문명의 훌륭한 관객이 되려면

문명의 관객 - 미디어 속의 기술문명과 우리의 시선
이충웅 지음 / 바다출판사 / 2009년 1월

TV는 과연 바보 상자인가?

<문명의 관객>을 읽고 나니, TV를 비롯한 다양한 미디어를 아무런 비판이나 반성 없이 바라보았던 내가 바보였구나 라는 각성을 하게 된다. 이 책은 미디어 속의 기술문명에 대한 우리의 시선을 이야기한다. 문명 속에 안주하여 수동적으로 지각하던 사람들에게 자발적으로 '낯설게' 바라보기를 권한다. 현명한 관객이 되기를 희망하는 것이다.

 

하루에도 엄청나게 쏟아지는 정보 속에는 과학, 의학, 기술, 사회의 다양한 문화들이 뒤섞여 있다.

저자는 각 장을 여러 명의 시선(농사꾼, 대학생, 젊은 학자 등)으로 이야기하여 독자들을 자연스럽게 이끌고 있다.

[ 1장. 몸을 향한 욕망의 시선 ]에서는 비만과 다이어트, 미용성형, <인체의 신비>, <CSI 과학 수사대>, <닥터 하우스>를 이야기한다. 성형에 관한 문제는 거의 시대적 유행이라 할 만큼 대중화되어 비판하기 힘들 정도다. 아름다운 외모가 경쟁력이라고 여겨지는 사회에서 성형은 생존 혹은 성공 전략인 것이다. 연예인들의 성형을 비판하면서도 대중 역시 성형 열풍에 동참하고 있는 상황이니 답답할 따름이다.

<인체의 신비> 전은 다소 충격적이다. 실제 의도를 모를 경우 어떤 일이 벌어지는지를 확실히 알게 해준다.

몇 년 전 전시회를 본 기억이 난다. 워낙 대대적인 광고가 있었고 그 당시 "국립서울과학관"에서 전시되었기 때문에 학생들과 학부모 관객이 많았다. 인체 해부를 직접 볼 수 있을 뿐더러 전시된 인체가 실제 사람의 것이라는 사실이 더욱 놀라웠던 전시회였다. 눈 앞에서 시체를 본다면 기절할 사람들이 시체의 여기저기를 잘라내고 펼쳐 놓은 전시회는 아무렇지도 않게 구경할 수 있었던 이유는 무엇일까? 시체라고 인식하기 보다는 의학적인 교육 체험이라고 인식했기 때문이다. 그러나 <인체의 신비>는 우리의 몸을 신비로움이 아닌 기괴한 볼거리로 전락시켰음을 이제야 알게 됐다. 전시의 최초 기획자는 플라스티나이제이션이라는 시체 처리 기법을 개발한 군터 폰 하겐스라는 사람이다. 유럽에서 전시될 때는 성직자로 보이는 노인이 통곡했다는데 한국에서는 어린 아이들과 어른들이 즐겁게 관람하는 인기 전시회로 둔갑한 것이다. 소름끼친다. 만약 이 전시회가 <플라스티나이제이션 -시체 처리 기법>이었다면 이런 반응은 아니었을 것이다. 대중은 '과학 전시회'라는 이름 앞에 철저히 속았다. 전시회를 기획하고 수익을 챙긴 이들에게 이용당한 기분이다. 아무런 비판이나 이의를 제기하지 않고 무조건 수용한 결과이다.

[ 2장. 편견과 열등감과 열광의 추억 ]에서는 한국인 최초의 '우주인' 이야기가 나온다. "우주인 프로젝트"가 2005년 전국민을 충격으로 몰고 간 "황우석 사태"를 진화하는 국가 차원의 이벤트가 되었음을 알고 있는가? 과학에 열광했던 만큼 실망도 컸던 "황우석 사태"는 문명의 관객이 어떠해야 할 지를 보여주는 극명한 예다. 그런데 "우주인 프로젝트" 역시 별반 다르지 않다. 기술 정보를 훔치려 했다는 불명예를 안고 우주인 구산이 탈락되고 이소연으로 바뀐다. 소유즈 호 승객이 되어 탑승했다는 사실이 한국인 최초의 우주인 탄생이라며 기뻐해야 될 인지 생각해 볼 문제다. 우주 개발 산업에 대해 모르는 대중들은 국가적 이벤트에 휩쓸려 바람잡이 역할을 할 뿐이다. 씁쓸하다.

[ 3장. 위기와 공포의 재생산 ]에서는 기름유출, 조류독감, 광우병 공포라는 심각한 사회 문제를 다룬다.

태안 기름 유출 사고는 삼성중공업이 책임지고 해결해야 할 엄청난 사건이었는데도 불구하고 방송사 덕분에 국민이 직접 나서서 해결했다. 당시에는 자원봉사하러 가는 것이 당연한 일로 여겨질 정도로 수많은 이들이 발벗고 나섰다. 그런데 제대로 된 장비를 갖추지 않고 작업을 하면 위험하다는 사실은 전혀 몰랐다. 나중에서야 알려지면서 자원봉사자가 줄었지만 현지 주민들은 피할 수 없이 당하는 상황이었다. 문제는 심각한 환경오염뿐 아니라 생계를 위협받는 주민들에 대한 보상이 제대로 이뤄지지 않았다는 점일 것이다. 한국 사회에서 약자는 당할 수 밖에 없는 것이 현실이다.

조류독감이나 광우병 공포를 보면서 문득 놀이공원에 있던 <유령의 집>이 떠오른다. 어린 시절에는 그 속의 유령이 실제라고 생각해서 벌벌 떨며 들어갔지만 어른이 되니 너무 시시한 곳이 되었다. 만들어진 공포는 대중들에게 입장권을 강매하는 격이다. 상황을 알 수 없는 대중들은 공포와 위기를 느끼며 그들이 원하는 방식대로 끌려간다. 전 미국 국방부 장관인  도널드 럼스펠드가 조류독감 치료제로 알려진 타미플루의 특허권을 가진 회사의 대주주라는 사실은 이 모든 현상을 설명해준다.

[ 4장. 불완전한 연희에서 희망을 찾다 ]에서는 다치코마와 집단지성, 블로그, 인터넷 시대를 이야기한다.

인터넷 시대라고 불릴 만큼 국민 대다수가 인터넷을 이용한다. 블로그, 전자메일, 인터넷 카페를 통해 자유롭게 소통하고 때로는 협력한다. '촛불시위'도 인터넷이 없었다면 불가능한 일이었을 것이다. 집단지성은 인터넷과 관련하여 생각해 볼 문제다. 대중의 의견을 수렴하고 새로운 유행을 이끄는 인터넷 세상에서 개인의 역할은 무엇일까? 주체적인 비판 의식이 없다면 유행이나 전체 의견에 휩쓸릴 가능성이 높다.

블로그는 인터넷 세상에서 나만의 공간이다. 어떻게 활용하는가는 개인에 따라 차이가 나지만 너무나 상업적인 기대를 갖는 것은 안 좋다고 본다. 그냥 순수하게 즐기는 블로거들이 더욱 돋보인다. 요즘은 다양한 개성들이 모여 하나의 세상을 이루는 인터넷 세상의 매력을 조금씩 알아가는 중이다. 다만, 바라는 점은 익명이라는 특성을 악용하지 않았으면 하는 것이다. 연예인이나 공인뿐 아니라 개인을 대상으로 악플을 달거나 함부러 스팸메일을 보내는 사람들에 대한 단속이 더욱 철저해져야 할 것 같다.

문명의 훌륭한 관객이 되는 길은 아직 멀지만 차근차근 가 볼 생각이다.

<문명의 관객>이 좋은 안내서가 될 것이다.

우리가 훌륭한 관객이 되는 것이 세상을 변화시키는 힘일 것이다.

뜻이 있는 삶

뜻길돈 - 윤태익 위기극복 콘서트
윤태익 지음 / 지식노마드 / 2009년 2월

목마른 사람에게 가장 절실한 것은 갈증을 해소할 "물"일 겁니다.

<뜻길돈>은 제게 그런 책입니다. 돈이면 최고인 세상에서 잘 사는 것이 무엇인지 고민이 많았습니다. 돈이 뭐가 중요하냐고 큰 소리치던 저였는데 요즘은 슬쩍 돈 욕심이 생기더군요. 왜 그럴까, 생각해봤더니 원래의 제 뜻이 흔들렸기 때문입니다. 스스로 나를 돌아보기 보다는 주변 분위기에 휩쓸려 정신을 놓았던 모양입니다.

이 책은 제목만으로도 정신을 차리게 해 줍니다. 시원한 물로 정신이 맑아진 듯 합니다.

뜻길돈 = 뜻을 세우고 길을 찾으면 돈이 따라온다.

저자의 말처럼 여기서 중요한 것은 우선순위입니다. 뜻이 먼저 와야지 돈이 먼저 오면 큰 일입니다. 돈만 쫓다가 인생의 의미를 놓칠 수 있습니다. 돈은 많을수록 좋다고들 하지만 정작 그 돈으로 무엇을 하고 싶은 걸까요? 다들 돈은 자신의 꿈이나 목표를 위한 수단이라고 말하면서 이렇게 뻔한 사실을 잊을 때가 있습니다. 그러니 돈 많다고 자랑하는 사람들을 부러워하고 자신의 상황에 불평을 하는 것이지요.

아는 지인이 이 책 제목을 보더니 한 마디 하더군요.

"뜻길돈?  발음이 꼭 '뜯길돈'처럼 들리네."

정말 발음이 같습니다. 그러나 의미는 전혀 다릅니다. 단지 한 글자가 다를 뿐인데 엄청난 차이입니다.

바로 "뜻"이 그만큼 중요하다는 의미겠지요.

"뜻"이라는 글자를 가만히 들여다 보니 "뜨" 아래 "ㅅ"이 마치 사람 인(人)처럼 보입니다. 중심을 잡고 서 있는 사람의 모습 같기도 합니다. 그런데 "뜯"이라는 글자는 어떻습니까?  "ㄷ"이 한쪽으로 쏟아지는 상상이 됩니다. 절대 "ㄷ"을 미워해서가 아니라 순전히 글자가 주는 이미지를 말하는 겁니다. 이러니 "뜯길돈"은 누군가 나의 귀중한 돈을 뺏어 갈 거라는 불안함이 가득합니다. 세상에 남에게 내 돈을 뜯기겠다고 예상하는 사람이 어디 있겠습니까?

자신의 뜻이 없이 남이 하는 대로 따라가다가는 돈이 따라오기는커녕 뜯길돈만 생기지 않을까요?

경제가 어렵고 힘들수록 사기가 극성인 것도 다 이유가 있는 것 같습니다. 저도 부끄럽지만 사기를 당할 뻔한 적이 있습니다. 공짜라는 말에 솔깃했다가 다행히 정신을 차려서 피해가 없었습니다.

그러면 경제 위기를 맞은 이 시대에 필요한 것은 무엇일까요?

저자는 <뜻길돈>으로 위기를 극복하자고 말합니다. 어둔 밤을 지나야 새벽이 다가오듯이 올바르고 굳은 의지, 뜻을 지닌다면 우리는 충분히 이겨낼 수 있습니다. 좋은 말도 적절한 순간에 만나야 그 빛을 발휘할 수 있습니다. 만약 지금이 아니고 그 전에 이 책을 만났다면 이 정도의 감동이 아닐지도 모릅니다.

혹시나 저처럼 뜻이 흔들린다 싶은 분들은 꼭 읽어보시길 바랍니다. 제대로 찾았다고 느끼실 겁니다.

엄마, 고마워요!

딸아, 너는 인생을 이렇게 살아라 - 딸에게 들려주는 사랑과 인생의 지혜 ㅣ 딸아, 너는 인생을 이렇게 살아라 2
펄 벅 지음, 하지연 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2009년 3월

"엄마, 고마워요."

왠지 이 책을 읽고 나니 엄마의 격려와 조언을 들은 것처럼 든든해집니다. 학교에서는 알려주지 않는 인생의 지혜는 부모님으로부터 배우게 됩니다. 펄 벅 여사처럼 조곤조곤 글로 써주신 적은 없지만 늘 따스한 말을 해주시는 엄마가 떠오릅니다. 그런데 저희 엄마는 한 번도 인생을 이렇게 살아라 하고 말하신 적이 없습니다. 그래서 어릴 때는 다른 엄마들처럼 잔소리를 해주셨으면 하고 바랄 때도 있었습니다. 오히려 어른이 되고나니 이런저런 말씀을 해주십니다. 그것도 잔소리는 아니고 인생을 주제로 대화를 나누는 정도입니다.

이 책을 읽다 보니 문득 저희 엄마와도 진작에 이러한 인생 이야기를 나누었다면 좋았겠다는 생각이 듭니다. 조금 아쉽습니다. 그렇다고 현재의 삶에 불만인 것은 아니지만 지나온 삶을 돌아볼 때 좀 더 현명했으면 하는 아쉬움이 남기 때문입니다. 인생이 원래 그런 건가 싶습니다. 설익은 감을 억지로 익힐 수는 없는 법이지요. 때가 되어야 알맞게 익어 제 맛을 내는 거라고 위로해 봅니다.

이미 사랑과 결혼 그리고 가정을 꾸린 저에게, 이 책의 조언들이 무슨 소용일까 싶지만 아닙니다.

저는 읽으면서 무척 공감하며 가슴에 새기려 노력했습니다. 

펄 벅 여사의 말씀처럼  하늘 아래 새로운 것은 아무 것도 없습니다. 펄 벅 여사님이 이 글을 쓰신 시기가 언제인지는 정확히 모르지만 1973년 타계하셨으니 분명 26년은 더 된 책일 겁니다. 이렇게 오래 전 쓰여진 책이 여전히 공감할 만한 내용이라니 놀랍습니다. 세상이 많이 변했다고는 해도 여자들의 삶은 그리 달라지지 않은 것 같습니다. 언제쯤 여자들의 위상이 변할까요? 변화는 저절로 오지 않습니다. 답답하고 고루한 인습의 틀을 깨는 일은 쉽지 않은 일입니다.

그래서 첫 장에 이런 말씀을 들려주십니다.

" 젊은 그대들이여, 불만을 가져라!

웅덩이처럼 고여 썩어가는 이 사회의 현실에 문제를 제기하라!

그대들만이라도 고루한 악습에 정직하게 저항하라!

소극적인 태도를 떨쳐내고, 무엇이 진정 인류를 위해 온당한 것인가 고민하며 신념을 다져라!"

 

펄 벅 여사의 어머니는 이런 말씀을 하셨답니다.

" 넌 네가 여자라는 사실에서 벗어날 수 없을 거야."

여기서 "여자"라는 사실은 족쇄처럼 느껴집니다만 펄 벅 여사는 평생 행복하고 만족스럽게 살았습니다. 여자라서 사회적인 인식때문에 힘든 순간이 있었겠지만 지혜롭게 대처한 결과겠지요.

현대를 살아가는 여자들의 고민은 그 때와 크게 다르지 않습니다.

사랑에 빠질 때, 여자와 남자의 차이는?

결혼 생활에서 아내로서의 고민은?

결혼한 여자에게 사회적 성취란?

행복을 위한 성 혁명은?

 

세월이 흘러도 변하지 않는 영원한 진리이자 삶의 지혜에 귀기울여야 합니다. 그것이 세상의 모든 딸들을 현명한 엄마로, 행복한 여자로 이끄는 길일테니까요.

"행복에 이를 수 있는 도구는 바로 '의지'이다.

의지를 작용시키는 것은 '두뇌'다.

두뇌는 계획자이며 의지는 실행자인 것이다.

자신이 가장 좋아하는 일을 하라.

즐거움으로서, 두뇌와 마음을 풍요롭게 하는 것이 행복이다."

세상을 움직이는 힘

인간의 두 얼굴 - 무엇이 보통 사람을 영웅으로 만드는가?
김지승 외 지음 / 지식채널 / 2009년 3월

한 때는 나 자신을 무척 착한 사람이라고 생각했다. 상대방을 배려할 줄 알고, 양보하니까 이 정도면 착한 거라고 여겼다. 그러나 사회 생활을 하면서 이중적인 내 모습이 드러났다. 진심은 보이지 않으니 오해 받기 십상이고, 말과 행동이라도 착한 척 하게 된 것이다. 그야말로 남을 의식한 채 사는 '공적인 나'와 내 맘대로 사는 '은밀한 나'가 생겨난 것이다. 이제는 스스로를 착하다고 생각하지 않는다. 상황따라 바뀔 수 있고, 자신의 의지에 달린 일이기 때문이다. 매일 매 순간 두 얼굴의 나는 갈등한다.

그래서 착한 사람은 아니지만 착하게 살고 싶은 사람이다.  

세상 사람들을 착하다 혹은 나쁘다고 딱 잘라 구분지을 수 있을까? 아마 어려울 것이다.

그러나 선행을 통해 모범이 되는 영웅이 있는가 하면, 악행으로 처벌받아 마땅한 죄인이 있다. 무엇이 그들을 영웅 혹은 죄인으로 만든 것일까?

이 책은 그 답을 알려준다. '상황의 힘' , 상황에 지배당하지 않고 상황을 지배하는 인간의 힘은 일상에서 기적을 일으킬 수 있다. 세상이 왜 이렇게 험해졌냐고 투덜댈 것이 아니라 좋은 세상을 만들기 위해 '상황의 힘'을 키우면 되는 것이다.

이미 교육방송에서 다큐멘터리로 방영된 내용이라고 한다. TV로 봤어도 좋았겠지만 책으로 보니 더욱 좋다. 스스로 생각할 틈이 생긴다. 다양한 실험을 통해 상황 심리를 이해할 수 있으며 나 자신을 돌아보게 된다.

특히 책에서 소개된 영웅들의 이야기는 그 자체만으로도 마음을 움직인다. 특히 지하철 승강장에 낀 승객을 구하기 위해 여러 사람들이 함께 33톤 전동차를 밀고 있는 사진을 본 순간 눈물이 났다. 갑자기 세상이 희망적이고 아름답게 보였다.

한 사람의 선행이 우리 사회에 영향을 주어 좀더 나은 방향으로 변화될 수 있다면 그것이 곧 희망이라고 생각한다.

정말 이 책을 읽으면 선행 바이러스에 전염될 것 같다. 그것이 이 책을 만든 이들의 바람일 것이다.

<인간의 두 얼굴>은 우리 사회의 희망 보고서다. 그리고 나를 비롯한 많은 사람들에게는 행복의 열쇠가 될 것이다. 영웅들이 변화시킨 세상은 바로 우리들 마음이다.

간단하게 요약하면 다음과 같다.

 

"인간은 상황에 지배당한다."

"우리가 곧 상황이다."

"상황이 사람을 바꿀 수 있듯이 우리도 상황을 바꿀 수 있다."

"상황을 지배하는 사람들이 세상을 움직인다."

 

자, 나도 할 수 있다.

영어 완전정복을 꿈꾸며

영어동사를 사로잡아라
하광호 지음 / 리빙북스 / 2009년 3월

영어 학습을 위한 교재는 정말 너무나 많다. 어떤 것이 더 좋은지 선택하기 어려울 정도다. 이제까지 경험으로 볼 때 영어 교재도 중요하지만 학습자의 태도가 더 중요하다고 생각한다. 바로 나 자신이 문제다. 아무리 좋은 교재라도 열심히 공부하지 않으면 무슨 소용이랴.

이렇게 마음을 다잡고 영어 정복의 원대한 목표를 세웠다. 그리고 영어 교재를 살펴보니 이 책이 눈에 띈다.

<하광호 박사의 영어학습법 - 영어 동사를 사로잡아라>

저자의 이력을 보니 정말 대단한 분이다. 현재 미국에 단 한 명뿐인 한국 출신 영어교육학과 교수라고 한다. 영어교사가 될 미국 대학생들에게 영어교육법을 가르치는 분이다.

우리 상황이라면 미국인 교수님이 국어교육학과를 담당한다고 상상하니 신기하고 놀랍다. 한국인으로서 영어 완전정복을 이룬 하광호 박사의 교재라고 하니 더욱 특별하게 느껴진다.

정말 이 책이 특별할까?

영어를 제법 공부한 사람들에게 이 책의 구성은 그리 특별하지 않을 수 있다. 왜냐하면 알파벳 A부터 W까지 많이 사용되는 동사를 정리한 책이기 때문이다. 하지만 영어가 부족한 내 입장에서는 만족스럽다. 특히나 왜 동사가 중요한지를 설명해준 머리말을 보니 의욕이 생긴다. 무조건 단어 암기식 공부가 아니라 동사와 뒤따르는 낱말을 함께 문장으로 익히는 방식이다. 동사와 뒤따르는 낱말을 활용하여 일상회화가 예시로 나와 있다. 중간에 속담 한 마디가 소개되어 있다.

Better late than never.

늦더라도 해보는 것이 훨씬 더 좋다는 뜻이다. 영어공부가 늦었다고 포기하지 말고 열심히 지금부터라도 해보자. 원어민들이 즐겨 쓰는 속담들이라고 한다. 우리말 속담처럼 은유가 강하지 않아서 의미를 이해하기 어렵지 않다. 어쨌든 알고 있으면 유익하다.

하광호 박사의 조언처럼 이제까지의 영어 학습법은 남의 말이나 글을 읽고 알 수 있는 ‘받아들이는 언어’로 익혔기 때문에 회화, 작문이라는 표현하는 언어에 어려움을 겪은 것이다. 이 책을 통해 ‘동사와 뒤따르는 낱말들’을 정복하여 영어 완전정복을 이뤘으면 좋겠다. 남은 일은 열심히 교재로 공부하는 길뿐이다.

책 속의 모든 동사들이 내 머릿속으로 들어오려면 시간이 꽤 걸릴 것 같다. 삐걱대며 녹슨 머리가 제대로 작동할지 모르겠다. 시험 때문에 어쩔 수 없이 공부하는 것이 아니라 이제는 자기계발을 위한 공부다.