귀여운 할머니 탐정들

플로리다 귀부인 살인 사건 ㅣ 탐정 글래디 골드 시리즈 2
리타 라킨 지음, 이경아 옮김 / 좋은생각 / 2010년 3월

귀여운 할머니들을 떠올리니 웃음 먼저 나온다. 모여서 재잘재잘 수다 떨며 놀다가도 카드 게임 승부에 흥분하는 모습이 십 대 소녀들 같다.  사립 탐정 글래디 골드는 75세의 할머니다. 남편과 사별 후 동생 에비가 사는 플로리다 라니아 가든으로 이사 와 함께 산다. 글래디를 중심으로 모인 친구들은 71세 아이다, 83세 벨라, 80세 소피다. 평범한 할머니들이 모여서 탐정 사무소를 열었으니 이른바, <노인 전문 노인 사립 탐정>의 탄생이다.

나이는 숫자일 뿐이라는 말은 그녀들의 활약을 통해 알 수 있다. 매력적인 여주인공이 아니라서 살짝 실망할 수도 있겠지만 점점 글래디와 글래디에이터들의 깜찍한 매력 속에 빠져든다. 사람의 매력이란 보여지지 않는 은밀한 부분에서 더욱 빛이 나는 것 같다. 책이라서 전혀 할머니의 이미지를 떠올릴 수 없다는 점이 한 몫을 했겠지만 어찌됐든 할머니들의 유쾌발랄함은 최고다.

오싹한 살인 사건을 다룬 이야기건만 너무도 유쾌하게 그려낸다. 살인 사건 자체는 끔찍한 일이지만 이 소설은 사건을 해결해 가는 글래디와 그녀들을 보는 즐거움에 있다.  우리는 누구나 흘러가는 세월을 막지 못한다. 그런데도 젊은 사람들은 노인들을 바라보면서 자신의 미래를 상상하지는 않는다. 현재의 젊음이 영원할 거라 믿는 착각 속에 살기 때문에 노인의 삶을 이해하려는 노력이 부족한 것 같다. 나이가 들었다고 해서 삶의 열정이나 욕구가 줄어드는 것은 아니다. 또한 경제적으로 부유하다고 해서 행복한 것은 아니다.

플로리다에서 손꼽히는 부자, 귀부인들이 죽었지만 아무도 이의를 제기하지 않는다. 그냥 자연사로 마무리된다.  친구들과 골프 치던 중에 죽었고, 혼자 사우다를 하다 죽었고, 아이들과 놀이기구를 타던 중에 죽었으니까.  죽은 자는 말이 없다. 하지만 죽기 직전에 흔적을 남길 수는 있다. 또한 살인 사건 속에는 그들이 어떻게 살아 왔느냐가 중요한 실마리가 된다. 왜 그들을 죽였을까? 미친 연쇄살인마의 범행이 아니라면 죽음 뒤에는 그럴 만한 이유가 숨겨져 있다.

부자 할머니의 죽음이 세간에는 놀라운 일이 아니지만 글래디는 뭔가 수상쩍은 느낌을 받는다.  비슷한 시기에 귀부인 3명의 죽음은 묘한 공통점이 있다. 남편이 죽으면서 엄청난 유산을 상속받았다는 점과  연하 매력남과 재혼을 했다는 점이다. 아무도 의뢰한 적이 없는 사건을 수사하는 글래디는 정말 호기심 넘치는 할머니다. 글래디가 없었다면 그냥 신문 한 켠에 부고란으로 끝났을 일이다. 우리에게 호기심이 없다면 삶은 참 지루하고 재미없을 것이다. 그래서 글래디의 왕성한 호기심과 치밀한 추리를 보며 즐겁고 부러운 생각이 든다. 과연 나의 먼 미래는 어떤 모습일까?  투덜이 아이다, 사오정 벨라, 공주병 소피, 톡톡 튀는 에비.....어떤 모습으로 살던지 재미있게 살고 싶다. 70대 노인에게도 풋풋한 로맨스를 꿈꾸게 해준 글래디의 남자 친구 잭을 보니 인생이 즐거워진다. 우리도 마음만 먹으면 언제나 청춘의 멋진 로맨스를 할 수 있을 테니까. 

글래디 일행이 '천국호' 크루즈 여행을 떠나면서 귀부인 살인 사건의 실마리는 조금씩 풀려간다. 그녀가 훌륭한 사립 탐정인 이유는 마음이 따뜻한 할머니라는 점이다. 사건 해결이 돈을 벌기 위한 수단이기도 하지만 그녀에게는 사건을 해결하는 과정이 활력이며, 의뢰인에 대한 진심이 느껴진다. 누군가를 진심으로 도우려는 마음이 그녀를 더욱 아름답게 한다.  '천국호'에서 처음 만난 에이미가 어려움에 처하자 글래디 일행이 발벗고 나서는 장면은 대한민국 아줌마의 푸근한 정과 흡사하다. 그녀들은 경제적으로 부유한 편은 아니지만 함께 나누고 즐길 줄 안다. 비록 질투심에 싸울 때도 있지만 결국에는 화해한다. 서로를 끈끈하게 이어주고 문제를 해결하는 역할은 글래디의 몫이다. 반면 살인 사건의 희생자였던 그녀들은 부자 할머니라서 많은 것을 누렸지만 죽은 뒤에는 욕을 먹을 정도로 가족과 친지들을 무시했다. 오로지 자신의 즐거움을 위해 살다 간 그녀들은 경제적인 부자였지, 마음의 부자가 아니었던 것은 확실하다. 

살인 사건의 희생자들과 글래디 일행의 삶이 교차되면서 행복한 노후에 대해 생각하게 된다.  흔히 추리 소설이라고 하면 냉철한 추리와 치밀한 사건 전개가  매력인데 이 책은 따뜻한 마음까지 보태어 유쾌하고 즐겁다.

돈으로 살 수 없는 것은?

젊음, 지혜, 사랑, 우정, 행복, 믿음......그리고 흘러가는 시간......

흘러가는 시간을 붙잡을 수는 없지만 우리 삶에서 절대로 놓치지 말아야 할 것들은 있다.

행복하게, 즐겁게 살자!!!

강력추천, 부모 필독서

도박사의 천공법 - 천천히 공부하는 학습법
도임자 지음 / 삼양미디어 / 2010년 3월

우리 아이가 공부를 잘 했으면 바라는 부모님들은 다 모이세요~~

이 책은 확실한 공부 비법을 알려드립니다. 중요한 건 부모님이 꼭 읽어야 한다는 겁니다.

흔히 공부 비법이나 학습법에 관한 책들은 공부를 했던 당사자들이 자신의 경험을 바탕으로 비법을 알려줍니다.

그런데 이 책은 학생을 가르치는 선생님이 알려주십니다. 울산과학고등학교 초대 교장선생님의 특별한 공부 비법이랍니다. 일반 선생님도 아닌 교장선생님께서 어찌하여 학습법에 관심을 갖게 되신 걸까요?  그건 울산과학고등학교 개교 준비를 하면서 시작되었답니다. 미국, 호주 등지의 영재학교를 둘러보며 학습법에 관한 연구를 하셨답니다. 그 결과 탄생한 것이 천천히 공부하는 학습법, 즉 천공법입니다. 

어떤 학생들이 과학고에 입학할까? 어떤 특별한 공부법이 따로 있는 것일까?

과학고 교장선생님도 이런 궁금증에서 출발했다고 합니다. 울산에 처음 생긴 과학고였기 때문에 학부모들의 관심이 높아서 울산 시내 초, 중학교의 학부모나 학생들의 방문이 많았답니다. 그러다보니 자연스럽게 교육 상담으로 이어진 겁니다. 방과후 공부할 곳이 없는 학생들을 위해서 고민하던 차에 과학고등학교 내에 공부방을 열게 되었답니다. 정말 대단한 교장선생님이십니다. 과학고 학생이 아닌 중학생, 아직 어린 초등학생들을 위해 주말마다 공부방을 운영한다는 것이 결코 쉬운 일은 아니니까요.

이렇게 시작된 공부방에서 놀라운 천공법의 위력이 드러납니다.

" 공부의 핵심은 기본이다."

공부라고 하면 학교에서 배우는 여러 과목들을 떠올리겠지만 공부방에 온 학생들이 처음 배우는 것은 기본 예절과 인성입니다.  정말 이 부분을 읽으면서 깊이 공감하고 감탄했습니다. '참교육이란 이런 것이구나'하고 느꼈습니다. 생활 속에서 기본을 갖춘 아이는 제 몫을 해냅니다. 너무나 당연한 얘기지만 지나치기 쉬운 것이 생활습관입니다. 인사 예절, 식사 예절, 어른들을 공경하고 봉사할 줄 아는 마음가짐은 단시일에 얻을 수 있는 것이 아닙니다. 도선생님, 아니 도박사님의 천공법 속에는 이러한 가르침이 있습니다.  올바른 생활습관이 좋은 인성을 만들고 훌륭한 인재가 된다는 것을 확실하게 알려줍니다.

부모들이 왜 아이가 공부 잘 하기를 바랄까요? 당연히 자식의 성공을 바라기 때문입니다. 그런데 성공은 우수한 성적표만으로 가능한 것이 아닙니다. 부모로서 자식의 성공을 바란다면 성적표라는 결과에 집착해서는 안 됩니다.  조금 늦더라도 천천히 기본을 다지면서 가야합니다. 알면서도 뜻대로 안 되는 것이 부모 욕심이라지만 이 책을 읽으면서 다시금 깨달았습니다.  쓸데 없는 욕심은 버리고 따뜻한 관심과 애정으로 자식을 바라봐야겠습니다.

이 책은 천공법으로 공부에 관심 없던 아이들이 전교 1등까지 하는 실제 체험담들이 소개되어 있습니다. 그리고 중학교 1학년 국어, 수학, 과학, 영어 내용을 천공법으로 어떻게 하는지 알려줍니다. 성격 급한 분들은 책 뒷부분에 있는 천공법 개요만 보셔도 됩니다. 하지만 제대로 천공법을 이해하려면 처음부터 차근차근 읽어야 합니다. 그래야 아이와 부모가 행복합니다.

" <도박사의 천공법> , 감동입니다."

나, 그리고 엄마와 딸

더 미러 - 운명을 훔친 거울이야기
말리스 밀하이저 지음, 정해영 옮김 / 다산책방 / 2010년 3월

매일 아침 거울을 보면 졸린 눈으로 째려보는 사람이 있다. 바로 나.

전혀 새로울 것 없는 자신의 모습이지만 매일 그 모습을 확인하며 하루를 시작한다.

어린 시절에는 내가 아닌 다른 누군가가 되는 상상을 한 적이 있다. 하지만 결국에는 평범하기 그지없는 내 자신으로 돌아와 안심했던 기억이 난다. 가끔 실수하고 모자란 내가 싫을 때도 있지만 '나는 나'여서 행복한 것이다.

<더 미러>는 신비로운 마법의 힘을 지닌 거울이 등장한다. 백설공주의 새엄마가 사용했을 법한 음침하고 스산한 분위기의 청동 거울이다. 이 거울때문에 세 명의 여인은 운명이 뒤바뀐다. 타임머신처럼 시간 여행을 하고 제자리로 오면 좋았을텐데 이들은 운명을 얽히고 만다.

현재 스무 살, 샤이는 결혼을 앞두고 있다. 요양원에 계시던 브랜디 할머니가 집으로 오신 그 날, 마법의 거울은 두 사람의 운명을 바꿔 놓는다. 샤이는 브랜디 할머니가 살던 시대로 가고, 브랜디는 손녀딸 샤이의 몸 속으로 들어간다. 뒤바뀐 두 사람의 운명때문에 브랜디의 딸이자 샤이의 엄마인 레이첼 역시 혼란을 겪는다.

운명을 훔친 거울 이야기.

마법의 거울은 운명의 장난을 친다. 몇 십 년간 '나'라고 믿었던 '나'를 버리고 새로운 '나'로 살게 만든다.  이 거울은 '나' 자신이 아닌 다른 사람의 모습을 비춰준다. 그건 어떤 의미일까?  백설공주의 새엄마가 그러했듯이 우리도 자신 보다는 남을 의식하며 살아간다. 남보다 더 아름답기 위해서, 더 잘 살기 위해서 안간힘을 쓰다가 행복을 놓치고 만다.  운명은 정해져 있다고 낙담할 필요도 없고 낙관할 필요도 없다.  운명은 주인공이 누구건간에 어떻게 부딪히며 살았느냐가 중요하다.

처음에 브랜디는 아버지가 선물해준 거울을 통해 신기한 세상을 엿보게 된다. 그 때문에 그녀는 평범한 삶을 거부하게 된 것이다. 결국  브랜디는 원치않는 결혼을 피하려다가  마법의 거울을 통해 미래의 손녀딸 샤이가 된다. 철부지 스무 살 샤이 역시 결혼을 앞두고 브랜디 할머니가 된다.  누구의 운명이 더 나을 것은 없다.  운명이 뒤바뀐다고 해서 '나'라는 사실이 변하지는 않는다.

외할머니와 손녀딸이 운명이 뒤바뀌면서 그녀의 딸이자 엄마인 레이첼은 혼란스러운 삶을 살게 된다. 이 책을 보며 감탄한 부분이 바로 이러한 설정이다.  여자의 운명은 마법의 거울이 아니더라도 이러한 흐름을 따라간다. 세상의 모든 딸들은 대부분 언젠가는 누군가의 엄마가 된다. 엄마가 되는 순간 딸이었을 때는 몰랐던 엄마의 마음과 통하게 된다. 사랑하면서도 미워하는 존재, 밀어내고 싶어도 마음 한 켠에 자리잡은 존재, 나라는 존재를 가능하게 한 존재.....브랜디와 레이첼, 샤이를 보면서 그들의 운명을 연결짓는 '엄마와 딸'이라는 관계를 생각하게 된다.  한없이 의지했던 엄마가 어느 순간 할머니가 되고, 엄마가 된 딸은 할머니가 된 엄마를 딸처럼 돌보게 된다.

<더 미러>는  '나'를 찾아가는 시간 여행이며, '엄마와 딸'이라는 인연의 끈을 풀어가는 마법 여행이다.

이제 신비한 마법의 거울은 또 다른 누군가를 찾아 여행을 떠날 것이다. 마지막 장을 덮으면서 '바로 지금 이 순간을 살고 있는 것이 마법 같은 일이 아닐까?' 라는 생각이 든다. 

" Thank you, My life !"

지구인 화이팅!

지구인이야기 - 해보지 않고 두려움만 키우는
EBS대한민국성공시대 엮음 / 에이트스프링스 / 2010년 2월

우연히 라디오 EBS FM 대한민국 성공시대를 듣게 됐다. 남자 DJ의 목소리가 유독 힘차고 경쾌해서 좋았다. 목소리의 주인공은 오종철 씨였다.  나른해질 수 있는 정오 무렵, 그 목소리를 듣는 순간 힘이 솟는 것 같았다.  처음 느낌이 좋아서 그 뒤로는 시간이 날 때마다 즐겨 듣게 됐다. 그 중 인상적인 부분은 <오종철의 성공노트>라는 마지막 클로징 멘트였다.

이 책은 그 보석같은 이야기들을 모아 놓았다. 

지구인 이야기는 지혜를 구하는 사람들이라는 뜻이다. 한 권의 책 속에 따뜻하고 힘이 되는 격려의 말, 위로의 말, 충고의 말들이 담겨 있다.  라디오는 수많은 사연들을 들려주면서 공감하고 나눌 수 있어서 참 좋다. 하지만 한 번 방송되고 나면 쉽게 잊혀져서 아쉬울 때가 있다. 그런데 이렇게 책으로 엮어져 나오니 오래도록 두고 볼 수 있어서 참 좋다.

삶의 지혜란 특별한 것이 아닌 것 같다. 알고 보면 누구나 아는, 누구나 할 수 있는 무언가인데 금세 잊어버리고 모른 척 하는 사이에 놓치는 것 같다. 세상 사람들이 살아가는 이야기 속에는 우리 삶에 도움이 되는 값진 교훈이 숨겨져 있다. 빛나는 성공 뒤에는 쓰라린 고통이 있고,  좌절하지 않고 꿋꿋하게 이겨낸 의지가 있다.  우리를 힘들게 하는 수만 가지 이유들이 존재한다고 해도 긍정이라는 강력한 에너지로 모든 것을 극복할 수 있음을 보여준다.

<대한민국 성공시대>를 들으면서 느꼈던 긍정 에너지를 이 책을 통해 다시금 느낄 수 있어서 기쁘다. 지구인 이야기 속에는 120명의 지구인이 소개된다. 각각의 사연을 읽으면서 우리가 진정으로 바라는 성공이 무엇인지, 꿈꾸는 삶이 무엇인지 생각하게 될 것이다.  이 책이 우리에게 주는 선물은 우리도 121번째 지구인이 될 수 있다는 희망일 것이다. 

자기 성찰(자전)과 세상과 소통(공전)으로 나누어 들려주는 이야기는 늘 곁에 두고 기억할 것이다. 그리고 이 책이 나올 수 있는 밑바탕이 된 <대한민국 성공시대> 작가 이선애 님께 감사하고 싶다.  매일 라디오로 들리는 이야기는 그냥 쉽게 흩어지고 마는 말들이 아니라 청취자들의 마음 속에 뿌려지는 아름다운 꽃씨와 같다고.

'성공'이라는 단어가 화려한 명예, 인기, 경제적 풍요 보다는 아름다운 삶의 가치가 되어 마음 속에 새겨진다.

여러분 모두 성공하세요~ 아름다운 삶을 사세요~

 

얼마 전 시각장애인으로 미국 차관급 고위공무원 자리에 오른

강영우 박사는 이런 얘길 했습니다.

 

"세상에서 가장 불쌍한 사람은 육안은 있으되 비전이 없는 사람이다."

 

시각장애를 가지고 로스쿨에 합격한 김재왕 씨,

그의 오늘을 있게 한 것은 비록 시력은 잃었지만

비전만큼은 잃지 않은 그의 강한 의지입니다.

 

내가 가진 것은 보지 못하고 남이 가진 것만,

나에게 부족한 것만 크게 보는 시각장애를 가지고 있지 않습니까?

우리는 마음의 장애를 경계하며 살아야 합니다.

130,131 p

 

 

"거울은 혼자 웃지 않는다."

 

그렇습니다.

거울이 웃어서 내가 웃는게 아니라

내가 웃었기 때문에 거울도 따라 웃는 것입니다.

 

기회 또한 먼저 "안녕?" 하고 손을 내밀지 않습니다.

 

내가 먼저 손을 내밀어야, 인사할 준비가 되어 있어야

나에게 주어질 기회가 나를 알아보고 반갑게 인사해오는 것입니다.

178.179p

 

환상의 그림책

한눈에 펼쳐보는 크로스 섹션 - 18가지 건축물과 교통기관의 내부를 본다 ㅣ 한눈에 펼쳐보는 크로스 섹션
리처드 플라트 지음, 최의신 옮김, 스티븐 비스티 그림 / 진선아이 / 2010년 3월

감탄할 만한 그림책이다.  일반 그림책 두 배나 되는 책의 크기도 놀랍고 그 안에 담긴 내용은 더욱 놀랍다.

이 책의 특징은 18가지 건축물과 교통기관의 내부를 케이크 자르듯 잘라 세세한 그림으로 보여준다는 점이다. 제목 그대로 한 눈에 펼쳐보여준다. 정말 이 책을 펼치는 순간 말이 없어진다. "와~" 감탄사 뒤에 책 속에 빠져들기 때문이다.

어른들도 잘 모르는 지식들이 한 장의 그림으로 설명되어 있다. 전체적인 외형과 잘라서 보여주는 내부는 각 부분마다 명칭과 설명이 따로 있다.

< 유럽의 성 >

영화 속에서만 봤던 성의 모습을 떠올리면 된다. 성 입구로 들어가는 도개교와 성문을 지나면 마구간과 대장간이 보인다. 지하에는 죄인들을 가두는 비밀감옥(우블리에트)이 있다.  높이 솟은 성의 각 층마다 사람들의 방이 보인다.  성의 요새이자 가장 햇볕이 잘 들어오는 방은 영주와 그의 가족들이 사용한다.  타워팰리스의 시초가 아닐까 싶다. 성 안에는 성을 소유한 귀족 혹은 영주, 성직자, 기사, 광대, 청소부 등이 산다. 수백 년 전인데도 빗물을 모은 물탱크가 있어서 주방에서 썼다고 한다. 구석구석 일하고 있는 사람 모습을 보니 걸리버가 된 기분이다.

< 천문대 >

여기 소개된 천문대는 미국 캘리포니아 팔로마 산에 있는 헤일 망원경을 보여준다. 어찌나 거대한지 달과 같이 가까이 있는 것은 관찰하지도 않는다고 한다. 사람이 거의 개미처럼 보일 정도로 그 규모가 엄청나다. 거대한 망원경을 작동시키기 위해 유압을 이요한 베어링이 설치되어 있다. 펌프로 베어링에 특수 기름을 주입하여 실제 망원경은 기름층 위에 둥실 떠 있는 것이란다.

워낙 전문적인 지식이라 짧은 설명으로는 다 이해할 수는 없지만 대략적인 궁금증은 해결할 수 있는 것 같다.

< 갤리온 >

16세기 스페인의 전함을 '갤리온'이라고 한다. 영화 속에 등장하는 해적선을 떠올리면 딘다. 거대한 대포, 회전포, 포탄 등이 눈에 띈다. 과거의 배들은 외형이 무척 세련되고 아름다워 보인다.

 < 크루즈선(해양 여객선) >

환상적인 바다 여행하면 떠오르는 것이 크루즈다. 크루즈선에 대해 궁금한 것이 많았는데 특별히 설명도 자세하다. 설명도 종이를 양쪽으로 접었다가 펼칠 수 있어서 크루즈가 더욱 거대하게 느껴진다. 퀸 메리 호는 자유의 여신상 6개를 늘어놓은 것보다 길 정도로 커서 태울 수 있는 승객 수가 2200명이라고 한다. 이 외에도 승객들을 위한 직원들까지 포함하면 천 명이 넘는다. 현재 퀸 메리 호는 1967년 운항을 중단하고 해상 호텔의 기능을 하고 있다. 참 화려하고 멋지다.

이 밖에도 잠수함, 탄광, 탱크, 해저유전, 대성당, 점보제트기, 자동차공장, 헬리콥터, 오페라하우스, 증기기관차, 지하철역, 트롤어선, 엠파이어 스테이트 빌딩, 우주왕복선을 보여준다. 한 번도 가본 적 없는 건축물과 교통기관을 그림으로나마 간접경험할 수 있어서 좋았다. 아이뿐 아니라 어른들도 책 속에 푹 빠질 수 있는 매력적인 책을 만난 것 같다.