행복의 나의 것

행복을 내일로 미루는 바보
로버트 홀든 지음 / 지식노마드 / 2010년 4월

맞다. 나는 행복을 내일로 미루기만 하는 바보였다.

행복에 관한 멋진 책들을 읽으면서도 내게 행복은 잡을 수 없는 파랑새 같았다. 행복을 향해 분주하게 뛰어다니느라 지쳐서 원래 무엇을 찾으려 했는지 잊고 말았다. 행복은 뭘까?

나는 행복한가?  행복하다고 머리로는 아는데 제대로 느끼지 못한다면 그것을 행복이라 말할 수 있을까?

이 책을 읽으면서 비로소 깨달았다. 이제까지 나는 행복하기를 원하면서도 행복할 수 없는 이유만을 찾았다는 걸 말이다.

행복공포증까지는 아니라도 행복에 대해 너무 진지하다 못해 심각하게 다가섰던 것 같다.

 

문득 귀여운 막내 다섯 살 딸래미에게 물었다.

"행복이 뭐야?"

"행복은 사랑하는 거~"

"어떨 때 행복해?"

" 같이 놀 때, 같이 맛있는 거 먹을 때"

얼마나 간단하고 명쾌한 대답인가?

우리 딸래미를 바라보면 저절로 미소가 지어진다.  뭐가 그리 즐거운지 알 수는 없지만 항상 싱글벙글 웃느라 바쁘다. 어떨 때는 야단 맞는 중에도 슬쩍 내 눈치를 보는 표정에 그만 웃음이 터져버려 함께 웃은 적이 있다. 매일 정해놓은 양 만큼 웃어야 되는 사람처럼 정말 잘도 웃는다. 그냥 어린애니까 별 걱정이 없어서 그런가보다 했는데 이제보니 엄마보다 더 현명하다.

무엇이 행복인지, 어떻게 해야 행복한지를 제대로 알고 있으니 말이다.

 

이 책은 일반인들이 잘못 알고 있는 행복에 관한 오류를 이야기한다. 그리고 행복에 관한 단순한 심리학적 지식이 아니라 실제로 상담했던 생생한 사례들을 통해 행복의 실체를 알려준다.

# 행복을 위한 조건이나 자격은 필요없다.

나는 늘상 행복하기 위해서는 어떠한 조건이 필요하다고 생각했다. 그래서 현재에 만족하기보다는 미래를 위해 노력하는 것이 행복해지는 비결인 줄 알았다. 뭔가를 얻기 위해, 더 갖추기 위해서 바빴고 마음마저 조급해졌던 것 같다.

하지만 행복은 우리 내면에서 느끼는 감정이지, 외부에서 주어지는 보상이 아니었다.

# 행복을 위한 시간은 따로 없다.

행복을 위한 내일은 없다. 우리는 언제 어떤 일을 당할 지 알 수 없다. 인생은 예기치 않은 사건의 연속이다. 행복은 그 사건 자체가 아니라 그 사건을 받아들이는 우리의 태도에 달려있다. 그렇다. 평소 불평만 떠들었다면 행복은 어느새 달아날 것이다. 내가 보내는 오늘이라는 시간 중에 어떤 행복을 느꼈는가? 

"행복은 행복하고자 하는 당신의 것이다."

초등학생을 위한 멋진 성장 동화

사랑 듬뿍 초코초코 베이커리 1 - 초원이와 흑곰 아저씨 ㅣ 세종꿈나무 성장 동화 시리즈
조선학 지음, 곽윤환 그림 / 세종꿈나무 / 2010년 4월

 

초등학생을 위한 좋은 성장 동화다. 주인공 초원이는 열한 살 소년이다. 맞벌이인 부모님이 늘 자기 때문에 싸운다고 생각한다. 그래서 시골 할아버지 댁에 놀러간다고 혼자 집을 나선다. 도착하고 보니 할아버지 연락처를 적은 쪽지는 사라지고 설상가상 엄마 전화번호도 생각나지 않는다. 그 때 초원이를 도와준 사람은 마을에 빵집 흑곰 아저씨다. 따뜻한 우유와 빵을 맛있게 먹은 초원이는 사람 마음을 따뜻하고 행복하게 해주는 빵을 만드는 아저씨가 좋아진다.

잔잔하면서도 이야기의 전개가 재미나다.  괴짜 할아버지는 옥수수를 연구하는 박사님인데 갑자기 쓰러지시는 바람에 겸사겸사 초원이가 할아버지 간병인으로 함께 지내게 된다. 사실은 별거 중인 부모님 때문에 상처 입은 초원이가 할아버지와 살고 싶었던 것이다. 빵집 흑곰 아저씨를 만나면서 빵 만드는 일에 관심을 갖게 된 초원이는 새로운 꿈이 생긴다.

초등학생 3,4학년 정도되면 대충 부모님의 상황을 알게 되고 나름 성숙해지는 시기인 것 같다. 요즘은 워낙 사춘기도 빨리 오니까 아이들의 생각을 종잡기 힘든데 이러한 성장 동화를 보면서 아이들 마음을 읽는다. 마냥 어리다고 생각했는데 가만히 행동하는 걸 보면 제법 의젓하다. 초원이의 가출이 처음에는 부모님에 대한 원망과 반항이었지만 점점 시간이 지났을수록 부모님을 객관적으로 바라보고 이해할 수 있는 기회를 준다.

책 속의 등장 인물 중 흑곰 아저씨는 단연 돋보인다. 넉넉한 인심이나 자상한 모습뿐 아니라 빵을 만드는 과정을 통해 초원이에게 인생 수업을 해준다. 늘상 미워하며 싸우는 부모님을 보면서 왜 저렇게 다른 두 사람이 만난 걸까 속상해 하는 초원이에게 아저씨는 멋진 숙제를 내준다. 바로 마들렌을 만들고 맛 보기, 홍차를 따로 마시고 맛 보기, 마지막으로 마들렌과 홍차를 함께 먹고 맛 보도록 한다. 결과는 놀랍다. 씁쓸하기만 한 홍차가 달콤한 마들렌과 함께 먹으니 환상적인 맛을 내는 것이다. 초원이의 부모님도 마들렌과 홍차와 같다고. 아이들 눈에는 부모님은 어른이니까 뭐든 어른답게 잘 할 것 같지만 실상 어른들도 실수할 때가 있는 것이다. 초원이의 부모님은 분명 초원이를 사랑한다. 하지만 회사일로 늘상 바빠서 초원이가 무엇을 원하는지 헤아려줄 틈이 없다. 그러니 초원이가 부모님이 자신을 귀찮아한다고 느끼는 것도 무리가 아니다. 열심히 바쁘게 사는 부모의 마음은 하나 뿐인 아들 초원이와 행복하게 사는 것일텐데 정작 초원이는 외롭고 속상한 것이다. 세상에서 가장 가까운 가족 간에도 서로의 마음을 이해할 만한 시간이 필요하다. 흑곰 아저씨가 만드는 빵 반죽처럼 맛있는 빵이 되기 위해서는 서로 다른 재료가 섞이고 합쳐지는 과정이 필요하듯이 말이다.

아직 끝나지 않은 초원이의 이야기가 다음 권으로 이어진다.

왠지 초원이를 보면서 우리 아이들을 떠올리게 된다. 사랑하는 마음이 아이들 마음 속에도 전해질 수 있게 노력해야겠구나 싶다. 부모 마음도 몰라주고 말 안 듣는다고 나무라기 전에 먼저 아이들 마음을 제대로 봐 줄 수 있는 엄마가 되고 싶다.

지구를 살리는 책

나의 지구를 살려줘 - 지구인이 꼭 알아야 할 53가지 녹색 생활 매뉴얼
도미닉 머렌 지음, 이재영 옮김 / 이른아침 / 2010년 3월

나의 지구를 살려줘?
내 집, 내 땅도 아닌 내 지구라니, 뭔가 너무 거창한 거 아닌가 싶다. 이제껏 살면서 지구가 내 소유라고는 생각해 본 적이 없다. 사람 마음이 요상하게도 내 것이라고 정해져 있으면 아끼고 보살피지만 남의 것에는 무심한 법이다. 그러니 지구 환경에 대한 걱정은 남들 문제였지 내 문제가 아니었다. 하지만 아이들을 키우면서 세상을 보는 눈이 달라졌다.
지구는 내가 사라지고 없을 미래에도 존재할 것이고, 그 지구 위에 우리의 아이들이 살아갈 것이다. 이것은 결코 외면할 수 없는 중대한 문제다. 분명 이 책은 지구 문제를 진지하게 생각하고 실천하려는 이들에게 필요하다. 우리 모두가 어떻게 일상에서 지구를 살릴 수 있는지 구체적인 방법들을 제시한다. "지구인이 꼭 알아야 할 53가지 녹색 생활 매뉴얼"이라는 부제답게 이 책은 질문과 대답 형식으로 되어 있다.
우리 일상에서 식품, 쇼핑, 에너지, 운송과 여행, 직장, 가정, 폐기물 처리와 재활용, 라이프 스타일로 분류하여 각 분야마다 궁금할 만한 질문을 한다. 예를 들면 유기농 식품을 사야 할까요? 대답은 Yes 다. 그러나 바로 옆에 But 이란 대답이 이어진다.
유기농 식품을 사는 것이 녹색운동과 밀접한 부분이지만 무조건 유기농 식품이 최선은 아니라는 것이다.  심각한 환경 오염을 걱정하면서 유기농 식품을 구입하는 것은 개인적으로는 건강한 삶을 위해 필요한 선택이다. 하지만  유기농 식품이라고 해서 무조건 신뢰해서는 안 된다. 오히려 유기농이 비위생적이며 건강을 해칠 수도 있다.

또한 환경을 생각하면 육류를 덜 먹어야 한다는 것을 알지만 실제로 그 때문에 육류 소비를 줄이기는 매우 힘들다.  사실 육류 자체가 환경 위해요소가 아니라 육류를 생산하는 방식이 문제이기 때문에 그 부분을 개선하는 방법을 찾을 수도 있다. 아이를 키우면서 가장 신경 쓴 부분이 먹거리 문제라서 식품 부문은 더욱 눈여겨 보게 된다.
이렇듯 지구를 살리려는 노력은 단순히 한 가지의 대답만으로는 부족하다. 녹색운동에 대해서 막연히 알고 있던 내용들이 구체적인 질문과 대답을 통해 알 수 있다. 그리고 단순히 아는 것뿐만이 아니라 일상에서 실천할 수 있는 53가지 방법을 53가지 주제로 생각해 볼 수 있는 기회가 된 것 같다. 앞으로 어떻게 실천할까를 더욱 고민해야겠다.
나의 지구, 우리의 지구를 살리는 길은 지구 환경에 대한 관심과 실천뿐이다.

화를 다스리는 지혜

화가 났어요 - 틱낫한 스님이 추천한 어린이 '화' ㅣ 우리 아이 인성교육 1
게일 실버 지음, 문태준 옮김, 크리스틴 크뢰머 그림 / 불광출판사 / 2010년 4월

아이들은 화가 났을 때 어떻게 하나요?

소리를 크게 지르거나 엉엉 울어요. 발을 구르거나 심하면 장난감을 던지기도 해요. 온 몸으로 화가 났음을 말해줘요.

그러면 어른들은 화가 났을 때 어떻게 하나요?

목소리가 커지고 흥분하여 말하죠. 울기도 해요. 심하면 누군가를 때리며 싸울 때도 있어요. 그만큼 화는 행동을 거칠고 난폭하게 만들어요.

어른이 된다는 건 육체뿐 아니라 정신적인 성숙을 의미해요. 그래서 아이일 때보다는 올바른 판단을 하고 행동하게 되는 거지요. 하지만 유독 화가 나면 아이나 어른이나 그 화를 주체 못할 때가 많아요. 어른들도 쉽게 다스리지 못하는 것이 화라서 가끔은 화 때문에 어리석은 행동을 할 때가 있어요. 그리고는 후회하죠. 어릴 때는 화가 난다고 함부로 말하거나 행동하다가는 어른들에게 야단 맞아요. 친구들끼리 놀다가 화가 나면 싸움이 되고요.  어른들은 왜 화가 났는지 보다는 화가 나서 한 말이나 행동을 놓고 나무라곤 해요. 화가 난 상태에서 어른들에게 야단까지 맞게 되면 정말 기분은 우울해지죠. 세상에 자기를 이해하고 사랑해주는 사람은 아무도 없는 것 같아 속상해져요. 더 눈물이 나고 화는 슬픔 혹은 분노와 손을 잡죠. 도대체 화는 뭘까요?

전 이 책을 발견했을 때 무척 반가웠어요. 틱낫한 스님이 직접 쓰신 책은 아니지만  틱낫한 스님의 <화>라는 책이 어린이용으로 변신한 느낌이었어요. 어린이 그림책답게 <화>를 빨간 도깨비처럼 표현했어요. 한 편의 짧은 동화 속에 <화>가 무엇이며 어떻게 화를 다스려야 하는지를 잘 보여줘요. 처음에는 우리 아이들을 위해서 읽어줘야겠다고 생각했어요. 그런데 오히려 어른들에게 더 필요한 책인 것 같아요.  틱낫한 스님의 <화>라는 책을 읽으면서 느꼈던 감동을 그 동안 잊고 지냈는데 이 책을 통해서 다시금 깨달았어요. 알고는 있지만 잊기 쉬운 것이 삶의 지혜인 것 같아요.

 

<화가 났어요>의 주인공은 얀이라는 소년이에요. 거실에서 블록으로 탑 쌓기를 하고 있어요. 부엌에서 식사 준비를 하던 할아버지께서 말씀하세요. "저녁을 먹고 나서 더 놀아라."  하지만 얀은 더 놀고 싶어요. 그런데 할아버지는 블록 놀이를 그만하고 밥을 먹자고 계속 말씀하시는 거예요. 화가 난 얀은 아무 말도 못한 채 있다가 눈물이 나서 큰 소리로 울기 시작해요. 할아버지는 두 팔을 벌려 얀을 껴안아 주려고 하지만 얀은 할아버지를 밀쳐내요.  그 바람에 높이 쌓았던 탑을 손으로 쳐서 무너뜨리게 되네요. 엉망이 된 블럭을 보고 더욱 화가 난 얀은 소리쳐요. "저리 가 버려요!  할아버지가 싫어요!"

만약 아이가 이런 말을 했다면 부모들은 화가 났을 거예요.  그래서 아이를 더욱 야단쳤을 거예요. 울고불고 소리치는 아이와 화간 난 부모의 모습을 떠올리니 정말 앞이 깜깜하네요. 그런데 할아버지는 정말 지혜로운 분이에요. 이렇게 말씀하세요.

"네 방으로 가서 너의 화와 함께 앉아 있도록 해라. 할아버지는 네가 차분해져서 얘기를 나눌 수 있을 때 가도록 하마."

얀은 방으로 달려가 펑펑 울어요. 어떻게 화가 나는데 화와 함께 앉아 있을 수 있겠어요? 이 때 새빨간 털복숭이 녀석이 나타나요.

바로 <화>예요. <화>는 얀에게 말을 걸면서 자꾸만 나쁜 행동과 말을 하자고 유혹해요. 얀은 밖으로 나가자는 <화>의 말을 듣는 대신 함께 방 안에서 춤을 추기도 하고 방바닥을 쾅쾅 치기도 했어요. 그러다가 지쳐서 가만히 있게 되었어요. 둘은 나란히 앉아서 천천히 숨을 들이마셨다가 천천히 숨을 내쉬었어요. 둘은 친구가 되었어요.

진정이 된 얀은 할아버지와 이야기해요.

"할아버지, 무슨 일이 있었는지 아세요?"

"알 것 같구나. 네가 너의 화를 잘 보살펴서 너의 화가 멀리 가버렸구나."

 

어른들도  마음 한 구석에는 아직 자라지 못한 철부지 아이가 숨어있어요. 마치 <화>로 표현되는 빨간 도깨비처럼요.  잘 다스리지 못하면 그 <화>라는 녀석이 말썽을 부리죠. 말 잘 듣는 착한 아이로 만들려면 다독거리고 달래줄 필요가 있어요. 마치 정말 아이를 대하는 것과 흡사해요.  아이가 잘못을 저질렀을 때 큰 소리로 야단치면 반항하지만 혼자 반성할 시간을 주면서 존중해주면 스스로 잘못을 깨닫잖아요.

우리 마음 속의 <화>를 잘 다스리는 방법은 우리 자신이 현명한 부모처럼 행동하는 것이 아닐까 싶어요.

정말 좋은 책이에요.

많은 분들이 읽고 행복해졌으면 좋겠어요.

성공과 행복 사이

무지개 물고기 ㅣ 무지개 물고기
마르쿠스 피스터 지음, 공경희 옮김 / 시공주니어 / 1994년 4월

유명한 동화책이라고 해서 구입하지는 않는데
초등 필독서로 지정되어 구입하게 됐네요.  
과연 유명한 책은 뭐가 다를까? 라는 의구심을 조금 가졌었네요.
그런데 아이에게 읽어주면서 
저절로  "아~" 하는 감탄사가 나오더군요.
그냥 이야기만으로도 
행복한 삶이 무엇인지를 알 수 있게 해주네요.
반짝반짝 빛나는 멋진 비늘을 가진 무지개 물고기는
완벽한 물고기지만
거만하고 심술궂은 성격때문에 외톨이가 되지요.
그래서 문어 할머니를 찾아갔더니
반짝이 비늘을 다른 물고기들에게 한 개씩 나눠줘야
행복해질 수 있다고 말씀하시죠.
무지개 물고기는  큰 맘을 먹고
한 개씩 나눠주다가 
결국에는 
반짝이 비늘이 딱 하나만 남게 돼요.
그런데 이상한 일이죠?
자신의 반짝이 비늘을 하나씩 나누어 주면 줄수록 기쁨이
커지는 거예요.
이제 바다는 무지개 물고기의 반짝이 비늘을 나눠 가진
물고기들로 온통 반짝거리게 되네요.

최근에 학교 도서관 프로그램 중에 마침 이 책을 읽어주는 시간이 있었어요.
아이들과 함께 큰 화면으로 책을 보면서 이야기를 듣고 있자니
무지개 물고기의 의미가 더욱 마음에 와 닿더군요.

아이들을 키우면서 
부모 입장에서는 하나라도 더 반짝이 비늘을 붙여주려고
애쓰게 되지요. 더 많이 가질수록 행복하다고 믿으니까요.
반짝이 비늘은 우리들이 가진 재능, 경제적 능력과 같은 성공의 이미지라고 
생각해요.  그것을 혼자서만 누린다고 해서 진정한 성공일까요?
무지개 물고기는 누가봐도 멋지지만
외롭고 행복하지 않았어요. 
대신 누군가에게 자신이 가진 것을 나눠주면 줄수록 행복해져요.
나눔은 보이지 않는 우리 마음을 반짝반짝 행복하게 만들어주는 비결인 거죠.

요즘은 
기부 문화가 많이 보편화된 것 같아요.  캠페인성 기부뿐 아니라 일상에서도
나눔을 실천하는 분들이 많아졌어요.
저는 <무지개 물고기>를 보면서 새롭게 행복과 나눔을 생각하게 됐어요.
우선 나 자신이 무지개 물고기처럼 아름답고 멋진 존재라는 걸 알아야겠죠.
그리고 행복은 반짝이 비늘을 더 많이 가진 물고기가 아니라 더 많이 나눠준 
물고기의 몫이라는 걸 잊지 말아야겠죠.