돈을 달라면서, 이제 더 견디지 못해 떠나겠다고 말합니다. 감독은 너희들을 파업꾼을 몰아버릴 테니 조심하라고 협박합니다. 너무 어리고 순진한 소년들을 그 말이 무슨 뜻인지 알지 못합니다. 네 명의 소년은 파업을 선포한 폭도가 되어 군경찰에 신고되면서 심문을 받게 됩니다. 사실 살라자르의 목숨을 노린 폭파 사건이 이틀 전에 일어나지 않았다면 그들은 풀려날 수 없었을 겁니다. 대농장에 돌아온 아이들은 일을 찾아 뿔뿔이 흩어져야 했고 마누엘 이스파다는 돼지를 치러 갔다가 안토니우 마우템푸를 만나게 됩니다. 

농부들은 하루 일당으로 삼십삼 이스쿠두를 달라고 요청합니다. 지금 받는 돈으로는 가족 모두가 쫄쫄 굶는 지경이니. 그들이 감독에게 묻습니다. 그래, 농장주는 어떤 결정을 내렸습니까. 감독이 대답합니다, 한 푼도 더 못 준다고. 이때 주앙 마우템푸가 입을 엽니다, 그럼 밀은 추수하지 못할 겁니다, 우리는 그보다 적게 받고는 일을 하지 않을 테니까요. 감독은 대답하지 않습니다.

그 뒤, 주앙 마우템푸, 쿠스토디우 칼상, 시지즈문두 카나스트루, 마누엘 이스파다, 다미앙 카넬라스는 지역 폭도라는 죄명으로 군경찰대원에게 끌려갑니다. 파업을 주도했으니 처벌을 받아야 한다면서, 심문 당하고, 감옥에 갇힙니다. 그들이 달을 따 달라고 한 것도 아니고 그저 하루 일당을 아주 조금 올려달라고 했을 뿐인데, 사실 그 액수는 농장주에게는 전혀 손해가 되지 않는 푼돈입니다.

자, 여기 농장 소유주들의 말을 들어봅시다.

"알베르투가 말한다, 발이 끼는 것보다는 구두를 자르는 게 나아, 일 년 추수를 안 하고 놔둔다고 망하지는 않을 거다.

그러자 감독이 말한다, 그들은 돈을 더 원합니다. 양식 가격이 계속 올라 굶고 있다고 말합니다.

그러자 시지즈베르투가 말한다, 그건 나하고는 상관없어, 우리는 우리가 주고 싶은 돈을 줄 뿐이야, 먹을 것은 우리한테도 비싸.

그러자 감독이 말한다, 그자들 말을 들어보니, 농장주에게 이야기를 하려고 모이겠다는데요.

그러자 노르베르투가 말한다, 나는 개가 내 뒤를 따라오며 짖는 걸 원치 않아."  (460p)

가진 자들에게 못 가진들은 그저 시끄럽게 짖어대는 '개'였습니다. 

주앙 마우템푸는 감옥에서 힘겨운 시간을 보냈지만 끝까지 거짓 자백을 하지 않았습니다. 가족을 먹여 살릴 돈을 벌려고 일을 했을 뿐 그 어떤 정치적인 일도 한 적이 없다고, 더 황당한 건 글을 모르는 주앙에게 직접 진술을 적으라고 강요한 것입니다. 만약 그가 글을 알았다면 농부가 아닌 군경찰이 되었을 겁니다.

여섯 달이 지나고, 주앙은 풀렸났고 같은 시기에 체포된 시지즈문두 카나스트루도 석방되었다는 소식을 들었습니다. 그들은 자유로운 심장으로 포옹하며 말합니다, 나는 말하지 않았어, 나도 하지 않았어.

한낱 개와 개미에 불과한 사람들이 이제는 모두 함께 짖고 꽉 물어야 할 때라고 외칩니다. 끝나지 않은 투쟁.

"어떤 목소리들은 자신의 두 발로 일어선다, 

지난 두 해 동안 우리가 어떤 인생을 살아왔는가, 그걸 말해봐, 내 자식 둘이 굶어 죽었어, 

나에게 남은 자식 하나는 커서 짐을 지는 짐승이 될 거야, 

나는 지금 짐을 지는 짐승이지만 계속 그렇게 살고 싶지 않아."  (507p)

"...문제는 여덟 시간이나 사십 이스쿠두가 아니야, 우리 자신을 잃지 않으려면 이제 뭔가 해야 돼,

그런 건 사는 게 아니기 때문이야,

... 그들에게는 무기가 있고 우리는 없다는 핑계로는 충분치 않아, 

지금 바닥에서 일어나지 않으면 우리는 인간이 아니야, 이런 말을 하는 건 나 자신을 위해서가 아니라

죽은 우리 아버지를 위해서야, 아버지는 다른 인생은 살려고 하지 않았지, 가엾은 분,

내가 당신을 때리고 군경찰이 술에 취한 것처럼 웃음을 터뜨리는 기억뿐이었어, 

만일 신이 있다면 틀림없이 그때 개입했을 거야."   (511p)

에비와 동물 친구들

에비와 동물 친구들
매트 헤이그 지음, 에밀리 그래빗 그림, 허진 옮김 / 위니더북 / 2020년 1월

타고날 때부터 특별한 능력을 가졌다면 어떤 기분일까요?

늘 궁금했어요. 상상만으로도 멋질 것 같아요. 

물론 특별한 능력이 무엇이냐에 달렸지만.

열한 살 소녀 에비 트렌치는 '특별한' 아이예요.

에비의 특별한 능력이란 바로 동물들의 생각을 들을 수 있다는 거예요. 에비의 생각을 들려줄 수도 있어요. 

입을 떼거나 소리를 내지 않고 동물에게 말할 수 있어요. 어떻게 동물의 생각이 들리는지, 왜 이런 일이 생기는지는 알 수 없어요.

에비는 동물의 마음을 듣는 능력이 좋았어요. 그건 에비만의 비밀 능력이니까. 다만 딱 한 사람에게만 그 비밀을 털어놓았어요. 아빠.

그런데 아빠의 반응은 듣자마자 펄쩍 뛰며 에비에게 경고했어요.

"넌 특별한 아이야. 그런데 그 특별함 때문에 좋지 않은 일이 생길 수도 있어.

동물의 생각이 널 위험한 데로 끌고 갈 수 있다고. 

네가 상상하는 것보다 훨씬 위험한 데로. 아빠 말을 믿어줘.

이 사실을 절대 입밖에 내어선 안 돼. 

무슨 소리가 들리든 동물과 이야기해서도 안 돼. 

아니, 대답할 생각조차 하지 마. 마음속으로라도." (10p)

왜 위험한 걸까요. 그 이유는... 진짜 비밀이에요. 그걸 말할 수 없는 이유는 모티머 제이 모티머 때문이에요.

아마 이 책을 읽는 친구들은 무슨 뜻인지 이해할 거예요. 

쉿! 

비밀 속의 비밀. 

할머니께서 말씀하시길 할머니와 엄마도 에비처럼 특별한 능력을 타고 났다고 하셨어요. 하지만 그 능력 때문에 할머니의 삶을 도둑맞았고, 엄마는 모든 것을 잃어버렸다고 하셨어요. 엄마의 능력은 너무 힘이 셌어요. 그 능력이 엄마를 너무 멀리 데려갔다고. 열대우림에는 가지 말았어야 했는데... 엄마는 열대우림과 동물을 보호하기 위해 아마존에 가서 살았는데, 그곳에서 세상에서 가장 위험한 거미인 브라질너구리거미에게 물려 돌아가셨어요. 

그래서 할머니와 아빠가 그 능력에 대한 경고를 하셨던 거예요. 그 능력은 쓰지 않으면 점점 사라진대요.

할머니는 플라톤이라는 턱수염도마뱀을 길렀는데 에비는 플라톤의 생각을 한 번도 읽은 적이 없어요. 갈색과 초록색이 섞인 도마뱀 플라톤의 생각을 읽을 수 없는 건 아주 복잡한 녀석이라 그런 거래요. 하지만 세상 돌아가는 일에는 환해서 모든 것을 볼 수 있대요. 과거와 현재 때로는 미래도. 턱수염도마뱀은 지혜로운 동물 중에서도 가장 지혜롭다고, 할머니가 말씀하셨죠. 

에비는 이제 열두 살 중학생이 되었어요. 여전히 동물을 좋아하고 환경보호에 관심이 많지만 동물과 직접 마음을 주고받는 일만은 피했어요. 서서히 에비는 동물 옆을 지날 때 한 번씩 생각이 안 들리게 되었어요. 에비는 친구가 얼마 없어요. 비밀을 들킬까봐 점점 입을 닫았거든요. 학교에서 그나마 편안하게 이야기를 주고 받는 친구는 라메시라는 남자아이뿐이에요. 라메시는 전자 기타와 옛날 비디오 게임과 무시무시한 동물을 좋아해요. 라메시의 엄마는 로프팅 동물원을 관리해요.

어느날 할머니가 집에 와 계셨어요. 할머니는 플라톤이 이번에는 굉장히 분명하게 할머니가 실수했다고 말했대요. 에비에게 그 능력을 가르쳐야 한다고요. 이건 정말 중요한 일이에요. 바로 에비의 생명이 달린 일이라고요. 플라톤은 에비의 능력이 사라지면 더 큰 위험이 닥칠 거라고 했대요. 할머니는 에비에게 동물의 생각을 더 잘 들을 수 있도록 가르쳐 주신다고 했어요. 하지만 아무도 모르게 해야 한다고, 아빠조차도. 만약 아빠가 알면 충격받아 쓰러질지도 몰라요.

과연 에비에게는 무슨 일이 기다리고 있을까요.

우와, 신기해요. 특별하지만 위험한 능력, 그리고 모티머 제이 모티머의 존재까지.

더욱 놀라운 건 할머니의 특별수업을 통해서 에비는 그 능력이 가진 진정한 의미를 알게 된다는 거예요. 그 능력은 축복도 저주도 아닌, 본연의 인간으로서 가져야 할 요소였어요. 그건 우리 모두에게 해당되는 일이에요. 어쩌면 우리도 그 능력이 없는 게 아니라 퇴화된 게 아닐까요. 인간의 탐욕과 이기심이 자연과의 연결을 끊어버렸고 지구상에서 가장 위험한 동물이 되었어요. 인간 때문에 지구의 동물들이 멸종위기에 처했어요. 동물들은 늘 인간에게 말하고 있었어요. 단지 우리가 귀를 기울이지 않은 것뿐.

<에비와 동물친구들>은 매우 진지한 주제를 흥미로운 이야기로 풀어냈다는 점에서 정말 훌륭한 작품이에요. 무엇보다 재미있어요. 

"할 수 있기 전까지는 모든 게 불가능한 거야. 하지만 머지않아 너도 해낼 거야." (100p)

"생명은 모두 소중해. 모든 생명은 서로 이어져 있지.

... 하나의 큰 생명 퍼즐 같지. 모든 조각은 자기를 뺀 나머지 모든 조각을 의지해.

모든 조각은 서로 연결되어 있어. 생명과 생명이 서로 연결되어 있는 힘.

인간에게는 이걸 표현하는 단어가 없어.

하지만 동물에게는 있지. 다와.

다와는 강처럼 모든 것을 통과해 흐르지. 

이 지구에서 함께 숨쉬는 모든 생명 사이를 이으면서.

참새와 개와 뱀과 물고기를. 심지어 나무까지."

"다와."

에비가 소리내어 말해보았다.

"네 능력이 진정으로 강해지려면 다와를 느껴야 해. 

네 생명이 그저 네 몸에만 속해있지 않다는 걸 이해해야 해.

네 생명은 모든 살아있는 것의 일부야. ..." (101p)

스피크

스피크 ㅣ 에프 그래픽 컬렉션
로리 할스 앤더슨 지음, 에밀리 캐럴 그림, 심연희 옮김 / F(에프) / 2019년 12월

스.피.크. SPEAK

자신의 목소리를 낸다는 것이 얼마나 중요한 일인지 미처 몰랐어요.

말하지 않으면 아무도 알지 못하고, 아무것도 바뀌지 않아요.

말하기 위해서는 얼마나 용기가 필요한 일인지 감히 짐작조차 못했어요.

이제 우리는 그 목소리에 귀기울여야 해요.

<스피크>는 그래픽노블이에요.

원작 소설은 로리 할스 앤더슨이 1990년대 후반에 썼다고 해요. 

미국에서 매년 가장 뛰어난 '영 어덜트 소설'에 주어지는 최고 권위의 문학상 '프란츠상' 첫 회 수상작이자 '내셔널 북 어워드' 파이널리스트에 선정되었어요.

지금까지 꾸준한 사랑을 받고 있는 <스피크>가 그래픽노블로 새롭게 태어났다는 점에서 박수를 보내고 싶어요. '아이스너상' 수상작가 에밀리 캐럴이 그렸어요.

그림이 보여주는 색다른 방식이 원작의 깊이를 더해준 것 같아요. 작가의 이야기가 그림을 통해 더 강력한 힘을 가지게 된 것 같아요.

첫 장면은 주인공 '나', 멜린다 소디노가 메리웨더 고등학교에 가는 첫 날, 아침 풍경이에요.

스쿨버스를 타고 가는, 그저 평범한 고등학생의 모습 같지만.

종이뭉치를 내 머리에 맞히며 깔깔대는 아이들.

'나는 왕따다.'

한때 절친이었던 레이첼 브륀은 나에게 "난 너 싫어."라고 말했고, 이제는 아예 모른 척 하네요.

'나는 더 이상 그때 일을 생각하지 않으려고 한다.

역겨운 일이었지만,

어쨌든 지난 일이니까.

이제 더는 생각하지 않을 거다.' 

학교 선생님들도 불친절하기는 마찬가지인 것 같아요. 소통하자느니, 감정 표현을 하라느니, 모두 거짓말이에요.

꼭 해야 하는 말은 사실 아무도 듣고 싶지 않아요. 그래서 멜린다는 아무 말 안 하는 걸 택한 거예요.

그 후로 몇 주간, 멜린다는 버티고 있어요. 늦게까지 남아 마지막 버스를 타고 집에 가면 괴롭힘 당하는 일 없이 학교에서 나갈 수 있어요.

왜 그러는지 알 수 없었어요. 도대체 멜린다에게는 무슨 일이 있었던 걸까요.

아이가 갑자기 말이 없어졌다면 억지로 말하기를 강요해서는 안 되는 것 같아요. 

멜린다를 보면서 마음 아팠어요. 혼자 점심을 먹고 몰래 빈 공간으로 숨어드는 모습이 안타까웠어요. 

작년 8월의 어느 밤, 멜린다는 레이첼를 따라 파티에 갔어요. 맥주와, 선배들, 음악이 있었죠. 맥주를 세 잔 연속해서 마셨더니 토할 것 같았어요. 

혼자 밖으로 나와 산책을 했어요. 그때 잘생긴 고등학생 오빠가 다가와 말을 걸었어요. 얼떨결에 그 오빠 품에 안겼고 그는 내게 키스했어요. 처음 몇 분간은 설레었지만 그가 점점 거칠어졌어요. 맥주에 취한 내 혀는 굳어 버렸고 어쩔 줄 몰랐어요. 어떻게 말하지. 이러지 말라고. 아니야. 이러는 거 싫어. 입술이 중얼거렸어요. 가겠다고, 친구가 기다린다고, 부모님이 걱정하고 있다고. 그는 내 위에서 바위처럼 짓눌렀고 나는 머릿속으로 비명을 질렀어요. 싫어! 이러는 거 싫다고! 하지만 아무도 내 소리를 들을 수 없었어요. 그 사실을 그도 너무 잘 알았어요. 쾅! 싫어!  그에게서 더러운 맥주 냄새가 났고, 그는 나를 아프게 했어요. 나를 나프게 한 그놈은... 미소를 지었어요. 

나는 경찰에 전화했어요. 그걸 본 누군가 소리쳤어요. 얘가 경찰을 불렀어!  나는 간신히 기어 나왔고, 수없이 많은 사람들의 다리 사이를 지나서 도망쳐야 했어요. 모든 것으로부터. 모두에게서. 나는 텅 빈 집으로 걸어왔어요. 아무 말도 없이. 

메리웨더 고등학교에서 멜린다는 그놈을 봤어요. 아무렇지도 않은 듯 뻔뻔하게 잘 지내는 앤디 에반스. 

분노가 치밀어 올랐어요. 멜린다는 그때 이후로 모든 게 변했는데, 매일 고통스럽게 버티고 있는데, 어떻게 그놈은 멀쩡할 수가 있죠?

그놈이 이번에는 레이첼과 사귀고 있어요. 어쩌죠?  그놈이 나쁜 놈이라는 걸 알려줘야 하는데, 레이첼은 나와는 눈도 마주치지 않으니.

멜린다는 친구를 위해서 용기를 내지만... 과연 어떻게 될까요.

제발 이런 일이 벌어지지 않도록 막을 수 있는 방법은 없는 걸까요. 너무 답답하고 화가 나고 속상했어요. 로리 할스 앤더슨은 열세 살에 멜린다와 같은 일을 겪었다고 해요. 그 고통의 시간 동안 글을 썼고 <스피크>가 탄생한 거예요. 자신의 목소리를 내고, 자신의 힘을 찾으려는 모든 이들에게 바치는 <스피크>. 

쉽지 않은 이야기, 그러나 꼭 해야만 하는 이야기예요. 누군가 용기 내어 말한다면 우리는 기꺼이 들어줘야 해요. 

수학으로 들어가 과학으로 나오기

수학으로 들어가 과학으로 나오기 - 사고 습관을 길러주는 흥미로운 이야기들
리용러 지음, 정우석 옮김 / 하이픈 / 2019년 12월

꾸벅꾸벅 지루한 수업 시간에 한 번쯤 졸았던 기억이 있을 거예요. 음, 난 한 번도 없는데...라는 사람은 빼고.

어쨌든 선생님이 교과서 내용을 설명하실 때는 스르륵 내려가는 눈꺼풀이 흥미로운 이야기를 하는 순간에는 기가 막히게 번쩍 뜨이죠.

왜 그럴까요. 

일단 재미있으니까. 그리고 대부분 이야기들이 우리가 상상할 수 있는 범위에 있다는 것.

그래서 아이가 공부를 싫어한다면 그 이유는 재미가 없기 때문이에요.

재미없는 건 관심이 없어서 멀어지고, 점점 모르는 내용이 많아지니까 알아들을 수 없어서 더욱 싫어지는 악순환이 되는 것 같아요.

공부는 억지로 시킨다고 할 수 있는 일이 아닌 것 같아요.

스스로 하고 싶어서 해야 진짜 공부라는 것.

수학이나 과학이 어렵다는 편견이 생긴 건 그 분야에 대한 관심이 없기 때문인 것 같아요.

그렇다면 학교에서 배우지 않는 수학과 과학 이야기는 어떨까요.

뭔가 호기심이 생기지 않나요?

<수학으로 들어가 과학으로 나오기>는 사고 습관을 길러주는 흥미로운 이야기가 담긴 책이에요.

저자는 현재 중국에서 고등학교 물리 교사로 일하고 있다고 해요. 아이들을 가르치면서 교과서 밖 일상에서 생기는 호기심과 궁금증을 수학, 물리, 과학이라는 주제로 나누어 재미있는 이야기를 들려주고 있어요. 질문과 답변 형식으로 되어 있어서 어떤 부분이든 순서와 상관 없이 볼 수 있어요. 

이 책에 나오는 43개의 주제 중에서 제 관심을 끌었던 건 다음과 같아요. 학생들에게는 교과서 지식과 연계하여 과학적 사고를 넓혀갈 수 있는 즐거운 시간이 될 거예요.

◎ 어떻게 쪽지를 전달할까?  - 암호의 원리

A가 C에게 'Love'라고 적은 쪽지를 전하려 하는데 거리가 너무 멀어 B를 통해 전달해야만 한다면, 

어떻게 해야 B가 쪽지 내용을 모르게 전달할 수 있을까?

실제로 이런 고민을 하는 사람은 없겠지만 암호학에서는 암호 알고리즘의 기본을 이해할 수 있겠죠.

◎ 수학자는 도박장에서 돈을 딸 수 있을까?  - 확률론

위 질문에 대해 진짜 연구한 사람이 있더라고요. 

17세기 네덜란드의 수학자이자 물리학자, 천문학자인 크리스티안 하위헌스는 1757년에 출간한 저서 《주사위 도박 이론》에서

확률론을 이용해 도박 결과를 분석했다고 해요. 이것이 확률론의 시작이래요. 역시 호기심은 인류 발전의 원동력이네요.

혹시나 영화 때문에 천재적인 두뇌의 소유자라면 가능할 거라는 기대를 품었다면 NO!

도박은 속임수 게임이라서 수학 실력으로 이길 수 있는 게임이 아니에요. 결론은 도박은 절대 금물.

◎ 누가 더 대단할까?  - 교류 VS 직류

페러데이가 발명한 발전기는 직류 발전기였지만 요즘 우리가 사용하는 전력은 대부분 교류예요.

대부분 전기라고 하면 발명왕 에디슨을 떠올려요. 그런데 우리가 잘 몰랐던 천재가 한 명 더 있었어요. 바로 니콜라 테슬라예요.

테슬라는 에디슨이 만든 원시적인 발전기를 효율적으로 작동할 수 있는 방법을 찾아냈지만 에디슨이 약속을 지키지 않아서 에디슨 회사를 그만뒀어요.

이런, 에디슨 너무해.

만일 테슬라가 교류 발전기에 대한 판권을 오늘날까지 유지했다면, 누적 판권 비용은 아마 천문학적인 숫자가 되었을 거래요. 현재 전 세계 많은 나라에서 교류를 사용하고 있으니까요. 하지만 테슬라는 두 번이나 노벨상 수상 기회를 놓쳤고, 말년에는 경제적으로 궁핍하게 살았어요.

1943년 1월 8일 대통령이 백악관으로 그를 불렀는데, 테슬라는 전날 밤 호텔에서 숨을 거뒀어요. 비운의 천재 니콜라 테슬라, 이제는 그 이름을 기억해야겠어요.

◎ 핸드폰 터치스크린은 어떤 원리일까?

매일 사용하는 스마트폰, 태블릿 같은 터치스크린 전자제품을 보면 신기해요.

터치스크린은 손가락 위치를 어떻게 아는 걸까, 왜 장갑을 낀 손에는 정상적으로 작동하지 않을까?

시중에서 주로 쓰는 터치스크린은 대부분 축전기식 터치스크린이에요. 이 원리를 이해하기 위해서는 축전기가 무엇인지 알아야 해요.

1745년 네덜란드 레이던대학교의 교수 피터르 판 뮈스헨브루크가 전하를 저장하는 레이던병을 발명했어요. 이 병의 기본 원리는 전기가 통하는 금속 막대와 금속 사슬로 전하를 병 안에 집어넣고, 병의 안팎에 금속막을 붙여요. 이렇게 하면 전하를 병 안에 축적할 수 있어요. 

1752년 미국 독립전쟁을 이끈 정치가이자 과학자인 벤저민 프랭클린은 레이던병을 이용해 유명한 '번개 실험'을 했어요. 그는 연을 이용해 번개를 레이던병에 끌어들여 하늘의 번개와 지상의 전기가 같은 물질임을 증명했어요.

와우, 놀랍죠?  초기 인류가 불을 이용하면서 문명이 시작되었다면, 전기는 현대문명의 기폭제 역할을 했죠. 

그다음은 스마트폰을 만든 게 아닌가 싶어요. 터치스크린이 처음 나왔을 때 얼마나 신기하던지, 요즘 애들은 너무 당연하게 여기더라고요.

터치스크린의 원리는 어떤 부분과 손가락이 닿으면 축전기와 결합해 스크린의 전기장을 바꾸고, 센서와 칩을 통해 전기장과 전류의 변화를 분석하면, 손가락이 닿은 위치를 감지할 수 있는 거래요.