영어를 사랑한 할아버지

초콜릿으로 시작한 영어 - 당신에게 희망의 한 조각을 드립니다
송은정 지음, 김종원 주인공 / 글단지 / 2010년 3월

세상에 불가능은 없다고 말할 수 있는 주인공을 만났습니다.

주변 사람들로부터 얘기만 들었을 때는 그냥 신기한 할아버지라고만 생각했습니다.

" 세상에 이런 일이, 경비 아저씨가 영어로 방송을 한대."

텔레비젼을 통해서 여러 번 소개되었던 모양입니다.  한 번도 보지 못했지만 이 분에 대한 호기심이 생겼습니다.  그런데 마침 이 분에 대한 책이 출간되었다고 해서 참 반가웠습니다.  

도대체 어떤 분일까? 어떻게 영어를 잘 하게 되신 걸까?

<초콜릿으로 시작한 영어>는 김종원 할아버지의 기막힌 인생 이야기입니다. 처음에는 다들 초등학교도 졸업 못한 분이 수준급의 영어 실력을 지녔다는 사실에 놀라고 궁금증을 지녔을 겁니다. 그럴듯한 학벌이나 대단한 교육을 받았다면 모를까, 독학으로 영어를 공부하셨다니 말입니다. 그런데 단순히 영어 잘하는 할아버지여서가 아니라 어떻게 영어와 인연을 맺게 되었는지로 거슬러가면 안타깝기만 합니다.

할아버지가 초등학교 5학년 무렵, 당시는 6.25 전쟁 직후라 마을에 미군들이 거주했다고 합니다. 우연히 미군들로부터 얻어 먹은 초콜릿때문에 영어와의 끈질긴 인연을 맺게 됩니다. 철수하는 미군을 무작정 따라간 할아버지는 가족과 생이별을 하여 고아 아닌 고아처럼 살게 됩니다. 무모한 용기 혹은 선택이었다고 해야될 지, 알 수 없는 운명의 힘이었는지는 모르겠습니다. 어찌됐든 초콜릿이 좋아서 미군을 따라간 소년은 점점 초콜릿이 아닌 영어의 매력 속에 빠지게 됩니다. 홀로 힘들게 먹고 살면서도 영어에 대한 열정은 엄청났다고 합니다. 학교를 안 다니니까 문법식의 영어 공부는 필요 없었고 그저 영어로 자유롭게 의사소통할 수 있었으면 했다고 합니다. 당시만 해도 좋은 영어 교재도 없었고 영어를 제대로 가르쳐 줄 선생님도 안 계셨기 때문에 노력에 비해 성과는 별로 없었다고 합니다. 그런데도 끝까지 영어 공부를 한 이유는 뭘까요?  그냥 영어가 좋기 때문입니다. 요즘처럼 시험 때문에 혹은 취직 때문에 억지로 영어 공부를 하는 것이 아니라 진심으로 영어가 좋았던 겁니다. 남들이 보기에, 할아버지 인생에 있어서 영어는 골칫덩어리 애물 단지인데 정작 본인은 영어 때문에 인생이 즐겁고 행복하신 것 같습니다.

그 놈의 초콜릿, 그 놈의 영어가 한 사람의 인생을 바꿔 놓았습니다. 김종원 할아버지의 인생에서 '영어는 삶의 힘이며 희망'이 아닌가 싶습니다. 누구라도 마음만 먹으면 원하는 바를 이룰 수 있다고 몸소 보여주십니다.  학교에서 그렇게 영어를 배우고도 외국인 앞에서는 벙어리가 되는 사람들이 얼마나 많습니까?  영어가 어렵다고 금세 포기하는 사람들은 모든 게 핑계거리가 됩니다. 영어를 잘 할 수 없는 수많은 이유들이 있다고 해도 포기하지만 않는다면 잘 할 수 있습니다.

" 사람은 누구나 자기가 할 수 있다고 믿는 것

그 이상의 것을 할 수 있다. "  -  헨리 포드

인생에는 여러가지 어려운 고비가 있습니다.  고비마다 주저앉으면 결코 멋진 날은 오지 않습니다. 꼭 영어가 아니어도 자신이 바라는 목표를 향해서 끝까지 노력한다면 이룰 수 있습니다. 우리는 할 수 있습니다.  김종원 할아버지, 존경합니다.

화를 다스리는 동화

화가 났어요 - 틱낫한 스님이 추천한 어린이 '화' ㅣ 우리 아이 인성교육 1
게일 실버 지음, 문태준 옮김, 크리스틴 크뢰머 그림 / 불광출판사 / 2010년 4월

 아이들은 화가 났을 때 어떻게 하나요?

소리를 크게 지르거나 엉엉 울어요. 발을 구르거나 심하면 장난감을 던지기도 해요. 온 몸으로 화가 났음을 말해줘요.

그러면 어른들은 화가 났을 때 어떻게 하나요?

목소리가 커지고 흥분하여 말하죠. 울기도 해요. 심하면 누군가를 때리며 싸울 때도 있어요. 그만큼 화는 행동을 거칠고 난폭하게 만들어요.

어른이 된다는 건 육체뿐 아니라 정신적인 성숙을 의미해요. 그래서 아이일 때보다는 올바른 판단을 하고 행동하게 되는 거지요. 하지만 유독 화가 나면 아이나 어른이나 그 화를 주체 못할 때가 많아요. 어른들도 쉽게 다스리지 못하는 것이 화라서 가끔은 화 때문에 어리석은 행동을 할 때가 있어요. 그리고는 후회하죠. 어릴 때는 화가 난다고 함부로 말하거나 행동하다가는 어른들에게 야단 맞아요. 친구들끼리 놀다가 화가 나면 싸움이 되고요.  어른들은 왜 화가 났는지 보다는 화가 나서 한 말이나 행동을 놓고 나무라곤 해요. 화가 난 상태에서 어른들에게 야단까지 맞게 되면 정말 기분은 우울해지죠. 세상에 자기를 이해하고 사랑해주는 사람은 아무도 없는 것 같아 속상해져요. 더 눈물이 나고 화는 슬픔 혹은 분노와 손을 잡죠. 도대체 화는 뭘까요?

전 이 책을 발견했을 때 무척 반가웠어요. 틱낫한 스님이 직접 쓰신 책은 아니지만  틱낫한 스님의 <화>라는 책이 어린이용으로 변신한 느낌이었어요. 어린이 그림책답게 <화>를 빨간 도깨비처럼 표현했어요. 한 편의 짧은 동화 속에 <화>가 무엇이며 어떻게 화를 다스려야 하는지를 잘 보여줘요. 처음에는 우리 아이들을 위해서 읽어줘야겠다고 생각했어요. 그런데 오히려 어른들에게 더 필요한 책인 것 같아요.  틱낫한 스님의 <화>라는 책을 읽으면서 느꼈던 감동을 그 동안 잊고 지냈는데 이 책을 통해서 다시금 깨달았어요. 알고는 있지만 잊기 쉬운 것이 삶의 지혜인 것 같아요.

<화가 났어요>의 주인공은 얀이라는 소년이에요. 거실에서 블록으로 탑 쌓기를 하고 있어요. 부엌에서 식사 준비를 하던 할아버지께서 말씀하세요. "저녁을 먹고 나서 더 놀아라."  하지만 얀은 더 놀고 싶어요. 그런데 할아버지는 블록 놀이를 그만하고 밥을 먹자고 계속 말씀하시는 거예요. 화가 난 얀은 아무 말도 못한 채 있다가 눈물이 나서 큰 소리로 울기 시작해요. 할아버지는 두 팔을 벌려 얀을 껴안아 주려고 하지만 얀은 할아버지를 밀쳐내요.  그 바람에 높이 쌓았던 탑을 손으로 쳐서 무너뜨리게 되네요. 엉망이 된 블럭을 보고 더욱 화가 난 얀은 소리쳐요. "저리 가 버려요!  할아버지가 싫어요!"

만약 아이가 이런 말을 했다면 부모들은 화가 났을 거예요.  그래서 아이를 더욱 야단쳤을 거예요. 울고불고 소리치는 아이와 화간 난 부모의 모습을 떠올리니 정말 앞이 깜깜하네요. 그런데 할아버지는 정말 지혜로운 분이에요. 이렇게 말씀하세요.

"네 방으로 가서 너의 화와 함께 앉아 있도록 해라. 할아버지는 네가 차분해져서 얘기를 나눌 수 있을 때 가도록 하마."

얀은 방으로 달려가 펑펑 울어요. 어떻게 화가 나는데 화와 함께 앉아 있을 수 있겠어요? 이 때 새빨간 털복숭이 녀석이 나타나요.

바로 <화>예요. <화>는 얀에게 말을 걸면서 자꾸만 나쁜 행동과 말을 하자고 유혹해요. 얀은 밖으로 나가자는 <화>의 말을 듣는 대신 함께 방 안에서 춤을 추기도 하고 방바닥을 쾅쾅 치기도 했어요. 그러다가 지쳐서 가만히 있게 되었어요. 둘은 나란히 앉아서 천천히 숨을 들이마셨다가 천천히 숨을 내쉬었어요. 둘은 친구가 되었어요.

진정이 된 얀은 할아버지와 이야기해요.

"할아버지, 무슨 일이 있었는지 아세요?"

"알 것 같구나. 네가 너의 화를 잘 보살펴서 너의 화가 멀리 가버렸구나."

어른들도  마음 한 구석에는 아직 자라지 못한 철부지 아이가 숨어있어요. 마치 <화>로 표현되는 빨간 도깨비처럼요.  잘 다스리지 못하면 그 <화>라는 녀석이 말썽을 부리죠. 말 잘 듣는 착한 아이로 만들려면 다독거리고 달래줄 필요가 있어요. 마치 정말 아이를 대하는 것과 흡사해요.  아이가 잘못을 저질렀을 때 큰 소리로 야단치면 반항하지만 혼자 반성할 시간을 주면서 존중해주면 스스로 잘못을 깨닫잖아요.

우리 마음 속의 <화>를 잘 다스리는 방법은 우리 자신이 현명한 부모처럼 행동하는 것이 아닐까 싶어요.

정말 좋은 책이에요.

많은 분들이 읽고 행복해졌으면 좋겠어요.

하늘을 나는 꿈을 꾸다

하늘을 나는 소녀
빅토리아 포레스터 지음, 황윤영 옮김, 박희정 그림 / 살림Friends / 2010년 3월

" 당신의 꿈은 무엇입니까? " 라는 질문에 가수 김건모는 " 하늘을 날고 싶어요." 라고 말했다.

대부분 그 말에 웃었을 것이다. 아직 저 사람은 철이 없나보다고.

그런데 가만히 생각해보니 그의 말에 공감이 간다.

언제부터 우리의 꿈이 몇 평 아파트, 자동차, 현금 가득한 통장이었나?

그의 말처럼 우리에게 꿈이란 불가능할 것 같지만 도전해보고 싶은 그 무엇이었다.

 

이 소설은 시나리오 작가로 유명한 빅토리아 포레스터의 첫 작품이다.

<하늘을 나는 소녀>

주인공 파이퍼 매클라우드는 태어날 때부터 하늘을 날 수 있는 특별한 능력을 지닌 소녀다.

부모님은 파이퍼의 능력을 숨기려고 학교에 보내지 않고 농장 일을 시킨다. 파이퍼는 이해할 수 없다.

자신은 분명 하늘을 날 수 있는데 그것을 왜 숨겨야 하는 거지?  점점 커가면서 파이퍼는 궁금한 것이 너무나 많지만 엄마는 모든 일은 성서에 쓰여진 대로 하면 되기 때문에 다른 생각은 할 필요가 없다고 말씀하신다.

남들과 다른 것은 신의 섭리를 거스르는 일이라고 믿는 엄마 때문에 파이퍼는 외롭고 답답하다.

그럴수록 파이퍼는 혼자 열심히 하늘을 제대로 날기 위해 연습한다.

연습 때문에 여기저기 멍들면서 얻은 첫 번째 깨달음은 '절대로 땅에 대해 생각하지 마라.'는 것이다.

두 번째 깨달음은 '굳이 어떤 곳에서 뛰어내리지 않아도 날 수 있다.'는 것이다.

파이퍼의 깨달음을 우리의 꿈과 연관지어 생각해보면

꿈을 이루고 싶다면  절대로 먼저 실패에 대해 생각해서는 안 된다.  또한 꿈은 하나지만 꿈을 이루는 방법은 수없이 많으니까 쉽게 포기해서는 안 된다. 각자의 꿈은 모두 특별하다. 서로 다른 꿈을 지녔다고 해서 외면해서는 안 된다.

파이퍼가 겪는 문제는 헬리언 박사를 만나면서 더욱 극에 달한다. 비밀 연구소의 끔찍한 음모에 맞서는 파이퍼와 초능력 친구들의 활약은 정말 멋지다. 아직 어린 소녀지만  파이퍼의 용기있는 행동은 어른 못지 않다.

땅에 두 발을 밟고 서서 바라보는 세상과 하늘을 날며 바라보는 세상은 엄청난 차이가 있다. 우리 삶도 고정된 방식에서 탈피해야 새로운 세상을 만날 수 있다. 하늘을 나는 소녀, 파이퍼는 우리에게 변화를 두려워하지 않는 용기를 보여준다.

우리도 자신이 진정으로 원하는 꿈과 만나자. 세상과는 다른, 나만의 특별함을 그 꿈 속에서 찾을 수 있을 것이다.

똥 싸는 집

똥 싸는 집 - 세계의 화장실 이야기
안나 마리아 뫼링 글, 김준형 옮김, 헬무트 칼레트 그림 / 해솔 / 2010년 3월

아이들 그림책은 솔직하고 유쾌하다.

궁금한 것이 있으면 거침없이 질문하는 아이들에게 가끔 당황스러울 때가 있다.  바로 가장 원초적인 질문들, 예를 들면 똥이 그렇다.  아이들은 똥이나 방귀라는 얘기만 들어도 까르르 웃어대고 궁금한 것도 많다.

책 제목은 <똥 싸는 집>이다. 화장실, 변소, 뒷간, 해우소, 측간, 먼데, 정방, 서각, 레스트 룸, WC....에 대한 모든 것.

책을 받자마자 열심히 보는 아이를 보니 역시 똥 책은 인기가 좋다.

* 집 안의 화장실 - 매일 가는 화장실이지만 그 내부는 어떻게 생겼을까?

*  세계의 화장실 이야기 - 터키, 프랑스, 영국, 아프리카, 우리나라, 일본, 중국, 인도, 알래스카까지 세계 곳곳의 화장실을 보여준다.  물론 전통적으로 써 온 화장실이라 모양이 단순하고 다소 불편해보인다. 그걸 보면 현재 우리가 사용하는 화장실이 얼마나 편리하고 좋은지 새삼 알게 된다. 아이들이야 그냥 다양한 화장실이 신기하고 재미있겠지만 말이다.

*  싸긴 싸야 되는데... 뱃사람들은 어떻게 볼 일을 봤을까?  잠수함의 화장실은 어떤 모양일까? 높은 암벽을 오르는 산악인들은 어떻게 볼 일을 볼까? 자전거 선수들은?  급하면 통한다고 했던가, 결국 화장실이 없어도 볼 일은 본다.

*  옛날 화장실은 어떻게 생겼을까요?  메소포타미아는 오늘날 이라크 지방인데 약 3000년 전부터 상하수도 시설이 있었다고 한다. 집 안 목욕탕과 화장실의 오물을 땅 밑 하수도 관으로 내려보냈다고 한다. 문명지답다.  이집트, 로마제국 시대에도 하수도 시설은 있었다고 한다. 하지만 오랜 옛날 대부분 나라에서 화장실은 구덩이를 파는 방식이었다.

프랑스 파리의 멋쟁이 신발 하이힐은 원래 거리에 버려진 똥 오줌을 피하기 위해 만들어졌고 한다. 길거리가 온통 똥 오줌 투성이니 얼마나 냄새가 고약했을까?  사실 집 안에 화장실이 생긴 건 그다지 오래 되지 않았다고 한다.  필요는 발명의 어머니라고 했던가?  부지런하고 똑똑한 사람들 덕분에 깨끗하고 편리한 수세식 화장실이 만들어졌으니 참 고마운 일이다.

아이들이 좋아하는 <똥> 그림책에 이어 <똥 싸는 집>까지 세상에는 참 별별 책도 많다. 재미있게 잘 봤다.

특별한 장난감

두 번 고른 장난감 - 에디터 맘 정원씨의
강정원 지음 / 낭만북스 / 2010년 3월

화사한 색감의 문구류, 장난감 사진이 눈길을 끈다.  '세상에 이렇게 예쁜 장난감이 있었구나.'  어른들 눈에도 디자인이 돋보이는 장난감이다.  정원씨는 12년차 에디터이면서 연년생 남매의 엄마다. 그녀가 두 아이를 키우면서 고른 장난감 67개를 보니 엄마의 세련된 감각을 엿볼 수 있다.

이 책은 특별한 장난감뿐 아니라 문구류, 책, 인형, 블록, 생활용품, 옷까지 다양한 소품들을 보여준다. 역시 엄마가 에디터라서 남다르구나 싶다. 솔직히 평범한 엄마인 나는 골라 본 적 없는 물건들이 대부분이다. 이렇게 아이들을 위해 정성껏 고른 물건들을 모아 한 권의 책을 엮은 그녀가 살짝 부럽다.

사랑하는 아이들에 대한 엄마의 마음과 에디터로서의 감각이 더해져서 멋진 가족의 역사가 된 것 같다.  예전에 어디선가 할머니의 장난감을 물려받아 손녀까지 사용하는 걸 본 적이 있다.  3대를 걸쳐 내려온 장난감은 단순한 장난감이 아니라 가족의 역사가 숨쉬는 보물이란 점에서 정말 멋진 일인 것 같다.  정원씨가 고른 장난감들도 아이들에게는 평생 두고두고 간직할 보물이 되지 않을까?  그녀가 아이들 장난감을 고르면서 느낀 뿌듯함과 부러움에 공감한다. 엄마가 되어 아이들 장난감을 고른다는 건 특별한 경험이다.  인체에 무해하면서 아이의 흥미를 자극할 수 있는 재미있는 장난감이란 무엇일까?  장난감을 고르는 내내 아이 생각만 한다. 그러다가 문득 고르는 엄마가 아이 마음이 된다. '와, 이거 정말 재미있겠네.'   '예전에 이런 장난감이 있었다면 엄청 신나고 즐거웠겠네.'  이렇게 고른 장난감이 아이들의 사랑을 듬뿍 받으면 엄마는 덩달아 즐거워진다.

한 가지 아쉬운 점은 우리 아이에게 선물하기에는 다소 시기가 지난 것들이 많다는 점이다. 어쩌겠는가?

세상에 이토록 특별한 장난감이 있는 줄 진작에 알았더라면 좋았겠지만 이제서야 알았으니 말이다. 그러니까  장난감에 관심이 많은 분들은 아이들을 위해 미리미리 찾아보시길 바란다. 여기에 소개된 장난감 이외에도 세상에는  좋은 장난감이 무진장 많다. 정원씨처럼 자신의 전문 분야를 살려도 좋고 주변 엄마들의 추천을 받아도 좋다. 요즘은 엄마들의 사랑과 정성이 뛰어난 정보력과 결합하여 아이들을 행복하게 만드는 것 같다. 세상이 얼마나 좋아졌는지 새삼 감탄한다.  

정원씨 덕분에 특별한 장난감 구경을 하며 즐거웠다. 또한 우리 아이들의 장난감과 추억을 떠올려 보는 시간이었다.