매력적인 셉티무스 힙

셉티무스 힙 2 - 돌아온 일곱 번째 아들 ㅣ 셉티무스 힙 2
앤지 세이지 지음, 송경아 옮김, 마크 저그 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2007년 11월

드디어 기다리던 2권이 나왔다.

셉티무스 힙의 마지막 이야기다. 암흑의 마법사 돔다니엘의 추격으로 모두가 위험에 처한 상황은 긴박감이 느껴졌다. 셉티무스 힙이 누군지는 처음 1권을 읽은 사람이라면 이미 짐작했겠지만 연약하던 소년이 조금씩 용기와 힘을 찾아가는 모습은 보는 사람을 흐믓하게 한다.

문득 해리포터나 셉티무스 힙처럼 타고난 마법의 능력을 가진 소년들은 어째서 힘든 어린 시절을 보내는 건지 궁금해졌다. 마법의 세계니까 타고난 운명을 미리 알아서 행복하게 살 수는 없는 걸까. 두 소년 모두 그런 면에서 안쓰러운 마음이 들었다.

 우리의 멋진 마법 소년들은 불우한 어린 시절에도 불구하고 맑은 심성을 지녔다. 어린 나이에 비해 성숙하고 신중하다. 그들의 타고난 능력이 아무리 탁월해도 자랑할 줄 모르는 순수함과 겸손함을 지녔다.

순수함과 겸손함은 그들이 겪은 시련으로 인해 더욱 빛을 발한다.

우리들 세상에서는 어렵게 고생하다가 작은 성공을 이루면 금새 겸손함을 잃는 사람들이 종종 있다. 더 심한 경우는 자신처럼 고생하는 사람들에게 인색하거나 무시하는 사람들이다.

그런 점은 마법의 세계에도 일반적인 우리들 세상과 다를 바가 없다. 선량한 마법사가 있는가 하면 자신의 목적을 위해 암흑 마법을 이용하는 사악한 마법사도 있으니 말이다.

암흑 마법을 무찌를 운명을 타고난 일곱 번째 아들의 일곱 번째 아들인 셉티무스 힙.

어찌 보면 사악한 마법사의 강력한 힘을 무찌르기 위해 일찍부터 시련을 통해 자신을 단련하게 만든 것인지도 모른다. 젤다 고모 할머니의 보살핌과 제나의 애정 속에서 마음을 조금씩 열면서 타고난 마법의 힘을 키워가는 소년의 성장 과정이 짧지만 잘 그려진 것 같다.

아쉬운 것은 그 다음에 일어난 일들이 단 몇 페이지로 요약되었다는 것이다. 해리 포터 시리즈처럼 길게 이어질 줄 알았는데 단 2권으로 마감했다는 것이 참 아쉽다. 매력적인 소년 셉티무스 힙과 어린 여왕님 제나의 이야기를 더 이상 볼 수 없으니 말이다.

<셉티무스 힙>을 통해 멋진 마법의 세계를 경험했다.

우리가 생각하던 마법은 마법 지팡이로 주문만 외면 뭐든지 이뤄지는 만능이었다. 그러나 책에서는 특별 마법사도 열심히 마법책을 보고, 마법 주문도 정해진 힘 만큼 사용하는 현실적인 능력과 흡사했다. 마법도 인간의 능력처럼 타고난 것과 노력한 것이 합쳐져야 훌륭한 마법을 행할 수 있는 것이다.

셉티무스 힙이 멋진 것은 그의 타고난 운명때문이 아니라 온갖 시련 속에서도 꿋꿋하게 이겨냈기 때문이다.

아이들에게도 그저 재미있고 신비로운 마법 이야기가 아닌 용감한 마법 소년의 이야기로 읽혀지리라 생각된다. 아이들도 어려운 일을 겪을 때마다 셉티무스처럼 용감하고 씩씩하게 이겨낼 수 있었으면 좋겠다.

우리가 사는 세상도 보이지 않는 마법의 힘이 작용하는 지도 모른다.

사람들은 사랑하면 마법에 걸린 듯 온 세상이 사랑스럽고 아름답게 느껴지는 경험을 한다. 또 어떤 것을 간절히 소망하면 어느 순간 마법처럼 현실이 되기도 한다.

이 책을 읽는 모든 사람들의 마음 속에도 아름다운 마법이 가득하길 바란다.

건강한 삶을 말하다

가난한 밥상 - 배부른 영양실조에 걸린 현대인을 위한 음식 이야기
이원종 지음 / 시공사 / 2007년 10월

현대 사회를 “풍요 속 빈곤”으로 표현하기도 한다.

물질적으로 풍요로워진 것 같지만 뭔가 부족함을 느끼는 것은 왜 일까?

그것은 현명한 절제와 선택을 못해서가 아닐까 싶다.

<가난한 밥상>은 현대 사회에 기름지고 풍성한 밥상의 문제점과 그 해결 방법을 제시한 책이다. 부제는 “배부른 영양실조에 걸린 현대인을 위한 음식 이야기”이다.

과거 ‘보릿고개’라 하여 먹을 것이 부족하여 고생하던 시절은 옛말이 된지 오래다. 오히려 너무 기름진 음식들을 과하게 먹어 몸을 망치는 상황이 되었다. 아이들까지도 소아비만을 걱정해야 하는 세상이 되었다.

어떻게 먹어야 건강한 생활을 할 수 있을까?

저자는 자신의 생활을 소개함으로써 그 방법을 알려 주고 있다.

농촌에 살면서 직접 채소를 재배하며 소박한 밥상으로 건강하게 살고 있다.

그렇다고 모든 사람들이 농사를 지어 자급자족할 수는 없는 일이다.

대신 먹거리에 대한 관심, 마음만 있다면 베란다나 옥상에 키울 수도 있고 주말 농장을 이용할 수도 있다고 조언한다. 그것도 어렵다면 유기농 식품을 구입하면 된다.

인스턴트 식품에 첨가제가 몸에 해롭다는 얘기, 중국산 식품에 함유된 중금속, 농약 성분 등에 대한 얘기를 접할 때마다 도대체 뭘 먹어야 할 지 걱정스럽다. 먹거리 종류는 많아졌지만 제대로 된 먹거리는 줄어들었단 생각이 든다.

건강을 생각한다면 좋은 음식을 선택해서 적절히 섭취하는 것이 중요하다.

여기서 좋은 음식이란 식품 첨가물이 들어가지 않은 자연 음식을 말한다.

저자가 말하는 건강한 식생활을 위한 조언을 정리하면,

1.       세끼 먹는 밥이 보약이다.

2.       맵고 짠 음식, 기름진 음식을 멀리하라.

3.       장수하려면 소식하라.

4.       날로 먹는 채소의 양을 늘려라.

결론은 “가난한 밥상”을 차려 먹자는 것이다.

흰 쌀밥이나 빵보다는 현미, 잡곡밥을 먹고 열량 낮은 채소를 많이 먹는 것이다. 가난한 밥상의 칼로리는 5-8-5로 하여 아침에 500kcal, 점심에 800kcal, 저녁에 500kcal , 하루에 총 1800kcal 섭취를 말한다. 이것은 일반적으로 성인 1일 칼로리 권장량의 약 2/3로서 체중 감량과 건강 챙기기에 효과적이라고 한다. 건강을 위해서는 과다한 열량 섭취 보다는 비타민, 무기질, 섬유질, 생리 활성물질이 풍부한 과일과 야채를 먹어 부족한 영양소를 공급하는 것이 중요하다. 이것이 배부른 영양실조를 치료하는 방법이다.

책 속에는 요리책이 부럽지 않을 만큼 간편한 요리방법과 효능을 자세하게 설명해 주고 있다. 구체적으로 실천할 수 있는 요리법과 집에서 길러 먹는 웰빙 채소에 대한 조언이 있어 실용적인 책이다. 가난한 밥상이 우리 삶을 풍요롭게 한다.

삶의 풍요로움은 그것을 제대로 누릴 줄 아는 지혜를 필요로 하는 것 같다.

공주들만 보세요

잊혀졌거나 알려지지 않은 공주백과사전
필립 르쉐르메이에르 지음, 김희정 옮김, 레베카 도트르메르 그림 / 청어람미디어 / 2007년 10월

여자라면 어릴 적 한 번쯤은 공주를 꿈꿨을 것이다. 동화 속에서 만나는 멋진 공주를 보면 마치 내가 공주가 된 듯 즐겁던 기억이 난다. 물론 신나게 상상하며 즐기는 것은 좋지만 어느 순간 현실의 나와 공주를 비교하게 되고 실망하게 된다. 공주가 되기 위해서는 아름다운 외모를 지녀야 하기 때문이다. 어른이 된 지금에서야 아름답고 예뻐야 공주라는 공식은 잘못되었음을 알지만 말이다. 세상에 공주가 어찌 예쁘고 마음씨 착한 공주만 있을까? 어쩌면 어른들 중에도 공주병에 시달리는 사람이 있을 것이다.

세상을 멋지게 살기 위해서는 여자답다거나 전형적인 공주 외모가 필요한 것이 아니다.

이토록 서론이 길어진 이유는 마음에 꼭 드는 책을 소개하기 위해서다.

그 책은 바로 <잊혀졌거나 알려지지 않은 공주 백과 사전>이다.

독특한 제목으로 짐작할 수 있듯이 여기에 소개된 공주들은 기존의 공주 이미지를 완전히 뒤집는다. 다소곳하고 여성적인 이미지로 대표되는 공주는 훨훨 날려버린다. 왠지 통쾌한 기분이 든다. 아이들 책인데도 내가 더 재미있게 읽게 된 것도 그런 신선함 때문이다.

나의 딸들이 여자라는 틀에 갇혀 자신의 원하는 꿈을 주저하거나 포기하는 일이 없기를 바란다. 또한 세상을 편견 없이 자유롭게 바라보기를 원한다.

이제껏 본 적도 들은 적도 없는 엉뚱하고 희한한 공주들의 이야기가 나의 바람대로 딸들에게 전해졌으면 좋겠다.

백과 사전답게 수많은 공주들이 소개되어 있다.

그 중 책 표지를 장식한 공주는 “까꿍 공주”이다. 천사처럼 사랑스러운 얼굴을 하고 있지만 얼굴과는 전혀 딴판으로 무시무시한 공주다.

피아노 치는 것보다 펜싱 경기 하는 걸 더 좋아하고, 수다 떨며 시간을 보내는 것보다 승마 경주하는 걸 더 즐긴다. 궁시렁궁시렁 불평이나 늘어놓는 사람들을 제일 싫어한다.

세상 누구보다 빨리 달리고, 침도 찍찍 잘 뱉고, 무쇠팔을 휘두르고 다니며 닥치는 대로 누구에게나 결투를 신청한다. 와장창 전투에서 부상을 당했다.

예전엔 아마조네스(아마존 지역의 여전사)였다.

고약하기로 유명한 악당 라스뿌틴과도 친하게 지냈다.

들리는 소문에는 까꿍 공주가 지나간 자리엔 풀도 다시 나지 않는다고 한다.

다양한 공주들을 소개하는 것 이외에 공주들의 요람이나 공주들이 사는 곳의 지도, 왕궁과 저택, 진짜 공주를 구분하는 요령 등 아기자기한 재미가 있다. 전부 소개할 수 없는 것이 아쉽다. 아이와 함께 킬킬 웃어가며 재미있게 보았다. 다 보고 난 뒤 딸애가 묻는다.

“엄마, 근데 공주들이 왜 다 이상해요?”
“그러게. 우리가 공주에 대해 너무 몰랐네. 암튼 재밌다.”

싱글벙글 행복해

행복하기에도 여자의 인생은 짧다
김혜영 지음 / 밀리언하우스 / 2007년 11월

라디오 <싱글벙글 쇼>를 20년 간 진행해온 김혜영 씨가 쓴 책이 나왔다. 행복에 관한 일기장을 본 듯 하다. 라디오를 통해 들려오는 밝고 활기찬 목소리가 바로 긍정적인 마음에서 우러나왔음을 느끼게 해준다. 보통 방송인들에게서 느껴지는 가식이나 특별함을 찾아볼 수 없다. 정말 목소리만큼이나 소탈하고 유쾌한 일상을 보여 준다.

책 마지막에 방송인 손석희 씨의 추천사를 보며 슬며시 웃음이 나왔다.

 “ 그녀는 내가 아는 한 상당부분에서 통념을 거스른다. 코미디언 출신이면서도 크게 웃기지 않고, 씀씀이도 클 법한데 무척 검소하다. 그 대신 그녀는 보는 사람으로 하여금 끊임없이 미소 짓게 하며, 화려하게 잘 나가는 사람에게서 느껴지는 그 어떤 불안감도 없다. 나는 그것이 그녀의 지혜로움이라고 생각한다. 책도 그렇게 썼다. 평소처럼 소박하고 지혜롭게, 그리고 솔직하게…..”

더 이상 말이 필요 없게 만드는 내용이라 허탈한 웃음이 나왔다. 평소 김혜영 씨에 대한 이미지가 그랬다. 라디오 진행자라는 점만 빼면 전혀 방송인, 연예인이란 느낌이 안 드는 사람이다. 오히려 수줍어하는 모습을 보면 마치 옆집 아줌마가 우연히 방송에 나온 것이 아닌가 싶을 정도로 숫기 없게 느껴진다. 그러나 그녀의 글을 보면서 그녀야말로 진정한 프로라는 생각이 들었다. 인기에 따라 굴곡이 심한 방송계에서 20년 동안 한 자리를 지켰다는 것이 대단하고 하루도 빼놓지 않았다는 성실함에 놀랐다. 결혼 당일 웨딩드레스 입고 방송한 뒤 신혼여행도 제주도로 가서 이원 방송을 했다는 이야기, 신장염으로 투병 중에도 방송을 쉬지 않았다는 이야기를 보면서 그녀가 말하는 행복론에 공감할 수 밖에 없었다.

행복하기에도 여자의 인생은 짧다. 우리 인생은 행복하기만도 부족하다. 그녀의 말처럼 행복은 ‘행복하겠다’는 의지로부터 시작되는 것이다. 이러 저런 이유로 불행하다고 말하는 건 행복으로부터 도망치는 사람이다. 행복은 내 안에서 시작되고 나를 불행하게 만들 수 있는 건 내 자신뿐이다. 본인의 경험담만큼 확실한 조언이 없다. 행복에 관한 어떤 이론서보다 가슴에 와 닿은 행복 예찬이다.

이 땅의 모든 아줌마들을 위한 행복 전도서란 생각이 든다. 남과 다르게, 더욱 특별해지려는 사람들 속에서 평범함을 고집하는 그녀의 모습이 내게는 더욱 아름답게 느껴진다. 우리가 바라는 행복은 평범한 일상 속에 있다. 그녀의 행복 에너지가 가정에서 나오듯이 우리도 사랑하는 가족들이 있어 행복할 수 있다.

그녀가 진행하는 <싱글벙글 쇼>가 장수할 수 있었던 힘도 늘 행복하게 웃으며 진행하는 그녀가 있었기 때문일 것이다. 문득 그녀가 부럽다. 수많은 직업 중에 사람들 사는 이야기를 들려주는 라디오 진행자인 것이 부럽다. 삶에 지치고 힘든 사람들에게 위로가 되어주고 때로는 즐거운 웃음을 주는 멋진 일을 하니까 말이다. 아니, 고마운 생각이 든다.

행복은 내가 만드는 것이지만 더불어 함께 할 때 더 커진다는 것을 알려 주어서 고맙다.

이제는 내 삶에서 사랑하는 사람들을 위한 싱글벙글 쇼를 하고 싶다.
하루도 빼놓지 않고 싱글벙글 웃으며 사는 것, 그것이 행복의 비결이 아닐까.

훌륭한 경제학자를 만나다

경제학 산책 - 세상을 움직인 경제학 천재들과의 만남
르네 뤼힝거 지음, 박규호 옮김 / 비즈니스맵 / 2007년 11월

<경제학 산책>은 편안하게 읽을 수 있는 경제학 책이다.

국민경제를 체계적으로 연구한 최초의 학자 애덤 스미스를 기준으로 그 이전의 경제를 간략하게 설명한 뒤 열 두 명의 경제학자들을 한 명씩 소개한다.

교과서를 통한 경제학 공부는 경제학자 이름과 그의 저서를 외우는 것이 전부였다면 여기서는 그의 출생부터 일생의 이야기와 함께 재미있는 경제 공부를 할 수 있다. 그런 점에서 경제학에 관심 있는 어른뿐만 아니라 청소년들에게도 적합한 책일 것이다.

실용 위주의 경제 서적은 아니지만 잘 몰랐던 경제학자들의 삶과 이론을 배울 수 있어서 좋았다. 과거 역사 속 위인부터 현존하는 인물까지 소개되어 경제학의 흐름을 살펴 볼 수 있다.

경제학의 아버지라 불리우는 애덤 스미스의 이론은 오늘날에도 유효할 만큼 훌륭하다.

위대한 경제학자로서 세속적으로 큰 성공을 거둔 데이비드 리카도는 좋은 이론만큼 실용적인 것도 없다는 점을 알게 해준다. 반면, 최초의 공산주의자였던 칼 마르크스는 실제는 부르주아 출신이며 평생 궁핍한 생활을 했다는 것이 모순되게 느껴진다.

저자는 “위대한 사상가의 이론은 단지 그것이 현실에 들어맞는가 여부에 따라 평가되지 않는다”라고 말하지만 보통 사람 눈에는 아무리 훌륭한 이론도 현실과 동떨어졌다면 공감하기 힘들다. 그저 이론을 연구하는 사람에게는 하나의 근거가 될 수 있겠지만 말이다.

그런 의미에서 열 두 명의 경제학자 중에 눈길을 끄는 두 사람이 있다.

한 사람은 ‘존 내쉬’로 영화 <뷰티플 마인드>로 처음 알게 된 천재 수학자이다. 서른 살 나이에 정신분열증으로 고통스런 삶을 보내다가 1994년 ‘내쉬 균형’으로 알려진 비협력적 게임 이론으로 노벨 경제학상을 수상한 사람이다. 현재는 자신의 병을 극복하고 학문적 연구에 몰두하고 있다고 한다. 영화의 영향때문인지 개인적인 면이 궁금하고 관심이 가는 인물이다. 사실 그의 업적보다 어떻게 자신의 질병을 스스로 통제했는지, 그것이 놀랍고 대단하단 생각이 든다. 어찌 보면 자신의 뇌와 게임을 한 것은 아닐까.

또 한 사람은 ‘아마르티아 센’이다. 빈곤과 기아, 불평등에 관한 기존 경제학자들 이론에 혁명을 일으킨 후생경제학 이론의 대가이며, 이 분야 연구로 노벨 경제학상을 수상했다.

타고르는 노벨문학상을 수상한 최초의 인도인이며 센의 할아버지와 절친한 친구 사이였고,

‘불멸’을 뜻하는 센의 이름 아마르티아는 타고르가 지어주었다고 하니 가히 운명적이란 느낌이 든다. 그는 기아의 원인이 식량 부족이 아니라 잘못된 분배라는 사실을 이론적으로 증명한 최초의 학자다. 인도인들은 센을 “경제계의 마더 테레사”라고 부른다. 그의 이론은 현실에서도 큰 영향력을 지닌 위대한 업적인 것이다. 그리고 노벨상 상금도 소녀들을 교육하는 인도 재단과 남녀평등을 위한 방글라데시 재단에 기부했다. 참으로 존경스러운 인물이다.

경제학자들 사이에서도 날카로운 지적 능력과 부드러운 인간성을 겸비한 “모든 경제학자들의 양심과도 같은 사람”으로 평가되고 있다.

좀더 나은 세상을 위해 연구하는 경제학자들을 알게 되어 기쁘다.

역시 훌륭한 이론은 현실 속에서 제대로 평가되며, 현실의 긍정적인 변화를 일으킨다.